ACERO DEL TITANICAnalizando acero recuperado del Titanic en la expedicin de 1991 y sometindolo al ensayo Charpy de impacto, un sistema que permite estudiar el comportamiento mecnico de los materiales, un equipo de cientficos del DREA (Defence Research Establishment Atlantic) y el CANMET (Canada Centre for Mineral and Energy Technology) descubri que a la temperatura a la que estaba el agua cuando el Titanic choc con el iceberg (unos dos grados bajo cero), el acero se volva frgil.Los resultados mostraron que la temperatura de transicin dctil-frgil, es decir, la temperatura en la que un material deja de ser maleable para volverse frgil estaba por encima de los 0 C.

El tratamiento meditico de este descubrimiento contribuy a extender la teora del acero frgil: el acero del Titanic era de mala calidad y debido a la baja temperatura del agua, las planchas se rompieron cuando el iceberg las presion.Cinco aos ms tarde, en otra serie de ensayos Charpy realizados a temperaturas entre -55 y 179 C por un grupo de la Universidad de Missouri-Rolla con dos muestras de acero del Titanic recuperadas en la expedicin de 1996 y comparndolas con una muestra de acero moderno ASTM A36, determinaron que la temperatura de transicin del acero del Titanic era de unos 40 C, mientras que la del acero A36 era de -27 C; en otras palabras, no haca falta agua helada: el acero del Titanic se volva frgil a la temperatura de un tpico da de verano.