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90BREVE RESUMEN

DB, LA

HISTORIA DEL PARAGUAYPOR,

BLAS GARAY

MADRIDLIBRERÍA Y CASA EDITORIAL

A • DE URIBE Y C.Asunción del Paraguay

1897

BREVE RESUMEN

DE LA

HISTORIA DEL PARAGUAY '

EST. TIP. DE LA VIUDA E HIJOS DE TELLO

Impresor de Cámara de S. M. y de la Real Atad. de la Hist.Carrera de San Francisco, 4.

BREVE RESUMEN

DE LA

HISTORIA DEL PARAGUAYPOR

BLAS GARAY

MADRIDLIBRERfA Y CASA EDITORIAL

A. DE URIBE Cob

Asunción del Paraguay

1897

INTRODUCCION

LA POBLACIÓN PRECOLONIAL

Poco 6 nada sabemos de la historia preco-

lenial de la raza guaraní, la más difundida decuantas poblaban antiguamente el Paraguay yla única cuya sangre se mezcló con la de losconquistadores. Convienen todas las tradicio-nes en que fueron sus padres extranjeros, y lamás acreditada y antigua cuenta que un díaarribaron al Brasil dos hermanos venidos dela otra parte del mar. No encontrando rastrosde otros semejantes en la comarca, establecié-

ronse en ella, y sus descendientes se multipli-caron por tal modo, que formaron populosanación. Mas una disputa que acerca de la pro-piedad de un parlero papagayo ocurrió entrelas mujeres de dos hermanos, jefes de dilata-das familias, hizo que éstos acordaran sepa-rarse. Tupí, el mayor, quedó en el Brasil, yGuaraní partió con todos los suyos hacia el

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Sur, y fuá progenitor de un pueblo numerosoy atrevido, que extendió cada día más sus do-minios; contrarrestó el poder formidable delos Incas, y llegó ä poblar con sus colonias casitoda la América meridional entre los 8° lati-tud N. y 34° lat. S., y 35° y 67°Iong. O.

Un diluvio estuvo ä punto de extinguir laraza guaraní; mas el profeta Tamandaré lopredijo, y se refugió con algunas familias enuna palmera colosal, de cuyo fruto se alimen-taron hasta que se retiraron las aguas.

Eran los guaraníes de color moreno algopálido; de estatura mediana; ni muy gordos nimuy flacos, y nunca defectuosos, ni ciegos, nisordos; de pechos, brazos y piernas de regulardisposición; de ojos negros, rasgados, relu-cientes y pequeños, mas no oblicuos; de vistay oído extraordinariamente perspicaces; debuena dentadura, que no les dolía ni se caíanunca; de cabello tupido, grueso, muy arrai-gado, largo, negro y lacio, en ningún casocrespo ni de otro color; de manos y pies pe-queños; de voz ni gruesa ni sonora, y habla-ban siempre bajo.

Su semblante, severo y triste, jamás traicio-naba las impresiones del ánimo: ni celebrabancon la risa la alegría, ni exteriorizaban el do-

7lor, por agudo que fuese, en quejas 6 gritos.Poco extremosos en sus amistades, fríos en susgalanteos, é incapaces de rencor para los de sumisma nación: sus contiendas eran resueltas äpaladas, y cuando uno de los combatientesse cansaba, volvía la espalda y la lucha y lacuestión terminaban. No había ejemplo de queun guaraní matase 6 hiriese ä otro.

Valientes y orgullosos de su raza, fué largay trabajosa su conquista, y tanta parte comolas armas, si no mayor, tuvo en ella la hábilpolítica de Irala y sus sucesores, fomentandolas uniones de españoles é indias, principal-mente con las hijas de los caciques. Las pre-dicaciones religiosas contribuyeron también engran manera ä concluir con la resistencia delos guaraníes, quienes, una vez sometidos, fue-ron fieles, valerosos y utilísimos aliados de losespañoles en todas sus empresas.

No era obligatoria la monogamia ni perpe-tuo el matrimonio. La mujer aceptaba sin pro-testa al primero que la pidiese ä sus padres.Los varones se casaban en cuanto se sentíancapaces de mantener una familia, y no reco-nocían mis tasa que su fortuna para el núme-ro de sus mujeres. Por el contrario, éstas sólopodían tener un marido; le debían fidelidad

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mientras no se separasen de él, y cuando laolvidaban, pagaban la falta con la vida. Sinembargo, los caciques solían brindar con susesposas á los huéspedes muy principales.

Aunque poco frecuente, considerábase lícitoque un hermano casara con la viuda de otro;pero se respetaba en alto grado á la madre y älas hermanas. Los maridos ayunaban con granrigor por quince días y se abstenían de la caza,cuando alguna de sus mujeres daba ä luz, yaun había tribus en donde las reemplazaban enla cama, inmediatamente después del parto, yrecibían solícitos cuidados, mientras ellas sepurificaban en el río y lavaban al niño. La si-tuación de jiu mujer era muy inferior en la fa-milia: todos los trabajos domésticos, y hastalas labores de la labranza, estaban ä su cargo.Los hombres sólo se ocupaban en la guerra yen la caza.

El más ardiente afán de los padres en la edu-cación de sus hijos consistía en hacerlos fuer-tes, audaces y valerosos. Con este objeto nolos castigaban nunca; los dedicaban desde muytemprano ä rudos ejercicios corporales, y losadiestraban en el manejo del arco y en la ca-rrera; pruebas cuyo rigor se acentuaba con loshijos de los caciques, para que pudieran mere-

9cer el mando. En cuanto casaba el varón, cons-tituía un núcleo aparte y dejaba de vivir á ex-pensas del padre. Á las mujeres se las enseriabatambién de modo que supiesen de todos lostrabajos que estarían á su cargo en el matri-monio. Lo más duro del aprendizaje coincidíacon la primera manifestación de la pubertad.

Las tribus guaraníes eran nómadas y fijas,siendo éstas las más numerosas. Las primerassubsistían exclusivamente de la caza y de lapesca; las segundas, agrupadas en rancheríasde cuarenta, cincuenta 6 cien familias, regidaspor un cacique, se mantenían más de los pro-ductos de la agricultura.

No formaban los guaraníes nación sujeta äun poder central, sino que estaban divididosen pueblos 6 parcialidades, gobernados conmutua independencia por sus caciques. Estadignidad se transmitía muchas veces, sin serhereditaria, de padres ä hijos; pero si el que laejercía demostraba incapacidad, pronto se lerelevaba. El cacique no se distinguía por nin-gún atributo externo, ni imponía contribucio-nes: únicamente tenía derecho á exigir de sussúbditos que le rozaran y sembraran sus cam-pos, le recogieran la cosecha y le levantaran lacasa. Sobre su autoridad estaba la de una

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asamblea, compuesta de los varones cabezasde familia, quienes se reunían todos los díasal anochecer para deliberar acerca de las cues-tiones que interesaban ä la colectividad. Lamisma asamblea designaba en caso de guerraal capitán que había de conducir los ejércitosguaraníes, pues el mando de las tropas no erafunción anexa al cacicado. No había clasesaristocráticas.

Las guerras eran poco frecuentes, y su de-claración, incumbencia también de la asam-blea. Una vez decretada, se procedía á elegirel jefe que la dirigiese; y aunque siempre nu-merosos los aspirantes, al designado se some-tían todos sin protestar, aun los caciques. Con-vocibase entonces por medio de humos y fo-gatas ä las compañías, acudiendo cada cualcon provisiones y armas propias. Éstas solíanser el arco, la flecha y la macana. Empezabanel combate con una estrepitosa gritería paraasustar al enemigo, é iban retirando sus muer-tos ä medida que caían, para darles sepulturaä su usanza.

Los guaraníes veneraban ä Tupá como aldios protector y conservador de su raza; perono le erigieron templos, ni construyeron arasen que ofrecerle sacrificios, ni tuvieron secta

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sacerdotal ninguna, ni ídolos, ni imágenes.Creían, si, mucho en las profecías y amenazasde los hechiceros. Admitían la inmortalidad delalma y su tránsito á una vida futura, perdu-rable, entre las estrellas del cielo; tránsito noinmediato, pues antes pasaba en este mundoviviendo algunos años á la manera de los duen-des y con todas las necesidades de la existen-cia corporal: por eso, con los muertos se en-terraba buena cantidad de comestibles y bebi-das, un arco y flechas. De su servidumbre, losmás fieles se mataban para seguir á su amo, ylo mismo hacían á las veces las viudas, aunquesólo estaban obligadas á arrojarse de una altu-ra de estado y medio, con lo que, si no mo-rían, quedaban lisiadas casi todas.

Tenían su lengua en grandísimo aprecio, ycuidaban mucho de la dicción, como que laelocuencia conducía fácilmente al cacicazgo;pero no conocían la escritura, y las tradicionesmás importantes se perpetuaban por medio delcanto. La medicina se practicaba chupando elmédico la parte dolorida y sacando después dela boca un gusano, palo 6 espina, puesto äprevención, y que presentaba como la causadel mal. En seguida recetaba al enfermo y á sus

deudos la abstinencia de ciertos manjares, ä

cuyo descuido se achacaban los desenlaces fa-tales.

Tampoco hicieron progresos los guaraníesen las artes mecánicas. El fuego desempeñabael principal papel en la construcción de suscanoas y armas. Eran habilísimos y muy pa -cientes para los trabajos manuales, y muy da-dos á la agricultura. Guiäbanse para conocerla época de las sementeras por las Cabrillas;elegido el terreno, lo desmontaban; quemabanluego los árboles derribados; y cuando la llu-via había humedecido la tierra, abrían en ellacon un palo puntiagudo agujeros en que de-positaban las simientes, sin que tuvieran yaotra cosa que hacer que recoger el fruto.

Eran voraces, y guardaban obstinado silen-cio mientras comían; pero soportaban el ham-bre con singular fortaleza por muchos días, yaunque tristes y taciturnos en tales ocasiones,no por eso disminuían sus bríos para el traba-jo 6 la lucha. Sólo cubrían del cuerpo lo muynecesario con un cuero en forma de manta,pendiente de los hombros ä las rodillas, 6 conun plumero corto de varios y vistosos co-lores, 6 con alguna alilla de algodón tosca-mente hecha. Pintarrajeäbanse también denegro, amarillo ó colorado, y en las grandes

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solemnidades usaban coronas, guirnaldas, bra-zaletes y diversos adornos para la cabeza, bra-zos, cintura y piernas, hechos de plumas deavestruces y garzas.

No poseían palabras para las ideas abstrac-tas, y referían los estados del ánimo á sensa-ciones puramente fisiológicas. Para los núme-ros sólo tenían nombre propio hasta cuatro:pasada esta cantidad, contaban por manos, 6sea por grupos de cinco unidades. Llevaban lacuenta del tiempo por lunas, que equivalían Imeses, y por inviernos, que representaban afios.De astronomía no se les alcanzaba mis que elcurso de las estaciones y el de algunas estre-llas; y de los eclipses pensaban que existía enel cielo un perro muy grande, que en sus mo-mentos de furor se tragaba, ya al sol, ya ä laluna, y los volvía á vomitar en apaciguándose.

PRIMERA PARTE

LA COLONIA

SECCION PRIMERA

LA GOBERNACIÓN DEL RIO DE LA PLATA

PARAGUAY

CAPITULO PRIMERO

DESCUBRIMIENTO DEL PARAGUAY

La primera expedición española encaminadahacia el Río de la Plata condújola Juan Díazde Solís, que desde el 25 de Marzo de 1512reemplazaba ä Américo Vespucio en el empleode Piloto mayor. Acababa Núñez de Balboade inmortalizar su nombre con el hallazgo delmar del Sur, y deseaba el Rey Católico poner-le en comunicación con el del Norte, cuandoSolís, cuyo valimiento en la corte era grande,celebró con S. M. el 24 de Noviembre de 1514un asiento, comprometiéndose ä ir por las es=paldas de Castilla del Oro y descubrir desdeeste punto para adelante 1.700 leguas 6 más.Puestas ä sus órdenes tres embarcaciones, di6-se ä la vela desde el puerto de Sanlúcar ä 8 de

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Octubre de 15'5: recorriendo las costas, en-contró la desembocadura del Paraná Guazú,en el cual entró, cambiando su nombre por elde Mar Dulce, y llegó á una isla situada á los340 40', y en donde, engañado por las señas deamistad de los charrúas, bajó á tierra y fue sor-prendido y muerto por ellos con la mayor par-te de sus compañeros. Los restantes, al mandode Francisco Torres, llevaron á España la no-ticia del desastre, perdiendo todavía otro bu-que en la navegación. A causa de tan trágicosuceso se llamó río de Solís al Paraná Guazú.

En 152o lo exploró también el insigne pilo-to lusitano Hernando de Magallanes, que bus-caba igualmente un paso para las Molucas, yperpetuaba su fama poco después con el ha-llazgo del estrecho que tiene su nombre. PeroMagallanes compró como aquél la gloria ácosta de la vida, y la expedición que sacó deEspaña volvió ä ella mermadísima en la naoVictoria, mandada por Juan Sebastián de El-cano, que fué así el primero en dar la vueltaal mundo.

Los descubrimientos en el Paraná Guazúquedaron interrumpidos por la muerte de So-lís hasta 1526, en que Sebastián Gaboto, hijodel célebre navegante Juan Gaboto, acometióde nuevo la aventura de ir á las Molucas, y coneste objeto salió de Sanlúcar el 3 de Abril con

19cuatro embarcaciones. Obligado por la escasezde víveres á tocar en el Brasil, perdió en suscostas la mayor de sus naves; y viéndose poreste accidente imposibilitado para llevará cabosu viaje á la India oriental, propuso ä sus com-pañeros dirigirse en cambio al río de Solís.

Así se acordó, y puesto en ejecución inme-diata el pensamiento, fondeaba Gaboto el 6de Abril en la boca del San Lorenzo. Despa-chó de aquí á reconocer el Uruguay ä JuanAlvarez Ramón, que naufragó en él, y á lavuelta fué muerto por los yarós. ConvencidoGaboto de la poca importancia del Uruguay,dejó en San Lorenzo á Antón Grageda, y él,con dos embarcaciones, remontó el Paraná has-ta encontrar en los 32° 25 1 12" de latitud la bo-ca del Carcararial. Parecióle el sitio apropiadopara un establecimiento que fuera centro desus empresas, y resolvió fundarle; mas comohabía menester de mayores recursos, escribióä S. M. pidiéndoselos, dándole cuenta de losmotivos por que alteró su derrotero, de sus ex-ploraciones y de sus esperanzas, enviando parajustificar éstas con el portador del mensajealgunos indios adornados con planchuelas yotras bagatelas de plata, que hizo creer erangalas usuales en el país. El resultado corres-pondió ä sus deseos: el río de Solís se llamódesde entonces Río de la Plata, y S. M. aprobó

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la conducta de Gaboto y mandó que se le en-viaran auxilios. Mas como las arcas reales noabundaban en dinero, y los comerciantes deSevilla invitados por el Emperador se negabanä tomar parte en la empresa con sus capitales,la orden no pudo ser cumplida.

Entre tanto Gaboto construyó en la boca delCarcararial el fuerte de Sancti-Spiritus, y en23 de Diciembre de 1527 prosiguió la navega-ción del Paraná, en donde no pudo ir muy le-jos por impedírselo sus arrecifes. Retrocedió yremontó el Paraguay, hallando por su izquier-da el Bermejo 6 Ypyta; mas habiendo desem-barcado en la orilla opuesta (oriental) parte desu gente, fué muerta toda por los agaces, lo quecon la noticia de la aparición de otra escuadraextraña, comunicada por los indios, le deter-min6 ä retroceder.

Treinta leguas más abajo de la desemboca-dura del río Paraguay encontró en efecto Ga-boto ä Diego García, antiguo compañero deSolís, salido de Finisterre el 5 de Enero de 1526al mando de una expedición costeada por al-gunos comerciantes. Juntos ambos capitanesregresaron ä Sancti-Spiritus, y al cabo de algu-nas contestaciones, en que el primero supo ha-cer triunfar sus intereses, García dió la vueltaä España. Gaboto no tardó en seguirle: impa-ciente por lo que tardaban en llegar los soco-

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rros esperados, dejó en Sancti-Spiritus ixohombres al mando de Nuño de Lara, y volvióen 1530 ä la Península, en donde le aguarda-ban algunas desazones.

La guarnición mandada por Nufto de Larapereció dos arios después, en su mayor parte,ä manos de la gente del cacique timbú Man-goré, quien enamorado de la mujer de uno delos soldados, llamada Lucia Miranda, aprove-chó la oportunidad de haber salido en buscade víveres Rui García Mosquera con 40 espa-ñoles para asesinar ä los restantes, valiéndosede una traición, que pagó con la vida. Suhermano Siripo recogió el botín, la hermosaLucia.

Mosquera y sus compañeros halläronse ä suvuelta con los cadáveres, sepultäronlos y sedirigieron al Brasil, deteniéndose en la bahíade Yguä, ä 24 leguas de San Vicente, de dondeä consecuencia de cierta disputa con los por-tugueses pasaron en 1534 ä la isla de Santa Ca -talina.

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CAPÍTULO II

FUNDACIÓN DE LA ASUNCIÓN

El halagüeño nombre de Río de la Plata hizoque muchos se disputaran en la corte el go-bierno de las nuevas regiones descubiertas.Méritos propios y el valimiento de deudos al-tamente colocados otorgaron la preferencia äD. Pedro de Mendoza, hombre de ilustre pro-sapia y de cuantiosa fortuna, habida en granparte en el saqueo de Roma.

En virtud de capitulación que celebró conS. M. á 21 de Mayo de (534, salió Mendoza deSevilla el 24 de Agosto de 1535 con el títulode Adelantado, llevando t4 navíos y 2.650hombres, entre los cuales se contaban no po-cos miembros de la aristocracia española. Alcabo de trabajosa navegación, llegó al Río dela Plata, é inmediatamente dispuso la funda-ción de un fuerte, al cual di6 el nombre deNuestra Señora de Buenos Aires. El hambre ylas hostilidades continuas de los salvajes, quele mataron la flor y nata de su ejército, deter-

24minaron al Adelantado ä regresar ä España,abandonando ä su gente, cuando Juan de Ayo.las, su alguacil mayor, enviado días antes Pa-raná arriba en busca de víveres, trajo la noticiade haber fundado el fuerte de Corpus Christien tierra de los timbúes, indígenas de pacificay laboriosa condición.

El Adelantado fué entonces á Corpus. al quellamó Buena Esperanza, y de aquí despachó áAyolas á buscar el camino del Perú, con ordende volver á los cuatro meses. Mas pasado estetiempo sin tener de él noticias, Mendoza, des-alentado y enfermo, tomó el camino de Espa-ña, dejando encomendado el gobierno ä Juande Ayolas, y en ausencia de éste á FranciscoRuiz Galán. Agravados sus males durante latravesía, Mendoza murió en ella á fines de Abrilde 1537.

Entre tanto Ayolas, con 300 hombres y tresembarcaciones, entraba por el río Paraguay, yen la Angostura, que queda por los 25° 38' 38"lat., le atacaron los agaces, á quienes derrotó.Continuó navegando hasta la Frontera 6 Ville-la (15 de Agosto de i 536), en cuya parte orien-tal, en el valle de Guarnipitän, le esperabanumeroso ejército de guaraníes, mandado porlos caciques Lambaré y Ñanduá. Vencidos és -tos, refugiáronse en el bosque inmediato alcerrito de Lambaré, en donde los tuvo Ayolas

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sitiados durante tres días, hasta celebrar conellos la paz. Buscóse entonces lugar acomoda-do para una casa fuerte, y se resolvió edificar-la en la orilla izquierda del río á los 250 16 40"lat. Así tuvo comienzo la ciudad de la Asun-ción.

Después de algunos meses que esperó Ayo.las ä que la gente descansara y acopiara provi-siones, siguió río arriba, y llegó el 2 de Febrerode 1537 al puerto que llamó de la Candelaria.Dejando aquí ä Domingo Martínez de halacon orden de esperarle seis meses, dirigi6sehacia el interior, y consiguió, mediante penu-rias sin cuento, alcanzar las faldas de las cor-dilleras del Perú, en donde recogió de los sa-macosis y sibicosis abundante cantidad de me-tales preciosos; mas ä la vuelta fue sorprendidoy muerto con todos sus compafteros por losmbayaes 6 guanaes y los payaguaes.

Pasados los seis meses con exceso y falto devíveres, hala retrocedió ä la Asunción, en don-de Ruiz Galán le apresó por haber desampara-do su apostadero; mas luego le soltó con lacondición de volver ä él. De regreso Ruiz Ga-lán en el Río de la Plata, se halló con el veedorAlonso Cabrera, recientemente venido de Es-paha con dos buques y refuerzos, el cual Ca-brera traía además la célebre real cédula de12 de Septiembre de 1537, para que, en caso

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de haber muerto Ayolas, se le eligiese sucesory se hiciera lo mismo siempre que la goberna-ción quedara vacante, hasta ser provista porS. M.

Cumpliendo uno de los encargos del Rey,Galán envió á España comisionados para in-formar del estado de la conquista, que era po-co satisfactorio. Los indígenas no daban puntoá sus hostilidades, y hubo que abandonar elfuerte de Buena Esperanza, por la imposibili-dad de defenderlo, no obstante haber los espa-ñoles resistido con éxito un largo asedio de lostimbúes y caracaraes, quienes lo levantaron poragotárseles los comestibles el 3 de Febrero de1538, día de San Blas, proclamado desde en-tonces patrono de la colonia.

Creyendo segura la muerte de Ayolas, pasa-ron á la Asunción los pobladores de BuenosAires, en donde sólo quedó una escasa fuerza.Sus temores resultaron, con efecto, confirma-dos por las noticias que poco antes habla traí-do Irala. Tratóse entonces de elegir el nuevogobernador, al tenor de la real cédula, é Ira-la supo manejarse de tal modo, que triunfó deGalán, Cabrera y Salazar, que ambicionaban ysolicitaban el cargo. Electo casi por unanimi-dad, Irala asumió el mando, y pronto demos-tró que lo merecía. Concentró en la Asuncióná los colonos de Buenos Aires y Luján, redu-

27cidos ya, de 2.000 que fueron en un principio,á 600; les distribuyó solares, y los designó tam-bién para el cementerio, el templo y los con-ventos de franciscanos, mercenarios y jeróni-mos; venció á los lenguas 6 guaicuriles; fundócon los indios de Ta pila y de Ybytyrusit los pue-blos de Areguá, Altos, Yois y Tobatí; con losdel Monday, á Candelaria, Yborapariyá, Tere-cafiy y Mbaracayü; y con los de Itatí, á Atyrä,Guarambaré é Ypané 6 Pitün; repartió todosestos indígenas en encomiendas mitayas, lle-vándose muchos á la capital para que trabaja-sen en sus obras; impulsó eficazmente éstas;nombró los alcaldes y regidores de la ciudad;la señaló por armas las efigies de la Asuncióny de San Blas, una casa fuerte y un cocotero;fortificó la población, rodeándola de estaca-das, y desbarató una conspiración de los gua-raníes, complotados para exterminar á todoslos españoles el Jueves Santo de 1539. De estehecho supo también sacar partido, pues sólocastigó á los principales conjurados y perdonóá los demás, quienes en prueba de su gratitudentregaron ä los españoles cuantas mujeresquisieron éstos, siendo Irala quien más fomen-taba con la palabra y con el ejemplo seme-jantes uniones.

CAPITULO III

CONQUISTA DEL PARAGUAY

Mientras lrala conducía con tanta fortunala conquista, los emisarios de Ruiz Galán da-ban del país tan halagüeñas noticias, que Al-var Núñez Cabeza de Vaca solicitó y obtuvodel Rey su gobierno, con la condición de que,si Ayolas no hubiese muerto, le quedase Nú-ñez subordinado con toda su gente, pertrechosy buques.

Di6se el nuevo Adelantado ä la vela desdeSanlúcar ä a de Noviembre de 1540, y en 29de Marzo de 1541 fondeó en Santa Catali-na, de que tomó solemne posesión. En los re-conocimientos de la costa de la tierra firmeperdió dos de sus embarcaciones, por lo cualdeterminó al cabo de algunos meses que si-guiera por mar Felipe de Cäceres con la cara-bela que le quedaba, mientras él marchaba portierra al Paraguay (18 de Octubre de 1541), ädonde llegó después de un penoso viaje, en-trando en la ciudad el ii de Marzo de 1542 ä

30las nueve de la mañana y asumiendo inmedia-tamente el mando.

Núñez empezó bien su gobierno: trabó es-trecha amistad con Irala, ä quien nombró sumaestre de campo; aconsejó á los oficiales yeclesiásticos que trataran benignamente ä losindios, y él, por su parte, agasajó á los que vi-nieron á rendirle vasallaje; pero pronto perdiólas simpatías de muchos españoles por negar-se á satisfacer una legítima pretensión de Cá-ceres, y se concitó el vengativo rencor de losguaicurúes y de los agaces por la crueldad conque los persiguió, vendiendo como esclavos, ensu provecho particular, á los que cogió prisio-neros.

Deseoso de hallar el camino del Perú, el zodo Octubre de r542 mandó salir á Irala ä unviaje de exploración y á tomar informes acer-ca de los territorios que había que recorrer.De Guarambaré, Ypané y Atyrá despachó halapor orden de Núñez y en demanda de la mis-ma ruta al cacique Aracaré con 800 guaraníes,que volvieron á los cuatro días desalentados,lo mismo que otros 1.500 que con cuatro es-pañoles envió el 15 de Diciembre el Adelanta-do. Entre tanto Irala llegaba el 6 de Enero de1543 ä un puerto que llamó de los Reyes, seinternaba al Poniente cuatro jornadas y reco-gta las deseadas noticias. De regreso le encon-

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tró una carta de Núñez ordenándole ahorcar áAracaré, como lo hizo sin dificultad; mas pocodespués se sublevaron por esta causa los in-dios encabezados por Guarambaré y Tabaré,á quienes venció lrala fácilmente en Juliode 1743.

Alentado por los resultados de la explora-ción, "dispúsose Cabeza de Vaca á ir al Perú, ycomo pareciese resuelto á prescindir en esteviaje de los oficiales reales, tuvo con ellos susenojos y los apresó y procesó. Consintió, sin

embargo, en llevarse ä Cáceres y Dorante, ydejando el gobierno á Juan de Salazar, partiócon 400 arcabuceros y 1.200 ballesteros el 8 deSeptiembre de 1543, y llegado al puerto de losReyes hizo hacia el Poniente once jornadas, alcabo de las cuales obligáronle sus oficiales áretroceder.

Una vez Núñez en el puerto destacó el 15 deDiciembre á Francisco Mendoza en busca debastimentos, que le dieron abundantes los ore-jones; y el 20 envió á Hernando de Rivera áreconocer á los xarayes, quienes regalaron álos expedicionarios víveres, mantas y otras co-sas, de que el Adelantado quiso despojarlos.Rivera, porque los defendió, fué arrestado;amotináronse los soldados, y Núñez hubo desoltar el preso y las prendas. Quiso despuésrepetir la expedición ä los xarayes; mas sus

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hombres se resistieron ä hacerla. Entoncesaprestó otra ä cautivar 2.000 orejones que po-blaban una isla cercana, y que, ä pesar de re-cibir de paz y agasajar á los extranjeros, fue-ron muertos en gran número y esclavizadoslos restantes. Con esto se puso Núñez en ca-mino para la Asunción, ä donde entró el 8de Abril de 1544, muy triste y enfermo, y tande todos aborrecido, que por acuerdo univer-sal le prendieron los oficiales reales el 25 deAbril y le cargaron de grillos y le depusieron.

Reuniéronse los colonos en la mañana si-guiente para la elección del nuevo goberna-dor, que con general aplauso recayó en Irala.Tomó éste posesión al día inmediato; nombróalcaldes y alguaciles; arrestó á algunos parcia-les del Adelantado; ordenó la construcción deuna carabela, y una vez pronta, le embarcó enella y le hizo conducir á España, en dondeNúñez fue primero condenado al presidio deOrán, y á la vuelta de ocho años absuelto, perodespojado del gobierno.

Encendíase mientrasla discordia en la Asun-ción, sostenida por los amigos de Cabeza deVaca y de Salazar, en quien aquél, en el mo-mento de ser llevado al puerto, declaró que de-legaba el mando. Ni la prisión de Salazar, nisu envío á la Península, ni la moderación dehala, fueron parte á impedir que en Febrero

33de 1545 estallase la guerra civil. Cobraron conella bríos los indios, y aunque Irala no perdiótiempo en adoptar enérgicas precauciones, losagaces y los guaraníes se confederaron contrala ciudad. Ocasión ésta que el gobernadoraprovechó para poner término á aquellas di-sensiones, que ya duraban un ario, y logradosu propósito, fué contra el enemigo; le encon-tró y derrotó en Areguá y persiguió á los fu-gitivos hasta Tobatí y la provincia de Itatí, enque hubieron de refugiarse, amparados porTabare. Conseguida completamente la reduc-ción de los rebeldes, regresó Irala á mediadosde 1546 ä la capital.

Al cabo de dos arios de pacífico gobierno, enque no llegó un solo buque de Europa, pro-puso Irala una expedición al Perú, que fué conalborozo aceptada. Salió, pues, en Agosto de1548, quedando en su reemplazo en la Asun-ción D. Francisco de Mendoza; dejó en el ce-rro de San Fernando dos embarcaciones con5o españoles y orden de esperarle allí dos arios,

internóse hacia el Poniente. Tratando amis-tosamente con varias naciones indias; desba-ratando una celada de los mbayaes matadoresde Ayolas; padeciendo casi constante falta deagua, tanto que algunos soldados perecieronde sed; venciendo á los peisenos y maigenos,llegó al fin al Guapay, en donde se encontró

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34con indios de la encomienda de Peranzures,fundador de Chuquisaca, por quienes se ente-ró de los disturbios del Perú. Parecióle pru-dente no internarse más en la ajena goberna-ción, y deteniéndose entre los machcaies, ä372 leguas de la capital del Paraguay, despa-chó á Nuflo de Chaves á cumplimentar á LaGasca, ofrecerle las fuerzas que traía y pedirleque confirmara su elección de gobernador.

Antes que esta embajada llegase ä Lima, su poLa Gasca de la presencia de Irala en el Perú yle escribió que no siguiera avanzando en él. En-tonces, imponiéndose ä la voluntad de los su-yos, que querían unirse á Pizarro, retiróse á laprovincia de Chiquitos, en donde, transcurri-dos más de dos meses, recibió carta de La Gas-ca anunciándole el nombramiento de un su-cesor, Diego Centeno, y reiterando la prohibi-ción de que se internase en el Perú. Recibié-ronla con muy grande disgusto los expedicio-narios; mas supo Irala reducirlos y volvió conellos á San Fernando á fines de 1549.

La Asunción había sido durante este tiempoteatro de nuevas agitaciones. Mendoza, cre-yendo al cabo de un año muerto á Irala, y en-gañado por algunos interesados, que le asegu-raron que iban ä elegirle, llamó á los pobla-dores á elección, aunque el Cabildo se opuso,mientras no se supiere con certeza la suerte de

35Irala. Mas invocó este dictamen para preten-der anular el acto y desconocer ä Diego deAbreu, en quien recayó la mayoría de los su-fragios. Intentó también arrestarle; pero se leadelantó Abreu y le condenó á muerte, ejecu-tándose inmediatamente la sentencia.

Noticioso Irala de todo esto, así que llegó áSan Fernando escribió ä Abreu demostrándo-le la nulidad de su elección; pero el nuevo go-bernador, temeroso del castigo, neg6se á abrir-le la ciudad, que sitió Irala, hasta que, alar-mado por las crecientes deserciones de sus par-tidarios, abandon6la Abreu y se refugió en losbosques de Ibytyrusú y Acaai, por donde semantuvo con sus escasos partidarios, asaltan-do á los que encontraba fuera de la ciudad.

Llegó en esto Chaves de Lima con la nuevade la muerte de Centeno, algunas cabras yovejas, que fueron las primeras introducidasen el Paraguay, y 40 soldados que La Gascaenvió para minar la influencia de Irala, loscuales á los pocos días tramaron una conju-ración para asesinarle, que oportunamente des-cubierta, costó la vida al capitán Camargo y äMiguel Ruda, siendo los demás culpables per-donados.

Algún tiempo después casó Chaves con unade las hijas de Mendoza y acudió al goberna-dor pidiendo justicia contra los matadores de

36su suegro. Mandáronse partidas á prenderlosen los bosques, capturando ä varios, de losque dos fueron ahorcados. Mas siendo estosrigores contrarios á sus sentimientos, Irala sol-tó ä los prisioneros y ofreció indulto ä cuantosse presentasen. Hiciéronlo muchos, y para con-solidar la paz, casó con sus hijas á dos de losmás sefialados partidarios de Abreu. Este per-sistió en su rebeldía, á pesar del abandono enque se vió, hasta que fué muerto por sus per-seguidores. Sus amigos volvieron agitarsecon tal motivo, y hubo que apresar al princi-pal, Ruidfaz Melgarejo, á quien secretamentedió el gobernador la libertad, ropas, alhajas,canoas y su propia espada para que se trasla-dase ä San Vicente.

Logróse así una paz duradera, que el infa-tigable vizcaíno aprovechó para fomentar laconquista. A principios de 1553 hizo fundar enla embocadura del San Lorenzo, cercana ä laconfluencia del Paraná y del Uruguay. la ciu-dad de San Juan, que fué forzoso abandonaren Octubre de 1554. Visitó además personal-mente la provincia del Guairá y mandó echarlos cimientos de la villa de Ontiveros, en lacosta oriental del Paraná, una legua encima desu salto grande.

En tanto que en el Paraguay se desarrolla-ban los sucesos referidos, el Rey había nom-

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hrado su gobernador ä Jaime Resquín; perocomo Juan de Sanabria hiciese en esto muyventajosas proposiciones ä S. M., fué preferi-do, y el 22 de Julio de 1547 se le confirió eltitulo de Adelantado. Á poco murió Sanabria;su hijo tomó ä su cargo en 1549 la contrata, yapremiado por la corte, resolvió despachar des-de luego ä Juan de Salazar, quedando él enseguirle, lo que no llegó ä cumplir.

Salazar, que salió de Sanlúcar en 155z, seestableció primero en San Vicente, de donde,ä principios de 1555, pasó con los suyos al Pa-raguay, llevando siete vacas y un toro, quefueron el primer ganado vacuno introducidoen la provincia. Irala le recibió afectuosamen-te, olvidando pasadas desavenencias. Poco des-pués arribó ä la capital con su gente Hernandode Trejo. Éste había venido de España conSalazar y se le separó para fundar un puebloen el puerto de San Francisco, entre la Cana-nea y Santa Catalina, por cuyo abandono leapresó el gobernador.

En los primeros meses de este año de 1.555llegaron también dos buques, y en uno de ellosFr. Pedro de Latorre, segundo Obispo del Ríode la Plata. El primero había sido el P. JuanBarrios, que no vino ä su diócesis; pero elevóla iglesia de la Asunción ä Catedral el io deEnero de 1540. En esta misma ocasión recibió

38Irala el nombramiento de gobernador y variasreales órdenes, una de ellas para repartir los,indígenas en encomiendas y reglamentarlas.El reparto estaba ya hecho, de modo que selimitó á dictar las ordenanzas que substancial-mente rigieron durante la dominación españo-la. Envió además ä Chaves, por Septiembre de1555, al Guairá, en donde redujo á numerososguaraníes, con que se formaron trece pueblosen esta provincia. Alborotáronse con la expe-dición los pobladores de Ontiveros; alzáronseen armas, y fué menester permitirles fundarotra población y distribuirse los indios de lacomarca. Ejecutáronlo así ä principios de 1557,fijando su Ciudad Real á tres leguas al Nortede Ontiveros, en la confluencia del Paraná ydel Pequiry.

Hacia esta misma época despachó tambiénIrala á Nuflo de Chaves con el encargo de es-tablecer en los Xarayes un pueblo que sirviesede escala para el Perú. Estaba Chaves recono-ciendo aquellos países, cuando tuvo noticia dehaber muerto Irala; y creyéndose preterido porla elección del sucesor, resolvió hacer la fun-dación en los confines del Perú y solicitar delVirrey su independencia. La mayor parte desus compañeros se le separaron entonces y vol-vieron á la Asunción; con los restantes creóen 1560 la ciudad de Santa Cruz de la Sierra,

39que fué erigida en gobierno propio. Mientrastanto, Irala había muerto ä principios del añode T557 y ä los setenta de edad, llorado de to-dos, españoles é indios, por sus nobles cuali-dades.

CAPITULO IV

CONQUISTA DEL PARAGUAY

(Continuación.)

Dejó Irala designado en su testamento parasustituirle á su yerno Gonzalo de Mendoza,que, recibido con general aplauso, y despuésde vencer y cautivar ä los agaces, falleció enlos primeros días de Julio de 1558. En su reem-plazo fue electo otro yerno de Irala, FranciscoOrtiz de Vergara, quien tomó posesión el 22de Julio y mantuvo en paz la provincia hastaque ocurrió una sublevación de la mayor par-te de los guaraníes. No pudiendo Vergaraaquietarlos con sus proposiciones conciliato-rias, salió contra ellos, los venció varias veces(Mayo de 156°) y los persiguió y sometió com-pletamente. Los indios del Guaira también sesublevaron en dos distintas ocasiones, y co-rrieron la misma suerte.

Llegó en esto de Santa Cruz Nuflo de Cha-ves á buscar á su familia. Temeroso de que no

42quisiese Vergara vengar en él la muerte deAbreu, no descansó hasta ganarse su voluntady la del Obispo, que influía mucho en todoslos negocios; y esto logrado, persuadió al go-bernador á que fuera á solicitar de la Audien-cia de la Plata la confirmación de su nombra-miento. Con efecto, en 1564 púsose en caminoVergara con el Obispo, conduciendo el golpede gente más numeroso que hasta entonces sa-liera del país. Dejó con el mando en la Asun-ción á Juan Ortega, y en el Gua irá á AlonsoRiquelme.

Llegado Vergara ä Chuquisaca, encontrósecon dos rivales, uno de ellos Juan Ortiz de Zá-rate, quien ganó para su partido á Ruy GómezMaldonado, é hizo que, como procurador dela provincia del Río de la Plata, acusase á Ver-gara por aquella estéril expedición. El gober-nador, por su lado, movió otras querellas con-tra sus contrarios; enredóse el litigio; acudie-ron los pretendientes al Virrey, y éste pronun-ció la destitución de Vergara.

Nombró el Virrey para reemplazarle ä JuanOrtiz de Zárate, con el título de Adelantado ycargo de ir á España á solicitar la confirma-ción. Con este objeto salió Zárate de Lima en1567, designando por su teniente á Felipe deCáceres, á quien ordenó regresar inmediata-mente al Paraguay. Así lo hizo, llevando bue-

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na cantidad de ganado; y con la muerte deChaves por los indios de Itatf y una victoriaque obtuvo Cáceres sobre los guaraníes, llegóä la Asunción, en donde fue recibido, y empe-zó á gobernar á principios de 1569, eligiendopara su segundo ä Martín Suárez de Toledo.

Pronto surgieron en la ciudad nuevos dis-turbios ä consecuencia de la parte principalque tuvo Cáceres en la deposición de Vergara.Acaudillaba el Obispo el bando opuesto al go-bernador; tomaron además partido en su con-tra los tobatines, que fueron fácilmente some-tidos, y la Ciudad Real, que sostuvo en el go-bierno ä Melgarejo, hermano de Vergara, yse resistió ä obedecer y puso preso á AlonsoRiquelme, el nuevo jefe que le mandó Cáce-res; la ausencia de éste, que por orden de Zä-

rate fue ä reconocer la embocadura del río dela Plata, prestó mayores bríos á sus enemigos.A su vuelta quiso castigar la rebeldía de Mel-garejo; mas no lo pudo hacer, por la divisiónde la ciudad. Apresó entonces ä sus principa-les émulos, y volvió á bajar el río ä esperar alAdelantado.

Cuando regresó halló su prestigio mermadi-sirno, á tal punto, que le fué menester rodear-se constantemente de una guardia de 5 0 hom-bres. Encausó ä varios; condenó ä muerte äPedro Esquivel; prohibió las reuniones nume-

44rosas; depuso á Suárez, que se había converti-do al contrario bando, y mostró en todo granrigor. Mas nada impidió que un lunes de 1572,al ir á oir misa con su escolta, le rodeasen 15oespañoles, y después de una valerosa resisten.cia, abandonado de todos los suyos, menos deun extremeño, Gonzalo Altamirano, que mu-rió de las heridas que en ella recibió, le desar-maran y prendieran, encerrándole con grillosen un estrecho calabozo, en donde fue someti-do á todo género de vejámenes.

Preso Cáceres, apoderóse del mando MartínSuárez de Toledo, ä quien no reconoció elCabildo hasta el cuarto día y sólo en conceptode teniente de Zárate. Inmediatamente nombróSuárez los suyos; repartió encomiendas; pre.mió á sus adictos; llamó á la Asunción á Mel-garejo para confiarle la custodia de Cácereshasta España, y le mandó un sucesor, que nofu6 recibido por los de Ciudad Real, quienessoltaron á Riquelme y le aclamaron por jefe.El ;4 de Abril de ;573 salió Melgarejo con elpreso, y habiendo tocado en San Vicente de-terminó quedarse allí mientras Cáceres conti-nuaba libre hasta España, en donde el Supre-mo Consejo aprobó su conducta.

Enviado por Suárez, Juan de Garay fundópor Junio 6 Julio de 1573 la ciudad de SantaFe de la Vera Cruz. El mismo día, mes y ario,

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como ä 6o leguas de Santa Fe, estableció tam-bién Jerónimo Luis Cabrera la de Córdoba delTucumán, y poco después avanzó hasta el Pa-raná y se posesionó de Sancti-Spiritus. Sur-gieron de aquí empeñadas contestaciones en-tre los dos capitanes acerca de la propiedad deeste territorio, á las cuales puso término laAudiencia resolviéndolas en favor de los po-bladores del Río de la Plata.

Después de robado por un corsario francés,Zärate llegó ä España el ‚o de Julio de 1569;confirmó el Rey su contrata y le dió el hábitode Santiago, y el 17 de Octubre de 1572 salióde Sanlúcar para su gobierno. En la travesíase le murieron más de 300 personas: ya en elRío de la Plata perdió 120 soldados, que le ma-taron los charrúas en la isla de San Gabriel,en donde intentó hacer un pueblo. Afortuna-damente tuvo en esta sazón nuevas de Garay,á quien escribió participándole sus trabajos ypidiéndole auxilios, y también llegó con víve-res una embarcación que dejó para recogerlosen San Vicente, en donde se le había incor-porado Melgarejo. Dirigióse entonces ZárateMartín García, decidido á fundar en ella unaciudad, de lo que hubo de desistir al compren-der que allí no tendría buen puerto, y envió áMelgarejo á buscar mejor sitio en el Uruguay.Garay, entre tanto, proveíale abundantemente

46de comestibles, y conocedor de los propósitosdel Adelantado, pasó también al Uruguay; es-carmentó á los charrúas y chanaes, y encon-trando á Melgarejo en el río de San Salvadorcomenzaron á construir casas, y el último fuéä llevar la noticia al Adelantado, que la reci-bió con alborozo, especialmente la del castigode los infieles. Sin pérdida de tiempo se enca-minó con toda la gente al nuevo estableci-miento, y así que llegó di6 ä la jurisdicción elnombre de Nueva Vizcaya; á la población co-menzada el de San Salvador, y á Garay el em-pleo de segundo 6 teniente general suyo, des-pachándole inmediatamente ä la Asunción convarias órdenes, la más urgente para que le en-viase víveres. Con los auxilios que de él reci-bió dirigióse Zárate á la Asunción, de dondemandó más comestibles ä San Salvador, y áGaray á gobernar á Santa Fe. Poniéndose lue-go á buscar remedio á los desórdenes intro-ducidos en la ciudad, anuló en 22 de Octubrede 1555 todo lo practicado por Suárez, medi-da que causó en algunos tan grande descon-tento que le envenenaron ä los pocos meses.Murió con mucho ánimo, nombrando univer-sal heredera á su única hija, Dofia Juana, queresidía en Chuquisaca, debiendo ejercer elAdelantazgo quien con ella casara, y gober-nar entre tanto su sobrino Diego Ortiz de Zá-

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rate y Mendieta, asistido de un coadjutor, Mar-tín Duré. Por albaceas y tutores de Doña Jua-na designó también ä éste y ä Garay.

Lo primero que hizo Mendieta fue confir-

mar ä Garay en su empleo de teniente; mas encuanto ä Duré, pronto le alejó de su lado. Suengreimiento le produjo muchos enemigos, yhabiendo ido ä Santa Fe, el pueblo se amoti-nó contra él, obligóle ä renunciar ante escri-bano y le remitió preso y encausado ä Espa-ña, siendo en el camino muerto por los in-dios.

Estaba Garay en esta coyuntura ausente deSanta Fe, de donde así que supo la muerte delAdelantado salió con poderes de Duré paraChuquisaca. Aquí casó ä Doña Juana con ellicenciado Juan Torres de Vera y Aragón, oi-dor de la Audiencia, preferido por la hija deZärate entre sus muchos pretendientes. El Vi-rrey de Lima, que quería darla ä un amigosuyo, y en este sentido escribió ä Garay, quisoapresarle por su inobediencia; mas éste se ade-lantó, arrestó al que venía ä ejecutar la ordeny ä su escolta. y llegó salvo ä Santa Fe pocosdías después de la salida de Mendieta. Pasóluego ä la Asunción, en donde fué con gene-ral alegría recibido como teniente del nuevoAdelantado.

No perdió Garay momento en extender la

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conquista. Por orden suya, Melgarejo, á finesde 1576, fundó á Villa Rica del Espíritu Santo,en el Guairá, ä dos leguas de la costa orientaldel Paraná, de donde fué trasladada más tar-de á Curahiberá, junto al río Huibay, á 8o le-guas de Ciudad Real, y poco después to másal Oriente y á 30 del Paraná, en la confluen-cia del Huibay con el Curubaty. Con los in-dios reducidos por los PP. Alonso y Bolafiosse hicieron también en 158o dos pueblos, queasolaron los portugueses en 1632.

A poco de la fundación de Villa Rica, Ga-ray en persona condujo una expedición hastalos campos de Jerez, pasado el río YaguaryIbinheima. de la que resultaron Jejuf y Pe-rico Guazú. En 1579 mandó ä Adame Olaba-rriaga á reconocer la costa del Pilcomayo parahacer una ciudad en el Chaco; pero la encon-tró baja y anegadiza; y en 158o envió ä Melga-rejo á fundar sobre el Mbotetei á Santiago deJerez, que no subsistió mucho tiempo.

Quiso además Garay hacer una ciudad en ladesembocadura del Río de la Plata, y el 11 deJunio de 1580, con gente llevada de la Asun-ción, estableció la de la Trinidad y puerto deSanta María de Buenos Aires, en el mismo si-tio elegido por Mendoza. Para darla incremen-to resolvió reunir en ella á los pobladores deSan Salvador, en cuya busca fue en 1584, sien-

49do muerto, cuando ya los traía, por los mi-nuanes, que le sorprendieron durante el sueño.Los que salieron con vida, después de un nau-fragio en que perecieron otros 40, llegaron ála Asunción. Fué la muerte de Garay lamen-tadfsima, porque su valor, su honradez y sugenerosidad le tenían ganados todos los cora-zones.

Sucedióle, por nombramiento del Adelanta-do, un sobrino de éste, Alonso de Vera y Ara-gón, á quien Torres ordenó establecer unaciudad en el Chaco. Ya por disposición de Ga-ray lo había explorado en buena parte ä prin-cipios de 1583, y volvió á partir con el objetodicho el 15 de Marzo de 1585; desbarató tresveces á los indios, sometiendo ä los mbocobfes,y el i6 de Abril fundó la ciudad de la Concep-ción de la Buena Esperanza, en la costa delBermejo, 30 leguas antes de desembocar en elParaguay; pero no duró largo tiempo, puessus pobladores, cansados de la lucha constan-te que debían sostener, la abandonaron en1632. Durante esta ausencia del gobernador, elObispo Fr. Juan Alonso de Guerra, que habíacensurado con mucha acritud la corrupcióndel clero y los abusos de los encomenderos,fué preso y llevado á Buenos Aires.

En 1587, y tras penosas vicisitudes, pudopor fin venir al Paraguay el Adelantado. Al

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año siguiente mandó ä D. Alonso ä fundar enla orilla oriental del Paraguay, legua y mediamás abajo de su unión con el Paraná, la ciu-dad ae San Juan ne Vera de las Siete Corrien-tes, y poco después renunció el empleo (1591)y volvió ä España.

Procedióse entonces ä elegir gobernador, ypor primera vez en toda América fué designa-do un criollo, Hernando Arias de Saavedra,paraguayo é hijo de Suárez de Toledo. En losdos arios que en esta ocasión ejerció el poder,venció una sublevación de indios, matando encombate singular ä su agigantado cacique; hizofundar los pueblos de Tarei, Bomboi y Caa-guazú, en la provincia de ltatf; visitó su go-bierno, y vi6 empezar y extenderse notable-mente el laboreo de la yerba mate.

Reemplazóle en 1593 D. Fernando de Zära-te. El mismo ario de su llegada mandó poblarä orillas del Jaguary la ciudad de Santiago deJerez con vecinos de Ciudad Real y Villa Ricadel Espíritu Santo. Construyó también en Bue-nos Aires un fuerte para defenderla de los pira-tas ingleses.

Antes de llevar dos arios en el Paraguay,falleció Zärate en 1595. Sucedióle su tenienteD. Bartolomé Sandoval °campo, que visitó lasciudades de Villa Rica y Jerez, y fracasó enuna expedición contra los guaicurües; ä San-

51doval, también en 1595, D. Juan Ramírez deVelasco, cuya administración fué tan estérilcomo las anteriores, y terminó en 1598; y äéste, interinamente, Hernandarias, hasta queen 8 de Julio de 1599 tomó posesión del man-do Diego Rodríguez Valdés de la Banda. TuvoValdés enojosas cuestiones con el Obispo Vis-quez de Lidio, y sin hacer nada notable murióen Santa Fe.

Su teniente D. Frances de Beaumont y Na-varra asumió el poder, y le ejerció por más deario y medio, tiempo al cabo del cual lo entre-gó de nuevo ä Hernandarias en 1602, por vir-tud de real provisión de t8 de Diciembre delario anterior. Emprendió éste una expediciónal estrecho de Magallanes, cayendo prisionerode los infieles con todo su ejército. Logró, sinembargo, escapar, y con nuevas fuerzas liber-tar ä sus compañeros. Sometió por sus tenien-tes ä numerosas tribus guaicurries; pero en dosexpediciones que condujo contra los guara-níes del Paraná y del Uruguay fué tan desgra-ciado, que perdió parte de su ejército en laprimera y totalmente otro de 500 hombres enla segunda. Renunciando entonces ä los me-dios militares, propuso el envío de misionerosque redujeran ä los salvajes por la predicaciónreligiosa; y aceptado en 1608 el pensamientopor el Rey, al ario siguiente fueron ä predicar

52el Evangelio en el Guairá los jesuitas SimónMazeta y José Cataldino.

En 1609 recibi6se del gobierno Diego MarínNegr6n, que residenció á Saavedra con resul-tado muy honroso para éste. Durante la admi-nistración de Marín llegó al Paraguay el visi-tador D. Francisco de Alfaro, cuyas célebresOrdenanzas (161 2) fueron incorporadas á laRecopilación de leyes de Indias y abolieronel servicio personal. En tiempos también deMarín fundaron los jesuitas los pueblos de Lo-reto, San Joaquín, Yuty y Caazapá.

Murió este gobernador en Buenos Aires porFebrero de 1615, y le reemplazó provisoria-mente el general D. Francisco González deSanta Cruz, que en el corto tiempo que ejer-ció el mando, fomentó activamente las reduc-ciones del Paraná é hizo guardar con todo ri-gor las Ordenanzas de Alfaro.

La corte llamó de nuevo al poder á Hernan-darias en 1615. Consagró sus cuidados en estesu último gobierno á la organización interiorde la Provincia; mantuvo severamente los re-glamentos de Alfaro; puso en fuga á un cor-sario holandés que amenazó á Buenos Aires,y reiteró al Rey, por medio del procurador DonManuel Frias, las representaciones, ya hechascon anterioridad, para dividir en dos la dilatadagobernación. Así se decretó en la real cédula

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-de 16 de Diciembre de 1617, separando delParaguay la provincia del Río de la Plata, conlas ciudades de Buenos Aires, Santa Fe, Co-rrientes y Concepción del Bermejo, y dejando4 aquélla, con el nombre de Guairá, las deAsunción, Ciudad Real, Villa Rica y Jerez.Fué nombrado primer gobernador de esta úl-tima D. Manuel Frias el 22 de Abril de 1618,y Hernandarias, después de dar posesión ä susucesor, se retiró ä Santa Fe, en donde murióen 1634, pobre, pero con gloria.

MP. Neen :11e4pe,r7:901 :e. etir

CAPÍTULO V

LAS MISIONES JESUITICAS

El hecho mis culminante de este período dela historia del Paraguay es la introducción dela Compañia de Jesús en la Provincia, sobrecuyos destinos estaba llamada ä influir en tanalto grado. En cuanto los Padres llegaron, seles encomendó el cuidado espiritual de cincopueblos ya fundados; es á saber: Loreto, SanIgnacio-Mini, Santa María de Fe, Santiago ySan Ignacio Gu axil, á los cuales agregaron ellos28 mis, establecidos con el auxilio de los go-bernadores y de las circunstancias históricas,y no siempre por medio de la persuasión.

La organización que los jesuitas dieron ásus doctrinas 6 reducciones fué completamenteuniforme. Cada una de ellas estaba dirigidapor dos Padres nombrados por el Provincial,suprema autoridad de las Misiones, residenteen Candelaria: el cura, consagrado exclusiva-mente ä dirigir el trabajo de los neófitos, á al-macenar sus frutos, á vender y comprar, y el

56sota-cura 6 compañero, encargado de lo espi-ritual. Recluidos ambos en su colegio, en don-de no tenia acceso ninguna mujer, gobernä-banlo todo desde allí por conducto de asesoreselegidos entre los mismos indios, no dejándosever en público sino en contadas ocasiones, enmedio de numerostsimo cortejo y con deslum-bradora pompa.

Todos los indígenas pertenecientes á las re-ducciones eran obligados ä trabajar en lo quese les designaba, y el producto de su trabajo,depositado en los almacenes comunales, serviapara proveerlos de todas sus necesidades contasa, mas sin escasez. El sobrante destinában-lo al comercio los Padres, y con el dinero asíagenciado aseguraban en Europa el éxito de susplanes. Este era el primitivo sistema, que rigiódurante siglo y medio, al cabo del cual, ce-diendo los jesuitas á las exigencias de ¡acorte,que quería que los guaraníes fuesen dueños departe del fruto de sus fatigas, dividieron lastierras de cultivo en tres porciones: una perte-neciente á la comunidad; otra reservada á losjefes de familia, para que la labrasen en bene-ficio propio tres días de cada semana; y otra,llamada Tupambaé, cuyo fruto se destinaba alsustento de las viudas, huérfanos, enfermos yancianos. Pero como no podían los neófitoscomerciar, y en el reparto de los auxilios se

57tenía en cuenta, para disminuirlos, el prove-cho que daban los campos privados, prontocomprendieron aquéllos que lo mismo valíaguardarlos en su casa (5 llevarlos á los almace-nes comunales, y ä ellos fué ä parar cuanto enlas reducciones se producía.

Además de la agricultura, los jesuitas saca-ban pingües beneficios de la ganadería, del la-boreo de la yerba mate y del comercio de ar-tículos extranjeros, en el cual nadie podía ha-cerles la competencia, pues abusando de losprivilegios que se les concedieron, se sustraíanä todo impuesto, y no pagaban gastos de trans-porte, porque lo hacían en embarcaciones pro-pias; y como el mantenimiento de las Misionescostaba poco, pues tenían en ellas todo génerode fábricas 6 industrias, realizaban anualmenteuna utilidad líquida de i.000.000 de pesos,mientras por las mismas razones que favore-cían ä los Padres, languidecía y se arruinabala Provincia del Paraguay.

En la suya eran los jesuitas completamenteindependientes, pues ni los gobernadores nilos Obispos se atrevían á visitarla, ä pesar detener ä ello derecho, sin su venia, y solamentela daban de tarde en tarde y cuando les con-venía. Su influencia en la corte preponderaba,y cuando ella no bastase, el soborno la suplía.Además, obtuvieron para sus indios la conce-

58si6n de usar armas de fuego, con pretexto dedefenderse de los mamelucos, y desde enton-ces convirtieron cada reducción en una plazamilitar, cerrada por las noches, y en la cual nopodía entrar ningún extraño sin permiso nipermanecer más de tres días. Así las aislaronabsolutamente de toda influencia que no fue-se la suya.

Como varios de estos pueblos estaban suje-tos á encomiendas, la Compañía no descansóhasta librarlos del servicio personal para mo-nopolizarlo ella. Establecióse en su compen-sación un tributo de too pesos anuales porcada pueblo en concepto de décimas, y la ca-pitación de un peso por cada varón de diez yocho d cincuenta años, exceptos los caciques,sus familias, los descendientes de caciques, elcorregidor y demás miembros del Cabildo y12 individuos del servicio del culto. Y comosobre tantas excepciones obtuvieron que deestas rentas se pagasen f.zoo pesos de sínodoá los curas de cada reducción, y además ocul-taban el número de sus habitantes, resultabantodos los años acreedores que no deudores delReal Erario.

El gobierno civil interior de las reduccionesestaba cometido á una especie de municipali-dad 6 Ayuntamiento, de elección popular yanua, cuyos miembros eran todos indígenas.

59Un corregidor, designado como lugartenientepor el gobernador, ä cuya jurisdicción perte-necfan los pueblos, estaba investido de la fa-cultad de aprobar 6 desaprobar estos nombra-mientos; pero nunca hacía otra cosa que loque los Padres deseaban, y lo mismo el Ayun-tamiento. Contrariándolos, no hubieran podi-do subsistir.

Tales son los rasgos salientes de la organi-zación dada por la Compañía de Jesús ä susMisiones, que bajo ella alcanzaron un alto gra-do de prosperidad material ä cambio de la rui-na del Paraguay y sin ningün beneficio de losindios, condenados ä un trabajo incesante éineludible para enriquecer ä la Compañía. Supoblación era de 144.337 almas en 1767, cuan-do el Rey de España, escuchando por fin tan-tas justificadfsimas protestas como se le habíandirigido contra los jesuitas, resolvió extrañar-los de sus dominios, como ya lo habían hechoPortugal y Francia. Por decreto de zy de Fe-brero de 1767, S. M. los expulsó de España ysus colonias, no sin tomar todo género de pre-cauciones para cogerlos desprevenidos, y con-fiscó todos sus bienes. Pero las disposicionesreales fueron mal cumplidas por el goberna-dor del Paraguay, D. Carlos Morphi, partida-rio decidido de los expulsos, que les permitióocultar todos sus comprometedores papeles.

6o

No así D. Fernando Bucarelli y Urzúa, á quienla corte ordenó hiciese efectivo el extraña-miento, y que sacó á los jesuitas de las Misio-nes, encargando su gobierno espiritual ä losfranciscanos; el económico á administradoresseculares, y el político I un gobernador mi-litar.

Con la salida de los jesuitas comenzaron ádecaer las reducciones, cuya población totaldescendió ä 70.000 en 1785 y á 54.388 en 1797,hasta su completa ruina.

SECCION SEGUNDA

LA GOBERNACIÓN DEL. PARAGUAY de

GUAIRÁ

CAPÍTULO PRIMERO

LA DESPOBLACIÓN DEL PARAGUAY

La división decretada en ¡6 de Diciembrede 1617 Ilev6se ä cabo en 1603; mas Frias noentró en ejercicio hasta el 21 de Octubre de1621. Sus bellas prendas aseguraban un felizgobierno; pero las esterilizó la conducta delObispo Fr. Tomás de Torres. Emperióse ésteen reconciliar á Frias con su mujer, de quienestaba separado hacia diez arios; resistióse elgobernador; amenazóle el Obispo; formáron-se banderías por uno y por otro; el Prelado sedi6 á excomulgar á sus contrarios, desprecian-do los recursos legales invocados en contra desus desafueros, y tomó tamañas proporcionesel escándalo, que la Audiencia de Charcas lla-mó ante si d Frias, quien pasó á Chuquisaca

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en 1626, dejando en su lugar ä su tenienteD. Diego de Rego y Mendoza; pero la ciudad dela Asunción, reconocida ä sus servicios, pueshabla vencido y escarmentado ä los payaguaesy ä los guaicurües, representó en el mismo arioä la Audiencia, suplicando que se le repusieraen el mando, y por esta razón, 6 por la muynotoria que le asistía, fué fallado el pleito ä fa-vor de Frias, y se le ordenó regresar ä su go-bierno, ä donde no llegó, porque murió súbi-tamente en Salta, ario de 1627.

Proveyóse la vacante en D. Luis de Céspe-des Jena, que, violando las órdenes del Rey,entró en el Paraguay en t628 por el Brasil. So-bornado por los mamelucos, dejó que asola-ran la provincia del Guairá, arrebatando ä sushabitantes para llevarlos ä vender por escla-vos en el Brasil, en número que se calcula en6o.000. Céspedes fué preso en 1631, procesado,y finalmente condenado en 1636.

Al teniente de Céspedes reemplazó en 1633D. Martin de Ledesma Valderrama, que fun-dó en 1635 en el centro del Paraguay la nue-va Villa Rica, poblándola con el resto de losmoradores de la antigua y de Ciudad Real;venció ä los payaguaes, y aunque antiguo ami-go de los jesuitas, chocó ahora con elles porquerer ejecutar mercedes reales contrarias äsus intereses.

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En 1636 tomó posesión D. Pedro Lugo deNavarra, enviado por la corte ä reprimir á lospaulistas. Salió, con efecto, contra ellos conun ejército de guaraníes, ä quien abandonó aliniciarse el combate, en el cual éstos fueron,sin embargo, los vencedores. Esta conducta,unida á las intrigas de la Compañia, hizo quese le llamase á España, á donde no alcanzó,pues falleció en el viaje (1641).

Su segundo, D. Juan de Velasco Villasanti,le sucedió hasta entregar el gobierno en 27 deJunio de 1641 á D. Gregorio de Hinestrosa,que tuvo ruidosas cuestiones con el ObispoFr. Bernardino de Cárdenas, acérrimo enemi-go de los jesuitas. Expulsado Cárdenas de laProvincia en Noviembre de 1644, la Audienciay el Arzobispo de la Plata le reintegraron ensu Silla en 1646 para ser de nuevo echado älos pocos meses. El Maestre de campo, D. Die-go Escobar de Osorio, que reemplazó á Hi-nestrosa en 1647, consintió en la vuelta de Cár-denas; y como continuase en sus manejos, ibaá corregirle severamente, cuando aconteció el26 de Febrero de 1649 la inopinada muerte deEscobar, tal vez por envenenamiento.

El Obispo hízose entonces elegir goberna-dor é inauguró el 4 de Marzo su administra-ción, destituyendo y desterrando á cuantos le,eran desafectos; expulsando violentamente de

64su colegio ä los jesuitas y ordenándoles eva-cuar todos los establecimientos que tenían enel Paraguay. Acudieron los Padres en queja ála Audiencia y al Virrey, logrando que fuerala conducta de Cárdenas censurada y enviadoä reemplazarle el Maestre de campo D. Sebas-tián de León y Zárate, con orden expresa derestituir á sus colegios á los expulsos. Pero lefué necesario para entrar en la ciudad vencerel t.° de Octubre en sangriento combate á unejército que levantó el Obispo, quien, exco-mulgado, preso y depuesto de su dignidad porsentencia de un juez conservador, no recupe-ró su Silla hasta t 66a. El gobernador León re-puso ä los jesuitas en 165o, pacificó la Provin-cia y venció á los indómitos payaguaes.

El ro de Octubre de 165o fué recibido D. An-drés de León Garabito gobernador interino yjuez pesquisidor, que encausó d su antecesorpor las muertes ocurridas con motivo de la re-sistencia de Cárdenas. Zárate, que tenía pode-rosos enemigos, pasó veinte años en prisiones,y en ellas murió en t672, á tiempo que eraabsuelto. Garabito pronunció condena el 24de Julio de 1651 contra todos los culpables enlos anteriores disturbios; derrotó completa-mente á 9 de Marzo de 1652 á los mamelucos,y venció también ä los guaicurfies.

Entregó Garabito el mando en 26 de Julio

65de 1653 ä D. Cristóbal de Garay y Saavedra,nieto de D. Juan de Garay, el cual D. Cristó-bal hizo un buen gobierno y escarmentó ä losmbayaes y á otros indios. Reemplazóle en1657 D. Juan Antonio Blásquez de Valverde,enviado ä depurar las denuncias contra losjesuitas, cuyas misiones visitó, empadronandoä los indios y tasando los tributos debidos alRey; dictó dos sentencias absolviendo á los Pa-dres de los cargos que se les hacían; dejó im-punes ä los indios de Caazapá y de Yuty, quese resistieron ä ser empadronados, y ä los dosahos pidió que se le relevase. Así se proveyó,siendo á 9 de Marzo de 1659 nombrado parasucederle D. Alonso Sarmiento de Sotomayory Figueroa, que se recibió el 24 de Diciembre.

Halló Sarmiento muy ensoberbecidos á losindios con la debilidad de Blásquez, y cono-ciendo la necesidad de estar prevenido, em-prendió la visita de la Provincia. La destitu-ción (29 de Octubre de x660) del cacique Ya-guariguay, de Arecayá, dió lugar ä que esta-llase una conjura de mucho antes preparada.Sarmiento, sorprendido y sitiado en esta po-blaci6n,resisti6 heroicamente y acabó por ven-cer ä los rebeldes, condenando luego ä muerteá los principales y á la expatriación y enco-mienda á todos los demás. Vuelto ä la Asun-ción (27 de Noviembre), di6 cuenta al Rey (30

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de Diciembre); venció ä los guaicurúes en1661; al ario siguiente hizo contra ellos otracampaña de cuatro meses, dejándolos escar-mentadísimos, y disponíase para nuevas em-presas, cuando le sorprendió la real cédula de25 de Agosto de 1662, en que S. M. ordenabaque fuera Sarmiento preso y enjuiciado porlos sucesos de Arecayä por el oidor de la Au-diencia de Buenos Aires, D. Pedro de Rojas yLuna, y los indios devueltos á sus pueblos.Con efecto, el celoso gobernador pasó dosarios encarcelado, hasta que por sentencia de4 de Mayo de 1665 se le reconocieron su ino-cencia y sus servicios. Murió Sarmiento de co-rregidor en Lipes, tan pobre que no dejó conqué le enterraran, á 14 de Mayo de 1687.

El sargento mayor D. Juan Díez de Andino,que le sustituyó en 1663, venció cinco veces älos guaicurúes y payaguaes; acudió personal-mente en 1669 á la defensa de Buenos Airescontra los franceses, que la amenazaban; tras-ladó á Santa Rosa las reducciones de itatines;favoreció á los jesuitas y dejó buenos recuer-dos de su gobierno por su acendrado des-interés.

Al concluir el mes de Febrero de 1671 tomóel mando el sargento mayor D. Francisco RegeCorvalán. A fines del año los guaicurúes aso-laron el pueblo de Atyrä y otros, sin que tu-

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vieran éxito las expediciones que contra ellosse hicieron; y ä principios de 1676 los mame-lucos cautivaron cuatro pueblos de indios; pu-sieron cerco ä Villa Rica, se hicieron entregartodas las armas que había en la población, yobligaron ä sus moradores ä abandonarla. Contantas pruebas de la ineptitud de Corvalän, elCabildo se quejó ä la Audiencia de la Plata, yésta .envió de pesquisidor al teniente de Co-rrientes D. Juan Arias de Saavedra, quien =-causó y remitió al gobernador preso ä Char-cas. Gobernó mientras el Cabildo, que fracasótambién contra los mamelucos y vi6 la ciudadreducida al último extremo por los infieles. Enel mismo año de 1676 ejerció su comisión DonDiego Ibáñez de Faria, juez delegado de laAudiencia, encargado de empadronar ä losguaraníes misionistas, como lo hizo con granacrecentamiento de la real renta.

No resultó culpable Corvalán y se le repusoen el gobierno, en el cual fué esta segunda vez •más feliz en la guerra; pero se manchó tam-bién con una traición abominable, asesinandoá 300 guaicurúes, ä quienes engañosamenteatrajo ä la ciudad. Así consiguió de éstos unapaz de dos arios; pero los payaguaes volvieronä sus incursiones, y hubo que construir un nue-vo fuerte en la frontera para sujetarlos.

Por real cédula de 20 de Abril de 1679 fué se-

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gunda vez nombrado Andino, quien tomó po-sesión el 7 de Octubre de 1681, y después devarias expediciones contra los salvajes, que ase-guraron una paz durable, murió por Agosto de1684. En su reemplazo fue recibido el 18 de Oc-tubre del mismo año el Maestre de campo DonAntonio de Vera y Mújica, que al poco tiempopasó ä Tucumán á dirigir una entrada al Cha-co, y en esta sazón llegó su sucesor, D. Fran-cisco de Monforte. El cual entró en ejercicio el30 de Octubre de 1685; edificó una nueva igle-sia catedral; llevó á cabo dos entradas contralos guaicurúes; desalojó de Jerez en 1688 ä losmamelucos, y demostró en todos sus actos unahonradez acrisolada. Murió en la Asunción á2 de Agosto de 1691, ä los pocos días de haberdejado el gobierno con general sentimiento.

El nuevo gobernador, D. Sebastián Félix deMendiola, se condujo con un despotismo ä queno estaban acostumbrados los paraguayos,quienes acabaron por apresarle y con causaformada remitirle ä Buenos Aires. Repúsolela Audiencia; pero aquel duro escarmiento leenseñó á ser moderado. Siguióle D. Juan Ro-dríguez de Cota, recibido ä 4 de Diciembre de1696, que, sin embargo de mostrarse equitati-vo y de vencer ä los guaicurúes, participó enalgo de la odiosidad de su entenado. El 27 deJunio de 1702 entregó el poder á D. Antonio

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de Escobar y Gutiérrez, que, acusado de de-mencia, fué depuesto y reemplazado por unhermano suyo, al cual ä su vez, y por la se-gunda, sucedió IVIendiola, y por muerte de ésteD. Baltasar García Ros, recibido el 9 de Fe-brero de 1706. García gobernó pacíficamente;visitó las Misiones jesuíticas, y se preparabaexpulsar á los portugueses de Jerez cuandofué relevado con D. Manuel de Robles Loren-zana. Inauguró éste su administración el to deOctubre de 1707; en 1710 emprendió, en com-binación con el gobernador de Tucumán, Urí-zar, una infructuosa entrada al Chaco, y ter-minó en 1712 su gobierno. A 5 de Junio de1713 le sucedió el Maestre de campo D. JuanGregorio Bazán de Pedraza, en cuyo tiempose hicieron dos nuevas poblaciones. Bazán mu-rió sin concluir su período, y le sustituyó in-terinamente el general D. Andrés Ortiz deOcampo.

CAPÍTULO II

LA REVOLUCIÓN COMUNERA

Antonio Victoria, nombrado gobernador delParaguay, vendió el empleo, con aprobaciónde la Corte,i D. Diego de los Reyes Balmaseda,alcalde provincial de la Asunción. Prohibíanlas leyes de Indias proveer los cargos en veci-nos de la ciudad en que habían de ser ejerci-dos; pero S. M. dispensó esta vez el impedi-mento, y aunque con escándalo y disgusto detodas las personas principales, Reyes fui reci-bido el 5 de Febrero de 1717.

Ensoberbecido con su inesperada elevación,pronto se hizo Reyes odioso: persiguió á losque no le miraban bien, y especialmente al re-gidor y general D. José de Ávalos y Mendoza;mas viendo que los méritos y prestigios de éstele hacían peligroso enemigo, quiso atraerlo äsu partido y le ofreció la lugartenencia delRey, que fué secamente rechazada. El gober-nador, lastimado del desaire, no se contuvo yaen sus arbitrariedades; no disimularon los agra-

72viados sus resentimientos, y Reyes, creyendoque el yerno de Ávalos, D. Antonio Ruiz deArellano, había ido á acusarle ante la Audien-cia de Charcas, puso preso al general el 14 deSeptiembre de 1719 en el castillo de Aracusa-ná, á 12 leguas de la ciudad, tratándole inhu-manamente ä pesar de estar enfermo; di6 sucasa por cárcel á D. José de Urrúnaga; confis-có los bienes y papeles de Ávalos y de Arella -no; vejó é insultó á la anciana madre del pri-mero, Doña Ignacia del Valle, enferma demuerte y sacramentada, á quien puso centine-la de vista con orden de no dejarla hablar connadie, ni aun con el sacerdote; impidió quesus contrarios obtuviesen las actuaciones ne-cesarias para ponerle querella, y cerró con elmismo objeto los caminos.

No pudo impedir, sin embargo, que llegasená Charcas algunos pocos documentos, en mé-rito de los cuales dicté la Audiencia el 23 deEnero de 1720 un auto cometiendo al Maestrede campo D. José García Miranda la remi-sión de la causa de Ávalos y Urrúnaga, su liber-tad y el desembargo de sus bienes, si eran ino-centes, y una información sobre la clausura delos caminos. Pero Reyes desacató su autoridad,y Miranda informó de ello á la Audiencia yrenunció el 29 de Mayo de 1720.

Mientras tanto presentábanse en Charcas

73nuevas acusaciones contra el gobernador; atro-pellaba Reyes una vez más al Ayuntamientocon motivo de una comisión de la Audiencia,y este Tribunal nombró entonces el 20 de No-viembre un juez pesquisidor, cargo que recayóen D. José de Antequera y Castro, su_ fiscalprotector, quien fué definitivamente despa-chado ä 11 de Enero de 1721, llevando en unpliego cerrado, que debía abrir en presencia delCabildo de la Asunción, las instruccionesque ajustaría su conducta si hallase culpableä Reyes. Poco después, en Febrero de 1721, laAudiencia anuló cuanto se había obrado con-tra Ásalos y Urrúnaga, ordenó su libertad y ladevolución de sus bienes y el procesamientopolítico del gobernador, comisiones de que fuétambién encargado Antequera.

Llega éste ä la Asunción el 27 de Julio de1721, é inmediatamente reconocido por el Ca-bildo, da principio ä la información, de la cualresulta Reyes culpado de violación de la fe pú-blica, malversación de dineros reales y usurpa-ción y abuso de autoridad. Abre Antequera conlas formalidades prescriptas las instruccionesde la Audiencia, y en ellas encuentra su nom-bramiento de justicia mayor interino del Para-guay, al mismo tiempo que el de gobernador,hecho en su favor por el Virrey, para cuandoReyes termine su período. Encárgase, pues,

74del mando á 14 de Septiembre de 1721, noobstante la oposición del encausado, ä quienda su casa por cárcel y cuyos bienes embarga.Pero Reyes escapa ä Buenos Aires, desde don-de obtiene del Virrey la reposición. La Au-diencia, en uso de su derecho, resuelve retenerlos despachos, de lo cual, enterado el Virrey,envía ä Reyes un duplicado. Encaminase ésteä la Candelaria, levanta un ejército con ayudade los jesuitas y avanza en son de guerra hastaTobatf. El Cabildo de la Asunción acuerdasuplicar contra las provisiones del Virrey yratifica además el nombramiento de Anteque-ra, quien con 500 hombres se dirige hacia elTebicuary y vuelve sin más fruto que el con-vencerse de la resolución con que la Compa-ñía toma partido por Reyes. La Audiencia, á 3de Marzo de 1723, dispone que siga ejerciendoAntequera el gobierno; el Cabildo desconocela validez de la certificación puesta por los je-suitas ä una copia de los despachos de Reyes;trasládase éste ä Corrientes y se dedica ä em-bargar todas las mercancías de los comercian •tes paraguayos, y estas autoridades, ante laineficacia de sus reclamaciones, hacen arreba-tar violentamente ä Reyes de aquella ciudad ytraerle ä la Asunción.

Al cabo de largas contestaciones con la Au-diencia, el Virrey ordena ä D. Baltasar García

75Ros, teniente de Buenos Aires, que vaya alParaguay, reponga á Reyes 6 se haga cargo élmismo del gobierno, si lo cree más convenien-te, é intime ä Antequera que se presente enLima dentro de ocho meses. García parte, sesitúa sobre el Tebicuary con numerosas tro-pas y envía sus despachos al Ayuntamiento deJa Asunción; reúne éste el 13 de Diciembre de1723 un Cabildo abierto, que -acuerda no acep-tar otro gobernador que Antequera, y Garcíase somete y regresa ä Buenos Aires.

Nueva orden del Virrey para que cumpla lasanteriores el gobernador de Buenos Aires, DonBruno Mauricio de Zavala, que delega la co-misión en García Ros. Levanta éste por manosde la Compañía un ejército de 2.000 hombres,mientras la capital del Paraguay resuelve el 24de Julio de 1724 resistir á todo trance; avanzaGarcía, guiado por los PP. Policarpo Dufo yAntonio de Ribera, hasta el Tebicuary, y da co-mienzo á las hostilidades; reúnese de nuevo el7 de Agosto el Cabildo de la Asunción y aprue-ba un extenso manifiesto justificativo de su de-claración de guerra, y de acuerdo con el go-bernador decreta la expulsión de los jesuitasen el término improrrogable de tres horas. An-tequera no aguarda el nuevo día para salir consu ejército al encuentro del invasor; llega has-ta él, se convence con una ligera escaramuza

76de la inmensa superioridad del enemigo y seretira una legua más atrás, en donde se forti-tica. Finge que va á celebrar con grandes fies-tas el 25 de Agosto, aniversario del Rey, y dala libertad á algunos prisioneros para que lle-gue la noticia á García; descuida éste la vigi-lancia, y Antequera, aprovechándolo, cae sobreel con la rapidez del rayo, le desbarata com-pletamente y le hace huir ä San Ignacio. Per-dieron los paraguayos en la acción 25 hombrespor 300 bajas que tuvo el enemigo. El maes-tre de campo D. Lucas Melgarejo y los PadresDufo y Ribera fueron hechos prisioneros, ylos dos últimos tratados con terrible rigor.

Ayudado de los jesuitas, pronto rehizo Gar-cía su ejército, elevándolo ä 6.000 hombres.Antequera, que no habría podido resistirle, re-trocedió ä la Asunción, en donde fue recibidocon inmenso júbilo.

Mientras ocurrían estos sucesos llegaba alPerú un nuevo Virrey, el Marqués de Castel-fuerte, quien en Julio de 1724 ordenó ä Zava-la que fuera personalmente al Paraguay, re-mitiese á Antequera preso á Lima y llenase eldespacho de gobernador que le enviaba con elnombre de persona de su confianza. En losprimeros días de 1725 partió Zavala de BuenosAires, y agregando á su ejército más de 6. 000Ignorantes misionistas, marchó sobre la ciudad.

77Antequera, que comprendió la imposibilidadde resistir, dejó en la capital al mando de lastropas ä D. Ramón de las Llanas y se dirigióá la campaña á intentar nuevos reclutamientos,y aprovechando su ausencia Zavala entró enla Asunción el 29 de Abril de 1725; puso enlibertad ä Reyes; proveyó el gobierno en DonMartín de Barúa, benemérito oficial, y regresóá Buenos Aires, mientras Antequera, conven-cido de la esterilidad de la resistencia, se refu-giaba en Córdoba.

El 5 de Mayo fui recibido Barúa por el Ca-bildo, y pronto adquirió las simpatías popula-res. El z •° de Marzo de 1725 la Audiencia de-cretó la reposición de los jesuitas en su Colegio;pero el Cabildo suplicó la orden. El Virrey, äsu vez, ordenó al gobernador que abriera laciudad á los Padres; mas Barúa no le obede-ció, sabiendo que había sido nombrado parasucederle D. Bartolomé de Aldunate, decididoenemigo de los expulsos. Pero Aldunate nopudo salir de Buenos Aires, en donde teníacausa pendiente, y en su reemplazo fué desig-nado, á propuesta de la Cámara de Indias, DonFrancisco Gómez Fraile, que falleció antes depasar á ejercer su destino. Continuó, pues, Ba-rúa en el gobierno del Paraguay, sin que seatendiera su pedido de que se le exonerase deél (30 de Agosto de 1726),y en virtud de nuevas

73órdenes y reales cédulas que obtuvieron losjesuitas, los restableció en su Colegio el 18 deMarzo de 1728. Antequera huía en tanto áCharcas, esperando en la Audiencia, que, le-jos de tomar su defensa, le despachó preso ycon grillos á Lima, á donde llegó en Abril de1726, y en Septiembre de 1727 fué enviado alParaguay un juez pesquisidor, el general DonMatías de Anglés y Gortari, cuyo informe re-sultó muy favorable para el encausado y te-rriblemente acusador para los jesuitas, no obs-tante el empello con que éstos quisieron sedu-cirle.

Hizo Antequera amistad en la cárcel conD. Fernando Mompo, que adoptando sus ideas,quebrantó la prisión y se trasladó al Paraguay,en donde empezó á predicar la doctrina deque debía prevalecer sobre todas las volunta-des la voluntad del Común: de ahí el nombrede comunero que se di6 á su partido. Barúa ledejaba obrar sin inquietarle; pero el Virreymandó de gobernador á fines de 1730 á su pa-riente, D. Ignacio Soroeta, que fué recibido porel Cabildo. Revoluciónase el pueblo (Diciem-bre), que no acepta más gobernador que Barúa;éste se niegal seguir mandando, por lo cual secrea una Junta gubernativa presidida por uníntimo amigo suyo, D. Alonso Reyes; Soroetaes conminado á salir inmediatamente de la Pro-

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vincia; se destituye ä todos los funcionarios nocomuneros; el poder pasa ä manos del Maestrede campo Saldivan, y de éste ä las de una Jun-ta presidida por D. José Luis Barreiro, quienhace caer en una celada ä Mompo, que remi-tido á Buenos Aires y luego al Perú, escapa yse refugia en el Brasil. Miguel de Garay y Bar-tolomé Galvän se colocan ä la cabeza de unarevolución para deponer al traidor; trábase lalucha en las calles de la ciudad, y Barreiro,viéndose perdido, huye ä las Misiones. Sucé-dele Garay hasta fines de 1731, en que se nom-bra presidente á D. Antonio Ruiz de Arellano;pero ya la revolución ha degenerado en anar-quía, siquiera se pronunciaran desde el púlpi-to apologías suyas.

Soroeta llegó ä Lima á principios de 1731, ycon sus informes agravó la situación de Ante-quera y de su amigo el alguacil mayor D. Juande Mena, que también estaba preso. Activóseentonces el proceso, y se pronunció la senten-cia, condenando á Antequera á la decapitaciónen cadalso y confiscación, y á Mena ä garroteen un cadalso más bajo; pero los signos detumulto advertidos al ser conducidas las vícti-mas al lugar de la ejecución, movieron ä te-mor al Virrey, que, para impedir que el pue-blo las libertara, hizo matar á Antequera deun balazo y cortarle después la cabeza por

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mano del verdugo. Era el 5 de Julio de 1731.El furor de los paraguayos no tuvo limites

cuando supieron estas noticias, y se desbordócontra los jesuitas, causantes de tantos males:el io de Febrero de 1732 invadió sus colegiosmultitud de soldados y vecinos; profanó lascosas santas, y algunas cabezas rodaron endesagravio de las muy ilustres que acababande ser sacrificadas. La hija de Mena, que lleva-ba luto por su esposo, vistióse de blanco, yengalanada se presentó al pueblo, porque noera bien llorar vida con tanta gloria tributadaá la patria.

A principios de 1732 nombró la Corte gober-nador del Paraguay al maestre de campo delCallao D. Agustín de Ruiloba. Desde BuenosAires comunicó sus despachos al Cabildo de laAsunción, que los acató y envió un diputadoque le acompañase. El 27 de Julio de 1733 en-tró Ruiloba pacíficamente en la capital; perosu desacertada política provocó una subleva-ción, y fué muerto en la batalla que el 15 deSeptiembre libró en Guayaybity á los rebela-dos. Estos proclamaron entonces gobernadoral Obispo de Buenos Aires, Fr. Juan de Arre-gui, que por Diciembre de 1733 declinó el car-go en D. Cristóbal Domínguez de Obelar.

Enviado por la Audiencia y el Virrey, vol-vió Zavala á principios de x735 al Paraguay,

81con más de 6.000 veteranos; venció en Tabapyä los comuneros; entró en la Asunción el 30de Marzo; abolió el privilegio de la ciudad pa-ra elegir gobernador; condenó ä la última pe-na ä algunos; restableció ä los jesuitas en suColegio, y regresó á Buenos Aires, dejando degobernador interino al capitán D. José Martínde Echauri. Este supo calmar los ánimos agi-tados, venció á los guaicurúes y mbocobies, yvisitó la Provincia para ponerla en buen estadode defensa.

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CAPÍTULO III

LOS ÚLTIMOS GOBIERNOS COLONIALES

fines de Julio de 1736 fué nombrado go-bernador del Paraguay el sargento mayor DonJuan de Vergara, que no aceptó el cargo porenfermedad, y en su reemplazo, el 23 de Agos-to de 1738, el coronel D. Rafael de la Moneda,que tomó posesión en 1740. Éste, en los pri-meros catorce meses, visitó la Provincia; ladefendió de los indios con ocho fuertes; cerrócon fosos dos principales pasos de la cordille-ra; fundó dos poblaciones, una de españoles yotra de libertos (Emboscada), y construyó cua-tro falúas para la defensa del río; pero perdióla vista y cegó á causa de las fatigas y de los ar-dores del verano. Con todo, no decayó su ener-gía: aumentó el número de los fortines; subyu-gó á los siacuaes, y habiendo descubierto en1747 una conspiración fraguada para asesinar-le, ejecutó á cuatro de los jefes. Querido porsu honradez y celo, largamente recompensado

84por el Rey, entregó el mando en Agosto de1747 al coronel D. Marcos José de Larrazábal,quien visitó la Provincia; mantuvo en ella ca-torce presidios; fabricó ocho embarcaciones pa-ra la vigilancia del río; hizo veinticuatro afor-tunadas salidas contra los indígenas; ajustópaces con los mbocobíes y abipones, y desba-rató una conjuración, condenando á muerteä su jefe.

El lo de Noviembre de 1749 recibióse delgobierno el coronel D. Jaime Sanjust, en cu-yos tiempos vino al Paraguay el juez de resi-dencia D. Dionisio Romero, á quien por susabusos despachó ä España bajo partida de re-gistro. En 1751 emprendió con siete falúas unaexpedición contra los payaguaes, á quienesvenció, consiguiendo así una paz de más decinco años; pero los mbayaes atacaron á Cu-ruguaty, matándole 107 personas, aunque conpérdidas enormes. Durante su administraciónempezó en el Paraguay el beneficio del tabaconegro, con colonos traídos del Brasil, y tuvolugar la llamada guerra guaranftica, fomen-tada por los jesuitas, contra la cesión de sieteMisiones del Uruguay hecha á Portugal en eltratado de 1750. La insurrección principió en1752, aunque no fué armada hasta 1753; y des-pués de algunas peripecias, las tropas españo-las y portuguesas combinadas dieron cuenta

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del ejército guaraní, que dejó en el campo másde 1.300 hombres.

Autorizado por real orden el gobernador deBuenos Aires, Cevallos, nombró para sucesorde Sanjust al capitán D. José Martínez Fontes,que entró en funciones el 2 de Abril de 1761 yobtuvo la efectividad ä t • ° de Mayo de 1763.Para castigar una incursión hecha ä pocos díasde su llegada por los salvajes del Chaco, man-dó contra ellos (Mayo), con 356 hombres, á sumaestre de campo D. Fulgencio de Yegros yLedesma, que destruyó dos tolderías de tobasy mbocobíes, y les cogió 30 prisioneros. Mar-tínez visitó en 1762 la Provincia; fundó conlos abipones la efímera reducción de Timbó,en el Chaco, y falleció el 30 de Noviembre de1764.

Yegros, que reemplazó á Martínez desde queenfermó (Agosto), tuvo una interinidad agita-da, durante la cual los vecinos de Curuguatymataron ahogados, y sin dejarles confesarse, ásu teniente de gobernador D. Bartolomé La-rios Galvän y dos regidores, el sargento mayorD. José Serrano y D. Francisco Aguirre. Su -cedi6le en 29 de Septiembre de 1766 el tenien-te coronel D. Carlos Morphi, irlandés, criadoen España, y nombrado ä propuesta de Ceva-llos. En su tiempo se decretó la expulsión delos jesuitas, antiguos favorecedores de Morphi,

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á quienes él á su vez protegió en esta ocasión,permitiéndoles ocultar sus papeles y poniendootros embarazos al cumplimiento de la volun-tad real. Fundó los pueblos de Carimbatai,Ybycuf, Pirayú, Carayaó y Caacupé, y creólos barrios de Lambaré y San Roque en la ca-pital.

El 24 de Agosto de 1771 fué nombrado go-bernador el coronel D. Agustín Fernando dePinedo, y se ordenó á Morphi regresar inme-diatamente á España. Pinedo llegó ä la Asun-ción y fué recibido el 23 de Agosto de 1772.En 1773 estableció ä los 23°1a Villa Real de laConcepción; en Diciembre de 1776 mandó le-vantar por el capitán D. García Rodríguez deFrancia el fuerte de San Carlos, frente al deYgatymí, al cual pasó luego ä rendir; hizo unaexpedición inútil ä Itapucú ó Tavatí; la reduc-ción de mbocobíes de Remolinos (hoy Vi-lla Franca), á la izquierda del Paraguay, y lade Nuestra Señora del Refugio, de mbayaes, áorillas del Apa; fundó la villa de IZIeernbucú,Paraguary, San Lorenzo del Campo Grande,Hyaty y Quyquyó; pero mostró también unainextinguible sed de ilícitas granjerías, que lehizo universalmente odioso. Durante su go-bierno, y á 8 de Agosto de 1776, fué creado elVirreynato del Rfo de la Plata, que la real or-denanza de 28 de Enero de 1782 dividió en las

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ocho intendencias de Buenos Aires, Paraguay,Tucumán, Santa Cruz de la Sierra, la Paz,Mendoza, la Plata y Potosi.

El 1.° de Febrero de 1778 hizose cargo delgobierno el teniente coronel D. Pedro Melo dePortugal, nombrado en 1776 por S. M. Bajosu administración alcanzó la Provincia un altogrado de prosperidad, y su comercio un con-siderable incremento, á que contribuyó el es-tanco del tabaco, decretado en 1780. Conclu-yó con los ataques de los salvajes, reprimién-dolos enérgicamente y fundando un gran nú-mero de poblaciones, y redujo en 1782 ä lostobas, estableciéndolos en el Chaco, en SanAntonio. También en tiempos de Melo seabrió el Real Colegio Seminario de San Car-los (1783) y se formó (1785) un censo, que arro-jó una población de 52.496 españoles y to.5topardos.

Melo, rodeado del cariño pcpular, entregóel mando el 21 de Agosto de 1787 al tenientecoronel D. Joaquín de Alós, nombrado ä 2ode Abril de 1786. Planteó este gobernador en1791 una reducción de indios monteses cercade la Villa Concepción; estableció en 1792 lafortaleza de Borbón; fundó el partido de Lau-reles (1790) y otras defensas contra los indios;emprendió contra los mbayaes y los guaicu-rúes felices campañas; incorporó ä la Provin-

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cia las antiguas reducciones jesuítico-paragua-yas, y envió en 1794 una expedición al Chacoal mando del coronel D. José de Espfnola, quellegó hasta Salta.

En 1796 empezó á gobernar el capitán DonLázaro de Ribera, que levantó un nuevo cen-so del Paraguay, hallándole 97.480 habitantes;fundó con los chabaranaes la población deSan Juan Nepomuceno (1798), y con los tuba-yaes y guanaes dos reducciones en la juris-dicción de la Villa Real; impulsó la construc-ción de fragatas y bergantines; estableció fá-bricas de cables y calabrotes, y adoptó otrasbuenas disposiciones. Sin embargo, sus tiráni-cos abusos y su inmoralidad administrativa lehicieron muy odioso; pero más que él lo fuéel coronel Espfnola, su servil auxiliar.

Por real cédula de 17 de Mayo de 1803,S. M. erigió en gobierno aparte los treintapueblos de las Misiones, y nombró para des-empeñarle al coronel D. Bernardo de Velasco,á quien después confió el del Paraguay, delcual se hizo cargo el 5 de Mayo de '806, conretención del primero. Velasco se esforzó porreparar los desaciertos de su predecesor; fo-mentó el comercio; acudió en persona en dosocasiones, en 1807 y en '809, á la defensa deBuenos Aires, siendo interinamente reempla-zado por D. Manuel Gutiérrez y D. Eustaquio

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Giannini respectivamente; y habría termina-do con felicidad su gobierno, si los aconteci-mientos de la metrópoli no hubiesen determi-nado la revolución de la independencia ame-ricana.

SEGUNDA PARTE

LA REPÚBLICA

SECCION PRIMERA

PERÍODO DICTATORIAL

CAPÍTULO PRIMERO

LA REVOLUCIÓN Y EL CONSULADO

El 25 de Mayo de 8to fué depuesto en Bue-nos Aires el Virrey Cisneros y reemplazadopor una Junta Provisional Gubernativa, en-cargada de reunir un Congreso de todos lospueblos del Virreynato para determinar lo quehubiera de hacerse en vista de la situación dela metrópoli. Envió esta Junta al Paraguay alcoronel D. José de Espinola con orden de de-poner y sustituirse á Velasco; pero el comi-sionado procedió con tanta torpeza, que elgobernador conoció sus designios, y le habríapreso si no hubiese huido ä Buenos Aires.

Llamado por el gobernador y el Cabildopara resolver sobre el reconocimiento de laJunta, celebróse el 24 de Julio un Congreso

94general, el cual acordó, sin embargo del votodel Dr. D. Gaspar Rodríguez de Francia, quesostuvo la caducidad del poder español, espe-rar en este respecto las órdenes del Rey, y dis-puso la formación de una Junta de Guerrapara la defensa de la Provincia. Así lo hizoVelasco: levantó tropas; cerró el comercio ex-terior; armó buques para guardar el río; cubriócon milicianos los pasos del Paraná; confinóá Borbón á algunos revolucionarios, y fué álas Misiones, de donde trajo todas las armasque halló. Entre tanto, la Junta de BuenosAires encomendaba la conquista del Paraguay(24 de Septiembre) á su vocal D. Manuel Bel-grano, que inmediatamente se puso en cami-no; y ya en marcha, designó para su segundo6 mayor general al sargento mayor D. JoséIldefonso Machaín. El 4 de Diciembre estabaBelgrano en la costa del Paraná, frente á laisla de Apipé, con su ejército, fuerte de másde mil hombres; el 19 pasó el río, y avanzandosin resistencia hacia la capital, llegó á Para-guary el 15 de Enero de i81 t, á la vista delejército que el gobernador había formado apre-suradamente para resistirle. Trab6se el 19 com-bate, en que, á pesar de haber sido sorprendi-dos los paraguayos y de la cobarde fuga deVelasco y de su Estado Mayor, obtuvieron,después de cuatro horas de lucha, la victoria,

95haciendo al enemigo Izo prisioneros. Hostili-zado por nuestras fuerzas, retiróse Belgranohasta el Tacuary, en cuya margen del Sur, enventajosa posición, se fortificó y fué nueva-mente atacado el 9 de Marzo. Al cabo de sietehoras y de caer prisionero con toda su divisiónel mayor Machaín, pidió Belgrano capitula-ción, que se le concedió con cargo de evacuarinmediatamente la Provincia, como lo hizo.Dos meses después, y respondiendo ä las hos-tilidades de Buenos Aires, fué ocupada por elParaguay la ciudad de Corrientes (17 de Abril).

Alternaron con estos triunfos acontecimien-tos que prueban que no nacía del amor á ladominación española el entusiasmo con quetodos lucharon contra los invasores. Sin em-bargo de la confinación de los primeros pre-suntos revolucionarios, no faltaron quienesprotestasen contra el actual estado de cosas, yse conjuraran para deponer al gobernador,que, oportunamente advertido de ello, puso ábuen recaudo á los directores. Mas de nadavalieron todas las precauciones adoptadas antela firmeza de los paraguayos, que querían laindependencia de su patria. Una revolucióndirigida por el Dr. Francia, y que tenía por je-fes al capitán D. Pedro Juan Caballero, al al-férez D. Vicente Ignacio Iturbe y al capitánD. Antonio Tomás Yegros, y contaba con la

96adhesión del teniente coronel D. FulgencioYegros, recientemente ascendido por Velasco,puso término el 14 de Mayo de 1811 ä la do.minación española. Caballero, advertido deque el gobernador está al cabo de la conspira-ción, desiste de esperar ä Yegros, que perma-nece con zoo hombres en Itapúa; se adelantaaquella noche ä tornar el cuartel, é intima äVelasco que admita dos consocios en el gobier-no mientras el Congreso establece uno definiti-vo. Velasco, después de intentar una débil re-sistencia, cede, y el día 15 efectúase la integra-ción del gobierno con sus dos nuevos miem-bros: el Dr. Francia y D. Juan Valeriano Ze-ballos. Pero los parciales del gobernador lecomplicaron en una conjura reaccionaria, quefué descubierta; y en consecuencia, el 9 de Ju-nio se pronunció la deposición definitiva deVelasco, y se le encarceló al mismo tiempoque ä los cabildantes españoles.

El 17 de Junio de !Sit inauguró sus sesio-nes el Congreso general de la provincia del Pa-raguay, quien nombró por cinco años una Jun-ta Superior Gubernativa compuesta de DonFulgencio Yegros, como presidente, y el DoctorFrancia, Caballero, el presbítero Dr. D. Fran-cisco Javier Bogarín y D. Fernando de la Mora,como vocales; declaró la incapacidad de losespañoles para los puestos públicos y aprobó

97las bases para una alianza con Buenos Aires,cuidando en ellas de asegurar la independen-cia del Paraguay. Comunicadas oficialmenteel 20 de Julio ä la Junta Provisional, ésta con-testó el 28 que no se opondría ä que el Para-guay se hiciese independiente, si tal era sufirme voluntad; pero nombró el 3 0 dos comi-sionados, D. Manuel Belgrano y D. VicenteAnastasio de Echeverría, para que viniesen änuestra Provincia ä gestionar su anexión áBuenos Aires. No tuvo Belgrano mejor fortu-na en esta misión pacífica que la tuvo en lamilitar. Todo lo que consiguió fue el Tratadode 12 de Octubre de 181z, en que se consagróla total independencia del Paraguay.

Entre tanto, disgustado por la participaciónque querían los militares atribuirse en el go-bierno, se había separado Francia de la Juntael I.° de Agosto, sin que fueran parte ä disua-dirle las suplicantes cartas de las personas másprincipales. Descubri6se ä poco una fraguadacontrarrevolución: los jefes del cuartel (is deSeptiembre) exigen la destitución del vocalBogarfn, que fué pronunciada el mismo día,y la reincorporación del Dr. Francia, que con-cluyó por ceder el 6, aunque haciendo cons-tar que aquella intervención de los militaresera siempre ilegítima. Pocos días después, el 16,fui descubierta otra conspiración del partido

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98español, y el 29 se amotinó una compañía degranaderos, que fué fácilmente dominada.

Instaba Francia para la convocación de unCongreso, condición que puso á su vuelta, ynegäbanse á ella con frívolos pretextos sus co-legas, por lo cual nuevamente se separó delgobierno el 15 de Diciembre de 1811. Surgie-ron de aquí vivas contestaciones con la Junta,y el Cabildo intervino en ellas tomando parti-do por Francia y pidiendo también la 'reunióndel Congreso; pero la Junta se resistió obsti-nadamente. Meses más tarde llevó su descon-sideración hacia el Cabildo hasta privar ä susmiembros de la libertad de la palabra, confi-nando á un fuerte del Apa al regidor D. JuanAntonio Aristegui porque defendía las prerro-gativas del Ayuntamiento, y en Noviembreapresó por un fútil motivo al alcalde de pri-mer voto, Zeballos.

Aprovechando el abandono en que por faltade víveres dejó al fuerte de Borbón su guarni-ción paraguaya, ocupáronle los portugueses;pero le restituyeron á una fuerza de 300 hom-bres que inmediatamente se envió á desalojar-los. Abolió también la Junta el cargo de sub-delegado de la Inquisición, y mandó al vocalMora ä una expedición contra los mbayaes.

Mientras surgían gravísimas cuestiones conBuenos Aires, derivadas de los auxilios que

99reclamaba del Paraguay y de las sospechas deque éste incitaba ä Artigas á declarar inde-pendiente la Banda oriental. La situación dela Junta Superior Gubernativa llegó ä hacersede este modo difícil, y notoria la necesidad delas luces de Francia, cuya reincorporación pe-dían todos, inclusos los militares. Los restan-tes vocales se avinieron por fin con lo que de-seaba Francia, quien volvió al gobierno en vir-tud del acuerdo del 16 de Noviembre de 1812,en que se resolvió la próxima convocación deun Congreso, cuya reunión fué fijada (30 deJunio de 1813) para el 9 de Agosto y posterga-da después (26 de Agosto) para el 30 de Sep-tiembre.

La cuestión de auxilios adquiría cada vezmayor gravedad. La Junta Superior Guberna-tiva, quejosa también de Buenos Aires, decla-ró en 24 de Febrero de 1813 que no manten-dría ya tan estériles comunicaciones; pero estegobierno mandó al Paraguay un nuevo minis-tro, el Dr. D. Nicolás de Herrera, encargado degestionar el envio de nuestros diputados alCongreso general de las Provincias del Virrey-nato. Llegó Herrera ä la Asunción el 20 deMayo y hubo de esperar la reunión de la Asam-blea, convocada para resolver sobre estas pre-tensiones.

El 30 de Septiembre inauguró sus sesiones

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el segundo Congreso general. el cual acordóque no se enviaran diputados ä Buenos Aires;proclamó categóricamente la independenciadel Paraguay, lo mismo de España que de cual-quier otro pafs; adoptó el pabellón y el escudonacionales, y creó, en sustitución de la Juntay por el término de un ario, un gobierno com-puesto de dos Cónsules, que habían de turnar-se en la presidencia cada cuatro meses. Fueronelectos Francia y Yegros y designado aquélpara el primer turno (12 de Octubre).

El 12 de Octubre comenzó el gobierno con-sular, que comunicó las resoluciones del Con-greso ä Buenos Aires, poniendo como condi-ción precisa para toda ulterior inteligenciaciertas rebajas arancelarias. En el deseo de de-bilitar al partido metropolitano, dió el t.° deMarzo de 1814 un decreto prohibiendo que losespañoles casaran con otras mujeres que lasindias de los pueblos, mulatas conocidas y re-putadas públicamente como tales, y negras, yaun que apadrinasen ä los hijos de los blancos

fueran testigos en sus matrimonios. Puso tér-mino ä los abusos de los funcionarios; regula-rizó la Hacienda; moralizó la Administración;persiguió la corrupción del clero; respetó losderechos del Cabildo, y mejoró la organizacióndel ejército.

CAPÍTULO II

LA DICTADURA

El 3 de Octubre de 1814 reunióse nueva-mente el Congreso, y Francia logró ser nom-brado Dictador, por el término de cinco años,con el sueldo de 9.000 pesos anuales, de quesólo aceptó una tercera parte. Dueño únicodel poder, instalóse en la antigua casa de losgobernadores, y se dedicó de lleno ä regulari-zar la administración. Renovó la prohibiciónde extraer del país metales preciosos; impusoun derecho de 8 por too ä la importación; creóuna Secretaría de Estado; fomentó la pobla-ción de Teveg6, colonia agrícola fundada porla Junta en Enero de 1813; arregló el ejército,y le puso oficiales de toda su confianza; guar-neció las fronteras, especialmente la de Can-delaria, en donde contuvo las irrupciones delos bandidos correntinos; continuó persiguien-do al partido español; autorizó por los puertosde Borb6n, Villa Concepción é Itaptui el co-mercio con los portugueses; monopolizó en

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beneficio del Estado la exportación de made-ras; hizo prosperar con acertadas disposicionesla agricultura; decretó la independencia de lascomunidades religiosas establecidas en el Pa-raguay de todas las autoridades extranjeras;arrog6se el derecho de nombrar los miembrosde los Cabildos seculares, y suprimió radical-mente la Inquisición.

Convencido Francia de que no tenia rivalesque temer, reunió el 30 de Mayo de '816 unnuevo Congreso, que en su segunda sesión, el1.0 de Junio, le nombró por unanimidad Dic-tador perpetuo. Pudo entonces desenvolvermás francamente su política, cuyo objetivoprincipal fué asegurar la completa indepen-dencia del Paraguay y su predominio exclusi-vo en él; fomentó el comercio de armas y mu-niciones, permitiendo la libre extracción delas cantidades metálicas que de él procedie-ran, y reformó el ejército, dedicándole cons-tante cuidado. Restringió las procesiones yabolió las fiestas religiosas; reglamentó de talmanera las facultades del Obispo y del clero,que se erigió en jefe de la Iglesia; suprimió elSeminario y las conventualidades existentes enel país, cuyos bienes hizo recaer en el Estado;prohibió el uso de dosel al Obispo, y declarónulos todos los matrimonios que se celebra-ren en adelante sin permiso del Dictador.

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No tuvo Francia energía bastante para do-meñar sus pasiones y usar moderadamente desu omnímodo poder. Algunos españoles expia-ron con la muerte el haber censurado sus ac-tos, y muchos conspicuos ciudadanos fueronpresos por sospechas de conspiración. Estaexistía, en efecto, urdida por los Yegros, losAristeguis, los Montieles, los Valdovinos, losAcostas y otros, y estaba ya designado el Vier-nes Santo de 182 0 para asesinar al Dictador,cuando uno de los conjurados, Bogarín, alconfesarse en los últimos días de Cuaresma,reveló todo el plan á Fr. Anastasio Gutiérrez,que le obligó á comunicarlo á Francia. Inme-diatamente son encarcelados todos los cómpli-ces y muchos que, sin serio, eran señaladoscomo tales por delatores que aprovechabanaquella ocasión para vengarse; pero Franciano se dió prisa en condenarlos, hasta que unacontecimiento inesperado precipitó el desen-lace. Traicionado y vencido Artigas por su te-niente Francisco Ramírez, buscó refugio en elParaguay por Septiembre de 18zo. Ramírez,entre tanto, procuró conquistarse la amistadde Francia adulándole; y cuando vió que nose dejaba seducir, se dirigió despechado á susenemigos, con quienes se puso en inteligencia.En 1821 cayó en manos del Dictador una car-ta escrita por aquél ä Yegros, en la cual esta-

104ban citados los principales sujetos comprome-tidos. Y no esperó más: situó 2 .000 hombresen la Villa del Pilar para defenderse contra lainvasión que el entrerriano anunciaba; suspen-dió los pasaportes para el extranjero; activó lainstrucción de la causa contra los revolucio -narios, sometiéndolos ä crueles torturas paraarrancarles confesiones que se resistían ä ha-cer, y los condenó ä muerte en sentencia quedaba por probado el crimen de proponerse elasesinato de Francia para colocar el país bajola dependencia de Buenos Aires. El 17 de Ju-lio fueron fusilados ocho de los más ilustresconjurados, entre los cuales se contaba DonFulgencio Yegros, é igual número en los díassucesivos hasta el noveno, en que sólo se eje-cutó á cuatro; mas no terminaron los procesosni los tormentos de los otros prisioneros hastaDiciembre de 1824. Casi al mismo tiempo ha-bían caído en desgracia los españoles: el 9 deJunio de 1821 fueron encarcelados 3ao, inclu-sos Velasco y el Obispo; pero éste salió esamisma tarde; aquél quedó en la prisión en queestaba destinado ä morir. A los diez y ocho me-ses obtenían los demás su libertad medianteuna multa de 150.000 pesos, que hubieron depagar en junto (22 de Enero de 1823). Tocólesluego el turno á los santafesinos. El goberna-dor de Santa Fe, Estanislao López, embargó

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un cargamento de armas destinado al Para-guay. Protestó de ello Francia, amenazandotomar represalias; y con efecto, las tomó crue-líbimas, apresando (26 de Septiembre de 1823)ä todos los hijos de aquella Provincia que re-sidían en la Asunción, de los cuales, los queno perecieron en la cárcel, sólo recuperaronsu libertad después de muerto el Dictador.

En Octubre de 1819 las langostas invadieronel país, destruyendo todas las plantaciones.Era inminente una terrible carestía, cuandoFrancia dispuso que los propietarios sembra-ran de nuevo las tierras asoladas, con lo quese conjuró el conflicto y se comprobó tambiénque podía hacerse más de una cosecha anual.Alentado por este ensayo, continuó Franciadictando en este orden disposiciones que au-mentaron considerablemente las clases y losproductos de los generos cultivados. Graciasesto y á que la necesidad favoreció el desarro-llo de muchas industrias nuevas, pudo el Pa-raguay subsistir sin el comercio exterior, queFrancia mató casi completamente. Con efecto,las hostilidades de las provincias argentinaspor un lado, y el temor por otro de que se co-municase al Paraguay el incendio de la guerracivil que las devoraba, fueron causa de quepoco á poco se hiciera cada vez más rara laobtención de permiso para que saliesen bu-

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ques con mercaderías de los puertos paragua-yos, y el precio de nuestros frutos experimen-tó con esto una depresión grandísima, y se per-dieron considerables cantidades de ellos queestaban en depósito y muchas embarcacionespor falta de uso. El corto tráfico que se hacíacon los brasileños por el Norte concluyó desde1826, porque el Dictador lo prohibió (1. 0 deAbril), indignado de la protección que daban álos mbayaes, excitándolos á robar en nuestroterritorio. Quedó entonces como único mer-cado el de Itapúa, y poco después se abriótambién el de Villa del Pilar: aquél para losbrasileños, y éste principalmente para los co-rrentinos. El comerciante, así que llegaba, en-tregaba al receptor una factura completa decuanto conducía, la cual se enviaba ä Franciapara que señalara los aforos, sin que hasta queéstos llegasen pudiera hacerse ninguna tran-sacción. Como estaban prohibidas las ventasen metálico, los extranjeros que venían ä Ita-púa trocaban sus artículos por los frutos delpaís, con los que habían conseguido la codi-ciada licencia para llevar á aquel mercado susproductos; licencia que daba el Dictador, y enocasiones, por delegación suya, los comisiona-dos de los partidos. Francia cuidaba mucho defomentar el comercio por Itapúa, y en su de-seo de evitar á los brasileños motivos de dis-

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gusto, llegó hasta poner en juego toda su au-toridad para que les fueran satisfechos algunoscréditos, bien que prohibiéndoles para lo su-cesivo vender al fiado.

El Dictador era uno de los más fuertes com-pradores: como las pocas tiendas particularesque subsistían daban las mercaderías impor-tadas á precios exorbitantes, Francia abrió unapor cuenta del Estado. Para surtirla, elegía losartículos necesarios al recibir las facturas, ofre-ciendo en cambio otros del país, si no bastabaá pagarlos el valor de los derechos. Los pre-cios se ajustaban por mutuo acuerdo, y nopocas veces fué el Dictador víctima de los en-gaños de sus proveedores.

El temperamento receloso de Francia le de-terminó á prohibir la entrada de extranjerosen el Paraguay ó que salieran los que ya esta-ban en él. Un francés, llamado Escofiers, inten-tó burlar esta prohibición y huir por el Chaco;pero fué sorprendido por las fuerzas del Pilar.En 1825 repitió la misma tentativa, que estavez le costó la vida.

Las relaciones del Dictador con los demáspaises eran nulas. En 1824 la ConfederaciónArgentina envió al Paraguay un ministro, elDr. D. Juan García de Cossío, ä quien Fran-cia se negó á recibir; y en 1825 el Liberta-dor Bolívar le hizo llegar á través del Chaco

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una carta proponiéndole salir de su aislamien-to, ä lo que contestó que el Paraguay se en-contraba bien de esa suerte y no veía la nece-sidad de cambiar de sistema. No fué más felizel Brasil: en 1824 mandó corno Cónsul alconsejero-Antonio Manuel Correa da Cámara,de quien exigió Francia como preliminar in-dispensable para toda negociación que se sa-tisficiesen sus reclamaciones sobre estos dospuntos: el pago de una indemnización por losrobos de ganados que por mano de los mba-yaes hicieron en nuestro territorio los portu-gueses y brasileños para fundar sus tres estan-cias de Alburquerque y Miranda, y el señala-miento de los limites septentrionales en el ríoBlanco por la pdrte oriental del Paraguay, yen el Jaurú por la occidental. Retiróse Correapara volver nuevamente en t 829 proponiendofórmulas de arreglo y haciendo promesas, queFrancia desestimó porque dudaba de su since-ridad.

Los indios daban al Dictador no poco traba-jo, hasta que los contuvo con la larga línea defortines que estableció en ambas orillas del ríoParaguay, desde el Paraná hasta la Villa de laConcepción y sobre el Aquidabaniguf. Ennuestras tierras de la banda izquierda del Pa-raná habían quedado restos del ejército de Ar-tigas, que saqueaban continuamente nuestros

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yerbales. En Noviembre de 1821 Francia es-cribió al subdelegado de Itapúa, Ortellado,que fuese contra ellos y los trajese ä la orilladerecha para repartirlos en los pueblos. Orte-liado cumplió la orden con exceso, apresandoal mismo tiempo al célebre sabio francés Mon-sieur Bonpland, que estaba con ellos, y hubode vivir en el pueblo de Santa María hasta1829, en que el Dictador le dió permiso parasalir del país, como lo efectuó en 1831. Poste-riormente mandó repetir estas expediciones äla otra banda, en donde tenía varios puestosmilitares y estableció (1840) ä los indios delcacique Tepay, que perseveraron muy poco.

Trató también de embellecer la capital, rec-tificando sus tortuosas calles; pero la mala di-rección de los trabajos di6 lugar ä que se de-rribasen inútilmente muchas casas, con lo quela ciudad se convirtió poco menos que en rui-nas. Algunos de los damnificados recibieron,sin embargo, indemnización.

Como para ningún servicio público eran mo-lestados los espaiioles, Francia les dió parte enellos con su dinero, exigiéndoles fuertes con-tribuciones, proporcionadas ä su fortuna. Igualcosa ejecutó con algunos acaudalados comer-ciantes, fundándose en que hablan introduci-do grandes cantidades de mercaderías sin pa-gar ningún impuesto. En cambio, abolió gra-

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dualmente todos los que pesaban sobre el pue-blo hasta extinguirlos casi por completo.

Aunque suprimió el Seminario y con él laenseñanza superior, no por eso dejó Franciade promover la instrucción primaria, decla-rándola obligatoria y proveyendo de lo nece-sario á los alumnos por cuenta del Estado.

En los últimos arios de la Dictadura apare-ció por primera vez en el país la plaga de lagarrapata. Alarmado por ella, y creyendo queera el mejor expediente para extirparla, elDictador dispuso que fueran muertos los ani-males más atacados del mal; orden que, bár-baramente cumplida, ocasionó la destrucciónde la mayor parte de la ganadería de la Repú-blica, y di6 margen á muchos abusos de lasautoridades, que en ella encontraron excelen-te ocasión para ejercer actos de venganza.

Francia, que por la crueldad de sus castigosllegó á inspirar profundo terror, murió demuerte natural el 20 de Septiembre de 1840,de ocho ä nueve de la mañana, y á la edad desetenta y cuatro arios.

SECCION SEGUNDA

PERIODO CONSTITUCIONAL

CAPITULO PRIMERO

LA ANARQUfA Y El. SEGUNDO CONSULADO

El mismo día de la muerte, del Dictador, losjefes de la guarnición convocaron al Cuerpocapitular, y se instituyó una Junta de Gobier-no Provisorio, compuesta del alcalde, D. Ma-nuel Antonio Ortiz, y de los comandantes delos cuatro cuarteles de la ciudad, Agustín Ca-ñete, Pablo Pereira, Miguel Maldonado y Ga-bino Arroyo. En una nueva reunión que tuvolugar cuatro días después, fueron aprobadoslos primeros actos de esta Junta; se resolvióque continuase gobernando con carácter defi-nitivo, bajo la presidencia de Ortiz, y se acor-dó celebrar otra sesión para determinar sobreel llamamiento del Congreso.

Inició sus funciones la Junta nombrandoprimer secretario ä Policarpo Patifio, aborre-

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cido personaje, que había sido actuario deFrancia, y era tenido como el inspirador y cau-sante de muchas de sus crueldades; mas á po-co, el 30 de Septiembre, le destituyó y apresó.Encerrado en la cárcel, Patifio, temeroso delcastigo de sus maldades, 6 atormentado de losremordimientos, puso fin ä su vida al día si-guiente, ahorcándose con un cabestro.

Di6 la Junta libertad ä muchos prisionerosde la época de Francia y alivié la suerte deotros; pero ni se recomendaba á la populari-dad por sus actos, antes bien se hacía odiosacondescendiendo á las venganzas de un adve-nedizo, D. Juan Antonio Zalduondo, que ofi-ciaba de asesor privado, ni en los cuatro mesestranscurridos desde el zo de Septiembre habíadado el menor paso para reunir la AsambleaNacional que reclamaba la opinión pública. Eldescontento era cada vez mayor por estas cau-sas, cuando el 22 de Enero de 1841 los nuevosjefes de los cuarteles enviaron al sargento Ro-mualdo Duré con 75 hombres ä apresar á losmiembros de la Junta y ä Zalduondo, como seejecuté sin resistencia, y levantaron en segui-da un acta nombrando otra Junta, compuestadel alcalde D. Juan José Medina como presi -dente, y de D. José Gabriel Benítez y D. JoséDomingo Campos (respectivamente secretarioy fiel de fechos de la primera) como vocales.

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con el exclusivo objeto de convocar inmedia-tamente el Congreso que con entera libertadhabía de establecer la ley fundamental de larepública y elegir sus magistrados. Duré fuéascendido más tarde ä subteniente por la fide-lidad con que cumplió aquella orden.

Fijóse en 27 de Enero el día 19 de Abril parala reunión de una Asamblea de 5 00 diputados.Este largo plazo, inexplicable en aquellas cir-cunstancias, fué muy mal visto, lo cual, uni-do al disgusto causado por la preponderanciade los nuevos asesores D. Mariano Larios Gal-ván, D. Juan José Loizaga y D. Juan ManuelZalduondo, y por algunas arbitrariedades dela Junta, ocasionaron su caída. Los jefes de laplaza y el Cuerpo capitular dictaron el 9 deFebrero de 1841 su deposición, y nombraronun comandante general de armas, que lo fuéel subteniente D. Mariano Roque Alonso,quien, asistido de D. Carlos Antonio Lópezcomo secretario, debía encargarse del despa-cho de los negocios más urgentes, sin facultadde innovar nada hasta la celebración de laAsamblea', que se llamó para el 12 de Marzo.

En esta fecha empezó, con efecto, sus deli-beraciones el Congreso, que en los días queduraron restableció por tres años el gobiernoconsular, designando para ejercerle á Lópezcomo primer Cónsul y á Alonso como segun-

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do; dispuso que si se habilitaba algún puertoparaguayo al comercio exterior fuera el de Vi-lla del Pilar.; reorganizó el Cabildo, y orde-nó la sustitución periódica de los funcionariospara que todos los ciudadanos pudiesen obte-ner los cargos públicos.

Los Cónsules entraron inmediatamente enfunciones, estrenándose con acertados acuer-dos. Dieron libertad á la mayor parte de lospresos que aún quedaban; celebraron (31 deJulio de 1841) un Tratado de amistad, comer-cio y navegación con Corrientes, que abrió áesta Provincia el puerto del Pilar, y otro pro-visorio de límites en que se reconoció nuestroderecho á ciertos territorios de la izquierdadel Paraná; establecieron una Academia Lite-raria, dedicando ä su sostenimiento los fondosdel suprimido Seminario conciliar de San Car-los; reformaron la organización administrativade la campaña; modificaron los reglamentosy aranceles antiguos 6 dictaron otros nuevospara el comercio con los extranjeros; dieronuna nueva ley de diezmos; restablecieron lapoblación de Tevegó, abandonada en £823; me-joraron los caminos y carreteras; adaptaronalgunos ríos y arroyos á la irrigación de loscampos; repartieron abundantes socorros deganado, géneros y útiles de labranza á los pue-blos que estaban más necesitados de ellos; res-

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tablecieron las interrumpidas relaciones conla Santa Sede; sancionaron un severo regla-mento de policía y el Estatuto provisorio dela Administración de Justicia (24 de Noviem-bre de 1842), que fué complementado con elreglamento de la misma fecha para los juecesde paz, y declararon la libertad de vientrede los esclavos ä partir desde t.° de Enerode 0143.

Para resolver otros asuntos que creyeron losCónsules estar fuera de sus poderes, convoca -ron un Congreso extraordinario de 400 dipu-tados, que se reunió el 25 de Noviembre de1842 y aprobó todos los actos del gobierno con-sular; le autorizó ä acuñar moneda de plata ycobre con el escudo nacional; ä poblar el Cha-co dentro de los límites que correspondían äla república y ä constituir un Senado eclesiäs-tico, y le concedió facultades extraordinariashasta la reunión de otro Congreso. Pero la re-solución mis importante que adoptó fué la deratificar por el acta de 25 de Noviembre de1842 la declaración solemne de la independen-cia nacional ä los efectos del reconocimientoque había que pedirá los demés países. El mis-mo día se dieron las leyes relativas al pabellón,al sello y al escudo nacional.

No hicieron los Cónsules mal uso de sus fa-cultades extraordinarias. Oportunas medidas

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de policía para combatir la vagancia, fomentarla producción nacional y facilitar la traslaciónde un punto ä otro de la república 6 el entraren ella, disminuyendo el rigor en materia depasaportes; la erección de la Villa de la En-carnación y del pueblo del Carmen; la con-versión de los diezmos ä una tasa fija segúnlas especies; las exenciones de los tributos con-cedidos ä algunos pueblos en recompensa deservicios públicos; la concesión de tierras fisca-les en enfiteusis para fomentar la ganadería;la construcción de un edificio especial para elCongreso; la creación de una fábrica de terce-rolas; la apertura de grandes caminos públi-cos; la introducción de una imprenta oficial, ymuchos otros importantes trabajos ocuparonal gobierno consular en lo que faltaba para laterminación de su mandato.

CAPÍTULO II

LA PRESIDENCIA CONSTITUCIONAL

El 13 de Marzo de 1844 reunióse nuevamen-te el Congreso en número de 3 00 diputados.Dieron los Cónsules cuenta de sus actos, y pro-pusieron una Constitución, que la Asambleaaprobó con el título de Ley que establece laadministración política de la República delParaguay, la cual quedó organizada con trespoderes: el Legislativo, que residía en un Con-greso de 200 diputados, reunido cada cincoarios; el Ejecutivo, ejercido por un Presidenteelecto por diez, y el Judicial, compuesto porlos jueces y tribunales instituidos desde 1842.

El 14 fué electo Presidente de la RepúblicaD. Carlos Antonio López, quien obtuvo de lamayor parte de las naciones extranjeras el re-conocimiento de nuestra independencia. Perola Confederación Argentina resisti6se tenaz-mente ä aceptarla, pretendiendo que el Para.guay era una provincia suya, sin derecho parasepararse, y protestó contra los gobiernos eu-

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ropeos que otorgaron el reconocimiento y con-tra el Brasil, cuya Cancillería lo recomendaba.Por su parte, el gobernador de Corrientes, Ma-dariaga, estorbaba el tránsito de los buques sa-lidos de nuestros puertos 6 ä ellos dirigidos, ädespecho de los Tratados, hasta que, ante laamenaza de una inminente invasión, suscribióuno nuevo en 2 de Diciembre de 1844. Perocuando por este lado desaparecieron las difi-cultades, dos decretos de Rosas prohibieroncompletamente el comercio con el Paraguay.Celebró entonces López alianza con el Brasily con Corrientes, y el 4 de Diciembre de 1845declaró la guerra ä la Confederación Argenti-na. Inmediatamente envió ä la Provincia ami-ga una fuerte columna que, si bien sirvió paralibrarla del ejército que Rosas lanzó contraella al mando de U,-quiza, haciendo que se re-tirase, no pudo tomar enérgicamente la ofen-siva por la falta de cumplimiento de las con-diciones pactadas y por la discordia que pron-to dividió ä los jefes correntinos. Afiadiéronseä éstos otros motivos de disgusto por la con-ducta del gobernador Madariaga con las tropasparaguayas, y López, por esta razón y por ha-ber ya logrado su objeto de contener ä Urqui-za, anuló el Tratado con Corrientes y suspen-dió de hecho las hostilidades.

Contemporáneamente con estos sucesos,

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M. Brent, encargado de Negocios de los Es-tados Unidos de Norte América en BuenosAires, ejercitó su mediación entre López y Ro-sas. Éste, que se mostró conciliador al saberque las fuerzas paraguayas habían pasado äCorrientes, cambió de actitud al conocer ladesinteligencia de los aliados, y la debilidad yla torpeza de M. Brent, ä quien Rosas teniacompletamente dominado, hicieron el resto.Poco después el Dictador porteño amenazó alParaguay con una nueva invasión, y el ejérci-to nacional, licenciado el año anterior, fué lla-mado al Paso de la Patria para custodiar nues-tras fronteras. El cambio de gobierno en Co-rrientes, en donde triunfó Rosas, trajo nuevascomplicaciones, y López acabó por expulsar älos correntinos de las islas de Atajo y de Apipé.

este primer quinquenio de la Presidenciade López corresponden: la creación del Reper-torio Nacional (28 de Marzo de 1844); la pu-blicación del Paraguayo Independiente (26de Abril de 1845), primer periódico que vió laluz en el país, y la supresión de las comunida-des de indios naturales (7 de Octubre de 1848).El Congreso reunido el 30 de Mayo de 1849aprobó toda la obra política y administrativadel Presidente de la República.

Como continuaban siendo tirantes las rela-ciones con la Confederación Argentina y ha-

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bía temores de que ésta intentase apoderarsede los territorios paraguayos situados entre losríos Paraná y Uruguay, nuestras fuerzas losocuparon en Junio de 1849, sin hallar grandedificultad. Mas como este estado de cosas fue-se perjudicialísimo para el comercio, inicióLópez nuevas negociaciones diplomáticas conRosas, que contestó protestando deseos deconcordia; pero al mismo tiempo se hizo auto-rizar por su Congreso (19 de Marzo de 185 0)para invertir todo el dinero necesario en so-meter al Paraguay ä la obediencia de la Con-federación.

Ocurrieron también en esto desinteligenciascon el Brasil. Las gestiones para un arreglodefinitivo de límites no habían tenido éxito;pero el gobierno imperial, sin curarse de losderechos que el Paraguay alegaba ä los terre-nos situados entre los ríos Apa y Blanco, em -pezó ä hacer en ellos establecimientos comolos de Fecho de Morros y Pan de Azúcar. Pro-testó López enérgicamente (28 de Mayo de185o); el ministro brasileño en la Asunción or-denó al Presidente de la Provincia de MattoGrosso que evacuase aquellos lugares; y comono lo hiciese, envió López ä desalojarlos unapequeña fuerza, que lo ejecutó fácilmente. Porfortuna, el gabinete imperial reconoció las ra-zones que asistían al Paraguay en aquel acto,

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y ordenó á sus autoridades que se abstuviesende ocupar las tierras disputadas.

Algún tiempo después el general Urquiza,ayudado por el Brasil, deponía al DictadorRosas (3 de Febrero de 1852) y se apresurabaá enviar al Paraguay un ministro, el Dr. DonSantiago Derqui, que suscribió el 15 de Juliode 1852 un Tratado de navegación y límites,y el 17 reconoció solemnemente nuestra inde-pendencia. Pero al terminar así las discordiascon la Confederación Argentina , surgieronotras nuevas con el Imperio con motivo de lascuestiones territoriales, no arregladas toda-vía á causa de las excesivas pretensiones delgabinete de San Cristóbal. La conducta im-prudente del ministro brasileño, Sr. PereiraLeal, agravó la situación, dando lugar á quese le enviasen sus pasaportes (12 de Agostode 1853).

A fines de 1852 6 á principios de 1853 llega-ron á la Asunción los ministros de Francia,Cerdeña, Inglaterra y los Estados Unidos, quie-nes reconocieron la independencia del Para-guay y firmaron Tratados de amistad, comer-cio y navegación, todos de un mismo tenor (4de Marzo). Para hacer el canje de estos Tra-tados fué enviado á Europa, como ministroante varias Cortes, el brigadier D. FranciscoSolano López, hijo del Presidente.

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El 14 de Marzo de 1854 reunióse otra vez elCongreso; reeligió ä López por el período le-gal, que él redujo en su aceptación á tres años.aunque más tarde, en 1857, permitió su terce-ra reelección por diez; le autorizó ä designaral vicepresidente en todos los casos necesariospor un pliego cerrado depositado en una ofici-na pública, y limitó ä lo° el número de dipu-tados de que se compondrían las sucesivasAsambleas.

Ratificado por López el Tratado con los Es-tados Unidos, el Senado de este país introdujoen él algunas modificaciones que el gobiernoparaguayo se negó ä aceptar, aunque se mos-tró dispuesto á convenir en uno nuevo, en-friándose por este motivo las relaciones diplo-máticas. Poco después, un aventurero llamadoEduardo Augusto Hopkins, que consiguió sernombrado Cónsul de los Estados Unidos en elParaguay y era deudor de nuestro Tesoro porcrecidas cantidades, formuló una reclamaciónpor un incidente en que intervino un herma-no suyo, y se produjo con tanta insolenciaen sus comunicaciones oficiales, que le fuéretirado el exequatur (t.° de Septiembre de

1854).El gobierno de los Estados Unidos, presidi-

do por M. Buchanan, reprobó el proceder desu Cónsul y le nombró un reemplazante; pero

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cambió el primer magistrado y al propio tiem-po el juicio de la cancillería yankee, que aco-gió las quejas del aventurero. Coincidió conesta cuestión otra que se conoce con el nom-bre de Water Witch. Un buque americanoasí llamado intentó penetrar (1.° de Febrerode i 855) en el alto Paraná por un canal ex-clusivamente paraguayo, desacatando un re-ciente decreto (3 de Octubre de 1854) que pro-hibía la navegación de los tributarios del Para-guay. Como el comandante despreciase las in-timaciones de la batería de Itapirá, que guar-daba el río, su buque fué cañoneado y sufriónotables desperfectos y pérdidas de hombres.El nuevo gobierno de los Estados Unidos hizograndes aprestos contra el Paraguay con mo-tivo de estas dos cuestiones, que fueron pací-ficamente resueltas en el Tratado de 4 de Fe-brero de 1854 gracias ä la mediación del Pre-sidente argentino Urquiza, que se trasladó alParaguay para ejercitarla personalmente.

El Brasil, que al principio guardó silenciosobre la expulsión del Sr. Pereira Leal, levan-tó más tarde un ejército en San Borja y otroen Matto Grosso, y envió ä la Asunción comoministro á D. Pedro Ferreira de Oliveira almando de una poderosa escuadra, que hubo dedejar en Corrientes, cediendo ä las intimacio-nes de la batería de las Tres Bocas. Tantos

124preparativos sólo sirvieron para ajustar un Tra-tado de amistad y la convención de aplaza-miento de límites de 27 de Abril de 1855. Am-bos fueron. sustituidos poco después por losTratados del 6 y 7 de Abril de 1856, que, comoel de 29 de Julio de 1856 con la ConfederaciónArgentina, aplazaban por seis años el arreglodefinitivo de límites.

Hubo también en esta época tirantez de re-laciones con Francia ä causa de los poblado-res de la colonia Nueva Burdeos, que Lópezcreó en el sitio de la actual Villa Hayes; con laSanta Sede, que protestó de algunas disposi-ciones de la Constitución paraguaya, y conInglaterra, por no haber logrado su ministro,Mr. Christie, celebrar un nuevo Tratado ensustitución del de 1853, á causa de sus desme-didas exigencias. La prisión de D. SantiagoCanstatt, súbdito oriental que por ser de ori-gen inglés reclamó la protección de la GranBretaña, agravó el conflicto, que fué despuéssatisfactoriamente resuelto.

El Paraguay era por esta época una de lasmás fuertes potencias militares sud-america-nas. Gracias ä sus buenos oficios la provinciade Buenos Aires reingresó en la ConfederaciónArgentina, de que se había separadó, ajustán-dose con tal motivo un pacto que garantizó elParaguay. Poseía la república un buen ejérci-

I5to, arsenales, fábricas de pólvora y balas, fun-diciones de h erro, regular marina de guerra,ferrocarriles, escuelas numerosas, comerciopróspero, cuando falleció D. Carlos AntonioLópez el lo de Septiembre de 1862.

CAPÍTULO III

LA PRESIDENCIA CONSTITUCIONAL

(Continuación.)

LA GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA

D. Carlos Antonio López dejó designadopara reemplazarle hasta la elección de un su-cesor ä su hijo D. Francisco Solano, ä quienel Congreso, inmediatamente convocado, nom-bró el i6 de Octubre de 1862 Presidente de laRepública por el decenio legal.

Cifräbanse en la ilustración y el talento delnuevo gobernante gran des esperanzas, desgra-ciadamente desmentidas después por los he-chos. Asumía el poder en momentos difíciles,cuando las aplazadas cuestiones de límites conel Brasil y la República Argentina iban ä serde nuevo agitadas y estos dos países habíanllegado ä una perfecta inteligencia. Alarmadopor los movimientos militares de sus vecinos,López procuró prevenirse para las eventuali-dades reorganizando el ejército, que elevó äuna cifra considerable.

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El gobierno oriental, amenazado á la vezpor el Brasil y la República Argentina, queprotegían la rebelión del general Flores, envióuna misión especial á solicitar la intervencióndel Paraguay. Ofreció entonces López su me-diación al Imperio, que la rechazó declarandoque confiaba á las armas la reparación de lasquejas que decía tener del gabinete de Mon-tevideo. Protestó el paraguayo y dirigid al mi-nistro imperial en la Asunción una nota, ad-virtiéndole que miraría la ocupación de los te-rritorios uruguayos como un atentado contrael equilibrio de los Estados del Plata, y quedescargaba en el Brasil toda la responsabilidadde lo que ocurriese (3o de Agosto de 1864).Esta notificación no fué escuchada: fuerzasbrasileñas invadieron la República Oriéntal, yel gobierno paraguayo declaró (12 de Noviem-bre) rotas las relaciones con el Imperio y pro-hibida para sus buques mercantes 6 de guerrala navegación de nuestras aguas. Y como aca-baba de pasar para Matto Grosso el paqueteMarqués de Olinda y se le supusiese conduc-tor de importantes cantidades de pertrechos yarmas, López lo hizo perseguir y apresar. LaLegación brasileña protestó de este atropelloy se retiró del paf s.

La declaración de guerra fué recibida por elpueblo con grande entusiasmo, y no se perdió

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tiempo en comenzar las hostilidades. El 14 deDiciembre de 1864 salió de la capital una flo-tilla que conducía 3. 000 hombres de infante-ría, ä los cuales se agregaron en la Villa de laConcepción 3.500 de caballería; tropas que,después de tomar la fortaleza de Coimbra, quese creía inexpugnable, se apoderó de toda laprovincia de Matto Grosso, venciendo ä sus,guarniciones y encontrando tan considerablecantidad de material bélico, que representa lamayor parte del consumido por el Paraguayen los seis arios de lucha. Solicitó también elgobierno paraguayo (14 de Enero de 1865) delargentino permiso para atravesar el territo-rio de Corrientes y llevar la guerra al Brasil ensus provincias meridionales; pero el Presiden-te de la Confederación, general Mitre, no sólose lo negó, ä pesar del precedente de la expe-dición de Oliveira y de estar consintiendo queel Imperio reuniese en sus puertos una pode-rosa escuadra, con el no disimulado propósitode atacarnos, sino que extendió su negativa alterritorio paraguayo de las Misiones orientalesdel Paraná, y pidió explicaciones sobre la pre-sencia de nuestras tropas por aquella parte (9de Febrero). Un Congreso extraordinario, reu-nido el 5 de Marzo, aprobó la declaración deguerra al Brasil, y la declaró también ä la Re-pública Argentina por su alianza de hecho con

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aquél ( r8 de Marzo), é iniciando las hostilida-des, entraron el 13 de Abril en el puerto de Co-rrientes cinco vapores nacionales, apresando älos argentinos Gualeguay- y 25 de Mayo, y eldía siguiente ocuparon la ciudad 3.800 solda-dos al mando del general Robles.

El t.° de Mayo de 1865 se suscribió en Bue-nos Aires un Tratado de alianza entre el Bra-sil, la República Argentina y la RepúblicaOriental del Uruguay, para hacer la guerra alParaguay; demoler todas sus fortificaciones;despojarle de todo su material bélico, y obligar-le ä celebrar Tratados de límites, cuyas cláusu-las se estipulaban en el con absoluto despreciode nuestro derecho. El pacto era secreto; perolo publicó en 1866 la Cancillería inglesa, y cau-só tanto escándalo en América, que el Perú ysus aliados del Pacifico, Bolivia, Chile y Ecua-dor, protestaron en su contra enérgicamente.

Mientras tanto, Robles, con el grueso de susfuerzas, había salido de Corrientes, en dondesólo dejó 1.5oo hombres, que el 25 de Mayofueron atacados por ocho buques brasileños ydos argentinos, con 4.000 soldados de desem-barco. Después de un encarnizado y largocombate, las fuerzas paraguayas se retiraron ä

una milla de la ciudad, que volvieron ä ocu-par al otro día. El 11 de Junio ocho vaporesparaguayos mercantes, armados en guerra, con

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las máquinas fuera de la línea de flotación,acometieron en el Riachuelo, al mando delcapitán Meza, ä nueve acorazados de los alia-dos. Su propósito fué sorprenderlos, pues noera racional creer en la posibilidad del triunfoen lucha abierta, dada la enormísima inferio-ridad de nuestros buques; pero el plan fué malcumplido, y aunque los nuestros lograron apo-derarse de algunos de los acorazados, los de-más pudieron recuperarlos y ocasionarnos con-siderables pérdidas. Nos costó la acción cuatrovapores y 200 hombres, por un vapor y 300soldados que perdieron los aliados.

Al mismo tiempo que Robles invadía Co-rrientes, marchaba al Uruguay el teniente co-ronel Estigarribia con 12.000 hombres, paraentrar en la provincia de Río Grande. Llegósin grave dificultad, pero con muchas pérdidaspor causa de las enfermedades, hasta Urugua-yana, en donde acampó con 8.000 hombres.Su segundo, el mayor Duarte, quedó en Yataícon 2.500; y atacado el 17 de Agosto por elgeneral Flores ä la cabeza de 13.000, fué hechoprisionero después de una resistencia desespe-rada y del aniquilamiento de la división para-guaya. Poco después Estigarribia, que se habíanegado ä socorrer á Duarte, se vió ä su vez si-tiado por un ejército de 30.000 soldados, y en-tregó su espada el 18 de Septiembre al Minis-

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tro de la Guerra del Brasil. Estos desastresdeterminaron la evacuación de Corrientes pornuestras fuerzas.

El 16 de Abril de 1866 pasaron el Paraná20.000 enemigos, que el 18 ocuparon el aban-donado fuerte de Itapirú, mientras López, quehabía tomado personalmente el mando, se for-tificaba en el Estero Bellaco, y el 2 de Mayoel teniente coronel Díaz, con 5.000 paragua-yos, atacó la vanguardia del enemigo, man-dada por el general Flores, y la destrozó com-pletamente, apoderándose de sus cañones.

A pesar de la notable inferioridad de nues-tro ejército en número y en elementos de gue-rra, López se atrevió con sus 25.0420 hombresarmados de fusiles de chispa ä presentar bata-lla al aliado, fuerte de 45.000, provisto de fu-siles de repetición y de t 50 piezas de artilleríamoderna. El 24 de Mayo de 1866 ordenó, pues,un ataque á las posiciones enemigas; pero alcabo de empeñadísimo combate, en que losparaguayos se batieron heroicamente, arro-llando á varias divisiones argentinas y brasile-ñas y tomándolas sus cañones, hubieron deretirarse, dejando en el campo 6.000 cadáveresy 350 prisioneros, ninguno sano, y enviando7.000 heridos ä los hospitales. Los aliados per-dieron más de 8.000 soldados y un general.

Completamente destruido su ejército, Ló-

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pez trasladó el campamento ä Paso Pucú, y oremontó hasta 2 0.000 hombres, en gran parteancianos y niños, mientras el enemigo recibíacontinuos refuerzos. Las acciones de YataityCorä, Punta Ñaró, Boquerón y Curuzú, nomejoraron la situación de López, porque, sibien atacados 6 atacadores, los paraguayos te-nían casi siempre mucho menor número de ba-jas, sus recursos se iban agotando, y los delenemigo eran grandes. Solicitó entonces Lópezuna conferencia con Mitre, que se llevó ä ca-bo en Yataity Corä el 12 de Septiembre; peroque fué estéril para la paz, ä pesar de las bue-nas disposiciones del Presidente paraguayo.Los aliados resolvieron con esto acelerar lasoperaciones, y el 22 de Septiembre nuestrasposiciones de Curupayty, defendidas por 5.000hombres, fueron asaltadas por 18 000 soldadosmandados por Mitre en persona, mientras ochoacorazados y trece cañoneros las bombardea-ban furiosamente, y Flores, con 4. 000 de ca-ballería, las acometía por la retaguardia. La ba-talla sólo duró dos horas, y en ella perdieronlos aliados 9.000 hombres, de los que 5.000quedaron en nuestro poder; 3.000 fusiles yabundantes trofeos.

En Mayo de 1867 una división brasileña de5.000 soldados, al mando del general Camisäo,entró desde la provincia de Matto Grosso, eva-

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cunda ya por nuestras tropas, en territorio pa-raguayo. Batida y perseguida sin descanso porel comandante Urbieta con 2.000 soldados, seretiró, sembrando el camino de cadáveres, demanera que muy pocos volvieron á MattoGrosso.

Las operaciones militares sucesivas revistie-ron escasa importancia, siquiera los paragua-yos rayasen en ellas á grande altura por suvalor, como en las acciones del 24 de Septiem-bre y 3, 22 y 28 de Octubre. El 3 de Noviem-bre el general Barrios y los coroneles Caballe-ro y Jiménez con 8.000 hombres atacaron elcampamento aliado de Tuyucué, no con elpropósito de quedar en él, sino con el de arre-batarle algunos cañones. El campamento fuécompletamente incendiado, volados los pol-vorines, puestos en desesperada fuga los vi-vanderos y mercaderes, y rechazados los re-fuerzos que acudieron en su defensa; y conse-guido su objeto, los nuestros se retiraron enperfecto orden, después de causar 1.900 bajasal enemigo, con 250 prisioneros, 14 piezas detodo calibre, tres banderas, muchos carros deprovisiones y hasta la correspondencia queacababa de recibir el general Mitre. Éste, quehasta entonces habla tenido el mando en jefede las tropas aliadas, lo entregó el 14 de Ene-ro de 1868 al general brasileño Caxias, y se

135dirigió ä Buenos Aires, para no volver ya alteatro de la guerra. La Alianza contaba enesta sazón con 50.000 hombres, aparte los en-fermos, y López con 15.000, niños y viejos losmás, y horriblemente azotados por el hambrey todo género de escaseces.

El 19 de Febrero fué asaltado por fuerzasmuy superiores el reducto Cierva, defendidopor 600 paraguayos, que lo abandonaron cuan-do agotaron sus municiones, con pérdida de147 hombres, siendo de 1.200 las del enemigo.El 22 fue bombardeada la Asunción por la es-cuadra brasileña, que se retiró al hallar resis-tencia. El 1.0 de Mayo cerca de 300 hombresarmados á sable intentaron apoderarse, con 24canoas, cuatro acorazados que estaban másabajo de Humaitä; pero la fuerza de la co-rriente no permitió que fuera simultáneo elabordaje de todos; los dos buques ä cuyo cos-tado llegaron las canoas, fueron tomados ymue¡to el jefe de la división de acorazados;pero los restantes descargaron sus cañones so-bre los paraguayos; los diezmaron horrible-mente, y los obligaron ä abandonar la presa.Una tentativa igual se repitió el 9 de Julio enseis canoas contra el Barroso y el Rio Gran-de: sólo el último fué asaltado y conquistado;pero el Barroso lo recuperó con la eficaz ayu-da de la batería aliada del Tayt.

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Entre tanto, López, con las escasas fuerzasque le quedaban, había pasado al Chaco, y elenemigo puesto sitio ä Humaitä, defendidopor 3. 000 soldados. El t 5 de Julio el valientegeneral brasileño Osorio, con 12.000 hombres,atacó un reducto que estaba frente ä esta for-taleza, siendo rechazado con 3.000 bajas; y el18, en el asalto del reducto Corä, fueron he-chos prisioneros los coroneles argentinos Mar-tínez de Hoz y Campos, y puestas en fuga sustropas, que dejaron 400 hombres en el terreno.Sin embargo, López comprendió la absolutaimposibilidad de defender ä Humaitä, y orde-nó su evacuación, que se hizo en parte en lasnoches del 23 y 24 de Julio; pero lo advirtie-ron los enemigos y apretaron el cerco, obli-gando ä los que quedaban ä capitular el 5 deAgosto, con la condición de conservar sus es-padas los oficiales. Ya zoo de los soldados ha-bían muerto de hambre, y de los 1.300 rendi-dos muchos no comían desde cuatro días; peroaquella misma noche 300 de ellos huyeron, ypasando ä nado el río, se reincorporaron alejército.

López abandonó sus posiciones y fortificólas de Angostura y Piquysyry. Sus tropas nopasaban de to.000 hombres, y para atacarlasdesembarcó un ejército de '32.000 en San An-onio. Disputóle el general Caballero con 5.000

137el paso del arroyo Ytororó (6 de Diciembre de1868); pero al cabo de cinco horas de porfiadalucha y de sufrir 1.zoo bajas y más de 3. 000

el enemigo, hubo de retirarse Caballero al ver-se también atacado por la retaguardia. Nueva-mente intentó detenerle en el arroyo Avay eldía t 1, y sus fuerzas lucharon valientemente;pero envueltos por todos lados y abrumadospor el número, los que no murieron cayeronprisioneros en número de 1. 200, de los cualesestaban heridos 500. Caballero, que no fue re-conocido, pudo reincorporarse al día siguienteä López, y lo mismo hicieron otros jefes supe-riores y 200 soldados que se fugaron después.Las pérdidas de los aliados alcanzaron ä 4.000.

Éstos pusiéronse entonces en marcha sobreIta Ybate, en donde estaba López con el restode sus fuerzas. Después de siete días de com-bate, en que fué nuestro ejército completa-mente destrozado, pudo López, ä duras penas,escapar con los generales Caballero y Resquíny pocos más en dirección á Cerro León. Dosdías antes había mandado fusilar como cons-piradores ä su hermano Benigno, ä su cuñadoel general Barrios, al Obispo Palacios, al co-ronel Alén y ä otros.

En Cerro León reorganizó López su ejérci-to con todos los hombres capaces de empuñarun arma, aunque fuesen mutilados 6 niños.

138

El Conde d'Eu, yerno del Emperador del Bra-sil, que había sustituido á Caxias en el mandoen jefe, activó las operaciones; ocupó sucesi-vamente á Pirayú, Tacuaral y las villas delRosario, de Concepción y de San Pedro; yaunque el general Caballero obtuvo en Ybyty-mí un notable triunfo, y otro el coronel Ro-mero en el paso de Jara del Tebicuary, nopudieron impedir el avance de los enemigos.El 12 de Agosto de 1869 el Conde d'Eu tomóá Piribebuy con pérdida del general MennaBarreto y 500 muertos más, y López decidióabandonar la cordillera y marchar hacia elNorte. El general Caballero quedó encargadode escoltar los bagajes; pero fué alcanzado el16 en los campos de Barrero Grande; y aun-que rechazó en un principio los ataques quese le llevaron, y se defendió valiente y hábil-mente, acabó por ser envuelto y derrotado.

Desde este momento la marcha de los mise-rables restos del ejército paraguayo es un cal-vario penosísimo, cuyos pasos se pueden se-guir por los cadáveres que el hambre y lospequeños combates iban dejando. López, dis-putando el terreno palmo á palmo, llegó has-ta Cerro Corä con 470 hombres, y allí, acome-tido por el grueso del ejército enemigo el 1.0 deMarzo de 1870, fué vencido y muerto con suhijo Francisco Solano, el Vicepresidente Sän-

139chez, el Ministro Caminos y otros más querehusaron rendirse. La guerra había duradoseis arios, sin que el Paraguay recibiera en todoeste tiempo un solo fusil ni un solo tiro delextranjero, y durante ella perecieron las cua-tro quintas partes de la población. La gloriaque por esta resistencia emperiadisima, sobre-humana, corresponde á López, que la dirigió,no está desgraciadamente exenta de las man-chas que sobre ella arrojan sus inauditas é in-necesarias crueldades.

FIN

INDICE

Pkgs.

lerrkoDuccióN. —La población precolonial

5

PRIMERA PARTE

LA COLONIA

SECCIÓN PRIMERA..-- La gobernación del Río de la

Plata 6 Paraguay 17

Capitulo primero.—Descubrimiento del Paraguay 17

Capitulo II —Fundación de la Asunciórr. 23

Capitulo M —Conquista del Paraguay. 29

Capitulo IV, ... —Conquista del Paraguay (con-tinuación).. 41

Capitulo V —Las Misiones jesuíticas 55SECCIÓN SEGUNDA.- La gobernación del Paraguay

Guairá. 61

Capitulo primero. —La despoblación del Paraguay 61

Capitulo II. —La revolución comunera 71Capitulo ... —Los últimos gobiernos colo-

niales 83

SEGUNDA PARTE

LA REPÚBLICA

SECCIóN PRIMERA. —Período dictatorial 93

Capitulo primero. —La revolución y el Consulado 93

Capitulo II. La dictadura 101

142

Págs.

SECCIÓN SEGUNDA. —Periodo constitucional. 111Capítulo primero. —La anarquía y el segundo Con-

sulado 111Capítulo II. —La presidencia constitucional i 17Capítulo .—La presidencia constitucional

(continuación). — La guerrade la triple alianza. 127

Se acabó de imprimir este libro

en Madrid, en casa dc

la Viuda Hijos de

M. Tello, el 28 de

Mayo de

1897.

":71."

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