TEORA GENERAL DE SISTEMAS

1. CONCEPTOLa Teora General de Sistemas es el estudio interdisciplinario de los sistemas en general. Su propsito es estudiar los principios aplicables a los sistemas en cualquier nivel, en todos los campos de la investigacin.En un sentido amplio, la Teora General de Sistemas (TGS) se presenta como una forma sistemtica y cientfica de aproximacin y representacin de la realidad y, al mismo tiempo, como una orientacin hacia una prctica estimulante para formas de trabajo interdisciplinarias.En tanto paradigma cientfico, la TGS se caracteriza por su perspectiva holstica e integradora, en donde lo importante son las relaciones y los conjuntos que a partir de ellas emergen. En tanto prctica, la TGS ofrece un ambiente adecuado para la interrelacin y comunicacin fecunda entre especialistas y especialidades.Bajo las consideraciones anteriores, la TGS es un ejemplo de perspectiva cientfica (Arnold & Rodrguez, 1990a). En sus distinciones conceptuales no hay explicaciones o relaciones con contenidos preestablecidos, pero s con arreglo a ellas podemos dirigir nuestra observacin, hacindola operar en contextos reconocibles.

Los objetivos originales de la Teora General de Sistemas son los siguientes:a. Impulsar el desarrollo de una terminologa general que permita describir las caractersticas, funciones y comportamientos sistmicos.b. Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos y, por ltimo,c. Promover una formalizacin (matemtica) de estas leyes.

La primera formulacin en tal sentido es atribuible al bilogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), quien acu la denominacin "Teora General de Sistemas". Para l, la TGS debera constituirse en un mecanismo de integracin entre las ciencias naturales y sociales y ser al mismo tiempo un instrumento bsico para la formacin y preparacin de cientficos.La TGS concit un gran inters y pronto se desarrollaron bajo su alero diversas tendencias, entre las que destacan la ciberntica (N. Wiener), la teora de la informacin (C.Shannon y W.Weaver) y la dinmica de sistemas (J.Forrester).Si bien el campo de aplicaciones de la TGS no reconoce limitaciones, al usarla en fenmenos humanos, sociales y culturales se advierte que sus races estn en el rea de los sistemas naturales (organismos) y en el de los sistemas artificiales (mquinas). Mientras ms equivalencias reconozcamos entre organismos, mquinas, hombres y formas de organizacin social, mayores sern las posibilidades para aplicar correctamente el enfoque de la TGS, pero mientras ms experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social y lo cultural y sus correspondientes sistemas, quedarn en evidencia sus inadecuaciones y deficiencias (sistemas triviales).

2. LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS Y SU APLICACIN EN DIFERENTES CAMPOS.Existen diferentes disciplinas que buscan una aplicacin prctica de la TGS y son: Ciberntica: Se basa en el principio de la retroalimentacin y homestasis.

Teora de la informacin: Introduce el concepto de informacin como una cantidad mesurable, mediante una expresin isomrfica con la entropa de la fsica.

La Teora de juegos: Trata de analizar mediante una novedosa marco de referencia matemtico, la competencia que se produce entre dos o ms sistemas racionales antagnicos.

La teora de decisiones: Establece dos lneas, una similar a la teora de juegos en la cual a travs de procesos estadsticos se busca que optimice el resultado, y la otra, el estudio de la conducta que sigue un sistema social, en su totalidad y en cada una de las partes, al tomar una decisin.

Topologa: Es una geometra del pensamiento matemtico basado, en la prueba de la existencia de cierto teorema, en campos como redes, grficos, conjuntos, y su aportacin est basado en el estudio de las interacciones.

Investigacin de operaciones: Incorpora a los sistemas factores tales como azar y el riesgo, a la toma de decisiones.

Ingeniera de Sistemas: El inters se refiere a que entidades cuyos componentes son heterogneos pueden ser analizados como sistemas.

Anlisis Factorial: Trata de determinar las principales dimensiones de los grupos, mediante la identificacin de elementos clave, con el fin medir una cantidad de atributos y determinar dimensiones independientes, en los sistemas.

Por ltimo, la TGS supone que a medida que los sistemas se hacen ms complejos, para la explicacin de los fenmenos o comportamiento de los sistemas se debe de tomar en cuenta su entorno.

3. EJEMPLO DE CASOS DE APLICACIN DE LA TGSAPLICACIN DE LA TGS EN BIBLIOTECOLOGIA: (Fuente: Revista de la Asociacin Mexicana de Bibliotecarios, A.C.)El proceso administrativo tiene un campo de accin multidisciplinario y es aplicable a cualquier tipo de organizacin, entre las que podemos mencionar a la Unidad de Informacin Bibliohemerogrfica.Para poder implementar alguna corriente administrativa a nuestra organizacin o modificarla (pero sin quitar tajantemente los aspectos que nos estn funcionando) es viable realizar un estudio de factibilidad de forma sistemtica aplicando la Teora General de Sistemas.Hoy da las unidades de informacin se enfrentan a un incremento en las actividades propias de su quehacer cotidiano: las tareas de seleccin y adquisicin de recursos documentales, el proceso tcnico de los mismos, el reclutamiento y seleccin de los recursos humanos y el creciente aumento en los servicios bibliotecarios que exigen cada da una operacin ms eficiente de las unidades de la informacin.Ante esta problemtica surge el presente trabajo, en el cual se pretende dar un panorama general sobre la aplicacin de la Teora General de Sistemas (TGS) al Proceso Administrativo Bibliotecario (PAB), con el objeto de ver a la unidad de informacin como un sistema integral abierto, que nos permite vigilar y controlar el medio ambiente, adems de hacer una evaluacin de las necesidades del sistema y de considerar a la TGS como un auxiliar en la seleccin o rediseo de alguna estrategia de administracin.Actualmente la TGS se puede aprovechar para dar propuestas o alternativas de solucin a problemas de administracin y organizacin en los procesos bibliotecarios.Antes de hacer formalmente el anlisis de un sistema, o aplicar algn mtodo de la TGS, se deben identificar claramente sus objetivos.Estos objetivos reflejaran las metas establecidas durante el proceso de planeacin de la unidad de informacin a corto o mediano plazo. Las metas de estos proyectos representan los resultados de los futuros proyectos de la unidad.La mayora de los sistemas de informacin son diseados para tener una aplicacin especfica, sin embargo sus objetivos son similares a los de cualquier sistema.El objetivo general para un sistema creado para el hombre es lograr los fines para los que fue creado.La determinacin de los objetivos es una fase vital en el anlisis de sistemas, para ello se listan los ms comunes de un sistema de informacin: Manejar eficientemente la informacin y proporcionarla en forma oportuna. Cubrir las necesidades de informacin de los usuarios. Minimizar los costos de operacin y maximizar los recursos. Acelerar el acceso a la informacin confiable y la disponibilidad de la misma.

De acuerdo a stos a la unidad de informacin se le contempla como un sistema abierto, con partes interactuantes y relacionadas con su entorno, combinacin de herramientas conceptuales y analticas que nos permiten disear ideales o parmetros, disear actividades o procesos para alcanzar tales ideales y medir o evaluar el grado en que se logran o no.

Cuando el bibliotecario profesional ha ubicado cules son los objetivos, visin, misin y metas del sistema, busca evidencias para aterrizar en la problemtica, seleccionando tcnicas e instrumentos para la recoleccin de datos e informacin, los cuales dependern del tamao y tipo de unidad, entre los elementos que aportan evidencias sobre el sistema estn:

Flujos de informacin. Informes generales. Manuales de procedimientos. Datos individuales o registros generales de la unidad de informacin. Criterios de rendimiento/ funcionamiento y justificacin para su aplicacin. Comparacin con sistemas de temtica afn.

4. CONCEPTOS BSICOS DE LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS

A. ENFOQUE SISTMICO.

Es una orientacin sistmica para definir problemas y oportunidades y desarrollar soluciones, el estudio de un problema y la formulacin de una solucin.

El enfoque de sistemas es una de las razones de la ruptura epistemolgica contempornea. Implica una concepcin nueva, no slo del conocimiento, sino del mundo que nos rodea y tiene implicaciones desde filosficas hasta prcticas.

A medida que los sistemas crecen en complejidad, la explicacin de los fenmenos que representan la conducta de estos sistemas, tiende a tomar en cuenta su medio, su totalidad. Es decir tal vez no sea posible entender el funcionamiento de una sola parte sin tener en cuenta la totalidad del sistema. Pero no slo es necesario definir la totalidad sino tambin sus partes constituyentes y las interacciones de estas.

Por ejemplo si tomamos un objeto de estudio y lo generalizamos, vamos ganando en generalizacin pero perdiendo en cuanto al contenido en particular; de tal manera que, en alguna parte, entre los especifico que no tiene significado y lo general que no tiene contenido, debe existir para cada propsito y para cada nivel de abstraccin, un grado ptimo de generalidad.

B. SINERGIA.

La palabra sinergia aumenta su importancia gracias a la teora general de sistemas la cual fue desarrollada por Ludwig von Bertalanffy. Relacionada con la teora de sistemas, la forma ms sencilla para explicar el trmino sinergia es examinando un objeto o ente tangible o intangible y si al analizar una de las partes aisladamente sta no da una explicacin relacionada con las caractersticas o la conducta de ste entonces se est hablando de un objeto sinrgico. Ligado a este concepto se encuentra otro el de recursividad el cual nos seala que un sistema sinrgico est compuesto a su vez de subsistemas que tambin son sinrgicos.

Ejemplos de sinergia:

El reloj: si tomamos cada uno de sus componentes minutero, segundero o su mecanismo, ninguno de estos por separado nos podr indicar la hora pero si las unimos e interrelacionamos seguramente tendremos con exactitud la hora.

Otro ejemplo son los sistemas sociales los cuales son siempre sinrgicos, un modelo de stos es una escuela, ninguna de las partes de sta produce aisladamente personas totalmente capacitadas para ser miembros activos de una sociedad.

C. EQUIFINALIDAD.

En un sistema, los "resultados" (en el sentido de alteracin del estado al cabo de un perodo de tiempo) no estn determinados tanto por las condiciones iniciales como por la naturaleza del proceso o los parmetros del sistema.

La conducta final de los sistemas abiertos est basada en su independencia con respecto a las condiciones iniciales. Este principio de equifinalidad significa que idnticos resultados pueden tener orgenes distintos, porque lo decisivo es la naturaleza de la organizacin. As mismo, diferentes resultados pueden ser producidos por las mismas "causas".

Por tanto, cuando observamos un sistema no se puede hacer necesariamente una inferencia con respecto a su estado pasado o futuro a partir de su estado actual, porque las mismas condiciones iniciales no producen los mismos efectos.

Por ejemplo, si tenemos:Sistema A: 4 x 3 + 6 = 18Sistema B: 2 x 5 + 8 = 18

Aqu observamos que el sistema "A" y el sistema "B" tienen inicios diferentes (4) y (2), y que, cada uno, tiene elementos diferentes al otro. Sin embargo, el resultado final es el mismo (18).

Veamos, ahora, otro ejemplo.Sistema X: 9 x 1 + 7 = 16Sistema Y: 9 + 1 x 7 = 70

Aqu observamos que el sistema "X" y el sistema "Y" tienen igual origen y, adems, estn compuestos por iguales elementos y en el mismo orden. Sin embargo, el resultado final es diferente: (16) y (70).

D. HOMEOSTASIS.

La "homeostasis" es el estado interno relativamente constante de un sistema que se mantiene mediante la autorregulacin (retroalimentacin negativa)

El concepto de homeostasis fue introducido en la fisiologa en 1932 por W.CANNON, para explicar la constancia relativa de ciertas dimensiones fisiolgicas. Por ejemplo, la temperatura del cuerpo de los mamferos que se mantiene constante, frente a la temperatura cambiante del ambiente externo.Ejemplo: En el caso de los sistemas sociales esto significa que el sistema en estudio soportar cierto rango de variacin en su estructura mantenindose estable y corrigiendo su finalidad en forma natural (de acuerdo al principio de equifinalidad), pero que pasado los rangos soportables por la estructura que forman sus instituciones, el sistema entra en un proceso de cambios profundos de desintegracin o de orientacin hacia una nueva finalidad. Si la comunicacin dentro del sistema no opera correctamente, el sistema entra en un proceso en que las fuerzas entrpicas (tendencias hacia el desorden y el caos) superen los lmites establecidos por la HOMEOSTASIS alterndolo completamente o hacindolo desaparecer.