Vida En Martes.3
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El planeta Marte es hoy un mundo de desiertos fríos y
solitarios, aparentemente desprovisto de toda clase de
vida, al menos en la superficie. Al parecer, Marte ha
permanecido frío y seco durante miles de millones de años, y
con una atmósfera tan delgada que cualquier líquido sobre
la superficie hierve rápidamente hasta evaporarse, mientras
que la radiación ultravioleta del Sol quema el suelo. La
situación puede sonar un tanto inhóspita, pero de acuerdo
con un estudio publicado hoy en Science Express hay
esperanza para el Planeta Rojo. Según un equipo formado
por investigadores de la NASA y por científicos
universitarios, la primera detección certera de metano en la
atmósfera de Marte indica que el planeta todavía está
vivo, ya sea en sentido biológico o geológico.
"Existe una variedad de formas en las que el metano se destruye rápidamente en la atmósfera de Marte, de modo que nuestro descubrimiento de importantes columnas de metano en el hemisferio norte del planeta, en 2003, indica la presencia de algún proceso que está liberando el gas", dice el autor principal del estudio, Michael Mumma, del Centro Goddard para Vuelos Espaciales, de la NASA. "A mediados del verano, en el norte del planeta, el metano es liberado a una razón que se puede comparar con la filtración masiva de hidrocarburos en Coal Oil Point, en Santa Bárbara, California".
WASHINGTON, Estados Unidos, mayo. 22, 2009.-
El agua fue el principal causante de las alteraciones en
el relieve de una vasta zona de Marte, aunque también
influyó el viento, según un informe publicado este
jueves en la revista científica Science. El informe se
basa en los datos transmitidos a la Tierra por el
vehículo explorador Opportunity de la NASA, que
recorrió durante más de dos años el cráter Victoria, que
tiene un diámetro de 750 metros y es la huella dejada
sobre la faz de Marte por el impacto de un meteorito.Según científicos del Laboratorio de Propulsión a
Chorro (JPL) de la NASA, el recorrido de Opportunity
por el cráter Victoria dejó al descubierto la historia de
los efectos del viento y el agua sobre su configuración.
Los primeros indicios de agua en Marte fueron detectados por la sonda Phoenix
en agosto de 2002 y dos años después Opportunity y el vehículo gemelo Spirit
confirmaron que el líquido existió en el pasado remoto del planeta.
Sin embargo, hasta ahora nunca se habían difundido datos concretos sobre la
influencia que tuvieron el agua y el viento en el relieve del planeta.
"Lo que nos llevó al cráter Victoria es la capa expuesta de rocas", indicó Steve
Squyres, científico de la Universidad Cornell, de Nueva York, quien dirige las
operaciones de Spirit y Opportunity.
Las autoridades científicas de la NASA dieron a Spirit y Opportunity sólo tres
meses de vida activa a partir de su desembarco en Marte en enero de 2004, pero
ambos han superado las inclemencias del planeta y pese al desgaste de sus
sistemas continúan recorriéndolo y transmitiendo información científica sobre
la geología marciana.
Con los instrumentos de su brazo robótico, Opportunity analizó la composición
y textura de rocas junto al cráter, así como las expuestas en un lugar
identificado como "Duck Bay".
Algunas rocas halladas junto al cráter salieron a la superficie como consecuencia de un
impacto y contienen trozos esféricos ricos en hierro que se formaron cuando el agua
penetró en las rocas, según indicó el laboratorio de propulsión a chorro en un
comunicado.
El análisis de los datos y la observación de las imágenes también ayudó a determinar
que el viento acumuló la arena en dunas, las cuales, bajo la influencia del agua, se
convirtieron en masas de piedra arenisca.
Opportunity abandonó la zona de exploración hace ocho meses y desde entonces ha
recorrido parcialmente una zona del cráter Endeavour, 20 veces más grande que el
Victoria.
Marte pudo ser a la vez frío y húmedo en sus
orígenes y minerales disueltos en el agua le
habrían impedido helarse a pesar del frío
glacial, según un estudio que publica este
jueves la revista científica Nature.
Los paisajes marcianos muestran trazos que
testifican circulación de agua líquida en el
pasado.
Para explicar la presencia de agua
líquida, los científicos lo atribuían hasta
ahora a un eventual aumento de las
temperaturas, por encima de 0°C, causado
por gases de efecto invernadero, recordó el
director del estudio Alberto
Pero a esta idea de un pasado marciano "caliente y húmedo", el equipo de Fairen opone
la tesis de un "joven Marte frío y húmedo".
"Minerales en solución pueden bajar el punto de fusión del agua en el entorno helado de
Marte, lo que ofrece una solución plausible a la paradoja del clima de Marte en su
juventud", declaró.
"Una parte significativa de los fluidos que incorporan
silicio, hierro, azufre, magnesio, calcio, cloro, sodio, potasio y aluminio, permanecen en
un estado líquido a una temperatura mucho inferior a los 273 (grados) kelvin, es
decir, 0°C", explican los investigadores.
Para probar su teoría, analizaron los residuos minerales resultantes de la evaporación o
de la congelación de soluciones líquidas, siendo sus características similares a las
identificadas en la superficie de Marte.
El análisis de la composición química de las rocas marcianas fue posible gracias a las
muestras halladas en el planeta tras los aterrizajes de las sondas Mars
Landers, Pathfinder, Viking y Spirit.
Hace poco se detecto metano en al atmosfera de martes, esto ha presentado un enigma para la ciencia. En la tierra todo el metano es producto de la actividad de la vida y por lo que sabemos hasta ahora en martes no hay vida, su atmosfera es muy tenue, aunque en un pasado remoto fue mucho mas densa, al parecer la perdió y la sigue perdiendo debido al viento solar debido a que no posee un campo magnético fuerte, como el terrestre.Y ahí es donde proviene el problema ya que el metano solo puede sobrevivir un promedio de 600 años en esa atmosfera antes que la luz solar lo descomponga, por lo tanto esa producción es reciente.Tal vez no sea mucho 10 ppb (partes por billón) eso significa que 4 gramos son destruidos cada segundo y por lo tanto se necesita crear 126 toneladas para mantener la concentración de 10ppb.Antes de creer que es una evidencia de vida tenemos que buscar alguna otra fuente de ese metano. Y efectivamente existe. Los cometas tienen metano, y también los micrometeroritos carbonosos.
Si extrapolamos las cifras de la cantidad de meteoritos carbonosos que chocan con la tierra
podemos calcular mas o menos la cantidad que pueden caer en Martes (hay que recordar
que martes tiene casi la mitad del diámetro que la tierra) Y esa cifra da un poco mas de un
kilo. Los cometas no suelen chocar con martes (y por suerte tampoco con la tierra) por lo
tanto su fuente no es del espacio.
Para ver el video presiona la imagen y lo veras…