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TEODORO PRÓDROMO

LA CATOMIOMAQUIA

(LA BATALLA DEL GATO

Y LOS RATONES)

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Texto escrito a máquina

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Texto escrito a máquina

(La presente obra ha sido incorporada a la biblioteca digital de www.ladeliteratura.com.uy con fines exclusivamente didácticos)


Edición, traducción, introducción y notas de Francisco Antonio García Romero (Real Academia

de San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras y Centro de Estudios Históricos Jerezanos; Jerez

de la Frontera, 2003)

Edición on line: http://www.cehj.org/online/La%20Catomiomaquia.pdf , subido a la red en

http://www.cehj.org/

(Se omiten la introducción y notas de la citada versión)


ARGUMENTO

Permanecía el soberano de los ratones, llamado Rondacarnes, en un agujero

lóbrego y sombrío y el gato, a la carrera, iba remirando por aquí y por allí y

rastreando su recorrido de costumbre. Rondacarnes, que no soportaba su

persistente acecho, acude a un pariente suyo, que se daba a conocer por el

meritorio nombre de Robaquesos, y se vale de su consejo en la cuestión de cómo

ponerlo en fuga: tras haber planeado hacerle la guerra sin tregua, levaron ambos

una numerosísima tropa de ratones y, una vez que lo tuvieron todo previsto a la

perfección, enardecieron a la juventud en armas y, al punto, salieron a su

encuentro. Y, en efecto, chocaron entre sí y el gato agarró al hijo de Rondacarnes,

lo despedazó salvajemente con sus garfas y se comió al joven de momento. Un

mensajero de los ratones, al ver lo ocurrido, regresó al instante a presencia de la

esposa de Rondacarnes para anunciarle la violentísima muerte de su queridísimo

hijo. Pues bien, después de luchar durante mucho tiempo, se vino abajo una viga

podrida de lo más alto del techo y aplastó al forzudo gato, con lo que los ratones

se vieron vencedores de la batalla.


PERSONAJES DEL DRAMA

RONDACARNES

ROBAQUESOS

HERALDO

CORO DE SIERVAS

ESPOSA DE RONDACARNES

MENSAJERO


RONDACARNES

¿Por qué permanecemos tanto tiempo nosotros, valientes como nadie,

dentro de los agujeros, en medio siempre del temor, el espanto y la cobardía?

¿Por qué nos pasamos, malhadados, la vida dentro de casa sin optar por

asomarnos fuera del agujero, sino viviendo penosamente entre sombras, míseros,

llenos de miedo en las ratoneras, lo mismo que los presos? ¿Por qué todo el curso

del tiempo nos parece que es como una larga noche y como la sombra de la

muerte, al igual que los cimerios de la leyenda, entenebrecidos, quienes, con la

vista cegata propia de los del Ponto, arrastraban durante seis meses una vida

entre tinieblas?

ROBAQUESOS

Aunque no queramos, estamos encerrados en las ratoneras. Pues si, como

dices, temerariamente nos atrevemos luego a salir, lanzándonos a una carrera

irrefrenable, muy pronto vendremos a caer en extremo peligro y a ver ante

nuestros propios ojos la suerte fatal de nuestros parientes; y cabe esperar que

obtengamos los sombríos parajes de Aidoneo en pago de nuestra falta de control.

RONDACARNES

¿Cómo, pues, vendremos a caer, según afirmas, en peligro y a dejar la vida

con un final penoso?

ROBAQUESOS

Agarrados, Rondacarnes, dentro de las horripilantes fauces del rapaz

trapacero.

RONDACARNES

¿Quién es ése? No rehúses hablar, pues no estoy dispuesto a rodeos en

torno a mi objetivo.

ROBAQUESOS

El llamado “gato” por el género humano. Y es que siempre está remirando

por los agujeros y va husmeando a los ratones y, como los perros siguen el rastro

de las liebres con habilidad, del mismo modo ése nos rastrea urdiendo trampas


con vista de lince.

RONDACARNES

Conozco bien al que tan exactamente me has descrito, y es que, tiempo

atrás, a mi hija –a mi amada Rayacandiles me refiero- me la aniquiló , ¡ay!,

lamentablemente ante mis propios ojos.

ROBAQUESOS

Y a mi niña, mi querida Roesalazones, y a mi añorado y querido Tragapán,

que vino a vengar a su hermana.

RONDACARNES

¿Entonces, qué? ¿Nos quedaremos vacilantes como afeminados y

apartaremos la mirada ante la muerte de nuestros seres más queridos?

ROBAQUESOS

¿Y qué es lo que conviene hacer acaso?

RONDACARNES

Atender a defendernos contra ese comelotodo y vengar la suerte fatal de los

caídos.

ROBAQUESOS

¿De qué modo? Exponlo con claridad.

RONDACARNES

Haciéndole la guerra sin temor.

ROBAQUESOS

Tengo miedo, sí, tengo miedo de que también nosotros aparezcamos

muertos y malamente devorados, y nos convirtamos, ¡ay!, en una exquisita presa

del gato.

RONDACARNES

Hasta eso es preciso por mor de los caídos. Pues también sabes que son

ensalzados en los escritos quienes murieron por mor de sus parientes, amigos,

hijos, hermanos, cónyuges y progenitores, dejando tras de sí una gloria inagotable.


ROBAQUESOS

Lo tengo bien sabido; pero el caso es que es terrible abandonar este radiante

curso del día y ser cubierto por una tumba lóbrega.

RONDACARNES

¿No te das cuenta? Si levamos una fuerza muy numerosa, también lo

expondremos a un amarguísimo final.

ROBAQUESOS

Aclárame de qué modo, compañero.

RONDACARNES

Presentándole batalla de firme, frente a frente.

ROBAQUESOS

Mejor me parece atacarlo ocultamente.

RONDACARNES

¿Y cuál es el provecho de acometerlo en oculto?

ROBAQUESOS

Pues que si llegara a presentir, fundado en su astucia, que está envuelto en

una batalla, podría tomar consigo una tropa de aliados y, de atacar entonces, se

llevará así la corona de la victoria pisoteando nuestros escuadrones.

RONDACARNES

Tomemos al igual nosotros un grupo de aliados para defendernos como de

costumbre.

ROBAQUESOS

¿No sabes, al trabar anteriormente combate contra el ejército de las

comadrejas y el de las ranas, cómo teníamos también una poderosísima nubada

de aliados?

RONDACARNES

Lo que sé es cómo vimos la peor de las suertes para nuestros hijos, esposas,

amigos y progenitores. Y poco faltó para que hubiéramos perecido nosotros en


aquel entonces.

ROBAQUESOS

Ahora también tengo miedo de que caigamos muertos en el combate.

RONDACARNES

No, ¡por la asamblea toda de los dioses celestiales! Que albergo esperanzas

a raíz de un sueño.

ROBAQUESOS

¿Cuál, pues? ¿Tuviste en sueños una clara visión?

RONDACARNES

Fue Zeus a quien vi en sueños mientras dormía. Me ha infundido valor en mi

corazóny me ha hablado así: “Te saludo, poseerás fuerza”.

ROBAQUESOS

¿A quién se asemejaba? Explícamelo también.

RONDACARNES

Al prudente anciano Lamequesos .

ROBAQUESOS

¿Cómo es que no tuviste esa visión en otros momentos?

RONDACARNES

La visión se debió a que lo asusté con mis amenazas.

ROBAQUESOS

¿Qué? ¿Que has amenazado al que habita en el cielo y dice que a los

inmortales los colgará de una larguísima soga desde el cielo y a todos los

arrastrará con su omnipotente brazo?

RONDACARNES

Sí, esta vez lo he amenazado mil veces. Pues, mientras le informaba por mí

mismo sobre mi vida, sobre cómo permanezco miserablemente dentro de mi

rincón, todo cubierto de sombras y ahíto de tinieblas, cómo doy muestras de un

miedo terrible y tiemblo de susto yo, pobre ser colmado de desazón; mientras


hacía esto, yo gemía y chillaba desalentado, golpeaba, arañaba mis quijadas y

ultrajaba a Zeus, el altísimo de entre los dioses, y, en mi cólera, añadí a mis

lamentos amenazas terribles de lo más terrorífico .

ROBAQUESOS

¿Y con qué lo has amenazado? Dímelo también.

RONDACARNES

Con que si no me hace gran vencedor y no me corona con un triunfo

omnímodo en la batalla, acudiré rápido a su templo y todas las víctimas de los

sacrificios las cogeré para alimentar mi panza.

ROBAQUESOS

También yo iré junto con mi esposa e hijos. Pero trázame el plan del

combate, según tu parecer.

RONDACARNES

Sí, claro, y tenía como primera intención la de convocar enseguida a todos

los ratones a una asamblea.

ROBAQUESOS

Sin duda, puesto que plugo al Creador que nos apartáramos de esta vida

oculta entre tinieblas y nos libráramos del temor a los gatos, se ha de convocar

enseguida a todos los ratones. Y, primero, el comienzo ha de ser con palabras

encaminadas a inculcar el valor. Luego, tras haber nombrado a los generales,

comandantes y capitanes de las tropas, como es la norma, y a los lanceros y

poderosos hoplitas, salgamos a su encuentro formados para la batalla.

RONDACARNES

Has hablado bien, sabia, ordenada y juiciosamente –y es que tu vejez es tu

consejera-. Que vaya un HERALDO y convoque a los ratones.

HERALDO

Mira, se presentan reunidos los jefes de los ratones y se han detenido en tu

consistorio.

RONDACARNES


Yo, ¡oh corporación sumisa y afable de nobles amigos!, hace mucho tiempo

que he reparado en la flaqueza y en la funestísima cobardía de los nacidos antaño,

por las que permanecían dentro de las más recónditas guaridas y no tenían un

corazón audaz, sino que, como postrados e impedidos, se espantaban de ir a la

batalla contra los adversarios; así que mi proclama ahora es guerrear

valerosamente. No me parecía, pues, decoroso que yo, que poseo fuerza en mí

mismo y que sobre miles gobierno, que soy el que manda las columnas bélicas,

ensalzado entre aplausos, temblara por el hecho de salir de mi ratonera. Y

vosotros, que con buena disposición acogéis mis palabras, como descendientes

que sois de preclaros progenitores y teniendo como tenéis toda la fuerza de su

pujanza, no seáis negligentes ante lo que se debe hacer, ni de ningún modo

caigáis rendidos, ¡oh nobles!, sino en la medida de lo posible, ¡oh divinos ratones!,

id todos animosos a esta nueva campaña emulando mi derroche de brío. Pues yo

no vacilé jamás ante el combate, sino que, es cierto, desde mi tierna edad me dirigí

a la guerra valerosamente y en todas las acometidas mi victoria era total. Y pues

que hago provenir mi linaje de ilustres entrañas –como todos sabéis, mis

ascendientes, que de antiguo andan en lenguas por su fortaleza y el venerable

prestigio de sus juicios, traen aparejada una inmensa gloria; a los llamados

Tragapapeles me refiero-, no quise llevar una vida indolente, sino que ya desde mi

tierna juventud puse mi atención en el aprendizaje de las mejores estrategias. Me

ejercité en el manejo de la lanza y de la espada con el escudo, en montar a caballo

y en revolverme con habilidad, en dispararle al enemigo certeramente a un punto

vital, tender el arco y lanzar la flecha y, en una palabra, me interesé por todo el

arte de la estrategia, como hacen todos los generales. Tras haberme mostrado a

mí mismo vencedor en muchos combates y haber también mostrado a muchísimos

pueblos sometidos a mi pericia, llegué al trono de los ratones, juzgado como fui el

mejor y el principal de todos. Y ahora he considerado que resultaba algo de lo más

ruin que, quien fue contrincante de Zeus, hijo de Rea, temblara por estar un poco

apurado. Por tanto, ordeno que todos los que me son queridos acudan a las

formaciones de batalla pertrechados de robustez, poder, fuerza, ánimo,

inteligencia, vigor y talento. Mas, por ahora, id a vuestras casas. Mañana al

amanecer, ¡oh generales!, quiero que todos os pongáis en marcha con valentía.

Pues me parece que así conviene a nuestra empresa.

ROBAQUESOS


Puesto que ya todos marcharon a sus casas a la hora de dormir en sus

camas, también yo me marcho a mi propia cama

RONDACARNES

Has dicho bien, pues hemos de intentar dormir.

CORO

¡Ah, qué dolor ahora me sobrecoge y angustia! ¡Oh Zeus!, ¿qué es lo que

nos depara el presente día? Una terrible idea me asaltó: que nuestro señor contra

el gato entable combate abiertamente. Pues creo que perecerá con todo el ejército

y dejará esta lucífera luminaria del sol. Apolo, sagrado adivino, Febo, Loxias, ¿qué

es esto de ahora? ¡Ay!, ¡oh!, ¡ay de mí otra vez! ¡Ay, requeteay! ¡Ah, penas

lastimeras! ¡Ay, ay! ¡Ah, ah, malos pesares!

Semicoro

Quizá se impondrá en la batalla con su imponente fuerza.

Semicoro

Increíble, increíble, inaudito, inaudito es lo que dices. Cúmplase ahora la

voluntad de Zeus.

ROBAQUESOS

Veo la luz del día que penetra rauda por los cristales .

RONDACARNES

Sí, también yo contemplo el resplandor.

ROBAQUESOS

Dejemos, por tanto, el sueño y la cama y, tras haber sacrificado ovejas y

bueyes a los dioses, salgamos a la batalla sin temblar; pues es necesario, antes

que nada, propiciar a los del cielo.

RONDACARNES

¡Atento!, después del sacrificio, invocamos a Zeus, Atenea, Hermes, Pan,

Posidón, al sagrado Loxias y, con ellos, a Hera y a la montaraz Ártemis, a Plutón, a

Leto, a Perséfone junto con Hades y a todos los demás, y les damos alas a

nuestros pies.


CORO

¡Oh dioses, dioses todos, todos juntos, vosotros solos! Cuantos existís en

vuestras posesiones de arriba y abajo, coregos de la belleza, proteged, sí,

proteged firmísimamente a mis señores, que emprenden esta nueva campaña

contra la raza comelotodo de los gatos.


¡Ojalá vencieran, oh Zeus, en el combate mis generales, mi esposo y mi niño!

CORO

Bello es vencer, pero la cobardía me retiene.


También yo tengo miedo y tiemblo intensamente.

CORO

Pues es terrible la bravura del enemigo.


¡Oh rey Zeus!, haz que nos sea favorable el combate.

CORO

Es siempre lo divino lo que asigna toda la felicidad.


Si las tropas de los ratones con su potencia van a prevalecer sobre el

adversario, bien podríamos consumar lo que nos queda de vida y arrojar el temor

lo más lejos posible.

CORO

Sí, ¡ojalá sucediera eso!; con la ayuda de un dios, digo.


Pero si lo que sucede es que sucumbimos ante el adversario y, derrotados,

ponemos los ojos en la huida, todo estará pronto perdido.

CORO

¡Ojalá no me sucediera ni me ocurriera!



Y todo el mundo será esclavizado en cautividad.

CORO

No, sino terrible manjar de nuestro adversario.


También yo, la antes soberana, pronto apareceré cual esclava junto con mis

queridísimos hijos.

CORO

De ningún modo llegarás a ser esclava junto con tus hijos, sino, ciertamente,

manjar de ese comilón.


¿Qué? ¿Que debo abandonar la dulcísima luz del día y ser cubierta por el

polvo y la tumba?

CORO

Calla, calla, reina, algo terrible estoy divisando. Veo, en efecto, a alguien que

corre frustrado, jadeante y abatido.

MENSAJERO

Que alguien me indique dónde está nuestra soberana.

CORO

Te es posible, cuando quieras, dirigir tus ojos hacia ella.

MENSAJERO

¡Desdichada, toda desdichada, tres veces infeliz!, ha caído Rapiñamigas

ensartado en un dardo.


¡Ay, añorado y querido niño! Ha caído el báculo de mi vejez. ¡Ay, penas!, ¡Ay,

penas lastimeras! ¡Ay, ay! Todo es terrible en estos mensajes. ¡Ah!, moriré. ¿Qué

será de mí? ¿Adónde huiré? ¿Por dónde marcharé? Me abandona la fuerza de mis

miembros. ¡Oh hijo mío! ¡Ay, ay, queridísima visión!


CORO

Aguanta, hazlo por mí, aguanta, cesa de gemir.


¡Oh Zeus, el del alto trono, debelador de los Titanes !

CORO

¡Ay, ay, madre infeliz, desgraciada! Contén ya tus interminables lamentos.


Increíble, increíble, terrible, terrible es lo que me dices.

CORO

Refrena un poco tus interminables gemidos.


¡Oh queridísimo semblante! ¡Oh querido hijo mío!

CORO

Conviene que soportes tu infinita aflicción y te enteres ahora del resto del

combate.


Pero es que no soy capaz de contener la amargura de mi pena.

CORO

¿Pues cuál es el provecho de esta desmesura de tus gemidos?


¡Ojalá acabara con él!... ¡Y que me muera yo enseguida!

CORO

Eso de ningún modo, ni continúes dándole vueltas a esa idea, por favor.


¿Y cómo sobrellevar el no deshacerme en lágrimas ni lamentarme?

CORO

¿En qué alivias tus pensamientos lamentándote? Nadie levanta de la tumba


a los muertos.


Si ceso en mis lamentaciones, ¿qué podría hacer?

CORO

Disponte a enterarte del resto del combate.


¿Y quién me lo va a contar y me lo aclarará?

CORO

El mensajero de los actuales mensajes.


¿Y dónde está?

CORO

Puedes verlo.


Muerta estoy de sufrimiento y agotada y se enturbiaron las niñas de mis ojos.

CORO

Detállalo todo, mensajero: cuánta es la violencia de la batalla y cómo ha

caído mi hijo y cómo se me fue.

MENSAJERO

¿Debo contarlo todo por su orden o resumo lo importante?

CORO

Cuenta por su orden todo lo ocurrido en la batalla, comenzando el relato

desde el mismo principio.

MENSAJERO

Lo contaré todo ; así que habrá que oírlo. En efecto, cuando llegaron a

entablar batalla, primero el poderosísimo sátrapa del pueblo, Lamemigas, chocó

contra el comelotodo y fue vencido –caído está, un espectáculo deplorable- y todo

su ejército fue destruido. Luego llegó otro archisátrapa, a quien todos llaman


Robabollos , y caído está, y fue su caída tan indescriptible como la de aquél, por

no haber sostenido su rapidísimo ataque. Así pues, cuando vio Rapiñamigas a sus

poderosos sátrapas ya caídos y mostrándose junto con su ejército cual pasto

deplorable para el comelotodo, llenose de ira y de violentísima cólera –pues la

amargura del espíritu no es otra cosa sino un hervor de la sangre en el corazón –

y tomando en sus manos una pica afilada se le echó encima para dejarlo muerto.

Él, al verlo plantado muy cerca dispuesto a la carnicería y blandiendo

vigorosísimamente la pica, se lanzó a agarrarlo de inmediato y lo apresó, sí, entre

sus garras salvajemente, y se ha tragado al joven de momento.

CORO

¿Y eso ante la mirada de su querido progenitor?


Esto me afecta más que mi sufrimiento.

MENSAJERO

Yo, tras haber observado este suceso, vine, ¡oh reina!, a comunicártelo.

CORO

¡Ojalá no hubieras venido, mensajero!


Lo mejor hubiera sido para mí no acudir aquí de ningún modo; pues, así, aún

no me habría atenazado el sufrimiento.

MENSAJERO

Yo vuelvo, pues, a la retaguardia.

CORO

¡No vengas otra vez a traernos malas noticias!


Malamente perezca ahora el maldito sacerdote.

CORO

Ha temido disgustarnos con sus palabras.



¡Oh, qué flor de los ratones desapareció!

CORO

Me parece que lo más decoroso y lo conveniente es cantar un treno juntas

por el hijo caído.


Bien has hablado; vamos, pues, a cantarlo.

CORO

Primero, entona tú el comienzo del planto.


¡Ah, ah, ay, ay, ay, ay, ay, ay mil veces!

CORO

¡Ay, ay, Rondacarnes, ay, ay, ay, señor!


¡Ah, ah! ¿Adónde, hijo mío?, ¿dónde te has marchado, mi niño?

CORO

¿Adónde, adónde, oculto, has partido volando de la vida?


¡Oh, oh! ¿Adónde, hijo mío? ¡Ay, penas lastimeras!

CORO

¡Lastimeras, oh, y otra vez lastimeras!


¡Ah, ah! ¡Has abandonado la luminaria del día!

CORO

Todo, todo lo de la vida es ceniza y polvo, simplemente, todo lo de la vida es

sólo sombra.



¡Oh, oh! ¡Te me fuiste, Rapiñamigas, mi niño!

CORO

Basta. Ya no sigas adelante; que estoy ahora divisando a un mensajero en

veloz carrera.


Temo que otra vez me comunique algo terrible.

CORO

No, ¡oh majestad!


¿Cómo lo sabes? ¿Cómo?

CORO

Viene corriendo con el rostro radiante.


Mándame, Zeus, ¡y así sea!, un mensajero propicio.

MENSAJERO

Que alguien me diga dónde se halla la reina.

CORO

Aquí presente, mírala, por favor.

MENSAJERO

Áurea señora, ponte radiante de alegría, no angustiada, y dame las albricias

por mis mensajes.


Habla, no bromees con esas fanfarronadas.

MENSAJERO

Si me concedes, antes que nada, las albricias por mis palabras.


Cuando hables, te las daré y ofreceré inmediatamente.


MENSAJERO

Ha muerto el desgraciado gato en el combate.

CORO

¡Ah, ah, aplaudiré y me alegraré más! Venza, pues, la alegría a la pena.


De gozo estoy bailando a todo ritmo.

CORO

Primero es menester ahora que te enteres de lo referente al combate y de

cómo ha muerto el comelotodo enemigo nuestro.


Que cuente el mensajero toda la refriega de la batalla y la fatal suerte del

ojifiero y malvado matarratones.

CORO

La reina ha hablado a voces: dale a la lengua.

MENSAJERO

He aquí que estoy preparado para hilvanar mi discurso. Vosotros, con las

orejas tiesas, escuchad atentamente mi relato. Pues bien, después de haber tenido

comienzo el terrible combate destructor de cuerpos , con un ataque bien

ordenado, y haber caído primero el sátrapa del pueblo, Lamemigas, luego

Robabollos y, más tarde, el hijo de mi noble señor, el sufrimiento llenó de dolor su

corazón al ver a su hijo muerto.

Y tras poner en marcha al ejército bajo su mando, acometió sin vacilar a ese

destructor comelotodo y se enzarzó, intrépido, en la pelea. Y en el preciso instante

en que se enfrentaban, a pie firme sin huir nadie, una viga, que se vino abajo de lo

más alto del techo, pues tenía un año de vieja y estaba podrida hacía tiempo, lo

golpeó en medio de la espalda y, tan forzudo como era, lo dejó aplastado al

momento, y caído está en los abismos de Aidoneo. Y al que antes era nuestro

enemigo a muerte, sin tregua, implacable, salvaje, nos lo mostró sin resuello,

tendido cuan largo .


CORO

¡Ojalá vivas sin penas, en prosperidad floreciente y buena cordialidad por

años sin término, en pago de que viniste como mensajero de ansiadas noticias y

nos anunciaste la muerte del destructor! Pues ya vi que todo ha tenido hace poco

el fin ansiado y ha concluido bien.

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