La historia del derecho mercantil est vinculada con el comercio, y ste, propiamente, aparece sobre la tierra con el hombre mismo.El periodo NEOLITICO se inicia cuando se descubri la agricultura, ya que esta era la fuente de vida en ese periodo de los indgenas, evolucionando la produccin de productos agrcolas para la subsistencia a las familias Indgenas. Y surge el comercio en forma de los excesos de produccin agrcola, ya sea excedentes alimenticios, ropajes o utensilios y herramientas varias. Por supuesto, este tipo de comercio se basaba fundamentalmente en el llamado CANJE O TRUEQUE, con el que las personas intercambiaban objetos que no utilizaban por otros de mayor necesidad. Fue as como las civilizaciones antiguas empezaron a comerciar. Teniendo las cosas un valor determinado ya en esos tiempos como en los nuestro. El Canje o Trueque pese a ser el primer sistema mercantil, careca de suficientes medios para satisfacer a todo el mbito social. No siempre alguien aceptaba un producto a cambio de otro, era muy difcil cuantificar el nmero exacto de gallinas que haba que intercambiar para obtener una vaca, o el nmero de peces para conseguir una piel de cuero, para poder sobrevivir en la poca fra, Siempre exista el miedo a ser estafado o a que el intercambio mercantil no fuese lo beneficioso que se esperaba por ambos lados. Mas sin embargo el Trueque fue una forma de hacer comercio en la poca antigua y as las comunidades indgenas podan sobrevivir de una forma ms favorable, ya que con el cambio de mercanca toda la comunidad indgena tenia alimento y la forma de vida se haca ms fcil. Pero no fue as de sencillo el Trueque, ya que el producto que se usaba como cambio de mercanca, era seleccionado y el miedo existente entre los indgenas era grande por el temor a ser estafados, ya que el producto cambiado poda ser de mala calidad y no satisficiera la necesidad que se buscaba. Todo esto e podra conocer como comercio primitivo, porque el comercio se dada entre clanes y as, los que no tenan una cosa la intercambian por otra lo que se conoca como trueque. Ya con las familias organizadas y el trueque no era una solucin para obtener el producto que ellos queran, ya que tenan que dar lo mejor de sus animales o productos recolectados para que el trueque se diera de buena forma.Ya con las familias organizadas en un sistema patriarcal o los clanes, surge una nueva forma de hacer comercio y el trueque queda abolido o sustituido por la MONEDA, y esta surge por medios acordado en una comunidad para el intercambio de mercancas. Este fue un avance importante para el derecho mercantil, siendo los primeros productos que se compraron con moneda el trigo y el ganado. Otro avance en la evolucin del comercio se dio con la creacin de rutas comerciales, las cuales intentaban colmar la demanda europea de bienes y mercancas, sobre todo de lujo, de otros pueblos. Ya que los Fenicios, Egipcios e Israelitas fueron los que impulsaron las determinadas rutas, llegando hasta Grecia, se puede decir que en esta poca no exista el derecho mercantil, ya que no existen que hablen del mencionado derecho.El surgimiento del Derecho Mercantil lo podemos ubicar en el Cdigo de Hammurabi (1691 a d C), que entre otras cosas regula la asociacin, el crdito y la navegacin, regulaba las vas martimas y muchas cosas relacionadas al transporte martimo.La actividad comercial de los fenicios dio nacimiento a las modalidades sociales de los puertos y a un gran avance en el derecho mercantil martimo.Los romanos crearon figuras de derecho mercantil que figuran hasta nuestros das, como la actio institoria, por medio de la cual se permita reclamar al dueo de una negociacin mercantil, el cumplimiento de las obligaciones contradas por la persona que se haba encargado de administrarla.Algunos de los pueblos que se distinguieron en la antigedad como pueblos comerciantes, ya fuera por su situacin geogrfica o por su fuerza conquistadora, fueron los siguientes: caldeos, fenicios, griegos, asirios, chinos, persas, hebreos, indios, rabes y romanos, entre otros.Por ejemplo, el pueblo persa foment el comercio asitico al aumentar las seguridades de las comunicaciones y establecer ciertos mercados regulares.Los fenicios dieron nacimiento a las modalidades sociales de los puertos y las factoras, as como a la regularizacin del comercio por medio de tratados; es el antecedente ms remoto de los tratados de reciprocidad internacional de la poca actual. Los fenicios. Dentro de los puntos de vista de colonizacin, navegacin y expansin comercial destacaron entre otras razas. Al principio los fenicios desarrollaron sus mercados en el Mediterrneo llevando consigo productos elaborados de oro, plata, hierro, cristal, marfil, madera, pescado salado, textiles y otros que eran elaborados en su industria.Estos artculos los dejaban en las costas como regalo con el propsito de estimular a los nativos para que comerciaran con ellos. Los nativos al ver que estos regalos se repetan con frecuencia, optaron por reciprocar a los fenicios, dejando en su lugar otros artculos de extraccin, especialmente frutas, comestibles y minerales. De esta forma se comenz el intercambio comercial.El verdadero aporte de los fenicios al comercio es la expansin que estos le dieron. En el periodo griego existan ciudades de grandes proporciones que facilitaron el desarrollo del comercio tanto local como internacional. En las ciudades de la antigua Grecia, el comercio se efectuaba en centros de mercadeo debidamente organizados y supervisados por las autoridades pblicas. Los centros establecidos en las ciudades de Rodas y Mileto eran los ms importantes.El pueblo griego generaliz el uso de la moneda acuada. A ellos se debe la Ley Rodia (de la isla de Rodas) que reglamentaba la echazn (reparto de las prdidas ante un siniestro proporcionalmente entre los interesados).Roma no conoci un derecho mercantil como rama distinta y separada del tronco nico del derecho privado (jus civile) dada la actividad del pretor. Adems de los mercados y las ferias como instituciones que perduran hasta nuestros das, en su derecho instituyeron las:

ACTIO INSTITORIA Se poda reclamar al dueo de una negocin mercantil el cumplimiento de las obligaciones contradas por su administrador o representante.

ACTIO EXCERCITORIELa accin dada contra el dueo de un buque, por las obligaciones adquiridas por su capitn.

NAUTICUM FOENUSLlamado tambin prstamo martimo; actualmente corresponde al prstamo o la gruesa.

Prstamo a la gruesa (derecho mercantil), llamado tambin a riesgo martimo, es aquel por el cual una persona presta a otra cierta cantidad sobre objetos expuestos a riesgos martimos, bajo condiciones de que si estos objetos perecen, perder el dador la suma prestada, y si llegare a buen puerto, deber serle devuelta ms el premio estipulado, de donde proviene el nombre de prstamos a la gruesa aventura (Moreno Rodrguez, 1974).

EDAD MEDIA.En el siglo v de la era cristiana, las invasiones brbaras rompieron la unidad poltica romana, dando nacimiento a los estados: germnico, en las Galias; ostrogodo, en Italia, y anglosajn, en la Gran Bretaa.stos orientaron el comercio en forma particular, debido, en gran parte, al rgimen poltico que caracteriz la Edad Media.Surge con el feudalismo, donde el seor feudal quien era dueo de grandes propiedades de tierra, y tena esclavos para que se las trabajaran, y todo el producto era de l, en el castillo del rey haba un espacio para el mercado, donde el feudal sacaba todo el producto recolectado y sus esclavos llegaban a comprar, pero como la moneda era escasa a cambio de trabajo les venda producto, AL recibir muy poco producto los esclavos se organizaron en gremios para cuidar su comercio ya que cuando los vendan haban ladrones que les robaban las ganancias obtenidas y, crearon puestos para comercializar sus productos. Y cuando el burgus y el rey se dieron cuenta que estaban perdiendo sus ganancias, decidieron crear plazas para el comercio. Fue durante la edad media que se separ de forma identificativa lo que vena a ser el derecho mercantil del anterior derecho civil romano. Por primera vez, y sirviendo de precedente, se le otorgaba al comercio su justo valor, derivado, no obstante, por el crecimiento exponencial de las relaciones comerciales entre todos los pueblos medievales. Distintos productos, distintas monedas, y distintas formas de comerciar merecan su justo estudio y regulacin en una parte indivisa ajena al antiguo derecho civil romano. Las distintas monedas surgen por las vas martimas y terrestres que se crearon en la edad antigua, por lo que con la poca de la edad media, comerciantes de un determinado pas, llevaban sus productos de mejor calidad para poderlos comercializar con otro pas.Se cree que el derecho mercantil naci dentro de las asociaciones de gremios y mercaderes que inundaban las ciudades medievales, ya que los feudales y burgueses, al ver disminuidas sus ganancias abrieron plazas para el comercio. De esta forman defendan de una mejor manera sus intereses y ayudaban a una mejor integracin de los futuros participantes al mundo del comercio. Tanto los compradores como los vendedores estaban interesados en llegar al precio justo, tanto vale, tanto pago. La justicia por tanto era la virtud por excelencia que caracterizaba el comercio. Surgen por tanto diferentes tribunales de mercaderes y diferentes estatutos que mediaban y resolvan las diferencias que podran ocasionarse.Durante la alta edad media, destacan algunos tratados, siempre relacionados con leyes comerciales martimas, como pueden ser las famosas leyes de Wisby asentadas sobre Escandinavia, o tambin la obra conocida como Guidon de laa mer de origen francs y autor desconocido, que concretaba numerosas reglamentaciones en torno al comercio marino. Al comercio marino se le dio mayor relevancia ya, que fueron las vas martimas, las que ms usaban los mercaderes para llegar ms rpido a un determinada pas y as comerciar sus productos a un mejor precio. Pero el comprador senta que los precios eran muy altos de los productos que consuman, y saban que tenan tribunales que los defendan, cuando los productos eran de mala calidad o los precios demasiado altos, por lo que se apegan a las leyes existentes de su poca, ya que con anterioridad haban surgido diferentes legislaciones repartidas por toda la geografa europea, destacando la de Burgos del ao 1538, o las de Sevilla de 1554 o la de Bilbao en 1737, varios siglos despus. Todas estas regulaciones trataban de mantener un orden sobre el comercio justo, pero no tenan valor vinculante ni eran perseguidos sus infractores por los gobiernos. En esta poca los estados se organizaron y crearon monedas para identificarse entre los pases, surgiendo diferentes monedas, las cuales eran de fabricacin de cobre, bronce y la ms importante el oro, la cual su valor era el peso del material del que haba sido fabricado. A finales de la Edad Media y principios del Renacimiento surge el primer avance para el derecho mercantil en Europa un nuevo concepto comercial: la banca. Una banca o banco era un establecimiento monetario con una serie de servicios que facilitaban mucho el comercio, como el cambio de monedas o el transporte del dinero (letra de cambio)La organizacin feudal

En la Edad Media lo caracterstico referente al comercio fue:

a) Estancamiento en los primeros cinco siglos.b) Dificultades y peligros constantes para el comercio por la piratera y el pillaje.c) El enclaustramiento de la vida econmica dentro de la villa o el feudo.d) Se cre la institucin del mercado como institucin pblica para realizar las transacciones comerciales (lugar ad hoc).e) En el siglo xi se dio gran impulso al comercio y a la industria, por lo que se afirm el establecimiento de los gremios comerciales, mediante la creacin de la institucin de los cnsules (juzgadores) y, ms tarde, los estatutos de las organizaciones comerciales.En el mismo siglo XI aparece el derecho mercantil italiano, pero no fue sino hasta los siglos XII y XIII, con la introduccin de la brjula y la navegacin, que se vive un gran auge comercial.Antes, el comercio en Oriente estuvo en manos de judos y rabes, aunque fueron las Cruzadas el motivo del auge del comercio italiano. En esta poca destacaron las ciudades de Gnova, Venecia y Florencia, llevando su comercio hasta los pases nrdicos, escandinavos y germnicos, pero, especialmente, en el Mediterrneo, gracias a su relacin con Espaa y Francia.

Normas mercantiles especiales de la edad Media

La necesidad de que el trfico comercial fuese regido por normas especiales dio origen a que aparecieran, en diferentes lugares, rsticos comprendios de normas, aunque no exactamente de carcter mercantil puro; por ejemplo en:

FRANCIA

El consulado del mar. Coleccin de derecho martimo (siglos xi al xiv) aplicable en los puertos del Mediterrneo.Los juicios de Oleron. Lo mismo que en El consulado del mar, pero en las costas francesas (costas del Atlntico).Guin del mar. Contena reglas sobre el contrato de seguro (siglo xv).

INGLATERRA

En el Mar bltico el riesgo ante la piratera dio origen a las grandes ligas y asociaciones comerciales, tales como Liga del Rhin, Liga de Suavia y la Hansetica (sta lleg a abarcar ms de 100 ciudades). Adems de la proteccin, se buscaban tratados comerciales entre los pueblos.La carta magna de Juan sin Tierra, en 1215. La carta mercatoria, en 1285.

ESPAA

El fuero juzgo del siglo XII (bajo la dominacin rabe).

El siglo XV fue, sin duda, el siglo de los descubrimientos, pues el bloqueo comercial del Imperio Otomano y el progreso de la navegacin condujo a que grandes capitalistas, con apoyo de los Estados, financiarn exploraciones como las de Cristbal Coln, Vasco da Gama, Fernando de Magallanes o Juan Sebastin Elcano.En los siglos posteriores: XVII-XX, el comercio continu progresando, entre los principales hechos histricos podemos nombrar: el invento de la mquina de vapor (siglo XVIII), las revoluciones industriales, el surgimiento de las grandes bancas nacionales, el desarrollo de la iniciativa privada y ltimamente nos encontramos inmersos en el fenmeno conocido sociolgicamente como Globalizacin.Derecho MercantilEl surgimiento del Derecho Mercantil lo podemos ubicar en el Cdigo de Hammurabi (1691 adC), que entre otras cosas regula la asociacin, el crdito y la navegacin.La actividad comercial de los fenicios dio nacimiento a las modalidades sociales de los puertos y a un gran avance en el derecho mercantil martimo.Los romanos crearon figuras de derecho mercantil que figuran hasta nuestros das, como la actio institoria, por medio de la cual se permita reclamar al dueo de una negociacin mercantil, el cumplimiento de las obligaciones contradas por la persona que se haba encargado de administrarla.En la Edad Media el Derecho Mercantil fue regulado por varios fueros y ordenanzas, sin tener un carcter especial, pero en el siglo XI, en Italia, algunos juristas comenzaron a estudiarlo de manera autnoma, cerrndose as un incipiente Diritto Comerciale ItalianoLa primera disciplina completa del Derecho Mercantil fue la Ordenanza del Comercio de 1673, dictada bajo el rgimen de Lus XIV, el rey sol.Uno de los documentos histricos ms importantes es el Cdigo de Comercio Napolenico, de 1802, l cual fue extendido a todas las naciones conquistadas, llegando incluso su influencia a Amrica Latina.Derecho Mercantil en MxicoEn Mxico el derecho mercantil se desarroll de la siguiente forma: en la poca colonial los principales ordenamientos eran los de Burgos y Sevilla, las cuales tuvieron vigor hasta la promulgacin del primer Cdigo de Comercio del Mxico independiente, en el ao de 1854, llamado Cdigo de Lares. El que nos rige actualmente fue promulgado en 1889.