VHS Ingenieros Mineria y Construccion S.A.C. culmina impactante estudio de la minería informal en el cerro El Toro de Huamachuco
Autor : Cesar Augusto Corcuera Horna
Autor : Julio Tito Panta Mesones
Participación : Universidad Nacional de Trujillo
Empresa: VHS INGENIEROS MINERIA Y CONSTRUCCION S.A.C.
1. RESUMEN.
Se ha constatado trabajos de minería informal en el cerro el Toro, del distrito de
Huamachuco, Región La Libertad. Estos están impactando negativamente a la
comunidad, y al medio ambiente habiéndose localizado ya algunos efectos de este
impacto. Se ha encontrado que el 70 % del cerro el Toro viene siendo explotado de
manera informal y sin ningún criterio técnico; utilizándose como insumos el cianuro, cal,
carbón activado etc, equipos de perforación y explosivos. Existen un promedio de 700
mineros informales localizados en un área aproximada de 100 ha. Existen en esta área
alrededor de 120 labores mineras que dan lugar a 80 pozas de cianuración las cuales
consumen alrededor de 1600 kg., de cianuro por mes aproximadamente. El relave o
desmonte producto de la cianuración es acumulado al costado de estas pozas
constituyendo pasivos ambientales, además no existe un tratamiento adecuado ni muros
de contención y dada la acusada pendiente y constantes lluvias, estos relaves son
deslizados a las partes bajas del cerro que van hacia las viviendas aledañas de los
poblados de Shiracmaca y Coigobamba teniendo como efectos la perdida de suelos aptos
para la agricultura, perdida de la flora y fauna. Así como poner en evidente riesgo la salud
humana y el medio ambiente. Los trabajos de minería informal se desarrollan sin las más
mínimas medidas de seguridad tanto de labores mineras como sin el uso de implementos
de seguridad básicos. Dada la informalidad de esta actividad el impacto laboral tiene sus
efectos en el trabajo infantil; el cual se ha evidenciado con la presencia de menores de
edad realizando trabajos mineros.
2. OBJETIVOS.
Describir la forma como están trabajando los mineros informales del Cerro el Toro-
Huamachuco y difundir esta investigación con el fin de dar a conocer la realidad
social y ambiental de las personas que desarrollan esta actividad.
Identificar las principales consecuencias sobre la salud humana y los recursos
naturales productivos, así como determinar su ámbito de influencia.
Evaluar la tecnología aplicada por los mineros informales, identificar medidas de
mitigación y proponer nuevas tecnologías menos contaminantes.
Identificar las principales causas de las prácticas contaminantes que se realiza en la
minería informal del Cerro el Toro.
Determinar el grado de conocimiento que la población involucrada tiene sobre los
riesgos de la minería artesanal informal.
Identificar el marco ambiental normativo regional, local y nacional referido a la minería
artesanal informal, incluyendo los compromisos ambientales principales.
Determinar el rol que vienen desempeñando los actores sociales especialmente las
autoridades competentes para reducir los riesgos a la salud y medio ambiente.
3. RECOLECCION DE DATOS.
Recopilación de información mediante datos históricos de la minería Informal del
Cerro el Toro - Huamachuco.
Recopilar información bibliográfica de revistas, libros, Internet.
Recopilación de datos estadísticos.
Recopilar Información acerca de los impactos sociales y ambientales que está
ocasionando la Minería informal.
Recopilar información de las operaciones unitarias como: perforación, voladura,
extracción, sostenimiento, pallaqueo, recuperación y comercialización.
Entrevistas a mineros artesanales informales de la zona.
Fotografías a lugares afectados por la actividad minera.
Encuestas a trabajadores.
Fichas bibliográficas.
Toma de datos en campo.
4. APLICACIÓN.
La actividad minera del país data desde mucho antes de la época de los incas, se conoce
esta actividad a través de las culturas: Sipán, Mochica, Chimú, Lambayeque, quienes
basaron su arte minero-metalúrgico en la extracción y tratamiento de minerales como el
oro, plata, cobre, piedras preciosas, etc.
La minería artesanal es uno de los sectores con significativo crecimiento en las
economías regionales a lo largo del país en los últimos años. Si bien, este crecimiento ha
reducido la falta de empleo y ha contribuido a mejorar los ingresos monetarios en los
centros poblados más alejados de las grandes urbes regionales, también ha traído
consigo problemas relacionados a su crecimiento desordenado. La contaminación
ambiental, conflictos con las comunidades, conflictos con titulares de concesiones
mineras y autoridades del sector siendo los problemas más importantes. En respuesta a
este contexto el Gobierno Central promulga el año 2002, la Ley 27651: “Ley de
Formalización y Promoción de la Pequeña Minería y Minería Artesanal” y este año 2009
se aprueba el Reglamento de la Ley Nº 27651, el Decreto Supremo Nº 005-2009-EM; sin
embargo, la aplicación de esta ley no sería efectiva por la carencia de un elemento
importante, un sistema de información de la minería artesanal informal. Actualmente la
actividad minera informal en la Región La libertad se concentra en las provincias de
Sánchez Carrión (Cerro el Toro), Pataz, Otuzco (Salpo), Santiago de Chuco, y
últimamente Gran Chimu (Huancajanga, Sayapullito).
El uso de insumos inapropiados, como el mercurio y actualmente el cianuro de sodio, cal
y carbón activado, no solo deteriora el ambiente donde se practica la minería informal si
no que pone en riesgo la salud y vida de los mineros y sus familias. La liberación de
sustancias químicas durante el proceso productivo genera una alta contaminación de los
cursos de agua, el aire y terrenos de cultivo. Adicionalmente la evaporación de las pozas
con soluciones cianuradas que bajo la acción de los vientos hace que las partículas de
gases y polvos contaminados se liberen a la atmósfera, con graves consecuencias sobre
los ecosistemas y la salud humana.
Las secuelas de la contaminación generada por la minería artesanal informal sobre el
ambiente y la salud humana se agravan cuando los mineros informales y sus familias, así
como las comunidades campesinas circundantes y las poblaciones que comparten los
mismos recursos de agua y aire, no tienen conocimiento pleno de los riesgos a los que
están expuestos.
Mineros informales son los que trabajan en un centro de operación minera y que se
dedican a la explotación minera de manera artesanal o semi-mecanizada. La mayoría de
ellos no cuentan con un título de concesión minera y explotan yacimientos de terceros o
zonas libres y además carecen de una Certificación Ambiental ( EIAsd, DIA, PAMA etc.).
Ellos no necesariamente son los dueños o líderes de la operación. Pueden trabajar
independientemente, en asociación con otros mineros o ser peones de otros mineros. su
fin principal es obtener beneficio económico al explotar artesanalmente a los pocos
metros de avance, Si encuentra mineral económico para ser explotado, entonces su
avance será en esa dirección, y así seguirá buscando a través de la veta, no
importándole la dirección que tome ( hacia abajo, arriba, horizontal, inclinado) es decir
siguen la veta, solamente buscando y sacando el mineral que le conviene generando ello
un avance desordenado que posteriormente traerá problemas de ventilación,
generalmente el minero informal utiliza una lámpara de carburo para alumbrarse en el
interior de la mina, contaminando así su propio ambiente de trabajo por el gas acetileno.
En este trabajo solo se utiliza la mano de obra del minero con el uso de herramientas
básicas como: combas, cuñas, barrenos, puntillas etc.
El trabajo artesanal de minería, está orientado a explotar el recurso mineral en forma
empírica, con el único conocimiento transmitido a través de generación en generación,
quienes ejercen esta actividad están expuestos a limitaciones técnicas, en todas las
operaciones involucradas en la explotación artesanal; solo que en su poco o ningún
conocimiento de protección al medio ambiente están deteriorando la naturaleza
contaminando: suelos, aire y ríos, en muchos casos estos impactos han dado como
resultado miles de hectáreas perdidas para la agricultura y ganadería de las comunidades
campesinas, pérdida de biodiversidad, impactos en la salud, (morbilidad, mortalidad) de
los habitantes de las zonas mineras y migración forzada de comunidades.
Sin embargo, es fundamental establecer algún tipo de relación “causa-efecto” entre las
operaciones mineras y los impactos identificados, lo cual no es tarea fácil, en primer lugar
no hay una relación lineal y obvia entre las operaciones mineras y los impactos
ambientales que estas generan. Por el contrario, por lo general, se trata de efectos muy
sutiles y difíciles de observar a simple vista. En segundo lugar, los impactos no se
circunscriben a las áreas próximas a las minas si no que pueden extenderse a cientos de
kilómetros de distancia.
Por ello es necesario tomar medidas correctivas para desarrollar una mejor distribución
de trabajo y cuidado del medio ambiente en cuanto a los trabajos artesanales mineros
que se realizan en la Región, por ello se ha visto conveniente formular en el presente
estudio pautas que ayuden a mejorar las condiciones de trabajo, basadas en los
principios de desarrollo sostenible en la producción, extracción y que todo esto se refleje
con una mejor calidad de vida de los trabajadores mineros y cuidando nuestro medio
ambiente.
5. DESARROLLO.
Se ha verificado trabajos de minería informal en el cerro el Toro, en los caseríos de
Shiracmaca y Coigobamba del distrito de Huamachuco, Región La Libertad. Estos están
impactando negativamente a la comunidad y al medio ambiente. Se ha constatado que el
70 % del cerro el Toro viene siendo explotado de manera informal y sin ningún criterio
técnico; debemos señalar que el número de trabajadores asciende a un promedio de 700
mineros informales no siendo exacta la cifra ya que no se ha realizado un censo
estadístico de la zona. Todos ellos localizados en un área aproximada de 100 ha.,
utilizándose como insumos el cianuro, cal, carbón activado etc, Existen en esta área
alrededor de 120 labores mineras algunas de ellas ya abandonadas, existe un promedio
de 80 pozas de cianuración en (Vats), El Volumen estimado de consumo de cianuro de
Sodio es de 0.5 Kg./TM de mineral; y por cada poza de 20 TM de mineral el consumo es
de 10kg., de cianuro de sodio(NaCN), los mineros realizan hasta 02 cosechas al mes por
poza, es decir utilizan un promedio de 20 kg./mes de cianuro de sodio(NaCN), por poza,
haciendo un total 1,600 kg., de cianuro de sodio(NaCN) al mes aproximadamente. Uno de
los casos más graves es que en la parte baja del cerro donde se encuentran las viviendas
del caserío de Shiracmaca y Coigobamba a una distancia aproximada de 15 metros se
encuentran pozas de cianuraciòn constituyendo un grave peligro para las personas que
viven allí. Para el tratamiento de minerales poseen: molinos, motobombas y pozas
hechas artesanalmente de dimensiones promedio 4m x 6m de área x 1.5m de profundidad
construidas sobre una base de piedra y el perímetro con sacos de polietileno rellenos con
desmonte estas pozas están protegidas por un plástico simple de polietileno. El Método
de Cianuración usado por los mineros es el “VAT LEACHING”, el nombre del método
está referido a que el mineral esta en un recipiente tipo Batea o poza para este caso
especifico, en el que se agrega las soluciones cianuradas, este método mayormente se
aplico, por los costos bajos y la metodología artesanal, en el sistema de mantas
transportables. Estas pozas tienen un sistema de riego y recirculación constituido por
tuberías de (PVC) para lo cual cuentan con motobombas; además constatamos que no
cuentan con Equipos de Protección Personal como son: (mameluco con cintas reflectivas,
botas de seguridad con punta de acero, guantes, lentes, casco, etc.). para manipular
insumos y realizar actividades mineras.
El relave o desmonte producto de la cianuración es acumulado al costado de estas pozas
constituyendo pasivos ambientales, además no existe un tratamiento adecuado a estos
desmontes, no existen muros de contención y dada la acusada pendiente y constantes
lluvias, estos relaves son deslizados a las partes bajas del cerro que van hacia las
viviendas aledañas de los poblados de Shiracmaca y Coigobamba teniendo como efectos
la perdida de suelos aptos para la agricultura, perdida de la fauna y muerte de la flora
existente y ausentismo de aves. Así como poner en evidente riesgo la salud humana y el
medio ambiente
Los trabajos de minería informal se desarrollan sin las más mínimas medidas de
seguridad tanto de labores mineras como sin el uso de implementos de seguridad
básicos.
Se verificó que no cuenta con instalaciones adecuadas para almacén, polvorín, letrinas,
etc., y los equipos que emplean para su trabajo son compresoras neumáticas y
perforadoras tipo “Jackleg” asimismo se han encontrado en algunas labores perforadoras
manuales y restos de explosivos como cajas de dinamitas, guías de seguridad etc., y en
otros casos se utiliza en forma artesanal carretillas, picos, palas, combas, puntas y
cinceles, barretas, lámparas de carburo.
El agua utilizada para los trabajos mineros es transportada en camiones alcanzando un
máximo de 35 cilindros o 55 galones cada uno por viaje. Según testimonio de algunos
mineros que laboran en el cerro, el consumo de agua varía de acuerdo a la temporada, es
decir en época de verano o sequía los viajes en camiones varían de 2-3 veces por día,
acumulando la mayor cantidad de agua posible en pozos artesanales hechos de plástico,
proporción que disminuye en la temporada de lluvia llegando a utilizar lo acumulado en la
acequia. La presencia de maquinaria pesada es mínima o nula por lo cual es menor la
contaminación por combustibles, lubricantes, etc., contando algunos de ellos con
camionetas para su movilidad.
En el cerro El Toro no se encontró ningún tipo de planta o miniplanta de tratamiento de
aguas, ni indicio de insumos como coagulantes o floculantes que indicaran la existencia
de las mismas, en contrapartida de esto se verificó que toda clase de agua sea residual o
potable es confinada a las quebradas y las provocadas por las escorrentías, teniendo
como destino final el subsuelo y el río Shiracmaca así como también los cultivos y
poblados ubicados en la parte baja del cerro.
El manejo de residuos sólidos, domésticos e industriales son arrojados a los alrededores
de las labores mineras, no cuentan con depósitos de colores debidamente identificados y
etiquetados para depositar la basura y seleccionarla de acuerdo a la normatividad vigente,
los alimentos son transportados desde los centros poblados aledaños de Shiracmaca y
Coigobamba al cerro disminuyendo los residuos domésticos. Los residuos de carburo de
las lámparas y plásticos usados para impermeabilizar las pozas igualmente son arrojados
en las inmediaciones de las labores.
Dada la informalidad de esta actividad el impacto laboral tiene sus efectos en el trabajo
infantil; el cual se ha evidenciado con la presencia de menores de edad realizando
trabajos mineros como el carguío de mineral exponiéndose a los menores a polvos,
gases, derrumbes, desprendimiento de rocas, cargando pesos que muchas veces
exceden su capacidad de fuerza, ocasionándoles enfermedades respiratorias, afecciones
ergonómicas por mala postura, trastornos del aparato óseo muscular etc.
6. CONCLUSIONES.
En el Cerro el Toro, distrito de Huamachuco, provincia de Sánchez Carrión, Región,
La Libertad existe un promedio de 700 mineros informales localizados en un área
aproximada de 100 ha. Hay alrededor de 120 labores mineras que dan lugar a 80
pozas de cianuración las cuales consumen alrededor de 1600 kg., de cianuro.
Se ha determinado que la explotación de minerales se realiza sin tener en cuenta
las mínimas medidas de Seguridad e Higiene Minera y control medioambiental,
verificándose que existen impactos ambientales negativos considerables a
consecuencia de la lixiviación del mineral en pozas, los desmontes son arrojados al
costado de las pozas de cianuración es decir en la ladera del cerro sin el más
mínimo cuidado y control ya que no cuentan con asistencia técnica para controlar la
estabilidad del terreno constituyendo estos pasivos ambientales.
La comunidad de Shiracmaca y Coigobamba y el Medio Ambiente se encuentra en
grave peligro, ya que se realizan actividades mineras en zonas adyacentes a las
viviendas, afectando las áreas de cultivo y atentando contra la flora y fauna.
El personal inspeccionado no cuenta con los Equipos de protección personal (EPP),
establecidos de acuerdo a Ley, para su protección personal y desarrollar los
trabajos mineros; así mismo labora sin las mínimas medidas de seguridad.
Debido a los trabajos mineros desarrollados existen Daños y Perjuicios ocasionados
por esta actividad minera informal.
Se determino que el manejo de residuos sólidos, domésticos e industriales son
arrojados a los alrededores de las labores mineras, no cuentan con depósitos de
colores debidamente identificados y etiquetados para depositar la basura y
seleccionarla.
Se determino que en el cerro El Toro no se encontró ningún tipo de planta o
miniplanta de tratamiento de aguas, ni indicio de insumos como coagulantes o
floculantes, preservantes o indicios que indicaran la existencia de las mismas
Se ha evidenciado la presencia de menores de edad realizando trabajos mineros
como el carguío de mineral, pallaqueo o selección de mineral exponiéndose a los
menores a polvos, gases, derrumbes, desprendimiento de rocas, etc, estos hechos
les ocasionan enfermedades respiratorias, afecciones ergonómicas por mala
postura, trastornos del aparato óseo muscular etc.