La Guajira es el departamento más septentrional de Colombia y de Suramérica. Está localizado en la península de la Guajira, pertenece al grupo de departamentos que conforman la Región Caribe Colombiana, adentrándose en el mar Caribe que la rodea tanto al norte como al occidente.

Al oriente el departamento limita con el golfo de Venezuela y con la República Bolivariana de Venezuela. Al sur se encuentra el Departamento del Cesar y al occidente el Departamento del Magdalena.

Tiene una superficie de 20.848 km², que en términos de extensión es similar a la de El Salvador o Eslovenia. Está localizada a 1.121 km al norte de Bogotá y a 220 km al nordeste de Barranquilla. La Sierra Nevada de Santa Marta aísla el territorio guajiro del resto del país, origina una vertiente propia (el golfo de Venezuela) y determina la sectorización natural y cultural de la península en tres subregiones

El clima : Los promedios de temperatura en La Guajira son de 27 y 30 °C, con máximas de hasta 45 °C. En la parte montañosa la temperatura mínima llega hasta los 3 °C. El clima de sabanaxerófila al sur y occidente y de estepa árida o semiárida al norte y oriente. Hay sólo lluvias entre septiembre y diciembre. El clima de La Guajira ha generado una vegetación muy típica, con arbustos espinosos y cactus. Es la zona más seca del país.

La ubicación: La Guajira es la más septentrional de las penínsulas sudamericanas, situada entre el extremo nororiental de Colombia y el extremo noroccidental de Venezuela. Tiene una superficie cercana a los 25.000 km cuadrados extendiéndose desde la Bahía de Manaure en el mar Caribe hasta la Ensenada de El Calabozo en el Golfo de Venezuela. Políticamente su mayor parte pertenece al departamento colombiano dela Guajira y una estrecha

banda costera al sur pertenece al estado venezolano de Zulia.

El Departamento de La Guajira es célebre en Colombia por su pasado legendario, su historia fundacional del país (en sus costas arribaron los primeros europeos en agosto de 1499, tercer viaje de Colón; además de su presente promisorio de intensa actividad comercial y minera.

La economía de La Guajira depende actualmente en primer lugar de la minería (70%), seguida de los servicios (15%), las actividades agropecuarias (11%) y la industria (4%). Se destacan la explotación de la sal marina (Manaure), carbón (minas de El Cerrejón) y reservas de gas natural (producción de 500 millones de pies cúbicos de gas al día, en los pozos de Chuchuca y Ballenas). El turismo es un renglón importante (3 parques naturales propios para el ecoturismo, las ruinas históricas del poblado de Puerto López). Tiene importancia la agricultura (ajonjolí, arroz, sorgo, algodón, yuca, caña de azúcar y tabaco); y la ganadería, especialmente caprina.

La ciudad de Maicao, Maiko'u, (significa su nombre en Wayuunaiki "Ojo del Maíz), fronteriza con Venezuela, es uno de los principales puntos de intercambio comercial en Sudamérica y en donde se vive un ambiente de rica diversidad cultural. En la práctica, Maicao, es la capital comercial del Departamento.

Algunos aseguran que la aridez del terreno hace que el desarrollo del Departamento sea lento, pero tal afirmación en cambio contrasta con un territorio rico en recursos naturales que podrían hacer del mismo un sitio de grande prosperidad nacional.

El principal puerto de exportación del carbón del Departamento, del país y de Sudamérica es Puerto Bolívar, ubicado en Bahía Portete.

Santuario de Fauna y Flora los Flamencos: ubicado entre el corregimiento de Camarones y el río Tapias, con una extensión de 7.000 hectáreas y una temperatura promedio de 27 °C. Posee innumerables ciénagas conocidas con los nombres de: Manzanillo, Laguna Grande, Ciénaga del Navío Quebrado y Tocoromanes. Su principal atractivo son los flamencos, aves con hermoso plumaje rosado cuyos nidos, construidos en barro alcanzan los 6 dm de altura. Es necesario tomar la troncal del caribe hasta Riohacha y de allí a Camarones.

Parque Nacional Natural Serranía de Macuira: es un ecosistema único debido a la presencia de montañas y bosques que contrastan con la geografía desértica de la zona. Posee nacimientos de agua y es hábitat de micos, tigrillos, el gato pardo, venados, guacharacas, mirlas y azulejos entre otras especies. La entrada es gratis, tras una corta caminata se llega a la cascada de Porcina y los pozos aledaños.

Cabo de la Vela: en este hermoso sitio hay varias playas de singular belleza y sitios interesantes como el Faro y el cerro Pilón de Azúcar, con un profundo significado mitológico para los Wayuu, ya que ellos creen que al morir, sus almas pasan por este sitio. En este sitio las playas son doradas, rodeadas del azul intenso del mar.

Balneario "El Salto" en La Junta Guajira, es un maravilloso lugar, un canal de aproximadamente 1,5 m de ancho x 8 m de profundidad x 10 m de largo, esculpido por la naturaleza en una masa rocosa en el cause del río Santo Tomás. Además del chorro que se forma por la caída libre del agua al canal, al salir del mismo se forma una gran piscina natural, la cual podemos disfrutar en los meses comprendidos entre mayo y noviembre de cada año.

Dentro de los atractivos turísticos de La Guajira, también están: Manaure, El Cerrejón, Bahia Portete, Barrancas, Uribia, Dibulla, Maicao, Riohacha y Urumita.

Albania dibulla maicao manaure Riohacha Uribia Barrancas Distracción Fonseca El molino La jagua del pilar Hatonuevo San Juan del cesar Villanueva

Festival y Reinado Nacional del Dividivi. Riohacha Fiesta de Nuestra Señora de los Remedios. Riohacha Festival Francisco el Hombre (Riohacha) Festival de La Pojará Riohacha Festival del Marisco Camarones-Riohacha Festival Cuna de Acordeones Villanueva Festival Nacional de Compositores San Juan del Cesar Festival Folclórico del Fique [[La Junta] Festival de las Flores y la Calaguala Urumita Festival del Retorno Fonseca Festival de la Cultura Wayuu Uribia Festival Del Carbón Barrancas Festival de La Sal, Gas y Flamenco Manaure Festival de la Integración Minera Albania Festival de los Laureles Distracccion Festival de la Amistad Hatonuevo Festival del Plátano Dibulla Festival Vela de Marquezote La Jagua del Pilar Festival del Cantante El Molino Festival Vallenato de la Frontera Maicao Festival de la frontera Maicao Festival de la virgen del Carmen Festival y Reinado del mango - Las Flores Festival Francisco El Hombre - Riohacha Festival dulce de Leche (mongui) festival del maiz (villa martin)

Himno: Himno de la Guajira Himno: Himno de la Guajira Capital Riohacha Entidad Departamento • País Colombia GobernadorJorge Pérez Bernier •

Fundación1911 (Comisaría)1 de julio de 1965(Departamento)Superficie Himno: Himno de la

GuajiraCapital Riohacha Entidad Departamento • País Colombia GobernadorJorge Pérez Bernier • Fundación1911Himno: Himno de la

GuajiraCapital RiohachaEntidadDepartamento • País Colombia Gobernador Jorge Pérez Bernier • Fundación1911 (Comisaría)

1 de julio de 19 65(Departamento)Superficie Puesto 25.º • Total20.848 km²Población (2005) • Total681.575 hab.1º • Densidad32,69 hab/km² Gentilicio Guajiro/Ai DH0 ,760 (2007) - MedioPrefijo telefónico+(5)ISO 3166-2CO-

LAG (Comisaría)1 de julio de 1965(Departamento)Superficie Puesto 25.º • Total20.848 km² Población (2005) • Total681.575 hab.1• Densidad32,69 hab/km² Gentilicio

Guajiro/a IDH0,760 (2007) - MedioPrefijo telefónico+(5)ISO 3166-2CO-LAGPuesto 25.º • Total20.848 km²Población (2005) • Total681.575 hab.11 • Densidad32,69 hab/km² Gentilicio Guajiro/aIDH0,760 (2007) - MedioPrefijo telefónico+(5)ISO

3166-2CO-LAGCapital Riohacha Entidad Departamento • País ColombiaGobernadorJorge Pérez Bernier •

Fundación1911 (Comisaría)1 de julio de 1965(Departamento)SuperficiePuesto 25.º •

Total20.848 km²Población (2005) • Total681.575 hab.1 • Densidad32,69 hab/km²GentilicioGuajiro/aIDH0,760 (2007) - MedioPrefijo telefónico+(5)ISO 3166-

2CO-LAG

La Guajira y sectores análogos en el noroccidente de Venezuela han sido habitados desde épocas precolombinas por aborígenes de la etniawayúu, quienes, a diferencia de muchos otros grupos indígenas en Sudamérica, resistieron la conquista y dominación europeas y han logrado mantener su lengua y muchas de sus costumbres y manifestaciones culturales, aunque igualmente se han apropiado e internalizado muchas prácticas europeas. La más importante de estas es la cría y aprovechamiento de ovejas, cabras y caballos, los que han transformado irreversiblemente el paisaje guajiro mediante su dieta selectiva y han desplazado a los herbívoros nativos (venados, dantas, entre otros).

El sudoeste de la península provincia de Padilla ha sido asiento desde la colonia de una población blanca y mestiza, más afín con la cultura europea; aprovecha los suelos ricos y el clima más másico de la planicie aluvial del Ranchería con agricultura extensiva (arroz, ajonjolí, algodón…) y ganado vacuno, este sistema de produccióin se extiende hacia el sur y occidente, por los valles del río Ariguaní y del Cesarhasta la ribera del río Magdalena.

La explotación industrial a gran escala desde el decenio de 1980 de extensos yacimientos de carbón en la tierra firme y de gas natural y petróleo en la zona litoral, han atraído población de otras regiones del caribe colombiano y del interior del país. Este crecimiento indudablemente ha dejado huellas profundas no solo en el paisaje sino también en la cultura.

G r a c i a s