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CivilizacionesdelaEdadAntigua.JosManuelRos.
IESSanPablo(Sevilla)
LASPRINCIPALES
CIVILIZACIONES
DE
LA
EDAD
ANTIGUA
Introduccin:caractersticasgeneralesdelaEdadAntigua.
ElestudiodelaEdadAntiguapuedehacerseatravsdelacercamientoalasprincipales
civilizacionesquetienenlugarenellas:sumeria,babilonia,egipcia,griegayromana.
A lo largode laEdadAntigua lasprincipalescivilizacionessevana irdesplazandode
orienteaoccidente,ypocoapocodichascivilizacionesirndesarrollandounaeconomacada
vezms
solvente,
con
unos
excedentes
crecientes
que
originarn
un
comercio
progresivamentecreciente.Adems,esaseconomas irnsosteniendoaestructurasestatales
cada vez ms complejas y slidas. Todo ello tendr su mximo exponente con el Imperio
Romano.
Delanlisisde lasdistintascivilizacionesquevamosaestudiar,podemosobtenersus
caractersticas comunes, o sea, cules son las caractersticas propias de esta etapa de la
humanidadqueconocemosbajoladenominacindeEdadAntigua:
*Poltica:aparicindeautnticosestados,degrancomplejidadestructuralyconuna
creciente
tendencia
expansionista
e
imperialista.
Aparecen
distintas
formas
de
gobiernoinstitucional:monarqua,democraciayrepblica.
*Economa:economasdebaseagrcolaquecuentanconunosexcedentescadavez
mayores que darn lugar a un comercio cada vez ms floreciente, tanto martimo
comoterrestre(esteltimograciasalainvencindelarueda).
* Sociedad: la diversificacin econmica y la desigualdad de la riqueza tiene como
reflejounasociedaddivididaenclases.Labasede lassociedadessern losesclavos.
Poderpolticoyeconmicotendernairunidos.
*Cultura:
existe
una
clara
tendencia
ala
universalizacin
de
la
cultura.
Las
conquistas
imperialessetransformanenvehculosdetransmisincultural.Ademscomenzamos
aobservarenelarte lasdistintas fasesen laevolucinde losestilos (fase inicialel
estilocomienzaadefinirse,desarrolloelestiloalcanzasuesplendory lapurezade
sus caractersticas y fase finalel estilo va perdiendo sus caractersticas y se va
transformando).
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SUMERIOS
3.000a.C. 476d.C.
3.500a.C. 2.000a.C.
Lugar:Mesopotamia.
Cronologa:3.5002.000a.C.Principalaportacin:invencindelaescriturahaciael3.000a.C.
Es la de los sumerios la primera de las grandes civilizaciones de la Edad Antigua.Situada en el extremo oriental del creciente frtil, en la zona conocida con el nombre deMesopotamia,entre losrosTigrisyufrates,concretamenteelcursomedioybajodedichascuencasfluviales.
Setrataba
de
un
pueblo
eminentemente
agrcola
yorganizado
fundamentalmente
en
ciudadesestado.Perolossumerioshanpasadoalahistoria,porencimadetodaslascosas,porserlosinventoresdelaescritura.Concretamentecrearonlaescrituracuneiforme,conlaque,enprincipio, intentabandejarconstanciade lastransaccionescomerciales.Comopuedesver,eldinerosueleestardetrsdemuchascosas,peronosiempresonnegativas.
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IMPERIOBABILONIO
3.000a.C.
476
d.C.
2.000a.C. 1.400a.C.
Lugar:Mesopotamia.
Cronologa:2.0001.400a.C.Principalaportacin:CdigodeHammurabi(primercdigoescritodeleyes)
Elimperiobabiloniotomasunombredesucapital:Babilonia.
Babiloniapasporserunapopulosayprsperaciudadquellegaser
unade lasjoyasde laEdadAntigua.Famosaporposeerunade las
siete maravillas de la antigedad: los jardines colgantes. Con
Babilonia abrimos las puertas a una de las primeras grandes
formacionesestatales.
Losbabiloniosrealizaron importantesavancesen loscampos
de las matemticas y la astronoma (construyeron magnficos
zigurats, torres helicoidales con funcin de observatorio). Pero
Babilonia ha pasado a la historia por habernos dejado el primer
cdigoescritode leyes. Lohizoel reyHammurabi,por loque se le
conoce como el Cdigo de Hammurabi, que an hoy podemos contemplar en la conocida
esteladeHammurabi.
Ilustracin1.Estelade
Hammurabi(1.692a.C.),
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Losjardinescolgantesfueronconstruidosentrelosaos 605 a.C. y el 562 a.C. Ubicados en la ciudad deBabilonia, actual Iraq. Perduraron hasta el 126 a.C.,cuando la ciudad fue destruida definitivamente por lospartos. Fueron levantados durante el reinado deNabucodonosor II a orillas del ufrates. Este rey quisohacer a su esposaAmytis,hijadel reyde losmedos,unregaloquedemostrarasuamorporellay lerecordara las
hermosasmontaas
de
su
tierra
natal
que
aoraba,
ytan
diferentesdelasgrandesllanurasdeBabilonia.
Ilustracin2.Detalledel
cdigodeHammurabi.
Ilustracin3.PuertadeIstar.
Ilustracin4.Losjardinescolgantes
deBabiloniafueronconsiderados
comounadelassietemaravillasde
laAntigedad.
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EGIPTO
3.000a.C.
476
d.C.
3.100a.C. 31a.C.
Lugar:Norte
de
frica.
Cronologa:3.10031a.C.Principalesaportaciones:legadoartsticoyunagigantescaestructuraestatal.
Egiptovienea serelprimerode losgrandes
imperios de la antigedad. De dimensiones
extraordinarias tanto en lo que se refiere a su
geografa (ensumximaextensinocupunabuena
partede
Asia),
como
asu
desarrollo
en
el
tiempo
(estamos hablando de ms de 3.000 aos de
duracin).
Lo primero que nos maravilla de esta
civilizacinessuesplendorapesardesuubicacin.Se
sitaenunazonadesrticadelnortedefrica.Pero
msconcretamente,enelvallemedioybajodel ro
Nilo.Yes
que
sin
el
Nilo
es
imposible
entender
Egipto.
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EselroNilolaarteriaqueledatodasuvitalidad.
EsciertoqueEgiptosesitaenunazonadesrticadefrica,peroelNilonacemucho
msalldeldesierto(noenvanoeselromslargodelmundo).Ensusfuentestomalasaguas
de las torrenciales lluvias de la poca hmeda tropical, lo que provoca una espectacular
crecidadesucaudal.
La crecida anual del Nilo provoca el desbordamiento de sus aguas que inundan
kilmetrosy kilmetros cuadradosno solodeagua, sino tambindeun fertlisimomaterial
quearrastraconsigo:ellimo.Yesellimoelquehacesumamentefrtileslastierrasquecubre
yelque,portanto,haceposiblequeenelvalledelNilonosencontremosconunaprspera
agriculturaysta,
asu
vez,
es
la
base
de
un
floreciente
comercio.
Pero el imperio egipcio no habra sido posible sin una frrea administracin que
organizaseel territorio.Elestadoegipcio serunestado teocrtico,estadoenelquepoder
polticoypoderreligiosoestarnntimamenteunidosenlapersonadelfaran.
La sociedad egipcia estar,
igualmente,fuertementeestratificada,y
responde a unmodelo piramidal: en la
cspide estara el faran y tras l los
altos funcionarios y los sacerdotes;
posteriormente nos encontraramos al
resto del funcionariado y a los
comerciantesyartesanos; trasellos, los
campesinosy,porltimoen labasede
lapirmide,estaranlosesclavos.
An nos quedan pruebas slidas de la
magnitud de este imperio, como son las
clebres construcciones de las pirmides del
valle de Gizeh, increbles por su
monumentalidad an hoy da, y ms an si
tenemos en cuenta los medios con los que
fueronlevantadas. Ilustracin5.PirmidesdeGizeh,lanicadelasSiete
MaravillasdelaAntigedadqueperduranhoyda.
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GRECIA.
3.000a.C.
476
d.C.
700a.C. s.Ia.C.
Lugar:surgeenlaPennsulaBalcnica,extendindoseaAsiayNortedefrica.Cronologa:700s.Ia.C.Principalesaportaciones:basefundamentaldegranpartedetodanuestraculturaoccidental,legadoartsticoenormeyunanuevaformadegobierno,lademocracia.
ConGrecia llegamosaunade lascivilizacionesms influyentessobrenuestromundooccidental. En efecto,puede afirmarseque cuatro son las raceseuropeas: griega, romana,judaycristiana.Y,desdeluego,lasaportacionesdelosgriegosnoson,nimuchomenos,lademenor importancia. Resulta imposible entender nuestra actual Europa sin remontarnos alpensamientoyculturagriega.Matemticas, literatura,astronoma, fsica,medicina, filosofa,arquitectura,escultura,todoencuentraenGreciasuantecedente,cuandonosuorigen.
Porsu
situacin
Grecia
es
una
regin
que
mira
al
mar.
La
base
de
su
economa
ser,
en
primer lugar, la del cultivo tpicamente mediterrneo, basado en la vid y el olivo. Pero la
transformacindelosfrutosenvinoyaceitedarlugaraunprsperocomercio.
Enefecto,losgriegostendrnunaacusadatendenciaasalirdesusfronterasy,deeste
modo,formarncoloniascomercialesportodoelMediterrneo.
Las ciudades griegas, conocidas comopolis, sern polticamente independientes. La
msprsperadetodasserAtenas,dondeenelsigloVa.C.surgirunaformadegobiernoque
perdurahastahoy:lademocracia.
Elreflejo
del
esplendor
de
esa
Atenas
gobernada
por
Pericles
lo
encontramos
en
la
Acrpolisateniense.
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Una de las figurasms influyentesde lahistoria
griega es la de Alejandro Magno, rey de Macedonia, al
norte de la Pennsula Balcnica. Alejandro Magno
conseguir unificar bajo su reinado a todas las polis
griegasy,adems, llevacabounapolticaexpansionista
por la que someti a medio mundo conocido,
construyendoun imperioque llegabadesdeEgiptohasta
laIndia.
Ese imperio fue sumamente efmero, pues sus
generales se lo repartieron a su muerte. Pero su
importancia fue clave, ya que sus conquistas fueron el
vehculo por el que se expandi la cultura griega. Es el
procesoqueseconocecomohelenizacin.
Ilustracin6.ReconstruccindelaAcrpolisdeAtenas(s.V
a.C.)
Ilustracin7.AlejandroMagno.Con
susconquistas
propici
la
extensin
de
laculturahelenaporgranpartedel
mundoconocido(336323a.C.)
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ROMA.
3.000a.C.
476
d.C.
700a.C. 476d.C.
Lugar:surge
en
la
Pennsula
Itlica
yse
extiendeportodalariberadelMediterrneoypartedeEuropacentral.Cronologa:500a.C.476d.C.Principalesaportaciones:otrodelospilaresdelaculturaoccidental,realizunaimportanteextensinculturalconocidacomoromanizacin.Noslegellatncomolenguacomnabuenapartedelasprovinciasdel
Imperioyla
base
de
las
leyes
actuales,
elDerechoRomano.Nosdejtambinunanuevaformadegobierno:larepblica.
Ilustracin8.ElImperioRomanoenelsigloIId.C.
Ilustracin9.Augusto,
elprimeremperador
entornoalcomienzo
denuestraera(31
a.C.14
dc.)
Ilustracin10.AnfiteatroFlavio,conocidocomo "el
Coliseo",Roma(72d.C.).
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IESSanPablo(Sevilla)
LaHistoriadeRomalavamosarestringirdesdeelao500a.C.hastael476d.C.Esunahistoriacomplejaque,anivelpoltico,pasarportresfases.Enprimerlugarnosencontramosconunestadomonrquico.Existirunreyquesersostenidoporunaclasericaterrateniente:lospatricios.Enunsegundomomento,nosencontramosconunestadorepublicano.Sedepondralreyyse
instaurar
una
Repblica,
en
cuyo
Senado
tendrn
representacin,
ya
no
solo
los
patricios,
sinotambinlosplebeyos.Mstarde,lasluchasinternasderivarnenunaconcentracindepoderprogresivahastaconcluirenelImperioRomano,conlafiguradeAugustoallporelao27a.C.
Romallevaracabounapolticaexpansionistaycolonizadora,estableciendoloquellamabaprovinciasportodalariberadelMediterrneo.
Laeconomaromanaeraunaeconomafloreciente,basadaenlaagriculturayenunflorecientecomercioentrelasdistintasprovincias.Lascontinuasconquistasfavorecanlaacumulacinderiquezas(apropiacindebienes,aumentodeimpuestosymanodeobra
esclava).
El
Estado
romano
era
sumamente
fuerte
y
solvente.
Conlaparalizacindelasconquistas,laeconomaromanasevaresintiendo,elEstadodejadesertansolvente,elejrcitocomienzaaestarociosoyatomarparteactivaenlapoltica,LadisminucindelprotagonismodelasciudadessuponeunavueltaalmundoruralentodoelImperio.Todoellosumadoalapresinalasqueenlasfronterassevesometidoporpartedelospueblosbrbaros,haraumentarlainseguridadenelimperio.
Lainseguridad,sinduda,ser unadelascausasdeladesintegracindelImperio.Enprimerlugar,tendrlugarladivisindelImperioalamuertedeTeodosioenImperioRomanodeOccidente,conHonorioalacabeza,eImperioRomanodeOriente,gobernadoporArcadio.Yfinalmente,elImperioRomanodeOccidentevercmosucapitalRoma,caerdefinitivamenteenmanosdelasordasbrbarasdeOdoacro,siendoRmuloAugustoemperador,ltimoemperadordelImperio.
PeroRomanohabrpasadoenvano.EslacivilizacinromanaotrodelosgrandespilaressobrelosqueseasientanuestraEuropaactual.Laextensindelaculturaromanaportodoelimperio,procesoconocidocomoromanizacin,fuevital:legunalenguacomn,basedelaculturaeuropea;legtodaunareddecalzadas,comounaautnticainfraestructuraparaeltransporteportodaEuropa;labasedelDerechoactual,comoeselDerechoRomano,ytodaunacorrientedepensamientoenprcticamentetodaslasreasdelsaber,desdelafilosofa,lareligin,elarteolaliteratura.
Dealgnmodo,losgriegosdesarrollaronelsaber,perofueronlosromanosquienes nosolo
loasumieron,sinoque,adems,loampliaronydifundieron.
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