Oferta y Demanda de Profesionales

en Venezuela *

Anlbal Fernández, Ph.D.**

En el presente trabajo se pretende hacer un análisis

de la oferta y demanda de profesionales universitarios en

Venezuela. El análisis hecho aquí se basa en estudios pre-

liminares e incompletos hechos por otros y por lo tanto es

producto de impresiones sobre hechos pasados y estudios en

preparaci6n, y habrá que esperar ague e s t.os e~t:udios"~"§té.n

finalizados para dar una mejor opini6n al respecto. No obs-

tante, un estudio más profundo no modificarla substancial-

mente el dramatismo de las conclusiones.

Oferta de Profesionales

La oferta de Profesionales considerada en este trabajo,

se refiere a profesionales y graduados de las Universidades

Nacionales. No se incluyen los graduados de los Institutos

Pedag6gicos y Politécnicos por tener estos caracterlsticas

muy especiales dentro de la educaci6n superior y por falta

de informaci6n suficiente para un análisis más completo. Tam-

*Este trabajo es parte de uno mayor titulado "Sistema Analí-tico de la Educaci6n Superior en Venezuela" que el autor hi­zo conjuntamente con otros colaboradores de CORDIPLAN, la Ofi­cina de Planificaci6n del Sector Universitario (OPSU), el Ins­tituto de Estudios Superiores de Administraci6n (lESA) y laUniversidad de Stony Brook de Nueva York.

** El autor es profesor de Economía del Instituto de EstudiosSuperiores de Administraci6n, lESA.

2

poco se incluyen los egresados del llamado cuarto nivel, o

sea, egresados de Institutos Superiores y Centros de Post-

grado, aunque se menciona la importancia de tales profesio-

nales dentro de la formaci6n de recursos humanos de alto

nivel.

Las universidades venezolanas han expedido en los pri-

meros 70 años de este siglo 48.199 títulos, un 50% de los

cuales fueron otorgados en el período 1960-19701• Estas ci-

fras cobran caracteres de alarma, dignas de un vaná-Lí sds -es-

pecial si se toma en cuenta que el número de inscritos en

2todas las universidades para el año 1971 era de 87.623 •

De estas cifras llama la atenci6n que tres profesiones

(médicos, abogados e ingenieros), abarcan más del 50% del

total de graduados. Le siguen en orden de importancia de

acuerdo al número de graduados los economistas, odont6lo-

gos, contadores y administradores comerciales, con un 17.5%

del total.

La oferta total de profesionales universitarios para

1970, calculada en base a la misma metodología seguida por

la UCV para el cálculo de sus graduados existentes para el

1Universidad Central de Venezuela, La Oferta de Recursos Hu­manos de Nivel Universitario en Venezuela.Caracas, ImprentaUniversitaria, 1972. pago 30.

2consejo Nacional de Universidades."Estadística~Universita­rias," Caracas 1972, mimeo.

3

año 1969, ha sido estimada en unos 45.123 profesionales3•

Esto representa el número de profesionales universitarios

activos en el mercado para el año 1970.

Cambios Estructurales de la Oferta

a) Saturación de las profesiones tradicionales.

La matricula universitaria en los tres años anterio-

res a 1958 era en promedio de 8.810 estudiantes. En los tres

años siguientes, el promedio fué de 20.580, es decir un au­

mento del 134 por cient04• El crecimiento de la matricula

ha sido sostenido hasta llegar a la cifra de 87.263 en 1971,

lo que representa un aumento del 750% sobre las matriculas

en el perlado 1957-58. En promedio ésto equivale a una ta-

sa de incremento anual del 17.9 por ciento. Este gran aumen-

to en la matricula universitaria a partir del año 1958 ha

ocasionado cambios importantes dentro de la estructura de la

oferta de profesionales en Venezuela. En primer lugar, la

universidad gratuita reabrió las puertas a un número signi-

ficativo de estudiantes que no hubieran ingresado de haber­

se mantenido las tarifas que existían antes de 1958. Ello

ha ocasionado que la masa estudiantil universitaria esté for-

3AlejandrO Grajal. "Estudio sobre Personal Científico y Técni­co (Graduados Universitarios) para Venezuela~" Centro de Estu­dios de Recursos Humanos, Universidad Católica Andrés Bello,Caracas, 1972, mimeo.

4CORDIPLAN y OEA. "Estudio de los Recursos Humanos en Vene­zuela," Caracas, 1968, mimeo.

4

mada en gran parte por personas que vienen de la clase me­

dia baja y de las clases pobres. Si bien e~ cierto que es­

te fen6meno ha hecho que la Universidad sea accesible a to­

das las clases populares, también ha repercutido en la efi­

ciencia de la Universidad como un conjunto al no haberse im­

plementado políticas tendientes a corregir los problemas que

ocasiona. La falta de recursos econ6micos de los estudian-

tes más pobres ha impedido en muchos casos que éstos termi­

nen la carrera. Otros seinsc-ribenenfacuJ:tadesque- les­

permitan trabajar y estudiar simultáneamente. De qquí el

gran auge que han tenido las escuelas nocturnas como las de

Economía y Administraci6n, por ejemplo.

Una encuesta realiza en la UCV en los años 1963-1964 re-

vela que más de una quinta parte de los estudiantes entre­

vistados en esa universidad pertenecen a grupos familiares

con ingresos menores de Bs. 800 mensuales y que alrededor de

las dos terceras partes pertenecen a grupos familiares con

ingresos mensuales inferiores a Bs. 2.000 5• A este nivel de

ingresos familiares se dificulta mucho la permanencia por

cinco años de una persona adulta sin contribuir al sostenimien­

to familiar, lo que muy bien puede ser la causa de la grqn de­

serci6n estudiantil.

5Ediciones Zona Franca. La U.C.V. en Cifras, Caracas, 1970

5

b) Proyecciones a corto y largo plazo.

Las facultades tradicionales, medicina, derecho e

ingeniería, (especialmente ingeniería civil) han sido las

que más títulos han expedido y que por lo tanto más profe-

sionales tienen en la actualidad. Para el año 1970 los

profesionales activos habían sido calculados en un total

6de 45.123 , de los cuales 25.740, o sea un 57 por ciento,

pertenecían a las mencionadas profesiones tradicionales.

Sin. emba.r'qo , algunas ramas de la ingeniería, consideradas

de gran importancia para el desarrollo del país, como Inge-

niería Mecánica, Química y del Petróleo, tienen un número

muy reducido de profesionales. Le siguen en orden de impor-

tancia los profesionales de Administración, Economía y Odon-

tología con 17% de los profesionales (Véase Cuadro 1).

Las proyecciones hechas tanto a corto como a lar-

. go plazo para la oferta·de profesionales en Venezuela se

han basado en la experiencia de los últimos 20 años. Por lo

tanto, los resultados deben tomarse como lo que posiblemen-

te ocurriría si se mantuviesen constantes las condiciones ac-

tuales. En esto estriba precisamente el valor de estas pro-

yecciones. Al comparar con la demanda de profesionales y

al tomar en cuenta los cambios en las "condiciones existen-

tes en la actualidad," servirá a los planificadores como

orientación básica para modificar la oferta, en caso que sea

6AlejandrO Grajal. Op.cit. pág. 8.

6

Cuadro 1

NUMERO DE PROFESIONALES ACTIVOS POR GRUPOS DE ESPECIALIDADES

( Años Seleccionados)

1970 1980 1990 2000

I. Medicina 10.043 17.745 27.723 39.673

Derecho 8.249 16.839 28.584 43.228

Ingeniería 7.448 15.594 27.839 43.783

Sub-Total 25.740 50.178 84.146 126.684

II. Administraci6n 2.866 6.906 12.592 19.795

Economía 2.614 5.690 9.943 15.287

Odontología 2.252 4.006 6.220 8.838

Sub-Total 7.732 16.602 28.755 43.920

III. Resto 11.651 27.121 59.757 97.446

TOTAL 45.123 97.901 172.658 268.050

FUENTE: Alejandro Grajal, "Estudio sobre Personal Científico y T€c­nico (Graduados Universitarios) para Venezuela," Centro deEstudios de Recursos Humanos, Universidad Cat6lica Andr€sBello, Caracas, 1972, mimeo, pago 8, Tabla No. S.

7

contrado que la mayoría de los estudiantes venezolanos en-

tran en la universidad sin otra motivación que la de "ser

universitario" y poder disponer de un título de prestigio.

Ninguno contestó haber recibido una orientación sobre qué

carreras se prestarían mejor a su habilidad y objetivos

profesionales y mucho menos a las necesidades del desarro-

110 del país. Esta falta de orientación es el problema

más importante que se presenta a los estudiantes de educa-

c í.ón medí.a que quieren entrar en la universidad. tos cos-

tos incurridos por esta falta de orientación no ~an sido

cuantificados, pero se puede tener una ligera idea si se

piensa en el número cuantioso de estudiantes que se cambian

de facultad o que se retiran de la universidad. El número

de graduados con respecto al número de inscritos cinco años

antes, es un porcentaje muy pequeño, lo que revela un alto

índice de deserción. La mejor prueba está en que el total

de graduados en todas las universidades venezolanas desde

1901 a 1970 está muy por debajo del número de estudiantes

inscritos en la actualidad.

d) Desconocimiento de la importancia de las carreras nue­vas (Técnicas).

El tiempo perdido por toda esa cantidad de estudian-

tes que por una razón u otra se han visto impedidos de ter-

minar la carrera universitaria podría haberse aprpvechado si

estuvieran mejor orientados y conocieran la posibilidad de

carreras más cortas igualmente lucrativas. Para muchísimos

8

estudiantes el costo de oportunidad de 5 años de universi-

dad es muy alto. Ante la posibilidad de una carrera más

corta, no solamente los estudiantes tendrían una profesión

sino que el costo social de la educación se vería altamen-

te disminuído.

Demanda de Profesionales

a) Papel de los recursos humanos en el desarrollo.

La gran importancia de la educación en el desarro-

110 econ6mico de los paises está bastante bien analizada

en la literatura7• Este interés en el problema no es nue-

vo en Venezuela y algunas instituciones han celebrado sim-

posios sobre el tema o se han abocado al estudio del pro­

blema 8• Se desprende de los estudios hechos que existe

una alta correlación entre desarrollo econ6mico y recursos

humanos. Hasta hace poco el elemento primordial para el

desarrollo econ6mico era la formaci6n de capital. Sin de-

jar de reconocer la gran importancia de este insumo, no ca-

be duda que el estrangulamiento del desarrollo econ6mico

puede producirse por limitaciones en los recursos humanos.

En otras palabras, el mejoramiento de los recursos humanos

deja de ser el producto final del desarrollo y pasa a ser

7Véase por ejemplo, Frederick Harbison, y Charles A. Myers,Education, Manpower,and Economic Growth. Nueva York: McgrawHill, 1964.

8Véase por ejemplo, IDES, Los Recursos Humanos de Alto Nivelen Venezuela, Caracas, Instituto para el Desarrollo Económicoy Social, 1966.

9

elemento determinante del mismo. Este punto de vista rom­

pe con la tradici6n al respecto. Se pensaba que s6lo la

acumulaci6n de capital contribuía al desarrollo, y que cuan­

do un país se desarrolla, el nivel de sus recursos humanos

mejora. El problema se plantea ahora de distinta manera.

El mejoramiento de los recursos hurnanos es indispensable pa­

ra lo~rar el desarrollo.

b) Recursos limitativos del Desarrollo Econ6mico.

Ent·odo proceso de desa-rro·ll0 ele'rementolimi,t-at-i­

vo es siempre el recurso relativamente más escaso. La im­

portaci6n de esos recursos del exterior puede posponer un

poco el estrangulamiento, pero tal dependencia no puede du­

rar mucho sin crear problemas aún más agudos. En Venezuela

los recursos humanos más escasos relativamente son las pro­

fesiones técnicas y profesionales de nivel medio. Las ne­

cesidades de graduados de las escuelas de nivel medio no se

pueden satisfacer importándolas, porque el número es muy

grande y el costo muy elevado. Esta clase de personal pue­

de multiplicarse con facilidad estableciendo escuelas de en­

trenamiento.

c) Metas de los Planes de Desarrollo Econ6mico.

En el último plan de la naci6n, CORDIPLAN reconoce

que a pesar de no existir estudios sobre los requerimientos

de···:¡:e·eursGs··humanos de alto nivel, todo parece indicar la

"necesidad de dar preferencia a las carreras científica y

10

tecnológica y a aquellas relacionadas con organización y

administración." 9

En un trabajo reciente, el Centro de Estudios de Re-

cursos Humanos de la Universidad Católica Andrés Bello ha

explorado sobre la demanda de personal científico y técni-

co de Venezuela de acuerdo a diferentes alternativas de

crecimiento del Producto Territorial Bruto1 0• Las diferen-

tes alternativas fueron comparadas con países de similares

características y de esta forma se establecen algunos ran-

gos de necesidades de graduados universitarios durante los

años venideros. La distribución de los graduados universi-·

tarios por sectores se hizo aplicando a Venezuela la meto­

dología desarrollada por la OECD11. Los resultados obteni-

dos sobre la demanda de graduados universitarios y su com-

paración con la proyección de la oferta viene en el Cuadro 2.

A pesar de las limitaciones que significan proyecciones

de esta naturaleza, hay algunos elementos de gran importan-

cia. En primer lugar tenemos que para los próximos años hay

casi una igualdad entre la oferta y la demanda de profesio-

nales universitarios. Pero a partir de 1975 se nota como el

sistema educativo actual está imposibilitado de satisfacer

9CORDIPLAN, IV Plan de la Nación, 1970-1974, Vol. 2, El Desa­rrollo Social y Cultural, Caracas, 1970. pág. VIII-l1

10Alejandro Grajal. Op.cit.

110ECD, Occupational and Educational Structures of the LaborForce and Levels of Economic Development. París, 1970.

Cuadro 2

DEMANDA Y OFERTA DE GRADUADOS UNIVERSITARIOS

( Años Seleccionados)

1975 1980 1990- 2000

Alternativa "a lt (1)68.289 102.077 224.024 501.932

DEMANDA

Alternativa "b" (2)67.305 99.117 211.206 459.525

OFERTA 68.767 97.901 172.658 268.050

Alternativa "a" (1) 478 -4.176 -51.366 -233.882Exceso

o

Déficit Alternativa "bit (2 ) 1.462 -1.216 -38.548 -191.475(-)

(1) Alternativa "a" supone una tasa de crecimiento anual delPTB del 5,5% de 1975 a 1980, luego al 5% hasta 1900, y denuevo 5,5% hasta el año 2000.

(2) Alternativa "b" supone una tasa de crecimiento anual dePTB del 5%.

FUENTE: Alejandro Grajal, "Estudio sobre Personal Científi­co y Técnico (Graduados Universitarios) para Vene­zuela," Centro de Estudios de Recursos Humanos, Universidad Católica Andrés Bello, Caracas 1972, mimeo.

11

la demanda de profesionales que necesita el desarrollo,

aún tornando en cuenta que las tasas proyectadas del creci­

miento del Producto Territorial Bruto son, hasta cierto

punto, bastante modestas.

Con un déficit de profesionales tan grande corno el mos­

trado por el Cuadro 2, será imposible que se cumplan las me­

tas previstas, lo que probablemente ocasionará un estanca­

miento del desarrollo econ6mico de las pr6ximas generacio­

nes, a menos que Se t.omenTos correctivos a su d eb'Ldo -tiem­

po.

La aparente igualdad de oferta y demanda en el corto

plazo puede ocasionar una inercia del sistema educativo

actual. Algunas profesiones están saturadas y otras son

hasta desconocidas en nuestro medio; ello hace que las ci­

fras sean aún más dramáticas.

Conclusiones

Del análisis de lo expuesto en este trabajo la conclu­

si6n más importante es que hay un desequilibrio entre la

oferta y la demanda de profesionales universitarios en Ve­

nezuela y que la tendencia a largo plazo tiende a ªgudizar­

se. Por parte de la oferta existe una concentraci6n en las

carreras tradicionales. A pesar de que las inscripciones

son bastante altas, la efectividad de la educaci6n univer­

sitaria es muy baja por la deserci6n de estudiantes.

12

Algunas áreas parecen estar saturadas, mientras que

btras carecen de profesionales suficientes para cubrir la

demanda. Por ejemplo: existen relativamente muchos aboga~

dos, economistas e ingenieros c~viles, mientras que hay es­

casez relativa (y absoluta) de ingenieros eléctricos, me­

talúrgicos, químicos y de petróleo, agrónomos, etc. Las

razones por las cuales esto sucede no están muy claras, y

fuera de la falta de orientación a nivel de secundaria,

-posiblemente exí-sten otros motivos-que se deberían estu~·

diar, especialmente si que quiere corregir el desbalance

que se observa en la actualidad.

En cuanto a la demanda, las proyecciones hechas son

tan alarmantes, que los planes de desarrollo se verán li­

mitados por falta de profesionales. Si aceptamos la hi­

pótesis de que los recursos humanos son insumas y no re­

sultado del desarrollo nos daremos cuenta de que no ten­

dremos en el futuro cercano suficientes elementos para ha­

cer del desarrollo económico un proceso sostenido.

Recomendaciones

Estas conclusiones nos llevan a hacer las siguientes

recomendaciones:

1.- Por parte de la demanda, se deben especificar más

cu~dadosamente las metas a largo plazo, tratando de medir

los recUrsos necesarios que se usarán. Expertos en la ma­

teria recomiendan qUé la capacitación debe crearse y culti-

13

varse en ex ~so de la demanda1 2•

Se debe hacer una distinci6n muy importante entre ne-

cesidad y demanda. Las necesidades de técnicos y profesio-

nales del país son muchas, pero a menos que se cree una de-

manda econ6mica para ella, los recursos permanecerán desem-

pleados o subempleados. Un ejemplo de esta situaci6n la

tenemos cuando decimos que el país necesita tantos profe-

sionales de tal actividad; sin embargo, son muchos los ta-

les proféSionales que permanecen en situaci6n de désempleo.

La causa está en que la capacidad de absorci6n, tanto del

. gobierno como de la empresa privada, és limitada.

2.- La educaci6n en Venezuela debe planificarse como

un todo al servicio del desarrollo nacional. La Universi-

dad tiene un gran papel que cumplir. El principal proble-

ma que confrontan las universidades hoyes la universidad

del mañana. Ese problema es el de más urgente soluci6n.

3.- La empresa privada y el gobierno deben cooperar

con las universidades en la planificaci6n de los recursos

humanos.

4.- Un número substancial de estudiantes deben salir

todos los años al exterior a prepararse en las carreras nue-

12W• A• Lewis. Teoría de la Planificaci6n Econ6mica. México:Fondo de Cultura Econ6mica, 1968. pág. 116.

14

vas y a hacer cursos de post~grado, de modo que formen las

bases para la implementaci6n de esas carreras nuevas a su

regreso al país.

5.- Las carreras que están en déficit deben incentivar­

se, mientras que a las carreras saturadas deben ponérsele

obstáculos. Las prioridades deben hacerse efectivas.

6.- Las carreras técnicas, de corto tiempo, deben pla­

nificarse rápidamente, para que puedan absorber ese poten­

cial humano que deserta de las universidades.