TIPOS DE MONITORES

El monitor es el principal perifrico de salida de una computadora. Estos se conectan a travs de una tarjeta grfica conocida con el nombre de adaptador o tarjeta de vdeo.La imagen que podemos observar en los monitores est formada por una matriz de puntos de luz. Cada punto de luz reflejado en la pantalla es denominado como un pxel.Clasificacin segn estndares de monitoresSegn los estndares de monitores se pueden clasificar en varias categoras. Todos han ido evolucionando con el objetivo de ofrecer mayores prestaciones, definiciones y mejorar la calidad de las imgenes.Monitores MDA:Los monitores MDA por sus siglas en ingls Monochrome Display Adapter surgieron en el ao 1981. Junto con la tarjeta CGA deIBM. LosMDAconocidos popularmente por los monitores monocromticos solo ofrecan textos, no incorporaban modos grficos.Este tipo de monitores se caracterizaban por tener un nico color principalmente verde. El mismo creaba irritacin en los ojos de sus usuarios.

Caractersticas:Sin modo grfico.Resolucin 720_350 pxeles.Soporte de texto monocromtico.No soporta grfico ni colores.La tarjeta grfica cuenta con una memoria de vdeo de 4 KB.Soporta subrayado, negrita, cursiva, normal, invisibilidad para textos.

Monitor CGA:Los monitoresCGApor sus siglas en ingls Color Graphics Adapter o Adaptador de Grficos en Color en espaol. Este tipo de monitores fueron comercializados a partir del ao 1981, cuando se desarrollo la primera tarjeta grfica conjuntamente con un estndar de IBM.A pesar del lanzamiento de este nuevo monitor los compradores de PC seguan optando por los monitores MDA, ambos fueron lanzados al mercado en el mismo ao existiendo competencia entre ellos. CGA fue el primero en contener sistema grfico a color.Caractersticas:Resoluciones 160_200, 320200, 640200 pxeles.Soporte de grfico a color.Diseado principalmente para juegos de computadoras.La tarjeta grfica contena 16 KB de memoria de vdeo.

Monitor EGA:Por sus siglas en ingls Enhanced Graphics Adapter, es un estndar desarrollado IBM para la visualizacin de grficos, creado en 1984. Este nuevo monitor incorporaba una mayor amplitud de colores y resolucin.EGAincorporaba mejoras con respecto al anteriorCGA. Aos despus tambin sera sustituido por un monitor de mayores caractersticas.

Caractersticas:Resolucin de 640_350 pxeles.Soporte para 16 colores.La tarjeta grfica EGA estndar traan 64 KB de memoria de vdeo.Monitor VGA:Los monitores VGA por sus siglas en ingls Video Graphics Array, fue lanzado en 1987 por IBM. A partir del lanzamiento de los monitores VGA, los monitores anteriores empezaban a quedar obsoletos. El VGA incorporaba modo 256 con altas resoluciones.Por el desarrollo alcanzado hasta la fecha, incluidas en las tarjetas grficas, los monitores anteriores no son compatibles a los VGA, estos incorporan seales analgicas.

Caractersticas:Soporte de 720400 pxeles en modo texto.Soporte de 640480 pxeles en modo grfico con 16 colores.Soporte de 320200 pxeles en modo grfico con 256 colores.Las tarjetas grficas VGA estndares incorporaban 256 KB de memoria de vdeo.

Monitor SVGA:SVGA denominado por sus siglas en ingls Super Video Graphics Array, tambin conocidos por Sper VGA. Estos tipos de monitores y estndares fueron desarrollados para eliminar incompatibilidades y crear nuevas mejoras de su antecesor VGA.SVGA fue lanzado en 1989, diseado para brindar mayores resoluciones que el VGA. Este estndar cuenta con varias versiones, los cuales soportan diferentes resoluciones.Caractersticas:Resolucin de 800600, 1024_768 pxeles y superiores.Para este nuevo monitor se desarrollaron diferentes modelos de tarjetas grficas como: ATI, GeForce, NVIDIA, entre otros.Clasificacin segn tecnologa de monitoresEn cuanto al tipo de tecnologa los monitores se pueden clasificar en varios aspectos. Estas evoluciones de la tecnologa han sido llevadas a cabo en parte por el ahorro de energa, tamao y por brindar un nuevo producto en el mercado.Monitores CRT:Est basado en un Tubo de Rayos Catdicos, en ingls Cathode Ray Tube. Es el ms conocido, fue desarrollado en 1987 por Karl Ferdinand Braun.Utilizado principalmente en televisores, ordenadores, entre otros. Para lograr la calidad que hoy cuentan, estos pasaron por diferentes modificaciones y que en la actualidad tambin se realizan.Funcionamiento:Dibuja una imagen barriendo una seal elctrica horizontalmente a lo largo de la pantalla, una lnea por vez. La amplitud de dicha seal en el tiempo representa el brillo instantneo en ese punto de la pantalla.Una amplitud nula, indica que el punto de la pantalla que se marca en ese instante no tendr representando un pxel negro. Una amplitud mxima determina que ese punto tendr el mximo brillo.Ventajas:Excelente calidad de imagen (definicin, contraste, luminosidad).Econmico.Tecnologa robusta.Resolucin de alta calidad.Desventajas:Presenta parpadeo por el refrescado de imagen.Consumo de energa.Generacin de calor.Generacin de radiaciones elctricas y magnticas.Alto peso y tamao.

Pantallas LCD:A este tipo de tecnologa se le conoce por el nombre de pantalla o display LCD, sus siglas en ingls significan Liquid Crystal Display o Pantalla de Cristal Lquido en espaol. Este dispositivo fue inventado por Jack Janning.Estas pantallas son incluidas en los ordenadores porttiles, cmaras fotogrficas, entre otros.Funcionamiento:El funcionamiento de estas pantallas se fundamenta en sustancias que comparten las propiedades de slidos y lquidos a la vez.Cuando un rayo de luz atraviesa una partcula de estas sustancias tiene necesariamente que seguir el espacio vaco que hay entre sus molculas como lo hara atravesar un cristal slido pero a cada una de estas partculas se le puede aplicar una corriente elctrica que cambie su polarizacin dejando pasar la luz o no.Una pantalla LCD esta formada por 2 filtros polarizados colocados perpendicularmente de manera que al aplicar una corriente elctrica deja pasar o no la luz. Para conseguir el color es necesario aplicar tres filtros ms para cada uno de los colores bsicos rojo, verde y azul.Para la reproduccin de varias tonalidades de color se deben aplicar diferentes niveles de brillo intermedios entre luz y no luz lo cual se consigue con variaciones en el voltaje que se aplica a los filtros.Ventajas:Poco peso y tamao.Buena calidad de colores.No contiene parpadeo.Poco consume de energa.Poca generacin de calor.No genera radiaciones elctricas y magnticas.

Desventajas:

Alto costo.Angulo limitado de visibilidad.Brillo limitado.Bajo tiempo de respuesta de pxeles.Contiene mercurio.

Pantallas Plasma:La pantalla de plasma fue desarrollada en la Universidad de Illinois por Donald L. Bitzer y H. Gene Slottow.Originalmente los paneles eran monocromticos. En 1995 Larry Weber logr crear la pantalla de plasma de color. Este tipo de pantalla entre sus principales ventajas se encuentran una la mayor resolucin y ngulo de visibilidad.

Funcionamiento:El principio de funcionamiento de una pantalla de plasma consiste en iluminar pequeas luces fluorescentes de colores para conformar una imagen. Las pantallas de plasma funcionan como las lmparas fluorescentes, en que cada pxel es semejante a un pequeo foco coloreado.Cada uno de los pxeles que integran la pantalla est formado por una pequea celda estanca que contiene un gas inerte (generalmente nen o xenn). Al aplicar una diferencia de potencial entre los electrodos de la celda, dicho gas pasa al estado de plasma.El gas as cargado emite radiacin ultravioleta (UV) que golpea y excita el material fosforescente que recubre el interior de la celda. Cuando el material fosforescente regresa a su estado energtico natural, emite luz visible.Ventajas: Excelente brillo. Alta resolucin. Amplio ngulo de visin. No contiene mercurio. Tamao de pantalla elevado.

Desventajas: Vida til corta. Coste de fabricacin elevado, superior a los LCD. Consumo de electricidad elevado. Poca pureza del color. Consumo energtico y emisin de calor elevada.

Qu es la resolucin de pantalla?Se denomina al nmero de pxeles (o mxima resolucin de imagen) que puede ser mostrada en la pantalla. Viene dada por el producto de las columnas (X), el cual se coloca al principio y el nmero de filas (Y) con el que se obtiene una razn. Por ejemplo podemos encontrar:

Los monitores han evolucionado conjuntamente con las tarjetas de vdeos. La necesidad de mostrar resoluciones mayores, con alta calidad de colores, ha llevado da a da a su desarrollo.

TIPOS DE TARJETAS GRAFICASTarjeta grfica Placa o tarjeta grfica, tarjeta de vdeo, tarjeta aceleradora de grficos o adaptador de pantalla, es una tarjeta de expansin para una computadora, encargada de procesar los datos provenientes de la CPU y transformarlos en informacin comprensible y representable en un dispositivo de salida, como un monitor o televisor. Las tarjetas grficas ms comunes son las disponibles para las computadoras compatibles con la IBM PC, debido a la enorme popularidad de stas, pero otras arquitecturas tambin hacen uso de este tipo de dispositivos.Es habitual que se utilice el mismo trmino tanto a las habituales tarjetas dedicadas y separadas como a las GPU integradas en la placa base.Algunas tarjetas grficas han ofrecido funcionalidades aadidas como captura de vdeo, sintonizacin de TV, decodificacin MPEG-2 y MPEG-4 o incluso conectores Firewire, de ratn, lpiz ptico o joystick.Las tarjetas grficas no son dominio exclusivo de los PC; contaron o cuentan con ellas dispositivos como los Commodore Amiga (conectadas mediante las ranuras Zorro II y Zorro III), Apple II, Apple Macintosh, Spectravideo SVI-328, equipos MSX y, por supuesto, en las videoconsolas modernas, como la Wii, la Playstation 3 y la Xbox360.Componentes

GPULa GPU, acrnimo de graphics processing unit, que significaunidad de procesamiento grfico, es un procesador (como la CPU) dedicado al procesamiento de grficos; su razn de ser es aligerar la carga de trabajo del procesador central y, por ello, est optimizada para el clculo en coma flotante, predominante en las funciones 3D. La mayor parte de la informacin ofrecida en la especificacin de una tarjeta grfica se refiere a las caractersticas de la GPU, pues constituye la parte ms importante de la tarjeta. Dos de las ms importantes de dichas caractersticas son la frecuencia de reloj del ncleo, que en 2006 oscilaba entre 250 MHz en las tarjetas de gama baja y 750 MHz en las de gama alta, y el nmero de pipelines (vertex y fragment shaders), encargadas de traducir una imagen 3D compuesta por vrtices y lneas en una imagen 2D compuesta por pxeles. Memoria de vdeoSegn la tarjeta grfica est integrada en la placa base (bajas prestaciones) o no, utilizar la memoria RAM propia del ordenador o dispondr de una propia. Dicha memoria es la memoria de vdeo o VRAM. Su tamao oscila entre 128 MB y 1 GB. La memoria empleada en 2006 estaba basada en tecnologa DDR, destacando DDR2, GDDR3,GDDR4 y GDDR5. La frecuencia de reloj de la memoria se encontraba entre 400 MHz y 3,6 GHz.Han conseguido hacer memorias GDDR5 a 7GHZ, gracias al proceso de reduccin de 50 nm, permitiendo un gran ancho de banda en buses muy pequeos (incluso de 64 bits)

Una parte importante de la memoria de un adaptador de vdeo es el Z-Buffer, encargado de gestionar las coordenadas de profundidad de las imgenes en los grficos 3D.

RAMDAC

El RAMDAC es un conversor de [seal digital|digital]] a analgico de memoria RAM. Se encarga de transformar las seales digitales producidas en el ordenador en una seal analgica que sea interpretable por el monitor. Segn el nmero de bits que maneje a la vez y la velocidad con que lo haga, el conversor ser capaz de dar soporte a diferentes velocidades de refresco del monitor (se recomienda trabajar a partir de 75 Hz, nunca con menos de 60). Dada la creciente popularidad de los monitores digitales y que parte de su funcionalidad se ha trasladado a la placa base, el RAMDAC est quedando obsoleto.SalidasLos sistemas de conexin ms habituales entre la tarjeta grfica y el dispositivo visualizador (como un monitor o un televisor) son:DA-15conector RGB: usado mayoritariamente en los Apple MacintoshDigital TTL DE-9 :usado por las primitivas tarjetas de IBM (MDA, CGA y variantes, EGA y muy contadas VGA)SVGA:estndar analgico de los aos 1990; diseado para dispositivos CRT, sufre de ruido elctrico y distorsin por la conversin de digital a analgico y el error de muestreo al evaluar los pxeles a enviar al monitor.DVI:sustituto del anterior, fue diseado para obtener la mxima calidad de visualizacin en las pantallas digitales como los LCD o proyectores. Evita la distorsin y el ruido al corresponder directamente un pxel a representar con uno del monitor en la resolucin nativa del mismo.

S-Video:incluido para dar soporte a televisores, reproductores de DVD, vdeos, y videoconsolas.

Otras no tan extendidas en 2007 son:S-Video:implementado sobre todo en tarjetas con sintonizador TV y/o chips con soporte de video NTSC/PAL

Vdeo Compuesto:analgico de muy baja resolucin mediante conector RCA.Vdeo por componentes:utilizado tambin para proyectores; de calidad comparable a la de SVGA, dispone de tres clavijas (Y, Cb y Cr).HDMI:tecnologa de audio y vdeo digital cifrado sin compresin en un mismo cable.

Interfaces con la placa baseEn orden cronolgico, los sistemas de conexin entre la tarjeta grfica y la placa base han sido, principalmente:Slot MSX :bus de 8 bits usado en los equipos MSXSA:arquitectura de bus de 16 bits a 8 MHz, dominante durante los aos 1980; fue creada en 1981 para los IBM PC.Zorro IIusado en los Commodore Amiga 2000 y Commodore Amiga 1500.Zorro IIIusado en los Commodore Amiga 3000 y Commodore Amiga 4000.NuBususado en los Apple Macintosh.Processor Direct Slotusado en los Apple MacintoshMCA:intento de sustitucin en 1987 de ISA por IBM. Dispona de 32 bits y una velocidad de 10 MHz, pero era incompatible con los anteriores.EISA:respuesta en 1988 de la competencia de IBM; de 32 bits, 8.33 MHz y compatible con las placas anteriores.VESA:extensin de ISA que solucionaba la restriccin de los 16 bits, duplicando el tamao de bus y con una velocidad de 33 MHz.

PCI:bus que desplaz a los anteriores a partir de 1993; con un tamao de 32 bits y una velocidad de 33 MHz, permita una configuracin dinmica de los dispositivos conectados sin necesidad de ajustar manualmente los jumpers. PCI-X fue una versin que aument el tamao del bus hasta 64 bits y aument su velocidad hasta los 133 MHz.AGP:bus dedicado, de 32 bits como PCI; en 1997 la versin inicial incrementaba la velocidad hasta los 66 MHz.PCIe:interfaz serie que desde 2004 empez a competir contra AGP, llegando a doblar en 2006 el ancho de banda de aquel. No debe confundirse con PCI-X, versin de PCI.Dispositivos refrigerantes Debido a las cargas de trabajo a las que son sometidas, las tarjetas grficas alcanzan temperaturas muy altas. Si no es tenido en cuenta, el calor generado puede hacer fallar, bloquear o incluso averiar el dispositivo. Para evitarlo, se incorporan dispositivos refrigerantes que eliminen el calor excesivo de la tarjeta. Se distinguen dos tipos:Disipador:dispositivo pasivo (sin partes mviles y, por tanto, silencioso); compuesto de material conductor del calor, extrae este de la tarjeta. Su eficiencia va en funcin de la estructura y la superficie total, por lo que son bastante voluminosos.

Ventilador:dispositivo activo (con partes mviles); aleja el calor emanado de la tarjeta al mover el aire cercano. Es menos eficiente que un disipador y produce ruido al tener partes mviles.

Aunque diferentes, ambos tipos de dispositivo son compatibles entre s y suelen ser montados juntos en las tarjetas grficas; un disipador sobre la GPU (el componente que ms calor genera en la tarjeta) extrae el calor, y un ventilador sobre l aleja el aire caliente del conjunto.AlimentacinHasta ahora la alimentacin elctrica de las tarjetas grficas no haba supuesto un gran problema, sin embargo, la tendencia actual de las nuevas tarjetas es consumir cada vez ms energa. Aunque las fuentes de alimentacin son cada da ms potentes, el cuello de botella se encuentra en el puerto PCIe que slo es capaz de aportar una potencia de 150 W. Por este motivo, las tarjetas grficas con un consumo superior al que puede suministrar PCIe incluyen un conector (PCIe power connector) que permite una conexin directa entre la fuente de alimentacin y la tarjeta, sin tener que pasar por la placa base, y, por tanto, por el puerto PCIe. Aun as, se pronostica que no dentro de mucho tiempo las tarjetas grficas podran necesitar una fuente de alimentacin propia, convirtindose dicho conjunto en dispositivos externos.

Tipos de tarjetas grficasTarjeta MDA"Monochrome Display Adapter" o Adaptador monocromo. Fue lanzada por IBM como una memoria de 4 KB de forma exclusiva para monitores TTL (que representaban los clsicos caracteres en ambar o verde). No dispona de grficos y su nica resolucin era la presentada en modo texto (80x25) en caracteres de 14x9 puntos, sin ninguna posibilidad de configuracin.

Bsicamente esta tarjeta usa el controlador de vdeo para leer de la ROM la matriz de puntos que se desea visualizar y se enva al monitor como informacin serie. No debe sorprender la falta de procesamiento grfico, ya que, en estos primeros PCs no existan aplicaciones que realmente pudiesen aprovechar un buen sistema de vdeo. Prcticamente todo se limitaba a informacin en modo texto.Este tipo de tarjeta se identifica rpidamente ya que incluye (o incluia en su dia) un puerto de comunicacin para la impresora Una asociacin ms que extraa a da de hoy!

Tarjeta CGA"Color Graphics Array" o "Color graphics adapter" segn el texto al que se recurra. Aparece en el ao 1981 tambin de la mano de IBM y fue muy extendida. Permitia matrices de caracteres de 8x8 puntos en pantallas de 25 filas y 80 columnas, aunque solo usaba 7x7 puntos para representar los caracteres. Este detalle le imposibilitaba el representar subrayados, por lo que los sustitua por diferentes intensidades en el caracter en cuestin.En modo grfico admita resoluciones de hasta 640x200. La memoria era de 16 KB y solo era compatible con monitores RGB y Compuestos. A pesar de ser superior a la MDA, muchos usuarios preferian esta ultima dado que la distancia entre puntos de la rejilla de potencial en los monitores CGA era mayor. El tratamiento del color, por supuesto de modo digital, se realizaba con tres bits y uno ms para intensidades. As era posible lograr 8 colores con dos intensidades cada uno, es decir, un total de 16 tonalidades diferentes pero no reproducibles en todas las resoluciones tal y como se muestra en el cuadro adjunto.

Esta tarjeta tenia un fallo bastante habitual y era el conocido como "snow". Este problema era de caracter aleatorio y consista en la aparicin de "nieve" en la pantalla (puntos brillantes e intermitentes que distorsionaban la imagen). Tanto era as que algunas BIOS de la poca incluan en su SETUP la opcin de eliminacin de nieve ("No snow".

Tarjeta HGC"Hercules Graphics Card" o ms popularmente conocida como Hrcules (nombre de la empresa productora), aparece en el ao 1982, con gran xito convirtindose en un estandar de vdeo a pesar de no disponer del soporte de las rutinas de la BIOS por parte de IBM. Su resolucin era de 720x348 puntos en monocromo con 64 KB de memoria. Al no disponer de color, la nica misin de la memoria es la de referenciar cada uno de los puntos de la pantalla usando 30,58 KB para el modo grfico (1 bit x 720 x 348)y el resto para el modo texto y otras funciones. Las lecturas se realizaban a una frecuencia de 50 HZ, gestionadas por el controlador de vdeo 6845.

Graficas EGA

Las grficas EGA (Enhanced Graphics Adapter) ven la luz en el ao 1984, y podemos considerarla como la primera tarjeta realmente grfica.Dependiendo del fabricante, incorporaban entre 64KB y 256KB de memoria, y podan trabajar en 16 colores a una resolucin de 640x200 pixeles. Algunos fabricantes, como ATI Technologies ofrecan la posibilidad de trabajar con varias resoluciones, como 640400, 640480 y 720540.Las tarjetas grficas que hemos visto hasta ahora se conectaban a un puerto ISA, y tenan una salida al monitor del tipo CGA de 9 pines. En cuanto a los monitores monocromos, los ms utilizados eran los de fsforo verde, los de fsforo mbar y los de pantalla gris, no ofrecindose un color realmente blanco hasta la aparicin de los monitores en color.Pero el panorama cambia bastante en el ao 1987, con la aparicin de lo que va a ser durante muchos aos el estndar en adaptadores grficos (de hecho, con pequeas variaciones y mejoras, sigue siendo el utilizado). Nos referimos al estndar VGA y sus evoluciones, XGA y SuperVGA.

Tarjetas VGAEn el ao 1987 salen al mercado las primeras tarjetas grficas VGA (Video Graphics Array ), y con ellas el color en los ordenadores como lo conocemos hasta ahora.La aparicin de este estndar supone una serie bastante grande de cambios, comenzando por los monitores, tipo de conector (aparece el Sub15-D, que es el que se sigue utilizando en la actualidad, aunque est siendo reemplazado por el DVI, ya digital). En sus primeras versiones incorporaban 256KB de memoria, con una gama de 16 colores o 256 colores.Las resoluciones posibles eran las siguientes:640480 en 16 colores. 640350 en 16 colores. 320200 en 16 colores. 320200 en 256 colores (Modo 13h).El modo VGA sigue siendo el estndar utilizado en el arranque de los ordenadores, hasta que se hacen cargo del control de la grfica los controladores de la tarjeta que tengamos instalada. Se trata del ltimo estndar impuesto por IBM, y a partir de l se empezaron a desarrollar modelos que cada vez ofrecan ms calidad y prestaciones, movidos en gran medida por el auge de los juegos de ordenador.

Grficas VESACon el fin de desarrollar pantallas y tarjetas con una resolucin superior a la ofrecida por VGA, en el ao 1989 nace VESA (Video Electronics Standards Association o Asociacin para estndares electrnicos y de video) a finales de los aos 80.Este tipo de tarjetas (y puertos) permite una mayor velocidad que el puerto ISA, siendo utilizado como puerto de alta velocidad para grficas hasta la aparicin de los puertos PCI.Con un bus de 32 bits, una frecuencia de 33 MHz y un ancho de banda de 160 Mb/s permite resoluciones de 800x600, ampliando notablemente la cantidad de colores a mostrar (se abandona el sistema de paleta y se empieza a definir el sistema de profundidad de color, que permite millones de colores).Uno de los mayores inconvenientes de este sistema era el tamao de las tarjetas, que superaban los 30cm de longitud.Tambin en 1989 hace su aparicin el estndar Super VGA, que ofrece unas resoluciones 1024x768 y hasta 2MB de memoria.En 1990 aparece el estndar XGA (Extended Graphics Array), en sus comienzos con 1MB de memoria y una resolucin mxima de 1024x768 con una paleta de 256 colores y una profundidad de color de 16bits por pixel (65.536 colores) para una resolucin de 640x480.A partir de este momento es ms difcil encuadrar las grficas, ya que en la actualidad se siguen utilizando los estndares Sper VGA y XGA, pero la lucha se ha centrado en el desarrollo de chips cada vez ms potentes, memorias que llegan hasta los GB y funciones dedicadas sobre todo al mundo de los juegos.

FabricantesEn el mercado de las tarjetas grficas hay que distinguir dos tipos de fabricantes:De chips: generan exclusivamente la GPU. Los dos ms importantes son:ATINVIDIAGPU integrado en el chipset de la placa base: tambin destaca Intel adems de los antes citados NVIDIA y ATI.Otros fabricantes como Matrox o S3 Graphics tienen una cuota de mercado muy reducida.De tarjetas: integran los chips adquiridos de los anteriores con el resto de la tarjeta, de diseo propio. De ah que tarjetas con el mismo chip den resultados diferentes segn la marca.API para grficosA nivel de programador, trabajar con una tarjeta grfica es complicado; por ello, surgieron interfaces que abstraen la complejidad y diversidad de las tarjetas grficas. Los dos ms importantes son:

Direct3D:lanzada por Microsoft en 1996, forma parte de la librera DirectX. Funciona slo para Windows. Utilizado por la mayora de los videojuegos comercializados para Windows.

OpenGL:creada por Silicon Graphics a principios de los aos 1990; es gratuita, libre y multiplataforma. Utilizada principalmente en aplicaciones de CAD, realidad virtual o simulacin de vuelo. Est siendo desplazada del mercado de los videojuegos por Direct3D.

Efectos grficosAlgunas de las tcnicas o efectos habitualmente empleados o generados mediante las tarjetas grficas son:Antialiasing:retoque para evitar el aliasing, efecto que aparece al representar curvas y rectas inclinadas en un espacio discreto y finito como son los pxeles del monitor.Shader:procesado de pxeles y vrtices para efectos de iluminacin, fenmenos naturales y superficies con varias capas, entre otros.HDR:tcnica novedosa para representar el amplio rango de niveles de intensidad de las escenas reales (desde luz directa hasta sombras oscuras).Mapeado de texturas:tcnica que aade detalles en las superficies de los modelos, sin aumentar la complejidad de los mismos.Motion Blur:efecto de emborronado debido a la velocidad de un objeto en movimiento.Depth Blur:efecto de emborronado adquirido por la lejana de un objeto.Lens flare:imitacin de los destellos producidos por las fuentes de luz sobre las lentes de la cmara.Efecto Fresnel (reflejo especular):reflejos sobre un material dependiendo del ngulo entre la superficie normal y la direccin de observacin. A mayor ngulo, ms reflectante.

Errores comunesConfundir a la GPU con la tarjeta grfica. Aunque muy importante, no todas las GPUs y adaptadores de grficos van en tarjeta ni son el nico determinante de su calidad y rendimientoConsiderar el trmino tarjeta de video como privativo del PC y compatibles. Esas tarjetas se usan en equipos no PC e incluso sin procesador Intel y sus chips en videoconsolas.Confundir al fabricante de la GPU con la marca de la tarjeta. Actualmente los mayores fabricantes de chip grficos en el mercado son NVIDIA y ATI Technologies. Esto se debe a que se encargan solamente, de hacer los chip grficos (GPU) y no fabrican tarjetas.

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