Doce muertos, cinco desparecidos, 610 damnificados y un millón de evacuados es el balance provisional del fuerte terremoto que ayer sacudió la zona central y norte de Chile con una intensidad de 8,4 , según el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile. El temblor, registrado a las 19.54 de ayer, hora local, tuvo su epicentro 36 kilómetros al oeste de Canela Baja, en la región de Coquimbo, 170 kilómetros al noroeste de la ciudad de Valparaíso. Las autoridades activaron una alerta de tsunami que fue cancelada cinco horas después. La presidenta Michelle Bachelet ha viajado este jueves a la zona más afectada, la región de Coquimbo, en la costa del Pacífico.

El puerto de la ciudad de Coquimbo ha quedado completamente destrozado por el ingreso del mar. El tren de olas registrado tras el temblor se ha llevado por delante más de cien locales de pescado y artesanías. La terminal de autobuses también ha sufrido severos destrozos, según el Ayuntamiento de la ciudad. Otras localidades, como Tongoy, Concón o Illapel, han resultado también muy perjudicadas por el ingreso del mar. Otras ciudades, como Illapel y Salamanca, se encuentran sin servicio de agua potable. La falta de energía eléctrica afecta a más de 90.000 personas, según las autoridades.

La Presidenta de Chile, Michelle Bachelet, comparece tras el terremoto

El Gobierno chileno ha declarado el estado de excepción constitucional de catástrofe en la región de Coquimbo, tras la visita de Bachelet a la región más afectada por el temblor. La zona está más dañada de lo que el Gobierno creía en principio. "Una vez más, nos ha tocado enfrentar un duro golpe de la naturaleza", ha declarado la líder chilena. "Nuestro foco principal son las personas y vamos a seguir monitoreando la situación y evaluando los daños. La evacuación se ha hecho de

TERREMOTO EN CHILE

forma rápida. Es duro para las personas pero es la mejor manera de preservar sus vidas", ha subrayado Bachelet.

El general a cargo del estado de excepción es Schafik Nazal Lázaro. "Hay algunos sectores que están sin luz y a esos les vamos a entregar seguridad con personal de Carabineros y Ejército", ha declarado.

Según el subsecretario del Interior, Mahmud Aleuy, las personas fallecidas fueron identificadas como Lissette Araya Silva, de 35 años, que murió a raíz del derrumbe de una techumbre; Victoria Jofré, de 20 años, debido a un deslizamiento de rocas, y Luis Damari, de 67 años, que murió en el Hospital Van Buren de Valparaíso, por un paro cardíaco. A ellos se suman Renato Salazar Díaz, de 91 años, y Humberto Fernández, de 81, ambos afectados también por un paro cardíaco. Eduardo Carrera Pulido, de 58 años, es una de las nuevas víctimas, cuyo cuerpo fue encontrado en las cercanías de Puerto Aldea, en la región de Coquimbo.

El Gobierno chileno también ha confirmado en las últimas horas la muerte deIsabel del Carmen Jopia García, de Coquimbo, quien falleció mientras se desplazaba en moto por la costanera de esa ciudad; María Esmeralda Menay Carvallo, fallecida en la comuna Catapilco producto de un paro cardiorrespiratorio, y Félix Jesús Aguilera Tapia, de 19 años, quien perdió la vida por un alud de rocas en la localidad de Monte Patria. Una de las víctimas todavía no ha sido identificada por las autoridades chilenas.

Daños materiales :

El Organismo Nacional de Emergencias (Onemi) ha contabilizado más de 200 viviendas afectadas en las regiones donde se sintió el terremoto, cuyo epicentro se localizó a once kilómetros de profundidad.

La onda expansiva del terremoto llegó a sentirse incluso en Buenos Aires y otras ciudades argentinas. Un hombre resultó muerto en la localidad bonaerense de San Isidro, unos 20 kilómetros al norte de la capital argentina, cuando evacuaban por precaución un edificio.

Nada más registrarse el temblor, el Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos (PTWC) emitió un aviso de tsunami por olas de más de tres metros en Chile y extendió la alarma a Ecuador, Perú y el estado de Hawai.

Desde las ocho de la tarde de ayer se han producido al menos un centenar de réplicas, según el Onemi. Algunas de esas réplicas han sobrepasado los seis grados en la escala de Richter y se han extendido desde el desierto de Atacama, en el norte, hasta la región sureña de la Araucanía.

Pese a las víctimas mortales y a los daños causados, el terremoto ha sido menos dañino de lo que en un principio se preveía, dado su gran intensidad. En 2010 Chile sufrió un tsunami de grandes proporciones tras un terremoto de 8,8 grados. Más de 500 personas fallecieron entonces. Debido a los constantes peligros sísmicos, Chile ha ido mejorando con los años su infraestructura y la logística para enfrentarse a terremotos de alta magnitud.

El Gobierno chileno ha declarado el estado de excepción constitucional de catástrofe en la región de Coquimbo, tras la visita de Bachelet a la región más afectada por el temblor. La zona está más dañada de lo que el Gobierno creía en principio.