7/27/2019 01. Boas Primeras Manifestaciones Culturales

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Departamento: Cultura y Arte

Carrera: Gestión Cultural

Asignatura: Teorías de la Cultura 

Material de lecturaBoas, Franz. 1964. “Primeras manifestacionesculturales” en Cuestiones fundamentales deantropología cultural (The Mind of the PrimtiveMan), Buenos Aires, Schapire. Selección. 

Equipo Docente: Laura Ferreño, Ana Lucía

Olmos Alvarez y Karen Avenburg

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167 ANTROPOLOGÍA CULTURAL 

CAPÍTULO IX

Primeras manifestaciones 

culturales 

Puede definirse la cultura como la totalidad de las reacciones yactividades mentales y físicas que caracterizan la conducta de

los individuos componentes de un grupo social, colectiva eindividualmente, en relación a su ambiente natural, a otrosgrupos, a miembros   del mismo grupo y de rada individuohacia sí mismo También incluye los productos .de estas

actividades  y su función en la vida de los grupos. La simpleenumeración de estos varios aspectos, de la vida no constituyen

empero, la cultura. Es más que todo esto, pues sus elementos noson independientes, poseen una estructura. 

Las actividades aquí enumeradas no son de ningún modo propiedad exclusiva del hombre, porque la vida de los ani— males también está regulada por sus relaciones con la na-

turaleza, con otros anim ales y por las relaciones recíprocas de

los individuos componentes de la misma especie o grupo social. 

Se acost umbra d escri bir la cultu ra como cultura material,relaciones sociales, arte y religión. Las actitudes éticas y lasactividades racionales fueron tratadas muy superficialmente, engeneral, y rara vez se   incluyó el lenguaje en la descripción  dela cultura. Bajo el primero de estos tónicos se describen la

recolección, conservación y preparación de los alimentos, la

vivienda y el vestido, procedimien- 

tos y productos de manufactura y medios de locomoción.

El conocimiento racional se incluye casi siempre como partede esta materia. Bajo el título de relaciones sociales se

discuten las condiciones económicas generales, los derechos

de propiedad, la actitud hacia las tribus foráneas en laguerra y en la paz, la posición del individuo en la tribu,

la organización de la tribu, medios de comunicación, rela-

ciones individuales de orden sexual y otras. El arte deco-rativo, pictórico y plástico, el canto, la narración y la dan-

za forman la sustancia del arte; las actitudes y actividadesque giran en torno a todo lo que se considera sagrado o

fuera de la esfera de los actos humanos ordinarios, la dela religión. También aquí, por lo corriente, se incluye

el comportamiento habitual, respecto a lo que se considera bueno, malo, propio o impropio y otros conceptos éticos

fundamentales.  Muchos fenómenos de cultura material y relaciones so-

ciales son comunes al hombre y a los animales (Alverdes).

Cada especie animal tiene su propio método de procurarse

alimento. La manera de cazar del lobo es diferente de ladel león; el alimento de la ardilla y la forma de procurár-

selo difieren de los de la marmota. Ciertos animales comola hormiga-león y la araña construyen trampas para cazar 

su presa. Algunos devoran a otras criaturas y se apropiandel alimento encontrado por ellas. Las gaviotas de Jaeger 

roban el pescado a otras gaviotas o pájaros pescadores. Los buitres viven de los despojos abandonados por otros ani-

males de presa. Muchos roedores acostumbran almacenar  provisiones para el invierno; los insectos, como las abejas,

hasta preparan el alimento para la gener ación siguiente. Las reacciones del clima son completamente distintas en

diversos grupos. El oso pasa la estación invernal aletarga-do, algunos pájaros emigran a climas más templados, otros

soportan los rigores del frío.  

Muchas clases de animales forman sus propias viviendas

 para su protección y la de sus crías. Los antílopes hacencuevas y los monos viven en nidos temporarios. Ni siquie ra laconquista fundamental del hombre, la invención de objetos

construidos artificialmente para servir un propósito, estáenteramente ausente del mundo animal. Los nidos  

Boas, Franz. 1964. “Primeras manifestaciones culturales”

en Cuestiones fundamentales de antropología cultural (The Mind of the Primtive Man).

Buenos Aires, Schapire. Selección.

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nas, en las p radera s de N orte América y en Groenlandia;

de manera que las únicas partes del mundo quizá no alcan-zadas por dichos cuentos son Sud América, Australia y

Polinesia. Los ejemplos de tal transmisión son muy nu-merosos, y empezamos a comprender que la antigua rela-

ción entre las razas humanas fue casi mundial.  

De esta observación se sigue que la cultura de cualquier 

tribu dada, por primitiva que sea, sólo puede explicarsecabalmente cuando tomamos en consideración su creci-miento interior así como los efectos de sus relaciones c onlas culturas de sus vecinos próximos y distantes. Pueden

trazarse dos áreas enormemente grandes de extensa difu-sión. Nuestras breves consideraciones acerca de la distri-

 bución de las plantas cultivadas y los animales domésticos prueban la existencia de relaciones entre Europa, Asia y

 Nort e A méri ca de sde e l O céan o A tl án ti co ha sta e l P ac í-fico. Otros rasgos culturales corroboran esta conclusión.

La difusión gradual del bronce desde el Asia central haciael oeste y este, por toda Europa y China; el área en que

se usa la rueda; donde se practica la agricultura con aradoy con la ayuda de animales domésticos, muestran el mis-

mo tipo de distribución (Ed. Hahn I). También pode-mos reconocer otros rasgos característicos en esta área. El

 juramento y la ordalía están altamente desarrollados enEuropa, África y Asia, excepto en la parte noreste de Si-

 beria, mientras en América son poco conocidos (Laasch).

Otros rasgos comunes de los tipos culturales del Viejo

Mundo aparecen también con claridad por contraste conlas condiciones prevalecientes en América. Una de ellas

es la importancia del procedimiento judicial forma] y laelaborada organización administrativa del Viejo Mundo, y

su débil desarrollo entre aquellas tribus del Norte y Sud

América, que por el desarrollo general de su cultura, bien

 pueden ser comparadas con los negros africanos. En eldominio del folklore la adivinanza, el proverbio y la fábula

moralizadora son características de una gran parte del ViejoMundo, mientras que están ausentes del noreste de Sibe-

ria y son raras en América. En todos estos aspectos, Europa,una gran parte de África y Asia, excepto su extremo

noreste, y el Archipiélago Malayo, forman una unidad.  

ANTROPOLOGÍA CULTURAL 

De igual modo podemos descubrir ciertos rasgos muygenerales en una gran parte de la América aborigen. Entrelos más convincentes citaremos el uso del maíz como basede la agricultura americana. Su origen fueron las altipla-

nicies de Méjico, pero en fecha muy antigua su uso seextendió por sobre el puente contin ental liada Sud Amé-

rica hasta la Argentina y por el noreste casi hasta el limite

en que las condi ciones climáti cas impiden su cul tivo. Unaimpresión similar produce la distribución de la alfarería,

que ocurre en todas partes del doble continente exceptuandolas áreas marginales de sus extremos noreste y sud 3; ytambién las formas peculiares del arte decorativo americano

que florecieron en Sud América, América a Central, Méjicoy el sudoeste de los Estados Unidos. No obstante laindividualidad de cada región, tiene n ellas un grado de

semejanza estilística suficientemente fuerte como parainducir a algunos estudiosos a buscar una relación directaentre las antiguas culturas de la Argentina y de NuevaMéjico. Parecería que las regiones de cult uras avanzadas

en Méjico, América Central y Perú desempeñaron un papel par eci do al del Asi a Centra l, en cuanto sobre unaantigua base cultural americana común se desarrollaron

nuevos rasgos que influyeron sobre todo el continente. La interpretación de los fenómenos culturales que ocu-

rren esporádicamente en regiones apartadas ofrece serias

dificultades. Algunos autores se inclinan a considerarlostambién supervivencias de un período muy antiguo enque los pueblos que tienen de común esos rasgos habita-

 ban todavía un mismo territorio. O suponen que a raíz de

sucesos históricos las costumbres se han perdido en lasáreas intermedias. Sin más sólido fundamento que el ofre-

cido hasta ahora, estas teorías deben ser usadas con lamayor cautela, pues de admitir en nuestra discusión la pérdida de un rasgo aquí, otro allá, o la pérdida de com- plejos ín tegros de rasgos , dejarí amos la puer ta abiert a a

las conclusiones más arbitrarias. Si ciertos fenómenos de  

3 Existe una intrusión de alfarería en la Alaska ártica y territoriosadyacentes. 

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