Para otros usos de este término, véase Derecho (desambiguación).
La representación de la diosa Iustitia (literalmente Justicia en latín) la muestra equipada con tres
símbolos del Derecho: la espada simboliza el poder coercitivo del Estado; la balanza simboliza el
equilibrio entre los derechos de los litigantes; y la venda sobre los ojos representa la imparcialidad.1
Derecho es el orden normativo2 e institucional de la conducta humana en sociedad inspirado
en postulados de justicia y certeza jurídica,3 cuya base son las relaciones sociales existentes
que determinan su contenido y carácter en un lugar y momento dado. En otras palabras, es un
sistema de normas que regula la convivencia social y permite resolver los
conflictos intersubjetivos. A lo largo de la historia juristas, filósofos y teóricos del Derecho han
propuesto definiciones alternativas y distintas teorías jurídicas sin que exista, hasta la
actualidad, consenso sobre su definición. El concepto del Derecho es estudiado por
la Filosofía del Derecho.
Desde el punto de vista objetivo, dícese del conjunto de leyes, reglamentos y demás
resoluciones, de carácter permanente y obligatorio, creadas por el Estado para la
conservación del orden social. Esto es, teniendo en cuenta la validez, es decir, si se ha
llevado a cabo el procedimiento adecuado para su creación, independientemente de su
eficacia (si es acatada o no) y de su ideal axiológico (si busca concretar un valor como la
justicia, la paz, el orden, etc.).
Desde el punto de vista subjetivo, corresponde a la facultad que tiene un sujeto para ejercitar
una determinada conducta jurídica (acción u omisión).
Los conceptos de derecho positivo y el derecho vigente se pueden reducir a que el primero es
el que se aplica y el segundo es el que el órgano legislativo establece para ser obedecido en
tanto dure su vigencia, mientras no sea sustituido por medio de la abrogación o derogación.
Por lo tanto, no todo derecho vigente es positivo, ya que hay normas jurídicas que tienen poca
aplicación práctica, es decir, el derecho positivo puede ser vigente o no vigente.
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