U 5c2aa-el-siglo-de-las-luces

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l siglo XVIII, época de la Ilustración, es llamado Siglo de las Luces. Un siglo que apostó

por la luz de la razón frente al dogma de las religiones y por la independencia de criterio

frente a todo tipo de prejuicios. El filósofo más influyente de la época, Inmanuel Kant,

respondía en 1784 a la pregunta de “¿Qué es la Ilustración?” con un lema que revolucionaría la

sociedad: ¡Sapere aude! (¡Atrévete a saber!). En su respuesta se refleja cómo el ilustrado apelaba

a la capacidad de conocimiento para dar el salto hacia la modernidad. El poder político de

entonces promovió la educación como base del progreso e impulsó numerosas reformas que

favorecieran la felicidad del pueblo. La literatura reflejó también ese cambio de mentalidad en

el que, desde los cimientos del pasado literario, se adaptó a la nueva sensibilidad.

Los objetivos que pretendemos alcanzar con esta unidad son los siguientes:

1. Conocer los temas y formas expresivas características del pensamiento ilustrado.

2. Identificar a los principales autores, obras y géneros literarios del siglo XVIII.

3. Reconocer las aportaciones fundamentales de la novela europea de la época.

4. Leer una novela ilustrada vinculándola a su contexto histórico y literario.

5. Relacionar las aportaciones fundamentales de la literatura del siglo XVIII con las de otras

artes.

E

UNIDAD

El siglo de las luces5¿Qué es la Ilustración?La Ilustración es la salida del hombre

de su autoculpable minoría de edad.

La minoría de edad significa laincapacidad de servirse de su propioentendimiento sin la guía de otro. Unomismo es culpable de esta minoría deedad cuando la causa de ella no resideen la carencia de entendimiento, sinoen la falta de decisión y valor paraservirse por sí mismo de él sin la guíade otro. ¡Sapere aude! ¡Ten valor deservirte de tu propio entendimiento!,he aquí el lema de la Ilustración.

Inmanuel Kant. “Respuesta a la pregunta: ¿Qué es la Ilustración?”, en Varios autores,

¿Qué es la Ilustración?, traducción de A. Maestre y J. Romagosa, Madrid, Tecnos, 1989.Kant y sus invitados, de Emil Dörstling. (Wikimedia Commons)

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Jenner: vacuna viruela (1796)

FranklinElectricidad Máquina Revolución Francesa

(h.1750) de vapor Declaración de los

de Watt Derechos del Hombre

(1769) (1789)

Guerra de Tratado Descubrimiento

Sucesión de Herculano y Terremoto Independencia Ejecución de

española Utrech Pompeya de Lisboa de EE.UU. Luis XVI

(1701-14) (1714) (1738, 1748) (1755) (1776) (1793)

Locke Defoe Swift Richardson Voltaire BeaumarchaisEnsayo Robinson Viajes de Pamela Cándido El barbero de Sevillasobre el Crusoe Gulliver (1740) (1759) (1775)

entendimiento (1719) (1726) Fielding Rousseau Goethe Saint-Pierrehumano Tom Jones Emilio Werther Pablo y Virginia(1690) Montesquieu (1749) (1762) (1774) (1788)

Cartas persas Choderlos Laclos(1721) Sterne Las amistades peligrosas

Tristram Shandy (1782)

(1759-1767)

KantE n c y c l o p é d i e Crítica de la razón pura

(1751-1772) (1781)

POSTBARROCO NEOCLASICISMO PRERROMANTICISMO

1. CONTEXTO HISTÓRICO Y CULTURAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110

2. LA EXPRESIÓN DEL PENSAMIENTO ILUSTRADO: TEMAS Y FORMAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

2.1. Ensayo filosófico. La Enciclopedia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

2.2. Nacimiento de la prensa periódica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

2.3. Sátira, epístola y autobiografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

3. GÉNEROS LITERARIOS EN EL SIGLO XVIII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

4. POESÍA DEL SIGLO XVIII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

5. NOVELA DEL SIGLO XVIII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

5.1. Sentimentalismo y utopía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

5.2. Inicios de la novela inglesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

6. TRADICIÓN Y RENOVACIÓN TEATRAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

6.1. Comedia sentimental y drama burgués . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

6.2. Teatro europeo y español: influencias recíprocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134

7. LAS OTRAS CARAS DE LAS LUCES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135

8. LITERATURA Y OTRAS ARTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136

GUÍA DE LECTURA: CÁNDIDO, DE VOLTAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137

Í N D I C E D E C O N T E N I D O S

1700 1710 1720 1730 1740 1750 1760 1770 1780 1790

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1. Contexto histórico y culturalEl XVIII es una época de profundas transformaciones en todos los ámbitos que marcan el fin del Antiguo

Régimen y el inicio de la Edad Contemporánea.

● Política. La forma de gobierno característica del XVIII es el llamado“despotismo ilustrado”. Su lema, “todo para el pueblo, pero sin elpueblo”, implicaba a los gobiernos absolutos de las monarquías europeasen las reformas necesarias para lograr el progreso de las naciones yel bienestar de los ciudadanos, pero desde un férreo control institucional.

En este siglo se sentaron las bases de la democracia moderna y selogró la separación de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial). Elúltimo cuarto del siglo está marcado por dos hechos históricosfundamentales: la independencia de los Estados Unidos (1776) y laRevolución Francesa (1789), de la que deriva, en ese mismo año,la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano.

● Economía. Partiendo de una economía fundamentalmente agraria,importantes avances técnicos y científicos propiciaron un impulsoeconómico que marcó el desarrollo de una burguesía cada vez másactiva y el inicio de la Revolución Industrial en Inglaterra. Adam Smithpropugnó el liberalismo económico.

● Sociedad. Las mejoras en la agricultura y en las condiciones devida favorecieron el crecimiento demográfico. Persistieron losestamentos privilegiados del Antiguo Régimen, nobleza y clero, peroel desarrollo económico e industrial fortaleció a la burguesía.

● Religión. El control estatal chocó con el poder de la Iglesia y surgieronconflictos. Se expulsó a los jesuitas de Portugal, Francia y España.Deísmo y ateísmo convivieron en un ambiente de secularización ytolerancia religiosa.

● Descubrimientos y exploraciones. Se colonizaron nuevos territorios en América y Australia. El interéspor los viajes y el conocimiento de otras civilizaciones promovió grandes expediciones, como las de JamesCook y Alejandro Malaspina por el Pacífico. Se descubrieronlas ruinas de Herculano (1738) y Pompeya (1748).

● Avances científicos. Fueron numerosos a lo largo delsiglo. En ingeniería (Watt: máquina de vapor); mecánica(Newton: ley de gravitación universal); matemáticas(Leibniz, D´Alembert, Laplace, Euler, Gauss: cálculoinfinitesimal y diferencial, sistema binario, etc.); física yquímica (Volta, Dalton, Fahrenheit, Franklin, Lavoisier…);biología (Buffon, Linneo, Lamarck…: clasificación de losseres vivos, primeras teorías sobre el origen de lasespecies); astronomía (Halley: cometas); medicina (Jenner:vacuna contra la viruela)…

EL SIGLO DE LAS LUCES

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Voltaire en la corte de Federico II, por Adolph vonMenzel. (Wikimedia Commons)

Ruinas de Pompeya. (Wikimedia Commons)

Carlos III en España, José I elReformador en Portugal, Federico II enPrusia, Catalina la Grande en Rusia yJosé II, emperador del Sacro ImperioRomano Germánico, fueron losmáximos representantes del despotismoilustrado europeo.

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La Ilustración es el movimiento ideológico y cultural del siglo XVIII. Basándose en el poder de la razón, lafilosofía ilustrada se caracteriza por la actitud crítica, la revisión y el análisis de los valores tradicionales, frente ala fe y al orden establecido.

El analfabetismo era muy alto. Los gobiernos impulsaronreformas en la enseñanza, preocupados por la educación,las letras, el desarrollo científico y su divulgación. Se crearonacademias, bibliotecas e instituciones, y aumentó la poblaciónlectora, sobre todo en la creciente burguesía y entre el públicofemenino.

Esa actitud crítica propició la discusión, el debate socialen tertulias y ateneos, y el desarrollo de la prensa periódica.La proliferación de cafés en las ciudades refleja ese gustopor la conversación. Con la progresiva profesionalización delescritor se establecieron los derechos de autor en Inglaterra.

Tendencias estéticasA lo largo del XVIII se sucedieron, confluyendo a veces

en los mismos autores, diversas tendencias estéticas:● Postbarroco. Prolongación del recargamiento

barroco en las primeras décadas del siglo.● Rococó. De origen francés, gusta de lo refinado y

elegante, la temática cotidiana, los colores vivos y suaves(frente al claroscuro barroco), lo exótico, mitológico ysensual. Tiépolo es el gran pintor italiano rococó.

● Neoclasicismo. Predominan la inspiración clásicay mitológica, la sencillez y simetría en la composición,el orden y el equilibrio, en contraste con la estéticabarroca. La arquitectura opta por el sentido prácticoy la monumentalidad. Con caminos muy diversos, destacaron en pintura David, Mengs, Blake o Goya.Tras los grandes representantes del Barroco tardío musical (Vivaldi, Händel y Bach), en la segunda mitaddel XVIII se impuso el clasicismo de Mozart, Haydn y Beethoven, y se popularizó la ópera.

● Prerromanticismo. Exalta la individualidad, el sentimiento y la libertad, más allá de los dictados de larazón y de las reglas de composición clasicistas.

Durante el siglo XVIII aumentó el público lector, especialmente el femenino. Una delas hijas de Luis XIV, pintada por Nattier. (Wikimedia Commons)

Tendencias filosóficas● Racionalismo. Partiendo de la influencia de

Descartes, se aplica la razón a todos los camposdel saber, se separan razón y fe.

● Empirismo. El conocimiento tiene su origen en laexperiencia y las sensaciones. Se niegan las ideasinnatas. Fue formulado por el filósofo inglés JohnLocke (1632-1704), y matizado por el escepticismode David Hume (1711-1776).

● Sensualismo. Defiende que el origen de las ideasse halla en los sentidos. Impulsado por ÉtienneBonnnot de Condillac (1714-1780).

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s1. ¿En qué tendencias estéticas del siglo XVIII crees que tendría más peso el racionalismo?2. Relaciona los descubrimientos de Pompeya (1748) y Herculano (1738) con la mentalidad propia del Siglo de las luces.

R e c u e r d aR e c u e r d a

ü Durante el siglo XVIII se producen grandes avances en el ámbito político, económico, social, religioso y científico,que marcan el origen de la modernidad.

ü La Ilustración es el movimiento ideológico y cultural del siglo XVIII.ü Postbarroco, Rococó, Neoclasicismo y Prerromanticismo son las orientaciones estéticas fundamentales del siglo.

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2. La expresión del pensamiento ilustrado:temas y formas

Durante el siglo XVIII Francia ejerció la hegemonía cultural en Europa. El movimiento ilustrado se extendiópor todo el continente e impregnó de sentido crítico y utilitario las letras europeas. Por ello, frente a la literaturapuramente de ficción y de entretenimiento, se desarrollaron géneros como el ensayo, la carta o el artículo periodístico,con los que se expresa opinión, se enseña y se difunden conocimientos.

2.1. Ensayo filosófico. La EnciclopediaLa prosa no ficcional logró un gran desarrollo durante el siglo XVIII. La

preocupación ilustrada por el conocimiento y la educación se reflejó en elinterés de la época por el enciclopedismo, la historia y la divulgación delsaber. Había un afán por compilar los avances de las diferentes disciplinasdesde sus orígenes hasta el momento presente, dando cuenta de sus avancesy progresos.

Este enciclopedismo se materializó en la obra cumbre de la centuria, laEnciclopedia o diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios(1751- 1772). Diderot y DÁlembert estuvieron al frente del magno proyectoeditorial que era realizar la gran obra compilatoria y colectiva de todos los

saberes de la época. Sudesarrollo no fue fácil, tuvoproblemas con la censura yen 1759 llegó a ser prohibidapor la Iglesia. DÁlembert seretiró entonces del proyecto,que sería continuado hasta1772.

Los enciclopedistas

La Enciclopedia está compuesta por diecisiete volúmenes connumerosos artículos y grabados de temática variada, de enormetrascendencia ideológica en el mundo occidental. En ella intervinieronintelectuales y especialistas de la talla de Voltaire, Montesquieu,Rousseau, Marmontel, Condillac…


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Portada de la Enciclopedia. (Wikimedia Commons)

El siglo XVIII mira al pasado con devoción, y

se sumerge en archivos, bibliotecas, códices,

restos arqueológicos…, que saca a la luz con

verdadero interés.

Se publican historias de todas las disciplinas

desde la perspectiva lógica y causal de las

ciencias experimentales. Francis Bacon (1561-

1626) había establecido que fijar la naturaleza

de algo era remontarse hasta su origen.

En el Siglo de las Luces es cuando surge y se

estudia por primera vez en los centros de

enseñanza la historia de la literatura, aunque

entendida en sentido amplio (poesía, elocuencia,

filosofía, ciencias…).

[…] esta obra podrá, al menos algún día, hacer las veces de biblioteca para un hombre profano, y en todos

los géneros, excepto el suyo, para un sabio profesional; que desarrollará los verdaderos principios de las

cosas; que indicará las relaciones; que contribuirá a la certidumbre y al progreso de los conocimientos humanos,

y que multiplicando el número de los verdaderos sabios, de los artistas distinguidos y de los aficionados

inteligentes, dará a la sociedad nuevas ventajas.

Jean Le Rond DÁlembert. Discurso preliminar de la Enciclopedia,

trad. Consuelo Berges, Buenos Aires, Aguilar, 1974.

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Denis Diderot (1731-1784)

Filósofo y escritor de origen burgués, de fecunda y variada producción filosófica, estéticay literaria. Director de la Enciclopedia, trabajó en ella veinticinco años y asesoró a la reinaCatalina II de Rusia en sus proyectos de reformas ilustradas. Defensor de la supremacía dela razón sobre la revelación, fue acusado de deísmo y encarcelado a raíz de la publicaciónde sus Pensamientos filosóficos (1746), que fueron prohibidos. En El sueño de D´Alembert(1749) se anticipó al darwinismo.

Jean Le Rond D´Alembert (1717-1783)

Destacado matemático, físico, astrónomo y filósofo ilustrado. Hijo ilegítimo, cuando naciófue abandonado y recogido en la puerta de la iglesia de Jean Le Rond, de ahí su nombre, ycriado por el vidriero Alembert. Fue un investigador precoz, director junto con Diderot de laEnciclopedia, y autor del Discurso preliminar que presentaba la magna obra. Defiende elsensualismo y se opone a las ideas innatas. Destacan sus Elementos de filosofía (1759).

Charles-Louis de Secondat, barón de Montesquieu (1689-1755)

Aristócrata racionalista admirador del sistema parlamentario inglés. Aunque su obra dejuventud más conocida son las Cartas persas, su gran aportación a la teoría política es Elespíritu de las leyes (1748). La obra, prohibida por la Iglesia, fue muy apreciada en todaEuropa, especialmente en Gran Bretaña y en sus colonias. En ella defiende la separaciónde poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) para evitar el abuso y la concentración de poderen una persona. Influyó en el proceso de independencia de EE.UU. y en los gobiernosdemocráticos.

Voltaire, seudónimo de François-Marie Arouet ((1694-1778)

Hombre de negocios de gran fortuna, escribió sin cesar toda su vida. Admirador de Inglaterray de Prusia, fue un gran historiador, aunque sus incursiones en todos los géneros literariosson destacadas. Inteligente y crítico, intelectual polifacético, apasionado defensor de lalibertad de pensamiento, censura las distintas formas de despotismo, superstición y fanatismoreligioso. Es autor de un Diccionario filosófico, en el que expone sus ideas en artículos ordenadosalfabéticamente.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Singular pensador de origen ginebrino, niega el origen divino del poder, defiende la igualdady los derechos naturales del hombre. El contrato social es su gran aportación a la teoríapolítica en defensa de la soberanía nacional y el respeto a los derechos individuales medianteel pacto social que asegure la convivencia armónica. Sus ideas sobre educación y la bondadnatural en el hombre fueron desarrolladas en su tratado filosófico Emilio o De la educación.Ambas fueron condenadas por el Parlamento de París, y su autor encarcelado por ello.

Denis Diderot.(Wikimedia Commons)

D’Alembert .(Wikimedia Commons)

Montesquieu .(Wikimedia Commons)

Voltaire . (WikimediaCommons)

Rousseau. (WikimediaCommons)

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Otras aportaciones al ensayo filosófico

Inglaterra

● John Locke (1632-1704): el empirismo analítico de su Ensayo sobre el entendimientohumano (1690) niega los conocimientos apriorísticos o innatos y privilegia la experienciay las sensaciones. Locke es conocido también como el padre del liberalismo moderno.Escribió también ensayos sobre el gobierno civil, la tolerancia, la educación... Utiliza ensus ensayos un lenguaje no especializado, que favorece la divulgación.

● David Hume (1711-1776), filósofo escocés, escribió ensayos sobre la superstición, lareligión, la moral y la política.

● Samuel Johnson (1709-1784), poeta, biógrafo y lexicógrafo, destacó como ensayista ycrítico literario y fue objeto de una conocida biografía escrita por James Boswell, La vidade Samuel Johnson (1791).

● Bernard Mandeville (1670-1733), nacido en los Países Bajos, escribió en inglés el poemasatírico Fábula de las abejas (1714), en el que ironiza sobre el progreso político.

● Conde de Shaftesbury (1671-1713) se sirvió de la sátira, la ironía y el ridículo en susensayos. Destacan sus Características de hombres, maneras, opiniones, tiempos (1711).

Italia

● César Beccaria (1738-1794), autor del difundido ensayo De los delitos y las penas, dondedefiende la abolición de la pena de muerte, Antonio Genovesi (1712-1769) y PedroVerri (1728-1797), con ensayos económicos innovadores, reflejan el interés por cuestionesmorales, políticas y económicas del ensayo italiano.

● Giambattista Vico (1668-1744), filósofo de la historia, se opone al cartesianismo y realizauna crítica original que se anticipa al Romanticismo. Es conocido por su Ciencia nueva,con varias versiones (1725-1730-1744).

● Ludovico Muratori (1672-1750), gran historiógrafo y uno de los pensadores ilustradositalianos más relevantes de la época.

Portugal● Luís Antonio Verney (1713-1792), más conocido como el Barbadiño. Reformista ilustrado

autor de un polémico Verdadero método de estudiar (1746), en el que critica los métodosde enseñanza vigentes.

Alemania

● Johann Christoph Gottsched (1700-1766), catedrático de poética en Leipzig, cultivó laestética en su Ensayo de un arte poética crítica (1730).

● Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) es autor de importantes ensayos sobre arte yliteratura, como su famoso Laocoonte; sobre los límites de la pintura y la poesía (1766) ola Dramaturgia de Hamburgo (1767)


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Todas las ideas vienen de la sensación o de la reflexión. Supongamos, entonces, que la mente sea, como se dice, un papel enblanco, limpio de toda inscripción, sin ninguna idea. ¿Cómo llega a tenerlas? ¿De dónde se hace la mente con ese prodigioso cúmulo,que la activa e ilimitada imaginación del hombre ha pintado en ella, en una variedad casi infinita? ¿De dónde saca todo ese materialde la razón y del conocimiento? A esto contesto con una sola palabra: de la experiencia; he allí el fundamento de todo nuestroconocimiento, y de allí es de donde en última instancia se deriva. Las observaciones que hacemos acerca de los objetos sensiblesexternos o acerca de las operaciones internas de nuestra mente, que percibimos, y sobre las cuales reflexionamos nosotros mismos,es lo que provee a nuestro entendimiento de todos los materiales del pensar. Estas son las dos fuentes del conocimiento de dondedimanan todas las ideas que tenemos o que podamos naturalmente tener.

John Locke. Ensayo sobre el entendimiento humano, trad. Edmundo O'Gorman, México, Fondo de Cultura Económica, 2005.

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2.2. Nacimiento de la prensa periódicaAunque los periódicos y gacetas de periodicidad semanal aparecieron en Europa a principios del siglo XVII,

es en el XVIII cuando se produce el gran desarrollo de la prensa periódica y el nacimiento de la opinión pública.Con los precedentes de La Gazette o Le Journal des Savants, en el XVIII se extiende y consolida la prensa enFrancia, Inglaterra, Alemania, Italia… En 1702 nació en Inglaterra el primer periódico diario, El Daily Courant. Elperiódico The Times data también de esta centuria (1785). En 1795 se proclamó la libertad de prensa.

La prensa se convirtió en un medio de difusión de noticias,informaciones variadas y de opinión y crítica. Sus lectores,en principio la minoría ilustrada que sabía leer, crecerían alo largo de la centuria, con la consolidación y diversificaciónde la prensa periódica. Y esto influyó en la difusión delconocimiento y en la literatura. Las colaboraciones en laprensa no solo eran un medio complementario de ganarsela vida que influyó en la profesionalización del hombre deletras, sino una práctica literaria que desarrolló enormementela prosa y la acercó a los ciudadanos, modificando sus hábitosde lectura. Se extendió así un estilo directo, conciso y claro,afín al didactismo y a la sencillez expresiva que propugnabala estética ilustrada.

Los ingleses Joseph Addison (1672-1719) y Richard Steele (1672-1729) ejercieron un papel esencial enlos orígenes de la prensa periódica con las revistas The Tatler (1709) y The Spectator (1711). El estilo elegante eirónico de sus artículos, su crítica y comentarios sobre la sociedad de su tiempo o la actualidad literaria, fueronmodelo para otras publicaciones periódicas europeas.

El Diario de los literatos de España inauguró en España en 1737 la prensa periódica de carácter literario con unaorientación crítica e informativa sobre la actualidad editorial europea. El mayor desarrollo de la prensa se produjoen la segunda mitad del XVIII, durante el reinado de Carlos III. Entre las publicaciones destacables figura el Cajónde sastre de Mariano Nipho; El Pensador, de José Clavijo y Fajardo; El Censor y El Memorial Literario.

Portada de The Spectator. (Wikimedia Commons)

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2.3. Sátira, epístola y autobiografíaLa sátira. La actitud crítica característica del pensamiento ilustrado se vio reflejada en el auge de la sátira y la

ironía en la literatura europea, tanto en verso como en prosa. La crítica social, la ridiculización de la realidad, lacensura inteligente mediante la burla y el humor, abundó en ensayos, artículos de prensa, poemas, novelas, teatro yescritos diversos.

El máximo representante de la sátira francesa es Voltaire,polémico y crítico, que atacó sin piedad la intolerancia religiosa,la injusticia y la superstición, con un lenguaje claro y directo.

La ironía y la sátira de costumbres fueron también muy delgusto inglés, hasta el punto de que se ha denominado al XVIII elsiglo de la sátira. La novela y la prosa inglesa de la época augustase caracterizaron por este contenido satírico, que compartennovelistas de la talla de Defoe, Swift, Fielding o Sterne.

Jonathan Swift es el gran maestro de la sátira paródicainglesa de tipo moral, tanto en artículos como en cuentos ynovelas. Es conocida la sátira que hace a quienes proponíangrandes panaceas económicas en Una modesta proposición(1729), donde apuesta por cebar a los niños para luego comerloscomo solución al hambre en Irlanda; o en los conocidos Viajesde Gulliver, una continua parodia de los libros de viajes conalusiones y burlas de personajes, costumbres e ideas de su tiempo.

Otros prosistas como Tom Brown, Ned Ward, Tom D´Urfey, John Arbuthnot, Robert Walpole o el poetaAlexander Pope, amigos de Swift, destacaron en la sátira política. Incluso formaron el “Scriblerus Club”, del quesurgieron numerosos textos en los que criticaban hábitos educativos de la época y parodiaban las preceptivasliterarias. La sátira política fue frecuente también en el teatro.

En Alemania destaca la obra satírica de G. W. Rabener (1714-1771), cuyo Ensayo de un diccionario alemáncontiene definiciones humorísticas que presentan la caricatura moral de la época. A este hay que sumar ChristophMartin Wieland (1733-1813), “el Voltaire alemán”, con su Don Sylvio de Rosalva (1764), inspirada en el Quijotey la Historia de Agatón, novela de ambientación helénica, y Arnold Kortum (1745-1824), con el poema satíricosobre la burocracia Vida, opiniones y hechos de Jerónimo Job, candidato.

El siguiente fragmento del Tratado sobre la tolerancia de Voltaire nos habla de la tolerancia universal:

No se necesita mucha elocuencia para demostrar que los cristianos deben tolerarse mutuamente. Más aún; os digo que hay quemirar a todos los hom bres como hermanos nuestros. ¡Qué! ¿Hermano mío el turco? ¿ Hermano mío el chino, el judío, el siamés? Sí, sin duda alguna. ¿No somos todos hijos del mismo padre, criaturas del mismo Dios?Pero, esos pueblos nos desprecian, nos tratan como a idólatras. ¡Bueno! Les diré que no tienen razón. Me parece, por lo menos,asombraría la orgullosa terquedad de un imán, o de un monje budista, si les hablase más o menos de este modo:«Este pequeño globo, que no es más que un punto, rueda en el espacio como los demás globos; estamos perdidos en la inmen sidad.El hombre, de unos cinco pies de altura, seguramente es muy poca cosa en la creación. Uno de estos seres imper ceptibles dice acualquiera de sus vecinos, en Arabia o en la Cafrería: “Oídme, porque el Dios de todos esos mundos me ha ilu minado. Hay novecientosmillones de hormigas, como nosotros, en la Tierra; pero solo es grato a Dios mi hormiguero. Los demás los aborrece desde la eternidad.El solo será dichoso, mientras que los demás serán eternamente infortunados”.»Me detendrían y preguntarían: «¿Quién es el loco que ha dicho esa necedad?». Me vería obligado a res ponderles: «Vosotros mismos».Trataría en seguida de apaciguarlos, lo que sería muy difícil.

Voltaire. Tratado sobre la tolerancia(cap. XXII), ed. Palmiro Togliatti, trad. Carlos Chies, Barcelona, Crítica, 1999.

Ilustración de Los viajes de Gulliver, de Richard Redgrave. (WikimediaCommons)

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La epístola. Aunque la epístola o carta fue utilizada en la época clásica,especialmente en el Renacimiento, durante el siglo XVIII se afianzó comoforma de expresión literaria que reflejaba la sociabilidad de la época. Losviajes, las expediciones y los descubrimientos geográficos impulsaron elinterés por otras culturas y civilizaciones. La correspondencia entre doso más interlocutores de distinta procedencia favorecía el distanciamiento yla comparación de costumbres, hábitos y prácticas sociales. De esta formase relativizaba la visión de la realidad y se acentuaba la perspectiva crítica.

La novela epistolar alcanzará también un gran auge. El artificio narrativode la fingida correspondencia entre dos interlocutores era una garantía deverdad que posibilitaba el análisis contrastado de la realidad desde diversospuntos de vista. Permitía, además, gran flexibilidad para introducir reflexiones y digresionessobre temas diferentes. Por otro lado, su confidencialidad conectaba con la sensibilidad dellector, especialmente del público femenino, que se sentía más implicado en el texto comotestigo directo de la interioridad de los personajes.

Aunque contaba con el precedente de las Cartas portuguesas (1669), atribuidas a MarianaAlcoforado, es Montesquieu quien estableció el modelo más perfeccionado del género consus Cartas persas (1721). En esta obra de juventud, racionalista e irónica, en la que abordócuestiones que luego desarrollaría en El Espíritu de las leyes, criticaba las costumbres europeasdesde la mirada oriental, especialmente en temas de religión, política o moral. Pronto alcanzóun enorme éxito editorial y surgieron numerosas imitaciones. Las Cartas filosóficas (1734)de Voltaire, las Cartas peruanas de Mme. de Graffigny (1747) y las Cartas marruecas(1789) del español José Cadalso (1741-1782) son algunas de las más conocidas.

En el desarrollo de la novela psicológica epistolar, cuya edad de oro se sitúa entre1760-1780, veremos abundantes ejemplos, como las Cartas de la Marquesa de Crébillon,Pamela y Clarisa de Richardson, La nueva Eloísa de Rousseau o Las amistades peligrosasde Choderlos de Laclos.

La autobiografía. El deseo de dotar a los textosficcionales de autenticidad y verosimilitud acentuó tambiénla preferencia por la primera persona narrativa, y fuehabitual, como en la epístola, el relato de las propiasexperiencias a modo de memorias o autobiografía.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) es una de lasreferencias obligadas al hablar de las memorias en el sigloXVIII. Escritor y filósofo controvertido y contradictorio, tuvosalud quebradiza y relaciones turbulentas, especialmentecon Voltaire. Desarrolló a lo largo de su vida una obra detemática variada, en la que sobresale, como antesala alRomanticismo, su producción autobiográfica.

El sultán perdona a Scherezade, grabadode Arthur Boyd Houghton. (WikimediaCommons), Las mil y una noches seempezaron a divulgar en Europa a partirde la primera traducción que hizo alfrancés Antoine Galland a principios delsiglo XVIII. Nacía así el gusto por looriental y lo exótico en la literatura de laépoca.

Características de la epístola● Veracidad. ● Contraste y crítica de costumbres.● Exotismo.● Perspectivismo. ● Pluralidad de voces narrativas.● Introspección.● Flexibilidad estructural (permite

digresiones filosóficas, políticas,morales…).

Rousseau meditando en un parque, por Alexandre Dunouy. (Wikimedia Commons)

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Publicadas después de su muerte (entre 1782 y 1789), las Confesiones fueron escritas entre 1766 y 1770,cuando Rosseau fue encarcelado y perseguido por su obra filosófica. En esta etapa difícil de su existencia,reflexionó sobre su vida. La escritura se convirtió en un desahogo emocional en el que retrató (como testigodirecto la realidad social de su época y los entresijos más ocultos de su individualidad) su lucha constante contrael destino, sus deseos, sus preocupaciones, sus temores, sus faltas… El protagonismo que logra el sentimiento,la soledad, la naturaleza, y la focalización del discurso en todo momento hacia sí mismo, lo convierten en unprecursor del Romanticismo.

Así empiezan las Confesiones de Rousseau:

Aparte de los Diálogos de Rousseau juez de Jean-Jacques y de las Ensoñaciones de un paseante solitario,del mismo Rousseau, proliferaron las novelas en primera persona como Manon Lescaut (1731), del Abate Prévost;La vida de Marianne (1731), de Marivaux; las Aventuras de Gil Blas de Santillana, de Lesage; La religiosa(1769) de Diderot.


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A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s3. Enumera algunas de las más importantes aportaciones de los enciclopedistas franceses.4. Lee el fragmento del Ensayo sobre el entendimiento humano, de John Locke, de pág. 114 y resume su contenido. 5. Después de repasar los contenidos del epígrafe 1, indica de forma argumentada si los avances de las ciencias

experimentales pudieron influir en el pensamiento de Locke.6. Relee con atención el fragmento del Tratado sobre la tolerancia de Voltaire, de pág. 116, e indica la idea funda-

mental del texto. 7. El texto de Voltaire ¿es una sátira? Justifica tu respuesta señalando qué recursos formales emplea el autor. 8. Después de leer, en esta misma página, el principio de las Confesiones de Rousseau, expón las intenciones con

las que su autor emprende esta obra. ¿Qué aspectos destacarías de sus palabras? 9. ¿Hay algún cambio en las ideas que expone Rousseau al reivindicar la individualidad de su obra y la suya propia

con respecto a la estética neoclásica? Repasar los contenidos del epígrafe 1 te ayudará en la respuesta.

Emprendo una tarea de la que nunca hubo ejemplo y cuya ejecución no tendrá imitadores. Quiero mostrar a mis semejantes unhombre en toda la verdad de la naturaleza; y ese hombre seré yo.Yo, solo yo. Siento mi corazón y conozco a los hombres. No estoy hecho como ninguno de cuantos he visto; me atrevo a creer queno estoy hecho como ninguno de cuantos existen. Si no valgo más, al menos soy distinto. Si la naturaleza hizo bien o mal al romperel molde en que me vació, es cosa que no puede juzgarse hasta después de haberme leído.

Jean Jacques Rousseau, Las confesiones, ed. y trad. Mauro Armiño, Madrid, Alianza, 1997.


ü Durante el siglo XVIII la prosa no ficcional alcanzó un gran desarrollo.ü Proliferó el ensayo como medio de expresión del pensamiento ilustrado. ü Nació el artículo de opinión con la prensa periódica: atención a lo cotidiano.ü Entre las modalidades expresivas más utilizadas durante el siglo XVIII se encuentran la sátira, la carta y la

autobiografía, que extenderán también su radio de acción a los distintos géneros literarios.

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3. Géneros literarios en el siglo XVIIIDurante el siglo XVIII se produjo la especialización del concepto de literatura. De referirse a un conjunto de

disciplinas científicas y humanísticas, pasó a tener un significado más próximo al actual, relacionado con lasobras de valor estético.

Los estudios literarios experimentaron entonces un cambio importante, marcado por la apreciación estéticade la prosa, y en especial de la novela, que se incorporó con fuerza a los géneros literarios tradicionales,mayoritariamente escritos en verso (poesía lírica, épica y dramática). El auge del ensayo, en sus diversasmanifestaciones formales (tratado filosófico, artículo de opinión, epístola, memoria…), refleja, como hemos visto,el creciente aprecio de la prosa como vehículo de expresión del pensamiento y del didactismo ilustrado.

Las circunstancias socio-económicas, políticas, culturales… favorecieron la aparición de nuevos géneros y latransformación de otros ya existentes, que se adaptaron a las demandas de un nuevo público lector. El desarrollodel drama burgués, el éxito de la ópera y de losgéneros musicales, o el que experimentarondeterminados tipos de novela, son buen ejemplo de ello.

Por otro lado, los excesos de complicación formala los que había llegado la literatura barroca, que seprolongaron en las primeras décadas del XVIII, chocaroncon un ideal estético que buscaba la moderación, elequilibrio, el orden y la proporción. Los autores clásicoseran los modelos dignos de imitación de esta nuevaestética. Esta mirada hacia el pasado literario, tanto dela antigüedad clásica como renacentista, justifica el gustopor temas y formas propios de esas literaturas, comola temática mitológica o determinados subgéneros líricos como la anacreóntica o el idilio.

Desde el punto de vista estético, la poética clasicista privilegia la finalidad didáctica de la literatura y lareglamentación del arte. La experiencia literaria y el ejemplo de los modelos clásicos confirman la eficacia deuna serie de principios de composición: la unidad de acción, tiempo y lugar en los textos dramáticos; la purezade los géneros; la imitación de los clásicos... Tales reglas aseguran la verosimilitud de los textos y su valor. Estanormativa se basó fundamentalmente en las poéticas clásicas de Aristóteles y de Horacio, así como en tratadosposteriores renacentistas que incidían en los mismos principios. El Arte poética del francés Boileau tuvo unagran influencia en la literatura neoclásica.

Por otro lado, los excesos del barroquismo imperante en las primeras décadas del XVIII propiciaron unareacción contraria que reivindicaba la claridad y sencillez expresiva, más acordes con la finalidad didáctica de laliteratura.

Aunque el movimiento literario característico del siglo XVIII sea el denominado Neoclasicismo, tendencias ygustos estéticos diversos conviven a veces en el mismo autor y muestran una época de mayor complejidadestética que la que usualmente se ha considerado.

Rasgos generales de la literatura neoclásica● Didactismo.● Sencillez expresiva. ● Enfoque racional.● Reglas y modelos clásicos.● Temas mitológicos.

Rasgos relativos a géneros● Aprecio creciente de la prosa literaria y ensayística.● Consolidación de la novela.● Seguimiento de las tres unidades dramáticas.● Aparición del drama burgués.

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Tendencias literarias del siglo XVIII

● BarroquismoProlongación del gusto del XVII por la expresión recargada, el léxico culto, la frase larga y la complicación formal.Frente a esta corriente se reivindica en la primera mitad del XVIII un estilo sencillo y directo, que toma como ejemploel equilibrio clásico. En España la novela Fray Gerundio del Padre Isla es una sátira del estilo barroco en la oratoriasagrada.

● NeoclasicismoMovimiento estético de raigambre francesa que percibe la reglamentación del arte como una consecuencia natural ynecesaria, derivada de la experiencia.

● Rasgos prerrománticosEn los mismos autores neoclásicos y en el cultivo de algunos géneros encontramos rasgos que anticipan ya en losúltimos estadios del XVIII la nueva mentalidad romántica. La importancia de la sensibilidad y del sentimiento empezaráa derivar hacia lo relacionado con lo pasional, la individualidad creadora, la libertad expresiva fuera de normativas, ouna visión de la naturaleza más dinámica y libre.

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s10. Relaciona los siguientes rasgos de la literatura neoclásica con los géneros en los que cobran mayor relieve: temá-

tica mitológica, didactismo y unidad.

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4. Poesía del siglo XVIIIRasgos y tendencias

La poesía es uno de los géneros literarios menos desarrollados durante el siglo XVIII, especialmente si locomparamos con el auge que experimentaron prosa y teatro en Inglaterra o en Francia. La orientación didácticay normativa de la literatura dejaba poco espacio a la originalidad creadora.

La imitación de la poesía clásica en temas y formas fue una nota característica de esta poesía. De ahí, porun lado, el gusto por la poesía satírica y didáctica; y por otro, el gusto por lo mitológico y la influencia de géneros,estilos, ambientes y temas clásicos. La poesía de orientación rococó, por su parte, se recreaba en lo galante yfestivo, en lo trivial, en los placeres sencillos. Un tratamiento emotivo de la naturaleza y la originalidad de algunospoetas anticipaba la poesía romántica.

Aunque abordemos su estudio de forma separada,atendiendo principalmente a su predominio en determinadosautores, conviene tener en cuenta que no se tratanecesariamente de tendencias aisladas o consecutivasdesde el punto de vista cronológico y que la presencia deunos rasgos no excluye la de otros en los mismos autores.

Tendencia satírico-didáctica

El inglés Alexander Pope (1688-1744) es uno de losescritores, críticos y poetas más representativos de la poesíaaugusta. Destacó por su ingenio y perfección técnica. Alos veinte años ya publicó su conocido Ensayo sobre lacrítica (1711), un poema didáctico en el que recogenumerosas sentencias literarias. Su mejor obra es El raptodel bucle, en el que parodia, siguiendo los tópicos clásicosde la tradición épica, cómo un galán logra cortarle un rizode su cabello a la hermosa joven Belinda. Entre sus obrasfiguran también imitaciones horacianas y su Ensayo sobre el hombrey Ensayos morales, ambos escritos en verso.

También el polifacético Voltaire cultivó la poesía, especialmente lade contenido satírico y filosófico, que reunió en libros de Sátiras y deEpístolas. Aparte de estos poemas, Voltaire es conocido como autorde uno de los poemas épicos de mayor éxito en su tiempo, La Enriada(1723), con la que pretendía crear la gran epopeya nacional francesabasándose en la historia de Enrique IV, imitando las epopeyas clásicasy la más reciente de Ronsard, La Franciada. La obra, menos apreciadaen la actualidad que en su tiempo, contenía numerosas referencias mitológicas y digresiones sobre temas políticos,religiosos…

A esta tendencia didáctico-satírica hay que sumar la obra poética del italiano Giuseppe Parinni (1729-1799),especialmente mordaz y crítica. En ella sobresale una larga sátira en verso titulada El Día, en la que describe deforma burlesca la vida del hombre rico.

Edición de los poemas de Alexander Pope. (Wikimedia Commons)

Esa injuria terrible que del amor naciera,grandes pugnas que surgen de las cosas triviales,cantaré. Y a ti, musa, Caryl, debo mis versos.Aceptará mi aserto aun la misma Belinda:el tema es baladí, pero no la alabanza,si ella inspira y aprueba el galán mis canciones. […]

Alexander Pope. El rapto del bucle, trad. Marià Manent.En Francisco Rico, Mil años de poesía europea,Barcelona, Planeta, 2009.

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La poesía alemana del XVIII estuvo marcada también por el prosaísmo y latendencia intelectual y racionalista de la época. En sus primeros estadios de transicióndel Barroco a la Ilustración aparecen poetas como Johann Christian Günter(1695-1725) o el satírico Christian Reuter (1665-1712). El gran poeta nacionalde la Ilustración alemana es Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803). Apartedel poema épico religioso titulado El Mesías, destacan sus Odas, muy imitadas,en las que sobresale el tema de la naturaleza, la religión, la amistad… La fuerzalírica de sus composiciones lo sitúa como precursor del Romanticismo.

Tendencia clasicista. La poesía de los árcades

Quizá uno de los ejemplos más representativos del gusto clasicista y mitológicolo encontremos en la llamada poesía de los árcades portuguesa. En Portugalpronto se reaccionó contra el barroquismo y se impuso el gusto neoclásico procedentede Francia. Fue en la academia Arcádia Ulissiponense donde surgió una poesíaque imitaba temas, estilo y metros clásicos, especialmente de Píndaro y Horacio.

Estos poetas portugueses, que gustaban de la égloga, la epístola, la oda, y otras composiciones clásicas, utilizabanseudónimos pastoriles.

Tendencia prerromántica

Durante el siglo XVIII un grupo de poetas de origensuizo adelantó la hondura emotiva y el sentimiento dela naturaleza que triunfará décadas después en elRomanticismo alemán. La interiorización anímica delpaisaje de las montañas y de los lagos suizos se reflejaráen los Discursos de los pintores de Johann JacobBodmer (1698-1754) y Johann Jacob Breitinger (1700-1776), así como en el poema naturalista Los Alpes, devon Hailer (1708-1777). El ginebrino Rousseau tambiénpresentó una personal visión de la naturaleza como reflejodel estado de ánimo. A esto se sumaba una singularatención a la antigüedad clásica, más marcada hacia Homero que a Virgilio.

A este grupo se ha de sumar la personalísima obra del pintor y poeta Salomón Gessner(1730-1788), con sus Idilios, y la del poeta escocés James Thompson (1700-1748). EnLas Estaciones (1730) describió el paisaje de las distintas estaciones evocando lossentimientos que le sugerían.

En esta misma tendencia se puede situar al gran poeta lírico francés de ascendenciagriega André Chénier (1762-1794).

Su poesía, que no será conocida hasta 1819, años después de su muerte, muestrauna sentida asimilación natural del clasicismo, que lo diferencia de la pose neoclásicade otros coetáneos. Sobresalen sus Bucólicas, inspiradas en el poeta griego Teócrito, ylos Yambos que escribió viéndose injustamente encarcelado y próximo a morir.

Su pasión por la antigüedad (Arquíloco, Teócrito, Horacio, Ovidio…), las innovacionesmétricas de su poesía, su imaginación y originalidad, acentúan los rasgos prerrománticosde su poesía.


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El poeta alemán Klopstock, por Jens Juel. (WikimediaCommons)

Escena bucólica de Salomon Gessner fechada en 1767. (Wikimedia Commons)

Retrato de André Chénier, por Joseph-Benoît Suvée.(Wikimedia Commons)Nacido en Constantinopla, su corta pero intensavida estuvo marcada por sus viajes por Italia y Greciay el triste final que le llevó a la cárcel y a la guillotina.Tanto su conocimiento de la antigüedad clásica comosu injusto apresamiento se reflejan en su poesía.

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A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s11. Fíjate en los versos con los que Pope comienza su conocido poema El rapto del bucle. ¿A quién se dirige el poeta?

12. El tono y el comienzo del poema ¿son apropiados para el tema que trata? ¿Qué efecto crees que se consigue?


ü Los rasgos característicos de la poesía del siglo XVIII son:

● Destaca la finalidad satírica y didáctica.

● Inspiración clásica (temas, estilo, metro…).

● Atención a lo social, galante y festivo.

● Rasgos prerrománticos en algunos poetas.

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5. Novela del siglo XVIIILa novela es uno de los géneros literarios que alcanza mayor desarrollo

durante el siglo XVIII, sobre todo en Inglaterra, Francia y Alemania.

Aunque para la teoría literaria de la época la novela atentaba contra elorden moral, sobre todo por su tratamiento poco ejemplarizante de laspasiones, y no respondía a ninguno de los modelos genéricos tradicionales,en la práctica la novela emerge con fuerza ante las nuevas circunstanciassocioeconómicas y el crecimiento de un público burgués que demandaentretenimiento. Por eso su desarrollo será mayor en estos países, frentea España, Italia o Portugal, donde es menor y más tardío.

Técnicamente, la novela mejoró notablemente en este tiempo: incorporóel relato biográfico de los personajes, profundizó en su psicología, desarrollóla descripción y presentación de ambientes sociales, todo ello con un marcadocomponente intelectual. El pensamiento filosófico de la época se vertió eneste género, que se adaptaba perfectamente a los intereses ilustrados. Sepueden destacar dos líneas novelísticas principales: una sentimental ypsicológica, y otra de corte satírico (arraigada en Inglaterra).

5.1. Sentimentalismo y utopíaA partir de algunas novelas cortas del XVII se desarrolló un tipo de novela

centrado en el análisis de los sentimientos, que reflejaba las nuevas circunstanciassociales. Su temática era variada, pero prefería el tema amoroso y las relacionesimposibles, en las que primaba el respeto al sentimiento y a la libertad en la elecciónde marido en la búsqueda de la felicidad.

Este tipo de novela utilizó con frecuencia la forma epistolar. Con ella se podíatratar de asuntos diversos con variedad de registros, y permitía analizar e interiorizaremociones provocando en el lector un efecto inmediato de realidad. Entre los representantesdel género destacan Richardson, Rousseau y Bernardine de Saint-Pierre.

● Samuel Richardson (1689-1761), impresor y novelista inglés, alcanzóenorme popularidad en su tiempo tras la publicación de la novela epistolarPamela o la virtud recompensada (1740), su obra más famosa, y Clarisa ola historia de una joven dama (1747-1748). Es el iniciador de la novelapsicológica y moral, que tendrá enorme influencia en Francia.

Pamela está protagonizada por la joven sirvienta Pamela Andrews, que resiste virtuosamente el continuoacoso a que se ve sometida por parte del hijo de sus señores. La novedad de su forma epistolar, elclaro trasfondo moral y su lenguaje claro y sencillo en primera persona la convirtieron en un gran éxitoeditorial, que rápidamente se tradujo a otras lenguas. Fue parodiada por Henry Fielding.


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Madame de Pompadour, obra de Quentin de La Tour.(Wikimedia Commons)

Ilustración de la novela Pamela, deRichardson. (Wikimedia Commons)

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● Jean Jacques Rousseau (1712-1778) contribuyó al auge de la novela con Julia o la nueva Eloísa (1761).

Inspirada en la conocida historia medieval de Eloísa y Abelardo en la que se narra el amor prohibidoentre una pupila y su tutor, las cartas de la novela de Rousseau narran los amores clandestinos delpreceptor Saint-Preux y la joven Julie, y el matrimonio posterior de la joven con otro hombre. La obradesarrolla el conflicto que se genera en los personajes entre el deseo, la obediencia paterna y el deberreligioso. Rousseau aborda algunas de sus preocupaciones filosóficas sobre la sociedad y susconvenciones, el matrimonio, la honra, la religión y la felicidad. Su acierto en la elección de la formaepistolar y en la presentación de los personajes anunciaba una nueva sensibilidad en la que los sentimientostriunfaban por encima de los prejuicios sociales. Tuvo una excepcional acogida en toda Europa.

Encuadrada más dentro de la novela filosófica, Emilio o de la educación es la otragran contribución de Rousseau a la novela del XVIII francesa, una reflexión sobre laeducación ideal, inspirada en la naturaleza.

● Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814) es considerado el máximo exponente delgénero sentimental. Marcado por la lectura de Defoe y el interés por la botánica, esteviajero infatigable escribió inspirado por Rousseau sus Estudios de la naturaleza (1784),que le dieron fama. De esta obra formaba parte la historia de Pablo y Virginia, que sepublicó por separado en 1788. Saint-Pierre es conocido fundamentalmente por estanovela.

Pablo y Virginia narra la historia de amor entre dos jóvenes que viven en la Isla deFrancia, entonces colonia francesa, a los que separan las circunstancias. CuandoVirginia (que se ha mantenido fiel a la memoria de su amado) regresa, se estrella su barco. Pablomuere de dolor poco después. El triunfo del sentimiento y de la bondad, el gusto por lo exótico, elmérito de sus minuciosas descripciones de la naturaleza y del paisaje, son algunos de los elementosque explicaron el extraordinario éxito que tuvo en su tiempo. Se ha destacado en esta novela eldescubrimiento de una nueva actitud que anticipaba el Romanticismo.

Bernardin de Saint-Pierre. (WikimediaCommons)

Cuando se les preguntaba acerca de su edad o de la de Pablo:–Mi hermano –decía– tiene la edad del gran cocotero de la fuente y yo la del más pequeño. Los mangueros han dadodoce veces sus frutos y los naranjos veinticuatro desde que estoy en el mundo. Su vida parecía ligada a la de los árboles, como la de los faunos y las dríadas. No conocían otras épocas históricas quelas de la vida de sus madres, otra cronología que la de sus huertos ni otra filosofía que la de hacer el bien a todo elmundo y resignarse a la voluntad de Dios. Después de todo, ¿para qué necesitaban aquellos jóvenes ser ricos y sabios a nuestro modo? Sus necesidades y suignorancia colaboraban a su felicidad. No pasaba un solo día sin que se comunicasen un socorro o un conocimiento; sí,un conocimiento; y aunque pudiera estar mezclado con algún error, el hombre puro no ha de tomar en cambio otros máspeligrosos.Así crecían aquellos hijos de la Naturaleza. Ninguna preocupación había arrugado su frente; ninguna pasión desdichadahabía depravado su corazón: el amor, la inocencia, la piedad se mostraban impresas en sus rasgos, en sus actitudes y ensus movimientos.

Bernardin de Saint-Pierre. Pablo y Virginia, trad. de José García, Madrid, Planeta, 1984.

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El mundo perfecto y utópico que aparece en la Isla deFrancia donde viven felices Pablo y Virginia durante suinfancia, lo encontraremos de forma similar en otrasnarraciones europeas de la centuria. Las grandesexpediciones que se realizan durante el siglo favorecen elgusto por una literatura de viajes que se recrea en lapresentación de escenarios naturales y primitivos, en losque el ser humano logra la felicidad. La isla de Robinson,descrita por Defoe, o los destinos de los viajes del capitánGulliver, serán algunos de los ejemplos más conocidos,como veremos después.

● La mejor sátira de esos mundos idealizados yperfectos la tenemos en Voltaire (1694-1778), quehizo acertadas incursiones en el terreno de lanarrativa. Sus cuentos y originales novelas cortasrecrean sus preocupaciones filosóficas con su peculiar estilo sencillo, inteligente e irónico. Entre ellosdestacan Zadig o el destino (1749), de ambientación oriental, y Cándido o el optimismo (1759).

Cándido es una breve novela de aprendizaje protagonizada por un optimista que cree vivir en el mejor delos mundos posibles. Las experiencias que tiene en su periplo por diversos países le muestran una realidadmuy diferente a la que le había enseñado su maestro. El relato de estas vivencias permite a su autorcriticar todas las formas de intolerancia, fanatismo religioso y exceso de poder, que llevan a las guerras ya los abusos, como los existentes en las colonias americanas. El episodio de El Dorado presenta esemundo utópico de riquezas y felicidad, que se muestra, sin embargo, insuficiente para el protagonista. Lasátira demuestra que el mundo perfecto es inalcanzable.

Otras aportaciones

● La Historia del caballero Des Grieux y de Manon Lescaut (1731) del Abate Antoine-François Prévost d´Exiles(1697-1763) es su gran aportación a la literatura francesa. En ella describe cómo el caballero Des Grieux seve abocado al deshonor, víctima de su pasión por la joven Manon, amante del lujo y los placeres. La obra tuvouna difusión enorme en ediciones clandestinas a raíz de las prohibiciones que tuvo en Francia. Ha inspiradovarias óperas y películas. También su novela Cleveland contó con numerosas ediciones.

● Pierre de Marivaux (1688-1763), conocido también por su producción teatral, es autor de La vida deMariana (1730-1741), novela apreciada por los prerrománticos, en la que Mariana cuenta a su amiga susconflictos sentimentales.


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Comienzo del Cándido de Voltaire. (Wikimedia Commons)

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s13. Lee con atención el fragmento de Pablo y Virginia. ¿Es neutral el narrador en la presentación de los personajes?

Justifica tu respuesta.14. Señala qué valores se destacan de su forma de vida. ¿Con qué otro autor de los estudiados en este tema rela-

cionarías la importancia que se le da a la naturaleza?

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5.2. Inicios de la novela inglesa La novela inglesa del siglo XVIII, y la novela europea en general, está determinada por la influencia del Quijote de

Cervantes y de la picaresca española, especialmente en el caso inglés. Así lo vemos en novelistas como Defoe,Swift, Smollet, o más específicamente en Richardson, Fielding y Sterne.

DefoeDaniel Defoe (1660-1731) es uno de los pioneros de la novela inglesa. Su larga experiencia

como articulista de prensa forjó el estilo funcional y directo que veremos en su obra narrativa.Fue un novelista tardío, ya que su primera novela, Robinson Crusoe, fue publicada a lossesenta años. Entroncando con los libros de viajes y de historia natural, marcará el iniciode una nueva narrativa moral y utópica, que examina de forma crítica la realidad.

Robinson Crusoe (1719) es una de las grandes obras de la literatura universal. Narrala experiencia de un náufrago en una isla desierta durante veintisiete años, primero ensolitario, y trascurridos unos años, en compañía de un nativo al que llama Viernes, prototipodel buen salvaje. Esta historia de superación personal, de lucha en solitario del hombrefrente a las circunstancias, representa el valor del individuo frente a la sociedad, en unanaturaleza de la que aprende sus reglas y a la que logra dominar mediante la razón.

El tema del viaje y de la isla estuvo muy presente en la narrativa dieciochesca. Conellos se profundiza en el análisis de los personajes cuestionando los principios socialesy educativos establecidos. El exotismo de los escenarios, como la isla, no solo presentabanuevas realidades, sino que ofrecía la imagen optimista de un mundo mejor y más auténticoque permitía al hombre ser feliz.

En el fragmento siguiente de Robinson Crusoe, el protagonista hace un pequeñobalance de su vida en la isla, cuando han pasado cuatro años de supervivencia en solitario:

Poco después de la publicación de su Robinson, apareció otra gran novela de Defoe, en la que se inicia en lapicaresca femenina con un estilo directo, realista y ameno: Fortuna y adversidades de la famosa Moll Flanders (1722).

Dedicado desde muy pronto al comercio de los más variados productos, no siemprecon éxito, Defoe se endeudó en varias ocasiones y fue perseguido por sus acreedores.Viajó por diversos países eropeos. A su actividad empresarial hay que sumar susinquietudes políticas, que le llevaron a la picota por sus panfletos y críticas a losconservadores. Trabajó para el servicio de inteligencia y fue responsable de informes ypublicaciones periódicas de carácter político. Su vinculación al gobierno se refleja ensu asistencia a los comités del Parlamento de Escocia. Fue autor de numerosos escritosde carácter político, religioso, poemas satíricos...

Influencia cervantina en la novela● Autocrítica. ● Referencia a la propia obra.● Ambigüedad.● Sátira.● Escepticismo.● Juego ficcional (manuscritos…).● Tratamiento de los personajes. ● Reflejo de la realidad de la época.

Ilustración de Robinson Crusoe. (WikimediaCommons)

Acometida esta nueva empresa, llegué al fin del cuarto año de mi estancia en la isla y celebré el aniversario con el mismofervor y con igual consuelo que lo había hecho los años precedentes. Creía poderme felicitar no sin razón, porque unapoderosa barrera me garantizaba suficientemente contra los contagiosos vicios del siglo. No tenía nada que codiciar.Poseía ya todas las cosas de que yo podía necesitar. Yo era el señor del lugar, y hasta podía, si se me antojaba, darme eltítulo de rey o emperador de todo mi país, ya que estaba sometido a mi poder. Por todas partes ejercía un imperio despótico.No tenía rival ni competidor que me discutiera el mando o la soberanía; y hubiera podido construir grandes almacenes detrigo, pero no me hubiesen servido para nada. Por esta razón, solo dejaba crecer lo que necesitaba. […]Dicho en pocas palabras; la naturaleza de las cosas y la misma experiencia convenciéronme, después de madurasreflexiones, de que en este mundo las cosas no son buenas, en lo que a nosotros se refiere, sino con arreglo al uso quede ellas hagamos, y que no gozamos de las mismas sino en la medida que la empleamos, con la única reserva, sinembargo, de que en tiempo y lugar oportunos, pueden reunirse para mostrarnos los pródigos con los demás.Ya he mencionado una suma, en oro y plata, que se elevaba, poco más o menos, a treinta y seis libras esterlinas; pero,por desgracia, ¡cuán inútil era para mí esa cantidad y qué poco me llamaba la atención! A mis ojos tenía menos importanciaque el barro o las arenas de la playa.

Daniel Defoe. Robinson Crusoe, trad. Virginia A. Dreys, Madrid, Sarpe, 1984.

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SwiftEl deán anglicano irlandés Jonathan Swift (1667-1745) es otra de las grandes figuras de la novela inglesa del XVIII.

Maestro de la sátira, Swift analiza minuciosamente la realidad en sus obras.De su no muy extensa producción sobresale Los viajes de Gulliver (1726), unclásico de la literatura universal, cuyos dos primeros libros son muy conocidospor el público infantil.

● La obra narra en primera persona los viajes del capitán Lemuel Gulliver.Consta de cuatro partes, cada una centrada en un viaje: el primerocorresponde a su experiencia con los diminutos seres de Liliput, a dondellega después de un naufragio; el segundo, a su viaje a Brobdingnag, habitado por seres gigantescos; enla tercera parte cuenta sus viajes fantásticos a Laputa, una isla flotante dedicada a la música y a lasmatemáticas y otras zonas de Oriente, donde conoce a seres extraordinarios; y por último, su viaje a latierra de los houyhnhnms, caballos racionales que dominan a los yahoos, hombres primitivos y básicos.

● El artificio del viaje le permite a Swift hacer un curioso recorrido por países y sociedades de costumbresmuy diferentes que le sirve para acentuar el contraste y la perspectiva crítica. El resultado es una amargareflexión sobre la condición humana y la corrupción social. Ridiculiza el comportamiento humano en lassociedades civilizadas y hace una aguda sátira de las ciencias, de los inventores y los matemáticos, de laguerra, la justicia…

Tras una infancia pobre, Swift trabajó durante bastante tiempo como secretariode un conocido político de su tiempo, William Temple, lo que le permitió conocerde primera mano los entresijos de la política y la sociedad de su época, queluego satirizaría en su obra. A la muerte del político, inició su carrera eclesiástica.Vivió una relación especial con la joven Esther Johnson (Stella), para algunoshija ilegítima de Temple. Cuando murió Stella, Swift cayó en una depresión. A sumuerte, donó sus bienes a los pobres.


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Retrato de Jonathan Swift. (WikimediaCommons). A Swift se le atribuye la invencióndel nombre de Vanesa, que creó cambiandoel orden de las iniciales de Esther Vanhomrigh.

Me preguntó cuáles eran las causas o motivos habituales que solían llevar a un país a entrar en guerra con otro. Respondíque eran innumerables, pero que mencionaría solo unos cuantos de los principales. Unas veces la ambición de lossoberanos, que nunca creen tener tierra o gente suficiente que gobernar; otras, la corrupción de los ministros, que metena su señor en una guerra para ahogar o disimular los gritos de los súbditos contra su perniciosa administración. Ladiferencia de pareceres ha costado muchos millones de vidas; por ejemplo, que si la carne es pan o el pan carne, que siel zumo de una cierta baya es sangre o vino; que si silbar es un vicio o una virtud […]Algunas veces la disputa entre dos soberanos es para dirimir quién de ellos desposeerá a un tercero de sus dominios, alos cuales ninguno de ellos puede invocar derecho alguno. Otras veces un soberano se pelea con otro por temor de queel otro se pelee con él. Unas veces se va a la guerra porque el enemigo es demasiado fuerte y otras porque es demasiadodébil. A veces nuestros vecinos quieren las cosas que nosotros tenemos, o tienen las cosas que nosotros queremos, asíque luchamos hasta se llevan lo nuestro o nos dan lo suyo.

Jonathan Swift. Los viajes de Gulliver, trad. de Pollux Hernúñez, Madrid, Cátedra, 2010.

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FieldingHenry Fielding (1707-1754), novelista y dramaturgo inglés, destaca por la orientación satírica y humorística de

su producción novelística. Ha sido considerado junto a Richardson uno de los padres de la novela inglesa.Despreocupado, inquieto, apasionado y vividor, se casó por amor con una heredera

cuya dote derrochó en poco tiempo. Gestó su estilo en la prensa periódica de la época,con abundantes e incisivas colaboraciones, la mayoría de corte satírico. Publicó su periódicoThe Champion entre 1739 y 1741. Se dedicó tardíamente a la abogacía y alternó estacon la literatura, en la que cosechó grandes triunfos. En el último tramo de su vida trabajóintensamente como juez de paz en uno de los barrios con mayor delincuencia de Londres.Murió en Lisboa, a donde había viajado para restablecerse de sus problemas de salud.

Al año siguiente a la aparición de Pamela de Richardson, Fielding publicó unaparodia, la Apología de la vida de Mrs. Shamela Andrews (1741), que completópoco después con la historia del hermano de Pamela, Joseph, en la novela tambiénsatírica Joseph Andrews (1742), en la que el protagonista es acompañado por elcómico reverendo Abraham Adams. A esta siguieron Jonathan Wild (1743), basadaen la vida de un famoso ladrón, y La historia de Tom Jones, expósito (1749), sunovela más conocida. La influencia de Cervantes, sobre el que escribió un DonQuixote in England, es muy grande en toda su obra.

● Tom Jones es una novela picaresca en primera persona, que relata la vida y aventuras del joven y apuestoprotagonista, quien, abandonado de bebé supuestamente por la doncella, es cuidado por el bondadososeñor Allworthy junto a su hijo. Ya joven, sus pretensiones hacia Sophia Western, la hija de un distinguidocaballero, hacen que sea expulsado de la casa. A partir de entonces comienzan sus andanzas, que inclusole llevan a la cárcel. Concluye la novela con el ansiado matrimonio con Sophia, que se logra consumar aldescubrirse que en realidad es hijo de la hermana del señor Allworthy, su protector.

La novela, divertida, itinerante, distendida e irónica, reúne una serie de ingredientes que justifican su valor literarioy su éxito permanente. Aventuras, enredos, escenas sensuales, final feliz… ofrecen un minucioso, irónico y toleranteretrato de las contradicciones del ser humano. La sociedad de la época aparece representada con un amplio abanicode personajes de todas las clases sociales. El autor comenta sus decisiones narrativas con el lector, como harántambién Sterne y Diderot. Pronto alcanzó un gran éxito de lectores. Ejerció gran influencia en la novelística de Dickensy Walter Scott. Fue considerado por Lord Byron el “Homero en prosa de la naturaleza humana”.

En el fragmento siguiente aparece uno de los guiños al lector tan característicos de Fielding:

Retrato de Henry Fielding, obra de su amigo, elconocido William Hogarth (1697-1764). (WikimediaCommons)

–Desde luego, señorita –contestó Mrs. Honour–. Jamás he tenido la intención de separarme de usted. Lloré muchocuando me despidió. Sería muy ingrata si abandonase a la señorita, pues, además, no encontraría jamás una colocacióntan buena como la que tengo a su lado. Estoy segura de que viviré y moriré a su lado, pues como afirma Mr. Jones, felizes el hombre que… Al llegar aquí, la campana llamando a comer interrumpió una conversación que parecía haber producido tal efecto enSophia, que quizá ahora le hiciera más falta la sangría que cuando se la hicieron. Respecto a su estado de ánimo, seguiréuna regla de Horacio, es decir, que no intentaré describirlo por temor al fracaso. La mayor parte de mis lectores se loimaginarán por sí mismos, y los pocos a quienes les sea imposible hacerlo, tampoco comprenderían la descripción, ocuando menos negarían que fuese natural, si conseguía describirla bien.

Henry Fielding. Tom Jones, ed. de Carlos Pujol, trad. de Enrique de Juan, Barcelona, Planeta, 1989.

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SterneEl clérigo irlandés Laurence Sterne (1713-1768) es otra de las grandes figuras de la novela inglesa del XVIII.

Admirador de Cervantes, Rabelais y Swift, Sterne es un escritor que se adelantó a su tiempo. Su obra cumbre,Vida y opiniones del caballero Tristram Shandy (1759-1767), difícil de catalogar, no fue entendida por la críticadel momento.

Excéntrico, de vida desordenada y salud delicada, vivióuna temporada en Francia buscando remedio a sus dolencias,mientras redactaba parte de su Tristram Shandy. Con suincompleto Viaje sentimental por Francia e Italia (1768) inicióun nuevo enfoque más subjetivo y emotivo de los relatos deviajes. Murió de tuberculosis en Londres en 1768.

Tristram Shandy fue publicada por entregas a lo largo de ochoaños en nueve volúmenes, a modo de autobiografía del narrador.Sin embargo, las continuas anécdotas y digresiones, retratos yescenas humorísticas, alusiones a escritores, pensadores y filósofos,van retardando la trama central, que queda así diluida. Su singularidadformal reside en la experimentación estructural, en la utilización derecursos gráficos poco usuales, como dejar una página en negro,emplear distintos tipos de letra, puntos suspensivos… Emplea, además, un lenguaje informal, directo y atrevido,con fragmentos en latín, francés…, juegos de palabras, dobles sentidos, en definitiva, un humor verbal característico.Con todo ello hace una parodia, con claras reminiscencias cervantinas, de las técnicas narrativas del momento.

Las teorías sobre la relación de ideas de Locke están en la base de la filosofía de Sterne, y justificanlas asociaciones y digresiones continuas. Se ha destacado también el sentimentalismo de la obra, quebusca provocar sensaciones en los lectores.

Considerado “el James Joyce del siglo XVIII”, Sterne se adelanta al monólogo interior e influye en novelistashispanoamericanos como Borges, Lezama Lima, Cortázar, Cabrera Infante... La obra de Sterne no será traducidaal español hasta 1975.

● Otro destacado novelista inglés deudor de Cervantes fue Tobias Smollet (1721-1771), con la novelapicaresca Roderick Random (1748), Las aventuras de sir Lancelot Greaves (1762), con la que se adelantóal folletín al publicarse por entregas, y El viaje de Humphrey Clinker (1770), libro de viajes en formaepistolar, que es su obra más importante.

Siento gran propensión a dar comienzo a este capítulo al buen tuntún y no voy a frustrar mifantasía. Así que allá voy: […]

Laurence Sterne. Tristram Shandy, ed. Fernando Toda, trad. José Antonio López de Letona, Madrid, Cátedra, 1993.

Retrato de Laurence Sterne realizado por Joshua Reynolds.(Wikimedia Commons)

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Otras aportaciones a la novela del XVIII

● François de Salignac de la Mothe-Fénelon (1650-1715), arzobispo de Cambrai, es muy conocido en elXVIII por su extensa novela pedagógica Las aventuras de Telémaco (1699).

● Alain-René Le Sage (1668-1747), apasionado de la literatura española de los siglos XVI y XVII, y en particularde la picaresca, que traduce y adapta al francés. De su producción destaca la Historia de Gil Blas de Santillana(1715-1735), una especie de novela picaresca inspirada en la Vida del escudero Marcos de Obregón, deVicente Espinel. Isla lo tradujo en 1787. La novela destaca por su amena y pintoresca presentación deambientes y tipos.

● Entre la crónica y la picaresca, se encuentra una de las obras más significativas de la narrativahispanoamericana, el Lazarillo de ciegos caminantes (1773), publicada en España con el seudónimo de“Concolorcorvo”.

● El enciclopedista Denis Diderot (1731-1784) cultivó también la novela, género al que trasladó sus inquietudesfilosóficas. En su Jaime el fatalista y su amo (1772-1775) refleja su admiración por Sterne con una obrasatírica, anticlerical, con abundantes digresiones y estilo libre. De escritura anterior, aunque publicado trassu muerte, es El sobrino de Rameau, un diálogo de corte filosófico entre el autor y el conocido pintor Rameau.Otra de sus novelas importantes es La religiosa (1796), en la que, intercalando una correspondencia realcon una ficticia en primera persona, critica duramente el fanatismo religioso.

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s15. Según las reflexiones que hace Robinson en el fragmento que has leído en pág. 127, ¿crees que el personaje

evoluciona durante su estancia en la isla? Justifica tu respuesta.16. En el texto de Swift, de pág. 128, el capitán Gulliver explica las causas de las guerras. Analiza el enfoque satírico

del fragmento. 17. Relee ambos textos y compara la diferente actitud ante la realidad por parte de Defoe en su Robinson y por parte

de Swift en su Gulliver.18. Tanto Fielding como Sterne se dirigen con frecuencia directamente al lector. Relee los textos de ambos novelistas

y comenta su uso.


ü La novela del XVIII experimentó un gran desarrollo en Europa, especialmente en Inglaterra y Francia. ü Fue determinante la influencia de Cervantes y de la picaresca española.ü Los grandes representantes de la novela psicológica y sentimental son Richardson, Rousseau y Saint-Pierre.

ü En la novela inglesa destacaron Defoe, Swift, Fielding y Sterne.

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6. Tradición y renovación teatralLas características específicas del género teatral lo convertirán en uno de los medios más eficaces para la divulgación

de las ideas ilustradas entre el público, aunque no dio los frutos de épocas anteriores. Su enfoque moral y didácticoestaba al servicio de ese propósito, por lo que la perspectivaes fundamentalmente realista. Su búsqueda de la verosimilitudes lo que justifica el respeto a las llamadas tres unidades, deforma que la acción sea una, para no dispersar la atención delpúblico, y que se desarrolle en un solo lugar y en un tiempo lomás reducido posible. Desde la preceptiva neoclásica sereivindica un teatro mayoritariamente escrito en verso, queapuesta por la pureza de géneros, de manera que no se mezclelo cómico con lo trágico. Boileau (1636-1711) en Francia eIgnacio de Luzán en España (1702-1754), serán los máximosrepresentantes de la poética clasicista.

6.1. Comedia sentimental y drama burguésLas demandas de una visión más próxima a la realidad por parte del público burgués, sin los extremos de la

tragedia y comedia tradicionales, propició el nacimiento de la llamada comedia sentimental, más cercana a lanueva sensibilidad ilustrada.

Aunque el origen de la comedia sentimental se sitúa en Inglaterra a finales del XVII, con autorescomo Colley Cibber, Richard Steele y George Lillo, que abordaron el tema de la libre elecciónde cónyuge o la fuerza de la pasión amorosa con gran éxito, pronto se difundió rápidamente enFrancia y Alemania.

En Francia la comedia sentimental alcanzó muchaimportancia. De intención moralizadora y fuerte dosis desensibilidad, sus detractores la denominaron peyorativamentecomédie larmoyante (comedia lacrimógena). Su gran impulsorfue Pierre Nivelle de La Chaussée, con El prejuicio de moda(1735) –traducido por Luzán– o La escuela de las madres(1744). Había nacido un nuevo género, que cuandominimizaba el contenido sentimental era denominada tambiéndrama burgués –antes también llamado género serio otragedia burguesa–.

Diderot fue uno de los más destacados teorizadores del drama burgués. En la Paradoja delcomediante (1830) racionalizó las claves de la profesión actoral. Beaumarchais y Mercier publicarontambién sendos ensayos en defensa del drama.

Características del teatro neoclásico● Verosimilitud.● Reglas de las tres unidades.● Separación de géneros.● Predominio del verso.● Propósito moral y didáctico.● Perspectiva realista.● Naturalidad expresiva.

Características del drama burgués

● Conflictos de la vida cotidiana.● Realismo.● Ausencia de elementos cómicos.● Intención moral.● Escrito en prosa.● Atención a la puesta en escena.

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Es precisamente en Francia donde encontramos algunos de los comediógrafos más destacados:

● Alain-René Le Sage (1668-1747) destacó por el acierto en su retrato de la burguesía de su época, comoel que ofrece en su comedia El Turcaret.

● Pierre de Marivaux (1688-1763) fue autor de un tipo de comedia refinada,intrascendente, que gusta de la temática amorosa. El juego del amor y delazar (1730) y Las falsas confidencias (1737) son dos de sus obras másrepresentadas.

● Pierre Caron de Beaumarchais (1732-1799) es conocido por dos divertidase ingeniosas comedias ambientadas en España: El barbero de Sevilla o laprecaución inútil (1775) y Las bodas de Fígaro (1784).

En el terreno de la tragedia hay que mencionar a Voltaire, que intentadevolverle al género su antiguo esplendor con obras como Zaïre (1732) oMérope (1743).

En Italia el desarrollo del drama está estrechamente vinculado a la música,por el auge que experimenta el teatro musical. Los autores teatrales más importantesson:

● Pietro Metastasio (1698-1782), autor de numerosos libretosde ópera con temática mitológica y pastoril.

● Carlo Goldoni (1707-1793), partiendo de la Commedia dell´Arte,crea un teatro realista y moral en prosa, ambientado en Venecia.Entre sus títulos principales figuran La posadera, El café y Laviuda lista.

● Carlo Gozzi (1720-1806) hace un teatro de corte fantástico, enverso, opuesto al teatro ilustrado de su tiempo, como en El amorde las tres naranjas y Turandot, la más famosa.

● Vittorio Alfieri (1749-1803) es conocido sobre todo por sustragedias, como Virginia.

El origen del drama en Alemania se sitúa en la obra Miss Sara Sampson (1755), de Lessing (1729-1781), el granrepresentante de la Ilustración alemana. Su Minna de Barnhelm (1763) sirvió de modelo a muchas comedias alemanas.

La Dramaturgia de Hamburgo, conjunto de folletos de crítica teatral publicados por Lessing entre 1767 y 1769es la gran obra de la teoría dramática alemana. Allí arremete contra la estética clásica francesa y exalta la fuerzacreadora del genio. Su publicación coincidió con la difusión en Alemania de las teorías de Diderot y la exitosarepresentación de algunos de sus dramas, muchos traducidos por el mismo Lessing.

En Inglaterra sobresalieron John Gay (1685-1732) y Richard Brinsley Sheridan (1751-1816), aunque lomás destacable fueron las innovaciones en la interpretación y representación de las obras. El conocido actorDavid Garrick hizo las mayores aportaciones representando a Shakespeare.

Beaumarchais, retratado por Nattier. (WikimediaCommons)

Teatro italiano del siglo XVIII. (Wikimedia Commons)

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6.2. Teatro europeo y español: influencias recíprocasLas relaciones entre la literatura española y la europea son numerosas durante el siglo XVIII. Como hemos

visto, Francia ejerció la hegemonía cultural e ideológica en la época, bien como centro de origen o de difusión deideas literarias. Aunque cada literatura tiene su fisonomía particular, algunos puntos en común las acercan enpreocupaciones, temas y enfoques similares.

Así, se ha destacado la influencia de L´école des mères de Marivauxen El sí de las niñas, de Leandro Fernández de Moratín, el máximorepresentante de la comedia neoclásica española, que triunfó en nuestropaís más tarde que en otros países europeos. También algunos sainetesde Ramón de la Cruz están inspirados en obras foráneas de La Motte yde Voltaire (cuya Zaïre es parodiada en Zara, “tragedia en menos de unacto”). La abundancia de traducciones y adaptaciones, sobre todo de obrasteatrales que se hicieron durante el siglo XVIII, especialmente en el últimotercio, favoreció estas influencias, a las que se podrían sumar otros muchosejemplos. Por otra parte, era frecuente que el traductor adaptara a lascostumbres españolas (con gran libertad) las comedias traducidas. El resultadoera muchas veces una obra nueva.

Europa tampoco permaneció al margen de la literatura española. Apartede las influencias de la literatura de los Siglos de Oro, lo español atrae aautores como Beaumarchais. Como hemos visto, en 1775 estrenó El barberode Sevilla, una ópera cómica, y en 1778 La bodas de Fígaro, ambasambientadas en una Sevilla castiza y folclórica.

● Tanto El barbero de Sevilla como Las bodas de Fígaro tienen personajes comunes y los argumentosrelacionados. En la primera, que plantea el problema del matrimonio por obligación, el conde de Almavivaintenta por diversos medios con la ayuda del barbero Fígaro casarse con la huérfana Rosina, férreamenteprotegida por su tutor. La segunda se centra en los problemas amorosos del barbero. El éxito de estasobras contribuirá a la difusión en Europa de una imagen romántica y pintoresca de España.


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Paseo por Andalucía, de Goya. (WikimediaCommons)

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s19. Elabora un cuadro con los autores teatrales europeos más representativos del XVIII.


ü El teatro neoclásico seguía la regla de las tres unidades y tenía propósito didáctico.

ü La comedia sentimental y el drama burgués fueron subgéneros en auge.

ü En Italia se vivió el apogeo del teatro musical.

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7. Las otras caras de las LucesLa diversidad de la literatura del siglo XVIII se evidencia en la convivencia de

la racionalidad y moralidad ilustrada con otros enfoques de la realidad que profundizanmás en el fondo irracional, misterioso y oscuro del ser humano. En Inglaterra, porejemplo, surgió la novela gótica.

Se trata de un tipo de novela de misterio y de terror. Asumiendo las ideas deLocke sobre las sensaciones, el género proporcionaba un conocimiento más completodel individuo, al tener en cuenta la parte irracional y malvada. Con frecuenciaarranca de un conflicto amoroso, gusta de escenarios agrestes y con ruinas, ysuele situar la acción en ambientes nocturnos y tiempos pasados. El género seinaugura con El castillo de Otranto (1765) de Horace Walpole (1717-1797), yseguirá vigente en el Romanticismo.

También en la segunda mitad del siglo XVIII se produjo el auge de la llamadanovela libertina. Crítica con todo dogmatismo y censura, defiende la libertad y elplacer en una sociedad hipócrita y decadente. Suele ofrecer la historia de unaseducción que contraviene el orden establecido, profundiza en la psicología delos personajes y su estilo es rápido y sintético. Sus máximos representantes sonSade y Choderlos de Laclos.

● El Marqués de Sade, Donatien Alphonse François de Sade (1740-1814), es conocido por su tratamientode la pasión sexual y su recreación en escenas de crueldad física y moral. Niega la existencia de Dios y labondad de la naturaleza. Destaca su novela Justine (1791).

● Pierre-Ambroise François Choderlos de Laclos (1741-1803) es el autor de Las amistades peligrosas(1782), con la que la novela epistolar llega a su perfección técnica. En ella desarrolla magistralmente lasintrigas de un calculado proceso de seducción en el que la sensibilidad natural ha sido sustituida por elorgullo, la mentira, la manipulación y las falsas confidencias. Se critica a la sociedad de fin de siglo, perotambién se cuestiona la propia naturaleza del ser humano y el concepto mismo de virtud. Su exaltación dela pasión anticipa el Romanticismo. La novela, escasamente conocida en España hasta la segunda mitaddel siglo XX, contó con la admiración de Stendhal y Baudelaire.

Horace Walpole, el creador de la novela gótica.Retratado por Joshua Reynolds.(Wikimedia Commons)

De la marquesa de Merteuil al vizconde de ValmontEn París, a 20 de septiembre de 17**.En cuanto a la prudencia, la astucia, no hablo ya de mí: ¿qué mujer no tendría más que usted? ¡Oh! Su presidenta lemaneja como a un niño.Créame, vizconde, raramente se adquieren las cualidades de las que se puede prescindir. Puesto que combate sinriesgo, debe actuar sin precaución. En efecto, para ustedes los hombres, las derrotas no son sino éxitos. En esta partidatan desigual, nuestra fortuna es no perder, y su desgracia no ganar. Aunque le concediera los mismos talentos que anosotras, ¡en cuánto no habríamos de superarle todavía, por la necesidad en la que nos vemos de hacer uso continuo deellos!

Choderlos de Laclos. Las amistades peligrosas, ed. Dolores Picazo, trad. Almudena Montojo, Madrid, Cátedra, 1998.

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8. Literatura y otras artesPara el siglo XVIII la literatura debía formar parte, igual que las ciencias y el resto de las disciplinas artísticas,

de la formación integral del ilustrado. La imitación delos modelos clásicos, característica del arte neoclásico,favoreció la apropiación temática y la asimilación deformas y estructuras. Y el éxito que alcanzaronrápidamente algunas obras del XVIII llevó a su rápidaadaptación a otros géneros.

El auge que experimentó el teatro musical en elsiglo XVIII favoreció la aparición de óperas basadasen novelas y obras teatrales de gran repercusión. Así,la obra del polifacético y extravagante Beaumarchaisinspiró óperas de gran calidad, como Las bodas deFígaro (1786) de Mozart (1756-1791), o El barberode Sevilla (1816) de Rossini (1792-1868).

También el primer gran éxito operístico de Giacomo Puccini (1858-1924) estuvo inspirado en una obra delXVIII, en este caso en Manon Lescaut (1893), adaptación de la novela homónima del abate Prévost. También lainconclusa Turandot de Puccini se basaba en la obra del mismo título del italiano Carlo Gozzi, que a su vezinspiró a Schiller.

La pintura y el cine se han servido también de los grandes hitos literarios del XVIII. El mito de la isla desiertay del náufrago que debe sobrevivir apartado de la civilización nació con Robinson. Han sido numerosas lasadaptaciones cinematográficas de la novela, como la realizada por Buñuel (1952) o la de Náufrago (1999),dirigida por Robert Zemeckis y protagonizada por Tom Hanks. Y otro tanto se puede decir de Los viajes deGulliver, novela frecuentemente adaptada para el público infantil en dibujos animados. Son múltiples las versionescinematográficas que se podrían mencionar, desde la temprana de Georges Méliès (1902), a las más recientesde Peter R. Hunt (1977), protagonizada por Richard Harris, y la de Rob Letterman (2010), con Jack Black.Destaca la versión en cómic de Donald Lemke y, en animación, la de Diane Eskenazi (1996).

Otros éxitos de la gran pantalla inspirados en la literatura del XVIII son los de Las amistades peligrosas(1988) de Stephen Frears, con Glenn Close, John Malkovich y Michelle Pfeiffer, o la inglesa Tristram Shandy(2005), dirigida por Michael Winterbottom y protagonizada por Steve Coogan.

Programa de sala de la ópera Manon Lescaut, de Puccini. (Wikimedia Commons)

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G u í a d e l e c t u r a G u í a d e l e c t u r a

Cándido, de Voltaire

Estas palabras con las que comienza Voltaire una de sus obras maestras, Cándido o el Optimismo, son toda unainvitación a su lectura. Se puede decir que en esta obra se hallan muchos de los elementos que van a caracterizar elespíritu y la filosofía de la Ilustración. Tras las múltiples peripecias por las que pasan los personajes, ¿dónde encontraráCándido el mejor de los mundos posibles?

ARGUMENTO

De forma paralela a la lectura de la obra, ve anotando los hechos fundamentales que se relatan. Sintetiza a continuaciónel argumento e indica los temas principales.ESTRUCTURAExplica brevemente la estructura externa de la novela. ¿Podrías señalar alguna otra división atendiendo al desarrollode la trama?PERSONAJESIndica los personajes fundamentales que aparecen en la novela y la vinculación de unos con otros. ¿De qué procedimiento se vale el narrador para caracterizarlos? Fíjate en sus intervenciones, en lo que dice deellos el narrador y en lo que cuentan unos personajes de otros.Caracteriza a continuación a los personajes principales con los adjetivos que consideres más representativos. ESPACIO Y TIEMPOEstamos ante una novela itinerante. Presta atención a los cambios de lugar e indica la trayectoria que sigue elprotagonista. ¿Qué crees que se pretende con estos cambios? Sitúa los hechos en el tiempo y argumenta en qué época sucede la acción.Fíjate en los indicadores temporales de la acción. ¿Cuánto tiempo transcurre desde el comienzo del relato hastael final?LENGUAJEEl léxico, la extensión y complicación de la frase, la abundancia de descripciones o digresiones… son aspectosque configuran el estilo de una obra. Presta atención a estos elementos y comenta el estilo de la novela.CONTEXTO Situar una obra en su contexto histórico y literario ayuda a entenderla y valorarla con una perspectiva más amplia.Infórmate y sitúa brevemente la obra en su contexto histórico y literario. Ten en cuenta la producción general de suautor y relaciona el contenido de la obra con su pensamiento filosófico.VALORACIÓN Partiendo de la valoración histórica que ha recibido la obra, reflexiona sobre ella. ¿Cuál es tu valoración de lanovela? Piensa en su actualidad, interés del tema que plantea, estilo…

Había en Westphalia, en el castillo del señor barón de Thunder-ten-tronckh, un joven a quien la naturaleza habíadotado de las costumbres más delicadas. Su fisonomía anunciaba su alma. Tenía el juicio bastante recto, juntocon el espíritu más simple; creo que por esta razón lo llamaban Cándido.Voltaire, Cándido. Cuentos completos en prosa y verso, ed. Mauro Armiño, trad. Mauro Armiño y M. Domínguez,Barcelona, DeBolsillo, 2007.

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