1) REPASO ANATÓMICO Y...

Curso de Dietética Aplicada Módulo 6: Aparato Locomotor

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Materia mineral

1) REPASO ANATÓMICO Y FUNCIONAL.

Los objetivos generales del aparato locomotor son,

fundamentalmente:

• Proporcionar un adecuado soporte al cuerpo

• Proteger los órganos vitales.

• Permitir el crecimiento y la locomoción

Para cumplir estas misiones el aparato locomotor está integrado por:

los huesos, las articulaciones, los músculos y las estructuras

adyacentes (como los tendones o ligamentos).

Sabía que…

El esqueleto humano consta de unos 206 huesos, siendo el más largo el fémur, cuya

longitud media en un hombre de 46 cm, y el más pequeño el estribo, un hueso situado en el

oído medio de unos 3 mm de longitud.

1.1. Los huesos.

El conjunto de huesos del cuerpo humano, denominado esqueleto, se encarga de

proporcionar soporte y proteger los delicados órganos internos. En cuanto al

movimiento, el esqueleto desempeña un papel “pasivo” ya que sirve de punto de

anclaje a los músculos, elementos activos en el movimiento.

Los huesos están constituidos por el llamado tejido óseo, formado por sustancias

orgánicas e inorgánicas (minerales) en una proporción aproximada de 1 a 2, y

células.

Está formada en un 95% por osteína, una sustancia colágena que se transforma en gelatina cuando se hierve. La osteína proporciona una cierta elasticidad a los huesos y evita que se rompan con facilidad. Los niños poseen mayor cantidad de osteína que los adultos, por eso sus huesos son más elásticos. El 5% restante contiene sulfato de condroitina y ácido hialurónico.

Es la que da dureza al hueso. Está formada por sales minerales, especialmente de calcio y fósforo, aunque también posee otros minerales como: magnesio, flúor, silicio, zinc ...

Materia mineral

Se encargan de la remodelación continua que sufren los huesos. Existen dos tipos de células, principalmente: los osteoblastos encargados de la formación de hueso, y los osteoclastos, encargados de su reabsorción o destrucción.

Materia orgánica

Células


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Crecimiento de los huesos: en realidad el hueso es un tejido vivo y en constante

actividad. En todo momento existen procesos de formación y de destrucción óseas,

predominando unos u otros dependiendo de las épocas.

Así, la densidad y consistencia del esqueleto va variando a lo largo de la vida:

- Hasta los 25-35 años los huesos

van creciendo en longitud y

consistencia, alcanzando a esta

edad el llamado pico de masa

ósea que les marcará para toda la

vida, y que es mayor en el varón.

- A partir de esta edad el proceso de

pérdida de masa ósea comienza de

forma progresiva, tanto para los hombres como para las mujeres: a la vez que

se ganan años se pierde calcio del hueso.

- En la mujer, la llegada de la menopausia conlleva una pérdida ósea mucho

mayor, llegando a triplicar la del varón.

Por ello los fenómenos de descalcificación son más frecuentes en las mujeres post

menopáusicas.

De entre éstos, el más habitual y grave es la osteoporosis o pérdida de masa ósea:

el hueso se vuelve poroso y frágil y se rompe fácilmente.

1.2. Las articulaciones.

Los huesos se unen entre sí mediante articulaciones que permiten que el esqueleto

adopte diferentes posturas. Según la movilidad que permiten se distinguen:

Articulaciones inmóviles: son fijas y en ellas los huesos, generalmente planos, se

engarzan entre sí mediante bordes con entrantes y salientes. Es lo que ocurre con

los huesos del cráneo.

Articulaciones semimóviles: tienen un movimiento limitado. Entre los huesos

que las forman existe un disco fibro-cartilaginoso. Es lo que ocurre con las

vértebras de la columna vertebral.


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Articulaciones móviles: permiten mover fácilmente los huesos. Los huesos que

las forman poseen superficies articulares recubiertas de cartílago, constituido

mayoritariamente por colágeno, que impide que los huesos rocen directamente y se

desgasten. Además la articulación posee bolsas sinoviales llenas de líquido

sinovial para facilitar el movimiento, y

ligamentos que sujetan los huesos entre sí.

Algunas articulaciones como la rodilla o el

hombro poseen también unas estructuras

llamadas meniscos. Éstos están constituidos

por colágeno y su principal misión consiste en

mejorar la estabilidad articular cuando ambos

huesos son convexos.

1.3. Los músculos.

Son los elementos capaces de contraerse por estimulación nerviosa, es decir, por

órdenes mandadas por el cerebro que se transmiten a través de nervios en

milésimas de segundo. El cuerpo humano posee dos tipos de músculos:

Se contraen de forma lenta e involuntaria. A este grupo

pertenecen los músculos del estómago, el intestino o

los vasos sanguíneos.

Se contraen de forma rápida y a voluntad. Constituyen

Estriados o fibra estriada la parte blanda del cuerpo, la “carne” y son los

elementos activos en el movimiento.

La mayor parte de los músculos estriados o voluntarios

están anclados en los huesos en dos o más puntos

mediante los tendones.

Nos ocuparemos sólo de este tipo de musculatura.

Sabía que…

El cuerpo humano posee más de 600 músculos, entre lisos y estriados.

Cuando caminamos empleamos aproximadamente unos 200 músculos.

Estriados o de fibra estriada

Lisos o de fibra lisa


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2) TERAPÉUTICA DE LAS AFECCIONES DEL APARATO LOCOMOTOR.

2.1. Fitoterapia.

La Fitoterapia dispone de plantas medicinales útiles en las enfermedades

reumáticas, especialmente en las afecciones crónicas que precisan tratamientos

prolongados.

Se trata de plantas con actividad antiinflamatoria y/o analgésica probadas, sin los

efectos secundarios de las moléculas de síntesis (fármacos). Puede emplearse en

tisanas o extractos.

Harpagofito (Harpagophytum procumbens)

Se emplean las raíces secundarias, ricas en iridoides, entre

los que destacan el harpagósido, el harpágido y el

procúmbido.

Presenta una acción analgésica y antiinflamatoria basada en

la inhibición de la síntesis de prostaglandinas inflamatorias y

la reducción de la permeabilidad capilar (reduce el edema).

La actividad no se muestra inmediatamente, por lo que no es

adecuado para las crisis agudas. El harpagofito está indicado

en los procesos reumáticos crónicos, especialmente en la artrosis.

Al ser amargo, puede producir alguna molestia gastrointestinal en personas

sensibles. Sin embargo, se trata de una planta bien tolerada en general.

Sauce (Salix alba)

Se emplea la corteza que contiene salicina y otros derivados

salicílicos, todos ellos con propiedades similares a la aspirina.

Ejerce una actividad analgésica, antipirética y antiinflamatoria por

inhibición de la síntesis de prostaglandinas inflamatorias.

De ello se deriva su utilización tradicional en procesos reumáticos

con componente inflamatorio (artrosis, artritis, gota) así como en

neuralgias, gripe y estados febriles.


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Regaliz (Glycyrrhiza glabra)

La raíz contiene interesantes principios activos como

glicirricina, flavonoides y otros.

Actúa como antiinflamatorio y espasmolítico con una

actividad similar a la de la cortisona. Se emplea como

antiulceroso en gastritis y úlceras gastroduodenales, así

como en procesos reumáticos, como artritis y artrosis.

Debe tenerse en cuenta su posible efecto elevador de la

tensión arterial y administrarla con precaución en

personas con hipertensión.

Abedul (Betula alba)

Las hojas son ricas en betulina, flavonoides y taninos. Ejerce

una actividad intensamente diurética, colerética y

antirreumática, además de favorecer la eliminación urinaria

de compuestos orgánicos.

Por ello, el abedul se emplea en edemas, litiasis,

reumatismos y gota.

Ulmaria (Filipendula ulmaria o Spiraea ulmaria)

La planta entera contiene derivados flavónicos como el

espireósido y glucósidos como el monotropósido que es

hidrolizado a salicilato de metilo de acción antiinflamatoria,

analgésica y antipirética.

La Ulmaria se emplea en el tratamiento de la gota y de las

afecciones reumáticas en general. Además, facilita la

eliminación de agua por vía renal y cutánea.


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Arnica (Arnica montana)

Se trata de una planta que, debido a su toxicidad por vía interna, sólo se emplea

por vía externa. Sus flores son útiles en contusiones, hematomas y en

tratamientos musculares y articulares de tipo reumático.

Emplear con precaución en personas de piel sensible pues puede producir

dermatitis.

Otras plantas de acción antiinflamatoria de uso interno son: la Gaulteria

(Gaultheria procumbens), el Castaño de Indias (Aesculus hippocastanum),

Peonia (Paeonia officinalis) o el Grosellero negro (Ribes nigrum).

2.2 Complementos dietéticos.

Cartílago de tiburón: se trata de un potente antiinflamatorio, no tóxico. Sus

principales componentes son:

- Mucopolisacáridos, principalmente Sulfato de condroitina A y C que

constituyen básicamente la matriz orgánica del cartílago y el hueso, por lo

que actúan como condroprotectores y antiinflamatorios articulares.

- Macroproteína IDC, proteína que inhibe la angiogénesis, es decir, la

formación exagerada de vasos sanguíneos que determinan y agravan el

proceso inflamatorio.

En efecto, el cartílago normal no tiene vasos sanguíneos. Sin embargo, el

fluido sinovial en personas afectas de osteo-artritis contiene una sustancia

que estimula la angiogénesis denominada ESAF (Factor Celular Endotelial

Estimulador de la Angiogénesis). Este factor está asociado con la

vascularización y degradación del cartílago de la articulación. Por tanto, si

bloqueamos la formación de vasos (angiogénesis) se puede ejercer un

control sobre la degeneración articular

y el progreso de la enfermedad

inflamatoria osteo-artrítica.


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Mejillón de labio verde (Perna canaliculus): se trata de un molusco bivalvo

especialmente cultivado en las costas de Nueva Zelanda, con conocidos e

importantes efectos beneficiosos sobre las enfermedades reumáticas.

Posee un gran contenido en proteínas de AVB y AG poliinsaturados, así como sales

minerales y oligoelementos necesarios para la nutrición del cartílago articular.

Los estudios realizados con el extracto liofilizado de este molusco han mostrado una

reducción de los síntomas dolorosos y una mejoría en la movilidad de la articulación

en casos de artritis y artrosis, todo ello derivado de su actividad antiinflamatoria y

reparadora del cartílago.

Gelatina hidrolizada: la gelatina es una materia proteica hidrosoluble procedente

del colágeno. Está compuesta por un 90% de proteínas y alrededor de un 2% de

minerales. Aporta aminoácidos esenciales y no esenciales, especialmente glicina,

prolina e hidroxiprolina.

Ejerce una importante actividad a nivel articular:

- Facilita una adecuada síntesis de colágeno, componente principal del cartílago

de las articulaciones, cuyo desgaste da origen a la enfermedad artrósica.

- Facilita la recuperación y mantenimiento del tejido óseo, especialmente si se

asocia a determinadas vitaminas y minerales.

Por todo ello, la gelatina hidrolizada colabora beneficiosamente en los trastornos

articulares, en especial en la artrosis, así como en aquellas personas que someten a

sobrecarga las articulaciones ya sea por una actividad laboral o deportiva.

Minerales: cuando la dieta habitual no es capaz de cubrir los requerimientos

diarios de estos nutrientes se hace necesaria la suplementación.

• Calcio: es el principal constituyente mineral del esqueleto y un nutriente esencial

para el crecimiento y mantenimiento de un hueso sano.

Hay que tener en cuenta que las necesidades de calcio varían a lo largo de la

vida, y en determinadas épocas están especialmente aumentadas:

Niños (1 a 10 años) 800 mg diarios Adolescentes (11 a 24 años) 1200 mg diarios Adultos 800 mg diarios Embarazo y Lactancia 1200 mg diarios


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Estudios recientes elevan, incluso, estas cantidades en algunos grupos. Así, la

Conferencia Consenso NIH de Junio 1994 las cifras en:

Adolescentes 1500 mg diarios

Mujeres adultas 1000 mg diarios

Menopausia 1500 mg diarios

Finalmente, recordar que una dieta baja en calcio en cualquier época de la vida,

impide conseguir una adecuada mineralización ósea y determina unos huesos

menos resistentes.

• Magnesio: uno de los minerales más abundantes en el organismo. Es

indispensable en la formación de proteínas, anticuerpos, enzimas, hormonas,

cartílagos y tejidos en general. Juega, además, un importante papel en el normal

funcionamiento del sistema nervioso, muscular y óseo.

• Zinc: oligoelemento que interviene en la formación y mantenimiento de diversos

tejidos como: piel, uñas, cartílago y huesos.

• Manganeso: forma parte de muchos enzimas e interviene en el crecimiento de

los huesos y en la formación y elasticidad de los cartílagos.

• Flúor: oligoelemento estimulante de las células formadoras de hueso

(osteoblastos). Los estudios realizados con suplementos de flúor demuestran que

este incrementa la densidad mineral ósea.

• Fósforo: otro nutriente relacionado con el desarrollo mineral óseo. Junto al calcio

forma el 90% de la estructura mineral del hueso. Hay que prestar atención a la

relación Ca/P, que debe ser mayor a 1 e inferior a 2.

Vitaminas: la mayoría de las vitaminas intervienen de una forma u otra en el

mantenimiento del sistema óseo y muscular. Destacan:

• Vitamina D: juega un papel importantísimo en la absorción intestinal de

calcio y su incorporación posterior al hueso.

• Vitamina C: además de su acción antioxidante que protege a los tejidos de

la acción de los radicales libres, es necesaria para formar colágeno, principal

componente del cartílago articular.

• Complejo B: necesario en la síntesis y metabolismo de los aminoácidos

constituyentes de los tejidos.


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3) TRASTORNOS DEL APARATO LOCOMOTOR.

En este apartado se realiza una breve revisión de las patologías más frecuentes.

Dada la gran variabilidad terapéutica existente, se plantean pautas de tratamiento

orientativas, siempre sujetas al criterio del profesional de la Dietética.

3.1. Reumatismo.

En realidad, este término no constituye una enfermedad definida. Cuando hablamos

de “Reumatismo” o “Reuma” nos estamos refiriendo a una serie de signos y

síntomas que aparecen en el aparato locomotor como:

- Malestar o dolor

- Hinchazón

- Dificultad de movimientos

- Deformación

Que pueden localizarse en una parte del esqueleto, en todo miembro, en la

columna vertebral, o en la mayor parte del cuerpo.

El término “Reuma” exige, pues, un diagnóstico correcto que aclare la enfermedad

real.

En este sentido nosotros hablaremos más concretamente de:

Patologías articulares Patologías óseas Patologías musculares,

tendinosas y otras

Degenerativas: artrosis Osteoporosis Lumbalgia y ciática

Inflamatorias: artritis Calambres musculares

Por depósito: gota Tendinitis y bursitis

3.2. Artrosis.

Se define como una degeneración del cartílago

articular y las alteraciones que de ello se derivan.

Algunos autores la denominan osteoartritis o artritis

degenerativa.

Es la patología más frecuente del aparato locomotor,


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aunque la incidencia real es difícil de evaluar.

Se sabe que la edad hace aumentar la prevalencia, de forma que después de los 40

años, el 90% de las personas presentan al menos una articulación alterada, si bien

esto no significa que aparezcan síntomas.

Factores de riesgo: existen una serie de factores asociados a la aparición de la

artrosis:

- Edad: en este caso es cierta la frase “la artrosis aparece con la edad”. La

incidencia es baja por debajo de los 40-50 años, y se eleva de forma

geométrica a partir de aquí, especialmente en las mujeres.

- Sexo: hasta los 45-55 años la artrosis afecta casi por igual a hombres y

mujeres (aunque es ligeramente más frecuente en el varón). Por encima de

los 55 años las mujeres están más afectadas.

- Factores mecánicos: la repetición de ciertos movimientos puede llevar a la

larga a sobrecarga articular. Por ello, determinadas profesiones pueden

favorecer la aparición de artrosis en determinadas articulaciones. Por

ejemplo:

- en las bailarinas aparece en los tobillos y pies

- en las limpiadoras, en las rodillas

- en los mineros, en los codos

- en las secretarias, en la columna

- …

- Factores constitucionales: la obesidad no parece constituir un factor de

riesgo para la aparición de artrosis, pero sí tiene un claro papel en la

gravedad y evolución de la misma, especialmente si se trata de artrosis de

articulaciones de carga (rodillas, cadera,…)

- Factores genéticos: son evidentes en algunos tipos de artrosis precoces.

Manifestaciones clínicas: el dolor es el síntoma más característico e importante.

El dolor se produce al alterarse las estructuras articulares, pero no el cartílago, que

no posee terminaciones nerviosas.

La intensidad del dolor varía según el grado de la lesión y la localización.


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Por lo general, el dolor aparece con el movimiento o la carga y cede con el reposo,

aunque si la artrosis está muy evolucionada también puede aparecer en reposo e

incluso despertar a la persona por la noche (como ocurre en la artrosis de cadera).

Además del dolor, en la artrosis hay:

- Inflamación de la zona.

- Rigidez localizada por las mañanas y de duración inferior a 30 minutos.

- Contractura muscular.

- Crujidos articulares.

- Derrame articular

- Deformación de la articulación.

Las articulaciones que con más frecuencia sufren artrosis son la cadera, la rodilla,

las vértebras y las manos (que no debe confundirse con artritis reumatoide). En la

artrosis, la afectación suele ser unilateral. Todas ellas, excepto la cadera, son más

frecuentes en las mujeres.

También es posible que se produzca una artrosis generalizada cuando hay más de 3

articulaciones afectadas, aunque no es lo habitual.

Diagnóstico: basado en:

• las manifestaciones clínicas

• la localización y la edad

• la radiología

Medidas terapéuticas: encaminadas a aliviar los síntomas, frenar el proceso,

retrasar la destrucción del cartílago y estimular la formación del tejido nuevo.

• Medidas higiénico dietéticas:

- Reposo: especialmente importante si existe dolor. No está recomendada la

inmovilización prolongada. Lo mejor es realizar un reposo nocturno mínimo de 8

horas, acompañado de periodos de descanso intercalados durante el día.

- Disminución de peso si existe obesidad, necesario para que la articulación

soporte una menor presión y mejore la sintomatología y evolución.


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- Aplicación de calor sobre la zona afectada: que puede hacerse con bolsas de

agua caliente u otros métodos. Algunos autores recomiendan la aplicación de

frío sobre la zona, para reducir la inflamación sobre todo en casos agudos.

- También son beneficiosas las cataplasmas templadas de arcilla preparadas con

infusión de plantas antiinflamatorias y analgésicas.

- Los masajes y la balneoterapia relajan la musculatura y mejoran la función

muscular.

- Para prevenir la anquilosis y la incapacidad pueden realizarse ejercicios

adecuados, en seco o en piscina de agua caliente.

- Dieta adecuada, equilibrada, hipocalórica si es necesario y rica en calcio y

magnesio.

Fitoterapia Complementos dietéticos

Pueden emplearse las plantas que se describieron en el apartado 2.1. con actividad antiinflamatoria y analgésica.

La lesión fundamental en la artrosis es el desgaste del cartílago. Por ello, la terapia debe ir encaminada a retrasar dicha destrucción y estimular la formación de nuevo cartílago, además de mejorar la sintomatología. Para ello se emplea la gelatina hidrolizada, el colágeno, el cartílago de tiburón y el molusco de labio verde, así como los complementos ricos en magnesio.

3.3. Artritis reumatoide.

El término artritis implica inflamación

articular. En el sentido más amplio de la

palabra, la artritis puede producirse a

consecuencia de una infección o como

resultado de un traumatismo. Nosotros, sin

embargo, nos centraremos en la forma

crónica más frecuente: la artritis

reumatoide.

Se trata de una enfermedad inflamatoria crónica de naturaleza autoinmune en la

que se afectan varias articulaciones, generalmente de modo simétrico. Evoluciona

durante años con exacerbaciones y remisiones.

La artritis reumatoide tiene predilección por las mujeres y, aunque puede iniciarse a

cualquier edad, es más frecuente entre los 40 y 50 años.


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La causa de la enfermedad es desconocida y posiblemente intervengan varios

factores como: agentes infecciosos, genéticos, hormonales y autoinmunes.

Actualmente se considera que en la artritis reumatoide existe una producción de

anticuerpos y linfoquinas dirigidos contra las propias estructuras de la articulación,

de modo que llegan a destruirla. Sin embargo, están aún por determinar si este

mecanismo autoinmune es el factor desencadenante de la enfermedad, o tan sólo la

respuesta del organismo a los fenómenos inflamatorios articulares.

El mecanismo podría ser el siguiente:

Susceptibilidad genética

Infección ¿?

Sistema inmunitario

Actuación

Linfocitos B Linfocitos T

Anticuerpos Linfoquinas

LESIÓN DE LA ARTICULACIÓN

Manifestaciones clínicas: en la artritis reumatoide, a diferencia de la artrosis, las

articulaciones se afectan de forma simétrica, siendo su localización más habitual las

articulaciones de las manos: metacarpofalángicas, interfalángicas y las de las

muñecas.

Otras localizaciones son: pies, vértebras cervicales, hombros, caderas, rodillas y la

articulación de la mandíbula.


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En general, la enfermedad comienza de forma paulatina, con dolores articulares

difusos que pueden durar meses. Sólo en un 10% de los casos el inicio es brusco y

agudo.

Los principales signos y síntomas articulares de la artritis reumatoide son:

- Dolor: es el sistema principal. Es un dolor constante que no llega a ceder con el

reposo y se agrava con el movimiento.

- Hinchazón articular: debida a la acumulación de líquido y la inflamación de los

tejidos. La articulación está caliente, enrojecida y duele al tocarla.

- Rigidez matutina. La movilidad de la articulación se ve limitada al menos

durante 1 hora después del descanso nocturno. Es un síntoma muy

característico, especialmente si la artritis reumatoide afecta a las manos.

- Debilidad en los músculos por pérdida de masa muscular.

- Limitación de la movilidad para realizar actividades habituales, laborales o

personales (vestirse, peinarse, atarse los zapatos,…)

- Finalmente aparecen deformidades importantes que dificultan todavía más el

movimiento, como la desviación hacia fuera de los dedos, pudiendo llegar a

anquilosis.

Diagnóstico: no hay ninguna prueba específica para el diagnóstico de la artritis

reumatoide, aunque éste no es difícil y se basa en:

- Las manifestaciones clínicas típicas.

- La localización.

- La radiología.

- La analítica sanguínea: presencia del llamado factor reumatoide (una IgM

especial), una VSG (velocidad de sedimentación globular) aumentada,

anemia y otras.

Medidas terapéuticas: el tratamiento es complejo e incluye medidas destinadas a

reducir la inflamación, aliviar el dolor y prevenir la deformación.

• Medidas higiénico dietéticas:

- Reposo: especialmente en las fases “activas”.

- Ejercicios articulares, que ayudan a conservar la fuerza muscular y la movilidad.


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- Dieta adecuada: el proceso inflamatorio se acompaña de un aumento de las

necesidades nutricionales de determinados nutrientes, situación que se agrava en

personas que toman medicamentos antiinflamatorios. En este sentido la dieta

debe contener:

Proteínas: especialmente de origen vegetal y pescados. Se ha observado que

algunas artritis empeoran ante consumos elevados de carnes.

Lípidos poliinsaturados, especialmente Omega-3. Los aceites de pescado

poseen acción antiinflamatoria y reducen la rigidez matutina. Es recomendable,

pues, incrementar el consumo de pescado azul, o incorporar complementos a

base de EPA.

Vitaminas: muchas personas con artritis reumática presentan carencias de

vitaminas del grupo B y C, posiblemente como efecto de la farmacoterapia

prolongada. Por otra parte, en la inflamación articular intervienen en gran medida

los radicales libres. Por ello es necesario asegurar el aporte de vitaminas y

nutrientes antioxidantes (vitamina E, β-caroteno vitamina A, selenio...).

Minerales: es frecuente observar en la artritis reumatoide déficit de zinc, y

selenio, así como osteoporosis. Los complementos dietéticos que incluyan zinc,

selenio, calcio o vitamina D pueden resultar de utilidad.

Agua: algunas personas con artritis reumatoide retienen agua y sal. En estos

casos suele ser útil restringir el sodio en las comidas y administrar infusiones de

plantas diuréticas.

Fitoterapia Complementos

En el control de la artritis reumatoide pueden emplearse las plantas medicinales con acción antiinflamatoria y analgésica articular citadas en el apartado 2.1., especialmente el harpagofito.

Pueden resultar de ayuda aquellos que presentan actividad antiinflamatoria, como el cartílago de tiburón o el extracto de Perna canaliculus. Como medida de apoyo puede emplearse la gelatina hidrolizada y el colágeno que colaboran en la regeneración del cartílago articular.


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3.4 Diferencias entre artrosis y artritis.

Como hemos visto, se trata de dos trastornos que coinciden en algunos aspectos, y

en los que las medidas terapéuticas son similares. Sin embargo, existen algunas

diferencias que pueden hacernos sospechar la presencia de uno y de otro.

Artrosis Artritis

Concepto Enfermedad degenerativa crónica del cartílago articular

Enfermedad inflamatoria crónica de toda la articulación

Evolución Progresiva y constante Progresiva con exacerbaciones y remisiones

Personas afectadas Mayores de 50 años, especialmente mujeres

Menores de 50 años, muy especialmente mujeres

Causas Desgaste fisiológico del cartílago

Autoinmune: formación de anticuerpos que destruyen la articulación

Otros factores implicados

Sobrecarga articulación Obesidad Genética

Hormonas Infecciones Genética

Manifestaciones clínicas

1.-Dolor que cede con reposo. 2.-Hinchazón 3.-Rigidez matutina inferior a 30 minutos 4.-Contractura muscular 5.-Crujidos articulares

1.-Dolor que no cede con reposo 2.-Inflamación visible 3.-Rigidez matutina superior a 30 minutos 4.-Debilidad y movilidad limitada 5.-Deformidad articular

Localización Grandes articulaciones que soportan carga y de forma no simétrica: cadera rodilla vértebras mano

Pequeñas articulaciones y de forma simétrica: manos muñecas pies vértebras

Manifestaciones extraarticulares

Rarísimas Frecuentes: nódulos subcutáneos, sequedad ocular, anemia, osteoporosis,..

Diagnóstico Clínica y localización Radiología

Clínica y localización Radiología Analítica sanguínea

Medidas terapéuticas

Reposo Reducción de peso Calor local (o frío) Ejercicios específicos Complementos: -regeneradores de cartílago -antiinflamatorios -magnesio

Reposo relativo Ejercicios específicos Dieta adecuada Complementos: -antiinflamatorios -regeneradores de cartílago -vitaminas y minerales


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3.5 Gota.

La gota es una enfermedad metabólica en la que se depositan cristales de urato en

las articulaciones y tejidos vecinos. Estos depósitos pueden destruir los tejidos

articulares y originar manifestaciones clínicas típicas de inflamación.

Ácido úrico y gota: el ácido úrico presente en la sangre deriva de las purinas, un

tipo de proteínas que, en parte, son sintetizadas en el organismo y en parte las

tomamos con determinados alimentos.

Cuando ingerimos alimentos con purinas, parte de ellas se emplea y la otra parte es

degradada a ácido úrico, que es eliminado, fundamentalmente a través de la orina,

quedando en sangre una cierta cantidad.

La cantidad de ácido úrico (o urato) en sangre no es constante a lo largo de la vida:

es pequeña en los niños y aumenta al llegar a la pubertad, especialmente en los

varones, que seguirán teniendo valores más elevados durante toda la vida. En las

mujeres vuelve a aumentar ligeramente en la menopausia.

Estas variaciones justifican que la hiperuricemia (aumento de ácido úrico en

sangre) tenga valores diferentes para los varones y para las mujeres. Así:

Valores normales de

ácido úrico

Valores considerados

como hiperuricemia

Hombres 3-7mg/dl Mayores de 7mg/dl

Mujeres 3-6mg/dl Mayores de 6mg/dl

Cuando la cantidad de ácido úrico en sangre es demasiado elevada, no puede

diluirse y precipita en los tejidos en forma de cristales.

De todos modos, deben diferenciarse la hiperuricemia y la gota: no todas las

personas con ácido úrico elevado desarrollan gota (sólo 1 de cada 5), aunque todos

los enfermos con gota sí presentan un ácido úrico elevado en sangre.

Manifestaciones clínicas: la gota es una enfermedad que en muchas ocasiones

aparece tras varios años con el ácido úrico elevado. Afecta especialmente a

hombres entre 40 y 60 años, y es muy rara en mujeres premenopáusicas y en

niños.

Las manifestaciones clínicas que aparecen son debidas al depósito de ácido úrico en

los tejidos y articulaciones y, por lo general, comienzan con un ataque agudo.


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Se han propuesto una serie de factores desencadenantes como: ingestión de

bebidas alcohólicas, transgresiones alimentarias, ayunos, traumatismos, ejercicio

físico intenso, estrés psíquico, intervenciones quirúrgicas o empleo de determinados

fármacos, que favorecerían el ataque.

El ataque se caracteriza por afectar a una sola articulación, normalmente la del

dedo gordo del pie con:

•Dolor muy intenso que se incrementa con cualquier roce o intento de movimiento.

•Signos inflamatorios en la articulación: calor, enrojecimiento e hinchazón intensos.

•Puede haber fiebre (alrededor de 38ºC).

La duración de los síntomas es variable y el dolor suele remitir entre la primera y la

segunda semana, al cabo de las cuales la piel de la zona adquiere un color violáceo

y tiende a descamarse.

Sabía que…

Lo habitual es que el ataque agudo de gota sobrevenga en la

cama y de madrugada, ya que la temperatura articular es

menor y esto facilita el depósito de cristales.

Después del ataque inicial puede haber un periodo sin síntomas que dura desde

semanas hasta años. En algunos enfermos la reiterada precipitación de cristales de

ácido úrico ocasiona la formación de tofos, depósitos permanentes y a veces

visibles de cristales de ácido úrico. Con el tiempo estos tofos pueden llegar a

deformar y a destituir la articulación y los tejidos. Se localizan normalmente en el

pabellón de la oreja, codo, manos, muñecas, pies, rodillas y tendón de Aquiles. La

hiperuricemia también puede determinar la formación de cálculos en las vías

urinarias (litiasis renal).

Medidas terapéuticas:

Dieta: una dieta pobre en purinas ayuda a descender el ácido úrico en sangre y

siempre es la primera medida a instaurar. Sin embargo, hay que tener en cuenta

que existe una síntesis endógena de ácido úrico que no responde a la restricción

dietética de purinas, lo que hace necesario, en algunos casos, instaurar un

tratamiento alternativo.


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En general, la dieta debe ser moderada en proteínas, alta en carbohidratos, baja en

grasas, además de excluirse los alimentos ricos en purinas y el alcohol. Debe

incluirse unos 2 litros de agua o infusiones al día.

PROHIBIDOS LIMITADOS PERMITIDOS

-Alimentos con alto -Alimentos de moderado -Alimentos de bajo o

contenido en purinas: contenido en purinas: nulo contenido en

anchoas carnes y aves en general purinas:

arenques pescados y mariscos en cereales y derivados

sardinas general leche y derivados

mejillones y vieiras anguilas vegetales

extractos de carne legumbres frutas frescas

salsas de carne guisantes verdes frutos secos

ganso, pato espárragos huevos y huevas

carnes de caza coliflor bebida de soja

vísceras: molleja, espinacas azúcares

hígado, corazón, champiñones y otras café, té, infusiones

seso, riñones setas aceite

cereales integrales vinagre

3.6 Osteoporosis.

La osteoporosis se define como una pérdida de la masa ósea: el hueso se vuelve

poroso y frágil y se rompe fácilmente.

De hecho, la osteoporosis es asintomática, pero determina un aumento de fracturas

de los huesos ante pequeños golpes o incluso realizando actividades cotidianas

como tender la ropa, toser o inclinarse.

Se trata de una enfermedad grave tanto por la gravedad de sus complicaciones,

como por su alta incidencia, que además va en aumento debido, principalmente, al

envejecimiento de la población:

Se calcula que una de cada tres personas mayores de 65 años padece

osteoporosis.

En España, la padecen más de 3 millones de personas, en su mayoría mujeres.


20

Causas: en el apartado 1 ya comentamos cómo la masa ósea va cambiando con la

edad. Así, hemos visto que la pérdida de densidad ósea acompaña en cierta medida

al envejecimiento. Sin embargo, existen otros factores adicionales que afectan al

esqueleto e influyen en el desarrollo de la osteoporosis.

Son los llamados factores de riesgo:

Menopausia: los estrógenos, hormonas femeninas producidas por el ovario,

poseen un efecto protector sobre los huesos. Por ello, en la mujer con la llegada de

la menopausia (generalmente entre los 45 y 55 años) y debido a la disminución de

los estrógenos la pérdida ósea es mucho mayor, llegando a triplicar a la del varón.

Dieta pobre en calcio y en vitamina D: el calcio es un nutriente fundamental en

la formación y mantenimiento de unos huesos fuertes y saludables a lo largo de

toda la vida. En este sentido, múltiples estudios sugieren que el déficit dietético de

calcio, vitamina D y otros nutrientes óseos está ligada a la osteoporosis.

Dieta rica en proteínas y/o sal: por el contrario, las dietas con elevado

contenido en proteínas, especialmente animales, y en sal, condicionan una mayor

pérdida urinaria de calcio y, por lo tanto, incrementan el riesgo de osteoporosis.

Inactividad física: el ejercicio y el movimiento influyen en la mineralización del

hueso, por el contrario la inactividad produce un aumento de la pérdida de la masa

ósea: “los huesos, si no se usan se pierden”.

Tóxicos: el consumo elevado de alcohol o café y el tabaco facilitan la aparición de

osteoporosis por incremento de la pérdida de calcio.

Fármacos y enfermedades: algunos medicamentos como los corticoides, los

antiepilépticos o la heparina y ciertas enfermedades como la artritis reumatoide, la

intolerancia a la lactosa o las alteraciones graves del hígado y del riñón, propician

igualmente la aparición de osteoporosis.

Factores genéticos: existen otros factores que, aunque no son modificables,

deben ser tenidos en cuenta pues incrementan la predisposición a padecer

osteoporosis: sexo femenino, peso y talla bajos, raza blanca o amarilla,

antecedentes familiares directos: madre, tías, hermanas, y menopausia precoz.


21

TÓXICOS INACTIVIDAD FÁRMACOS ENFERMEDADES OTROS

FÍSICA

Café Corticoides Intolerancia a lactosa Genéticos

Tabaco Heparina Alteraciones renales Sexo femenino

Alcohol Anticonvulsivantes Malabsorción Raza blanca o amarilla

Antiácidos Menopausia precoz

Peso y talla bajos

OSTEOPOROSIS

DIETA

Pobre en calcio

Pobre en vitamina D

Rica en sodio

Rica en proteínas

Consecuencias: decíamos al inicio que la osteoporosis evoluciona de forma

silenciosa durante años, siendo su consecuencia más evidente la aparición de

fracturas.

Las fracturas pueden aparecer en

cualquier punto del esqueleto, aunque las

zonas más habituales son:

• Las vértebras dorsales y lumbares:

en realidad son aplastamientos

vertebrales que hacen que la espalda se deforme, curve y acorte (joroba).

• El cuello del fémur: es lo que comúnmente se denomina fractura de cadera. Es

la más grave.

• Otras: la muñeca o el brazo.

Sabía que…

Diversos estudios han demostrado que la mujer llega a perder en el transcurso de

su vida el 40% de su masa ósea, de ahí el riesgo de sufrir una fractura de cadera

sea mucho mayor en la mujer que en el hombre.


22

Medidas terapéuticas: la base para la prevención y el tratamiento de la

osteoporosis radica en mantener una masa ósea correcta. Para ello, son

importantes 3 aspectos:

1. Dieta: debe ser equilibrada desde el punto de vista nutricional, no rica en

proteínas y con especial énfasis en los nutrientes relacionados con la salud ósea:

Calcio - Magnesio - Vitamina D - Flúor - Silicio

En la siguiente tabla se menciona el contenido en calcio de diversos alimentos:

Animales Vegetales Algas

Queso gruyere 1010mg Queso manchego 835mg Sardinas en lata (con espinas) 300-437mg Besugo 225mg Queso de Burgos 186mg Leche de vaca 120mg Yogur 120mg

Semillas de sésamo 1160mg Almendras 254mg Pan integral 206mg Nabos cocidos 203mg Avellanas 200mg Coles cocidas 188mg Nueces de Brasil 186mg Berro 151mg Brócoli 130mg Pan blanco 100mg

Hijiki 1400mg Wakame 1300mg Kombu 800mg Agar-agar 567mg Dulse 296mg Kelp 103mg

Cuando la dieta habitual no aporta suficiente cantidad de nutrientes óseos, debe

recurrirse a la suplementación. Con los suplementos se pretende equilibrar la dieta

y llegar a cubrir los requerimientos diarios, especialmente en:

� las mujeres pre y post-menopáusicas

� las personas mayores

� las embarazadas y madres lactantes

� los niños y adolescentes

� y si existe osteoporosis

2. Ejercicio físico: un programa de ejercicio físico regular y moderado es

importante para obtener un buen pico de masa ósea y para mantener el hueso.

El tipo de ejercicio dependerá de cada persona en particular, aunque en general son

aconsejables ejercicios como: andar, carrera lenta, danza, subir y bajar escaleras o

gimnasia de mantenimiento. No son adecuados los ejercicios que incluyen flexiones,

saltos o movimientos bruscos.


23

3. Modificaciones en el estilo de vida: se incluyen aquí aspectos de la vida

cotidiana que pueden modificarse para prevenir o ayudar a tratar la osteoporosis:

� Abandono del tabaco, las bebidas alcohólicas y el café

� Mantenimiento de actitudes posturales correctas:

- sentarse en silla dura y recta con la espalda y el cuello rectos, apoyando

los pies en el suelo

- dormir en colchón duro y almohada baja

- para levantar un objeto del suelo, flexionar las caderas y rodillas

manteniendo la espalda recta

- para mover objetos pesados, empujar hacia atrás apoyando la espalda en

el objeto

3.7 Lumbago y ciática.

Se denomina lumbago o lumbalgia al dolor localizado en la zona lumbar de la

columna, y ciática al dolor que afecta a la cara posterior de las piernas. En

ocasiones se asocian ambos y entonces se habla de lumbociática.

LUMBAGO AGUDO.

Se trata de un dolor lumbar de comienzo brusco. Aparece normalmente después de

los 30 años y es raro pasados los 60 años. Las causas más habituales son:

• artrosis y otras lesiones de las vértebras de la región lumbar

• hernia discal

• alteraciones posturales que determinan sobrecarga anormal de las

vértebras. Estas alteraciones pueden ser debidas a posiciones de trabajo

forzadas, obesidad, o a la existencia de pie plano, pie cavo o diferente

longitud de las piernas

• traumatismos vertebrales

• osteoporosis y otras enfermedades


24

El inicio del ataque agudo de lumbago suele coincidir con un esfuerzo físico o

levantamiento de un peso, asociados a flexión de la espalda.

En los casos típicos, bruscamente aparece:

• un vivo dolor lumbar, a veces precedido de sensación de crujido

vertebral. El dolor se agrava al estar de pie o al intentar mover el tronco o

incluso, al toser o estornudar, y cede, en parte, con el reposo.

• sensación de bloqueo de la zona

• la persona adopta una posición antiálgica, es decir, inclina un poco el

tronco para evitar el dolor.

La mayoría de las lumbalgias remiten en 5-10 días, aunque a veces pueden

presentarse de forma persistente: es la lumbalgia crónica.

CIÁTICA.

El dolor de la ciática suele afectar a todo un miembro inferior, desde la zona de las

nalgas hasta el pie. Se acompaña de sensación de hormigueo en el mismo

territorio, y es muy intenso impidiendo el descanso.

La causa principal es la presencia de hernia discal en la última vértebra lumbar o la

primera sacra.

El disco intervertebral es una estructura fibrosa y gelatinosa que se interpone entre

dos vértebras, manteniéndolas separadas y permitiendo el movimiento de la

columna. En sí mismo, el disco no contiene vasos sanguíneos ni nervios.

Con el envejecimiento, los traumatismos y la sobrecarga, los discos intervertebrales

van degenerando y pueden llegar a desplazarse hacia fuera. Entonces comprimen

los nervios de la columna causando intenso dolor: es la hernia discal.


25

Medidas terapéuticas: destinadas a aliviar El dolor y el espasmo muscular:

Generales Fitoterapia

� Durante el episodio agudo:

-reposo absoluto en cama

-aplicación de calor local

-pueden emplearse emplastos de arcilla preparada con infusión

de plantas antiinflamatorias

� Para prevenir nuevos ataques:

-masajes para relajar la musculatura

-hidroterapia (curas termales)

-reeducación postural

-programa de ejercicios específicos

� En cualquier caso es necesario luchar contra los factores

favorecedores:

-instaurar dieta hipocalórica si existe sobrepeso

-modificar hábitos posturales inadecuados

-prohibir cargas pesadas

-dormir sobre superficie dura

-descartar la existencia de alteraciones en los pies o dismetrías

Pueden emplearse las plantas

antiinflamatorias y

antirreumáticas que se citan

en el apartado 2.1.

En ocasiones pueden resultar

de utilidad los relajantes

musculares y tranquilizantes:

valeriana, pasiflora, lúpulo,

azahar,...

3.8 Calambres musculares.

Es un problema bastante común. Consiste en contracciones espasmódicas dolorosas

de los músculos de las piernas, especialmente a nivel de las pantorrillas y los

muslos. Ocurren generalmente por las noches o al despertar.

Pueden afectar a personas de cualquier sexo y edad, aunque son más frecuentes:

•durante la segunda mitad del embarazo •en mayores de 50 años •en personas con enfermedades venosas en las piernas •en relación con el ejercicio físico

Su causa no se conoce y se piensa que pueden deberse a:

•un déficit de calcio o de magnesio o un exceso de fosfatos

•una deshidratación con pérdida de electrolitos

•un depósito de tóxicos a nivel muscular

•una inflamación nerviosa por dificultad de drenaje venoso


26

Medidas terapéuticas: teniendo en cuenta las posibles causas implicadas:

� completar la dieta con calcio y/o magnesio

� en ocasiones, la supresión de la leche, rica en fosfatos, da buenos resultados

� mejorar la circulación venosa. Para ello son útiles los preparados con

ingredientes venotónicos y venoprotectores: rusco, bioflavonoides, vid roja,

castaño de Indias,…

� realización de ejercicios de extensión de la musculatura

� empleo de tranquilizantes y relajantes musculares: valeriana, pasiflora,

amapola, azahar, lúpulo,…

� también resultan de utilidad los preparados de aplicación tópica a base de

plantas venotónicas y venoprotectoras.

3.9 Tendinitis y Bursitis.

Se trata de alteraciones que afectan a otras estructuras no óseas ni musculares.

TENDINITIS �� En este caso la inflamación afecta al tendón y a las vainas que lo

rodean (tenosinovitis). En general, aparece como resultado de microtraumatismos

repetidos en personas que realizan labores continuas con esa articulación, aunque

también puede darse en personas con artritis reumatoide u otros reumatismos.

Clínicamente, aparece dolor espontáneo y al movimiento del tendón, dificultad de

movimiento, signos de inflamación (hinchazón, calor, enrojecimiento) y ruido como

de roce.

BURSITIS �� Son inflamaciones de las bolsas sinoviales en las articulaciones y que

están destinadas a facilitar el movimiento de tendones y músculos.

La bursitis aparece, generalmente, por sobreuso o microtraumatismos repetidos.

Por ello son habituales en los tenistas, mujeres de la limpieza,…

Clínicamente aparece dolor e inflamación locales y limitación al movimiento.

Medidas terapéuticas: son similares para ambas afecciones y consisten en:

• reposo

• calor local

• evitar movimientos nocivos que puedan ocasionar microtraumas

• terapia antiinflamatoria con las especies vegetales y complementos que se

citan en el apartado 2.


27

Aspectos más destacables.

� El aparato locomotor es el encargado de proporcionar soporte, proteger

órganos vitales y permitir el crecimiento y la locomoción. Está integrado por los

huesos, las articulaciones, los músculos y otras estructuras adyacentes.

� Los huesos poseen tejido óseo formado por sustancias orgánicas (osteína,

sulfato de condroitina y ácido hialurónico), sustancias inorgánicas o minerales

(calcio, fósforo, magnesio, zinc,…) y células (osteoblastos y osteoclastos).

� Las articulaciones permiten que el esqueleto adopte diferentes posturas. Las

hay inmóviles, semimóviles y móviles. Estas últimas incorporan diversas

estructuras como cartílagos, bolsas sinoviales, meniscos,…

� La Fitoterapia ofrece plantas con actividad antiinflamatoria y/o analgésica

probadas, sin los efectos secundarios de los fármacos: harpagofito, sauce, abedul,

regaliz, ulmaria, árnica y otras.

� Los complementos dietéticos útiles en los trastornos del aparato locomotor

incluyen entre otros:

•el cartílago de tiburón, antiinflamatorio e inhibidor de la angiogénesis

•la gelatina hidrolizada, aporte de nutrientes específicos del cartílago

•el extracto de Perna canaliculus, antiinflamatorio y recuperador del

cartílago

•o los complejos vitamínicos y minerales específicos

� La artrosis es la patología más frecuente del aparato locomotor. Se trata de una

degeneración del cartílago articular, hasta cierto punto fisiológica, que puede

agravarse por la sobrecarga de la articulación. Lo habitual es que afecte a una

articulación grande.

� La artritis reumatoide se caracteriza por una inflamación articular de

naturaleza autoinmune, que generalmente afecta a articulaciones pequeñas y de

forma simétrica.


28

� En la gota se depositan cristales de ácido úrico en las articulaciones, que de este

modo se inflaman y se alteran. El ácido úrico proviene de las purinas de la dieta,

por lo que es fundamental reducir al máximo la ingesta de alimentos ricos en

purinas.

� La osteoporosis es una grave enfermedad en la que el hueso se vuelve poroso y

frágil y se rompe fácilmente. Determinadas situaciones incrementan el riesgo de

osteoporosis: menopausia, inactividad física, dieta pobre en calcio y vitamina D y

rica en proteínas y sal, café, tabaco, ciertos fármacos y enfermedades diversas.

� La dieta en la osteoporosis debe ser rica en calcio, vitamina D y otros nutrientes

óseos. Cuando la dieta no los aporta en cantidad suficiente, se hace importante la

suplementación.

� En la lumbalgia y ciática, además de las medidas generales, resultan útiles las

plantas antiinflamatorias y antirreumáticas, así como las tranquilizantes.


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