Valoración Discurso de Angostura
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Valoración del Discurso de Angostura
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En el análisis que a continuación se expone tiene como núcleo temáticoel Discurso de Angostura 1, pronunciado por Simón Bolívar el 10 de noviembrede 1817 ante el Consejo de Estado. El análisis del discurso irá precedido deunas breves indicaciones biográficas que, junto a su marco histórico, servirán
de base para enmarcar el pensamiento de Bolívar. A continuación, seextraerán las temáticas principales que trata el discurso y se relacionarán conotros extractos de su obra. El objetivo es mostrar cuáles son los presupuestosteóricos y las experiencias vitales desde las que Bolívar construye todo suideario.
El pensamiento de Simón Bolívar está íntimamente ligado con los distintos sucesos
que le acontecerán en su vida. Muestra de ello es que en él toman cuerpo los ideales
renacentistas del hombre de armas y letras: no es ni un mero ingenioso militar ni un mero
ilustrado. Para Bolívar es preciso abandonar las abstractas teorías, los modelos construidos
por medio de la simple especulación, y aunar el conocimiento de los sistemas políticos con
la experiencia práctica de gobierno2.
Hijo de una familia bien posicionada y de solventes recursos económicos, desde
muy temprana edad siguió los pasos de su difunto padre, quien llegó a ser Coronel. No
obstante, su una vez que hubo completada su formación militar, dando prueba de su valory eficacia, viajó a Madrid, donde adquiriría todos los conocimientos propios de la burguesía
del momento. En ese viaje conoció a la que sería su esposa y de quien enviudaría, estando
ya en Venezuela, apenas unos meses después de desposarla. Este trágico suceso cambió la
vida de Bolívar: se aleja de Venezuela y se instala en París en el año 18043.
Al año siguiente, durante un viaje a Roma, Simón Bolívar realiza el solemne
juramento de liberar a su patria del dominio español. Durante estos años, Bolívar entra en
contacto con los ilustrados franceses4
y con una logia masónica5
, que tendrán un gran
1 Simón Bolívar. Discurso de Angostura , en Pérez Vila, Manuel (comp). Doctrina del Libertador . Caracas: Bibliotecade Ayacucho, 1976. En adelante, DL.2, DL, 140-143.3 Manuel Pérez Vila, Simón Bolívar, el Libertador . Caracas: Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1968. Disponibleen http://www.cervantesvirtual.com/bib/bib_autor/bolivar/nacional.shtml 4 Aunque la influencia de Montesquieu y de Rousseau es innegable, numerosos fueron los autores y lastemáticas que Bolívar abordó durante su vida. Demostró a lo largo de su vida y obra un gran conocimiento dela Historia y un afán por la lectura que nunca se apagó. Cf. Manuel Pérez Vila La biblioteca del Libertador .Caracas: s.n., 1960. Disponible en:http://bib.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/01923078660689491765102/p0000001.htm#I_0
5 Las sociedades secretas y las logias masónicas, dado su corte liberal, propiciaron un ambiente proclive a laindependencia dentro de las élites intelectuales de las colonias. Cf. Josep Grau Mateu, Módulo II. LaRestauración y las revoluciones burguesas (1815-1848). UOC, 27.
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influyo en su pensamiento. Finalmente, tras recibir noticias del alzamiento de Miranda,
Bolívar considera que ha llegado el momento de volver a Venezuela y cumplir con su
juramento. Por el camino, hace escala en Estados Unidos, donde entrará en contacto con el
modelo federal contra el que firmemente se posicionaría más adelante.
Es importante resaltar que Simón Bolívar no se encuentra solo, sino que cuenta con
una gran parte de la sociedad criolla para llevar a cabo su propósito6. La población criolla se
veía vilipendiada por la Corona española, ya que ésta les negaba el acceso a los principales
puestos de la política, de la administración pública, de los rangos militares, etc. Junto a estas
restricciones se sumaban otras de corte industrial y económico, buscando el beneficio de la
población española y en detrimento de la burguesía criolla. En su denominada Carta de
Jamaica 7 , el propio Simón Bolívar denuncia la desigual situación a la que se ven sometidos
los naturales americanos respecto a los españoles. Esta carta, escrita en 1815, se percibir la
referencia a la decisión de Fernando VII, en 1814, de anular la Constitución de Cádiz, cuyo
primer capítulo reconocía como españoles a los habitantes de ambos hemisferios.
Este descontento con la situación de la población americana es una constante en su
obra. En su Discurso de Angostura , Bolívar señala que los males que sufre su nación están
causados por “las leyes de Indias, el régimen de los antiguos mandatarios, la influencia de la
religión y el dominio extranjero”8
. Todos estos factores se aúnan para limitar lasposibilidades de desarrollo, tanto económico como social, de la población oriunda. Una
población que estaba compuesta minoritariamente por españoles, quienes apenas
representaban un 1% de la población total9.
Bolívar es especialmente sensible a esta cuestión y quiere concienciar a la nueva
nación de que es preciso labrarse una nueva identidad, que no sea ni española, ni europea,
ni norteamericana, sino propia, reflejo de la mezcla de sus miembros. Para ello, es preciso
eliminar las restricciones legales basadas en la raza y liberar a los esclavos10
. Es, por lotanto, la igualdad el gran valor al que apela el Libertador. Este es, sin duda, uno de los
grandes caballos de batalla que librará Simón Bolívar a lo largo de su trayectoria. En
6 No ocurrió así en México, donde las insurrecciones de Morelos e Hidalgo, en 1810, no encontraron elrespaldo de la burguesía criolla debido a las concesiones al campesinado. Así, fueron prontamente reprimidas.Cf. Josep Grau Mateu, op. cit., 29.7 Simón Bolívar, Carta de Jamaica . En: DL, 74-76.8 DL, 121.
9 Francisco Javier de la Cruz Macho “El proceso de independencia de América Latina”, Clío, 37 (2011):2-310 DL, 144.
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contraposición a Francia y Estados Unidos11, donde el sufragio fue censitario, Bolívar
proponía la igualdad como el gran valor sobre el que levantar la nueva República.
Así pues, en el Discurso de Angostura , Bolívar propone rechazar el modelo federal
norteamericano, no sólo por la cuestión antes mencionada, sino porque dicho modeloconduce a la división interna. Ello no se debe tanto a la perfidia del propio sistema sino a
su inviable implantación en Venezuela. Esta conclusión fue alimentada por el recuerdo del
fracaso del anterior gobierno de Venezuela:
Pero lo que debilitó más el Gobierno de Venezuela, fue la forma federal que
adoptó, siguiendo las máximas exageradas de los derechos del hombre, que
autorizándolo para que se rija por sí mismo rompe los pactos sociales, y constituye a las
naciones en anarquía (…) todavía nuestros conciudadanos no se hallan en aptitud deejercer por sí mismos y ampliamente sus derechos; porque carecen de las virtudes
políticas que caracterizan al verdadero republicano12
Otras de las causas del fracaso13, derivadas de esta falta de coordinación entre los
estados federados, fueron la falta de virtud de los miembros que ostentaban el poder, más
preocupados de sus intereses particulares y locales que del bien común; el terremoto que
asoló Caracas, que sirvió de pretexto para que los sacerdotes, partidarios de Corona,
sembraran la discordia y la desconfianza respecto del gobierno central; y, por último, ladescoordinación entre las fuerzas provinciales y las fuerzas centrales en materia de defensa,
lo que facilitó el triunfo de las tropas españolas.
Por lo tanto, Bolívar cree que el modelo federal no debe implantarse en Venezuela
que ha mostrado no ser viable. Asimismo, tampoco cree haya ningún modelo teórico que
sea ideal, ningún sistema que sea idóneo para todo momento y para todos los pueblos. Al
contrario, Bolívar sostiene que “la excelencia de un gobierno no consiste en su teoría, en su
forma, ni en su mecanismo, sino en ser apropiado a la naturaleza y al carácter de la naciónpara quien se constituye”14. En esta declaración se puede percibir claramente el influjo de
Montesquieu y sus Cartas persas 15 .
11 Josep Grau Mateu, op. cit., 27. Es preciso recordar que la Constitución de los Estados Unidos excluía a losesclavos negros y a los indígenas americanos como depositarios de derechos.12 Simón Bolívar, Manifiesto de Cartagena . En DL, 211-2.
13 Íbidem.14 DL, 133.15 Giner, Salvador. "Montesquieu". En Giner, Salvador. Historia del pensamiento social . p. 357-358.
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Sin embargo, para Bolívar el modelo británico puede ser un buen modelo a seguir,
un modelo que, sin ser un patrón, sirva de inspiración para crear una República de
Venezuela. En dicha República, donde el Jefe Supremo no es más que un ciudadano16, los
valores que inspiran su funcionamiento deben ser el saber, el poder y la virtud. Con ellos, la
República debe hacer frente a tres grandes desafíos: la ignorancia, la tiranía y el vicio. Este
último, pese a lo que pueda parecer, no es de escasa importancia, ya que Bolívar propone la
creación de un poder separado, el Poder Moral, que lucha por el mantenimiento de las
buenas costumbres.
Uno de los elementos del sistema de gobierno británico que Bolívar quiere adaptar
para la República de Venezuela es la formación de un equivalente a la Cámara de los Lores.
Este Senado no estaría sometido a votación, salvo en el primer momento de su
constitución. Una vez constituida, se llegaría a hecha por medio e linaje, es decir, los
puestos son hereditarios. Los herederos de los puestos serán educados de forma especial
desde temprana edad para poder desempeñar con dignidad los puestos que les han sido
legados. El Senado se instituiría como un cuerpo neutro e independiente, sin vinculación a
las lecciones ni a los cambios de gobierno. Esto resulta capital, según Bolívar, para
mantener siempre una referencia nacional fija. Así, ante los abusos del gobierno o del
pueblo, siempre mediarían haciendo prevalecer lo mejor para la nación ya que nada le
deben al gobierno ni al pueblo. El Senado es, por tanto, concebido como una herramienta
necesaria con la que limitar la autoridad pública y moderar la voluntad general17.
Dos son, según lo expuesto, los peligros que teme Bolívar: el abuso por parte de
quienes han resultado electos y el desatino de una voluntad general desmedida. El primero
de ellos tiene como principales efectos la división interna de la república y la mala ejecución
de la función pública. El segundo está causado por la patente ignorancia del pueblo, que es
quien realiza el voto y quien elige el gobierno.
Para atajar el primero de los casos, Bolívar propone fundamentalmente dos
medidas: una de corte legal y otra de corte política. La primera es la extensión de la
responsabilidad para quienes desempeñen cargos públicos. Estos deberán responder no
sólo por sus actos individuales, sino también por los actos del ejecutivo. Con ello Bolívar
pretende que los funcionarios no cometan dejación de sus funciones y que extremen la
16 DL, 121.17 DL, 133-135.
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vigilancia sobre el buen funcionamiento de las instituciones18. La segunda pretende eliminar
o minimizar el riesgo de división interna. Para ello, Bolívar apela a la unidad como valor
fundamental y a la centralización19 como mecanismo de unión que permita crear una
República una e indivisa20.
Por otra parte, el otro gran peligro que acecha al proyecto de la nueva República es
la ignorancia del pueblo. Imbuido por la influencia rousseauniana y consciente del tipo de
población que compone la nación, Bolívar considera que es preciso que el gobierno tome
medidas efectivas para garantizar la instrucción de toda la población. Mientras tal objetivo
no se logra es preciso proteger a la República de quienes quieran aprovecharse de la
ignorancia del pueblo. De este modo, considera que “todo no se debe dejar al acaso y a la
ventura de las elecciones”21, por lo que, junto a la formación del Senado, Bolívar sugiere
que:
[Aplicando] restricciones justas y prudentes en las asambleas primarias y
electorales, ponemos el primer dique a la licencia popular, evitando la concurrencia
tumultuaria y ciega que en todos tiempos ha imprimido el desacierto en las elecciones y
ha ligado por consiguiente, el desacierto a los Magistrados y a la marcha del Gobierno;
pues este acto primordial es el acto generativo de la libertad o de la esclavitud de un
pueblo22
Ahora bien, ¿por qué Bolívar no apostó por limitar el voto para paliar los efectos de
la ignorancia del pueblo? ¿Por qué no siguió el modelo francés o el norteamericano?
Porque para Bolívar la igualdad es irrenunciable, es el gran valor que mueve y orquesta
todo su pensamiento. Frente a Rousseau, para quien el hombre es igual por naturaleza y
desigual a causa del Estado, Bolívar sostiene que el hombre, tanto en ingenio como
físicamente, es desigual por naturaleza. Son las leyes las que se encargan de equilibrar con
justicia las diferencias naturales23.
18 DL, 136.19 DL, 140. “Unidad, unidad, unidad. Esa debe ser nuestra divisa”. Este proyecto centralista de gobierno ya seencuentra presente en su Manifiesto de Cartagena . Cf. DL, 213.20 DL, 143.21 DL, 134.22 DL, 142. En su Manifiesto de Cartagena Bolívar ya es consciente del problema que la ignorancia supuso parael fallido gobierno venezolano: “Las elecciones populares hechas por los rústicos del campo, y por losintrigantes moradores de las ciudades, añaden un obstáculo más a la práctica de la Federación entre nosotros;porque los unos son tan ignorantes que hacen sus votaciones maquinalmente, y los otros tan ambiciosos que
todo lo convierten en facción, (…) lo que ponía el gobierno en manos de hombres ya desafectos a la causa, yaineptos, ya inmorales”. Cf. DL, 213.23 DL, 130.
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Bolívar advierte que la libertad esconde el peligro de su propio exceso: la libertad
absoluta conduce al poder absoluto, a la tiranía. Especialmente peligrosa es la libertad
cuando resulta novedosa para un pueblo24. Éste no debe caer preso de los cantos de sirenas
de las teorías abstractas que aclaman la libertad ilimitada. Es preciso buscar la mesura y el
equilibrio que conduzca a la libertad social25. Por medio de sus viajes y de su finura
intelectual, profundizó en el conocimiento de los sistemas liberales francés y
norteamericano, advirtiendo los peligros que supondrían trasladar uno u otro sistema a una
sociedad que nada tenía que ver con la sociedad francesa o norteamericana. Con ello
Bolívar mostró un gran conocimiento de las fortalezas y debilidades de su propia sociedad.
Aunque no lo manifiesta explícitamente, tras el análisis del pensamiento de Bolívar,
se puede suponer que el camino para llegar hasta esa libertad social es la igualdad. Ésta
tiene un lugar predominante en la obra de Bolívar. Cabe preguntarse entonces, ¿fue el
ejemplo liberal el motor de la emancipación política de Latinoamérica? Sin duda alguna, la
Revolución francesa y la de Independencia de los Estados Unidos supusieron un despertar
en las conciencias de los latinoamericanos, quienes comenzaron a contemplar la posibilidad
de desligarse de una Corona de la que se sentían presos y maltratados. No obstante, en el
caso de Simón Bolívar, pese al sobrenombre con el que ha pasado a la Historia, no es la
libertad, de la que en cierto modo recela, sino la igualdad el gran valor que empuja toda la
estructura de su pensamiento:
Un gobierno republicano ha sido, es y debe ser el de Venezuela; sus bases deben
ser la soberanía del pueblo: la división de los poderes, la libertad civil, la proscripción de
la esclavitud, la abolición de la monarquía y de los privilegios. Necesitamos de la igualdad
para refundir, digámoslo así, en un todo, la especie de los hombres, las opiniones
políticas y las costumbres públicas26.
24 Las advertencias sobre los peligros de un exceso de libertad están presentes tanto en el Discurso de Angostura ,como en su denominada Carta de Jamaica , donde utiliza el mito de Dédalo para ilustrar los peligros de querer
alcanzar la libertad de manera abrupta. Cf. DL, 79.25 DL, 139-140.26 DL, 131.
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Bibliografía
Bolívar, Simón. Carta de Jamaica. En Pérez Vila (1976).
----------- Discurso de Angostura. En Pérez Vila (1976).
----------- Manifiesto de Cartagena . En Pérez Vila (1976).
de la Cruz Macho, Francisco Javier “El proceso de independencia de América Latina”, Clío,
37 (2011).
Giner, Salvador. Historia del pensamiento social . Barcelona: Ariel, 1967.
Grau Mateu, Josep. Módulo II. La Restauración y las revoluciones burguesas (1815-1848). UOC.
Pérez Vila, Manuel (comp). Doctrina del Libertador . Caracas: Biblioteca de Ayacucho, 1976.
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