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Capitulo2.Interpretacindelosresiduosslidosmunicipalesbajola
perspectivatericadelaEconomaAmbientalydelaEconomaEcolgica
Elpresentecaptuloexponelasdiferentescorrienteseconmicasqueincorporanalmedioambiental
eneldebateactual,yalosresiduosslidosmunicipalescomopartedeestacrisisdelecosistema.La
economa ambiental plantea que los residuos son externalidades negativas, que hay que
incorporarlasal sistemaproductivomediante lacreacindeuna seriede instrumentosdegestin,
basadosen la valoracineconmicadelmercado yen lanormatividad.Mientrasque laeconoma
ecolgica presenta a los residuos como parte natural del ciclo biogeoqumico, pero su exceso y
composicintraeconsigoconsecuenciasadversasalabisfera;portanto,esprecisotransformarlos
procesos productivos y los hbitos de consumo, a fin de aprovechar los recursos y disminuir al
mximo lageneracinde residuos,bajo la concepcindeundesarrollo sustentable.Adems,esta
ltimapresentaindicadoresquepermitenevaluarlascondicionesmanifestadasenlagestinintegral
deresiduosmunicipalesdecadalocalidad,ysusalcancesenlabsquedadelasustentabilidad.
2.1.LosresiduosslidosbajolalgicadelaEconomaAmbiental
Desde tiempos remotos se advirti que los problemas del ecosistema son originados por el
comportamientohumanoysusrelacionesdeproduccin,quebuscan lamaximizacindelbienestar
individualsinimportarloscostossocialesniambientales.Noobstante,fuehastahaceunasdcadas,
traselpanoramadesoladorreflejadoporeldeterioroenelentorno,que loseconomistastratande
internalizarestoscostosenelaparatoeconmico,dandoorigenalaeconomaambiental.Vivimosen
unasociedaddemercado,regidaporlacompetenciayporlanecesidadconstantedecrecer,yendonde
lademandanoescreadaporelconsumidorsinoporelproductor.122
EleconomistaPearce(1996)123sealacuatrotemascentralesquedieronsurgimientoa laeconoma
ambiental: (1) la contaminacin como externalidad y sus efectos sobre el medio ambiente; (2) la
economa de los recursos agotables; (3) el uso ptimo de los recursos renovables; y (4) la
122 Foladori, Guillermo; et. al.Sustentabilidad? Desacuerdos sobre el desarrollo sustentable. Editorial Miguel ngel Porra. Primera Edicin. Mxico, 2005. Pg. 75 123 Borrayo Lpez, Rafael. Sustentabilidad y desarrollo econmico. McGraw-Hill. Primera Edicin. Mxico, 2002. Pg. 43
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preocupacin por las restricciones biofsicas basadas en dos proposiciones centrales: (a) toda
actividadeconmicadeextraccinde recursos,deproducciny consumogenera residuos:el sistema
econmiconodestruyemateriales,slolostransformay(b)nohayposibilidaddereciclajetotal;segn
leyesdelatermodinmica.
Bsicamente, la economa ambiental representa la incorporacin del medio ambiente en el
pensamientoeconmiconeoclsico;cimentadoenlavaloracindelosrecursossegnsuabundancia
escasez,sevaloransegn lautilidadquegenerenparaelsistema,demaneraquecuandostosson
exiguos se catalogan como econmicos. La bisfera cumple dos funciones que se vinculan
directamenteconelprocesoeconmico:proveedoradeinsumosyreceptoraderesiduos.Demanera
que al mostrar seales de agotamiento y deterioro, el medio ambiente adquiere estatus de bien
econmico. Conjuntamente, la abundancia de residuos slidos, su cantidad y composicin causan
efectosadversossobre losrecursosnaturales.En laeconomaambiental, losrecursosnaturalesque
anteriormente se consideraban infinitos, se han vuelto escasos y por tanto, se preocupan por sus
insumos desde una ptica utilitarista y no conservacionista de la naturaleza. El objetivo es crecer
evitandoodisminuyendo, lomsposible, loscostoeconmicosquesupone laescasezderecursosy la
degradacinambientalpor los residuosslidos, loqueseprevquepueden iraumentando,segn las
tendencias constatadas.124 Conociendo que la acumulacin de residuos perjudica el entorno, se
presentalainterroganteCmolaEconomaAmbientalafrontaelexcesoderesiduosslidos?
2.1.1.Losresiduosmunicipalescomofallasdelmercado.
El sistema productivo global es el punto de partida de la generacin de residuos slidos, este
incentiva la extraccin de recursos de la naturaleza, para la fabricacin de una gran cantidad de
bienes,quegeneralmentepresentantrescaractersticasbsicas:obsolescenciatemprana,materiales
que en poco aos pierden su peculiaridad; utilidad rpida, lo que usualmente es usar y tirar; y
exageradousodeempaquesyembalajes,parasucomercializacin.Laproduccinyelconsumode
estetipodebienesoriginaunaumentoderesiduos,conocidossocialmentecomobasura,loscuales
habitualmentenoson incorporadosa losprocesosproductivos,sonpocos losmaterialesresiduales
valorados y convertidos en mercancas, bajo la modalidad del reciclaje, por lo que se acumulan,
generandoefectosnocivosalentorno, convirtindoseenmales.La significacin econmicade los
124 Op cit. Foladori, 2005. Pg. 69
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Mercadosdebienesyservicios
FamiliasEmpresa
Mercadosdefactoresdeproduccin
Residuosslidos
Suelo,agua
Atmsfera
Externalidadnegativa
residuos slidos tiende a incrementarse con el desarrollo econmico y la capacidad del ambiente en
recibirlasyasimilarlasesunimportanterecursonaturaldecrecientevalor.125
Laeconomaambientalreconocealosresiduosslidoscomopartenormaleinevitabledelproceso
deproduccin y consumo, el cual es, la relacindel ecosistema con la transformacin econmica
basadaensersuministradorde insumosy recipientede residuos; losconsidera fallasdelmercado,
porquesonbienes(males)decarcterpblicoysuconsumo(generacin)tieneefectosexternosen
lasociedadyenelmedioambiente.Lavistaeconomavistacomocircuitocerradoe infinito,extrae
recursos,creabienes,losintroducealmercadoparaqueseanconsumidosporloshogares,esunflujo
quedejafuera losresiduosproducidosporestesistema.Losresiduossetransformanenunaparte
exgena de este proceso, desperdiciando recursos, donde adems, contaminan el entorno. La
siguientefiguradescribedichocicloproductivo.
Figura2.1
Economaneoclsica.Laeconomacomosistemacerrado
Fuente: Adaptado de Martnez Alier, Joan. Economa Ecolgica y poltica Ambiental. Fondo de CulturaEconmica.Segundaedicin.Mxico,2001.Pg.14
El ambiente fsico en el que habitamos funciona como un bien de carcter pblico, proporciona
recursosyreciberesiduosmunicipales.Losrecursosnaturales:agua,sueloyaire,nosonbieneslibres
ni perdurables, como generalmente se cree, sino importantes valores de propiedad comn cuya
125 Leff, Enrique. Los problemas del conocimiento y la perspectiva ambiental del desarrollo. Siglo XXI Editores. Segunda edicin. Mxico, 2000. Pg. 145
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pureza se ve amenazada por la disposicin de residuos, que afectan la calidad de vida126 de las
poblaciones.Dichaconsecuenciaesloquesedenominaexternalidadnegativa.127
El trmino externalidad fue presentado por primera vez por Henry Sidgwik128, refirindose a los
efectos externos asociados con las actividades humanas que afectan a terceros y que no son
compensados.Elsistemaproductivoadviertequeelconsumodesusbienesoriginaresiduos;perono
se preocupa por la magnitud del deterioro y los deja fuera del aparato productivo. El costo del
manejoydisposicinfinaldedichosresiduosnoesvaloradodentrodelpreciodeventadelbien,sino
queseconviertenenunaexternalidadparalasociedad.Lasexternalidadessonimpactosnegativosno
recogidos por los precios del mercado.129 Los residuos slidos como fallas del mercado o
externalidadesnegativas,no sonmsqueel resultadode la faltade reconocimiento,quemuchos
materiales encontrados en stos, son recursos que nuevamente pueden incorporarse al ciclo
productivo (materiales inorgnicos) y al ciclo natural (materia orgnica). Adems, se consideran
males porque el consumismo exacerbado hace a los bienes o productos obsoletos, y por ende,
basurassinvaloralguno.Estaconductadedespilfarroeslaquereproducelapercepcinderesiduos
comobasura;esdecir,malesquehayquedeshacerse.
Las externalidades como disociacin entre costos privados y costos sociales, se registran en la
conductadecadaindividuocomoagenteeconmico.Elcomportamientodelaspersonasdetermina
si los efectos de sus acciones (costos privados) se trasladan a la sociedad y al medio ambiente.
Usualmente, el consumo debienes (generacin de residuos) revela conductas contraproducentes
paralanaturaleza;porunlado,cuandolaspersonasarrojanlosresiduosenlavapblica,barrancoso
en tiraderos a cielo abierto; yporotro, el almacenamientode residuos sin separacin (mezclade
orgnicose inorgnicos),ysu igualevacuacinen los lugaresdedisposicin final,conpocaonula
recuperacin de materiales. En ambos casos, el tirar los residuos municipales, con un manejo
inapropiado, resultams fcilparaelgeneradoryelproveedordel serviciodeaseo,amenosque
126 La calidad de vida es concebida como el resultante de la salud psicosomtica de una persona (evaluada objetiva o intersubjetivamente) y del sentimiento (subjetivo) de satisfaccin. Ibd. Leff, 2000: 124 127 Las externalidades son daos causados por una actividad humana, cuyo valor no viene establecido en los costos y precios de mercado. Martnez Alier, Joan, et. al. Economa ecolgica y poltica ambiental. Fondo de Cultura Econmica. Segunda Edicin. Mxico, 2001. Pg. 447 128 Cuerdo, Miguel; et. al. Economa y naturaleza. Editorial Sntesis. Espaa, 2000. Pg.124 129 Op cit. Martnez Alier, 2001. Pg. 21
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tenga un costo monetario el no hacerlo (multa). Generalmente, estas conductas responden a la
creenciaodesconocimientoque losresiduossedegradanfcilmente,yportanto,aldeshacersede
stos no afectaran la salud (generacin de moscas y otros vectores), porque estn lejos de su
entorno; adems, se creeque sus compuestos son inofensivos,mientras se encuentren retirados;
pero su descomposicin produce olores ftidos, lixiviados y gases que contaminan los recursos
naturalesdeloscualesseabastecenlasciudades.
Escasamenteprevalecenactitudesdeciudadanosquesepreocupanporelmedioambiente,yhacen
que sus decisiones se reflejen en los productos que adquieren y en la manera de almacenar sus
residuos (consumo generacin). Sin embargo, existen dos dificultades: primero, la conciencia
ambientalde laspersonaspuedevariarconelconocimiento sobre lasconsecuenciasalentorno;y
segundo, muchas veces al ciudadano le resulta difcil actuar de manera correcta, cuando el
suministradordelserviciodeaseonoposeelosmecanismosidneosparadepositar(botesdebasura
enlasvaspblicas)ymanejarlosresiduos(recoleccinsegregada).
2.1.2.Integracindelosresiduosslidosalsistemaeconmico.
Bajo el escenario del agente econmico racional, productor y consumidor de mercancas para
satisfacernecesidadesbsicasycreadas,queanteponeel inters individual sobreelcosto socialy
creaexternalidadesnegativas, laeconomaambientalproponedosmecanismosparacorregirestas
fallas:porun lado, valorandode formamonetaria losbienesnoeconmicoso ambientales, ypor
otro,empleandomtodosdevaloracin.
La incorporacin de los recursos o servicios ambientales al sistema productivo, empleando la
valoracin econmica, principal objetivo de estudio de la economa ambiental130, se basa
fundamentalmenteen: (1)crearmercadosa travsde laasignacindeprecios (crematstica)y (2)
establecerderechosdepropiedad.La incorporacinde los recursosnaturalesalmercadose realiza
mediantelainternalizacindelasexternalidades,adjudicndolesunprecio,loquehacequelaeconoma
130 La economa ambiental se basa fundamentalmente en los planteamientos tericos de la economa neoclsica: teora del productor, teora del consumidor y la teora de la intervencin del mercado.
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ambientalseocupeprincipalmentedelavaloracineconmicadelmedioambiente,porlotanto,unavez
internalizadopasaatenerprecioy/oderechodepropiedad.131
La realidad econmica se concibe como un sistema cerrado, cuyo mvil son las transacciones
monetarias,queorientanarecuperarnicamentelosmaterialesresidualesconvaloreconmicoenel
equivalenteasucostooriginal,yunpropietario,segregadoreintermediario,paraformarpartedeun
mercado muchas veces informal regido por libre juego mercado, como el papel, cartn, vidrio,
plsticos y aluminio; a los cuales se les asigna un precio que no es el cotizado en la oferta y la
demanda. El resto de residuos, sin valor para la economa, son enterrados o quemados; ejemplo
clsico son los residuos orgnicos, cuya recuperacin es muy baja por la escasa demanda de
compostaenelmercado;aunquetengangrandesventajascomorestauradoresdesuelos.
El precio de los materiales recuperados vara en relacin al poseedor. La designacin de un
propietario,derechodepropiedad,iniciaconelgenerador,cuandoentregalosresiduosalrecolector,
yaseaenformagratuitaopagandounacuotaporelservicioderecoleccin.EnlasregionesdelSur,
el recolector separa losmaterialesque tienenmercado,generalmente,papel, cartn, latas,vidrio,
plsticos y los comercializa; existe un precio determinado para cada material. El derecho de
propiedad se transfiere del generador al recolector o centro de acopio y de ste a la empresa
recicladora.
Todoestesistemaeconmico,basadoenlastransaccionesdebienesyla incorporacindelasfallas
delmercadocomoexternalidades,formapartedeunaorganizacinsocialmsamplia,endondelos
derechosdepropiedad,ladistribucindelingresoyelpodercondicionanestasrelaciones,132talcomo
observaenlasiguientefigura.
131 Op cit. Foladori, 2005. Pg. 175 132 Op cit. Martnez Alier: 2001. Pg. 440
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Sistemaeconmico
Energatil
Calordisipado(energadegradada)
Materiaprima ResiduosslidosReciclaje
Energasolar
Derechosdepropiedad
Distribucindelingresoydelpoder
Figura2.2
Laeconomaimbricadaenlasinstitucionessocialesyenlosecosistemas.
Fuente:MartnezAlier,Joan.EconomaEcolgicaypolticaAmbiental.FondodeCulturaEconmica.Segundaedicin.Mxico,2001.Pg.441.
Elsistemasocialesunfactorquecontribuyealaconcentracindelpoder,losderechosdepropiedad
y la distribucin del ingreso; y a partir de stos, se desarrolla todo un circuito econmico de
mercancas, recursosempleados,desperdiciosgenerados,manejode los residuos, introduccinde
prcticasdesegregacinyreciclajecomomecanismosdesubsistenciaparaalgunos.Adems,esun
panoramaamplioquepresenta larelacinconelentorno, llamadoecosistema,delcualseobtienen
recursos:materiayenerga,transformadosporelsistemaeconmico,deacuerdocon laasignacin
depropiedad,ladisposicindelosingresosydelpoder;yretornanalmedioresiduosycalordisipado.
Elsegundomtodoparainternalizarlasexternalidadesalcicloproductivo,esatravsdelamedicin
econmicadebienesnaturalesquenoposeenmercado.Lavaloracinserealizaempleandodiversos
mtodoscomovaloracincontingente,precioshednicos,entreotros.Laeconomaambiental,para
aplicar su lgica costobeneficio a los bienes libres que integran ese medio ambiente, tiene que
empezarporvalorarlos,yasea implantando lapropiedadyelmercadosobreellos,osimulandodicho
mercado para imputarles valores tericos apoyados sobre el clculo de costos de oportunidad,
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precios sombra, valores de contingencia, etc..133 Generalmente, estas tcnicas se utilizan para
determinar el valor aproximado del recurso ambiental (bien de propiedad comn) incorporado al
sistemaproductivo:mercado; loquerevelados limitaciones134:(1)Reducen losrecursosnaturalesa
suvalordeuso,noporsuvalorintrnseco,yaquelosbienesquenoposeenutilidadparalaeconoma
noselesotorgavalor;y(2)encajonanalosrecursosnaturalescomoquefueranbieneseconmicos
cualesquiera.Percibenlautilidaddelmedioambientecomosubjetiva.
Enelmercadoelcostodeoportunidaddeenterrar losresiduosmunicipales ensuelosdestinadosa
cultivosuotrasactividadeseconmicas,puedemedirseatravsdelacaptacindebiogs,lacualse
transportaytransformaenenergaelctrica,permitiendoalpropietariodelsitiodedisposicinfinal
obtener ingresospor su venta. La lgicadel costobeneficio delpropietario, lleva a internalizar la
contaminacinatmosfricaquegeneran losgasescomoelmetanoydixidodecarbono;producto
deladescomposicindelosresiduosenlosrellenossanitarios,paracomercializarbonosdecarbono.
Lapercepcindelosresiduosslidoscomobienespblicosquecausanperjuiciosalmedioambiente
y, cuya solucin se presenta a travs de la incorporacin de estas externalidades al aparato
productivo, requiereatribuirlesdoscaractersticasesenciales:primero, los residuosmunicipales se
convierten en excluyentes,135 cuando se les asigna un precio de recuperacin, que no es el
equivalente a su precio de transformacin; y segundo, se tornan rivales cuando su recuperacin
limita que se designen para otros usos, por ejemplo para reciclaje en lugar de incinerarlos. Sin
embargo, es preciso subrayar que la generacin de residuos municipales no es excluyente ni rival;
todas las personas generamos residuos, independientemente de la cantidad que produzcan los
dems,nosepuedelimitarsugeneracin;perossumanejo.
Lagestinderesiduosmunicipalespuedeserexcluyenteyrivalentresaspectos:(1)Elfijarunatasa
en concepto de recoleccin y disposicin de residuos municipales. El gobierno municipal como
responsabledirectodelserviciodeaseopblico,determinalatarifaquedebenpagarlosciudadanos;
aunqueenalgunasciudadesestecobroestimplcitoenlosimpuestos.Elpagodelservicioequivale
133 Op cit. Cuerdo, 2000. Pg. 258 134 Ibd. Foladori. Pg. 188 135 Los bienes pblicos son excluyentes cuando tienen la posibilidad de racionar el uso individual, a travs de los precios o de otro medio.
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alcostode lagestin: recoleccin, transporte, tratamientoydisposicin final; noalvalordecada
residuotratado.(2)Lasautoridadeslocalesautorizanyfinancianalproveedordelservicio,seaprivado
o municipal, con la finalidad de recoger los residuos, tratarlos y disponerlos, en relacin al
cumplimiento de ciertos requisitos; el pago es en relacin al costo, ya sea directo o indirecto. El
ciudadano comn no est autorizado a recolectar los residuos de un sector y llevarlos al sitio de
disposicinfinal,habitualmente,esrestringidoelaccesoapersonasparticulares.Y(3)elrecolector
recupera ciertos materiales comercializables, durante el proceso de recogida, limitando a los
segregadoresenlarealizacindeestatarea(reducensucantidad).Generalmente,losrecolectoresy
algunos pepenadores ambulantes, ciertas veces rivales, son los nicos que rescatan residuos
aprovechables,elrestosedepositaenlosrellenossanitariossinposiblerecuperacin.
Esteproceso resultadiscriminatorio, cuandoa laspersonasque son contribuyentesporquepagan
impuestos,tasadeaseoyregistradosencatastro;seacreditancomoderechohabientesdelservicio.
Adiferencia,laspersonasquehabitanenzonasmarginales,nopaganimpuestos,perotampocoson
receptoresdeserviciosbsicos, incluyendoelaseopblico.Noobstante,dichasituacines limitada
porque al no recolectar los residuos en estas zonas, las personas los disponen en lugares
inapropiadoscomobarrancos,rosotiraderosacieloabierto;apesardequelasleyesprohbentirar
losresiduosenlavapblicaeinvadirloslmitesdepropiedadprivada,restringendeshacersedeellos
encualquierparte,esunaexclusinasudisposicin,peronoalresiduoensmismo.
El acotamiento del entorno social, ambiental y econmico en una visin puramente mercantil,
percepcin de la economa convencional, lleva a buscar el bienestar. Una asignacin en la que
todos estn mejor, a travs de la eficiencia en los mercados, la cual se obtiene solventando las
deficienciasen laproduccin,136 yaque lageneracinde residuosnodebe afectarelentornoni la
calidad de vida en las ciudades, porque origina costos econmicos, ambientales y sociales,
especialmenteen salud;enel intercambiodebienes, los recursos (residuos)quecirculanentre los
individuos,nodebenreducirelbienestardelaspersonas.Ladisposicinderesiduosquerealizauna
personaoensucasounmunicipio,nodebeafectaraotroindividuoomunicipio;asuvez,loscostos
pordisposicinnodebenelevarse.Porejemplo,existen leyesque limitan ladisposicinderesiduos
municipales enciertasreasgeogrficas (nosobrepasarestado, regin,municipio,departamento,
etc.),portanto,stosdebeneliminarselocalmente;escomnquelosresiduosseconfinenenzonas
136 Kolstad, Charles. Economa ambiental. Oxford University Press. Primera Edicin. Mxico, 2001. Pg. 60.
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X* y
B
F Bienes
Residu
osslidos
Fuente:TomadodeKolstad,Charles.EconomaAmbiental.Oxford.Pg.66.
conpocapoblacin,generalmente regiones rurales,que recibenunpago representativopor esta
actividad.
2.1.3.ElptimodeParetoenlageneracinderesiduosmunicipales.
Laeconomaconvencionalbuscaquelosmercadosseaneficientes,disminuyendoalmximoposible
las prdidas y recursos monetarios. Al incorporar las externalidades o fallas del mercado, bajo la
lgicade la economa ambiental, el trmino eficiencia significadeterminar la cantidad correctadel
controldelacontaminacinyasignarlaresponsabilidaddelcontrol;137lacualsemidesocialmentebajo
elcriterioOptimalidaddePareto:asignacindemximobienestar,ynohayotropreferible.
Una de las premisas de la economa es el mercado como mecanismo para satisfacer necesidades
maximizando lautilidad;enotraspalabras,buscamaximizarelbienestar individual y,por tanto, la
ofertadebe serun facilitadorpara ello. Sin embargo, al aadirunade las fallasoriginadaspor el
mismohedonismoindividual,elproblemadelosresiduosslidos,desdelapticadelaeficienciaenel
intercambio de un bien de consumo y la generacin de su residuo (mal), la economa ambiental
explicaestapermutadelasiguientemanera:
Enelintercambiodeunbienconunmal,latasamarginalde
sustitucinindicaqueamedidacreceelconsumodeunbien
X, aumenta la cantidad de residuos, porque las curvas de
indiferencia soncncavashaciaabajo.Enotraspalabras, si
unindividuoquieremantenersuniveldeutilidadconstante,
adquiereproductosparasatisfacersusnecesidades,peroa
su vez genera residuos que tienen como destino final la
biosfera.
De acuerdo con la economa ambiental, el punto X* es la
tasamarginaldesustitucinptimaentreadquirirunbieny
generar residuo, la cual est relacionada con la restriccin de ingresos para cada persona, sea
utilizado en unpresupuesto familiaropersonal. En este intercambio se asume la cantidad fija de
residuos que cada persona debe generar, por ejemplo 1 kilogramo por habitante al da, es decir,
137 Ibd. Pg. 57
GrficoNo.2.1
Eficienciaenelintercambiodeun
bienyunmal(residuoslido)
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Residu
osslidos
Bienes
Y
Individuo
Individuo
Lneapresupuestaria
D
E
F
K
M
X*
G
X
Y
representa el monto ptimo de residuos per cpita permitido por la municipalidad; aunque en la
realidadestemontonoesrespetadopor losciudadanos,quienesconsumenyproducensinningn
lmite,sloelpresupuestario.Nosepuededeterminarexactamentelacantidadderesiduosptimos
generadospor cada individuo;stadependedeotras variableseconmicas, como los ingresos,el
desarrolloeconmicode laciudad,etc.Variablessociales comoeltamaode lapoblacin,tasade
crecimiento,nivelcultural,entreotras.Losustentablees reducir lacantidadde residuosalmnimo
posible.
Llevando este planteamiento a nivel social, la eficiencia en el intercambio de un mal como la
generacin de residuos puede representarse por medio de una caja de Edgeworth, en donde se
establece que existen dos individuos en la economa, consumidores de bienes y, por tanto,
generadoresderesiduos.ElsiguientegrficorepresentaunacajadeEdgeworthparaunintercambio
deunbienconelresiduoproducido.
GrficoNo.2.2
CajadeEdgeworthenelintercambiodeunbienyresiduosslidos(mal)
Fuente:TomadodeKolstad,Charles.EconomaAmbiental.Oxford.Pg.67.
Enunaeconmicahipotticaendondeexistendosconsumidoresya lavezgeneradores,cualquier
divisinderesiduosybienescontenidaentrelascurvasKFyKMgeneraunaumentodeutilidadpara
ambos individuos adquierenbienesya lavez residuos ,por tanto,esunamejoraensentidode
Pareto,todos lospuntoscontenidosentre lascurvasde indiferenciamsaltasbeneficiana losdos,
sinafectarsuentorno.Lacurvadecontrato(XGEY)eslasumatoriadelastangentesentrelascurvas
X
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de indiferenciadeambos individuos(puntoX*),peroelmejorsegmentodedotacinseencuentra
entre los puntos GE, podrn adquirir bienes y generar residuos sin afectarse unos con otros. No
obstante,en la realidad todos los individuoscompranbienesyproducen residuossinpensarenel
puntoptimonidondepuedenlograrunatasademarginaldesustitucinptima,simplementecada
unotratadesatisfacersunecesidadesmaximizandosuutilidad,sinpreocuparsepor ladotacinde
residuosquegeneraniporlaformaadecuadadedisponerlos.Alfinalseobtieneunagregadoentre
maximizacindelbienestarindividualconperjuiciosalacalidaddevida,aldisponerinadecuadamente
losresiduosgenerados(setiranoseincineran).
En laeconomaconvencional,elpuntoptimosealadoen lacajadeEdgeworthvienedadoporel
mercado,elcualasignaeficientementelosrecursos,sinintervencindelEstado.Lateoraneoclsica
sebasa enque las economas deben ser competitivas y,por tanto, losmercados deben estar en
equilibrio, lo que es un ptimo en el sentido de Pareto. Sin embargo, estos supuestos hacen
abstraccinde lasexternalidadescomo lacontaminacinydegradacinambiental,queproduce la
ofertaydemanda;stosnuncaestarnenequilibrioynoexistirlaasignacinptimadelosrecursos,
a menos que se consideren los efectos en el medio ambiente causados por los sistemas de
produccin.
SegnKolstad, lacontribucinms importantede laeconomaambiental,hacia lacorreccinde las
fallasdelmercadoocasionadasporlaeconomaconvencional,hasidoenelreadelasvaluacionesno
monetarias, por ejemplo los mtodos para medir curvas de demanda de bienes que no tienen
mercados,138 como es el caso de los residuosmunicipales que son considerados como males. La
economaambientalrepresentalaofertaydemandadelamanerasiguiente:
138 Ibd. Pg. 5
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Demanda
Oferta
Cantidadderesiduosgenerada
Prec
iodelos
residu
os
(a)
Demanda
Oferta
Prec
iopor
reco
lectar
los
residu
osslidos
Cantidadderesiduoseliminada
(b)
GrficoNo.2.3
Interpretacindelageneracinderesiduosmunicipales,atravsdelaofertaylademanda.
Fuente:TomadodeKolstad,Charles.EconomaAmbiental.Oxford.Pg.75.
El grfico (a) representa la generacin de residuos municipales relacionada con el pago por la
recoleccin,yelgrfico(b)elmismocobroporelmanejodelosresiduos,encorrespondenciaconla
cantidad entregada a los recolectores. La relacin es a mayor cantidad de residuos generada y
entregada al recolector, mayor ser el pago por recibir el servicio. Los generadores de residuos
entregarnmenos al recolector si tienenquepagaruna tarifa altaporelmanejode stos;porel
contrario,nolesimportarproducirgrandescantidadesyentregarlasalosrecolectores,silatasaque
paganesbaja.Aestospagos laeconomaambiental losdefinecomopreciosnegativosporque los
residuosslidosmunicipalesseconsideranmalesfrutodelosbienes.
Losgrficosanterioresserelacionancon lacajadeEdgeworth,endonde latangenciade lascurvas
conlalneapresupuestariasealalacantidaddebienesquevaaconsumirunindividuoylacantidad
de residuosque va agenerar.En lamedidaque elpagopor la recoleccin seamnimoo cero, la
generacin de stos aumentar, y la nica limitante sern los ingresos de los individuos, para la
adquisicindebienesdeconsumo,comoesenlarealidad.
Ahorabien,existeunadiferenciaentreloqueunindividuoestaradispuestoapagarporelserviciode
recoleccin y lo que realmente paga (precio negativo), esta relacin es lo que se denomina
excedentedelconsumidor; representa ladisparidadentreelcobroque realiza lamunicipalidaden
Neevia docConverter 5.1
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70
Prec
io(p
orb
olsa
deresidu
os)
Bolsasderesiduoseliminadas(q)
2 4 56
864
D
B
E
A
F
Oferta
Demanda
(1,6)
(2,5)
(3,4)
(5,2.8)C
GrficoNo.2.4ElexcedentedelconsumidordeRS
Fuente:TomadodeKolstad,Charles.EconomaAmbiental.Oxford.2001.Pg.77
conceptodetasadeaseoconladisponibilidadapagar139decadausuario,puedesermenosdelatasa
asignadaoms.Generalmente,latasadeaseoasignadaalusuariodomiciliaropequeogenerador,
obedeceaciertosfactorescomoelniveldeingresodelasfamilias,delreageogrficadonderesida,
consumodeenerga,entreotros,nodependedelvolumenderesiduosentregados.Enelcasodelos
grandesgeneradores: industrias, comercios,empresas,etc.,elmontode la tarifaest relacionada
directamenteconelvolumende residuosproducidos.Laeconomaambientalexplicaelexcedente
delgeneradorderesiduossealandopreciosycantidadeshipotticas;porejemplounindividuotiene
5bolsasderesiduosypagarapordeshacersedeellas;porlaprimerabolsa,pagaraunpreciomayor,
queporlasegunda;yassucesivamentehastapagarpocoporlaquintabolsa.Estecasoseilustraen
elsiguientegrfico.
Los puntos en el grfico ABDEF
representanelbeneficiodelconsumidoral
entregarsusresiduosalrecolector.Elrea
CDE es el excedente del usuario por el
serviciodeaseoque recibe,yelreaBCE
eselexcedentedelproveedordelservicio
de recogida. ABEF es el costo de
proporcionardichosserviciosyBCDEesel
excedente total por el manejo de los
residuos.Elexcedenteesconcebidocomo
la diferencia entre el costo para un
individuo o una institucin que recojan sus residuos (disponibilidad para pagar) y lo que cuesta
realmente el servicio de recogida. Habitualmente un recolector privado, autorizado por la
municipalidad, incrementa elpreciopor cadabolsade residuos recogida, aumentan los costosde
operacinydisposicinfinal.
Estas curvas de oferta y demanda pueden suponerse para el agregado de la sociedad, en donde
todos los individuosaspirarnmaximizarsuutilidadytodosgenerarnresiduos,enestesentidono
139 La disponibilidad a pagar de cada individuo es un mtodo para medir la magnitud de importancia que tiene el problema de los residuos slidos en la sociedad, por el grado de contaminacin, en este caso pagar por los residuos que genera cada uno. Algunos efectos nocivos son palpables, otros son difciles de determinar como es el caso de la contaminacin de la atmsfera con dioxinas y furanos que se generan al quemarlos, las personas desconocen que se producen estos gastos, por lo tanto, su disposicin para pagar para un adecuado manejo es baja.
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existecontrolsobre lamultiplicacinderesiduos,yesalldondese iniciaelproblemaparamanejar
los residuos slidos y para disponerlos apropiadamente, qu hacer con tantos residuos slidos
municipales?
Finalmente, la internalizacin de las externalidades o fallas producidas por el mercado al sistema
econmico, tambin puede realizarse a travs del Impuesto Pigouviano. Pigou140 sostena que se
debe buscar el ptimo social y no slo el bienestar individual, proveyendo a la mayora de la
poblacin los bienes necesarios para su reproduccin; pero para ello resulta imprescindible la
intervencin del Estado. El libre juego de los intereses privados del mercado no representa la
condicin ms idnea para una distribucin equitativa, ni mucho menos para la conservacin del
medio ambiente y los recursos,porqueproducenexternalidadesque interrumpen la conveniencia
global. Sin embargo, la correccinde fallas ambientalespormediodel impuestoPigou encuentra
tropiezos al acotar el valor del ecosistema en simple trminos econmicos, dada la escasez de
informacin y conocimiento sobre ste. La naturaleza no puede ser cuantificada (la esttica,
conservacin de suelo, perjuicios para la salud), y dificulta determinar un costo monetario para el
perjuiciomarginal.141
Losproblemasambientaleshansidoexcluidosconceptualmentedelmbitodeestudiodelaeconoma,
debidoal reduccionismopracticado,pero,ante la imposibilidaddenegar suexistencia, se les intenta
acomodar sin abrir la economa mediante las supuestas valoraciones monetarias, los impuestos
pigouvianosolasnegociacionesentrelosafectados,institucionalesydistribucionesdelarentaexistan,
queesdifcilconocerconprecisinlosdaoscausadosporlosdiferentestiposdeagentescontaminantes
debidoalaincertidumbre,esdecir,aquenoexisteinformacinadecuadayalosefectossinrgicos,ypor
ltimo,quemuchos impactosambientalespuedenafectarageneracionesque todavanohannacido
(asimetraintertemporal),porloqueesilusoriopensarensolucionesatravsdelosmercadosdebienes
ambientales.142Enelcasodelosresiduosmunicipales,elestablecimientodeunimpuestopigouviano
paracorregireldaocausadoporstosresultacomplejo,porqueesdifcilcalcularacienciaciertalos
efectosnocivosquelosresiduosocasionansobrelosrecursosnaturales.
140 Pigou era seguidor de Marshall cuyo planteamiento era que el mercado y la libre empresa orientaban hacia el avance econmico, pero crea que los intereses individuales no llevaran a maximizar el bienestar social. Op cit. Cuerdo. Pg. 124. 141 Ibd. Cuerdo. Pg. 143 142 Ibd. Cuerdo. Pg. 250,
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Laeconomaambiental haceusodeherramientaseconmicas,comoson laasignacindepreciosy
derechos de propiedad, para corregir las externalidades o fallas generadas por el amplio
acomodamiento entre la oferta y la demanda. Sin embargo, el acotamiento del ecosistema en
trminosmonetarios,deja fuera suvalor intrnseco,valorandonicamente los recursosque le son
tilesoquelecausanalgndaopalpableaesebienestardemandado.Adems,sugierequedichas
fallas se corrigenobteniendouna cantidadptimade consumir y contaminar, situacinque en la
realidadescomplejaporloperjuiciosinmensurablesalambiente.
2.1.4.ElEstadocomohacedordelapolticaderesiduosslidos
Laeconomaneoclsicareconocequelamanoinvisibleporssolanoescapazderegularelmercado,
portanto,esnecesarialaintervencingubernamental,parahacercoincidirloscostosybeneficios
individuales con los costos y beneficios sociales. Contexto que la economa ambiental retoma y
certifica,queelEstadoeslanicainstitucincapazdeaminorarorestringirlasactividadescausantes
deexternalidades,ascomodeproporcionarlasherramientasnecesarias.Paraelcasodelosresiduos
municipales,elgobiernomunicipaltienelafacultaddemitigarelproblemadeexcesivageneracin,a
travsdedos alternativas: (1)determinar la cantidadptima143que las familiasdeben entregar al
servicio de recoleccin, o (2) desalentar la produccin de residuos mediante la imposicin de
sanciones.ElEstadoadoptadichasopcionesycreaunapolticaambientalque lepermitacontrolar
conductasymedirlosefectosqueoriginanstasherramientasenlasociedad.
SegnKolstad144, lasmedidasdeofertaydemandapuedenusarsecomo instrumentospara tomar
decisionessobrenormativas, inclusocuandosetratadebienesquecarecendemercadocomoesel
caso de los residuos. Esta medida monetaria registra la intervencin gubernamental como
beneficiosa en nombre del medio ambiente. La poltica ambiental pretende aminorar las
externalidadesmediantelaintervencinpblica,elestablecimientodecostosydecondicionessujetasa
procesos polticos para fijar sus objetivos ambientales y los medios para su consecucin.145 La
elaboracinde lapoltica ambiental lleva consigouna correlacinde interesesgubernamentales y
143 El concepto de contaminacin ptima es ilusorio porque es sumamente difcil determinar el valor monetario de muchos bienes y servicios ambientales. Op cit. Martnez Alier. Pg. 119 144 Op Cit. Kolstad, 2001. Pgs. 155-157 145 Op Cit. Cuerdo. Pgs. 144-145.
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privados, que buscan un objetivo comn; aunque, habitualmente, dejan relegado al ciudadano
comn,quieneselmayorafectadoporladegradacinambientalolasexternalidades.
Lapolticaambiental representa losobjetivos, en trminosde resguardo y conservacindel entorno,
proyectadosenunpas,loscualesserigenporprincipiosrectoresdelDerechoAmbiental.Elestudio
de dichos principios es fundamental para la orientacin de esta poltica; funcionan como
predecesoresydefinenhaciadondeestnencaminados losplanesnacionales.Adems,deacuerdo
conlospreceptosdeterminadosenlapolticadeunanacin,seformulanlasherramientasnecesarias
para lograr los finespropuestos.Enotraspalabras, lasautoridadesestatales sevalendelDerecho
Ambientalcomobasedelosplanespropuestos,paraposteriormentecrear instrumentosdegestin
quepermitanalcanzardichosobjetivos.
EnlaDeclaracindeRoen1992,seexpusieronlosprincipiosbsicos146quedebenorientarlapoltica
ambiental,entrelosqueseencuentran:principiodesustentabilidadambiental,sealaquelapoltica
delosresiduosslidosdebeorientarsehacialarealizacindeprcticasdeminimizacinenelusode
losrecursos,porpartedetodoslosagenteseconmicos.Elpropsitoesextraermenosrecursosde
la bisfera y reducir la cantidad de residuos en todas las etapas de su ciclo de vida, usando
tecnologaslimpiasquepermitanelreciclajedelosmismosmaterialesqueutilizan,ascomoelaborar
bienesmsduraderosyconmenosmaterialesdesechables.
Principioelquecontaminapaga,usualmentesecomprendedemaneraerrnea;nosignificaque los
individuos que poseen recursos monetarios tienen derecho a contaminar, sino se basa en
responsabilizaralosagenteseconmicosdesusexternalidadesnegativassobreelmedioambiente.
Lamayoradelospasesbasansunormativaenesteprincipiocobrandoelcostodelservicioatravs
deuna tarifadeaseooest implcitamentedeterminadaen los impuestosquepaga lapoblacin.
AnteestecobroMartnezAliersubraya:Cadafamiliadebepagarporlacantidaddebasuragenerada.
Lossistemasactualesdetasasmunicipalescasisiemprehacenpagarindependientementedelacantidad
debasuragenerada,porloquenosonincentivadoresdelareduccindedichacantidad.Enunapoltica
146 Durn de la Fuente, Hernn. Gestin ambientalmente adecuada de residuos slidos. Un enfoque de poltica integral. Comisin Econmica para Amrica Latina y El Caribe de las Naciones Unidas (CEPAL). Cooperacin Tcnica Alemana (GTZ).1997. Pgs.27-29
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de gestin de residuos, no es obviamente importante slo la cantidad que se genera, sino su
composicin.147
Principioprecautorio,est relacionadoconelprincipiodesustentabilidad.Laautoridadejerceuna
accin preventiva cuando considera que los residuos pueden ser perjudiciales para los seres
humanos;tambinpuederegularlas industriasparaqueutilicenmaterialesreciclablesodisminuyan
lacantidaddeempaques.Elpropsitoesreducirlageneracinderesiduosqueseconsiderennocivos
paralasaludyelmedioambienteoensudefectoreglamentarlafabricacindematerialesdedifcil
degradacin. Principio de menor costo de disposicin, indica que los residuos slidos deben ser
depositadosenlugaressegurosycercanosasufuentedegeneracin,requiriendounmnimocosto;
sin embargo, los funcionarios encargados de la gestin de residuos ocupan zonas alejadas de la
poblacin, generalmente reas rurales con pocos habitantes, con la salvedad de que no sea tan
costoso. Y finalmente, principio de reduccin en la fuente, sostiene que se deben minimizar los
volmenesderesiduosproducidosentodaslasfuentesdeorigen.Elobjetivoesincentivarprcticas
dereutilizacinoreciclajecomomtodosdedisposicinsustentables.
Otros principios que deben incorporarse son participacin, ciclo vital integrado, reduccin en la
fuente,control integradode lacontaminacin, laequidad intergeneracionale intrageneracional, los
cualesrepresentancondicionesesencialessisequiere lograrundesarrollosustentable148.ElEstado
seleccionalosprincipiosquesustentarnlapolticaambientaldecadapas,deacuerdoconlosfines
quepretendanalcanzar.
Unavezdeterminadoslosprincipiosquefundamentanlapolticaambientaloderesiduosslidos,el
siguientepasoesdeterminar laestrategia a seguirpara alcanzar losobjetivosplanteados.Anivel
internacional, se han creado un conjunto de instrumentos dirigidos a controlar la contaminacin
medianteregulacionesyadoptandolalgicadelmercado.
147 Op Cit. Martnez Alier, 1997. Pg. 176 148 Desarrollo sustentable se define como la capacidad de las generaciones presentes para transferir a las generaciones futuras un ambiente sano y limpio, con recursos naturales suficientes para enfrentar y cubrir sus propias necesidades de desarrollo y bienestar. Op cit. Saldvar, De la Economa Ambiental al Desarrollo Sustentable. Pg. 38
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OrganismosinternacionalescomolaCEPAL,definenlosinstrumentosdegestincomoelconjuntode
medidas organizadas estratgicamente, que permiten direccionar los recursos disponibles, para
alcanzarlosobjetivospropuestosenlaspolticas.Siguiendoesterazonamiento,planteadostcticas
basadasenprincipiosdivergentes:laestrategiaderesiduossonlasaccionescorrectivasapoyadasen
los principios: (1) el que contamina paga; (2) la autosuficiencia, entendida como la capacidad de
tratamientoenelsitiodelgenerador;(3)proximidadentrelafuentedegeneracinylosoperadoresde
tratamiento y disposicin final; (4) flexibilidad y no discriminacin en la jerarqua: reducir, reciclar,
reutilizar,tratarydisponer;y(5)mnimocostodedisposicin,elcuales,directamenteproporcionala
ladistanciaentreelgeneradoryel relleno.Laestrategiadeprevencinde la contaminacin, son
acciones anticipadas al deterioro, cimentadas en los principios: transparencia informativa,
autorregulacindepartede losgeneradores,contaminacincero,reduccinyeliminacinderesiduos
antesdesugeneracin,evaluacindelciclodevida,ydiseoparaelambienteoecodiseo.149
Losinstrumentosdiseadosdebenrepresentarlascaractersticaspropiasdelproblemaambiental,en
estecasoelproblemadelosresiduosslidosmunicipales.OConnor(1999)150presentatresfactores
quepuedenaplicarsea los residuosslidos: (1) lanaturalezade lacontaminacinde los residuos, la
cual se basa en dos componentes: la excesiva produccin de bienes que no son reciclables y el
inadecuadomanejoydisposicinfinaldelosresiduosmunicipales;(2)lascaractersticasdelasfuentes
decontaminacin, loshogaresson lamayorfuentedegeneracinderesiduosmunicipales;y(3) las
caractersticaseconmicasdelosagentescontaminadoresyladisponibilidaddeopcioneseconmicas
osustitutasdelosprocesoscontaminantes.Enestecaso,loshogaresconaltosnivelesdeingresoson
losqueproducenmayorcantidadderesiduosinorgnicos:consumoconsuntivo.
Instrumentosdegestinutilizadosenlosresiduosslidos.
ElEstadointervieneenelproblemadelosresiduosmunicipalesatravsdelacreacindelapoltica
deresiduosslidos,comopartedelapolticaambientaldeunanacin,lacualseplasmapormediode
149 Op cit. Durn de la Fuente. Pgs. 176-177 150 OConnor, David. I. Aplicacin de instrumentos econmicos en pases en va de desarrollo: de la teora a la implementacin. En Instrumentos econmicos para un comportamiento empresarial favorable al ambiente en Mxico. Alfonso Mercado Coordinador. Colegio de Mxico. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1999. Pg. 85
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regulacionesdirectas151 (orden y control)que sepromuevenenel mbito impositivo,orientados al
cambio en los comportamientos, va incentivos o desincentivos; e instrumentos econmicos
fundamentados en la racionalidad econmica. OConnor designa una tercera herramienta,
instrumentopersuasivo,basadaenlapublicidadqueseconcedealproblemaambiental.Inicialmente,
las autoridades encargadas de implementar estos instrumentos los consideraban excluyentes; sin
embargo,enlaprcticasedaunahibridacinocombinacindedichasherramientasafindealcanzar
losmltiplesobjetivos.
Ambos tipos de instrumentos, ya sean regulatorios o econmicos, deben cumplir con ciertas
particularidades:serflexibles,eficaces,eficientes,equitativoseincentivadoresdeldesarrollodenuevas
tecnologaslimpias152,quehaganmscompatibleelrespetoalaslimitacionesmedioambientalesyal
desenvolvimientodelaactividadeconmica.
Anteriormente, los instrumentosderegulacinseutilizabanen laspolticasambientalesconmayor
frecuencia; suponan el principal mecanismo de intervencin estatal. Bsicamente se trataba de
herramientas sociales orientadas a regular el deterioro ambiental suscitado por diversos agentes;
especificando plazos para elaborar normas, procedimientos de permisos para instalaciones,
asignacin de responsabilidades y sanciones por incumplimiento. En los ltimos aos, estos
instrumentos han sido criticados por ser econmicamente ineficaces y difciles de cumplir por la
excesiva cantidadde controlesnecesariospara suefectividad, limitada capacidaddeadaptacina
circunstancias cambiantes y escaso incentivo al desarrollo de nuevas tecnologas menos
contaminantes.Enparticular, seplanteaque lanormalizacindebeacompaarsede instrumentos
menosdistorsionadosentrminoseconmicos,especialmenteaquellosquehacenusodelmercado
comoenteasignador.
Este contextohadadopiealagregadode instrumentoseconmicos comomediospara lograr los
objetivosambientales,deformadescentralizada;asuvezpermitequelosindividuossedesenvuelvan
librementeantelassealesdelEstado.Unejemplodeestassealeseselcobrodeunimpuestootasa
pormanejarydisponerlosresiduosapropiadamente,mitigandoeldaoalentorno.
151 La CEPAL y el Banco Mundial proponen estos instrumentos como mecanismos para crear la poltica ambiental en una nacin. 152 Op cit. Cuerdo. Pgs.146-147
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Eldesempeodeestos instrumentosrequieresopesarcincocriterios: 153 laefectividadambiental, la
eficiencia econmica, la equidad, la factibilidad administrativa, y la aceptabilidad poltica que
habitualmentenosonseparables.Casisiemprelosproblemasdeincumplimientodelapolticasurgen
porlainadecuadafactibilidadadministrativaolainaceptabilidaddeunapolticaoambascosas.
Instituciones internacionales como el Banco Mundial154 y la CEPAL,155 han elaborado una serie de
instrumentos de gestin, con el propsito de ordenar y controlar el manejo de los residuos
municipales ;estos se cataloganen:estndares, sonherramientaspredominantesde la regulacin
directadelacalidadambiental,seutilizanparaestablecerlacargaaceptablederesiduos,apartirde
la cual elmedio se considera contaminado. Idealmente, las autoridadesmunicipalesdeben fijarel
promedioderesiduosproducidosporcadafuente(cantidadporpersona,porempleado,pormetros
barridos, etc.), a findeprecisar lmites en los sitiosdedisposicin final.Ynormas, se adjudican a
todoslosaspectosdelmanejodelosresiduosslidos,desdeelalmacenamientoenlasfuenteshasta
la disposicin final; stas incluyen pautas tcnicas y operacionales, as como criterios para la
reduccinyreciclaje.Lasautoridadesnacionales,estatalesomunicipalessevalendereglamentosy
normas para llevar a cabo el servicio de aseo; y su creacin depende de los objetivos que las
autoridadespretendan.
Otros instrumentos de tipo regulatorios empleados en el manejo y disposicin de residuos son:
permisosylicencias,suobjetivoesgarantizarprcticasseguras,portanto,seutilizanparacontrolar
cadapartedelproceso,talescomomediosdetransporte,reasparadisposicinfinal, lugarespara
estaciones de transferencia, plantas de tratamiento, compostaje y centros de separacin, entre
otros;suotorgamientoprecisaestudiosdeimpactoambientalenellugardonderealizarlaactividad,
a fin de prevenir el deterioro en el ecosistema. Y planes de gestin, en los cuales participan las
autoridadesdetodoslosnivelesycuyoobjetivoesdeterminareltratamientoindicadoparacadatipo
deresiduo(domstico,comercial,industrialyhospitalario),indicandoespecficamentecmo,dnde
yporquin,debensertratadosydepositados;asimismo,puedenincluirprogramasparaincentivarla
reduccin,reciclajeyreutilizacindelosresiduos.
153 Op cit. OConnor, David. Pgs. 81-82 154 Berstein, Janis. Gestin urbana y medio ambiente. Planteamientos alternos para el control de la contaminacin y el manejo de desechos. Instrumentos regulatorios y econmicos. Banco Mundial. Washington. 1992. Pgs. 60-62 155 Op cit. Durn de la Fuente. Pgs. 377-379
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Ademsdelosinstrumentosdenormalizacinpresentados,laCEPAL156exponeotraclasificacin,en
laqueretomaladivisinestablecidadesdeelpuntodevistajurdico:directoeindirectooeconmico;
adems, la subdivide atendiendo al objetivo de sustentabilidad: (1) Instrumentos que reflejan
opcionesde sustentabilidado calidaddeseada,habitualmente,noexistenen lasnacionesdelSur,
sinomsbiense relacionanconnormasque instanaunapropiadomanejo,controlar faunay flora
nociva y no afectar la calidad del agua o del suelo; (2) instrumentos que permiten lograr dicha
sustentabilidadocalidad,yaseanderegulacindirectaodeincentivo;yfinalmente,(3)instrumentos
multipropsito,cuyaintencinespermitiralasautoridadesverificarelcumplimientodelalegislacin
ambiental,porloqueseasientanenelprincipiopreventivo.Generalmente,seaplicanalospermisos
otorgados para operar plantas de tratamiento y/o disposicin final. Los instrumentos de control
estn aunados a estos instrumentos preventivos para supervisar el desempeo de la legislacin
ambiental; por ejemplo, la fiscalizacin pblica y las auditorias ambientales se pueden realizar a los
rellenos sanitarios, estaciones de transferencia, plantas de tratamiento, etc.157 En la realidad, los
instrumentosderegulacinambientalnoreflejan lasopcionesdesustentabilidad,porqueelmanejo
actualprovocaalteracionesenlacalidaddevidaydeteriorodelosrecursosnaturales.
La finalidad de los instrumentos que buscan la sustentabilidad es contribuir a lograr la calidad
ambientalpreviamentedefinida,sinimponerobligacionesdirectasasusactores.Unejemplodeeste
tipo de herramientas basadas en incentivos econmicos son los impuestos o tasas retributivas158
(cargos y tarifas), las cuales corresponden al pago como contrapartida por la prestacin de un
servicio.Noobstante,segnlaexperienciadelaregin,lastarifascobradasalusuario,noincorporan
la totalidadde los costos (directos e indirectos) asociados almanejo de los residuos, ni tampoco
constituyenunincentivoparaminimizarsugeneracin.Losimpuestos,tasas/tarifassoninstrumentos
que seutilizanparaalcanzar losobjetivospostuladosen laspolticasambientales;demaneraque las
normas son fijadas fueradelaparatoproductivoy loque si se incorpora son los instrumentosque se
emplearanparaajustarlaactividadeconmicaalasnormas.159
156 Op cit. Durn de la Fuente. Pgs. 51-58 157 Ibd. Durn de la Fuente. Pg. 57 158 Ibd. Durn de la Fuente. Pg. 55 159 Op cit. Martnez, Alier
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Continuando con la categorizacin de las herramientas de gestin, la segunda divisin est
conformada por los instrumentos con objetivos econmicos, losms comunes son: (1) cargos por
contaminacin, basados en tarifas o impuestos que se asignan a la recoleccin de residuos;
denominadascomnmentetasasdeaseopblicoyrepresentanelpagopor lacontraprestacindel
servicio.(2)Cargosporeliminacinsontarifaspordisposicinfinalocuotascomplementarias,parala
eliminacindelosresiduos;elcobrodependedeltipoderesiduosydelmtododedisposicinfinal
aplicado. Los residuos incinerados y convertidos en abonopaganun cargomenorque losque se
depositan en rellenos sanitarios. Finalmente, (3) cargos a los productos, la mayora se aplican a
recipientes retornables, aceites lubricantes, bolsas plsticas, fertilizantes, pesticidas, llantas y
combustiblesparaautos.Engeneral,estoscargosotarifasestnrelacionadosconelvolumendelos
residuos yno con sus caractersticas fsicas.Elestablecimientode los cargos tiene relacin conel
trminocostoeficiencia,porlotanto,trataderesponderalapreguntaCuleslamaneramsbarata
de gestionar los residuos municipales , respetando al medio ambiente?. La administracin pblica
incurre engastosdirectos como: equipo, salarios, etc., e indirectos como: campaas educativase
informativas, etc., al suministrar el servicio de aseo pblico; los fondos para cubrir estos gastos
provienen,generalmente,delatasadeaseopblicocobradaalosusuarios.
Otros tipos de instrumentos econmicos son: subsidios160, generalmente son concesiones a las
autoridades que tienen la responsabilidad del manejo de los residuos municipales; consisten en
prstamos a bajas tasas, incentivos tributarios y dems; tambin se otorgan para entrenamiento,
investigacin y proyectos de recuperacin de energa y materiales reciclables, entre otros.
Habitualmente, las municipalidades subsidian el servicio de recoleccin a personas con bajos
ingresos;sinembargo,tienenladesventajadequelosagentessevalendesteparanopagarporsu
contaminacin.Ysistemasderestitucindedepsitosocomnmentellamadossistemasdedepsito
reembolso,sonmtodosqueasignanimpuestosespeciales,cargosocuotasalosconsumidores,con
lafinalidaddealentarlareutilizacinoelreciclaje.Losconsumidoresdebenpagarunsobrepreciopor
comprarmercancas, cuyos residuos son contaminantes.Estosproductos, corrientementeenvases
retornables,alserreembolsadosenuncentrodeseleccin,recuperaneldepsitoinicialofianza.En
la prctica, los sistemas de depsitoreembolso son ms eficaces que los sistemas de devolucin
voluntaria, porque recompensan el buen comportamiento. El xito de estos sistemas requiere
instalarpuntosdeacopiobiendistribuidosyampliasredesderecoleccin,ynonecesitancontrolesu
160 Op cit. Durn de la Fuente. Pg. 388-389.
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otraparticipacinde lasautoridades.Enaospasados,dichosistemaeracomn,sobretodoen los
envasesdebebidas,perocon la introduccindebotellasplsticasno retornables,estemtodoha
disminuidoconsiderablemente.
Existenotrasherramientas,resultadodelasimbiosisdemecanismosderegulacinconeconmicos,
que tienen doble objetivo: ambiental, cuya finalidad es promover el reciclaje y la disminucin de
residuosmunicipales;yfiscal,supropsitoesampliarlarecaudacinmediantelatransparenciadesus
finanzas.Unodeelloseselinstrumentodedobletarifa,endondeseestableceunatasafijaporuna
cantidad determinada de residuos, si se sobrepasa la cantidad, se cobra un cargo extra.Otro es,
descuentos a la tarifa, cuando sus generadores disponen de los residuos de manera sustentable,
realizan una rebaja en la tasa a pagar. Usualmente estos instrumentos son utilizados en pases
desarrolladosysirvendepropuestaparalasregionesdelSur.
Elidealenlagestinderesiduosmunicipalesrequierequeatodoslosbienestransablesselesrealice
unanlisisdesuciclodevidadelacunaalatumba,paravalorarelimpactoambientalqueposeesu
consumoysuresiduo.Elanlisisdelciclodevidadeunproductorequiereseleccionar losbienesque
poseenmayorimpactoenelmedioambienteypormediodeunamatrizdeevolucinsetratadeacercar
a losposibles impactosproducidosa lo largodesuciclodevida.161Laevaluacindeltipoderesiduo
generado permite determinar la mejor opcin de aprovechamiento: reducir, reciclar, reutilizar,
transformar,etc., dependiendodesucomposicin fsicoqumicay txica;adems,eldestino final
recomendable, en caso que no se pueda valorizar. Esto permitira etiquetar adecuadamente los
productosysusempaques,amanerade informaralapoblacin(generador)sobrelamanipulacin,
separacinyalmacenamientoidneoparacadatipoderesiduos.En1992,laUninEuropeainstituy
un reglamento para regular la etiqueta ecolgica162 como instrumento de poltica ambiental que
facilitaraelreciclaje.
Algunos tericos como Bernstein (1992)163 sealan que los instrumentos econmicos han sido
impulsadosenelmundo industrializadopara introducirmsflexibilidad,eficienciaycostoefectividad
enlasmedidasdecontroldelacontaminacin.Laeconomaambientalapoyaestapostura,ysostiene
161 Op cit. Martnez Alier, 2001. Pg. 280 162 dem. 163 Op cit. Bernstein. Pg. 2
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quelaprincipalcaractersticaqueposeenlosinstrumentoseconmicosesvalersedelosmercadosy
delmecanismodeprecios.Ambasherramientaspermiteninternalizarlasexternalidadesambientales,
y en consecuencia hacer que los contaminadores paguen, lo cual facilita la accin estatal. La
tendencia actual es la desregulacin de los mercados, disminucin paulatina del aparato estatal;
posturaquefavoreceelusodeinstrumentosderegulacinindirectaoeconmicosparaeldesarrollo
delapolticaambiental.Adems,estosmecanismosfacilitanquelosagentesrevelensuspreferencias
mediantelavoluntadparapagar.
Todas estos instrumentos regulatorios y econmicos sonherramientasque las autoridades, tanto
nacionales como municipales pueden aprovechar para controlar y prevenir el problema de los
residuosmunicipales,enmirasdeconservarlosrecursosnaturalesypreservarlacalidaddevida.No
obstante, la mayora de los pases latinoamericanos se abocan a los cargos para hacer que los
contaminadores se responsabilicen de sus residuos. El anexo No.2.1, cuadro No.1 muestra los
instrumentosdepolticasaplicadosalagestinderesiduosslidosmunicipales.
2.2.LaEconomaEcolgicaysuaportealproblemadelosresiduosslidosmunicipales.
Coneltranscursodelosaos,eltemadelosresiduosslidoshatomadomayorrelevanciadebidoa
suimpactoenelecosistemayenlacalidaddevida.Elmanejodelosresiduosslidossehavueltoun
serviciocomplejoparalasautoridadescompetentes,sucantidadycomposicinexcedenlasacciones
que los gobiernos locales realizan para controlar dicho servicio, como la escasez de equipo
recolector,insuficienciadesuelosparadepositar,entreotras.Generalmente,stoshacenusodelos
instrumentosdegestin:econmicosynormativos,para regularizarelmanejodesus residuos;sin
embargo,elproblemanoseabordadesdesuraz:excesivaproduccindeartculosdesechables.Las
administraciones pblicas estn orientadas a ofrecer soluciones correctivas ms que preventivas,
talescomo labsquedademtodosdeaprovechamientocomo reciclaje, incineracin,entreotras.
Muchasvecesenfocanmslavaloracindelosresiduosmunicipales,queelimpactoquestostienen
sobreelecosistema.Noobstante,lasolucinnosehallaenlavaloracineconmicadelosresiduos,
notodostienenmercado,sinoqueesnecesariovisualizarelproblemadesdelaperspectivaecolgica.
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Economaconvencional
Economaambientalyanlisisdel
impactoambiental
Economaderecursosyanlisis
delimpactoambiental
Ecologaconvencional
Sector
es
ecolg
icos
Se
ctor
es
econ
micos
SectoreseconmicosDesde
Energasolar
Calordedesperdicio
Economaecolgica
Sectoresecolgicos
Hacia
La ecologa164 como una de las dos disciplinas precursoras de la economa ecolgica, surgi a
mediados del siglo XX165 y se convirti en un paradigma dominante desde una representacin de
sistemas.Laeconomaecolgicasurgeenladcadadelosochentacomounarespuestaparaaadira
laeconomaestanueva visin y formarun conjunto complejode sustentabilidad,que consisteen
preveer para proteger el bienestar de las futuras generaciones. Los economistas y eclogos se
integraron para formar un enfoque multidisciplinario que abarcara la estructura de anlisis de la
economaneoclsica junto conotrasestructuras, loque lohacemetodolgicamentepluralista, tal
comoseobservaenlasiguientefigura.
Figura2.3
Enfoquemultidisciplinariodelaeconomaecolgica
Fuente:Constanza,Robert,Et.al.UnaintroduccinalaEconomaecolgica.Mxico,1999.Pg.56.
Partiendo de esta nocin, la economa ecolgica analiza el mercado presentado por la economa
neoclsica,perodesdeunaperspectivadeecosistemas166.Laradicalseparacindeloeconmicoylo
natural planteada por la metodologa neoclsica no ha pasado desapercibida para los economistas
ecolgicos, que consideran la existencia de estrechos vnculos entre los sistemas econmicos y los
ecolgicos.167
164 La ecologa estudia los ecosistemas y se integra la hidrologa, ciencia de la tierra, geologa, climatologa, qumica, botnica, zoologa, gentica y otras disciplinas. Constanza, Robert; et. al. Una introduccin a la economa ecolgica. Compaa Editorial Continental, S.A. de C.V. Primera Edicin. Mxico, 1999. Pg. 54 165 dem. 166 Ecosistema es el conjunto de estructuras relacionales que ligan a los seres vivientes entre ellos y su medio ambiente inorgnico. Mientras que biosfera es el conjunto de agua, suelos, Mosquera, flora fauna y energa solar. Op cit. Hauwermeiren. Pg. 31. 167 Op cit. Cuerdo. Pg. 250.
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Elobjetivofundamentaldelaeconomaecolgicaeslaconservacindelmedioambienteysusciclos
biogeoqumicos con sus intercambios de energa, sin recurrir exclusivamente a la valoracin
econmica.Laeconomaecolgicahadepreocuparse,enprimer lugar,por lanaturalezafsicade los
bienesagestionarylalgicadelossistemasquelosenvuelven,considerandodesdelaescasezobjetivay
la renovabilidad de los recursos empleados, hasta la nocividad y el posible reciclaje de los residuos
generados.168GeorgescoRoegen169(1971)argumentaba lanecesidaddereformularelpensamiento
econmicoylosmodelos,afavordelasleyesdelatermodinmica170ylaentropa171,descuidadospor
loseconomistasconvencionales.Laeconomaecolgicaesunacrticaalaeconomaambientalyala
economaneoclsica,conbaseaelementosde laecologay latermodinmica.Elproblemaesten
que,mientraslaeconomacrece,nolohaceelsistemamayorenelquestaseinscribe,labisfera.Como
consecuencia, la economapresionapeligrosamente la capacidadde sustentacinde los ecosistemas,
arriesgando los procesos de mantenimiento de la vida. 172 Las premisas que hacen distintiva a la
economaecolgicasontres:1) interdependenciacircular,reincorporacinde losprocesosvitalesal
medio ambiente; 2) reconoce que la sociedad puede tener valores que se desvan de los valores
individuales;y3)promuevelasustentabilidadcomovalorfundamental.173
Laactividadeconmica,entendidacomoproduccin,distribucinyconsumodebienesyservicios,
tienecomofinalidadsatisfacer lasnecesidadesde los individuos.Estacentralizacinenelbienestar
del ser humano, lleva un creciente aislamiento del ambiente natural, porque subestiman que sus
accionesaumenteneldeterioroalecosistema.Adems,acrecientanlacantidaddelosresiduosenla
bisfera y, el aparato productivo no es capaz de aprovechar estos materiales, que terminan
desperdiciados. Habitualmente, la economa convencional no inscribe las consecuencias que las
accionesdelserhumanotienensobreelmedioambiente;aminoralaimportanciadelasfuncionesde
labisferaenlavidadelossereshumanos.Porelcontrario,laeconomaecolgicaseinteresaporlos
efectosnegativosqueestasactividadesejercen sobreelmedioambientey los recursosnaturales,
168 Ibd. Cuerdo. Pg. 259 169 Op cit. Constanza. Pg. 63 170 Leyes de la termodinmica. La primera ley se conoce como la ley de la conservacin de la energa, sostiene que la materia energa no puede destruirse ni crearse. La segunda ley es conocida como la ley de entropa, sostiene que mientras no haya fuentes externas de energa, la entropa se incrementa. Op cit. Van Hauwermeiren. Pg. 53 171 Entropa se entiende como una medida de la falta de disponibilidad de material o energa. dem. 172 Op cit. Foladori. Pg. 70 173 Op cit. Borrayo. Pg. 63
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incluyendolasconsecuenciasafuturo.Elenfoqueecolgicoenlasrelacionessocialesconlanaturaleza
ha dado la pauta para analizar las estrategia de adaptacin de la poblacin a las condiciones fsico
biolgicasdesumedio.174
LaeconomaecolgicaadviertealplanetaTierracomounsistemaabierto,abastecidoporlaenerga
solar.Losregimeneseconmicosrequierendeenergaymaterialesparaproducirmercancas,yasu
vez generan dos tipos de residuos: el calor disipado o energa degradada (segunda ley de la
termodinmica),yresiduosslidos.Estosltimospuedenaprovecharsededosmaneras,unaparte
mediante el reciclaje en el mercado, con la intervencin humana, y otra parte ms voluminosa
(residuos orgnicos) se recicla naturalmente, sin mediacin humana, por medio de los ciclos
naturales;enamboscasoslosresiduosseconviertenenrecursos175.
En cambio, en las economas modernas los residuos, debido a su cantidad y composicin, se
acumulan y slo a veces se convierten en nuevos recursos a travs de procesos que, a su vez,
requierenlaparticipacinhumana,cuyaaccinconsumeenerga;porsucontextura,losresiduos,no
permitenunarecuperacinalcienporciento.Otrosmetalespesadosserntxicosdurantemucho
tiempo,sinposiblereciclajeoreutilizacinsatisfactoria.176Enlafigurasevisualizalaintervencinque
tienenlosresiduosslidosdentrodelateorizacindelaeconomaecolgica.
174 Op cit. Leff. Pg. 21 175 El concepto de recursos se adapta a las especificidades de lo que significa para una poblacin en un momento determinado por medio de las condiciones culturales, de percepcin, de significacin, de aprovechamiento y de consumo; de las condiciones cientficas y tecnolgicas de su explotacin y transformacin, de las condiciones econmicas de valorizacin y rentabilidad, de las condiciones institucionales y polticas de su apropiacin y acceso, de sus condiciones ecolgicas de productividad, regeneracin y distribucin especial. Ibd. Leff. Pg. 22 176 Op cit. Martnez Alier. Pg.13
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Mercadosdebienesyservicios
Empresa
Mercadosdefactoresdeproduccin
Familias
EnergatilCalordisipado
(energadegradada)
Materiaprima Residuosslidos
Reciclaje
Energasolar
Figura2.4
Laeconomacomosistemaabierto
Fuente:MartnezAlier,Joan.EconomaEcolgicaypolticaAmbiental.FondodeCulturaEconmica.Segundaedicin.Mxico,2001.Pg.15
Los residuos slidosanalizadosdesde laperspectivade laeconomaecolgica son incorporadosa
este sistema abierto, a travs del reciclaje el cual consiste en la reincorporacin de los residuos
orgnicos al suelo de donde fueron extrados y reintegracin de los residuos inorgnicos a los
procesosproductivos.Losresiduosinorgnicosreincorporadosalosciclosproductivosformanciclos
continuosquedisminuyeeldesperdiciodemateriales.Lacapacidaddecargaambientaldelabisfera
nosobrepasasuslmites,ymantieneenestadocontrolablelaextraccinderecursosmaterialesyla
absorcinderesiduos.Sinembargo,lasLeyesdelaTermodinmicasealanquelaenergacontenida
enlosmaterialesnosedestruye,sinoquesetransfigura ydispersa.Enesteprocesoseproduceun
transflujo,endonde lanaturalezasufre transformacionesmediante laproduccinyconsumo,para
volvernuevamentealamismaenformaderesiduos,queasuvezpuedenreciclarse;esuncicloque
suponedesgastedeenerga.Avecesel reciclajenoesunasolucinviableporel incrementoenel
consumodeenergaysurgeladisyuntivadereciclarono;peroaunquelaeconomanecesitefuentes
de energa extra, aumentado la entropa, es preferible reciclar a que los materiales recuperables
terminen en rellenos sanitarios o vertederos. Este dilema esms fcil de analizar con el material
orgnico,puessureincorporacinalflujonaturalnonecesitatantodesgastedeenerga.
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Constanza177 (1999) seala lospuntosbsicosque aborda la economa ecolgica, los cuales estn
fundamentalmenterelacionadoscon losresiduosmunicipales :(1)unsistematermodinmicamente
cerrado, los residuos forman parte de ste, y especficamente los residuos orgnicos son
incorporadosa labisfera;(2)unavisinfuturasustentable,seprevunadisminucinpaulatinade
los residuos; y (3) contar con instituciones proactivas en lugar de correctivas, instituciones que
orientenalareduccindelosresiduosmunicipalesconprincipiospreventivos.
Ahorabien,elcontextoenelcualsurgi laeconomaecolgicaserelacionacon loscambiosen las
pautas de comportamiento hacia el tratamiento de los residuos slidos. Desde la dcada de los
ochentas, comenz a tomar mayor importancia el manejar adecuadamente los residuos slidos,
aumentalaconcienciaambientalycambiaelparadigmahaciareducirelmximoposiblederesiduos.
Asimismo,se impulsaelproporcionarunagestin integralque incorporarepautasdetratamientoy
mejor disposicin final, para aminorar el dao contra el ecosistema. Nace as la idea de la
construccin de rellenos sanitarios controlados y comienza ha surgir la nocin de las tres R:
reducir,reusaryreciclar,aprovecharelmximoderesiduosslidos:papel,cartnylatas.Apartirde
aqu, lospases industrializados se interesanporque los residuos producidosen lasactividadesde
produccin y consumo sean cada vez menores y que los sobren sean aprovechados, surgen los
rellenos sanitario y la incineracin. Esta teora, fundamentada en las Leyes de la Termodinmica,
realizaunnexoentrelasnormasfsicasquerigenlaactividadhumanayundesarrollosustentable,en
donde se contabilicen los flujos de energa y los ciclos de materiales transformados por las
actividades humanas, y los patrones de organizacin social, sin recurrir a la valoracin de tipo
monetario(valorintrnseco),abarcandoytranscendiendolaeconomaambiental.
Elproblemaradicaenqueelcrecimientooexpansineconmicanosedetieneanteelsistemaenel
queseencuentra inmerso; laeconomacrece,pero labiosfera tiene limitesnaturalesquenoson
respetados por los sistemas econmicos, lo que ocasiona una presin sobre la capacidad de
sustentacindelosecosistemas,causandodesastresnaturalescuyasrepercusionesatentancontrala
vidahumana.Unejemploevidente son lascantidades incontrolablesde residuosmunicipales que
sonenterradosenelsubsuelo,aprimeravistason imperceptiblesalojohumano,perosusefectos
sonmanifestados en eldeteriorode los cuerposde agua, aire y suelo. Elhombre en la actividad
econmicautilizamateriaenergadebaja entropapara su transformacin,acelerandoas elproceso
177 Op cit. Constanza. Pg. 87-88
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entrpico.Elresultadodeestaaceleracinson losresiduosque lanaturalezatienequeasimilar.Ahora
bien,unexcesodestos,puedemodificar lacalidadde losecosistemasasimiladores,de formaquese
deterioren irreversiblemente, loque inutilizara lacapacidaddeamortiguareldevenirentrpicode la
actividadeconmica,quefinalmenteterminaracolapsndose.178
Dalysostienequedadoquelaeconomahumanaesunsubsistemadeunecosistemaglobalfinito,que
nocrece,nisiquieracuandosedesarrolla,esevidentequeelcrecimientode laeconomanopuedeser
sostenibledurantelargosperiodosdetiempo.Sedebeponercotoalcrecimientocuantitativo,tantode
poblacincomodemercancas.179
Enlaeconomaecolgicaeltrminosustentabilidadsevisualizacomounainterdependenciaentreel
sistema econmico y el sistema ambiental, y se amplia incorporando el sistema socialpues se ve
afectado por la relacin economa naturaleza. La economa produce bienes en cantidades
ilimitadas,labisferaesquienrecibesusresiduosylossereshumanossomosquienespadecemoslos
efectosdedeteriorodelanaturaleza,subyugandolacalidaddevida,atravsdelasepidemiasyotras
enfermedades.
2.2.1Participacindelosresiduosslidoseneldesarrollosustentable
En las ltimas dcadas, el desarrollo econmico180 se ha presentado como el bienestar social, en
trminos de satisfacer las necesidades bsicas de toda la poblacin, las cuales se convierten en
acceso a educacin, salud, alimentacin, etc., denominado por organismos internacionales como
desarrollocon rostrohumano,e implementadoen lospasesdelSur.Sinembargo,al incorporar la
dimensinambientalenestedesarrollo resalta laexistenciade limitaciones,como la finitudde los
recursosnaturales,lafronteradelecosistemaysuinterdependenciafuncional,quedemuestranque
siguesiendoundesarrollodespilfarradoryexcesivoconelusode labisfera.Estedesarrollosigue
178 Op cit. Cuerdo. Pg. 260 179 Op cit. Foladori. Pg. 71 180 Por desarrollo se entiende no slo crecimiento cuantitativo de variables indicativas (PIB, escolaridad, nivel de salud, etc.), sino tambin la transformacin de las estructuras econmicas, y sociales para adaptarse con rapidez a la transicin global del mundo. Implica la modernizacin de instituciones, cambios en las actitudes y valores, y por encima de todo, cambios en las capacidades y conocimientos de la gente, pues la acumulacin de contradicciones es en ltima instancia una expresin tambin de una insuficiencia acelerada del conocimiento y saber econmico, por no decir en su trminos concretos: una crisis del conocimiento sobre lo econmico. Op cit. Borrayo. Pg. 8
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siendofrutodeunsistemaeconmicovoraz,queenarasdemejorarlacalidaddevida,atravsdeun
mayorconsumodebienes,atentacontra lanaturaleza; loquenos llevaareplantear losobjetivosy
buscarestrategiasparaundesarrolloalternativo.
La esfera econmica se regulapor el libre juegode laoferta ydemandadebienes,produccin y
consumo exacerbado de mercancas, que en un momento se convertirn en bienes no tiles
(residuos),quenoposeenunvalormonetarioparaelpropietario,por lo tantonose lesasignaun
precio; pero, muchas veces, resultan ser materiales residuales con valor intrnseco que se
desperdiciany,queadems,producenefectosnocivoscontralabisfera.Elfuncionamientodeeste
mercado,quedesperdiciarecursosquesonlimitados,genera insustentabilidadsocial;suscausasno
sontcnicas,noemanandelosprocesosproductivosensmismos,sinoqueprovienendelasraces
delsistemasocialcapitalista.Todoestodebeserincluidoenlasmedidasdesustentabilidad,desdeque
dancuentadedesperdicioderecursoshumanosascomodenaturalesdebidoa lasrelacionessociales.
Losgravesdesequilibriosdel sistema:escasezde recursosydesperdiciodemateriales,entreotros, se
debenalasrelacionessocialescapitalistas.181
Estosgrandesdesequilibriosdelsistematrasciendencausandoproblemasaldesarrolloeconmico,y
ms an al medio ambiente; para corregirlos se han incorporado nuevas dimensiones a las
mediciones cuantitativas del crecimiento econmico, ests son: la evaluacin cualitativa,
reconocimiento de los costos ecolgicos del desarrollo; su distribucin social y la capacidad de
regeneracinde losrecursosnaturalescomosoportedeundesarrollo integrado;sebuscaunanocin
transversaldelmedioambiente.
Actualmente, el mundo ha pasado de una visin restringida del medio ambiente, donde slo se
consideraban algunos elementos naturales y de contaminacin, hacia una visinms amplia, en
dondeseconcibealmedioambientecomounconjuntovinculadoconlaesferasocial,paraemplear
los recursos desaprovechados, recursos desapercibidos y recursos menospreciados, como los
residuosslidos:sonmaterialesquemedianteelreciclajepuedenincorporarsealcicloproductivooal
ciclonatural.Losefectosproducidosporelfuncionamientodelmercado,hanprovocadoelsurgimiento
181 Op cit. Foladori. Pg. 205
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Biosfera
SociedadEconoma
deunanocindemedioambienteasociadaa losproblemasde contaminacinpor laacumulacinde
residuos,porlasobreexplotacinoagotamientodelosrecursos,poreldeteriorodelacalidadevida.182
El medio ambiente no slo es bisfera sino tambin est relacionado con el sistema econmico y
sistema social, de tal manera que las dinmicas de cada una de estas esferas son convergentes y
excluyentes.183 Hoy en da, el medio ambiente es considerado un eje transversal en las polticas
econmicasysociales,demaneraquesteabarcaalabisfera,lasociedadylaeconoma.Elsistema
de recursos naturales pertenece a los sistemas llamados abiertos o de complejidad organizada,
incluyendo losecolgicos,econmicosysociales.184Lasiguientefiguraesuna imagenrepresentativa
deestosvnculos.
Figura2.5
Esferasdeaccindelmedioambiente
Fuente:RetomadodeFoladori,Guillermo,etal.Sustentabilidad?Desacuerdossobredesarrollosustentable.EditorialMiguelngelPorra.PrimeraEdicin.Mxico,2005.Pg.175.
El soporte de la vida es labisfera, y dentro de sta se encuentran la energa solar, losbienes y
serviciosambientales185,que son transformadosporel capitaly consumidospor los individuos;en
otraspalabras,losecosistemassonfuenterecursosparalasubsistenciadetodoslosseresvivosy,a
su vez, es sumidero de sus residuos, provenientes de la modificacin de la materia y energa. La
bisferarecibedelaactividadhumanatrestiposderesiduos:losgeneradosporelconsumooresiduos
slidos municipales, los producidos en la transformacin de bienes y servicios: residuos industriales,
hospitalarios,agrcolas,txicos,entreotros,y losresiduosresultantesdelreciclaje:escorias; talcomo
seobservaenlafigura.
182 Op cit. Leff. Pg. 44 183 Op cit. Foladori. Pg. 175 184 Op cit. Leff. Pg. 301 185 Servicios ambientales son los procesos naturales que mantienen el funcionamiento de la biosfera o el soporte de la vida. Tambin se consideran como los atractivos que el medio ambiente ofrece para el consumo directo. Op cit. Van Hauwermeiren. Pg. 32
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Sistemasambientales Capital
Hogares
Servicios
Residuos
Residuos
Residuos
Insumos
Trabajo
Consumo
Energasolar
Produccinreciclaje
Figura2.6
Flujosentrelaeconomaylosecosistemasdesoporte.
Fuente:RetomadodeBorrayo,Rafael.Sustentabilidadydesarrolloeconmico.McGrawHill.PrimeraEdicin.Mxico,2002.Pg.28.
Elconjuntodeestasfunciones:abastecedorde insumosyreceptorderesiduos,sedenominacarga
ambiental del ecosistema, la cual ha sido perturbada por la sobreexplotacin de los recursos
naturales y sobreacumulacin de los residuos slidos, producto del crecimiento y desarrollo
econmicodesmedido.Esta relacin inversaentreacortamientode recursosyacrecentamientode
residuos,creaconflictosenelsistemasocial,tornndoseencrisis:contaminacinderos,lagos,aire,
cambios climticos, escasez de alimentos, etc. y alterando la calidad de vida, como son las
hambrunas, epidemias, entre otras. Los trastornos presentados en dicha carga indican que es
impostergable el aprovechamiento de los materiales residuales y la regulacin del depsito de
residuosslidosen lanaturaleza,buscandoque latasadedisposicinseamenora lacapacidadde
absorcin.Elcrecimientodelaproduccinnoeslaformaparaalcanzarlasustentabilidad;nopodemos
crecerhacialasustentabilidad.Elecosistemaglobal,queeslafuentedetodoslosrecursosnecesarios
paraelsubsistemaeconmico,esfinitoytienecapacidades limitadasderegeneracinyasimilacinde
residuosslidos.186
Elecosistemaglobalfinitoeslafuentequesostienealsubsistemaeconmico.Enpocaspasadasel
tamaodeestesubsistemaerapequeoencomparacina lanaveespacial llamadaTierra187;ahora,
agotalamayorpartederecursosqueestnasualcance,productodelamultiplicacindelconsumo
derecursospercapita.Situacinqueserepresentaenlasiguientefigura.
186 Op cit. Constanza. Pg. 8 187 Ibd. Constanza. Pg. 69
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SubsistemaeconmicocrecienteRecursos
Energa Energa
Recursos
Materiareciclada
Func
ione
sde
fuen
te
Func
ione
sde
sum
idero
EcosistemaglobalfinitoEnergasolar
Mundovaci
Calordedesperdicio
Fu
ncione
sde
fuen
te
Func
ione
sde
sum
idero
Ecosistemaglobalfinito
Energa Energa
Recursos Recursos
Materiareciclada
Energasolar
Calordedesperdicio
Mundolleno
Elsistemadeproduccincapitalista
transformaelmundovacoaunmundollenodebienesyRS
Subsistemaeconmicocreciente
Figura2.7
Elecosistemaglobalfinitoenrelacinconelsubsistemaeconmico.
Fuente:RetomadodeConstanza,Robert,Et.al.UnaintroduccinalaEconomaecolgica.CompaaEditorialContinental.Mxico,1999.Pg.6.
La preocupacin por la biosfera radica en que hemos pasado de un mundo vaco de bienes
manufacturados por el hombre y con abundante capital natural, a un mundo lleno de bienes,
producidosparacubrirnecesidadesqueconducenaunestadodebienestarindividual,yresiduosque
seacumulanenunsistemacerrado.Panoramaquellevaaplantearsesielcrecimientoensimismoes
unasolucinohabraquebuscarotrasformasdevivirbajolalgicasustentable,esdecir,dentrode
los lmites del ecosistema y sin alterar la carga ambiental. La transicin desde la economa de la
fronteradelpasado,dondeelcrecimientoenelbienestarhumanoimplicabacrecimientoenelconsumo
material,alaeconomadenaveespacialdelfuturo,dondeelcrecimientoenelbienestaryanopuedeser
alimentadoporel crecimientoenel consumomaterial.188Elaumentodelconsumoconsuntivoest
acompaadodelareproduccinderesiduos,loscualessoninherentesaestecrecimiento,porloque
tambin seconvierteenunproblema futuro;aqu seenmarcaque la sustentabilidadabogapor la
equidad intrae intergeneracional,porquenosloesunproblemaqueafectaa lapoblacinactual,
sinotambinperjudicaralasfuturas.
188 dem.
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EltrminosustentabilidadsedioaconocerenelInformedeBruntland(1987),definindosecomola
satisfaccin de las necesidades de la generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las
generacionesfuturasparasatisfacersuspropiasnecesidades.189Interpretacionesmsrecientes,como
laexpuestaporElPremioNobelRobertSolow, sostienenque sustentabilidades laobligacinde
asegurarse que la prxima generacin estar tan bien como la actual, y garantizar que eso ser
permanente.190EleconomistaTalbotPage,catedrticodeBrownUniversity,definesustentabilidad
comolaadministracindelagotamiento,locualsignificamantenerconstanteslosampliosagregados
de recursosdeunageneracina lasiguiente,comoporejemploenerga,metales,madera, tierray
agua;lacontaminacinylacongestin,principalmentelasobrepoblacin.191
Ladiversidaddenociones sobre sustentabilidad, como las sealadasporPearce ySolowdesde la
economa ambiental,han facultado catalogar la sustentabilidaddesdedosgrados:Porun lado, la
sustentabilidad dbil, 192 cuyas races provienen de la economa neoclsica, se caracteriza por dos
supuestos: (1) la complejidadde las funcionesque tieneelpatrimonionatural tiendeadiluirseenun
agregadoqueeselcapitalnatural;y(2)sustituirelcapitalnaturalporelcapitalmanufacturado.Enotras
palabras,indicalaperfectasustituibilidaddeloscapitalesysepreocupapormanteneryacrecentarel
capital total, independientemente de su composicin; conjuntamente, es la base del desarrollo
tecnolgicocomosustituto.Porelcontrario,lasustentabilidadfuerte,representadaporlaeconoma
ecolgica, asevera que el capital natural es insustituible por el capital manufacturado, pero son
complementariosy,adems,debemantenerseyreponersetodoelcapitalnaturaldaadooutilizado.
Lasustentabilidaddebeabordarsedesdeunadimensinglobal193que incluya impactosypresiones
sobre los recursos naturales, y a la vez cuestione las formas de vida humana que se expanden y
ocasionandaos.
Otraclasificacindelconceptodesustentabilidadestrelacionadaconsuenfoquemsambientalo
mssocial:lasustentabilidadecolgicaesentendidacomolasrelacionestcnicasdeterminadasentre
lainterrelacindesereshumanosconlanaturaleza,noseincluyenlasrelacionessociales.Serefiere
189 Op cit. Martnez Alier. Pg. 367 190 Op cit. Kolstad. Pg. 37 191 Ibd. Kolstad. Pg. 38 192 Op cit. Martnez Alier. Pg. 374 193 Ibd. Martnez Alier. Pg. 373
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a ladepredacinde los recursos,el incrementode la contaminacin, laprdidadevaloresecolgicos
como la biodiversidad, el paisaje y el ambiente de vida en general.194 La sustentabilidad social es
bsicamente las relaciones entre los seres humanos, por ejemplo, la pobreza y el crecimiento
poblacional;perofuncionacomopuentede lasustentabilidadecolgica.Lapobrezaesconsiderada
en formaextendida, incluyendoelhambre, faltadehabitacin,deaguapotable,desistemadesalud,
etc. lapobrezaapareceen lamayorade losdiscursossobredesarrollosustentable.195 Sinembargo,el
problemanoesqueexistanmspersonas,sinoqueel incrementopoblacional traeconsigomayor
consumoderecursosy,porende,mayorgeneracinderesiduos.Latasadecrecimientodemogrfico
aparececomounadeterminantequeejercepresinsobrelosrecursos,comoresultadodeloshbitos
deconsumoinducidosporlosmodosdeproduccinyestilosdevida.
La viabilidad de la sustentabilidad est determinada por medio de tres vas: La primera y ms
prioritaria,esmoderarelconsumo;lasegunda,reciclaroreutilizarlosmateriales;ylatercera,sustituir
losmaterialesmsescasospormaterialesabundantes; 196aspectosdirectamentevinculadoscon los
residuosslidos.Alsuavizarelconsumo,seprolongalavidatildelosbienesyaminoralageneracin
deresiduos; losresiduosproducidospueden incorporarsea losciclosproductivosoalflujonatural;
estoconducealaprovechamientodematerialesresiduales,encontradosenabundancia,queacotael
usodemateriaprimavirgen,loscualessonrecursoslimitados.Circunstanciasqueserealizan enun
contextodedesarrollosustentable.
A partir de la dcada de los cincuentas, al concepto de desarrollo197 se adicion el adjetivo de
sustentable, con la idea de considerar al ambiente como variable medular de un desarrollo
permanente. Bruntland198 parte de la idea que medio ambiente y desarrollo estn ntimamente
relacionados;elambientees labasedeldesarrollo,ystedebeprotegeralecosistemaparaseguir
194 Op cit. Foladori. Pg. 198. 195 dem. 196 Op cit. Martnez Alier. Pgs. 370-371. 197 Op cit. Foladori. Pg. 12 198 Desarrollo y medio ambiente no puede ser separados: Medio ambiente y desarrollo no constituyen desafos separados; estn inevitablemente ligados. El desarrollo no se mantiene si la base de recursos ambientales se deteriora; el medio ambiente no puede ser protegido si el crecimiento no toma en cuenta las consecuencias de la destruccin ambiental. Ibd. Foladori. Pg. 60
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