Los conceptos y sus operaciones

en la investigación académica

Conceptualizar

¿Qué son los conceptos?

Un concepto es una abstracción obtenida de acontecimientos observados o “una

representación abreviada de una diversidad de hechos”.

¿Para qué sirven los conceptos?

Su propósito es simplificar el pensamiento resumiendo un número de acontecimientos bajo

un epígrafe general.

Conceptos “simples”

Algunos conceptos están muy estrechamente vinculados a los objetos o hechos que representan. Por ejemplo: el significado del concepto perro puede ser fácilmente ilustrado con un perro. El concepto es una abstracción de las características que todos los perros tienen en común, las cuales son directamente observables o medibles.

Conceptos “complejos”

Otros conceptos no pueden ser tan fácilmente relacionados con el fenómeno que intentan representar Por ejemplo: Actitudes políticas / Motivación para el trabajo /

Democracia / Calidad de vida / Cohesión social / Segregación / Marginalidad…

Se trata de interferencias a un nivel superior al de los acontecimientos concretos y su significado NO puede ser fácilmente explicitado señalando determinados objetos, individuos o acontecimientos.

Definir el concepto

¿Para qué definir el concepto?

La función de la definición consiste en presentar los rasgos principales de la

estructura de un concepto para hacerlo más preciso,

delimitándolo de otros conceptos, a fin de hacer posible una exploración

sistemática del objetivo que representa.

Reglas para definir

• Dar la esencia. La definición debe dar la esencia de lo que se intenta definir, sus características.

• Debe ser afirmativa. Toda definición debe expresarse siempre en términos afirmativos, nunca en términos negativos.

• Empleo de lenguaje claro. Debe expresarse en palabras claras, no debe contener metáforas o figuras literarias.

Definición y sus operaciones

Definición operacional

• Es aquella que indica que un cierto fenómeno existe (lo hace especificando de manera precisa) y en qué unidades puede ser medido dicho fenómeno.

• Consiste en enunciar las operaciones necesarias para producir el fenómeno.

• Una vez que el método de registro y de medición de un fenómeno se ha especificado, se dice que ese fenómeno ha sido definido operacionalmente.

Operacionalización

¿Cómo se operacionaliza un concepto?

• Cuando se define operacionalmente un término se pretende señalar los indicadores que van a servir para la realización del fenómeno que nos ocupa, de ahí que en lo posible se deban utilizar términos con posibilidad de medición.

Es decir: se traduce en “observables”.

Concepto ► Dimensión ► Componentes ► Indicadores

Ejemplos

Ejemplo 1: CONCEPTO DIMENSIÓN COMPONENTES INDICADORES

Equidad de género

URBANA Movilidad urbana - Asientos preferenciales para mujeres con niños en el transporte público.

- Tarifas diferenciadas para trabajadoras del sector maquilador.

HABITACIONAL Acceso a propiedad de viviendas

- Cantidad de mujeres y de hombres propietarios de sus predios.

- Requisitos para acceder a los créditos para la vivienda.

- Facilidades para madres solteras.

POLÍTICA Participación

- Cantidad de hombres y de mujeres en cargos públicos.

- Proporción de sufragios por género.

Ejemplo 2:

CONCEPTO DIMENSIÓN COMPONENTES INDICADORES

Accesibilidad -Centro laboral

MATERIAL Arquitectura inclusiva - Rampas funcionales. - Elevadores para todo usuario. - Baños con caseta para

capacidades diferentes (tipo motriz).

- Lavamanos especiales. - Bebederos de diferentes

medidas.

SOCIAL Valores y actitudes - Señalización no discriminatoria. - Tolerancia de tiempo de llegada. - Discursos inclusivos frente a las

diferencias.

ECONÓMICA Programas y apoyos - Alcance de los apoyos. - Cantidad económica destinada. - Requisitos

Ejemplo 3: CONCEPTO DIMENSIÓN COMPONENTES INDICADORES

Persuación publicitaria

GRÁFICA Medios alternativos - Frecuencia de aparición publicitaria en redes sociales.

- Tipo de imágenes. - Duración de audiovisuales. - Estrategia de activación de

anuncios. - Tipo de producto o servicio.

URBANA Saturación de espacios públicos

- Colocación de vallas publicitarias (ubicación).

- Periodicidad del anuncio. - Materiales y empleo de colores. - Cantidad de anuncios por

cuadra. - Tipo de producto o servicio.

ESTÉTICA Relación anuncio-espacio

- Manejo de colores / significado. - Transformación del espacio por

incremento de anuncios. - Estrategia en materiales.

Referencias

• Selltiz, Claire et al., 1980, “Selección y formulación de un problema de investigación” en Métodos de Investigación en

las Relaciones Sociales. Ed. Rialp. Madrid, 80-115.