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Toda civilización implica un desarrollo complejo de la cultura que se expresa en aspectosmateriales, técnicos, organizativos y espirituales. Estas son sus características principales:

1. La existencia de aglomeraciones deal menos 5.000 habitantes, es decirun sistema urbano.

2. La existencia de una lengua y unsistema de escritura deconocimiento y uso colectivo

3. La existencia de centrosceremoniales utilizados parapracticar cultos religiosos

4. La existencia de una autoridadcentral con la capacidad suficientepara ejercer control sobre lapoblación, es decir, la presencia decualquier forma de Estado

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Los primeros pueblos que poseyeron estas características en la historia de la Humanidadfueron las civilizaciones de Mesopotamia, Egipto, India y China.

Sumer ( 3.500 a.C. ), en la llanura de los ríos Tigris y Eúfrates (Mesopotamia)

Egipto (3.200 a.C.), en las riberas del río Nilo.

India (2.500 a.C.), en el valle del río Indo

China (1.800 a.C.), junto al Hoang-ho o río Amarillo

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A pesar de la distancia entre cada una de estas civilizaciones y al escaso contacto entreellas (Mesopotamia con Egipto, India con China), compartieron varias características

1. Se establecieron en llanuras fértiles regadas por grandes ríos. Por eso se las conocecomo Civilizaciones fluviales

2. Construyeron obras hidráulicas para desarrollar sus actividades agrícolas (base desus prósperas economías): embalses, acueductos y canales de regadío

3. Tuvieron importantes centros urbanos, que en casos como Mesopotamia y Egiptofuncionaron como grandes complejos políticos, comerciales y religiosos

4. Desarrollaron sociedades jerarquizadas y estratificadas en estamentos clasificados deacuerdo a su especialización

5. Poseen enormes monumentos arquitectónicos, principalmente asociados al poderpolítico y a las manifestaciones espirituales y religiosas (necrópolis o palacios)

6. Sus avances científicos (astronomía, matemáticas y medicina)

7. Fueron esclavistas. La construcción de obras arquitectónicas y de ingenieríahidráulica se realizaron con mano de obra esclava que obtenían como botín de susguerras de conquista sobre pueblos menos desarrollados

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Ahora nos vamos a centrar en las civilizaciones que florecieron en el Próximo Oriente, enla zona llamada “Creciente Fértil”, dada la forma de media luna que ofrece y la fertilidadde sus tierras, regadas por el río Nilo (Egipto) y los ríos Tigris y Eúfrates (Mesopotamia)

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EN EL PRÓXIMO ORIENTE, LA REGIÓN QUE SE EXTIENDE ENTRE LOS RÍOS TIGRIS YEÚFRATES, EN EL ACTUAL IRAK, A LA QUE LOS GRIEGOS LLAMARON MESOPOTAMIA, QUESIGNIFICA “PAÍS ENTRE RÍOS”. ES, AL IGUAL QUE EGIPTO, UNA LLANURA ALUVIAL, Y ESTUVO OCUPADA EN LAANTIGÜEDAD POR DISTINTOS PUEBLOS (SUMERIOS, ACADIOS, ASIRIOS Y BABILONIOS,ENTRE OTROS), LOS CUALES FUNDARON IMPORTANTES CIUDADES Y DESARROLLARON LAESCRITURA HACE UNOS 3.500 AÑOS ANTES DE CRISTO

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o EN ESTA ZONA DEL CRECIENTE FÉRTIL, EL HOMBRE HABÍA DESCUBIERTO LAAGRICULTURA MILES DE AÑOS ATRÁS. LAS POSIBILIDADES QUE PARA ELDESARROLLO DE ÉSTA PROPORCIONABAN EL AGUA Y LA FERTILIDAD DE LATIERRA DE LOS VALLES DE ESTOS RÍOS HIZO POSIBLE EL AUMENTO DE LAPRODUCCIÓN DE ALIMENTOS.

o CON ELLO CRECIÓ LA POBLACIÓN Y APARECIERON LOS EXCEDENTESAGRÍCOLAS, QUE PERMITIERON EL INTERCAMBIO DE ALIMENTOS POR OTROSPRODUCTOS, DANDO ASÍ LUGAR AL NACIMIENTO DEL COMERCIO Y ALDESARROLLO Y ESPECIALIZACIÓN EN OTROS TRABAJOS QUE NO FUERAN EL DEAGRICULTOR.

o CON LOS DISTINTOS OFICIOS (ARTESANÍA) APARECIERON LOS DISTINTOSGRADOS DE RIQUEZA, Y ENTONCES LA SOCIEDAD TENDRÍA JERARQUÍAS YDESIGUALDADES. PRONTO TAMBIÉN AUTORIDAD Y LEYES

o HACIA EL IV MILENIO a.C., LOS PUEBLOS QUE HABITABAN ESTAS ZONAS HABÍANTRANSFORMADO YA LAS PEQUEÑAS ALDEAS AGRÍCOLAS EN CIUDADES, CUYAORGANIZACIÓN SUPUSO EL NACIMIENTO DE UNA AUTORIDAD QUE SEENCARGARA DE ESTABLECER LEYES Y NORMAS PARA EL BUEN FUNCIONAMIENTODE LA CIUDAD

o LA NECESIDAD DE REGISTRAR LOS INTERCAMBIOS COMERCIALES Y LASPROPIEDADES, AL TIEMPO QUE DAR A CONOCER LAS LEYES DE LA CIUDAD ATODOS LOS HABITANTES, HIZO POSIBLE EL NACIMIENTO DE LA ESCRITURA

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MESOPOTAMIA ESTABA CONFORMADA POR DOS GRANDES REGIONES:

Alta Mesopotamia o Asiria, al norte, zona de llanuras altas, montañosas y frías en laque destacaron las ciudades de Asur y Ninive. Estuvo habitada por los asirios, puebloesencialmente guerrero. Baja Mesopotamia o Caldea, al sur, formada por llanuras fértiles de clima cálidohabitadas por los sumerios y los acadios, gentes mucho más pacíficas y laboriosas queconstruyeron grandes ciudades, como Ur y Babilonia

En esta región no se desarrolló una sola civilización llamada Mesopotamia (como enEgipto) sino que tuvo una historia más agitada, sucediéndose diferentes pueblos quecrearon y derrumbaron imperios. Esto es porque, a diferencia del Valle del Nilo,Mesopotamia carecía de defensas naturales por lo que periódicamente era invadida porpueblos guerreros. Y todos ellos acabarían sucumbiendo ante la expansión desde lasmesetas orientales del fabuloso pueblo persa (siglos VI al IV a.C.), que a su vez caeríabajo el poder del griego Alejandro Magno

PERÍODOS HISTÓRICOS DE MESOPOTAMIA

1.- Sumerio-Acadio (4000 - 2100 a. de C.)2.- Primer Imperio Babilónico (2100 - 1250 a. de C.)3.- Asirios (1250 - 612 a. de C.)4.- Segundo Imperio Babilónico (612 - 593 a. de C.)5.- Persas. (593 a 331 a. de C.) 11

El misterio de la cultura sumeria es una discusión de carácterhistórico/antropológica, debido a:• El avance de la cultura en términos de tecnología.• El enorme conocimiento desarrollado sobre astronomía y matemáticas• La invención de una escritura perfectamente desarrollada.

1. LOS SUMERIOS

En la Baja Mesopotamia existíanasentamientos humanos desde el Neolítico.

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Durante el IV milenio a.C., la zona pantanosa del sur de Mesopotamia fue invadido ypoblado por los Sumerios, provenientes probablemente de la India o de Asia Central.Desecando los pantanos, canalizando el agua y construyendo diques, pusieron en cultivolas tierras y controlaron las inundaciones.

El dominio del agua dio consigouna economía agraria deregadío muy próspera queproporcionaba grandescosechas. Se cultivabancereales (trigo y cebada), videsy palmeras. Utilizaban el arado,tirado por bueyes, y la hoz parasegar.

Disponían de medidas agrícolas,como el gur, y aunque noexistía la moneda como tal,utilizaban metal de plata paralos intercambios comerciales.

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La civilización sumeria nunca fue un estadounificado, sino que se encontraba constituidapor diversas ciudades-estado independientesy soberanas (Ur, Eridú, Uruk, Lagash, Unma,etc.). Eran gobernadas por un Patesi o Lugal,encargados de regular las actividadesnecesarias para el buen funcionamiento de laciudad como la distribución de las aguas, laconservación de los canales, la defensa de laciudad o la administración de la justicia. Con eltiempo el Patesi tomó el título de rey.

A continuación estaban los sacerdotes (quecontrolaban las riquezas de los templos) y losgrandes propietarios de tierras. Otros hombreslibres eran los artesanos, los pequeñospropietarios y arrendatarios, que con susimpuestos debían mantener la administración y eltemplo. Por último, en la escala social estaban losesclavos, a cuya condición habían pasado pordeudas o por ser prisioneros de guerra.

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La civilización, según parece confirmar la arqueología, empezó en Sumer. Enesta pequeña región de la Baja Mesopotamia, anegada hasta finales delNeolítico por las aguas del mar, las avanzadas sociedades agrícolas de laEdad del Cobre encontraron un paisaje inédito en el que crecer y prosperar.

Pero para conseguirlo, primero, tuvieron que organizarse y aprender acontrolar las crecidas de los ríos. Así fue cómo apareció la agricultura deregadío y, junto a ella, algunos de los inventos más extraordinarios de lahumanidad, como el arado, el transporte rodado o la escritura.

Los sumerios, la primera civilización de la Historia, se caracterizaron por serautores de, además de los sistemas de regadío, el desarrollo de las primerasnociones de astrología (horóscopos y signos del zodíaco), astronomía(creación del calendario lunar con semana de siete días) y matemáticas(multiplicación y división, sistema sexagesimal para la medición del tiempo yde los ángulos), la invención del arado y la rueda, y de aportacionesartísticas que influirán en culturas posteriores, sobre todo en la escultura yla arquitectura

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Organización social Con respecto a la organización social, la sociedad sumeria

era jerárquica y estratificada, al igual que las de todas lascivilizaciones.

ESCLAVOS

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SUMERIA 3000 a 2350 aC

Escritura cuneiforme Del cálculo administrativo comercialen tablas de arcilla (líneas y pictogramas)a inscripciones, dedicatorias y poemasen estatuas religiosas

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Al principio laescriturareproducía unobjeto(pictograma),después unaacción o unconcepto(ideográfica), ypor último unsonido.De todos modosrequería un largoaprendizaje paraconocer lacomplejidad desus signos. Estaimagen muestracómo evolucionóeste tipo deescritura

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Aparte del arte, la gran contribución de la civilización sumeria a la cultura fue la escritura,hacia el 3.500 a.C.Escribían trazando los signos con un punzón sobre una tabillas de arcilla blanda quedespués se dejaba secar o se cocía en el horno. La forma de cuña que dejaba ha dadonombre a este tipo de escritura: cuneiforme.

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GLÍPTICA: Sellos

Forma cilíndrica de material duro, tallada con motivos decorativos

Se imprimían rodándolos sobre ladrillos de arcilla blandos

Sello e impresión de ganado

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Tumba de Puabi

Ur, 2,500 aC

Ajuar funerario (ofrenda de objetos)

ORFEBRERÍA

El tocado de Puabi" hecho deoro, lapislázuli y coralina eincluye peine, anillos, coronas,cintas de pelo y pendientes.

Tumbas reales de Ur

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Tumba de Puabi

Carnero en la maleza

Ur, 2,500 aC

Reconstruido por Sir Leonard Woolley son en realidad dosestatuas de un carnero apoyado sobre un árbol, que datande mediados del III milenio, estas estatuas están hechas deoro, plata, concha, lapislázuli y piedra coloreada y laspodemos encontrar en el University of PennsylvaniaMuseum y en el British Museum

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Tumba de Puabi

Arpa con cabeza de toro

Ur, 2,500 aC

Madera, Oro y Lapislázuli

Significado: Apotropaico23

Estandarte deUr

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ESCULTURA:

Dejaron también numerosas obras escultóricas, especialmente relieves en las paredes delos palacios (en los que se narran escenas de la vida de los reyes), o esculturas exentas enlas que se representan a los más altos dignatarios como orantes.

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Relieve en piedra

Vaso de Uruk3200 a.C.Museo de Bagdad

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Estatuas en alabastro que representan a devotos que se colocaban en los templos para orar perpetuamente por lavida del donante.

Estatuaria

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Estelas

Estela de los buitres: conmemora victoria del reyEannatum de Lagash sobre Umma

(2,450 aC, Museo del Louvre) 28

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:Reina de la Noche (Lilitu)

1800 a.C.Museo Británico

RelieveBurney

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Los sumerios fueron, para toda Mesopotamia, los iniciadores de lacivilización. De ellos salieron los métodos de riego, de plantar yconstruir, los grandes mitos religiosos, los principios jurídicos. Sumerno pensó nunca en unificar la región.

Cada ciudad, Ur, Lagash, Uruk, era un diminuto estado regido cadauno por un rey, el patesi, vicario del dios local.

Gudea, patesi deLagash2120 a.C.Museo de Louvre

Gudea, patesi deLagash2130 a.C.Museo de Louvre

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MATEMÁTICAS

Los sumerios desarrollaron un complejo sistemade metrología alrededor del 4000 a.C. Estametrología avanzada resultó en la creación de laaritmética, la geometría y el álgebra.

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SUMERIA

-Ciudades-estado-Centros urbanos amurallados

-Templos-Zigurat-Palacios

-Patios

ARQUITECTURA

33 34Reconstrucción virtual de la ciudad de Ur

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•Revoques de tierra, utilizados para sellar y hacer los acabados de los espaciosexteriores e interiores de las residencias comunes.

•Revoques de cal, utilizados para sellas y hacer los acabados de los espaciosexteriores e interiores de las residencias lujosas.

•Un tipo de terrazo, usado para los pisos.

•La palma datilera, usada para dinteles.

•El carrizo, usado para los techos y las bases de los tapiales.

•Paneles de terracota, usados para decoración.

•El betún, usado para sellar las tuberías.

MATERIALES

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Debido a la falta de otros materiales, construyeron sus edificios en adobe (barro secado alsol) o ladrillo (barro cocido) y fueron los primeros en utilizar el arco y la bóveda. Enocasiones revestían el exterior de los palacios con ladrillos vidriados, que les hacía brillar.Sus principales obras fueron palacios y templos. Los palacios se construían sobre unasuperficie elevada y estaban protegidos por murallas. Los zigurats (“Montaña de Dios”), conforma de pirámide escalonada, situados al lado del palacio, eran recintos sagrados quetambién servían como observatorios astronómicos.

Mosaicos del templo de Inanna,Uruk (Museo de Pérgamo, Berlín)

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TEMPLOS (Zigurat):

Los templos no eran sólo lugar de culto a los dioses, sino importantes centroseconómicos en los que se almacenaban las cosechas y se guardaban los rebaños queeran destinados al comercio o al mantenimiento de la administración.

Los sumerios eran politeístas, rendían culto a varios dioses que se identifican confuerzas de la naturaleza o con distintos conceptos, como por ejemplo Isthar (Astarté),diosa de la guerra y del amor (esposa de Anu, rey de las aguas, padre y señor de losdioses), o Enlil, dios de los vientos y de las crecidas del río.

Características:

• Torre con varios pisos escalonados, rematada en un santuario• Plataforma rectangular, ovalada o cuadrada• Ascenso por rampas en espiral o escaleras frontales o laterales• Construido de ladrillos de barro secados al Sol (adobe)• Cubierto por ladrillos vitrificados (MOSAICO)

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ZIGURATS DE UR

Planta rectangular

Lados ligeramente convexos

Núcleo solido (macizo)

Accedía por tres escaleras

Orientación - cada lado haciaun punto cardinal

Tres plataformas

• Erigidos por un rey – sacerdote: dueño y señor del territorio• Morada de un dios patrón para cuidar al pueblo• Acceso exclusivo de sacerdotes para ritos (no se realizaban actos públicos)• Representación simbólica de un eje cósmico.- Enlace vertical entre cielo y

tierra, tierra y mundo subterráneo. 39

ARQUITECTURA: TEMPLO – ZIGURAT*se conocen 32 zigurats (la mayoría en Irak; cuatro en Irán)

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41Ziggurat de UrSUMERIA

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SUMERIA: Arquitectura: Tumbas reales de UrArco

Descripción del más alláen textos e himnos:

Lugar oscuro, lleno de polvo,donde las almas (gidim) delos difuntos malviven, los ojosse resecan y los gusanos querebullen acechan.

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El rico y fértil país de los sumerios atrajo a pueblos nómadas de los desiertos y estepas.Tribus semitas (árabes, hebreos y sirios) invadieron periódicamente Mesopotamia,haciéndose sedentarios y adoptando la cultura superior sumeria. Hacia el 2.500 a.C., el reyde uno de estos pueblos semitas, Sargón I, fundó la ciudad de Accad e invadió la llanura ydominó a los sumerios. De este modo se creó el gran imperio acadio al unificar todas lasciudades-estado sumerias en un solo estado. Sin embargo, su poderío decayó comoconsecuencia de las invasiones de los guti y de los amoritas procedentes de las montañasdel norte

2. LOS ACADIOS

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La prosperidad de las ciudades sumerias cimentó luegogobiernos de reyes independientes, que entre 2800 y2350 a. C. se disputaron el dominio de la región. Eltriunfo, sin embargo, fue para un príncipe extranjero.

El semita Sargón fundó sobre la civilización sumeria elImperio Acadio, el primero de la Antigüedad, einauguró un proceso secular por el cual los pueblos depastores nómadas invadirían las fértiles tierras deMesopotamia a cambio de asimilar la cultura de losvencidos.

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Gobernante acadio (Sargón)

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Sharru-kin, es un nombre de origen acadio que significa "rey legítimo", "reyverdadero“. El Acadio fue el primer imperio de la historia.

Sargón (bronce)2250 a.C.Museo de Louvre

Cabeza de Sargón I, obra maestra del trabajo sobre bronce.El rostro y los labios alcanzan un alto grado de belleza

idealizada, en contraste con la barba, muy detallada y que seagrupa en formas geométricas 47

IMPERIO ACADIO2350 a 2000 aC

Estela de Naram-Sin en piedra: conmemora victoria acadia de Sargón I (2250 aC)48