Trabajo nocturno y por turnos en empresas eléctricas del conurbano bonaerense

CAPÍTULO 32: “TRABAJO NOCTURNO Y POR TURNOS EN EMPRESAS ELÉCTRICAS DEL

CONURBANO BONAERENSE”. MARINA A. ZUNINO DEL GESSO, MARCELO G. MAZZA

1. Resumen

Los seres humanos estamos biológicamente preparados para realizar nuestras tareas durante el día. Desde lo físico y lo psicológico nuestro cuerpo responde a los estímulos de manera diferente. Sin embargo, con el advenimiento de los adelantos tecnológicos y la industrialización, los períodos en los que es necesario se realicen tareas se extendió hasta cubrir todas las horas nocturnas. Este cambio hizo también que el ser humano se tuviera que adaptar (o no) a trabajar durante la noche, modificando con ello los derechos y obligaciones de empleados y empleadores, estableciendo nuevas pautas a fin de que dicho trabajo no lesionara la salud integral de los trabajadores.

En esta exposición se intentará ejemplificar esta aclimatación y los ajustes necesarios de aplicar en aquellos trabajadores que realizan sus tareas durante el período nocturno y por turnos laborales.

2. Introducción

Los seres humanos estamos biológicamente preparados para realizar nuestras tareas en horario diurno. Nuestros ojos, nuestros sistemas circulatorio, respiratorio, digestivo, todo nuestro sistema biológico, nuestro cuerpo, están preparados para la luz del día. Sin embargo, debido a los diferentes adelantos tecnológicos muchas tareas que antes sólo se desarrollaban de día debieron comenzar a efectuarse de noche con la consiguiente necesidad de adaptación.

Si bien es cierto que desde la Antigüedad el hombre debió efectuar tareas en horario nocturno, como por ejemplo tareas de vigilancia para evitar el ataque de animales o de otras tribus, es en la Revolución Industrial cuando estas tareas aumentan de forma considerable. La necesidad de no interrumpir las tareas de fabricación de productos durante la noche hizo que no sólo fuera necesario que se produjera durante el día sino también en la noche.

Junto con la implementación de la producción nocturna comenzaron a realizarse otras tareas afines o de servicios para cubrir las necesidades nocturnas: trabajo en hospitales, en lugares de venta de comida, servicios de emergencias eléctricas, de gas, etc.

Al llegar a nuestros días la cantidad y diversidad de tareas que se realizan durante la noche son innumerables pero, el reloj biológico de los seres humanos no cambió: seguimos siendo animales diurnos y nuestros cuerpos no se adaptaron a las nuevas necesidades que trajo aparejada.

Trabajar de noche y dormir de día produce inconvenientes que, a la larga, repercuten seriamente en la salud del trabajador y reducen su expectativa de vida. Y si cuando nos referimos a Salud entendemos que “es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades”, tal la definición que figura en Preámbulo de la Constitución de la

Organización Mundial de la Salud1, estamos frente un problema importante dado que presenta una dicotomía bastante difícil de subsanar: trabajar de noche versus salud.

1 Preámbulo de la Constitución de la Organización Mundial de la Salud (1948): http://www.who.int/suggestions/faq/es/index.html

BUENOS AIRES TRABAJO | BA

A lo largo de este trabajo se investigó cuáles son esas consecuencias, en un marco más cercano, dado que los trabajadores nocturnos no solemos ser del todo concientes de las consecuencias que tiene nuestro trabajo para la salud.

Siendo el trabajo nocturno y por turnos rotativos una práctica habitual en diversos ámbitos económicos debido a la necesidad de contar con una fuerza laboral que se encargue de resolver las situaciones de emergencia que se plantean durante las horas de la noche y que no pueden esperar a para su resolución la llegada del día, o el comienzo de las actividades diurnas habituales, sobre todo en un sector sensible como es suministro de energía eléctrica. No hay que olvidar que hoy en día es la electricidad la que permite el desarrollo de todo tipo de actividades desde las más triviales como encender una lámpara en un hogar para no tropezarse con muebles, hasta las más considerables como la producción fabril durante la noche. Eso sin mencionar las que son absolutamente necesarias o indispensables como el funcionamientos de aparatología médica en hospitales y centros de salud, tales como tomógrafos, lámparas especiales para iluminación en quirófanos, sistemas de respiración asistida y artefactos de control de signos vitales. Si bien estos centros suelen contar con generadores de emergencia, su funcionamiento es limitado y costoso, por lo que frente a un corte de energía necesitan el pronto restablecimiento de la luz para continuar con las tareas habituales.

Los trabajadores de la rama eléctrica, ya sea de las distribuidoras como Edesur, Edenor y Edelap como así también de las generadoras que forman parte del Sistema Interconectado Nacional, tales como Central Costanera, Central Puerto Nuevo, Central Dock Sud, o las cooperativas, etc. son conscientes de la importancia vital para el resto de la población que dicho suministro se dé sin complicaciones de ningún tipo.

3. Objetivos del estudio

El objetivo de este estudio es dar cuenta de los cambios que atraviesan los trabajadores que realizan tareas nocturnas y/o con turnos rotativos, específicamente, en trabajadores de empresas eléctricas y comparar dicha problemática con empleados de otros turnos, dado que los seres humanos estamos biológicamente preparados para realizar nuestras actividades de día y no de noche.

Se sabe que su calidad de vida, sus relaciones interpersonales dentro de la empresa y con sus afectos, sean estos su círculo familiar o sus amigos, se ven afectadas y son numerosas las consecuencias que se van presentando tanto en la vida diaria actual como las que podrían ocurrir a futuro pero ¿cuál es la visión del mismo trabajador sobre la problemática del trabajo nocturno y por turnos? ¿Son conscientes de cómo las condiciones y medio ambiente de trabajo pueden repercutir sobre su salud? ¿Pueden aportar ideas y soluciones para mejorarlas?

Todos estos interrogantes fueron el hilo conductor que rigió el presente trabajo por lo tanto se plantea como hipótesis que los trabajadores que realizan tareas nocturnas y con turnos rotativos tiene importantes dificultades de adaptación a los ritmos de vida habituales y sufren diversas consecuencias físicas, psicológicas y emocionales que provocan una merma en su calidad de vida actual y futura.

4. Procedimientos metodológicos utilizados

Para este trabajo, de tipo cualicuantitativo, se utilizaron como herramientas la investigación bibliográfica en diversos medios como por ejemplo la disponible en Internet, dado que en Argentina no se encuentran suficientes investigaciones al respecto, por lo que se tuvo la necesidad de averiguar qué ocurre en diversas partes del mundo con respecto al trabajo en horas nocturnas, específicamente


las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo, los estudios realizados por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo dependiente del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales de España.

También se investigó lo que dice la Ley argentina al respecto, específicamente las que competen al Derecho Laboral y los documentos legales afines tales como convenios colectivos de trabajo que rigen la actividad económica en general y la eléctrica en particular.

Del mismo modo se utilizó como metodología la encuesta de trabajadores en empresas eléctricas que realizan sus labores en horario nocturno y por turnos rotativos y, además se encuestaron a trabajadores de la misma rama y actividades similares pero que cumplían sus labores en turnos fijos. Dicha encuesta fue realizada en base a lo investigado previamente y armada ad hoc para este trabajo.

Fueron entrevistados en total 102 trabajadores pertenecientes a empresas eléctricas, 66 que cumplen sus funciones en horario nocturno y 36 en horarios fijos, a fin de constituir estas últimas como grupo de control. En ambos casos realizaban tareas similares en diversos turnos, es decir son grupos capacitados para actuar frente a emergencias eléctricas como cortes de luz debido a diversos causas, como seccionamientos de cables, caídas de postes, fallas subterráneas en condiciones climáticas adversas como tormentas, ráfagas, tornados, etc.

Los resultados de la encuesta se tabulan en planillas Excel para que resultara mejor su exhibición en cuadros descriptivos que forman parte del desarrollo de esta investigación. También se los entrevistó a fin de lograr una versión más detallada de su visión sobre la problemática planteada.

Así mismo se realizaron entrevistas a médicos especialistas en Medicina Laboral para que nos brindaran su opinión sobre lo que le ocurre a los trabajadores nocturnos y cuáles son las consecuencias a corto y largo plazo para la salud, además de que nos indicaran las políticas empresariales y gremiales al respecto, y específicamente a quienes constituían parte del Servicio Médico de las empresas eléctricas.

5. Marco teórico

5.1. Historia del trabajo nocturno

Durante la prehistoria el hombre tuvo que aprender a realizar algunas tareas durante la noche, especialmente aquellas de vigilancia para evitar el ataque de fieras salvajes o de otras tribus que buscaran conseguir algunas de sus precarias posesiones. En definitiva, la oscuridad daba miedo.

Bernardino Ramazzini, el padre de la Medicina Laboral, indica brevemente en De Morbis Artificum

Diatriba, su preocupación por la salud de panaderos quienes efectuaban su trabajo de noche mientras el resto de las personas dormían (Asociación Chilena de Seguridad, 2004)

Pero es recién después de la Revolución Industrial donde el trabajo nocturno se intensifica y, se podría decir, se convierte en algo usual o común. Las fábricas en las ciudades continúan marcando su ritmo de trabajo de acuerdo a las necesidades del mercado. Si era necesario aumentar las horas hombre de trabajo porque así lo requería la demanda, se aumentaba, sin tener en cuenta las necesidades de los trabajadores ya que estos eran simplemente una variable más que no tenía demasiada importancia. Si el mercado requería menos producción, se bajaba la producción aunque significara despedir empleados debido al excedente de la fuerza de trabajo. Como la demanda era lo fundamental, también podía


significar que la producción no se detuviera de noche y que los empleados continuaran con su labor durante las horas nocturnas. Por supuesto que en ese momento no existían los movimientos obreros que pusieran un freno al uso indiscriminado de la fuerza laboral y la burguesía dueña de las fábricas hacía uso y abuso de los operarios.

Cuando el movimiento obrero comenzó a pelear por sus derechos casi llegando al siglo XX y se creó la Organización Internacional del Trabajo luego de la Primera Guerra Mundial (Organización Mundial de la Salud, Preámbulo de su Constitución, 1919) se incluyeron en el Preámbulo de su Constitución considerandos que están relacionados con el trabajo digno y la duración máxima de la jornada de trabajo, aunque no hace mención explícita a las dificultades que se presentan durante el turno noche ni los derechos que podrían verse vulnerados. Deberíamos considerar que hace relativamente poco tiempo que los empresarios van comprendiendo que, a la larga, la protección integral del trabajador redunda en su propio beneficio. En el mencionado texto marca ideas tales como que “la paz universal

y permanente sólo puede basarse en la justicia social” (Organización Mundial de la Salud, et al, 1919) pero sin embargo reconoce que “existen condiciones de trabajo que entrañan tal grado de injusticia,

miseria y privaciones para gran número de seres humanos, que el descontento causado constituye una amenaza para la paz y armonía universales” (Organización Mundial de la Salud, 1919) y que “es

urgente mejorar dichas condiciones” (Organización Mundial de la Salud, 1919). Por lo tanto es mucho

todavía el camino que falta recorrer para que todos los trabajadores realicen sus labores en condiciones dignas dentro de un marco de justicia social. Las diferencias entre los distintos sectores de la industria y los diversos países son abismales.

La Organización Internacional del Trabajo reconoce que existen numerosas áreas que podrían ser mejoradas (Organización Internacional del Trabajo, 1919):

1. Reglamentación de las horas de trabajo, incluyendo la duración máxima de la jornada de trabajo y la semana;

2. Reglamentación de la contratación de mano de obra, la prevención del desempleo y el suministro de un salario digno;

3. Protección del trabajador contra enfermedades o accidentes como consecuencia de su trabajo;

4. Protección de niños, jóvenes y mujeres.

5. Pensión de vejez e invalidez, protección de los intereses de los trabajadores ocupados en el extranjero;

6. Reconocimiento del principio de igualdad de retribución en igualdad de condiciones;

7. Reconocimiento del principio de libertad sindical;

8. Organización de la enseñanza profesional y técnica, y otras medidas similares.

Sobre el trabajo nocturno las primeras recomendaciones efectuadas por el mencionado Organismo están relacionadas con el trabajo efectuado por mujeres y por niños aunque no se encuentran recomendaciones sobre el régimen de trabajo nocturno en general, evidenciando que aún es un área en estudio.

5.2. Historia del trabajo nocturno en Argentina


En el año 1931 la CGT introduce una serie de reivindicaciones laborales entre las que se encuentra la jornada laboral de ocho horas para horario diurno y seis horas para horario nocturno: “Ocho horas de

trabajo para adultos en trabajos diurnos y seis en trabajos nocturnos y en las industrias insalubres. El ciclo semanal será de cinco días como máximo” (Del Campo, 1983). Con lo que se demuestra que se

avizoraba de la diferencia sustancial que tiene el trabajo diurno del trabajo nocturno. Esto sería luego retomado por las leyes de Jornada Laboral y de Empleo.

Quien va poner de manifiesto su preocupación sobre los trabajadores que laboran de noche es Bialet Massé donde en el Capítulo VI – El Azúcar – Tucumán, Salta, Jujuy indica en sus conclusiones que los niños y las mujeres no deben trabajar de noche en esa industria (Bialet Massé, 1904, Volumen I, pág 191).

Dentro del mismo trabajo ejemplifica el trabajo nocturno y por turnos de los obreros del ferrocarril quienes, con tal de dejar satisfechos a los pasajeros, no descansaban las horas suficientes. También dice que “es muy digno de elogio ese celo por el servicio; pero por esto no deja de ser perjudicial a su

salud” (Bialet Massé, 1904, pág 354) deslizando directamente la relación intrínseca que tiene el trabajo nocturno con la salud.

Más adelante hace mención a los sueldos que reciben los trabajadores del ferrocarril, inclusive los de turnos nocturnos, sueldos a los que califica de que “no es razonable” (Bialet Massé, 1904, pág. 357) para un trabajador que tiene mujer e hijos.

También dice que:

El servicio del personal de trenes, fuera de los maquinistas, es recargado; unas veces, como voy a explicar luego, por la fuerza de las cosas, y otras por exigencia excesiva y evitable. Así, el personal de los trenes nocturnos de Rosario a Córdoba está en servicio doce horas, y lo mismo a la vuelta; pudiendo tener relevo en San Francisco, no lo tienen. (Bialet Massé, 1904, pág 358)

Más adelante informa que “lo mismo sucede con los guardas de los trenes nocturnos a Tucumán”

(Bialet Massé, 1904, 358) evidenciando que la falta de descanso suficiente en trabajadores del ferrocarril era algo usual en la época. Por lo que sugiere que aunque no se puede evitar el trabajo nocturno éste “pueden compensarlo con un descanso igual en el día o al día siguiente” (Bialet Massé,

1904, pág 383).

En el Volumen II, Capítulo XVI, Accidentes de Trabajo, hace un análisis detallado sobre la Legislación argentina en materia de accidentes de trabajos y donde menciona que según el Código de Comercio es responsabilidad del empresario “tomar las medidas necesarias de seguridad para evitar el

accidente, y sobre todo, no haciendo trabajar al obrero en condiciones anormales, jornada excesiva, día festivo, trabajo nocturno, mala alimentación, fomento del vicio de la embriaguez, trabajo de los menores de quince anos, etc.” (Bialet Massé, 1904, Volumen II, pág 117). De esta manera relaciona

directamente a algunos accidentes de trabajo a la falta de descanso correspondiente.

En el Capítulo XVIII, La mujer y el niño, indica, directamente, la prohibición absoluta del trabajo nocturno para niños y mujeres.

Dice:


El trabajo nocturno es contrario a la naturaleza; el sol se pone para que hasta los arboles descansen y desempeñen sus funciones orgánicas de otro modo que en el día, y los efectos perniciosos del noctambulismo no se pueden discutir. Ellos son más graves en el delicado organismo de la mujer y del niño; pero si se permite alargar la jornada de la mujer, durante la noche, o se permite que trabaje durante ella, es substraerla completamente a las funciones del hogar, es condenarla a una degeneración cierta, y a sus hijos al abandono y a la muerte.

No se puede admitir en el trabajo de la mujer, ni por excepción, cualquiera que sea; es atentatorio de la humanidad, y es también abrir la puerta a los abusos; puesto el sol, la obrera debe estar en su casa, atendiendo a sus hijos, o durmiendo con su marido. (Bialet Massé, 1904, pág 153)

Bialet Massé propone por tanto la prohibición del “trabajo nocturno para las mujeres; solo podrá

prolongarse la jornada diurna por dos horas, una vez por semana, si a juicio de la inspección fuese necesaria y motivada por grave perjuicio al dueño de la fabrica o taller” (Bialet Massé, 1904, pág 155).

Coincidimos en que el trabajo nocturno es contrario a la naturaleza tal como lo explican los estudios sobre el ritmo circadiano y lo efectos perniciosos del noctambulismo pero tampoco se puede volver atrás en la los derechos adquiridos por la mujer sobre la igualdad de oportunidades de trabajo sin importar el género ya que atentaría contra otro derecho explicitado en la Constitución sobre la no discriminación basada en el género (Constitución Nacional, 1994, Artículo 75, inc.22) donde se menciona especialmente que nuestro país adhiere a la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, otorgándole estatus constitucional.

Bialet Massé

En el mismo volumen, y con los mismos motivos, propone la prohibición absoluta del trabajo nocturno en menores de edad: “Queda igualmente prohibido a los menores el trabajo nocturno y el

trabajo en galerías subterráneas de las minas, o de otra cualquiera naturaleza, hasta la edad de diez y ocho años cumplidos” (Bialet Massé, 1904, pág 156). Es realmente notable como reparó en un hecho que, posteriormente, sería ratificado por tratados internacionales producidos por la Organización Internacional del Trabajo.

También describe las dificultades del trabajo nocturno en el Capítulo XXIII, Tucumán, La zafra. Allí dice que “el trabajo nocturno se comprende que es mucho más penoso y gastador, pues además de la

violencia del sistema nervioso hay la perdida por irradiación, que es enorme en las noches de helada o de frio húmedo, sin que basten a compensarla ni la sobrerración ni la caña que se les da” (Bialet

Massé, 1904, pág 274).

En el Capítulo XXIV, Córdoba, dice que el trabajo nocturno de los empleados municipales de Río IV está bien pago:

La Municipalidad tiene 35 trabajadores, dos de ellos extranjeros y 33criollos, a los que paga máximo 50 pesos, 35 por trabajo nocturno y 30 por el diurno, que es en todos los casos cómodo y de jornada regular. Les da asistencia médica y farmacéutica en las enfermedades; nunca tuvo accidentes de trabajo. (Bialet Massé, 1904, pág 310)

Acá evidencia la relación pertinente entre el empleo bien pago, cómodo y con regularidad en la jornada haciendo que no existan los accidentes laborales.


También en este capítulo hace mención a las dificultades que se presentan en el trabajo nocturno de los empleados de los ferrocarriles que trabajan en las estaciones cordobesas: “un jefe y un telegrafista

tienen que atender a todo el servicio diurno y nocturno. El trabajo de los empleados debe estimarse en doce y hasta catorce horas diarias, y no en ocho, como dice el informe de la empresa” (Bialet Massé,

1904, pág 421).

En 1933 se aprueba la Ley N° 11.726, que continúa vigente, donde nuestro país aprueba las convenciones sobre el trabajo nocturno en mujeres y en niños.

Años más tarde, con las sanciones de leyes tales como la de Higiene y Seguridad, Jornada Laboral, de Empleo, de Contrato de Trabajo, y la elaboración de los convenios colectivos de trabajo que rigen cada actividad es que los conceptos enunciados por Bialet Masse serán incorporados, de manera directa o indirecta a los textos de cada una, además de propiciar otras investigaciones sobre el trabajo en la República Argentina.

5.3. Marco legal

La Constitución Nacional pone de manifiesto la importancia de los derechos del trabajador al incluir un artículo completo, el Artículo 14 bis, donde se los enumera uno a uno:

Art. 14 bis.- El trabajo en sus diversas formas gozará de la protección de las leyes, las que asegurarán al trabajador: condiciones dignas y equitativas de labor; jornada limitada; descanso y vacaciones pagados; retribución justa; salario mínimo vital móvil; igual remuneración por igual tarea; participación en las ganancias de las empresas, con control de la producción y colaboración en la dirección; protección contra el despido arbitrario; estabilidad del empleado público; organización sindical libre y democrática, reconocida por la simple inscripción en un registro especial.

Queda garantizado a los gremios: concertar convenios colectivos de trabajo; recurrir a la conciliación y al arbitraje; el derecho de huelga. Los representantes gremiales gozarán de las garantías necesarias para el cumplimiento de su gestión sindical y las relacionadas con la estabilidad de su empleo.

El Estado otorgará los beneficios de la seguridad social, que tendrá carácter de integral e irrenunciable. En especial, la ley establecerá: el seguro social obligatorio, que estará a cargo de entidades nacionales o provinciales con autonomía financiera y económica, administradas por los interesados con participación del Estado, sin que pueda existir superposición de aportes; jubilaciones y pensiones móviles; la protección integral de la familia; la defensa del bien de familia; la compensación económica familiar y el acceso a una vivienda digna.

Así mismo eleva a rango constitucional una serie de Convenciones internacionales, los cuales ratifica de esta forma:

Art. 75, inc.22.- La Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre; la Declaración Universal de Derechos Humanos; la Convención Americana sobre Derechos Humanos; el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales; el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y su Protocolo Facultativo; la Convención sobre la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio; la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial; la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer; la Convención contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes; la Convención sobre los Derechos del Niño; en las condiciones de su vigencia, tienen


jerarquía constitucional, no derogan artículo alguno de la primera parte de esta Constitución y deben entenderse complementarios de los derechos y garantías por ella reconocidos. Sólo podrán ser denunciados, en su caso, por el Poder Ejecutivo nacional, previa aprobación de las dos terceras partes de la totalidad de los miembros de cada Cámara.

Los demás tratados y convenciones sobre derechos humanos, luego de ser aprobados por el Congreso, requerirán del voto de las dos terceras partes de la totalidad de los miembros de cada Cámara para gozar de la jerarquía constitucional.

Por lo tanto, considera como derecho fundamental el acceso a un trabajo digno que no vulnere su capacidad de trabajo ni de su salud y que le permita desarrollarse como ser humano.

La Ley 11544 sobre la Jornada de Trabajo dictamina que la jornada laboral no podrá extenderse a más de 8 horas diarias o 48 horas semanales y hace la salvedad de que ésta será reducida a 6 horas diarias o 36 semanales en caso de que se trate de una actividad que implique un riesgo para la salud del trabajador. Sin embargo, acepta que en caso de trabajo en equipo o frente a una circunstancia de fuerza mayor extrema ésta jornada se extienda, con conocimiento de las autoridades competentes encargadas de velar por la salud de los trabajadores.

Artículo 1° - La duración del trabajo no podrá exceder de ocho horas diarias o cuarenta y ocho semanales para toda persona ocupada por cuenta ajena en explotaciones públicas o privadas, aunque no persigan fines de lucro.

Artículo 3° - En las explotaciones comprendidas en el artículo 1°, se admiten las siguientes excepciones: […] c) En caso de accidente ocurrido o inminente o en caso de trabajo de urgencia a efectuarse en las máquinas, herramientas o instalaciones, o en caso de fuerza mayor, pero tan sólo en la medida necesaria para evitar que un inconveniente serio ocurra en la marcha regular del establecimiento y únicamente cuando el trabajo no pueda ser efectuado durante la jornada normal, debiendo comunicarse el hecho de inmediato a las autoridades encargadas de velar por el cumplimiento de la presente ley.

Asimismo la Ley contempla el pago extraordinario de las horas extras y el máximo permisible de las mismas:

Art. 5° - Todas las reglamentaciones y excepciones deben hacerse previa consulta a las respectivas organizaciones patronales y obreras y en ellas se determinará el número máximo de horas suplementarias que ha de autorizarse en cada caso.

El tipo de salario para esas horas suplementarias será aumentado por lo menos en un 50 % en relación al salario normal y en un 100 % cuando se trate de días feriados.

Sobre trabajo nocturno aclara que la jornada tendrá una duración menor a las ocho diarias contempladas en el trabajo diurno:

Art.2° - La jornada de trabajo nocturno no podrá exceder de siete horas, entendiéndose como tal la comprendida entre las veintiuna y las seis horas. Cuando el trabajo deba realizarse en lugares insalubres en los cuales la viciación del aire o su compresión, emanaciones o polvos tóxicos permanentes, pongan en peligro la salud de los obreros ocupados, la duración del trabajo no excederá de seis horas diarias o treinta y seis semanales. El Poder Ejecutivo determinará, sea directamente o a


solicitud de parte interesada y previo informe de las reparticiones técnicas que correspondan, los casos en que regirá la jornada de seis horas.

Sobre los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales es la Ley 24557/95 la que los define:

ARTICULO 6°-Contingencias.

1. Se considera accidente de trabajo a todo acontecimiento súbito y violento ocurrido por el hecho o en ocasión del trabajo, o en el trayecto entre el domicilio del trabajador y el lugar de trabajo, siempre y cuando el damnificado no hubiere interrumpido o alterado dicho trayecto por causas ajenas al trabajo. El trabajador podrá declarar por escrito ante el empleador, y éste dentro de las setenta y dos (72) horas ante el asegurador, que el itinere se modifica por razones de estudio, concurrencia a otro empleo o atención de familiar directo enfermo y no conviviente, debiendo presentar el pertinente certificado a requerimiento del empleador dentro de los tres (3) días hábiles de requerido.

2. Se consideran enfermedades profesionales aquellas que se encuentran incluidas en el listado de enfermedades profesionales que elaborará y revisará el Poder Ejecutivo anualmente, conforme al procedimiento del artículo 40 apartado 3 de esta ley. El listado identificará agente de riesgo, cuadros clínicos y actividades, en capacidad de determinar por si la enfermedad profesional.

La Ley Nacional de Empleo N° 24.013/91 también hace mención sobre el cálculo de la cantidad de horas según actividad, pasándole la potestad de indicarlas a cada actividad y según cada convenio de trabajo, modificando la Ley de Contrato de Trabajo:

ARTICULO 25. — Sustitúyese el artículo 198, de la Ley de Contrato de Trabajo (t.o. 1976), por el siguiente:

"Artículo 198. — Jornada reducida. La reducción de la jornada máxima legal solamente procederá cuando lo establezcan las disposiciones nacionales reglamentarias de la materia, estipulación particular de los contratos individuales o convenios colectivos de trabajo. Estos últimos podrán establecer métodos de cálculo de la jornada máxima en base a promedio, de acuerdo con las características de la actividad."

En la misma Ley se denuncia el Convenio N° 4 y el Convenio N° 41 de la Organización Internacional del Trabajo sobre el trabajo nocturno de mujeres, ambos en desuso por la misma Organización debido a los adelantos sobre los derechos de igualdad de oportunidades para las mujeres.

La Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744/74, a su vez, indica que se aplicarán los convenios colectivos de trabajo que contengan mejores beneficios para el trabajador:

Condiciones más favorables provenientes de convenciones colectivas de trabajo

Art. 8º — Las convenciones colectivas de trabajo o laudos con fuerza de tales, que contengan normas más favorables a los trabajadores, serán válidas y de aplicación. Las que reúnan los requisitos formales exigidos por la ley y que hubieran sido debidamente individualizadas, no estarán sujetas a prueba en juicio.

El principio de la norma más favorable para el trabajador


Art. 9º — En caso de duda sobre la aplicación de normas legales o convencionales prevalecerá la más favorable al trabajador, considerándose la norma o conjunto de normas que rija cada una de las instituciones del derecho del trabajo.

Si la duda recayese en la interpretación o alcance de la ley, o en la apreciación de la prueba en los casos concretos, los jueces o encargados de aplicarla se decidirán en el sentido más favorable al trabajador.

La misma Ley prohíbe el trabajo nocturno a mujeres y menos de edad:

Art. 189. — No se podrá ocupar a mujeres en trabajos nocturnos, entendiéndose por tales el intervalo comprendido entre las veinte (20) y las seis (6) horas del día siguiente, salvo en aquellos de naturaleza no industrial que deban ser preferentemente desempeñados por mujeres.

En los establecimientos de espectáculos públicos nocturnos podrán trabajar mujeres mayores de dieciocho (18) años. En caso de establecimientos fabriles, que desarrollen tareas en tres turnos diarios que abarquen las veinticuatro (24) horas del día, el período de prohibición absoluta del primer párrafo será sustituido por uno comprendido entre las veintidós (22) y las seis (6) horas del día siguiente.

Jornada de trabajo - Trabajo nocturno

Art. 207. — No podrá ocuparse menores de catorce (14) a dieciocho (18) años en ningún tipo de tareas durante más de seis (6) horas diarias o treinta y seis (36) semanales, sin perjuicio de la distribución desigual de las horas laborables.

La jornada de los menores de más de dieciséis (16) años, previa autorización de la autoridad administrativa, podrá extenderse a ocho (8) horas diarias o cuarenta y ocho (48) semanales.

No se podrá ocupar a menores de uno u otro sexo en trabajos nocturnos, entendiéndose como tales el intervalo comprendido entre las veinte (20) y las seis (6) horas del día siguiente. En los casos de establecimientos fabriles que desarrollen tareas en tres turnos diarios que abarquen las veinticuatro (24) horas del día, el período de prohibición absoluta en cuanto al empleo de menores, estará regido por este título y lo dispuesto en el artículo 189, última parte, de esta ley, pero sólo para los menores varones de más de dieciséis (16) años.

De alguna manera, reconoce la insalubridad presente en el trabajo nocturno o las características tan particulares del mismo.

En consonancia con la Ley de Jornada Laboral indica los límites para el empleo nocturno:

Trabajo nocturno e insalubre

Art. 217. — La jornada de trabajo nocturno no podrá exceder de siete (7) horas, entendiéndose por tal la que se cumpla entre las veintiuna (21) y las seis (6) horas del día siguiente.

La jornada de trabajo en tareas declaradas insalubres no podrá exceder de las seis (6) horas diarias o treinta y seis (36) semanales.

En lo que atañe a los servicios prestados en tareas penosas, mortificantes, riesgosas, determinantes de vejez o agotamiento prematuro, el Poder Ejecutivo determinará directamente o a solicitud de parte


interesada los casos en que debe regir esta jornada limitada, sin perjuicio de los mayores beneficios acordados a los trabajadores por leyes, estatutos especiales y/o convenciones colectivas; tal jornada limitada en ningún caso importará rebaja alguna o disminución en las retribuciones.

Por la ley, su reglamentación, los estatutos profesionales o las convenciones colectivas de trabajo, se contemplará lo pertinente cuando el trabajo se preste por equipos o no admita interrupciones a condición de que el término medio de duración sobre un determinado período no exceda de ocho (8) horas por día o de cuarenta y ocho (48) semanales, y se haya previsto su limitación diaria, siguiendo el criterio fijado por el artículo 214, segundo párrafo, última parte, de esta ley.

En la Ley N° 19.587/71 sus reglamentaciones Decreto PEN N°351/79 y Decreto N° 911/96 y Anexos si bien no establecen reglamentaciones directas sobre el trabajo nocturno o de horarios rotativos indican las condiciones y medio ambiente de trabajo adecuadas para evitar que se produzcan accidentes o enfermedades profesionales que afecten la salud del trabajador, tales como iluminación en horarios nocturnos, especificada en el Decreto N° 351/79 (Ley N° 19.587/71, 2010, pág.18):

Artículo 76. — En todo establecimiento donde se realicen tareas en horarios nocturnos o que cuenten con lugares de trabajo que no reciban luz natural en horarios diurnos deberá instalarse un sistema de iluminación de emergencia.

La República Argentina, entonces, cuenta con un marco regulatorio lo suficientemente amplio como para cubrir los derechos de protección a la salud de trabajadores nocturnos y por turnos.

5.4. Conceptos

Para el desarrollo de este trabajo se tiene que tener en cuenta el concepto de ritmo circadiano. La Real Academia Española indica que circadiano proviene del latín (circa, cerca, y dies, día) “Perteneciente o

relativo a un período de aproximadamente 24 horas. Se aplica especialmente a ciertos fenómenos biológicos que ocurren rítmicamente alrededor de la misma hora, como la sucesión de vigilia y sueño.” (RAE, versión online).

Los seres humanos desarrollamos nuestras tareas siguiendo un ritmo biológico establecido por los períodos de luz y temperatura. Como características se encuentran:

que son endógenos, es decir que es algo propio e interno a cada ser biológico y no dependen de signos externos,

que se mantiene constante, con oscilaciones espontáneas, con períodos de 24 horas,

los períodos casi no presentan variaciones en cuanto a las variaciones de temperatura,

el ritmo se desorganiza frente a la presencia luz brillante,

los ritmos circadianos determinan los periodos de sueño, alimentación, actividades hormonales, la regeneración celular y la actividad celular.

El profesor Joseph La Dou explica que a raíz de un accidente aéreo ocurrido en California en 1978 donde murieron 129 personas. Un avión embistió a otro por detrás y durante ocho minutos la tripulación no vio que se acercaba. Se investigaron las causas que lo habían producido y se llegó a la conclusión de que este se había producido por una disritmia del ritmo circadiano. Se descubrió que


durante las 24 horas previas al accidente los pilotos tuvieron una distribución despareja de todo lo concerniente al sueño, la distracción y las comidas (La Dou, 1995, pag.4). Las mismas investigaciones demostraron que los trabajadores se adaptan más cuando pasan de la mañana a la tarde y de la tarde a la noche que cuando esta rotación se produce en sentido contrario. La productividad también se verá alterada ya que se registra un incremento de la misma en el orden del 30% (La Dou, 1995, pag.5). La temperatura corporal, la ACTH y la melatonina disminuyen durante la noche lo que produce cambios en el temperamento, la manera de ser, tendencia a la depresión y hasta ideas de suicidio (La Dou, 1995, pag. 6). En estos momentos es cuando aumentan los accidentes industriales en un 50% y baja la productividad un 25%. Asimismo aumentan las de enfermedades coronarias, por lo que se debe considerar como factor de riesgo la diabetes mellitus, los trastornos respiratorios, cardiovasculares y renales, la epilepsia, los problemas emocionales y del comportamiento, las dificultades del sueño, las distintas medicaciones y la edad ya que a medida que se envejece es más difícil recuperarse (La Dou, 1995, pag 6). Ejemplo de esto es la administración de medicamentos y la toma de análisis clínicos. Si la xilocaína (anestésico local) es administrado durante las horas de la mañana tiene un efecto de 20 minutos pero si se lo administra a la tarde este efecto se prolonga a casi una hora (La Dou, 1995, pág 7). Otro efecto del trabajo en turnos es la exposición al calor durante el trabajo. Encontrándose que la exposición al frío en un trabajador que lo haga durante el día, su temperatura corporal permanece inalterable, pero si lo hace durante la noche, su temperatura corporal desciendo por lo menos 2 grados, lo que para algunos puede ser letal (La Dou, 1995, pág 6).

Otro concepto a tener en cuenta es el de las CYMAT (Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo). El Dr. Julio César Neffa (1988) dice que:

Las condiciones y medio ambiente de trabajo están constituidas por un conjunto de variables que, a nivel de la sociedad en su conjunto, del establecimiento o la unidad de trabajo, de manera directa e indirecta, van a influir sobre la vida y la salud física y mental de los trabajadores insertados en sus colectivos de trabajo, influencia que va a depender en cada caso de las respectivas capacidades de adaptación y de resistencia a los factores de riesgo. Estas variables son, en primer lugar, el proceso de trabajo permanente, el que a su vez determinará en mayor o menor grado la naturaleza, el contenido, la organización y la división del trabajo correspondiente, la higiene, seguridad y salud ocupacionales, la ergonomía, la duración y configuración del tiempo de trabajo, la carga física, psíquica y mental del trabajo, el sistema de remuneraciones, el modo de gestión de la fuerza de trabajo, las condiciones generales de la vida y las posibilidades de participar en el mejoramiento de dichas condiciones. (pág 155)

En estas condiciones de trabajo también deben tenerse en cuenta las características propias de cada trabajador ya que “las características personales junto con las respectivas capacidades de adaptación y

de resistencia a los factores de riesgo del medio ambiente de trabajo, que en su conjunto dan lugar a la carga global de trabajo, constituyen factores muy importantes cuando se procura analizar las repercusiones de las CYMAT sobre la vida y la salud de los trabajadores” (Neffa, 1988, pag.119)

6. Desarrollo del estudio

A fin comprobar la hipótesis planteada se solicitó a empleados que realizan su trabajo durante horas nocturnas respondieran un cuestionario tipo encuesta.

Las preguntas abarcan diversos temas pero estuvieron centradas en la percepción personal del trabajador sobre su trabajo y las consecuencias que tiene en su vida diaria. Se la considera como válida


dado que no se realizaron exámenes clínicos propios, ni tuvimos acceso a ellos debido al secreto médico.

En este trabajo se encontró que todos los trabajadores de las cuadrillas de emergencias son hombres, esto puede deberse a diversos factores como las condiciones físicas extremas a las que son sometidos como también a la capacitación personal dado que es más usual, debido que está socialmente establecido, que los hombres se inclinen por tareas o trabajos técnicos y las mujeres por trabajos humanísticos. Los mismos trabajadores entrevistados sugirieron que esto podría deberse a que “las

mujeres no lo soportan”.

En cuanto a la edad promedio de ambos grupos entrevistados es de 38 años de edad siendo el promedio de edad de los grupos nocturnos de 40 años y la del turno fijo de 37 años.

En cuanto a su estado civil se encontraron que la mayoría de los trabajadores nocturnos y por turnos eran casados 67% (Gráfico 1) frente al 55% de los trabajadores de turno fijo (Gráfico 2), el porcentaje de individuos divorciado o separados era similares en ambos casos 7% (Gráfico 1) frente al 6% (Gráfico 2). En el caso de los solteros los porcentajes se invierten ya que frente al 30% (Gráfico 1) de solteros en el primer grupo encontramos un porcentaje más alto de solteros en los turnos fijos 39% (Gráfico2). Consultados los trabajadores sobre esta diferencia, los mismos indicaban que para trabajar en turnos nocturnos hace falta el apoyo incondicional de la familia, además que muchos de ellos aceptan este tipo de trabajo por la remuneración monetaria. De todos modos, en las entrevistas personales detectamos que, aunque los trabajadores indiquen que están casados o en pareja, en muchos casos se trata del segundo o tercer matrimonio, y que esto se debe a que sus parejas “no se bancan” los

horarios tan dispares y, de alguna manera, la falta de presencia en la casa los días de descanso habituales para el resto de los trabajadores como pueden ser fines de semana o feriados. Las familias deben planificar sus salidas o paseos sin contar con la presencia del jefe de familia que se encuentra trabajando o bien descansando consecuencia de haber realizado un turno la noche anterior.

En cuanto a la cantidad de hijos el promedio, 2 (dos) hijos, es similar en ambos casos por lo que no sería relevante para este estudio.

Gráfico 1: Estado civil en trabajadores nocturnos y por turnos

Gráfico 2: Estado civil en trabajadores de turno fijo


También se los consultó sobre la realización de horas extras. Se encontró una diferencia importante en esto ya que en los grupos de trabajadores nocturnos y por turnos la cantidad de horas extras el porcentaje que las realizaba asciende al 97% (Gráfico 3) en cambio en los trabajadores de turnos fijos el porcentaje que realiza horas extras es de sólo el 64% (Gráfico 4). Esto iría en contra de los postulados sobre la salud del trabajador ya que, al hacer horas extras, la cantidad de horas diarias de trabajo real se incrementa reduciendo las horas de descanso y esparcimiento necesarias. Consultados al respecto los trabajadores indicaban que la realización de horas extras estaba íntimamante relacionadas con la remuneración económica y que preferían hacer ese sacrificio para lograr llevar a su familia a una mejora económica consustancial. No se ponían a pensar demasiado sobre el cansancio físico que les demanda ni las consecuencias para su salud.

Gráfico 3: Cantidad de horas extras mensuales en trabajadores nocturnos y por turnos

Gráfico 4: Cantidad de horas extras mensuales en trabajadores de turnos fijos.


Consultados cómo se sentían frente a su trabajo los trabajadores nocturnos estos indicaron en un casi un 80% (Gráfico 5) estar satisfechos (58% buena, 22% muy buena) frente al 92% (Gráfico 6) de satisfacción de los trabajadores de turnos fijos (61% buena, 31% muy buena). En cuanto a considerar su satisfacción como regular los trabajadores nocturnos consideran en un 20% como regular su satisfacción laboral (Gráfico 5) y los trabajadores de turno fijo, en cambio, consideraron en un 8% como regular su satisfacción laboral (Gráfico 6). En ningún caso consideraron la consideraron como mala.

Gráfico 5: Satisfacción laboral en trabajadores nocturnos y por turnos.

Gráfico 6: Satisfacción laboral en trabajadores de turnos fijos.


Teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto se les preguntó si se sentían perjudicados por su horario de trabajo. En el caso de los trabajadores nocturnos y por turnos (Gráfico 7) consideraron en un 6% nunca sentirse perjudicado por su horario de trabajo, frente al 36 % de los trabajadores de turno fijos (Gráfico 8), dando una diferencia sustancial. Un 82% sentirse algunas veces o casi siempre perjudicado y un 12% dijo sentirse siempre perjudicado. Frente a este resultado los trabajadores de turnos fijos (Gráfico 8) un 61% dijo sentirse algunas veces o casi siempre perjudicado y un 3% sentirse perjudicado. Evidencia una diferencia sustancial frente al perjuicio sentido por los trabajadores.

Gráfico 7: Perjuicio por horario de trabajo en trabajadores nocturnos y por turnos.

Gráfico 8: Perjuicio por horario de trabajo de trabajadores de turno fijo


De todos modos se les preguntó a los trabajadores si dado el perjuicio sentido por el horario cambiarían su horario de trabajo. Los trabajadores nocturnos un 58% indicó que sí lo haría frente al 42% que no lo haría (Gráfico 9). Los trabajadores de turno fijo un 33% indicó que sí cambiaría su horario frente a un 67% que no lo haría (Gráfico 10). Las diferencias sustanciales evidencian una disconformidad sobre el horario en que se desarrollan las tareas. Aunque no digan directamente que se encuentran disconformes con el horario la necesidad de cambiar el horario de trabajo testimonia dicha disconformidad.

Gráfico 9: Conmutación de horario de los trabajadores de turnos nocturnos y por turnos.

Gráfico 10: Conmutación de horario de los trabajadores de turnos fijos.


En base a esto se les preguntó a los trabajadores la causa por la que no cambian su horario de trabajo. Se encontró que la mayoría, 57% (Gráfico 11), de los trabajadores de turno nocturno y rotativo mantienen ese horario por cuestiones económicas frente al 38% (Gráfico 12) de los trabajadores de turno fijo. En las entrevistas los trabajadores indican que en el turno nocturno o rotativos existe la posibilidad de realizar horas extras, ya que la mayoría de las veces extienden su horario otras seis (6) horas más, la mayoría de las veces porque no son reemplazados por otra cuadrilla para terminar un trabajo comenzado durante la noche, lo cual está contemplado en la ley.

Asimismo indican que cumplen ese horario por comodidad propia un 14% (Gráfico 11) de los trabajadores nocturnos y un 18% (Gráfico 12) de los de turno fijo. A su vez indicaron que se los impusieron 22% (gráfico 11) frente a 32% (Gráfico 12) de los trabajadores de turno fijo. En cuanto a que cumplen el horario por otros motivos fueron el 7% (Gráfico 11) frente al 12% (Gráfico 12).

El motivo económico y la imposición de la empresa, entonces, son las grandes causas por las cuales los trabajadores cumplen dichos horarios, dejando de la lado sus preferencias personales.

Gráfico 11: Motivo del trabajo en ese horario de los trabajadores de turnos nocturnos y por turnos.

Gráfico 11: Motivo del trabajo en ese horario de los trabajadores de turno fijo.


Teniendo en cuenta que hoy en día se considera al hombre como un ser integral seguidamente se les preguntó sobre cuáles son las áreas de su vida en las cuales las sienten más afectadas por el horario laboral.

En ambos casos consideraron que físicamente se sienten afectados en un 32% los trabajadores de turno nocturno (Gráfico 13) y en un 30% (Gráfico 14) en trabajadores de turno fijo, por lo que no sería un factor diferencial a tener en cuenta.

Donde sí hay diferencias es en cuanto a sentir que su horario los afecta familiarmente. Los trabajadores nocturnos y rotativos indican que los afecta en un 31% (Gráfico 13) y los de turno fijo en un 18% (Gráfico 14), estando esto en consonancia con lo que dicen en las entrevistas que quienes más sufren su horario es la familia, ya que muchas veces no pueden asistir a actos escolares o salidas durante el fin de semana como lo haría normalmente.

En cuanto a lo social los porcentajes se dan a la inversa. Un 23% (Gráfico 13) de los trabajadores nocturnos siente su vida social afectada frente al 34% (Gráfico 14) de los trabajadores de turno fijo. Consultados sobre esto los trabajadores nocturnos indican que su grupo de amigos son los mismos compañeros de trabajo y que, incluso, los días libres organizan salidas en conjunto como ir a pescar. Los trabajadores de turno fijo, en cambio, indican que la mayoría de sus amigos pertenecen a un ámbito fuera del laboral.

Frente a sentirse psicológimente afectados, en ambos casos, los porcentajes tampoco difieren demasiado, sintiéndose más afectados los trabajadores de turno fijo, 18% (Gráfico 14) que los nocturnos 14% (Gráfico 13).

Grafico 13: Áreas de repercusión por el horario de trabajo en trabajadores de turnos nocturnos y horario rotativo.


Grafico 13: Áreas de repercusión por el horario de trabajo en trabajadores de turnos fijos.

Siguiendo con el mismo razonamiento se les preguntó cuán aislados se sentían de su grupo familiar.

En este caso las disimilitudes de ambos grupos fueron importantes.

Los trabajadores de turnos nocturnos indicaron que se sienten aislados casi siempre o algunas veces en un 49% y en un 9% (Gráfico 15) haciendo un total de 58 % de sentimiento de aislamiento familiar.

Los trabajadores de turnos fijos, en cambio, indicaron sentirse aislados casi siempre o algunas veces en un 8% y un 30% (Gráfico 16) haciendo un total de 38% de sentimiento de aislamiento familiar.

Por lo tanto el 42% (Gráfico 15) de los trabajadores nocturnos dijo nunca sentirse aislados de su grupo familiar y un 62% (Gráfico 16) de los trabajadores de turno fijo afirmó lo mismo.

Es decir que los trabajadores nocturnos sienten ese aislamiento familiar como algo propio del trabajo e indican en las entrevistas que ese es el punto que más les molesta del trabajo ya que no tienen quejas en cuanto a la relación con sus compañeros o sobre el trabajo en sí mismo, del cual disfrutan.

Gráfico 15: Aislamiento del grupo familiar en trabajadores de turnos nocturnos y rotativos.


Gráfico 16: Aislamiento del grupo familiar en trabajadores de turnos fijos.

En cuanto a los aspectos médicos o biológicos que se presentaban se los consultó sobre el descanso, ya que éste es un punto que en diversas investigaciones internacionales se considera como relevante a la hora de discernir el impacto que tiene el trabajo nocturno sobre el ser humano.

Sobre si habían tenido o tenían problemas para dormir en el caso de los trabajadores nocturnos el 24% (Gráfico 17) dijo nunca tenerlos contra el 42% (Gráfico 18) de los trabajadores de turno fijo. Partiendo de esto las diferencias entonces entre ambos grupos resultaron sustanciales ya que el 76% (Gráfico 19) tiene siempre (15%), casi siempre (18%) o algunas veces (43%) problemas para dormir. En cambio, en los trabajadores de turnos fijos tiene el 58% (Gráfico 18) tiene siempre (6%), casi siempre (19%) o algunas veces (33%) problemas para dormir.

En cuanto a la cantidad de horas de sueño los trabajadores nocturnos respondieron que duermen un promedio de 6 (seis) horas y los de turno fijo 7 (siete) horas, es decir que los primeros duermen una hora menos que los de turno fijo. En las entrevistas, y consultados al respecto, los trabajadores nocturnos refirieron que, muchas veces, cuando llegan a sus casas, sus familias comienzan las actividades diarias en la que conlleva un nivel de ruido importante que les imposibilita un descanso tranquilo. Inclusive que muchas veces escuchan frases dichas a los gritos como “hagan silencio que

papá está durmiendo”. Algo que se torna difícil en una familia en la que conviven niños pequeños. El


sueño se torna en ciertas ocasiones imposible o entrecortado, haciendo que no sólo sean escasas las horas de sueño sino que sean de mala calidad. Los portazos, ruidos de objetos que se caen, conversaciones en todos los tonos de voz, televisores encendidos, música, etc son imposibles de acallar y, en una persona que necesita dormir, cobran una relevancia especial. De la misma manera cuentan que no siempre pueden oscurecer lo suficiente sus habitaciones. La consecuencia de esto es que terminan levantándose de mal humor, aumentando la cantidad de discusiones familiares por temas superfluos.

Gráfico 17: Problemas de sueño en trabajadores nocturnos y por turnos

Gráfico 18: Problemas de sueño en trabajadores de turno fijo.

Se les consultó, además, sobre el consumo de algún tipo de medicación para ayudarlos a conciliar el sueño necesario, sea ésta receitada por un médico, automedicación o remedios caseros. En ambos casos los porcentajes que afirmaron no consumir nada fueron similares 93% (Gráfico 19) para los trabajadores nocturnos y 94% (Gráfico 20) para los trabajadores de turno fijo. Solamente un 1% de los trabajadores nocturnos afirmó hacerlo siempre (Gráfico 19).

Gráfico 19: Medicación para dormir (recetada, no recetada, remedios caseros) en trabajadores nocturnos y por turnos.


Gráfico 19: Medicación para dormir (recetada, no recetada, remedios caseros) en trabajadores de turnos fijos.

Otro punto tenido en cuenta es la relación con la alimentación y la presencia de problemas gastrointestinales.

Los trabajadores de turno nocturno dicen, en un 42% (Gráfico 42), no tener nunca trastornos de alimentación frente al 53 % (Gráfico 22) de los trabajadores e turno fijo que afirma lo mismo.

Los trabajadores nocturnos indican que algunas veces 38%, casi siempre 14% y siempre 6% tienen trastornos de alimentación (Gráfico 21) lo que hace un total de 58% que sufre este padecimiento, indicando en las entrevistas que pasan por períodos de apetito voraz a inapetencia y que lo atribuyen a su trabajo. Además indican que, cuando terminan su turno en horas de la mañana, muchas veces preferirían comer una comida caliente como un “churrasco con papas fritas en vez de un café con

leche con medialunas” como consume el resto de las personas en horarios comunes, lo que genera un punto de conflicto más en su ámbito familiar.

Los trabajadores de turno fijo indican, en cambio, que algunas veces 33% o casi siempre 14% tienen problemas de alimentación y ninguno, 0%, afirmó tener este padecimiento siempre (Gráfico 22).

Gráfico 21: Trastornos de la alimentación en trabajadores nocturnos y por turnos.


Gráfico 22: Trastornos de la alimentación en trabajadores turno fijo.

Consecuentemente con lo anterior se les preguntó sobre padecimientos de tipo gastrointestinal tales como diarreas, constipaciones, gastritis, etc.

Los trabajadores nocturnos afirmaron en un 42% (Gráfico 23) no presentar ningún trastorno, frente al 60% (Gráfico 24) de los trabajadores de turno fijo.

Los trabajadores nocturnos reconocieron tener problemas gastrointestinales algunas veces un 48%, casi siempre 5% y siempre 5%, haciendo un total de 58% (Gráfico 23).

Los trabajadores de turno fijo en cambio, indicaron tener problemas gastrointestinales en un 31% algunas veces y en un 9% casi siempre haciendo un total de 40% (Gráfico 24). Estos trabajadores negaron tener siempre este tipo de problemas.

Cabe destacar que los porcentajes de presencia de problemas gastrointestinales son correlativos a los porcentajes de trastornos en la alimentación indicados ut supra.

Gráfico 23: Problemas gastrointestinales en trabajadores de nocturnos y de turnos rotativos.


Gráfico 24: Problemas gastrointestinales en trabajadores de turno fijo.

En cuanto al esfuerzo físico y mental que demanda su trabajo los trabajadores nocturnos indicaron en su mayoría, un 56%, que su esfuerzo físico es moderado (Gráfico 25). Un 29% lo indicaron que era bastante, un 14% que era poco y un 1% lo señaló como excesivo (Gráfico 25). Los trabajadores de turno fijo también indicaron en su mayoría que sus tareas demandaban un esfuerzo físico moderado, pero el porcentaje sube, en comparación con los anteriores a 68% (Gráfico 26). Un 23% que era bastante y un 9% que el esfuerzo era poco. Ninguno indicó que su trabajo les demandaba un esfuerzo excesivo.

Si bien las tareas que desarrollan ambos grupos son las mismas es de destacar que mientras los trabajadores nocturnos indican en un mayor porcentaje, 30% (Gráfico 25) que su trabajo les demanda bastante o excesivo esfuerzo, los trabajadores de turno fijo lo hacen en un 23% (Gráfico 26) nada más. Consultados al respecto mencionan que durante la noche “tenés más ganas de dormir que de trabajar”

y que “tenés que pedirle más al cuerpo” para responder a la demanda de energía necesaria.

Gráfico 25: Esfuerzo físico empleado según los trabajadores nocturnos y de turno rotativo.


Gráfico 26: Esfuerzo físico empleado según los trabajadores de turno fijo.

En cuanto al esfuerzo mental, en ambos casos los porcentajes también varían. En el grupo de trabajadores nocturnos el 61% (Gráfico 27) consideró que su trabajo le demandaba un esfuerzo mental moderado, frente al 53% (Gráfico 28) de los trabajadores de turno fijo que consideraba lo mismo. Los primeros, a su vez, consideraron como bastante (345%) o excesivo (5%) su esfuerzo mental. Los segundos, lo consideraron como bastante (38%) o excesivo (3%) agregando que consideraban que su trabajo le demandaban un poco esfuerzo mental un 5% (Gráfico 28). Nuevamente vemos en este aspecto que ambos ven su trabajo de manera diferente.

Gráfico 27: Esfuerzo mental empleado según los trabajadores nocturnos y de turno rotativo.


Gráfico 28: Esfuerzo mental empleado según los trabajadores nocturnos y de turno rotativo.

En consonancia con el esfuerzo físico y mental se le preguntó sobre el cansancio y la fatiga que les generaba su trabajo. Los porcentajes fueron similares en ambos casos. Mientras que los trabajadores nocturnos afirmaban en un 73% (Gráfico 29) sentir casi siempre (11%) o algunas veces (65%) fatiga y cansancio, los trabajadores de turno fijo lo hacían en un 71% (Gráfico 30), sintiéndose casi siempre cansados (8%) o algunas veces (63%).

En cuanto a no sentir nunca fatiga o cansancio los trabajadores nocturnos lo afirmaron en un 24% (Gráfico 29) y los de turno fijo en un 29% (Gráfico 30).

Gráfico 29: Fatiga y cansancio sentido por los trabajadores de nocturnos y de turno rotativo.


Gráfico 30: Fatiga y cansancio sentido por los trabajadores de turno fijo.

En base a sus afirmaciones sobre la fatiga y el cansancio producidos se les consultó sobre los períodos de descanso. Nuevamente aquí se notaron las diferencias entre cada uno de los grupos entrevistados.

Los trabajadores nocturnos consideraron en un 33% (Gráfico 31) como insuficientes sus períodos de descanso frente al 14% (Gráfico 32) de los trabajadores de turno fijo.

A su vez, los trabajadores nocturnos consideraron bastante (1%) o regular (57%) sus descansos, haciendo un total de 58% (Gráfico 31), mientras que los trabajadores de turno fijo juzgaron bastante (11%) o regular (69%) sus descansos, siendo el total obtenido de 80% (Gráfico 32)

En cuanto a considerar su descanso suficiente los porcentajes fueron similares en ambos casos, los trabajadores nocturnos lo afirmaron en un 9% (Gráfico 31) y los trabajadores de turno fijo en un 11% (Gráfico 32).

De todos modos hay que tener en cuenta que siendo una tarea que se desarrolla dependiendo de las emergencias que se presenten, los períodos de descanso son pocos, sobre todo si ocurren eventos extraordinarios como grandes tormentas iguales a la que se presentó el 14 de abril de 2012 en la zona Capital Federal y del conurbano bonaerense, donde se tuvo que realizar un trabajo extra para el restablecimiento de la energía eléctrica donde se tuvo que volver a realizar tendido de red.


Gráfico 31: Períodos de descanso de los trabajadores nocturnos y por turnos rotativos

Gráfico 32: Períodos de descanso de los trabajadores de turno fijo.

Teniendo en cuenta el esfuerzo físico y metal a los que se sienten sometidos los trabajadores, la fatiga y el cansancio que presentan y la cantidad de periodos de descanso se les consultó sobre el motivo o las causas por las que se producen los accidentes.

Los de turnos rotativos consideraron que el descuido era la mayor causa de accidente 52% (Gráfico 33) seguido por la fatiga 18%, el mal uso de herramientas 16% y atribuyéndole, en un 14% a otro factor la realización de un accidente (Gráfico 33).

Por el otro lado, los trabajadores de turno fijo consideraron también al descuido (48%) la causa de accidente (Gráfico 34), seguido, en este caso por otro factor causal (26%). Al mal uso de herramientas lo consideraron en un 13% al igual que la fatiga (13%).

Esto evidencia que, mientras el primer grupo mantiene una relación directa entre la fatiga y el descuido o distracción con la falta de descanso adecuado como causa principal de accidentes para el grupo de los trabajadores de turno fijo no opinan lo mismo, siendo un factor relevante otros que no fueron especificados en este estudio.


Gráfico 33: Causas de accidentes según los trabajadores nocturnos y de turnos rotativos.

Gráfico 34: Causas de accidentes según los trabajadores nocturnos y de turnos rotativos.

También se les preguntó sobre la presencia de problemas físicos tales como sentir la cabeza, piernas y hombros pesados, dolor de cabeza y de riñones, temblores de extremidades, sentirse mal, sentirse deslumbrado o con demasiado parpadeo de ojos, tener la voz enronquecida, tener dificultades respiratorias, ojos fatigados, sueño constante y bostezos.

Los trabajadores de turno nocturno consideraron, en su mayoría (48%), nunca tener problemas físicos (Gráfico 35). En los trabajadores de turno fijo este porcentaje trepa al 56% (Gráfico 36). Los dos grupos consideraron como segunda opción tener problemas algunas veces pero mientras los nocturnos lo hacían en un 45% (Gráfico 35), los de turno fijo sólo lo afirmaban en un 35% (Gráfico 36). En ambos casos, los porcentajes de presentar casi siempre y siempre problemas físicos fueron similares. Los nocturnos lo afirmaron en un 6% y un 1% respectivamente (Gráfico 35) y los de turno fijo lo hicieron en un 7% y 2% respectivamente (Gráfico 36).

Gráfico 35: Problemas físicos en trabajadores nocturnos y de turnos rotativos.


Gráfico 36: Problemas físicos en trabajadores de turno fijo.

En cuanto a problemas psicológicos como sentir que las ideas se embarullan, sentirse torpe y adormecido, nervioso, tener olvidos frecuentes, cometer errores, sentirse inquieto, con incapacidad de concentrarse, falto de paciencia, dificultad para pensar y sentir desinterés fueron también motivo de análisis.

Los trabajadores nocturnos consideraron tener algunas veces (57%) problemas de índole psicológica (Gráfico 37) frente al 51% de sus compañeros de turno fijo (Gráfico 38). Asimismo, en cuanto a no tener nunca problemas psicológicos los nocturnos lo afirmaron en un 33% (Gráfico 37) frente al 43% (Gráfico) de los de turno fijo. En cuanto a tener siempre y casi siempre, los primeros lo afirmaron en un 8% en cada caso, haciendo un total de 16% (Gráfico 37), en cambio los segundos lo hicieron en un 4% y un 2% respectivamente, haciendo un total de 6% (Gráfico 38). Esta diferencia porcentual tan grande entre ambos grupos es, de nuevo, consecuente con los resultados anteriores.

Gráfico 37: Problemas psicológicos en trabajadores de nocturnos y de turno fijo.


Gráfico 38: Problemas psicológicos en trabajadores de turno fijo.

Por último, y considerando a la práctica de deportes como una vía de escape a las tensiones propias del trabajo y familiares y como una forma de mantenerse sano físicamente se les preguntó a ambos grupos si realizaban alguno en particular. En el caso de los trabajadores nocturnos afirmaron hacerlo en un 54% (Gráfico 39) frente al 57% (Gráfico 40) de los trabajadores de turno fijo. Si bien no es significativa la diferencia entre ambos grupos los primeros refirieron, en las entrevistas que sólo pueden juntarse a jugar al fútbol con sus propios compañeros de trabajo porque no pueden seguir una regularidad debido a los horarios cambiantes. El deporte más practicado es el futbol aunque hay casos de mencionan el correr o andar en bicicleta. En estos casos hay que considerar que se trata de deportes donde casi no hay vínculo social que se transforme en una forma de contención al trabajador frente a sus problemas.

Gráfico 39: Práctica de deportes en trabajadores nocturnos y por turnos.


Gráfico 40: Práctica de deportes en trabajadores de turno fijo.

Entrevistas personales

A fin de conocer desde un punto de vista más objetivo el estado de salud de los trabajadores nocturnos y por turnos, y cuál era la forma de encarar su cuidado, se entrevistó al jefe del servicio médico de una planta generadora de electricidad.

Nos contó que la empresa tenía 380 operarios de mantenimiento, administrativos y de operaciones y que “los que están sometidos a cambios horarios son los de operaciones”. Lo hacen en turnos rotativos

de 6 horas, alternando hacia delante y no hacia atrás. Este sistema se implementa en una semana de seis días con dos días de franco.

Nos contó que los trabajadores se están cuidando mucho y que se está produciendo el ingreso de mucha gente nueva, es decir jóvenes de entre 20 y 30 años. La gran mayoría del grupo de trabajadores por turnos tiene una edad que oscila entre los 23 y los 30 años aunque también hay otro grupo de entre 30 y 50 años. Los mayores de 50 años se jubilan.

La mayoría de los trabajadores son casados, coincidiendo esto con las estadísticas propias de esta investigación.


Nos contó que los trabajadores “tratan de ser fuertes y de adaptarse al ritmo de trabajo” pero que en la

época en que la compañía pertenecía a la Ítalo y a Segba se encontraba un alto nivel de alcoholismo en los trabajadores. Era “una forma de aguantar los turnos” e indicó que tenían “también problemas de

neumopatías, infecciones, porque la gente duerme en cualquier lado a la noche” y aunque el cuerpo

trata de adaptarse no puede.

Sobre el sueño indicó que “es fundamental” porque “hay dos horas de sueño profundo que te pueden robar la casa y ni te das cuenta. Después hay cuatro horas de sueño que son semisuperficial donde vos soñás o tenés pesadillas, resolvés temas que tenés que resolver. Está demostrado que es donde se prepara el simpático para la vigilia, para el día del trabajo, la calidad de sueño es muy superficial”.

También nos contó que, tratándose del sueño, “cuando la gente lo altera, le cuesta lograr el sueño

profundo” y “cuando la persona no logra el sueño profundo en esas dos horas tenemos problemas”.

Debido a esto, nos contó que tuvieron “problemas, chicos que no podían aguantar el turno rotativo”.

Asimismo nos confirmó que los trabajadores realizan horas extras, “tienen recargado un turno”, es

decir, cumplen su horario y luego continúan con otro turno más.

En cuanto a las comidas nos refirió que “están muy bien organizados los grupos y todos los lugares

poseen kitchen” ya que la “comida caliente, es fundamental, en especial los nocturnos”. En el comedor

“pueden hacer algo que ellos se traen” y “tienen suplementos de dieta” como café, mate, te que les

suministra la misma empresa. Además tienen “microondas donde calentarse” lo que quieran y se les

“acentúa que tienen que tener la comida caliente”.

También se les preguntó sobre períodos de descanso durante el trabajo, y nos mencionó que “ellos

tienen su propio ritmo” ya que, a veces, debido a la demanda mayor de trabajo se encuentran con

escasos períodos de descanso. Por ejemplo, si traen una máquina nueva a la planta y hay que entrarla, eso “requiere baile”. De todos modos hizo hincapié que se encuentra todo muy reglado, “los planteles

están arreglados, antes eran ocho horas y ahora son seis” horas.

Consultado sobre la presencia de mayor cantidad de accidentes durante las horas de la noche nos indicó que donde se notaba era en “el factor humano que tenemos de accidente es automovilístico”.

Las cuadrillas que salen durante las horas de la noche a resolver situaciones de emergencia se desplazan por calles oscuras donde no alcanza las luces de los autos entonces se producen choques, la mayoría de poca importancia, pero que redundan en el retraso de la reparación de las averías eléctricas. Los “peores días son los viernes sábados y domingo porque los chocan la gente sale de

bailar” a lo que se suma a la falta de iluminación adecuada, el consumo de alcohol, que disminuye los reflejos de los conductores. Asimismo afirmó que “accidentes en planta no hay mucho, hay más de

mantenimiento que en la gente de operaciones”.

Sobre las enfermedades profesionales nos contó que la más común es la enfermedad producida por ruido, ya que “el contaminante físico más común es el ruido, después las ondas de tipo

electromagnéticas porque hay generadores, bobinas, celdas, cables”. El fin de vigilar más eficazmente

la salud de los trabajadores se realizan inspecciones periódicos de la salud. También se tiene en cuenta la presencia de contaminantes químicos al momento de realizar dichos control.

Sobre la familia de los trabajadores nos dijo que “es un diván” pero que implica un nivel de estrés extra, ya que “cobran diferentes sueldos” además de que están “sometidos a malos sueldos, a


situaciones de higiene muy bajas”. Como positivo indica que tienen “compensatorios” o “arreglos

legales,” además de diversos cursos, aunque no menciona el tipos de cursos del que está hablando.

También destaca que hay mucha “camaradería” dentro de los grupos que no se ve en otras actividades

o ramas de la industria. Del mismo modo hace hincapié en la relevancia que tienen los jefes de trabajo y la forma que tiene cada uno de llevar adelante al grupo. Este guía laboral “hay veces que es formal,

informal” y suelen manejar “bien las cosas, hay mucha gente haciendo cursos” de capacitación.

En cuanto a los deportes nos contó que en la planta poseen un gimnasio para que la empleados puedan concurrir, dado que considera que “hacer deporte es fundamental, es un cable a tierra”, aunque a veces

implique que un trabajador sufra un accidente no inculpable como una fractura por jugar al futbol y que lo tuvieran de baja por tres meses. De todos modos indica que “es preferible que hagan deporte

antes que se la pasen comiendo o tomando”.

En cuanto a las adicciones que se presentan indica que su causa puede deberse a factores como la falta de contención familiar dado que, la mayoría se presenta “por problemas de pareja difícil, son

jovencitos, que vuelven a la cocaína”.

Sin embargo indica que “que también depende de cada personalidad” y que “antes de entrar se hace un

psicotécnico, por ejemplo para ver si hay fobias” que permiten hacer “un filtro previo”. La importancia

de este tipo de exámenes la destaca al afirmar que “antes no había esto”, por lo cual hubieron, en los

años ochenta, numerosos casos de “drogadictos alcohólicos” ya que es un “área muy sensible,

estábamos en plena crisis energética y cortaban la luz”.

Como recomendaciones para evitar la presencia de accidentes y enfermedades profesionales indica “mantener la vigilancia del trabajador constantemente, con visitas anuales, consultas. Lo segundo es el

psicodiagnóstico previo al ingreso del trabajador, porque ahí encontrás un montón de conductas fóbicas, no todos responden igual” debido a que es “un trabajo duro por los cambios rotativos”.

Debido a que “el turno rotativo es una presión muy grave para el trabajador, lo subsanas mucho creando buenos grupos, con buena gente, ambientes limpios” en definitiva “crear ambiente”. Además,

indicó que hay que estar atento ya que “el trabajador con turno rotativo tiene problemas metabólicos,

diabetes, colesterol, por los cambios, tienen problemas como la hipoacusia”.

En cuanto al accidente es “profiláctico” ya que hay que tener en cuenta que “es algo humano” ya que

si “el tipo esta decaído entonces pierde el nivel de concentración”.

Finalmente consideró que los servicios, tanto de Medicina Laboral como de Higiene y Seguridad, tienen que comprender que su trabajo “es un arte” y que “hay que estar ahí, chequearlo todo”.

Por otro lado se entrevistó a los trabajadores encuestados para que relataran más detalladamente las características tan propias y exclusivas de su trabajo.

Uno de los trabajadores contó hacía varios años que trabajaba en turnos rotativos y que “al principio

no era tan complicado”, “era una costumbre” pero que con el tiempo empezó a “notar diferencias”

porque “cuando veníamos a trabajar de noche era distinto a otros momentos”. Con el tiempo “fue

cambiando el sistema del organismo”. Describió que “cuando todo el mundo va a descansar a última

hora nosotros venimos a trabajar y venimos a contramano de todo” y que le ocasionó problemas familiares, del organismo o cansancio, en definitiva “son muchas cosas”. Antes no tenía enfermedades

pero cuenta que ahora, “con la cuestión de los nervios, de venir para atrás, la inseguridad que hay en


todos lados yo vengo para acá a trabajar y no sé qué pasa en mi casa, con la familia y dejar a todos de noche”. Es decir que agrega un factor más al estrés propio del trabajo.

Al preguntarle si siente que le repercute en su organismo el trabajar de noche nos cuenta que “cuando

sale el sol a mi me agarra el cansancio y ya no rindo mas o no rindo lo que tendría que rendir viniendo en el turno de mañana, digamos si yo me tengo que quedar a la noche que todo el mundo duerme y si nosotros tenemos laburos…” Al hacer esto reconoce que, además de trabajar de noche tiene, durante el día, algunos trabajos extras.

Sobre el cansancio y su trabajo en sí mismo relata que son situaciones no programadas, “o sea cuando

hay un inconveniente tenemos que salir, tenemos un trajín bárbaro el cuerpo de nosotros (sic) necesita descansar, nosotros tenemos que trabajar, cuando nosotros después de pasar el turno tendríamos que ir a casa, tenemos que continuar porque faltarían los relevos”. Dichos relevos no se producen ya que

cada cuadrilla debe terminar el trabajo que empezó y no se retiran hasta hacerlo: “tenemos que

prolongar a la mañana”. Es decir no los reemplaza otro grupo cuando se cumplieron sus seis horas

reglamentarias. Esto hace que queden “recargados” y el “cuerpo de nosotros ya se acostumbró a ese horario, irnos a descansar y al quedarnos recargados nos complica todo, no rendimos lo que tenemos que rendir, los músculos no responden como tienen que responder”. Cuando la gente que entra a las

seis de la mañana viene con energía pero los que siguen desde la noche se sienten disminuidos o cansados.

En cuanto a lo familiar destaca el acompañamiento ya que con el tiempo lo quiera o no, “te cambia el

carácter, cuando nosotros vamos, otros vienen”. Por ejemplo dice que “a mí me daba satisfacción

llevar los chicos al colegio, ir a buscarlos” y que “nosotros trabajamos de noche y cuando los chicos

recién se levantan para ir al colegio y todo eso, tengo que variar. Cuando los chicos entran al colegio yo tengo que ir a dormir, y eso después influye en el ánimo, en la salud, en la familia. Con el tiempo hay inconvenientes”.

Otro de los trabajadores nos contó que hacía relativamente poco que trabajaba de noche, cuatro meses. Indicó que, al igual que el trabajador anterior, “en un principio lo que te cambia un poquito por ahí son las horas de sueño, te cambia un poco, ya que algunas noche te dormís al mediodía, por ahí son las 3 de la mañana y estas despierto”. No sólo en lo que compete a períodos de sueño notó el cambio, sino

también en “los horarios de comida” porque comes a cualquier hora”. En lo que a él respecta, a veces

almuerza a las cinco de la tarde o a las tres de la mañana.

Destaca también que cuando realizan el horario extendido, continuando a la mañana se “tiene un

desgaste mayor”, a veces termina resultando “incómodo”.

No nota cambios en cuanto a lo digestivo pero sí que cuando “trabajas de noche y te quedas toda la

mañana y después el resto del día estas mas irritable, más sensible al mal humor” pero que al tener 22

años y vivir solo no tiene problemas con nadie.

El siguiente trabajador, de 34 años, hacía sólo un mes que trabajaba de noche y nos relató que el cambio “implicó mucho en el ambiente familiar” ya que notaba como “reaccionaba mal con respecto a

mis hijas, mi señora.” Indicó que “aumentaron las discusiones” y que cree que eso fue debido al

“cambio de horario” porque él “dormía y ellas se levantaban” y como “estaban de día y si hacían

ruido me levantaba medio torcido y nos poníamos a discutir”. Esto se debía a que “no tenía buena

calidad de sueño, digamos, y eso influía en un stress importante”.


Este trabajador hizo mención a los cambios en el sistema digestivo, sobre todo al momento de “ir al

baño”, además de sentir cansancio en las piernas y los brazos. También relata que cuando llega a la

casa a las ocho o nueve de la mañana tiene “ganas de comer algo contundente” y que además de

cambiarle el metabolismo de la alimentación le cambiaron los horarios de sueño y que suele estar muy cansado porque no pudo lograr una buena calidad de sueño lo suficiente para descansar.

En otra entrevista, el operario hacía seis años que trabajaba en guardia y que el horario que más lo complica es el de la noche porque cuando hace horas extras el cuerpo “a veces no me rinde y eso hace

que a veces de problemas familiares”. Además de esa irritabilidad acentuada también confiesa tener

problemas digestivos ya que antes “era flaco y ahora estoy más gordo” porque “como a cualquier

hora”. Menciona “problemas de estrés, también problemas nerviosos” producto de no logara una

buena calidad de sueño, sobre todo cuando le toca realizar el horario de la noche y el de la mañana “porque me levanto muy temprano”.

Con todo lo relatado asegura ser consciente de estar más propenso a tener algún accidente.

El siguiente trabajador entrevistado indicó que hacía más de tres años que estaba en la guardia y que las “las dificultades que se presentan más que los horarios complicados, más que la rotación son los

horarios” en sí mismos. Nos contó que le cuesta mucho el horario cuando es contínuo, sobre todo el de 00:00 horas a 12:00 horas, es el “más complicado”. También el de la mañana porque tiene que

levantarse a las 4:45 horas y es muy difícil para el cuerpo “salvo que te vayas a dormir a las nueve de

la noche” pero a esa hora es imposible hacerlo porque la vida continúa. “tu familia está llegando del

trabajo e irte a dormir a las nueve de la noche implica cenar a las siete”. Sin embargo dice que “el

cuerpo no lo siento tanto” pero en lo mental “me cuesta” porque nota “cambios de ánimo” y dijo

sentirse “mas irritado por momentos” e inclusive dijo que es “muy, muy notable” el cambio. Sobre

todo a estar más sensible a los ruidos en general, “a los ladridos, los ruidos de los vecinos” y entonces

“no podés conciliar el sueño”. Pero esta sensibilidad extra al ruido también la nota “en la vida” en

general. Le sucede que “cuando estoy en mi casa tratando de ver la tele, o leyendo, o en la

computadora, me molestan mucho los ruidos que antes estaban como en un segundo plano ni los notaba” demostrando la falta de concentración para una tarea sencilla. Asimismo, cuenta que el horario en el que nota una disminución de su rendimiento es el de 00:00 horas a 12:00 horas.

La frase que definió la entrevista fue que “vive la vida al revés”.

Otro de los trabajadores nos contó que hace 26 años que trabaja en guardias rotativas y si bien ahora está en una oficina siente “malestares en el cuerpo por la posición de sentarse” sobre todo de realizar

el turno de 00:00 horas a 12:00 horas “en ese caso no puedo dormir y bueno, ese día es fatal”. En

cuanto a lo familiar indica que influye mucho y lo nota debido a “los cambios de humor, y siento que

estoy más callado si bien soy callado pero estoy más callado que lo habitual y reacciono mal ante cosas que normalmente no reaccionaria de esa manera”.

Nos contó que debido a los cambios alimenticios tiene hemorroides porque no sólo le dan ganas d comer a cualquier horario sino que, por ejemplo, “cuando todo el mundo estaría desayunando un café

con leche o mate, yo, por ahí, estoy comiéndome un sandwich de milanesa”

Indica tener el mismo rendimiento laboral pero le implica un mayor esfuerzo físico ya que, si bien el tema del sueño lo maneja “el cansancio del cuerpo no”.


En una de las entrevistas el trabajador nos contó que hacía 25 años que realizaba su trabajo en guardias rotativas y en horario nocturno pero que antes era “peor todavía” porque hacían tres turnos de 8 horas

en vez de cuatro de 6 horas como ahora, inclusive que se hacía rotando para atrás en contra de lo indicado por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo (el mismo trabajador mencionó esto) inclusive dijo haber leído una nota donde se aconsejaba rotar hacia adelante debido al ritmo biológico porque “no sé qué efecto físico produce rotar para atrás y te perjudica”. Coincidiendo con lo descrito por el artículo contó que “los turnos rotativos ya de por sí

afectan a la salud. El problema es que te va afectando de a poco, te va minando de a poco, uno sin darse cuenta es como la gota que agarra la piedra. Digamos uno no se da cuenta hasta que uno con los años empieza a ver los efectos que son devastadores” y que “no por nada nos pagan un peso más,

también porque nada es gratis, ni tampoco uno se retira antes, se jubila antes, porque el empresario viene a hacer beneficencia. Un estado o una empresa pública sería lo mismo. Rotar significa un perjuicio físico que no se puede reducir ese efecto con dinero, no hay dinero que te pueda reducir ese efecto fino que te producen los cuatro turnos”.

Contó que “cuando llego a mi casa después de trabajar de noche y me acuesto a dormir, digo me voy a

dormir pero no a descansar, una cosa es dormir y otra descansar” inclusive que “cuando me despierto

me levanto tal o más cansado de cuando me acosté” sobre todo si tiene que quedar recargado las 12:00

horas repitiendo lo indicado en todas las entrevistas. Por eso dice que “si me puedo no quedar no me

quedo. Así, aunque me den más plata, no me importa, porque quedo destruido, porque después es al mediodía, llegar a mi casa, comer, irme a acostar y levantarme hecho bolsa porque no tengo el cuerpo. Si bien duermo, no descanso”.

También relata que en cuanto a lo familiar lo más común es que cuando uno duerme los demás están despiertos y que depende mucho de la “depende de la disponibilidad o lugar habitacional que uno

tenga. Si uno tiene un lugar muy reducido, te afecta mucho, porque escuchás todos los ruidos de toda la gente. Depende cuanta gente conviva con uno. Cuando son muchos, cuando hay chicos, esto es terrible porque cada tanto te despertás. Un ruido por lo que sea, yo que sé, la televisión, la música, grita uno, el chico llora, el perro ladra, y si es un ambiente donde es todo muy chico, donde lo escuchas todo, te va a resultar más incomodo que aquel que tiene un lugar más alejado, donde tiene una habitación más alejada.”

Narra también que “no es el centro social de la casa” pero que de todos modos, la situación era peor

cuando en vez de seis horas el horario de trabajo era de ocho y que a eso se le sumaba la recarga horaria porque la prolongación era de otras ocho horas lo que hacía casi imposible el descanso porque al otro día debía volver a realizar la recarga aunque se reducía a doce horas totales.

Además indica que leyó al respecto diversas publicaciones y que estaba al tanto de lo que le ocurre al cuerpo debido al ritmo circadiano porque le interesó ya que notaba que lo que decían era lo mismo que le pasaba a él. Inclusive que los problemas físicos “que son típicos porque yo ya venía de antes, pero se me han agravado. Tantos años de trabajo nocturno rotativo. Problemas gástricos, gastrointestinales, colon irritable que se manifiesta porque o vas al baño tres o cuatro veces por día o no vas al baño durante dos días y se te hace un bolo fecal”. Además nos cuenta que padece “acidez, problemas

cardiacos no tengo, pero hay mucha gente con presión arterial elevada, no baja, elevada” y que es

común tener “problemas de irritabilidad” y que él le “produjeron todos los problemas

psicoemocionales”.


Igualmente es conocedor de la importancia que tiene su trabajo ya que “cuando uno comienza la

jornada, estamos hablando de un trabajo que requeriría más atención que otro. No es lo mismo trabajar ocho horas o seis, o lo que sea, de vigilancia en un supermercado que estar trabajando con la tarea nuestra que es una tarea de riesgo. Como puede ser un trabajo de una persona que trabaje con una cortadora […] tiene que estar atento a lo que está haciendo. Tenemos la mayor posibilidad de sufrir un

accidente porque sabemos que nos equivocamos y nos produce un accidente. Mi vocación no es lo mismo que un oficinista que mandó un trabajo, vio que lo hizo mal, lo tira y hace otro. Nosotros nos equivocamos y nos puede costar hasta la vida”. Esta posibilidad de sufrir accidentes más graves lo atribuye a que “está reflejado por el tipo de trabajo” y “por la atención que uno sin querer pierde”

sobre todo “durante la noche porque el cuerpo ya esta dispuesto, al haber menos pulsaciones hay

menos irrigación también, entonces no se oxigena tanto”.

Señala que “uno no tiene la reacción que tiene cuando está a full, cuando está bien dormido, bien

descansado”.

7. Conclusiones

El trabajo nocturno es contrario al ritmo biológico de los hombres pero, como dice Samuel Grimeau, periodista y colaborador del Jounal du médicin, “El trabajo nocturno es una realidad, y en ciertos sectores, una verdadera necesidad. Sin embargo, hagan lo que se haga, la mayoría de los seres humanos nunca serán como los búhos. El trabajo nocturno trastorna los ritmos biológicos y perturba los horarios laborales y socio-familiares. Todo ello repercute en la salud de los trabajadores y trabajadoras.”

En lo referente al sector eléctrico es ineludible la presencia de trabajadores nocturnos que estén preparados para asegurar el funcionamiento y provisión de energía eléctrica en una zona geográfica que depende para su subsistencia como lo son las ciudades de Buenos Aires y de La Plata y sus respectivos conurbanos.

Sin embargo a lo largo de esta investigación hemos visto que las consecuencias para la salud que dichas labores nocturnas ejercen sobre los trabajadores.

Sobre la realización de horas extras, se encontró una diferencia importante ya que en los grupos de trabajadores nocturnos y por turnos, la cantidad de horas extras, el porcentaje que las realiza asciende a casi el total en los trabajadores nocturnos y un poco más de la mitad en los trabajadores con turnos fijos, a pesar de que los nocturnos tienen menos horas de descanso y peor calidad de sueño realizan más horas de trabajo.

En cuanto a la satisfacción laboral ambos grupos, la consideran mayoritariamente buena pero, a su vez, piensan que su horario de trabajo les causa perjucios, siempre o casi siempre, sobre todo los trabajadores nocturnos. En las entrevistas se desprende esta diferenciación entre el gusto por su tarea en contraposición del daño ocasionado por el horario. Sin embargo, si se les propusiera cambiarlo por otro más acorde a sus necesidades la abrumadora mayoría responde que no e indica el motivo económico como fundamental, ya que dejarían de percibir las compensaciones producto de la realización de tarea nocturna y horas extras. Habría que pensar si no se está comprando salud.

Es relevante también, en el grupo de trabajadores nocturnos, el sentimiento de aislamiento familiar e irritabilidad en su estado de ánimo ya que consideran como al ámbito doméstico como el área de mayor repercusión, mientras que los trabajadores de turno fijo consideran así al ámbito social, donde


desarrollan sus relaciones interpersonales de amistad. Seguidamente reparan en el aspecto físico como zona afectada, aunque difieren de las causas ya que unos consideran el cansancio físico como producto de la falta de descanso suficiente y otros debido a las labores realizadas en sí mismas, ya que se necesita fuerza extra para tender cables o levantar postes, por ejemplo.

Podemos arribar a que las diferencias más notorias con ambos grupos tienen que ver con el ámbito social y familiar, las diferencias en la calidad de descanso y las dificultades que se conocen en cuanto a los ritmos biológicos, los ritmos circadianos que determinan los periodos de sueño, alimentación, actividades hormonales, la regeneración celular y la actividad celular, ej procesos de digestion, etc, que obviamente perjudican a lo trabajadores nocturnos.

Los porcentajes, entonces, son notorios, ya que casi la mitad de los trabajadores nocturnos sienten algunas veces esa marginalidad propia del horario frente a más de la mayoría de los trabajadores de turnos fijo que no la siente. La problemática se ahonda si se considera que este alejamiento de los seres queridos, a veces de manera autoimpuesta, por reconocer la irratibilidad producto de un mal descanso, los hace a los trabajadores proclives a caer en la adicción a sustancias tales como el alcohol o las drogas.

Dificultades para conciliar el sueño, no presentan desigualdades relevantes, si en cuanto a la calidad de sueño y descanso. En ambos grupos afirmaron con mayor porcentaje no consumir medicación alguna para dormir.

La problemática de la aliementación es otro punto sensible para la salud de los trabajadores dado que reconocen que existen desarreglos importantes producto de la variedad de horarios a los que se ven sometidos y que, muchas veces, se encuentran ingiriendo comidas abundantes cuando el resto de la población hace un simple refrigerio, o se encuentra desayunando. Producto de estos desajustes son los problemas gastrointestinales con presencia de enfermedades tales como gastritis, constipación seguidas de diarreas o hemorroides.

Producto de lo enunciado los trabajadores nocturnos poseen una mayor cuota de cansancio, ya sea físico como psicológico, que les dificulta su adaptación fuera del ámbito laboral.

A su vez, estas diferencias, sobre todo de descanso, redundan como causa de accidentes de trabajo producto de la fatiga y la falta de descanso adecuado, sumado al desarreglo de la alimentación.

La práctica de deportes, que podría funcionar como vía de escape a problemas de stress y que incentivaría una mayor apertura social no la pueden realizar con continuidad debido a la disparidad de horarios que les hace imposible participar, por ejemplo, de un torneo de fútbol que no sea con sus mismos compañeros de turno.

En contraposición, los turnos rotativos hacen que los grupos de trabajo se conviertan en espacios donde la camaradería es muy fuerte, algo que hoy es tomado en cuenta por las empresas que propician estos vínculos capacitando a los jefes de grupos como líderes positivos.

8. Propuestas

La propuesta principal es que junto con los exámenes pre-ocupacionales físicos que marca la ley se sume la obligatoriedad de un examen psicológico profundo a fin de detectar aquellas personalidades más proclives a sufrir luego, con la presión propia del trabajo y del horario, alguna patología


psiquiátrica o psicológica como ataques de pánico o cualquier tipo de adicciones, ya sea alcoholismo, adicción a psicofármacos o drogas de cualquier tipo.

Asimismo proponemos que sea obligatorio el propiciar un ambiente de trabajo adecuado entrando en esto la posibilidad que tengan los trabajadores de prepararse comidas calientes y lugares de descanso acondicionados a tal fin.

También propiciar el uso de vestimentas adecuadas a cada estación del año, artefactos de iluminación apropiados para evitar deslumbramientos al pasar de un ambiente totalmente oscuro a uno completamente iluminado.

Dado que los trabajadores realizan su trabajo en cuadrillas que se desplazan en vehículos, estos deberían contar con sistemas de ventilación (aire acondicionado para el verano y calefacción para el invierno) y lugares cómodos para sentarse e ir de una emergencia a otra.

Además la posibilidad de contar con un psicólogo, y no sólo un médico de planta, para que los trabajadores puedan sentirse contenidos frente a las diversas situaciones en las que deban intervenir y que detecte si un trabajador está apto para encarar una tarea riesgosa como es la manipulación de electricidad o la realización de trabajos en altura. Este debería tener, asimismo, capacidad de decisión para evitar que un trabajador salga a efectuar su trabajo reemplazando dicha tarea por tareas livianas a realizar en planta hasta que se solucione el conflicto que desencadenó su inestabilidad. Si bien es cierto que el servicio de Medicina Laboral de la empresa indica la baja preventiva, el psicólogo que atiende al paciente pertenece a la Obra Social y no al servicio de medicina laboral y esto conlleva a que, muchas veces, no sea comprendida en toda su magnitud la tarea a la que se enfrenta un trabajador eléctrico.

También, dadas las condiciones adversas que se enfrentan, debería contarse con un sueldo similar a la que ganarían si realizaran horas extras para propiciar que los trabajadores sólo realicen su trabajo en el turno preestablecido sin tener que estirar su horario otro turno más, en especial en la prolongación del turno noche hacia la mañana, ya que esto produce un daño a su salud mayor al esperado. Inclusive, ya que el turno de recarga horaria más perjudicial es el que se cumple luego del turno de las 00:00 horas a 6:00 horas la restricción de la posibilidad de realizar horas extras luego del mencionado turno.

En consonancia con esto debería propiciarse la jubilación anticipada, pero previendo que los trabajadores continúen luego percibiendo un sueldo de similares características a un trabajador en actividad ya que si así no fuera y tratándose de personas, en su gran mayoría con hijos, no podrían adaptarse al cambio económico que significaría esta reducción. Si bien existe un régimen especial de jubilación anticipada a los 55 años el monto jubilatorio dista mucho del que percibe un trabajador en actividad, más si a eso le sumamos la posibilidad de realizar horas extras. Si esto no es posible se podría ponerse un tope de edad máximo permitido para la realización de tareas en horario nocturno o por turnos rotativos.

Asimismo sería importante que los trabajadores que deban realizar su guardia durante un día feriado se les otorgue un día extra de franco a fin de que puedan planificar el pasar tiempo complementario con su familia que los ayudaría a no sentirse tan excluido de la dinámica hogareña.

Otra propuesta sería la de implementar créditos especiales para adecuar las habitaciones donde realizan su descanso para que éstas tengan condiciones de acústica y luminosidad que permitan un descanso profundo, contando con el asesoramiento de un profesional en Higiene y Seguridad.


9. Referencias bibliográficas

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Trabajo nocturno y por turnos en empresas eléctricas del conurbano bonaerense

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