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A propsito del amor llamado cortsGeorges Duby

Es como historiador, en concreto como historiador de las sociedades medievales,

que me aproximo a un objeto histrico, pero que, ante todo, es un objeto literario, esa

cosa extraa, el amor que nosotros llamamos corts y que los contemporneos de suprimera expansin llamaban fine amour. Me gustara someter a reflexin algunas

proposiciones en cuanto a qu se puede entrever de la realidad de las actitudes que

describen, durante la segunda mitad del siglo XII, en Francia, una serie de poemas y de

obras novelescas, preguntndome sobre las correspondencias entre lo que exponen esas

canciones y esas novelas y, por otra parte, la verdadera organizacin de los poderes y de

las relaciones de sociedad.

Tengo, as, la sensacin de aventurarme de forma imprudente, y por dos razones:

en primer lugar, porque no tengo ms que un conocimiento secundario, por decirlo as,

de esas formas literarias; y despus, y sobre todo, porque tropiezo inmediatamente con

esta pregunta a la que es tan difcil responder en relacin con las pocas ms antiguas:qu tipo de relaciones puede mantener una literatura de este tipo, de ensueo, de

evasin, de compensacin, con los comportamientos concretos? Al menos un hecho es

seguro: esta literatura fue aceptada, ya que, si no, no quedara nada de ella (a pesar de

que el estado de la tradicin manuscrita hace plantearse si la aceptacin fue tan rpida).

Pero hubo aceptacin, y por tanto juego de reflejos, doble refraccin. Para que fueran

escuchadas, era necesario que estas obras estuviesen de algn modo relacionadas con lo

que preocupaba a la gente para quien eran producidas, con su situacin real. A la

inversa, tampoco dejaron de influir en las maneras de comportarse de aquellos que les

prestaban atencin. Esto permite al historiador confrontar el contenido de estas obras

con lo que pueda conocer por otros testimonios de las estructuras y de la evolucin de la

sociedad feudal. Me arriesgar, pues, a hacerlo.

Empezar reduciendo a su expresin ms esquemtica el modelo inicial

correspondiente al llamado amor corts, sin tomar en consideracin los deslizamientos

que, a lo largo del siglo XII, lo deformaron. Estos son sus rasgos: un hombre, un

joven, en el doble sentido de esta palabra -en el sentido tcnico que tena en aquella

poca, es decir, un hombre sin esposa legtima, y adems en el sentido concreto, un

hombre efectivamente joven, cuya educacin no haba concluido-. Este hombre asedia,

con intencin de tomarla, a una dama, es decir una mujer casada, en consecuencia

inaccesible, inexpugnable, una mujer rodeada, protegida por las prohibiciones ms

estrictas erigidas por una sociedad de linajes cuyos cimientos eran las herencias que setransmitan por lnea masculina, y que, en consecuencia, consideraba el adulterio de la

esposa como la peor de las subversiones, amenazando con terribles castigos a su

cmplice. Por tanto, en el mismo corazn del esquema se encuentra el peligro. En una

posicin necesaria, ya que, por una parte, todo el picante de la historia proceda del

peligro que se afrontaba (los hombres de la poca consideraban, con razn, ms

emocionante cazar una loba que una becada) y, por otra, se trataba de una prueba en el

curso de una formacin continua, y cuanto ms peligrosa es la prueba ms formativa es.

Creo que lo que acabo de decir sita de manera muy precisa este modelo de

relacin entre lo femenino y lo masculino. El fine amour es un juego, un juego

educativo; constituye la pareja del torneo. Al igual que en ste, cuyo momento de granboga es contemporneo de la expansin de la ertica cortesana, el hombre no arriesga

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en este juego su vida, sino que expone su cuerpo (no me refiero al alma: el objeto que

trato de situar se forj por entonces para afirmar la independencia de una cultura -la de

los guerreros- arrogante, decididamente erigida, en la alegra de vivir, frente a la cultura

de los sacerdotes). Al igual que en los torneos, el joven arriesga su vida con intencin

de perfeccionarse, de aumentar su valor, su precio, pero tambin de ganar, de obtener

gusto, de capturar al adversario despus de haber roto sus defensas, despus de haberledesarmado, derribado, vencido.

El amor corts es una justa. Pero a diferencia de esos duelos que se producan

entre guerreros, bien en medio de enfrentamientos tumultuosos que oponan a los

competidores, o bien en el palenque de las ordalas judiciales, la justa amorosa opone a

una pareja desigual, uno de cuyos miembros est destinado, por naturaleza, a caer. Por

naturaleza, por fisiologa, por las leyes naturales de la sexualidad; ya que se trata de eso,

y el velo de sublimaciones, todas las transferencias imaginarias del cuerpo al corazn,

no consigue disimularlo. No nos engaemos. El traductor francs de la admirable obra

de Andr, capelln del rey de Francia Felipe Augusto, Claude Buridant, la titul Trait

de l amour courtois. Sin embargo, una joven medievalista americana, Betsy Bowden,eligi un ttulo que le cuadra mejor, The Art of courtly copulation, y, muy

recientemente, Danile Jacquart y Claude Thomasset han propuesto contemplar este

texto como un manual de sexologa. Efectivamente, los ejercicios ldicos de que hablo

exaltaban ese valor que la poca situaba en la cima de los valores viriles, es decir de

todos los valores, la vehemencia sexual, y para que se avivase el placer del hombre le

peda que disciplinara su deseo.

Rechazo de plano a los comentaristas que han visto en el amor corts un invento

femenino. Era un juego de hombres, y de todos los escritos que invitaban a dedicarse a

l hay muy pocos que no estn marcados en profundidad por rasgos perfectamente

misginos. La mujer es un seuelo, similar a esos maniques contra los cuales el

caballero nuevo se arrojaba en las demostraciones deportivas que seguan a las

ceremonias en las que se le armaba solemnemente. Acaso no se invitaba a la mujer a

engalanarse, a ocultar y enmascarar sus encantos, a hacerse de rogar durante mucho

tiempo, a no entregarse ms que poco a poco mediante progresivas concesiones, con el

fin de que, en las prolongaciones de la tentacin y del peligro, el joven aprenda a

controlarse, a dominar su cuerpo?

Las pruebas, la pedagoga y todas las expresiones literarias del amor corts

deben ser relacionadas con el vigoroso impulso de progreso que alcanz su mayor

intensidad durante la segunda mitad del siglo XII. Eran al mismo tiempo el instrumentoy el producto de ese crecimiento que liber a la sociedad feudal de su salvajismo,

civilizndola. La proposicin, la recepcin de una nueva forma de relaciones entre los

dos sexos slo se comprende por la referencia a otras manifestaciones de este flujo. No

pienso, lo que quiz sorprenda, en una mejora particular de la mujer; no lo creo. Aunque

hubo una mejora de la condicin femenina, al mismo tiempo, y de igual intensidad, la

hubo de la condicin masculina,- de tal modo que la diferencia sigui siendo la misma y

las mujeres siguieron siendo -temidas, despreciadas y, al mismo tiempo, muy sumisas,

lo que, por otra parte, atestigua sin dejar lugar a dudas la literatura cortesana. Pienso en

ese movimiento que hizo por entonces que el individuo, la persona, se separase del

gregarismo; pienso en lo que, emanando de los centros de estudios eclesisticos, daba a

la sociedad mundana la calderilla, por una parte las reflexiones de los pensadores sacros

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sobre la encarnacin y sobre la caritas, y, por otra, el eco un tanto sesgado de una

lectura asidua de los clsicos latinos.

Es evidente que los hroes masculinos que los poetas y narradores cortesanos

proponan como modelo fueron admirados e imitados durante la segunda mitad del siglo

XII. Los caballeros, al menos en el entorno de los mayores prncipes, se aplicaron a ello.Hay algo que es seguro: si Guillermo el Mariscal estando an soltero, fue acusado de

haber seducido a la esposa de su seor, fue porque tales empresas no eran

excepcionales. Los caballeros se aplicaron a ello porque las reglas de ese juego

ayudaban a plantear mejor, e incluso a resolver, algunos problemas acuciantes de la

sociedad que se planteaban en la poca, cuyos supuestos se articulaban con las

proposiciones delfine amour. De qu manera lo hacan es lo que me gustara explicar en

pocas palabras.

Comenzar por lo privado, es decir por las cuestiones que las estrategias matrimoniales

producidas en la sociedad aristocrtica, suscitaban en cuanto a las relaciones entre el

hombre y la mujer. Ya he tratado desde diversos ngulos estas estrategias y la moral enla que se apoyaban. Resumir mi visin simplemente afirmando que me parece que

prepararon directamente el terreno para la justa entre el joven y la dama. Las severas

restricciones a la nupcialidad de los jvenes multiplicaban en este entorno social el

nmero de hombres no casados, celosos de aquellos que tenan una esposa en su lecho,

frustrados. No me refiero a frustraciones sexuales, que encontraban fcilmente medio de

disolverse, sino a la esperanza obsesiva de hacerse con una compaera legtima con el

fin de fundar una casa propia, establecerse, y los fantasmas de agresin y de rapto que

esta obsesin alimentaba. Por otra parte, los acuerdos de esponsales se concluan casi

siempre sin tener en cuenta para nada los sentimientos de los prometidos; la noche de

bodas, una hija demasiado joven, apenas pber, era entregada a un joven violento al que

nunca haba visto. Finalmente tambin intervena esa segregacin que a partir de los

siete aos situaba a los nios y a las nias en dos universos totalmente separados. Por

tanto, todo se conjuraba para que se estableciera entre los cnyuges no una relacin

ferviente, comparable a lo que es para nosotros el amor conyugal, sino una relacin fra

de desigualdad: en el mejor de los casos se trataba de dileccin condescendiente por

parte del marido y de reverencia medrosa por parte de su mujer.

Ahora bien, estas circunstancias hacan deseable el establecimiento de un cdigo

cuyos preceptos, destinados a aplicarse fuera del rea de la conyugalidad, sirvieran de

complemento del derecho matrimonial y se construyeran de forma paralela a ste.

Rdiger Schnell, en Alemania, ha demostrado magistralmente que la intencin de AndrLe Chapelain consisti en trasladar todas las reglas que los moralistas de la Iglesia

acababan de crear a propsito del matrimonio, al terreno del juego sexual. Este tipo de

cdigo era necesario para contener la brutalidad, la violencia, en el progreso hacia la

civilidad que he mencionado. Se esperaba que este cdigo, al ritualizar el deseo,

orientase hacia la regularidad, hacia una especie de legitimidad, las insatisfacciones de

los esposos, de sus mujeres, y sobre todo de esa masa inquietante de hombres

turbulentos a los que las costumbres familiares condenaban al celibato.

Esta funcin de regulacin, de ordenamiento, me lleva a considerar otra

categora de problemas: aquellos relativos al orden pblico, problemas propiamente

polticos que la codificacin de las relaciones entre los hombres y las mujeres podaayudar a resolver. Los historiadores de la literatura han llamado a este amor, con

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propiedad, amor corts. Todos los textos a travs de los cuales conocemos sus normas

fueron escritos en cortes del siglo XII, bajo la mirada de prncipes y para satisfacer sus

deseos. En un momento en el que el Estado comenzaba a separarse del enmaraamiento

feudal, en el que, dentro de la euforia propiciada por el crecimiento econmico, el poder

pblico se senta nuevamente capaz de modelar las relaciones sociales, estoy

convencido de que el mecenazgo principesco favoreci deliberadamente la institucinde estas liturgias profanas, algunos de cuyos ejemplos eran Lancelot o Gauvain. Era un

medio de incrementar la influencia del poder soberano sobre esa categora social -quiz

la ms til para la reconstruccin del Estado, pero tambin la menos dcil-, que era la

caballera. Efectivamente, el cdigo del fine amour serva a los proyectos del prncipe

de dos maneras.

En primer lugar, realzaba los valores caballerescos, afirmaba en el terreno de los

alardes, de las ilusiones, de las vanidades, la preeminencia de la caballera que, de

hecho, minaba insidiosamente la intrusin del dinero, el ascenso de las burguesas. El

amor fine practicado en la honestas, fue presentado como uno de los privilegios del

cortesano. El villano estaba excluido del juego; de este modo el fine amourse convirtien un criterio primordial de distincin. Slo demostrando su capacidad para

transformarse mediante un esfuerzo de autoconversin similiar a aquel que cualquier

hombre deba realizar si quera, subiendo un peldao en la jerarqua de los mritos,

ingresar en una comunidad monstica, slo proporcionando la prueba de que poda

jugar ese juego de forma adecuada, el advenedizo, el comerciante enriquecido gracias a

los negocios, consegua hacerse admitir en ese mundo particular, la corte, encerrado,

como el jardn del Roman de la rose, por un muro. Sin embargo, dentro de esta

clausura, la sociedad cortesana era diversa. Consciente de esta diversidad, el prncipe

pretenda atarla ms corto, dominarla.

As pues, el papel del mismo criterio consista en resaltar la diferencia entre los

diferentes cuerpos que se enfrentaban en torno al seor. En su extrema finura el amor

no poda ser el del clrigo, ni el del plebeyo como dice Andr Le Chapelain, es decir

el del hombre de dinero. De entre los miembros de la corte, era caracterstico del

caballero. En el propio seno de la caballera, el ritual tambin contribua de otra manera,

complementaria, al mantenimiento del orden: ayudaba a dominar al sector tumultuoso, a

domesticar a la juventud. El juego amoroso era, en primer lugar, educacin de la

mesura. Esta es una de las palabras claves de este vocabulario especfico. Al invitar a

reprimir los impulsos, era en s mismo un factor -de calma, de apaciguamiento; sin

embargo, este juego, que era una escuela tambin incitaba a la competencia. Se trataba,

superando a los contrarios, de ganar lo que estaba en juego, la dama. El seor, el jefe dela casa, aceptaba situar a su esposa en el centro de la competicin, en una situacin

ilusoria, ldica, de primaca y de poder. La dama negaba a tal sus favores,

concedindoselos a tal otro. Hasta cierto punto, el cdigo proyectaba la esperanza de

conquista como un espejismo en los lmites imprecisos de un horizonte artificial. Como

dice G. Vinay, son fantasas adlteras.

De este modo la dama tena la funcin de estimular el ardor de los jvenes, de

apreciar con sabidura, juiciosamente, las virtudes de cada uno. Presida las rivalidades

permanentes y premiaba al mejor, que era aquel que la haba servido mejor. El amor

corts enseaba a servir y servir era el deber del buen vasallo. De hecho, fueron las

obligaciones vasallticas las que pasaron a localizarse en la gratuidad de la diversin,pero exigiendo, en cierto sentido, ms agudeza, ya que el objeto del servicio era una

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mujer, un ser naturalmente inferior. El aprendiz, para adquirir mayor dominio de s

mismo, se vea obligado por una pedagoga exigente, y tanto ms eficaz, a humillarse.

El ejercicio que se le peda era de sumisin; tambin era de fidelidad, de olvido de s

mismo.

L os juegos del fine amour enseaban en realidad la amistad, como decan lostrovadores, la amicitia segn Cicern, promovida, con todos los valores del estoicismo,

por el Renacimiento, por esa vuelta al humanismo clsico que se dio en el siglo XII. Lo

que el seor esperaba de su hombre es que ste deseara el bien del prjimo ms que el

propio. No hay duda -y para convencerse de ello basta con releer los poemas y las

novelas- de que el modelo de la relacin amorosa fue la amistad viril.

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Texto extrado del libro El amor en la Edad Media y otros ensayos del historiador

francs Georges Duby, editorial Alianza Universidad, Pgs. 66/73, Buenos Aires,

Argentina, 1991.