Alumnos: BAGNIS Alejandra; PEDRONI Juan Cruz; STFFORA Andrs; VERNIERI Julieta

Historia del Arte I Ao 2010

Fecha de inscripcin : 1980 (Los templos de Ggantija) Islas de Gozo y Malta: Repblica de Malta. Ampliacin de la declaratoria: 1992

Complejos de templos megalticos: Ta'Hagrat y Skorba Ggantija Hagar Qim y Mnajdra Tarxien

Archipilago de Malta: situado en el centro del mar Mediterrneo.

Malta, su isla habitada de mayor tamao, se encuentra a 93 km al sur de Sicilia y a 290 km del norte de frica.

Las otras dos islas habitadas son Gozo y Comino.

Templos slo en las islas mayores: Malta y Gozo.

La datacin por carbono radioactivo revela que los templos se edificaron en el transcurso de un milenio desde el 3.500 al 2500 a.C.

La evidencia de actividad humana en las islas de Malta data del perodo neoltico inicial (aprox. 5000 a.C.), y corresponden a unos pobres fragmentos de cermica impresa hallados principalmente en la cueva de Gha Dalam, en Malta as como de restos de incendios y huesos.

Luego se manifiesta la cultura megaltica con los primeros enterramientos colectivos en cuevas, cuyos creadores fueron tambin los constructores de los primeros templos megalticos, modelo que les servira para reproducir luego en las construcciones religiosas subterrneas de carcter funerario.

La arqueologa maltesa es famosa por sus templos de piedra numerosos e imponentes a la vez: una veintena de agrupaciones de templos distribuidos principalmente en las dos islas ms grandes del archipilago: Malta y Gozo.

Los templos de Malta constituyen las primeras edificaciones independientes hechas en piedra. en el mundo, anteriores a las pirmides.

Los templos megalticos ms importantes son siete y poseen caractersticas individuales propias bien diferenciadas.

Templos de Ggantija (dos) estn en la isla de Gozo, y se destacan por sus gigantescas estructuras de la Edad del Bronce.

Templo de Hagar Qinn, el templo de Mnajdra y el Templo de Tarxien, todos ellos en la isla de Malta son obras maestras arquitectnicas nicas en su gnero, habida cuenta de los recursos extremadamente limitados de que dispusieron sus constructores.

Los conjuntos de Ta'Hagrat y de Skorba, tambin en la isla de Malta, atestiguan la perdurabilidad de la tradicin de construccin de templos en Malta.

Los templos se hallan relacionados con las cmaras funerarias subterrneas y ambos a su vez se relacionan con una importante cantidad de imgenes de seres humanos obesos, comnmente denominados matronas as como de animales y smbolos flicos. Cabe mencionar que este tipo de representaciones artsticas de la diosa madre no es una exclusividad de esta cultura.

Desde del Paleoltico Superior hasta el comienzo de las edad de los metales, este tipo de figurillas pudo encontrarse en yacimientos de Egipto, Levante, Turqua, Grecia, Chipre y los Balcanes. Sin embargo las del archipilago malts resultan ser las ms elaboradas, y pertenecen al III milenio a.C.

Los templos megalticos de las Islas Maltesas son edificios prehistricos monumentales construidos durante el IV y III milenio a.C. Son nicos puesto que se consideran entre los primeros edificios en piedra independientes en el mundo, y a su vez son testigos de una cultura prehistrica excepcional de renombre por sus extraordinarios logros arquitectnicos, artsticos y tecnolgicos.

Si bien cada monumento posee sus caractersticas distintivas, todos ellos comparten algunas caractersticas en comn. Se ingresa a ellos a travs de un patio generalmente de planta elptica, delimitado por una fachada cncava. La fachada y las paredes interiores estn conformadas por losas de piedra en posicin vertical, conocidas como ortostatos, adinteladas con bloques horizontales. Las hiladas horizontales que han sobrevivido indican que los edificios originariamente habran estado techados.

El techo estara formado por hiladas de mampostera en voladizo probablemente coronadas por vigas horizontales, una solucin muy sofisticada para la poca.

El espacio entre las paredes externas y las paredes de las cmaras internas fue llenado con piedras y tierra, haciendo que la estructura se mantuviera unida.

Tpicamente la entrada a los edificios se encuentra en el centro de la fachada, y lleva a travs de un monumental corredor a un atrio o patio empedrado. El interior de estos monumentos est formado por cmaras semicirculares usualmente llamadas bsides o lbulos, dispuestos simtricamente a ambos lados del eje principal, abrindose como las hojas de un trbol.

El nmero de bsides vara de edificio a edificio, algunos tienen tres bsides que salen del patio central, mientras otros tienen patios sucesivos con un total de cuatro o cinco, inclusive en un caso seis bsides. Los bsides albergan altares de piedra. Como elementos decorativos encontramos principalmente paneles con agujeros perforados, paneles decorados en bajorrelieve con motivos en espiral, rboles, plantas y animales diferentes. Estas caractersticas decorativas dan testimonio de un alto nivel artesanal.

La forma y el plano de planta de estos edificios, as como los artefactos encontrados dentro de ellos, sugieren que stos seran importantes focos rituales de una sociedad altamente organizada.

Debido de la disponibilidad de materiales de las vecindades, los constructores prefirieron levantar las paredes exteriores en calcreo coralino duro y usar para las paredes interiores ms protegidas la caliza globigerina que es ms blanda.

La caliza globigerina tambin fue utilizada para los elementos decorativos. Los constructores de estos monumentos evidentemente tenan un completo conocimiento de los materiales de construccin disponibles en las islas

Photo by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage. http://cnho.files.wordpress.com/2009/11/fat11.jpg

Photo by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage. http://cnho.files.wordpress.com/2009/11/fat11.jpg

Photo by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage. http://cnho.files.wordpress.com/

El conjunto fue descubierto en 1925 por Themistocles Zammit, primer director de Museos de Malta, en cercanas del poblado de Mgarr luego de observar pro primera vez un montculo de tierra.

Al primer grupo se lo llam Ta Hagrat y como sola suceder con otros templos de Malta, que se encuentran generalmente en pares, se pudo constatar que a menos de un kilmetro de distancia, exista otro templo al que se lo llam Skorba .

A inicios de los aos 60, el arquelogo britnico David Trump realiz excavaciones en los dos templos de Ta agrat. El ms grande lo dat entre los aos 3600-3000 a.C. y el pequeo entre los aos 3300-3000 a.C. Estn entre los ms antiguos edificios destinados a templos en Malta y estn extraordinariamente bien conservados.

David Trump descubri un hallazgo nico: un pequeo modelo de un templo de piedra caliza (ver foto ms adelante).

Los numerosos objetos de alfarera encontrados en este lugar sugieren que estos dos templos fueron edificados sobre un antiguo pueblo.

El complejo de Ta'Hagrat es uno de los ejemplos ms tempranos del tipo de construcciones megalticas, correspondiendo su datacin alrededor de mediados del IV milenio a.C.

El templo principal tiene un plano trifoliado (o de tres bsides) con una impresionante fachada cncava y un monumental trilito como entrada (reconstruido en 1937).

A diferencia de la mayora de los templos que sobreviven en este templo se accede a la entrada por una escalinata de tres peldaos.

Luego se ingresa a un atrio o patio central empedrado. Con posterioridad fue construida otra estructura de dimensiones

menores adherida al templo principal en direccin NE. Todo el templo fue construido con piedra caliza coralina, la cual poda

extraerse en esta parte de la isla.

Planta del templo : (A) Templo principal 3600-

3000 (trifoliado) a.C. (B) Templo secundario

3300-3000 a.C. (1) entrada al 2d

templo, (2) bside del orculo

Vista area

Pequeo modelo en caliza de un templete megaltico, de Magrr

Entre los hallazgos encontrados en este lugar figura un descubrimiento nico: un pequeo modelo de un edificio en piedra

caliza

El sitio denominado Skorba se ubica en Zebbiegh y se caracteriza ser un complejo monumental conformado por dos construcciones adyacentes, as como una serie de estructuras ms modestas las cuales parecen haber tenido propsitos domsticos.

Lo asombroso de Skorba es que ha dado muestras de todas las fases conocidas de los tres primeros milenios de ocupacin humana de las islas de Malta.

La excavacin de este sitio entre 1961 y 1963 realizada por David Trump permiti establecer la secuencia de fases culturales para la prehistoria Maltesa que an est vigente hoy en da, as como aport evidencia crucial para la datacin de los templos prehistricos malteses.

La zona habra sido habitada desde la fase de Ghar Dalam (5000 - 4300 aC). La estructura ms antigua identificada en el sitio, y que corresponde a esta fase, es una larga pared casi recta, de los cuales 11 m fueron excavados.

Al norte de esta pared se han hallado restos de carcter domsticos como carbn , granos carbonizados, varios fragmentos de barro coloreado horneados de forma accidental.

En la zona este se ha encontrado una estructura ms grande, la cual consiste de dos habitaciones , datadas en la fase Skorba Roja (4400 4100 a.C). La irregularidad de los pisos y la ausencia de estructuras centrales parece indicar que el sitio slo tuvo uso domstico. En la habitacin norte fue hallado un grupo de figurillas que hoy se encuentran en el National Museum of Archaeology.

Los templos fueron construidos sobre una zona que ya haba sido habitada desde la fase de Ghar Dalam (5000 - 4300 aC).

El primer templo, denominado Templo Oeste es un tpico templo de tres bsides, construido en la fase Ggantija (3600 - 3200 aC). Los restos hallados incluyen el adoqun del corredor de entrada, con perforaciones para llevar libaciones como ofrenda, los pisos de torba de los bsides, una losa de 3,90 metros de alto de piedra caliza coralina, y un escaln cubierto con la decoracin de puntos. El uso de la piedra caliza Globigerina en la construccin de la puerta que conduce al interior del bside del templo Oeste es notorio porque la Globigerina no est presente en la geologa de la superficie inmediata de Skorba. La fuente ms cercana est a una milla de distancia. El transporte de bloques con peso superior a una tonelada, a lo largo de un kilmetro y medio de campo abierto, debe haber sido una proeza extraordinaria.

Un segundo templo fue construido en el este (Templo Este), durante la fase Tarxien (3150 - 2500 aC). Fue hallado en un estado ms ruinoso, pero originalmente se compona de cuatro bsides y una hornacina central.

Altar an visible

Terracotta Mother Goddess found at Skorba (Archaeological Museum) Valletta

Figuras femeninas de Skorba. Photos by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage.

El monumento prehistrico de Ggantija se encuentra al borde sur de la meseta Xaghra en la isla de Gozo al norte de Malta.

Tiene vistas a la llanura central de la isla, la que probablemente fue explotada intensamente por los habitantes prehistricos con fines agrcolas.

El monumento es un hito llamativo que domina sus alrededores.

Fue construido alrededor del 3500 a.C., por lo que se lo considera uno de los primeros en el mundo.

Templo de Ggantija

gantija, que significa en malts "el gigante de la Torre, hace referencia a un gigante mtico que habra sido segn una leyenda el constructor del templo. Debido a que en ellos se han encontrado estatuas y figuras que parecen representar una diosa madre, se ha considerado que fueron dedicados a este culto.

Dos templos En realidad se trata de dos templos adyacentes. Est extraordinariamente bien conservado teniendo en cuenta

que sus paredes de aproximadamente 7 m de altura aun estn en pie.

Frente del edificio hay una terraza artificial construida probablemente en el 3er milenio a.C.. El edificio consiste de dos estructuras adyacentes cerrado por un muro externo comn y la fachada.

Materiales utilizados: estn construidos principalmente con piedra caliza coralina. Para la puerta jambas y los elementos de decoracin se utiliz piedra caliza Globigerina.

Las paredes interiores eran de escombros de piedra caliza coralina, cubiertas con yeso, y todas las jambas (piezas que sostienen un dintel) y los altares eran de Globigerina. Estas paredes rsticas nunca podran haberse curvado para formar una bveda de piedra, por lo que el techo debe haber estado apoyado en vigas de madera.

El Templo Sur fue el primero en ser construido, a mediados del milenio IV a. C.

El proyecto inicial puede haber consistido en tres bsides interiores alrededor del patio interior. A comienzos del tercer milenio antes de Cristo, dos bsides exteriores fueron aadidos al Templo Sur a la vez que fue construido el Templo Norte que consta de cuatro bsides y un pequeo nicho. Para ello fueron adaptados y ampliados la fachada y el muro exterior del Templo Sur.

La estructura sigue los principios organizativos de los templos neolticos de Malta, es decir: una explanada ubicada por delante de una fachada cncava, una puerta trilithon que consiste en dos placas en posicin vertical con un dintel, la que lleva a un pasillo central empedrado, desde el que dos pares de habitaciones semicirculares se abren a cada lado.

Las esferas de piedra fueron utilizadas en el traslado de las piedras. Se rellen con tierra entre las piedras de las paredes para estabilizar la estructura.

Al final del pasaje en un quinto bside o nicho ms pequeo se encuentra un altar central. Tambin hay otros altares, ya sea de forma de trilithon o de slidos bloques cbicos, de pie en el lado de los bsides. Algunos estaban originalmente decorados con espirales en relieve. Varias de las losas estn perforadas para permitir el paso de las ofrendas lquidas. Las jambas de las puertas tambin estn perforadas para sostener pantallas o barras para cerrar el acceso.

Fueron reconstruidos con material encontrado en el lugar. Para ello se basaron en unas acuarelas pintadas poco despus de la excavacin en 1827.

El hogar en el primer plano tiene claros signos de fuego. Hacia atrs se puede ver el bside con los altares reconstruidos.

Corredor que forma el eje principal del Templo Sur. La pareja en el centro da escala al edificio.

La puerta principal del Templo Norte, desde el interior del edificio.

Uno de los dos megalitos idnticos que forman el portal en el interior de los bsides del Templo Norte.

Una de las losas talladas con espirales, que se pueden ver en el lugar (Templo Sur). Desafortunadamente las losas se han dejado en el lugar y la mayora de los diseos en espiral se han erosionado con el tiempo.

Serpiente en relieve. Se encuentra en el museo de Gozo

Cabezas talladas, tambin en el museo de Gozo

Se ubica en la fase Ggantija (c. 3600 a 3200 AC).

El templo est distribuido en una forma de trbol y consta de cuatro o cinco bsides, con un patio y la fachada. Este diseo es tpico de los templos neolticos en Malta.

Altar que se encuentra en el interior del templo.

Piedra tallada con el rbol de la vida, tal vez tenga relacin con un culto a la fertilidad.

Data de la fase denominada gantija (3600 3200 A.c..).

El complejo esta dividido en tres templos construidos en diferentes fases.

Mnajdra se encuentra a 500 metros del templo de Hagar Qim

El templo deMnajdra nos ofrece una curiosidad arqueolgica, que es la presencia de un Orculo.En el interior de uno de los bsides de planta lobulada donde se supone que se concentraba la audiencia se aprecian 2 agujeros practicados en las enormes losas verticales de piedra que delimitan el recinto. El agujero llega hasta una pequea cmara situada por detrs de la losa, que no es visible para el espectador, y que slo es accesible por la parte trasera del templo. La funcin parece clara. Desde la cmara oculta el oficiante que hiciera las veces de orculo poda hablar o emitir sonidos que se escucharan en la sala principal dando la impresin de que las voces salan del muro de piedra.

3.600 3.200 AC. Fase Ggantija.

3.150-2.500 AC Fase Tarxien. Los templos fueron

construidos en la fase Ggantija pero fueron remodelados posteriormente en la fase Tarxien.

Localidad de Tarxien, al Este de la repblica de Malta.

Tal como puede apreciarse, los templos se hallan rodeados por un asentamiento urbano.

Los templos de Tarxien, los cuales datan del 3600 al 2500 AC, representan el ms complejo conjunto de los templos malteses, hallndose constituido por cuatro elaboradas estructuras megalticas.

Son reconocidos por el alto grado de detalle de sus esculturas, las cuales incluyen animales domsticos esculpidos en relieves y altares, as como muros decorados con diseos espiralados (comunes en gran parte de los monumentos neolticos), junto a otros patrones. Merece particular atencin una cmara inserta entre dos muros de un significativo grosor, entre los templos centrales y del sur, el cual es reconocido por sus relieves de dos toros y un cerdo. As tambin se encontraron representaciones de cabras y carneros.

La excavacin de estos sitios revela un amplio uso ritual de los templos de Tarxien, los que probablemente incluan sacrificios animales. Uno de los hallazgos mas memorables del templo es la famosa estatua de la mujer gorda (representacin de una deidad de la fertilidad). As mismo hay evidencia de cremaciones, las cuales revelan la reutilizacin del templo como un cementerio crematorio en la Edad de Bronce.

Esta escultura, que los arquelogos han convenido en llamar fat lady , pareciera representar una diosa de la fertilidad. La pieza se ha tornado en un clebre cono de los templos.

El trabajo arqueolgico revel datos particularmente interesante en Tarxien sobre el proceso de construccin de los megalitos, significado que se le da a las grandes ruedas de piedra encontradas en las periferias del templo Sur.

El conjunto de Tarxien se destaca por su notable estado de preservacin, siendo tambin uno de los monumentos malteses del neoltico de los que ms informacin se ha recolectado. Esta doble relevancia del sitio, se acenta con los notables grabados que ornamentan sus muros. Constituye un testimonio del quehacer humano en pocas tempranas, donde se refleja su espritu de trabajo, el cual es menester subrayar, considerando las limitaciones geogrficas de la isla.

El descubrimiento de Tarxien hizo mucho por la constitucin de la identidad nacional de Malta, confirmado slidamente la existencia de una antigua cultura en la isla. La promulgacin de leyes y otras medidas en el marco del cuidado al patrimonio cultural, asegura la conservacin de los templos. Muchos de los hallazgos fueron colocados en el museo arqueolgico de Valetta (capital maltesa), acuerdo a tales polticas de preservacin.

Pieza hallada en el sitio, guarecida actualmente en museo arqueolgico de La Valetta.

Peculiares representaciones zoomorfas en una cmara de los templos.

Representaciones flicas halladas tambin en el sitio.

Notorios diseos en forma de espiral cuyo hallazgo ha sido frecuente en los sitios citados.

Posibles interpretaciones

Segn el artculo: Tancred Gouder, David Trump, Caroline Malone, Anthony Bonanno, Simon Stoddart (1994) Cultos funerarios de Malta Investigacin y ciencia, N 209, 1994 , pags. 62-69.

Los monumentos megalticos junto con las cmaras subterrneas funerarias y los abundantes dolos y figurillas encontrados (muchos se perdieron para siempre por los buscadores de tesoro) hacen suponer que los malteses posean una religin basada en los cultos y rituales de la fecundidad.

Todo apunta a que enla Prehistoria de Malta la imagen de dios (o al menos de la divinidad principal) era representada mediante la figura de una mujer gorda.

La preponderancia de las figuras femeninas obesas ligadas a smbolos de fertilidad, as como la ausencia defiguras o decoraciones alternativas que pudieran entenderse como divinidades principales o smbolos de las mismas, es una caracterstica muy sugestiva de esta religin. Segn algunos arquelogos la sociedad maltesa habra sido un poderoso matriarcado dominado por sacerdotisas, jefes femeninos y diosas madres. Sin embargo esta hiptesis no tendra fundamento cientfico.

Los avances en los descubrimientos y estudios profundizados indicaran que la religin prehistrica de Malta no era tan slo un endiosamiento de las matronas.

Durante el perodo Zebbug entre el 4000 y 3500 a.C., el culto se concentr en la provisin de cuevas y tumbas subterrneas como lugares funerarios. Las representaciones exactas de las persona no parecen haber desempeado un papel destacado en los rituales locales. El archipilago malts de este primer perodo era todava relativamente frtil y puede que no estuviera superpoblado.

Medio milenio ms tarde, sin embargo, Malta se vio sacudida por grandes cambios. Se dej sentir, quizs, el efecto de erosin del suelo y aparecieron otros signos de degradacin ambiental. En este entorno es casi seguro que la demografa comenzara a plantear problemas. Los artefactos hallados obesas figurillas humanas, representaciones de animales y smbolos flicos tallados en piedra y hueso, y modelados en arcilla dan a entender que el pueblo estaba obsesionado con el mundo vivo y su propagacin satisfactoria.

Malta se convirti, tal parece, en un mundo aislado bajo una fuerte tensin econmica y ambiental, donde las comunidades luchaban por mantener sus anteriores niveles de vida y alimentar a la poblacin. Sin embargo, se importaron menos materiales durante esta poca de crisis que en la era ms floreciente. La sociedad maltesa prehistrica parece haber dejado que la fijacin por la escultura y el arte sustituyera al contacto con el mundo ultrainsular.

Esta debilitante fijacin explicara por qu los templos abundan tanto en un grupo de islas reducido. Se ha propuesto la hiptesis de que fueron construidos por una media docena de clanes o tribus rivales, que competiran entre s por la tierra y el agua.

El tamao colosal de los templos y las adiciones arquitectnicas tardas que los realzan todava ms, podran haber sido inspirados por dicho espritu competitivo. La influencia religiosa y el control social sobre la poblacin podran haberlo acentuado.

Las actividades rituales alcanzaron verosmilmente su clmax febril en las fases finales del perodo tarxieno, en torno al 2500 a.C. La sociedad sufra el dominio creciente de una jerarqua religiosa en la que los sacerdotes controlaban gran parte del quehacer del pueblo. Abrumadoras cantidades de tiempo y energa se invirtieron en la construccin de templos, la creacin artstica y la celebracin de banquetes rituales. El difunto era honrado en los cultos y vinculado con los animales y la obesidad humana. Segn parece, se atendi poco la construccin de pueblos o estructuras habitables, as como la creacin de bancales de cultivo.

En torno al 2500 a.C. la comunidad de los constructores del templo haba dejado de edificar y quizs incluso de usar los monumentos funerarios legados por las generaciones anteriores. En el 2000 a.C. el culto absorbente haba desaparecido, sustituido por prcticas religiosas muy diferentes que favorecan los funerales crematorios. Se abandonaron los hipogeos mortuorios, el culto de las matronas y el resto de los smbolos de la vida y la muerte.

La religin prehistrica de Malta podra haber sido un experimento frustrado del laboratorio mediterrneo.

Existen diversas hiptesis sobre el desarrollo del megalitismo. Renfrew plantea que el desarrollo de la cohesin social necesaria para el desarrollo de estas construcciones, que pretenden marcar un hito dentro del territorio, parten desde la necesidad de la lgica de competencia que acontece en un contexto de aumento de la poblacin y escasez de recursos. En el que no existe la posibilidad de una vlvula de escape que permita un descenso demogrfico. ( Entindase vlvula de escape como la posibilidad de que un sector de la poblacin migre). Por lo tanto cada comunidad pretende determinar el limite del territorio de explotacin comunal para restringir su uso para si misma.

Tuvo su desarrollo en una cultura neoltica donde era fundamental el desarrollo de la agricultura.

Su construccin implica una organizacin social no jerarquizada o no estamental en la que para el desarrollo de la misma se necesitaba de un jefe o lder que organizase el trabajo a partir del conocimiento de las tareas a realizar.

Las grandes construcciones fomentaban la cohesin social y la identificacin del grupo.

Las ms tempranas evidencias humanas en las islas han sido datadas en aproximadamente el 5.000 A.C, tratndose aparentemente de migrantes de la isla de Sicilia. Los patrones cclicos de la naturaleza dieron lugar a una preocupacin en el hombre primitivo acerca del fenmeno de la procreacin y la propagacin de la vida. Esta preocupacin del hombre neoltico es posible verla en los vestigios arqueolgicos malteses.

Segn investigaciones de historia mdica, en el marco de la Universidad de Malta

El hombre del neoltico llegado de Sicilia, trajo consigo una economa sustentada en la agricultura, tal como evidencian los granos carbonizados de trigo, cebada y lenteja hallados en Scorba, una villa neoltica prxima a Zebbieh. El hombre, altamente preocupado por su sobrevivencia, habra desarrollado una gran conciencia sobre los procesos cclicos de reproduccin de sus cultivos y ganado, e incluso de su misma especie. En el marco de esta preocupacin, pareciera haber desarrollado un culto a la fertilidad, en un esfuerzo por promover y alentar el ciclo reproductivo. Lo que sobrevive de tal culto son representaciones figurativas en torno a los lugares donde tales rituales tuvieron lugar, incluyendo figuras que parecieran enfatizar las caractersticas sexuales de la mujer, as como huesos de animales cuidadosamente trabajados, que podran interpretarse como smbolos flicos. El hombre del neoltico tardo construy los enormes templos megalticos, diseminados por las islas. Estos templos se han asociado con un progresivo culto a la fertilidad, a partir de las estatuas de arcilla y smbolos asociados a deidades de la fertilidad, los cuales han sido hallados en varios templos y tumbas.

La fertilidad pareciera ser el centro de esta cultura neoltica, as como era la base de su economa. La poblacin de las islas maltesas ha sido estimada en 4000 individuos para tal poca. En una sociedad en la cual la familia haba de sustentarse por la labor y las producciones de sus integrantes, el nacimiento de un nio significaba, con seguridad, un evento especial y de alta importancia, en las vidas del grupo familiar y de la comunidad toda. Tal importancia se vio traducida en el desarrollo de una profunda religiosidad. Se estima que se desarrollaban rituales relacionados a las parturientas y sus futuros retoos en las construcciones megalticas de Gozo, en especial en el dolmen de Sansuna, con el objeto de asegurar un parto normal. El culto malts a la fertilidad habra estado tambin asociado a la muerte, entendiendo a esta como un preludio para el renacimiento. Esto se infiere de los templos que parecieran corresponderse, por sobre la tierra, a las tumbas de Xemxija, mientras que el hipogeo de Hal Saflieni se us como cementerio y templo a la vez, lo que enfatiza el vnculo entre las dos cuestiones mentadas.

El contenido de las cmaras laterales de tal hipogeo revelaron huesos humanos de 6000 a 7000 individuos. Descubrimientos similares fueron hechos en el hipogeo circular de Brochforff, en Gozo.

En las tumbas de Xemxija, las cuales datan aproximadamente del 3100 A.C, los muertos fueron colocados en una particular posicin, con las rodillas junto al pecho, junto con unas cuantas vasijas y lo que quizs sea un amuleto, un hacha de piedra pulida. Ciertos restos fueron rociados con ocre rojo, en lo que puede leerse como un intento para restaurar la sangre vivificante del difunto.

Las prcticas mdicas en los templos, si bien son inciertas, se habran asociados a prcticas mgico-religiosas, similares a las de los templos-hospitales de Esculapio, en Grecia. Estos cultos mgicos han sido asociados con la figura de la serpiente, de las cuales se hallan representaciones en Mnaidra y Ggantija.

Vestigios de ofrecimientos han sido hallados en los santuarios neolticos de Malta, especialmente en Mnaidra y Hagar Qim. En los tempos de Bugibba, se encontr un miembro con una pequea perilla cnica en su parte inferior, lo que posiblemente pueda representar un tumor. En las tumbas de Gzibbu, una decoracin pareciera representar dos brazos que culminan en manos con tres dedos, lo que podra leerse como una anormalidad congnita, mientras que una figurilla de Hagar Qim, representa un caso de dedos complementarios. Una cabeza de arcilla con las mejillas hinchadas puede posiblemente estar representando una tipo de edema o paperas. Dos estatuas de Mnaidra y Tarxien, muestran peculiaridades que sugieren un tumor abdominal. Material patolgico del periodo neoltico tambin ha sido identificado en restos de esqueletos. Gran nmero de huesos encontrados en Xemxija muestran fracturas en las clavculas y tibias. Por otra parte, la pared interior de un fragmento de tibia presenta anormalidades, posiblemente por un traumatismo. Estos, como las infecciones, se daban con cotidianeidad en las culturas primitivas, las cuales llevaban una dieta con carencia de carbohidratos, entre otras insuficiencias.

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