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Se caracteriza este itinerario por presentarlos paisajes propios de las medianías de

barlovento de Gran Canaria. Precipitacio-nes cuantiosas -en torno a los 800 mm demedia anual, repartidas entre el invierno, laprimavera y el otoño-, junto con el mar denubes del alisio -fenómeno de la precipita-ción horizontal- y la presencia de unos sue-los de importante grosor y abundante ma-teria orgánica, propiciaron la existencia deun tupido bosque de árboles, exigentes enhumedad abundante y buenos suelos: elmonteverde. Pero la pertinaz acción hu-mana -ingenios azucareros, construcción deviviendas, agricultura y ganadería- ha mer-mado considerablemente el bosque. Conla desaparición del bosque de laurisilva enesta zona, el régimen de precipitaciones hadescendido de forma notable. Las tempera-turas son suaves y frescas en invierno (entre12º y 15º C) y el periodo estival es ahoraalgo más caluroso, entre 25º y 30º C, sólo su-perándose los 35º C cuando se producen in-vasiones de aire sahariano (calima).

Desde hace ocho millones de años, existeen Gran Canaria un predominio de lavas ba-sálticas antiguas (serie II de Fuster) y de ma-teriales de aglomerado procedentes de lasserie Roque Nublo y Pre-Roque Nublo. Estetipo de material ha conformado un relievede estructura radial, cuyo centro se sitúa enla cumbre de la isla, con profundos barran-cos y elevados lomos que se alternan de

forma consecutiva. Se trata de barrancosestrechos y muy encajonados, de claro per-fil en V, donde el abundante material de de-pósito en los lechos ha facilitado la instala-ción de fincas agrícolas, principalmente, enel Barranco de Utiaca. Tales característicasgeológicas y la abundancia de precipitacio-nes han propiciado la existencia de fuentesy manantiales asociados a paleosuelos o al-magres.

La Caldera de Pino Santo representa un ac-cidente geográfico de gran interés en estecamino. Se trata de un cráter de explosión yhundimiento, en cuyo interior los suelosprocedentes de las laderas del volcán favo-recen la práctica del cultivo de hortalizas.

Destacan entre los barrancos los de San Ma-teo, La Mina, Castillejos, Madrelagua y Teror.Los lomos más significativos son, asimismo,El Faro, Los Lomitos, Lomo Gallego, Lomo Pi-quillo y Lomo de Castillejos. El camino entrela Vega de San Mateo y la Villa de Teror pre-senta acusadas pendientes, con constantessubidas y bajadas.

Durante el trayecto, tenemos la oportuni-dad de observar abundantes asentamientosde población agrupados y dispersos; unagran cantidad de parcelas de agriculturadestinadas al mercado local y al autocon-sumo, así como numerosas explotacionesde ganado estabulado.

CARACTERIZACIÓN GENERAL. Por el espacio comprendido entre los cascos municipales de laVilla de Teror y de la Vega de San Mateo, se desarrolla la ruta que describimos a continuación.

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Descripción del camino

Es éste el camino que utilizan los romerosde la Vega de San Mateo cuando se diri-

gen a la Fiesta del Pino, el ocho de septiem-bre. Su itinerario tiene lugar por un antiguosendero empedrado, aunque muchos de sustramos están cubiertos de asfalto o de ce-mento. Se trata de un recorrido con constan-tes bajadas y subidas, desde los lomos hastael fondo del barranco y viceversa. Estas carac-terísticas orográficas desaconsejan realizarsu recorrido a aquellas personas que no pre-senten una buena condición física.

Tramo 1

Teror - El Faro

El trayecto se inicia en la plaza de Sintes, justodetrás de la basílica de Nuestra Señora delPino, en el municipio de la Villa de Teror. Nosdirigimos hacia el cruce de El Álamo, situado

al lado de un pequeño parque infantil, dondecomienza la calle de El Chorrito, una calzadaasfaltada que desciende hacia el barranco.

Al finalizar esta calle, debemos seguir por elpaseo de Florián, obviando las salidas exis-tentes a izquierda y a derecha. Desde nuestraposición, vemos la basílica de Nuestra Se-ñora del Pino, su cúpula, y el auditorio a la iz-quierda, en el sentido de la marcha. Al finali-zar nuestro recorrido por el paseo de Florián,seguimos por la calle de La Ligüeña, que nosconduce hacia la subida de El Pedregal.

En poco tiempo, nos encontramos ante uncruce de carreteras, debiendo entonces se-guir la dirección que indica Arbejales y ElFaro. El trayecto adquiere ahora una notablependiente en ascenso. Dejamos, a nuestraderecha, la plaza de La Igualdad, donde se

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ubica una pequeña cantina que lleva elmismo nombre. Este ascenso nos conducehasta un cruce. En él, tomamos el callejón deLa Era, que nos va acercando al fondo delbarranco por un camino de cemento al inicioy de tierra después, con ligera pendiente.

Según bajamos, elegimos la primera bifur-cación hacia la izquierda, siempre en direc-ción al fondo del barranco. Al llegar al lecho,lo cruzamos y accedemos al sendero de laCuesta Falcón, que nos conducirá al pago deEl Faro, en la degollada con el siguiente ba-rranco. Este sendero está marcado con pin-tura roja, indicando la dirección que debe-mos seguir. Se observan ejemplares demonteverde y granadillos, muchas tederas ehinojos. Hasta llegar a la mitad de la CuestaFalcón, se tarda una media hora, aproximada-mente.

Al abandonar el sendero, a mitad de cuesta,entramos en una pista de cemento de ele-vada pendiente. Según ascendemos, llega-mos a la primera casa y tomamos el caminode la derecha, que nos conduce hacia una ca-rretera de asfalto. Seguimos subiendo y to-mamos la bifurcación de la izquierda. En loalto, vemos el caserío de El Faro. Debemoscontinuar siempre por la vía principal, una ca-rretera de asfalto, desestimando las bifurca-ciones que se presentan a derecha e iz-quierda del camino. A mitad de la subida nosencontramos con una cruz que presenta unainscripción (12-4-94) y que está situada allado de la carretera.

Llegados al cruce, nos dirigimos hacia las ca-sas de El Faro. En este asentamiento ruralexisten un antiguo molino de gasoil y una pe-queña tiendita al estilo de las de "aceite y vi-nagre". En estas zonas rurales no eran extra-ños los telares en las casas, de los que todavíaquedan algunos, pues las prendas de ropa seconfeccionaban a mano.Hasta llegar aquí, hemos recorrido cuatro ki-lómetros en una hora.

Tramo 2

El Faro - Caldera de Pino Santo

En las casas de El Faro, situadas en el badén ovaguada, tomamos la primera bifurcación dela derecha. Se baja al barranco por el caminoque está situado junto a la casa que tiene unsoportal y un banco de piedra. La bajada esuna pendiente muy pronunciada, superior alos 20º. Nos dirigimos en dirección SE unos

140º hacia el Lomo de Enfrente. Al cruzar elbarranco, antes de iniciar el ascenso, encon-tramos en una curva la Fuente del Laurear,construida en 1916, junto a la cual vemos unabrevadero para animales.

Por una pista, nos dirigimos hacia la Calderade Pino Santo, pasando por una casa quemuestra el número 4 y un estanque. A pocosmetros, nos encontramos con un segundoestanque y con un cruce de caminos. Toma-mos hacia la derecha, en dirección a San Ma-teo. El camino pasa por encima de la Calderade Pino Santo. En este punto, se puede disfru-tar de una magnífica vista del edificio volcá-nico y, si el día lo permite, de la ciudad de LasPalmas de Gran Canaria y del noreste de laisla.

Tramo 3

Caldera de Pino Santo - Cruce del Piquillo

Dejando atrás la caldera, subimos por la ca-rretera, encontrándonos una acequia con unatronera. Continuamos la marcha hasta visua-lizar en un cruce el barrio de Arbejales y laiglesia del Sagrado Corazón de Jesús. Girandohacia la izquierda, accedemos a la carreteraque lleva hacia Lomo Gallego, en la Vega deSan Mateo, hasta hallar un cruce de vías se-cundarias con algunas casas, denominado ElPiquillo(1) , lugar conocido porque en él vivíala familia de "los tractoristas".

Tramo 4

Cruce del Piquillo - Los Corraletes

Mirando hacia la Villa de Santa Brígida (direc-ción SE), descendemos por una pista cemen-tada muy pendiente, a la derecha, hasta lle-gar a una bifurcación donde volvemos aelegir la derecha. A la entrada del pago de ElLomito, se ubica una cancha. Hay que pasarjunto a esta infraestructura deportiva paraacceder al siguiente barranco, es decir, a LaSolana.

Hemos invertido casi tres horas de tiempo enllegar hasta aquí.

Tramo 5

Los Corraletes - La Solana

Tras andar un trecho hallamos, a la izquierda,el edificio de una antigua escuela rural, unavía que corta nuestra trayectoria y, enfrente,

(1)· Si tomamos el camino de la derecha podemos llegar alSagrado Corazón, Arbejales y Teror.

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una casa naranja por la que se inicia una ba-jada. Nos encontramos en Los Corraletes.Descendemos y cruzamos el barranco. Al as-cender, llegamos al barrio de La Solana. Loprimero que localizamos al salir de la calle ygirar a la derecha es una tienda de barrio. Su-biendo un poco más, vemos el colegio de LaSolana y, anexa a él, la pequeña plaza dedi-cada a Juan Esteban Alonso Navarro, vecinodel lugar. Seguimos ascendiendo por la carre-tera general para pronto encontrarnos conun desvío a la izquierda que nos conduce aUtiaca.

Tramo 6

La Solana - Utiaca

A lo largo de este tramo vemos cultivos de cí-tricos y de papas adentrándose en el caucedel Barranco de La Mina. Pasamos por unaganadería de vacuno, una casa con un muroalto y parte de su techumbre en chapa. Aunos 30 metros de ésta, se inicia una vereda,a la izquierda, que baja hasta el fondo delbarranco y que pasa cerca de un antiguo mo-lino y de la zona conocida como Las Hacien-das.

Tramo 7

Utiaca -San Mateo

Cruzamos el barranco y ascendemos por unapista de tierra que pasa junto a un alpendrehasta la carretera general. Por esta vía llega-mos a la entrada del casco del pueblo de SanMateo. Antes de llegar al cruce San Mateo-Te-jeda-Teror encontramos un restaurante condos torretas laterales y un aparcamiento. En-frente de esta construcción, una pista nosguía hasta la parte baja de la antigua Vega deArriba, concretamente hasta la ermita de laVirgen de la Inmaculada. Subimos por la ca-lle Lourdes hasta la trasera de la iglesia de SanMateo, que rodeamos hasta alcanzar su fa-chada principal. Después de caminar unascinco horas y de recorrer 11 km, concluimosla ruta.

La vivienda rural tradicionalLa arquitectura rural tradicional de Cana-rias constituye uno de los elementos másemblemáticos de nuestro patrimonio cul-tural. Cada isla tiene una peculiar forma deconstrucción popular, fruto de las influen-cias externas, por un lado (del sur de Por-tugal, Extremadura, Andalucía y Castilla),y de los singulares condicionantes natura-les, por otro, pues dentro de cada ámbitoinsular se encuentran muy distintos ecosis-temas y ambientes. Son diferentes las ca-sas de una isla montañosa y húmedacomo La Palma, a las de un territorio deescasa altitud y llano como Fuerteventura.Incluso, en Gran Canaria, no es igual lacasa rural tradicional del barlovento hú-medo que la vivienda del sotavento árido.Hay que señalar también las notables di-ferencias existentes en función de la clasesocial a la que se pertenecía, pues eranmuy distintas las casas de los señores te-rratenientes a las de los labriegos pobres.Los elementos ornamentales de las casasrurales de la Vega de San Mateo son losbalcones de madera, la escasez de vanosy los techos de teja. La estructura suele serde piedra, con argamasa de tierra y recu-bierta de cal negra, pintada de color ocreo tan solo albeada. Las ventanas de guillo-tina son muy frecuentes. En cuanto al in-terior, el piso suele ser de madera o de ce-mento batido; los techos presentanarquitrabes de madera de tea y existen es-casas dependencias, salvo en las casas se-ñoriales.Las casas juegan un gran papel en la vidarural, pues junto a ellas se desarrollaban lamayor parte de las actividades. Los recin-tos para animales estaban muy cerca, losgraneros para guardar las mieses y losproductos de la tierra se encontraban enalgunos casos en las dependencias inferio-res de la vivienda, junto al resto de servi-cios (cocina y baño), cuando los había.Las casas más pobres carecían de cuartosy tenían una sola habitación, estando elservicio junto a los corrales de los anima-les.En el mundo rural, hay numerosas casasdeshabitadas en desigual estado de con-servación. En este sentido, en el municipiode la Vega de San Mateo, en los últimosaños, al abrigo del desarrollo del turismorural, se han empezando a restaurar algu-nos inmuebles rurales de alto valor patri-monial.

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Hilados canarios y las tejedorasTras cortar la lana al animal, ésta se lavaba; con posterioridad, se secaba; después del se-cado, se procedía a teñir el hilo y, a continuación, se realizaba el cardado. Por último, el hilose iba enmadejando, bien con el huso o bien con la rueca. A partir de este momento, la lanaestaba preparada para confeccionar piezas de ropa, que generalmente se hacían a dos agu-jas. Es en las zonas de medianías altas y cumbres donde se desarrolla esta labor para la con-fección de mantas de pastores, chalecos, gorros e, incluso, chaquetas. En la actualidad, esta actividad prácticamente ha desaparecido, tanto por la reducción queha experimentado la cabaña de ovino como por la importación de lana de otros lugares,más barata y de mejor calidad. También, ha incidido el hecho de que cada vez se confec-cionara menos la ropa en casa, al comprarse manufacturada. Los tejidos confeccionados en los telares se producen en la isla desde el mismo momentode la conquista. En efecto, era muy costoso y difícil traer las telas desde el exterior, por loque los telares se constituirán en un instrumento casi imprescindible de las casas granca-narias.Es a partir del siglo XVII cuando esta actividad experimenta un gran impulso, perdurandohasta bien entrado el siglo XIX, en donde comienza su ocaso a medida que se importan cadavez más telas manufacturadas de los telares industriales del Reino Unido y de la península,sobre todo de Cataluña. Prácticamente, después de los años 50 del siglo XX, se conviertenen auténticas piezas de museo, pues con el desarrollismo auspiciado por el Plan de Estabi-lización de Ullastres (1959), nuestra sociedad pasa a importar de forma general las telas paratejidos; es más, la mayoría de los trajes y ropas se compran ya confeccionados.Este fue un oficio de mujeres, sobre todo, y supuso un importante complemento de la eco-nomía familiar en las zonas rurales. La herramienta básica era el telar, completándose éstecon la urdidera, la devanadera, el aspa, los canutillos, la espadilla y las lanzaderas. De lasmaterias primas trabajadas destacamos las lanas (sobre todo de oveja y, en menor medida,de camello), la seda, el lino y el algodón.Uno de los tejidos más peculiares de los telares son las traperas, hechas con restos de hi-los, y utilizadas para confeccionar colchas y alfombras, sobre todo. El teñido de las telas serealizaba con productos naturales (orchilla, cochinilla, azafrán, cáscara de almendras, cás-caras de cebollas, añil, etc.). Este teñido se podía hacer con los hilos, antes de confeccio-nar la tela, aunque, casi siempre, se realizaba después de la confección del tejido.(FUENTE: http://www.fedac.org)

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