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Para que podamos ver el Para que podamos ver el envejecimiento en nuevas formas envejecimiento en nuevas formas requerimos utilizar el andamiaje requerimos utilizar el andamiaje

de las Teorías sobre la vejezde las Teorías sobre la vejez

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Presentación Presentación

Autor: M.A. Jimen G. Chan Soto

Periodista-Comunicólogo-

Comunicador Intercultural-Analista del Discurso Informativo.

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Enfoques teóricos son necesarios Enfoques teóricos son necesarios para comprender la vejezpara comprender la vejez

Iniciamos este recorrido con el

propósito de que podamos entender la

reflexión que hacemos sobre los

estereotipos acerca de la vejez, que se

derivan aparentemente de algunos de estos

enfoques.

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Vejez continúa Vejez continúa siendo definida por siendo definida por lo que los lo que los estereotipos estereotipos prescribenprescriben

Sin que se percaten los públicos de la existencia

-tal vez sin ingenuidad- de enfoques más

explicativos, es decir, no homogeneizantes

de la vejez en un sentido patológico, sino en su

posibilidad de trascender estereotipos y poder

valorarla como un aspecto normal de la vida

en toda su diversidad.

Cierto discurso Cierto discurso científico sobre científico sobre

vejez influye en su vejez influye en su equivalente equivalente

social de manera social de manera hegemónicahegemónica

En consecuencia, En consecuencia, muchas de las muchas de las cuestiones formuladas cuestiones formuladas sobre la vejez, sobre sobre la vejez, sobre todo aquellas que la todo aquellas que la visualizan en su visualizan en su aspecto negativo más aspecto negativo más que positivo, están que positivo, están hoy presentes en los hoy presentes en los medios, en especial medios, en especial en la TV, como parte en la TV, como parte del discurso social. del discurso social.

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66

Imagen de la vejez Imagen de la vejez incluida en mediosincluida en medioses menos rica que es menos rica que la que se excluyela que se excluye

Sabemos que la imagen de la vejez que se incluye en la TV y otros medios es sólo una parte, menos rica e importante, que la que se excluye, teniendo en cuenta la perspectiva de la comunicación como proceso humanizador, desde la cual se piensa que la misma debe ser para todas las edades.

Teorías científicas también Teorías científicas también llegan al llegan al gran públicogran público vía vía los medios de comunicaciónlos medios de comunicación

Aunque prevalezcan algunas miradas sobre otras versiones, quizás las menos deseables, pero claves para entender las actuales concepciones que sobre la vejez se tienen en la sociedad de hoy.

Los medios nunca son la causa, es decir,

no inventaron la vejez, son

fortalecedores o reforzadores de

determinadas tendencias de lo

social.

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Medios pueden Medios pueden afectar afectar concepciones concepciones de los grupos de los grupos sociales sociales sobre la vejezsobre la vejez

Se ha dicho y con razón, que la TV es una fuerza poderosa para aumentar la homogeneización y

para reducir las diferencias entre grupos demográficos de

edad, así como de sexo, etnia y otros, próximos a los

mostrados por el medio y menos estimativos en función

de la realidad.

En tanto nuestras concepciones del mundo también se construyen a través de nuestra exposición a los medios.

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Confunden nebulosa medial Confunden nebulosa medial con la realidadcon la realidad

Los medios, especialmente la televisión, están haciendo un/a hombre/mujer que ve, pero no entiende, que recibe muchos datos, pero que no conoce.

Dan la ilusión de transmitir abundante información, pero en realidad desinforman y entregan una visión parcial de la realidad.

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1010

Iniciamos Iniciamos el el recorrido recorrido por los por los enfoques enfoques teóricos teóricos sobre la sobre la vejezvejez

Para llegar a la meta de la reflexión:

sus estereotipos, que aparecen en

televisión en el mundo occidental

(especialmente en noticiarios) y que

parecen derivarse de algunos de esos

enfoques.

Dos grandes dimensiones se distinguen: Dos grandes dimensiones se distinguen:

la edad y la relación sujeto-sociedadla edad y la relación sujeto-sociedad El enfoque cronobiológico

de la edad. El de la modernización. El que incorpora las

nociones de generación o cohorte y

El que hace referencia al ciclo de vida.

En un intento por sistematizar las teorías que han planteado su preocupación por la vejez hemos recogido a diferentes autores y sus propuestas. De entre las perspectivas que retoman el principio ordenador de la edad incluimos:

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De la relación De la relación sujeto-sociedad sujeto-sociedad a lo culturala lo cultural

Los enfoques que privilegian el criterio de

la relación sujeto- sociedad se centran en el

debate de la adaptación social del sujeto, tales

como la teoría del retraimiento, la teoría de

la actividad y la teoría del vaciado de roles.

Los que se centran en los factores culturales de la vejez como el de la

subcultura y la teoría del etiquetaje, y también las perspectivas

fenomenológica y del interaccionismo simbólico, que dan

cuenta de la construcción significativa por parte del sujeto del

mundo social, dejando de lado el énfasis puesto en la adaptación.

1212

1313

De nuevo a la relación De nuevo a la relación sujeto-sociedadsujeto-sociedad

Por último, siguiendo el mismo criterio de la relación sujeto-

sociedad, abordamos la teoría de la dependencia

estructurada que intenta llamar la atención sobre la

estructura social en general y sus

condicionamientos/determina-ciones sobre el sujeto.

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Siempre es Siempre es posible posible definir la definir la vejez desde vejez desde el punto de el punto de vista vista de la edad de la edad cronológica cronológica y biológicay biológica

La definición cronológica supone el crecimiento en

edad y en consecuencia la disminución de las

expectativas de vida. Cuanto más se avanza en años, menos tiempo queda

por vivir. Todo lo que vive

irremediablemente tiene que morir y el llegar a viejo, en

edad, se convierte en un fenómeno normal y seguro.

Perspectiva Perspectiva cronológica cronológica de la vejez es relativade la vejez es relativa

Algunas perspectivas de la sociología del envejecimiento, por ejemplo, que se han ocupado mayoritariamente de la última etapa de la vida, la han definido convencionalmente por una edad cronológica igual o superior a los 64 años.

Esta relatividad depende de las interpretaciones de quienes la definen según intereses diferentes.

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Hoy se tiende a considerar Hoy se tiende a considerar arbitrario el límite de los 64 añosarbitrario el límite de los 64 años Para considerar vieja a una persona

se requiere algo más que un número de años, ya que aunque dos individuos tengan la misma edad, por ejemplo, no será lo mismo para alguien que se encuentra deteriorado en su salud frente a quien goza de buena salud o para quienes conservan intactas sus capacidades intelectuales, frente a los que no.

Sally Gordon, 106, con el Senador Sally Gordon, 106, con el Senador Ben Nelson, durante la ceremonia Ben Nelson, durante la ceremonia (octubre 2010) en que se le (octubre 2010) en que se le reconoció como la más destacada reconoció como la más destacada mujer trabajadora de los EE.UU.mujer trabajadora de los EE.UU.

Deben tenerse en cuenta otras

definiciones que no guardan

relación directa con el mero paso

del tiempo.

1616

1717

Edad cronológica depende Edad cronológica depende también de cuestiones también de cuestiones culturales y políticasculturales y políticas

Se recurre a la edad cronológica, por ejemplo, para determinar quién tiene derecho a una jubilación y demás servicios sociales para personas en la etapa de la vejez.

1818

Otros aspectos Otros aspectos que relativizan que relativizan conceptualizar conceptualizar cronológicamente cronológicamente la vejez son la la vejez son la dependencia:dependencia:

De los individuos, de la herencia recibida y la

experiencia vivida, del entorno socio-cultural en

el cual cada uno haya vivido, del tipo de

profesión que ha ejercido, del éxito o fracaso de su

tarea, del estado de salud y del bienestar general

que cada uno haya tenido o de la calidad de vida y la geografía en la cual se ha

habitado.

1919

Edad biológica = Edad biológica = proceso de proceso de

envejecimientoenvejecimiento

Desde un punto de vista evolutivo, por otra parte, la

edad biológica, para la mayoría de los autores

dedicados a su estudio, refiere al progresivo

deterioro del organismo ocasionado por el proceso

de envejecimiento, tanto estructural como

funcional.

2020

Es también un Es también un envejecimiento envejecimiento cronológicocronológico

En cuanto supone un proceso progresivo de desgaste cuya duración se mide en años hasta la muerte de una persona y que se manifiesta en trastornos de tipo físico-funcionales exclusivamente como, por ejemplo, cambios en glándulas y órganos, en el metabolismo, en la actividad celular, en los sentidos, en los tejidos musculares y epidérmicos, en el cabello, etc.

El envejecimiento, en este sentido, conduce a lo que muchos autores denominan senilidad..

Ernestine Shepherd, 80, Ernestine Shepherd, 80, ostenta el record ostenta el record

Guinness como la Guinness como la físico culturista de físico culturista de

mayor edad en el mayor edad en el mundo. También es mundo. También es

maratonista.maratonista.

2121

En fin, se trata del En fin, se trata del declive de la calidad declive de la calidad del funcionamiento del del funcionamiento del ser vivoser vivo

La mayoría de las definiciones psicológicas y sociales sobre la vejez refieren siempre a este declive de la calidad del funcionamiento del ser vivo cuyos órganos están afectados por el desgaste estructural y funcional, como denominador común de sus postulados, puesto que la vida intelectual, afectiva y de relación del individuo no es independiente del estado de salud o del desgaste del organismo en general.

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Con todo, no hay vejez Con todo, no hay vejez sin base cronológica y sin base cronológica y

biológicabiológica

Ello significa que el sujeto inexorablemente padece

pérdidas físicas a medida que envejece, en mayor o

menor medida, por la presencia de diferentes

desgastes biológicos naturales, presencia de

enfermedades y/o padecimientos diversos, lo

que afectará necesariamente su calidad y cantidad de

participación social.

Teoría de la Modernización busca Teoría de la Modernización busca explicar, a partir del pasado, las explicar, a partir del pasado, las

condiciones actuales del envejecimientocondiciones actuales del envejecimiento El aumento de la proporción de población vieja. El cambio en el tipo de conocimiento dominante. La extensión de la educación y el trabajo. La sustitución del modelo de familia extensa por

el modelo nuclear, en virtud del proceso de urbanización

que produce un efecto combinado de disminución de la valoración social de la vejez.

Considera que existen factores que acompañan el proceso de modernización, por ejemplo:

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2424

Modernización Modernización de la sociedad de la sociedad

equivale equivale a la devaluación a la devaluación

de la vejezde la vejez

Dicho de otra manera, a medida

que aumenta la modernización de

las sociedades, disminuye la

valoración social de la vejez

y esto favorecería la exclusión social

de las personas de mayor edad.

Teoría homogeneiza Teoría homogeneiza y occidentaliza a viejosy occidentaliza a viejos

Las debilidades de esta teoría, que dejan al descubierto su simplicidad, son por lo menos dos: homogeneiza a los viejos e identifica modernización con occidentalización, por lo que no sería aplicable a culturas orientales.

Resulta importante destacar que esta

teoría pone en discusión el tema

de la variable temporal (historia)

y la importancia de la familia y el

trabajo en la conformación

social de la vejez.

2525

2626

““Socializa” los Socializa” los términos términos demográficos,demográficos,es laes la Teoría Teoría de la Generación o de la Generación o Cohorte Cohorte

Rescatando la dimensión diacrónica

de la teoría de la modernidad, se

desarrolla la perspectiva que

retoma los instrumentos

demográficos de generación o cohorte para emplearlos en el

tratamiento de la vejez desde el punto

de vista sociológico.

Individuos experimentan eventos diferentes en Individuos experimentan eventos diferentes en tiempos diferentes con efectos diferentestiempos diferentes con efectos diferentes

La perspectiva responde a dos aportes básicos:

Primero, que personas nacidas en distintos momentos del tiempo

viven y experimentan acontecimientos diferentes (por

efecto de la historia y del cambio social) y,

Segundo, las vivencias se estructuran en función del tiempo,

de manera que un mismo acontecimiento, experimentado a

diversas edades, traerá también diversos efectos.

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2828

Conflicto generacional Conflicto generacional favorece a jóvenesfavorece a jóvenes

En el mundo moderno, el criterio generacional indica la existencia de una permanente lucha o conflicto potencial entre generaciones, que en la actualidad tiende a resolverse a favor de los más jóvenes y en detrimento de las generaciones más viejas, que se ven relegadas a los últimos posicionamientos sociales.

Envejecimiento no es fijo ni inmutable Envejecimiento no es fijo ni inmutable

La sociedad establece los límites cronológicos que separan los grupos de edad y las valoraciones positivas y negativas por razón de pertenencia a esos grupos.

Por ser un proceso, el envejecimiento no es algo inmutable ni fijo, sino que varía a lo largo y dentro de cada cohorte a medida que la sociedad cambia.

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3030

Participación social Participación social se experimenta se experimenta de acuerdo con de acuerdo con

normas y pautas normas y pautas que valoricen vejezque valoricen vejez

Quienes hoy son viejos experimentan

la participación social de diferente manera a como la

experimentarán los actuales jóvenes, ya

que será otra la sociedad que dicte las pautas, normas y valorice la vejez.

3131

Teoría del Teoría del Ciclo Ciclo de Vida de Vida es la tercer es la tercer perspectivaperspectiva

Una tercera perspectiva es la del ciclo de vida, también

denominada de la continuidad, que se centra en las discusiones clásicas de la sociología sobre la permanencia y el cambio social y

el problema de la adaptación, al igual que las teorías de la

desvinculación, de la actividad y del vaciado de roles que

presentaremos más adelante.

3232

Estado de vida que Estado de vida que tiene lugar en la tiene lugar en la

vejez está vejez está determinado por el determinado por el

pasadopasado

Se vincula estrechamente al concepto de cohorte o generación y en este caso se aplica específicamente al proceso de envejecimiento entendido como ciclo vital con diferentes fases que van desde la infancia, pasando por la juventud y así hasta la vejez y la muerte.

De este modo, esta teoría permite también, al igual

que la anterior, un acercamiento a los

cambios que se producen en la vejez,

considerando el contexto de la existencia anterior

de los individuos.

La continuidad estaría determinada por lo mejor que haga el sujeto para mantener la estabilidad en relación a sus estilos de vida de su pasado, siendo el ciclo determinado social e históricamente.

3333

Identifica cambios en individuosIdentifica cambios en individuosal contrastar con el contexto al contrastar con el contexto de generaciones anterioresde generaciones anteriores

Busca fuentes de ruptura Busca fuentes de ruptura con las etapas anteriorescon las etapas anteriores

Incluye el análisis de variables importantes

como la situación laboral anterior, las pautas de

matrimonio y fertilidad, la educación y la pregunta

acerca de si los cambios actuales constituyen o no

una fuente de ruptura con las etapas anteriores.

Las adquisiciones referidas a estatus, roles, hábitos, experiencias, en definitiva, todo lo que involucre el proceso de socialización vivido, en tanto persistan, redundarán en una mejor adaptación al proceso de envejecimiento.

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Visión depende Visión depende de transparencia de transparencia

de la lentede la lente

Por ejemplo, si una vez llegada la jubilación, la persona que

gustaba de leer lo sigue haciendo, sentirá satisfacción de tener más tiempo libre para

hacerlo. Todo lo contrario, si las

gratificaciones más importantes para esa persona

pasaban por el mundo del trabajo, pues entonces, el retiro

le producirá abandono, depresión, aburrimiento.

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Confirma que Confirma que todos los todos los “viejos” no son “viejos” no son igualesiguales

Esta teoría ofrece la posibilidad de comprender

la participación social de los “viejos” recurriendo al

análisis de las etapas anteriores de su vida y

observar cómo las condiciones de existencia

que caracterizan a las personas de edad y los

estilos de vida que de aquéllas se derivan

condicionan su presente.

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Posibilidad de Posibilidad de adaptarse adaptarse

no descarta no descarta perversidad perversidad

de la exclusión de la exclusión social social

en la vejezen la vejez

Sin embargo, nos quedaríamos con una visión limitada si con este análisis de ajuste y continuidad social perdiéramos de vista la idea de vejez como exclusión social, a la par que se deja de lado la idea de que el sujeto puede también “optar”, en el sentido de tomar cursos de acción alternativos y diversos en relación a su pasado, sin por ello socavar su estabilidad, ni su identidad.

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Pasamos a la última Pasamos a la última conferencia de esta serieconferencia de esta serie