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42. El funcionamiento del mercado: la demanda y la oferta. Elasticidad y
desplazamiento de las curvas de oferta y demanda. El equilibrio del mercado.
1. LA DEMANDA: NATURALEZA Y DETERMINANTES
La cantidad de un artículo que las familias (las economías domésticas)
“desearían” comprar se denomina cantidad demandada.
Es decir:
1. Hablamos de lo que desearían y no de lo que realmente compran. Por
tanto, la demanda es el deseo de comprar algo.
2. La cantidad demandada es una “variable flujo”: Se mide en unidades
por período de tiempo.
Por ej. si decimos que una economía doméstica demanda 2 Kg. de arroz
realmente no estamos diciendo nada, sino matizamos demanda 2 Kg. de arroz / semana
Se representa por Qd.
Los Determinantes de la Cantidad Demandada:
¿Qué variables influyen en la cantidad demandada de un producto.
Las más significativas son:
1. El precio de ese bien.
2. El precio de los demás bienes.
3. La renta y la riqueza del consumidor.
4. Factores sociológicos (número de hijos, lugar de residencia –
consumidores urbanos o rurales -, etc.)
5. Los gustos y preferencias del consumidor.
6. Expectativas: Precios y Rentas futuras esperadas. Por ej. si esperamos
que las viviendas suban a futuro demandaremos ahora, o cuando se
anuncia que la gasolina va a subir los consumidores llenan el depósito el
día antes.
En definitiva la cantidad demandada depende de varios factores, y el problema
surge que muchas de ellas varían a la vez.
Por ello, para estudiar la influencia de cada una de ellas utilizaremos un
mecanismo muy frecuente en economía: Supondremos que todas excepto una de las
variables anteriores permanecen constantes, es decir, estudiaremos los efectos de la
variación de una de esas variables, suponiendo que todas las demás permanecen
constantes. A este supuesto se le denomina “CETERIS PARIBUS” ⇒ “Todo lo demás
constante”.
Demanda y Precio
Queremos saber la relación existente entre la cantidad demandada de cada bien y
el precio de ese bien, y para ello supondremos que todas las demás variables que
influyen en la Qd permanecen constantes.
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Es decir, vamos a ver la relación entre cantidad demandada y precio:
Qd x = f (Px).
Partimos de la hipótesis de que cuanto menor sea el precio de un bien mayor será
la cantidad demandada, es decir, mayores serán los deseos de comprar ese bien
(partiendo de la base de que las demás variables que influyen en la demanda
permanecen constantes).
Es decir, si por ejemplo sube el precio de la carne las familias racionales:
♦ Comprarán menos
♦ No comprarán
♦ Comprarán igual
Ya que sustituirán parcial o totalmente este producto por otro
Pero lo que no es de esperar es que compren más carne.
En definitiva:
Δ Px ⇒ ∇ Qd x
∇ Px ⇒ Δ Qd x
La Tabla de Demanda y la Curva de Demanda
La tabla de demanda nos muestra la cantidad que es demandada a determinados
precios.
Por ej. supongamos que la curva de demanda de vaqueros para un individuo es la
siguiente:
Precio (P) Cantidad (Qd)
120 € 0
90€ 1
60€ 3
30€ 5
De esta forma podremos representar gráficamente la función de demanda de un
individuo, que tendrá una pendiente negativa:
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La curva de demanda muestra la cantidad de vaqueros que el individuo está
dispuesto a comprar a cada precio. Un punto concreto de la función nos da la relación
entre un precio concreto y una cantidad.
Curva de Demanda del Mercado
Para explicar el funcionamiento del mercado debemos conocer la demanda total
de todas las familias.
Se trata de sumar las cantidades demandadas por cada familia para un
determinado precio, y así obtendremos la cantidad total demandada por el conjunto de la
economía para cada nivel de precios.
Supongamos que una economía está formada por 2 familias y que sus tablas de
demanda son:
Tabla Demanda Familia A Tabla Demanda Familia B Tabla Demanda Mercado
P Qd P Qd P Qd
10 20 10 15 10 35
20 13 20 9 20 22
30 7 30 3 30 10
Vamos a distinguir ahora entre movimientos a lo largo de la curva de demanda,
y desplazamientos de la curva de demanda.
Movimientos:
Δ Px ⇒ ∇ Qd x y/o ∇ Px ⇒ Δ Qd x.
Nos movemos sobre la misma curva de demanda desde un punto a otro
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Desplazamientos: La curva de demanda se desplaza a la izquierda o derecha.
Estos desplazamientos se producen cuando los otros factores que influyen en la
demanda (nivel de renta, gustos y preferencia, factores sociológicos, etc.) varían y
permaneciendo constante el precio del producto.
1. Cambios en el Nivel de Renta Familiar:
En principio si aumenta nuestro nivel de renta desearemos comprar más bienes
de un bien que antes. Es decir, para el mismo precio ahora compraremos más (por ej.
aumentaremos el gasto en ropa). Esto conllevará a un desplazamiento de la curva de
demanda, siendo el funcionamiento “ceteris paribus”:
Δ Y ⇒ Δ Qd x ⇒ Desplazamiento a la derecha, y
∇ Y ⇒ ∇ Qd ⇒ Desplazamiento a la izquierda
Ahora bien, vamos a distinguir entre:
♦ Bienes Normales
♦ Bienes Inferiores
♦ Bienes Independientes
y la reacción de la Cantidad Demandada en función del nivel de renta para estos tipos de
bienes.
Para los bienes normales el funcionamiento es el que hemos indicado antes, es
decir,
Δ Y ⇒ Δ
Qd x ⇒ Desplazamiento a la derecha. Ej: Viajes, Casas.
Ahora bien, ante los cambios en el nivel de renta la demanda de algunos bienes
se comporta de la siguiente forma:
Δ Y ⇒ ∇ Qd x ⇒ Desplazamiento a la izquierda, y
∇ Y ⇒ Δ Qd ⇒ Desplazamiento a la derecha.
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Es el caso de los bienes inferiores. Los bienes inferiores no los son por sus
propias características, sino que se debe a que existen bienes sustitutivos que cumplen la
satisfacción de esa necesidad, pero con mayor eficacia, comodidad, etc. Se comportan
como bienes inferiores en determinados tramos de la renta. Ej: Coches de segunda
mano.
Por último, tenemos otro tipo de bienes que no dependen de la renta, sino que
son bienes independientes al nivel de renta.
Δ Y ⇒ Qd x = constante
∇ Y ⇒ Qd x = constante
Son bienes que nos dejan totalmente satisfechos alcanzado un cierto nivel de
renta. Ej. Sal.
Un bien dependiendo del nivel de renta puede ser normal, inferior o
independiente.
Ejemplo: cintas de vídeo, casetes.
Renta < 360 € Esa familia no comprará cintas de vídeo, ya que no tendrá el aparato
reproductor.
Si la renta 360 € < Y <900€ Ya habrá comprado el aparato y Δ Y ⇒ Qd.
Entre 900€ < Y < 1200€ Será independiente ya que estará saturado de cintas de vídeo.
Si Y >1200 € Ya no demandará cintas de vídeo, porque lo sustituirá por DVD, que es un
sustitutivo más efectivo y más cómodo.
2. Variación en el Precio de Otros Bienes:
¿Por qué al bajar el precio de un bien deseamos comprar más de ese bien?:
Porque ese bien resultará más barato en relación con otros bienes que satisfacen la
misma necesidad: lo que importa es el precio relativo.
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A los bienes que satisfacen el mismo tipo de necesidades se les denomina bienes
sustitutivos.
Por tanto, un bien es más barato que los sustitutivos cuando su precio baja (causa
un movimiento sobre su función de demanda) o aumenta el precio del sustitutivo (causa
un desplazamiento de la función de demanda).
Si tenemos el bien X (mantequilla) y el bien Y (margarina), que es el bien
sustitutivo, lo que ocurre es:
Δ P sustitutivo ⇒ Desplaza la curva de D hacia la dcha. Del bien “original”
Supongamos que el precio de la margarina pasa de 1€ a 2€. Ahora las economías
domésticas desearán comprar más mantequilla, ya que ahora es relativamente más
barata: sustituirán margarina (que se ha vuelto más cara) por mantequillas (que
relativamente) es más barata.
Ahora para el mismo nivel de precios de la mantequilla se demandará más
cantidad, lo que supone un desplazamiento de la curva de D a la derecha. ¡Ojo! La
función de demanda de la mantequilla se desplaza y nos movemos sobre la función de
demanda de la margarina.
Por el contrario, si ∇ P margarina ⇒ ∇ Q mantequilla.
(Gráficamente sería el mismo gráfico anterior pero en sentido inverso)
Por el contrario los bienes complementarios se caracterizan porque deben ser
utilizados conjuntamente para satisfacer una necesidad. Ej: coches y gasolina,
ordenadores e impresoras.
En este caso:
Δ P de uno de ellos ⇒ ∇ Qd de ambos
y ∇ P de uno de ellos ⇒ Δ Qd de ambos
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En nuestro ejemplo de coches – gasolina:
Δ P gasolina ⇒ ∇ Qd gasolina ⇒ ∇ Qd coches.
La demanda de coches se desplazaría a la izquierda. (Nos movemos sobre la
función de demanda de gasolina).
Si disminuye el precio de la gasolina pasaría lo contrario.
3. Cambios en los Gustos:
La curva de demanda también puede desplazarse como consecuencia en la
variación de factores no económicos, como es el caso de los gustos de los
consumidores.
Los cambios a favor del bien ⇒ Desplazamiento a la derecha: para el mismo
precio se demandan más bienes que antes (Ej: Monopatines).
Los cambios en contra del bien ⇒ Desplazamiento a la izquierda: para el mismo
precio se demandan menos bienes que antes (Ej: Copas en Gomila vs. La Lonja).
4. Cambio en los factores sociológicos o demográficos:
Ej. cambios de población rural a población urbana.
5. Cambios en las Expectativas.
Ej: Quedarse en el paro ⇒ ∇ Qd . Desplazamiento a la izquierda.
En definitiva hay que distinguir entre movimientos a lo largo de la curva de
D frente a desplazamientos de la curva de D.
a) Movimientos a lo largo de la curva: Variación que experimenta la cantidad
demandada de un bien ante variaciones de su precio.
Por ej. Δ P chocolate ⇒ ∇ Qd chocolate.
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b) Desplazamientos de la curva: Es la variación de la Qd para cada precio.
Ej: El Δ P chocolate ha sido causado por un Δ de la cantidad demandada.
Vamos a ver ahora una serie de bienes que parecen contradecir la curva standard
de la demanda, en la cual hemos dicho que existe pendiente negativa, ya que
Δ P ⇒ ∇ Qd y ∇ P ⇒ Δ Qd .
En concreto hablaremos de:
1. Bienes de Demanda Especulativa: Cuando existe una expectativa de
incrementos en los precios, un Δ P puede ir acompañado de un Δ Qd , ya que se espera
que los precios sean todavía mayores en el futuro. No obstante esto es, como hemos
visto, un desplazamiento de la función de demanda ante la expectativa de un cambio en
los precios que causará junto con la oferta del bien un aumento de la cantidad.
Ej: Apartamentos en la Costa en Mallorca. Algunos valores de Bolsa.
2. Bienes Snob: Bienes de Lujo y Ostentación. Cuanto más caros sean más se
demandarán, ya que cumplen mejor su función. Ej: relojes Rolex. Esto también es una
variación en las preferencias a favor del bien que hace que si el precio es alto, aumenten
las preferencias hacia el (desplazamiento hacia la derecha) y como consecuencia
aumente el precio.
3. Mercados Opacos: El desconocimiento del producto (ej. Electrónica) no
permite otra forma de juzgar la calidad sino es en base al precio. En este caso hablamos
de productos de distinta calidad y por lo tanto tendrían distintas funciones de demanda.
2. LA OFERTA: NATURALEZA Y DETERMINANTES.
La cantidad ofrecida es la cantidad de un bien que las empresas pueden y
quieren ofrecer a la venta.
Se representa por QS y es también una variable flujo, es decir hablaremos de las
cantidades que las empresas están dispuestas a ofrecer por períodos de tiempo, es decir,
en un día, mes, año, etc.
Vamos a estudiar la Oferta del Mercado, es decir, el comportamiento colectivo
de las empresas en un mercado concreto.
Determinantes de la Cantidad Ofrecida.
Los principales son:
1. El precio del bien
2. Los precios de los factores de producción.
3. Los objetivos de las empresas productoras.
4. La Tecnología.
5. El precio de los bienes relacionados.
6. Las expectativas s/precios.
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1. Oferta y Precio:
Vamos a ver cómo varía la cantidad ofrecida de un bien, cuando varía el precio
del mismo, permaneciendo constantes todas las demás variables.
QS x = f (Px) ⇒ “Ceteris Paribus”
La hipótesis básica es que la cantidad, de cualquier bien, que las empresas
producirán y ofrecerán a la venta está positivamente relacionada con el precio de ese
bien, es decir, existe una relación creciente, o lo que es lo mismo aumenta cuando el
precio aumenta y disminuye cuando el precio disminuye:
Δ Px ⇒ Δ QS x, y
∇ Px ⇒ ∇ QS x
Partimos de la base de que las empresas actúan racionalmente, lo que significa
que intentarán maximizar sus beneficios, por lo que la hipótesis anterior se cumplirá, ya
que cuanto más alto sea el precio de un bien, mayores beneficios obtendrán las
empresas.
Por otra parte, si tenemos en cuenta la ley de rendimientos decrecientes según la
cual, la producción va haciéndose cada vez menos eficiente según se van añadiendo
cantidades adicionales de los factores de producción, o lo que es lo mismo para producir
cantidades adicionales iguales de un bien se necesitan cantidades adicionales crecientes
de los factores, resultará que el coste necesario para elevar la producción en una unidad
cada vez será mayor lo que justifica que:
Δ QS x ⇒ Δ Px
La Tabla de Oferta y la Curva de Oferta
La Tabla de Oferta nos muestra las cantidades que los productores desean
producir y vender ante diferentes niveles de precios.
Precio (P) Cantidad (QS)
500 100
300 60
100 25
Gráficamente (representar la tabla de oferta anterior):
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Tiene pendiente positiva, ya que la cantidad ofrecida del bien se incrementa
cuando el precio aumenta.
Igual que en el caso de la demanda, para obtener la curva de oferta del
mercado sumaremos las curvas de oferta de todas las empresas individuales.
Y también, igual que vimos con la D, hay que distinguir entre movimientos a lo
largo de la curva de oferta y desplazamientos de la curva de oferta.
Desplazamientos de la Curva de Oferta
Un desplazamiento de la curva de oferta significa que para el mismo nivel de
precios que antes, ahora se ofrecerán cantidades diferentes de ese producto.
Cualquier variación en las otras variables, diferentes al precio, y que afecten a la
oferta de ese bien desplazarán la curva de oferta de ese bien.
Las principales causas de los desplazamientos de la curva de oferta son:
1. Variación en el Precio de los Inputs.
Los inputs son los factores de producción: materias primas, mano de obra,
maquinaria, etc.
“Ceteris paribus” cuanto más elevado sea el precio de los inputs, menor será el
beneficio de producir ese bien, por lo que las empresas ofrecerán una cantidad menor a
cada precio. Es decir:
Δ P factores ⇒∇ Bº ⇒ Desplazamiento a la izquierda
∇ P factores ⇒ Δ Bº ⇒ Desplazamiento a la derecha
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2. Objetivos de la Empresa:
En la Tª Económica se suele suponer que las empresas tienen un único objetivo,
que es maximizar los beneficios.
Pero las empresas pueden tener otros objetivos como:
♦ Tamaño de la empresa.
♦ Imagen ante la sociedad.
♦ Riesgo.
♦ Etc.
Ej: Supongamos una empresa que lo pretende es alcanzar una determinada cuota
de mercado ⇒ Su objetivo es maximizar las ventas y no el beneficio.
En este caso se producirá un desplazamiento de la curva de S hacia la derecha ya
que para el mismo precio esta empresa estará dispuesta a ofrecer más cantidad del
producto.
3. Cambios en la Tecnología.
El Δ de productividad que se ha dado en las sociedades industriales ha sido
debido a las mejoras en los métodos de producción, que han sido causados por los
avances tecnológicos.
El progreso tecnológico supone poder producir lo mismo (o más) a un coste
menor ⇒ Δ Bº ⇒ Desplazamiento a la derecha, ya que se estará dispuesto a producir y
vender más cantidad a cada precio.
4. Variación en las Expectativas sobre Precios:
Si las empresas piensan que habrá un Δ P ⇒ Desplazamiento a la izquierda de la
curva de S: Las empresas disminuirán la cantidad ofrecida de ese producto, ya que lo
“reservan” para venderlo más adelante a un precio mayor.
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Si las empresas piensan que habrá un ∇ P ⇒ Desplazamiento a la derecha de la
curva de S: Las empresas aumentarán la cantidad ofrecida de ese producto, ya que
“sacarán” a la venta ahora una mayor cantidad del producto, dado que el precio actual es
mayor que el esperado.
5. Variación en el Precio del Bien Relacionado.
Supongamos que se puede producir naranjas y manzanas, y que ∇ P manzanas,
permaneciendo constante el de las naranjas.
Ahora será más rentable producir naranjas, por lo que los agricultores se
dedicarán menos a la producción de manzanas (y más a la de naranjas), lo que significa
un desplazamiento hacia la derecha de la oferta de naranjas.
3. LA DETERMINACIÓN DEL PRECIO
Cuando en el mercado se “juntan” la oferta y la demanda se determina el precio
de mercado.
¿Cómo interaccionan las dos fuerzas para determinar dicho precio?
Supongamos que la tabla de demanda y la tabla de oferta son las siguientes:
Tabla de Demanda Tabla de Oferta
P Qd P Qs
1000 10 1000 20
800 15 800 15
600 25 600 12
500 40 500 10
En estas tablas observamos que cuando el precio es 800 los consumidores las
curvas de D y S se cortan. Significa que al precio de 800 Ptas. los consumidores desean
comprar la misma cantidad que los productores están dispuestos a vender a ese precio.
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Si tenemos en cuenta que la curva de S tiene pendiente + y la de D tiene
pendiente -, esto significa que no habrá otro precio al cual se igualen la cantidad
demandada y la ofrecida ⇒ Sólo habrá un precio de equilibrio, y se dice que a ese
precio el mercado se vacía.
Pe ⇒ Qd = Qs
Vamos a ver ahora qué ocurre cuando el mercado no está en equilibrio, es decir
cuando el precio es diferente al del equilibrio.
1. P < Pe ⇒ Qd > Qs . Las compras deseadas por los consumidores exceden de las
ventas que los productores desearían vender a ese precio ⇒ Exceso de Demanda ⇒
Escasez “relativa” del bien.
En nuestro ejemplo:
Si P = 500, Qd = 40 y Qs = 10. Hay un exceso de demanda de 40 –10 = 30.
Ante esta situación habrá consumidores que se queden sin poder comprar el
producto que desean, por lo que estarán dispuestos a ofrecer un precio mayor.
De igual forma, los productores ven que hay un exceso de demanda por lo que
aumentarán sus precios.
En definitiva la actuación de las fuerzas del mercado (D y S) hará aumentar el
precio hasta conseguir el nivel del equilibrio.
Ej: Precio de los viajes de ski en las fiestas de Navidad.
Gráficamente:
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2. P > Pe ⇒ Qs > Qd : A este precio los consumidores desean comprar menos de lo que
los productores desean vender. La cantidad ofrecida es superior a la cantidad
demandada ⇒
Exceso de Oferta ⇒ “Saturación” del bien.
En nuestro ejemplo
si P = 1.000, Qd = 10 y Qs = 20 ⇒ Exceso de Oferta = 20 – 10 = 10.
Ante un exceso de oferta, el precio empezará a disminuir ya que los productores
prefieren vender todos los productos a un menor precio, ya que si no se quedarán sin
venderlos.
Los consumidores observarán que hay producción sin vender, por lo que
ofrecerán precios menores.
En definitiva, ambas fuerzas harán que el precio disminuya.
Gráficamente:
Sólo hay un precio en el que coinciden S y D: El Precio de Equilibrio, y la
cantidad que es vendida a ese precio se llamará Cantidad de Equilibrio.
A este precio el mercado se vacía: se desea producir todo lo que se desea
comprar.
Hipótesis referentes al Mercado Competitivo
1. Todas las curvas de demanda tienen una pendiente negativa a lo largo de todo
su recorrido.
2. Todas las curvas de oferta tienen una pendiente positiva a lo largo de todo su
recorrido.
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3. El precio varía si y sólo hay un exceso de demanda o de oferta: situaciones de
desequilibrio.
Implicaciones:
1. No hay más que un precio al que la cantidad demandada iguala a la cantidad
ofrecida.
2. Si la curva de demanda o la de oferta se desplazan, variará el precio y la
cantidad de equilibrio.
4. LAS LEYES DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Estas leyes nos muestran lo que ocurre cuando desde una posición de equilibrio
se produce un desplazamiento de la curva de D o de la S, dando lugar a una nueva
posición de equilibrio.
Para estudiarlo vamos a utilizar el método denominado “Estática Comparativa”:
Se parte desde una situación de equilibrio, y posteriormente se introduce el cambio que
queremos analizar. Así determinaremos una nueva posición de equilibrio y
analizaremos los cambios producidos respecto a la situación inicial.
Los cambios posibles son:
1. Aumento de la Demanda
2. Disminución de la Demanda
3. Aumento de la Oferta
4. Disminución de la Oferta
1. Aumento de la Demanda de un Bien: Supone un desplazamiento de la curva de D a la
derecha (p. ej. por un Δ del Nivel de Y. Da lugar a un Δ tanto del P como de la Q de
equilibrio.
2. Disminución de la Demanda de un Bien: Supone un desplazamiento de la curva de D
a la izquierda (Ej: Recesión Económica. Da lugar a un ∇ tanto del P como de la Q de
equilibrio).
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3. Aumento de la Oferta de un Bien: Supone un desplazamiento de la curva de S a la
derecha
(p. ej. por una “Mejora Tecnológica”. Da lugar a un ∇ del P y a un Δ de la Q de
equilibrio).
4. Disminución de la Oferta de un Bien: Supone un desplazamiento de la curva de S a la
izquierda (p. ej. por un Δ del P de los inputs. Da lugar a un Δ del P y a un ∇ de la Q de
equilibrio)
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EJ: Se da a la vez un aumento de la renta y una mejora tecnológica.
↑D (según 1º ley) causa ↑P y ↑Q
↑S (según 3ª ley) causa ↓P y ↑Q
Si ↑D > ↑S El precio de equilibrio aumentará
Si ↑D < ↑S El precio de equilibrio disminuirá
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5. APLICACIONES DEL ANÁLISIS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Muchas de las quejas sobre las economías de mercado y las leyes de S y D, no
son que no funcionen sino que producen resultados que no gustan a algunas personas o
grupos.
Ejemplos:
Agricultura
Lo que se está produciendo actualmente es:
Δ Productividad Agrícola ⇒ Δ S
Δ Población e Δ Y ⇒ Δ D
Δ S > Δ D
⇒ Perjudica a la renta de los agricultores.
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Trabajo poco cualificado
La baja demanda ⇒ Salarios Bajos
En todos estos casos la insatisfacción de los resultados de la actuación de las
fuerzas del mercado, suelen provocar la Intervención del Estado. No obstante, por
muy poderosos que sea el Estado no puede derogar las leyes de la oferta y la demanda.
Si interviene, ambas fuerzas (S y D) no se equilibran produciéndose Excesos de Oferta
o de Demanda, que en muchas ocasiones son peores que el problema inicial que se
quería resolver.
El Estado puede intervenir:
1. Variando el Precio, mediante leyes que lo regulen ⇒ Control de
Precios
2. Variando la Oferta o la Demanda ⇒ Sería lo más adecuado
1) Control de Precios, que puede ser:
a) Legislación de Precios Máximos.
b) Legislación de Precios Mínimos.
a) Legislación de Precios Máximos
Cuando los precios de mercado se consideran excesivamente elevados, los
gobiernos intervienen limitando su nivel, mediante leyes, para fijar su precio máximo de
venta.
Se persigue que los ciudadanos con recursos económicos más bajos puedan
acceder a determinados artículos, que de otro modo, serían inalcanzables para su nivel
de renta. P. ej.
Transporte público, educación, Viviendas
Lógicamente el Precio máximo debe ser menor que Pe, ya que si no, no tendrá
efecto alguno (el equilibrio permanecería inalterado).
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¿Cuál será la cantidad intercambiada? En una situación de desequilibrio siempre
dominará el lado corto del mercado. Lo que quiere decir que la cantidad intercambiada
será la menor de las dos cantidades, en este caso será la cantidad ofrecida.
Ante esta situación se producirá un Exceso de Demanda: La producción será
insuficiente para satisfacer la demanda ⇒ Habrá consumidores insatisfechos (otros sí lo
estarán ya que habrán conseguido un bien a un precio inferior al que determinaría el
mercado). A ese precio, los productores no tienen incentivos para producir más.
Ante esta situación ¿Cómo se distribuirá la Oferta Disponible?: Qd > Qs y el
P no puede Δ
En definitiva, ¿qué mecanismos distintos del precio se pueden utilizar para
asignar la oferta:
1. “El primero que llega ⇒ El primero que se lo queda”: Colas en la antigua
Europa del Este.
2. Preferencias del Vendedor: Normalmente con criterios de amiguismo.
3. Racionamiento directo por parte del Estado: Cartillas de Racionamiento
utilizadas en épocas de guerra y en países de planificación central.
El Gran Problema de estas situaciones es la aparición del Mercado Negro, es
decir, mercados en los que los bienes se venden ilegalmente a precios que violan las
restricciones legales: Los consumidores están dispuestos a pagar un precio mayor por
un bien que necesitan, y los vendedores se aprovechan de la situación elevando, en
muchos casos de forma abusiva, el precio de venta. Por ejemplo la venta de penicilina
en la posguerra española.
Si es difícil vigilar a los productores, más difícil es vigilar a los vendedores.
Ej: supongamos que toda la cantidad producida se vende en el mercado negro.
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Los productores obtienen el Pmax. Los vendedores comprarán Q1 al Pmax y lo
venderán a P puesto que la demanda está dispuesta a pagar este precio por dicha
cantidad. Los vendedores ganarán
Q1 (P – Pmax) el área sombreada.
Normalmente parte de la oferta limitada se venderá en el mercado negro y parte
al precio controlado.
En el momento que se generaliza el mercado negro, se deja de cumplir el
objetivo del Estado de mantener los precios bajos ya que serán incluso mayores que el
precio de equilibrio inicial que ya se consideraba alto.
Ejemplo: Control de alquileres: Se dice que la manera más fácil de destruir una
ciudad, aparte de lanzar una bomba atómica, es aprobar una ley control de alquileres.
Si bien es cierto, que este tipo de leyes tienen su origen en una sincera
preocupación por el bienestar de los ciudadanos con niveles de renta baja, sus
consecuencias han sido muy perjudiciales.
En España se aplicó mediante la Ley de Arrendamientos Urbanos de 1.964, que
fue derogada mediante el denominado “Decreto Boyer” de 1.985.
Sus principales consecuencias fueron:
1. Escasez de vivienda de alquiler: los propietarios no estaban dispuestos a ofrecer
viviendas en esas condiciones.
2. Aparición de Mercado Negro, en forma de importantes cuotas de entrada que los
propietarios exigían a los nuevos inquilinos.
3. Deterioro del “Parque de Viviendas”: Los propietarios no podían ni mantener ni
renovar las viviendas, dados los exiguos alquileres que cobraban.
4. Inquilinos “injustamente protegidos”. Se daba el caso de inquilinos con elevado nivel
de renta pagando alquileres ridículos a propietarios que llegaban a tener menor nivel de
renta que los inquilinos.
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b) Legislación Precio Mínimo
Mientras que los precios máximos pretenden ayudar a los consumidores, los
precios mínimos pretenden ayudar a los productores.
Con objeto de garantizar unos ingresos suficientes a los productores, los
Gobiernos regulan que ciertos bienes y servicios no pueden ser vendidos por debajo de
unos determinados precios.
Ej: Salario Mínimo.
Lógicamente el precio mínimo se fijará por encima del precio de equilibrio, ya
que si se estableciese por debajo del precio de mercado no tendría ningún efecto.
Si Pmin > Pe ⇒ Sí tendrá efecto.
Las consecuencias suelen ser Sobreproducción ⇒ Exceso de Oferta ⇒ Se
reducirá la cantidad realmente intercambiada.
Como siempre que no estemos en equilibrio domina el lado corto del mercado,
la cantidad intercambiada será la que fije la demanda.
Las principales consecuencias de un sistema de precios mínimos suelen ser:
1. No hay escasez del bien sometido a ese sistema de precios.
2. No aparecerán mercados negros.
3. Se producirá una escasez de compradores.
Así, por ejemplo en el caso del trabajo el establecimiento de un salario mínimo
producirá desempleo.
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Además aparecerá la Economía Sumergida: Ventas clandestinas por
productores individuales que están dispuestos a vender por debajo del precio
establecido. Ej: trabajo
El Ejemplo de la Agricultura
El principal problema de la agricultura es la inestabilidad de los precios
causados tanto por la S como la D. Por ello, los Estados suelen intervenir en este sector,
fijando unos precios mínimos que garanticen unos ingresos mínimos para los
agricultores.
Las diversas formas de actuación del Estado son:
1. Compras de excedentes por parte del Estado:
(Q2 – Q1) * P min.
2. Establecimiento de Cuotas:
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Se establece un precio mínimo mediante la fijación de unas cuotas de
producción, es decir, el máximo que un agricultor puede producir y se imponen
penalizaciones para los excedentes.
3. Subsidios:
Al precio mínimo se ofrecerá Q1, pero para ese nivel de precios la D sólo está
dispuesta a pagar
P1 ⇒ El Estado deberá pagar la diferencia, es decir, Q1 * (P min – P1).
Ej: La PAC mantiene los precios agrícolas por encima del precio de equilibrio
mediante estas medidas.
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Si un país tiene una política de precios mínimos deberá seguir 2 tipos de política
comercial:
a) Reducir las M mediante cuotas o aranceles, ya que si no se introducirán
productos a precios inferiores.
b) Si el Estado compra los excedentes se querrá desprender de ellos, y los
intentará vender en el exterior a un precio menor que el mínimo ⇒ Subsidio a la
Exportación (P min – P exp.)
Cualquiera de estas medidas origina guerras comerciales entre países, por ej. UE
y EEUU.
6. ELASTICIDAD.
Hay productos que a pesar de que se dé un aumento muy grande en el precio, la
cantidad demandada (u ofertada) va a disminuir (o aumentar) en forma mínima. Por el
contrario, existen bienes y servicios que con un pequeño cambio en el precio la cantidad
demandada (u ofertada) difiere en una proporción muy significativa.
Es aquí donde se emplea el término elasticidad.
ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA:
Es el grado de sensibilidad de la cantidad demandada ante una variación en el
precio del bien.
COEFICIENTE DE ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA:
Se puede calcular el coeficiente de elasticidad precio de la demanda, el cual
muestra la variación relativa o porcentual que se daría en la cantidad demandada ante
una variación de un 1% en el precio.
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El coeficiente de elasticidad siempre da negativo, pero para efectos de análisis se
emplea su valor absoluto.
Aunque aquí solo se menciona la elasticidad precio, también es posible calcular
la elasticidad ingreso y la elasticidad cruzada, lo cual consiste en un concepto similar,
pero no con respecto a las variaciones en el precio del bien, sino con relación a las
variaciones en el ingreso y en el precio de bienes relacionados, respectivamente.
TIPOS DE ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
ELÁSTICA: El coeficiente de elasticidad es mayor que uno.
UNITARIAMENTE ELÁSTICA: El coeficiente de elasticidad es igual
a uno.
INELÁSTICA: El coeficiente de elasticidad es menor que uno.
ELASTICIDAD EN CURVAS DE DEMANDA LINEALES:
Son elásticas en precios arriba del punto medio e inelásticas debajo de él. Si se
comparan dos curvas en la misma gráfica, la curva más plana es más elástica para cada
nivel de precio.
CURVAS DE DEMANDA VERTICALES:
Son perfectamente inelásticas. Ante una variación en el precio la cantidad sigue
igual. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es cero. Este es el caso de
bienes que no tienen sustitutos o bienes muy básicos. Por ejemplo: la sal,
medicamentos, etc.
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CURVAS DE DEMANDA RELATIVAMENTE INELASTICAS:
Ante una variación en el precio la cantidad disminuye en una proporción menor.
El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es menor que uno. Este es el caso de
bienes que tienen pocos sustitutos o algunos bienes básicos. Por ejemplo: la gasolina,
etc.
CURVAS DE DEMANDA HORIZONTALES:
Son perfectamente elásticas. Ante una variación mínima en el precio la cantidad
demandada será cero. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es infinito. Este
es el caso de bienes que tienen sustitutos perfectos.
CURVAS DE DEMANDA RELATIVAMENTE ELASTICAS:
Ante una variación en el precio la cantidad disminuye en una proporción mayor.
El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es mayor que uno. Este es el caso de
bienes que tienen muchos sustitutos o algunos bienes suntuarios (bienes de lujo).
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DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA:
Existencia de sustitutos
Importancia del bien dentro del presupuesto del consumidor
Tiempo para ajustar el ritmo de compras
ELASTICIDAD Y EL INGRESO
Ingreso total (IT)
INCREMENTO DE
PRECIOS
DISMINUCIÓN DE
PRECIOS
ELÁSTICA IT disminuye IT aumenta
UNITARIAMENTE
ELÁSTICA IT sin cambio IT sin cambio
INELÁSTICA IT aumenta IT disminuye
Gráficamente esto se muestra como sigue:
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Elasticidad y carga tributaria
Suponiendo que la demanda sea inelástica, con el impuesto sobre las ventas la
curva de oferta se desplaza hacia la izquierda, en consecuencia el precio aumenta en
forma significativa desde P1 a P2 y la recaudación fiscal es elevada (región P2BCD).
Pero la mayor parte de la incidencia recae sobre los consumidores, mientras que una
parte mucho menor sobre los productores.
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Si se considerara que la demanda fuera elástica, entonces la mayor parte de la
incidencia del impuesto es asumida por los productores. Como se muestra en la gráfica
siguiente, el precio sube relativamente poco desde P1 a P2, pero la cantidad cae más
fuertemente de Q1 a Q2, y la recaudación fiscal no es tan elevada (región P2BCD). La
zona verde corresponde a la proporción del impuesto que afecta directamente al
productor, y la zona amarilla la que recae sobre los consumidores.
Tal como se ha visto, si la demanda es inelástica se logrará una eficiente
recaudación fiscal y la mayor carga recae sobre los consumidores. Pero si la elasticidad
de la demanda fuera más alta (demanda elástica), entonces se "castigará" más a los
productores y la recaudación fiscal será menor.
En general, se tiene que:
Si la curva de la oferta es más elástica que la curva de la demanda, los
consumidores contribuyen con más carga tributaria.
Si la curva de la demanda es más elástica que la curva de la oferta, los
proveedores contribuyen con más carga tributaria.
Si la curva de la oferta (demanda) es perfectamente elástica, los
consumidores (proveedores) contribuyen con TODA la carga tributaria.
Si la curva de la oferta (demanda) es perfectamente inelástica, los
proveedores (consumidores) contribuyen con TODA la carga tributaria.