Tema 2: Las Revoluciones políticas

Las Revoluciones liberales es un proceso histórico que comprende la segunda mitad del siglo XVIII y

termina a mitad del siglo XIX. Los acontecimientos más importantes suceden en América del Norte y en

Europa. Este momento de la Historia se caracteriza por varios momentos de revolución política que, a

pesar del parón que supone la Restauración, van a terminar con el triunfo de las ideas del Liberalismo

político y con el ascenso de la Burguesía como grupo político y social dominante.

El tiempo histórico que abarca lo que llamamos Revoluciones liberales se estructura en cinco

etapas diferenciadas, que se suceden cronológicamente: Revolución Americana, Revolución Francesa, El

Imperio Napoleónico, La Restauración y las Revoluciones de 1820, 1830 y 1848.

Las Revoluciones Liberales tienen como base ideológica las ideas de la Ilustración. El triunfo de

estas ideas provocará que la configuración de los nuevos modelos de los Estados sigan las ideas de la

división de poderes, la soberanía nacional y los principios de Libertad e Igualdad.

La primera de las Revoluciones es la Revolución Americana. En el siglo XVIII las 13 colonias

británicas de la costa este de América del Norte fueron desarrollándose económicamente e

impregnándose de las ideas de la Ilustración. Esta revolución tiene su origen en las restricciones

económicas que suponía para las colonias el pacto colonial que les obligaba a comerciar exclusivamente

con su metrópoli y en la ausencia de participación política de los americanos en las decisiones que cernían

a las 13 colonias. Además, el aumento de impuestos para sufragar los gastos de la Guerra de los Siete

Años potenció el descontento de las 13 colonias.

Estos motivos tuvieron como acontecimientos importantes el motín del Té, la declaración de

derechos de Virginia y la declaración de Independencia. La radicalización de las posturas de las 13 colonias

y de la metrópoli Gran Bretaña llevó a que el conflicto se resolviera por la vía armada. La Guerra de

Independencia se resolvió en la Paz de Versalles, en 1813, con victoria de l as 13 colonias y la aceptación

de su independencia.

La importancia de la Revolución Americana fue el hecho de ser la primera colonia que se escinde de

una metrópoli europea y que, una vez independiente, configura su Estado de acuerdo a las ideas de la

Ilustración.

El ejemplo de la Revolución Americana fue uno de los motivos que impulsó, seis años después el

inicio de la Revolución Francesa. Los motivos concretos fueron el mantenimiento de los privilegios que

otorgaba la sociedad estamental, el enorme déficit de Francia, el descrédito del Rey y sus políticas junto

al hecho de que los años anteriores se produjo un fuerte aumento del precio del trigo a causa de una

sucesión de malas cosechas.

Dentro de la Revolución Francesa se distinguen varias etapas: Los Estados Generales, LA Asamblea,

La Convención y el Directorio.

Los hechos que desencadenaron esta Revolución fue la impotencia del Tercer Estado de cambiar el

sistema de votación dentro de los Estados Generales. Ello produjo el abandono de la misma y la

proclamación del Juego de Pelota, en la que los diputados del Tercer Estado juraron no abandonar la sala

hasta dar a Francia una constitución. El apoyo del pueblo a los integrantes del Tercer Estado quedó

manifestado en la Toma de la Bastilla. Tras este acontecimiento el Rey reconoció a los miembros del

Tercer Estado como la Asamblea de Francia.

Esta primera fase dentro de la Asamblea se llama Asamblea Constituyente, ya que la labor esencial

fue crear una Constitución a Francia, lo que se produjo en 1791. Desde el inicio, esta Asamblea se dedicó

a eliminar el Régimen anterior que materializó en hechos como la abolición de los privilegios señoriales y

en la declaración de derechos del hombre y del ciudadano (antecedente de nuestros actuales Derechos

Humanos).

La aprobación de la Constitución de 1791 (ver características en la pág. 6) dio paso a la fase de la

Asamblea Nacional. Los hechos más relevantes fueron los ataques clandestinos del Rey y la Nobleza hacia

la Asamblea y guerra contra Austria y Prusia miedosos de la extensión de la Revolución. El avance de las

tropas de estos países y la huida del Rey aumentó al exaltación del pueblo dando fin a la monarquía tras

el asalto a las Tullerías e iniciando una nueva etapa.

La Convención duró dos años, 1793-1795. En ella el Tercer Estado se dividió en varios bandos. Los

dos más importantes fueron los Girondinos (más conservadores) y los Jacobinos (más progresistas y

cercanos a las clases populares). A partir del verano de 1793 los Jacobinos se hicieron con el poder e

iniciaron lo que se conoce como El Terror.

El clima de miedo provocado por la restricción de toda crítica llevó al golpe de Estado de Thermidor

en el verano de 1794. Este acontecimiento llevó en 1795 a una nueva constitución y a una nueva fase

conocida como El Directorio ya que el poder ejecutivo quedaba bajo manos de 5 miembros (directores),

siendo uno de ellos Napoleón Bonaparte. Esta etapa inicia una vuel ta conservadora dentro de la

Revolución. Finalmente, un nuevo Golpe de Estado, en 1799 liderado por Napoleón y apoyado por al alta

Burguesía da paso a una nueva fase dentro del tema: Napoleón y su Imperio.

Como conclusión, la Revolución Francesa tuvo un importante significado dentro de la Historia que

se resumen en que :

a. Fue la primera revolucion politica burguesa del continente europeo. Sus precedentes hay que buscarlos

en la Revolucion Inglesa del siglo XVII y en la Independencia de los Estados Unidos.

b. Supuso la implantacion del liberalismo. Asesto un golpe decisivo al absolutismo monarquico que fue

reemplazado por la soberania nacional, la separacion de poderes y el reconocimiento de las libertades

individuales.

c. Constituyo un referente politico e ideologico. Las futuras revoluciones burguesas que se desarrollan a lo

largo del siglo XIX volveran sus ojos hacia ella. Sucedio asi en las oleadas de 1820, 1830 y 1848 y en los

procesos de independencia colonial que dieron origen a nuevos estados, como los de la America hispana.

La etapa posterior fue el Imperio Napoleónico. Para Francia el periodo napoleonico supuso la

consolidacion definitiva de la obra de la Revolucion, expresado en que:

a. Napoleon concentro mayor poder en su persona. En 1804 se nombro emperador y se apoyo para ello

en la alta burguesia y el Ejercito.

b. Promulgo un nuevo Codigo Civil (1804) que garantizaba la libertad individual, la igualdad ante la ley y la

propiedad privada.

c. Mantuvo los principios de la Revolucion: liberalismo, soberania nacional, sufragio universal, separacion

de poderes....

d. La educacion fue utilizada como un medio de control moral y politico, y la libertad de prensa se recorto.

Por otro lado, Napoleón en su política exterior Napoleón buscó, por vía militar, el dominio de

Europa. Para ello anexionó los países cercanos a Francia ampliando su territorio y poniendo gobernantes

títeres (que obedecían sus órdenes) en otros territorios, como por ejemplo, España (ver pregunta 36 y

enlace https://www.youtube.com/watch?v=Y9NupLhz-ew ). Finalmente, la unión de los enemigos de

Napoleón, Gran Bretaña, Austria, Prusia y Rusia derrotó al ejército napoleónico, primero en Leipzig y

finalmente, tras la huida de su destierro en la Isla de Elba y su vuelta al poder en el Imperio de los Cien

Días, en la Batalla de Waterloo en 1815.

Tras la derrota de Napoleon, se inicio una epoca de reaccion antiliberal, que denominamos

Restauracion. En ella, las potencias absolutistas que vencierona Napoleón trataron de evitar, por todos

los medios, el auge de nuevas revoluciones liberales.

El nuevo orden internacional quedó configurado en el Congreso de Viena de 1815. En el

participaron las principales potencias, representadas por sus respectivos embajadores: Austria

(Metternich), Gran Bretana (Castlereagh), Rusia (Alejandro I), Prusia y Francia (Talleyrand). Espana

intervino superficialmente como potencia de segundo orden.

En este Congreso se modifico el mapa de Europa que tenian como objetivos reducir el numero de

estados y frenar el expansionismo frances. Los principales cambios fueron que:

Francia volvio a las fronteras que tenia antes de la revolucion.

Se fortalecio a los “Estados tapon” para dificultar una posible expansion francesa: Belgica asimilo a

Holanda y Piamonte a Saboya y Genova.

Austria, Prusia y Rusia ganaron territorios.

Para consolidar estas medidas se crearon nuevas alianzas entre potencias europeas:

a. La Santa Alianza, formada por Prusia, Rusia y Austria, y mas tarde por Francia. Tenia un caracter

antiliberal. Sus miembros se comprometian a intervenir donde fuera necesario para defender el

absolutismo. Defendian la alianza entre el Trono y el Altar, es decir, reconocian el derecho divino de los

reyes y el apoyo de la Iglesia a los reyes.

b. La Cuadruple Alianza, formada por Gran Bretana, Austria, Prusia y Rusia, buscaba defender el orden

nacido en el Congreso de Viena.

A pesar de los esfuerzos de las potencias europeos en mantener e l orden de la Restauracion, éste

duro poco. El liberalismo se habia afianzado como ideologia de la burguesia, y resultaba inevitable que,

este grupo social que tenia el poder economico, acabase obteniendo el poder politico. Esto sucedio con

las revoluciones de 1820, 1830 y 1848.

La oleada revolucionaria que recorrio Europa en 1820 afecto fundamentalmente al Sur de Europa,

en concreto a Espana, Napoles y Grecia. De los tres países solo triunfó en Grecia ya que la ideología del

Liberalismo se unió al Nacionalismo contra el Imperio Turco y supuso la aparición de un nuevo país en

Europa: Grecia, que se separó del Imperio Otomano.

La Revolución de 1830 tuvo como epicentro Francia. En este país esta Revolución supuso el cambio

de Dinastía reinante y la instauración de un Régimen político con mayor libertad. Aún siendo conservador

dentro de las ideas del liberalismo ya que el sufragio era censitario.

Esta oleada revolucionaria también triunfó en Bélgica, que se separó de los Países Bajos: La

novedad residía en que la creación de es Estado de Bélgica se creaba con un Rey como cabeza del Estado

pero con una Constitución con separación de poderes (Monarquía constitucional). Si n embargo en países

como Alemania, los diversos estados italianos y Polonia los revolucionarios no consiguieron imponer sus

ideas.

La última de las Revoluciones Liberales sucedió en 1848. De las tres fue la más relevante ya que fue

la más extensa y llevó a una división definitiva entre las filas del Liberalismo ya que la llegada de la

Revolución Industrial al continente añadió un componente social a las ideas políticas.

Comenzó nuevamente en Francia, y allí, a pesar del progreso de las primeras medidas terminó con

un nuevo Imperio bajo mando de un sobrino de Napoleón, que se autonombró Napoleón III. Fuera de

Francia se produjeron revoluciones en el imperio austriaco, Polonia, Prusia y Alemania, pero en ningun

caso tuvieron exito.

A pesar del fracaso, las revoluciones de 1848 abrieron una nueva etapa politica:

a. Fueron el punto de partida de las unificaciones de Italia y Alemania.

b. Supusieron un avance para las masas sociales: ampliacion del derecho de voto.

c. Fueron el punto de partida para una organizacion del movimiento obrero (sindicatos y partidos).

Finalmente, a lo largo de esta período que abarca de 1776 a 1848, observamos como un

movimiento político que se inicia en un lugar concreto y apartado de Europa la costa este de los actuales

Estados Unidos, se extiende por el continente más avanzado en su época e impregna gran parte de sus

países. De esta forma, a partir de la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, el

Liberalismo será el modelo político dominante en Europa. Si bien, sólo a partir de 1991 es el único.