Tema11 el suelo litoral (5)

Eduardo Gómez 1Interfases de los sistemas terrestres

Las interfases en los sistemas terrestres

Las zonas litorales


Zonas litorales

El litoral es la zona o franja de terreno que comprende las orillas y las zonas vecinas al mar. Se incluye la zona entre mareas.

Supralitoral

Infralitoral

MesolitoralOleaje en temporales

Pleamar

Bajamar


Suapralitoral:

Entre pleamar y el límite de acción del mar en los temporales

Mesolitoral

Zona entre la pleamar y la bajamar (zona entre mareas)

Infralitoral

Entre bajamar y olas en periodo de calma


El litoral tiene una dinámica característica condicionada por los agentes marinos, por factores de origen continental y por factores bióticos.

Entre estos factores hay que destacar:

1. Acción de las olas2. Acción de las mareas3. Acción de las corrientes litorales4. Cambios en el nivel del mar5. Litología6. Comunidades biológicas

Acción de las olas


Tienen un efecto erosivo en la costa, especialmente por la abrasión de los materiales que arrastran. Según la dirección del viento, las olas pueden crear un movimiento de vaivén, denominado deriva litoral que tiene una gran capacidad de arrastre y puede originar una notable sedimentación. La erosión es mayor en las zonas de los salientes de la costa, y es menor en los entrantes de ésta, donde predomina la sedimentación.

Vien

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Olas

Corriente de deriva


Acción de las mareasEl flujo de agua durante el ascenso y descenso de las mareas provoca unas corrientes mareales que provoca una mayor sedimentación de las partículas más finas (arcillas) en las zonas supralitorales, mientras que los más gruesos (arenas) se acumulan en la s zonas infralitorales.

ArcillasArenas

Acción de las corrientes litorales


Cuando existen corrientes paralelas a la costa, las olas chocan de forma oblicua. El resultado es la deriva litoral que puede originar distintos tipos de formas de modelado como: flechas litorales, tómbolos, barras o cordones litorales y albuferas.

Cambios en el nivel del mar


El nivel del mar puede sufrir cambios:

Transgresiones marinas: Ascenso del mar, inundando los continentes

Regresiones marinas: Descenso del nivel del mar, dejando zonas, antes cubiertas, al aire.

Los estudios actuales por satélite del nivel del mar muestran que no es liso, que hay elevaciones y depresiones (como una coliflor). El máximo desnivel se da entre Nueva Guinea y las Islas Maldivas (180 m)

Las causas de estos cambios de nivel se deben a:

• Variaciones litosféricas (Isostasia, movimientos tectónicos)• Cambios debidos a modificaciones termohalinas• Variaciones climáticas• Mecanismos antrópicos (incremento del efecto invernadero)

Litología


El tipo de roca condiciona el litoral.

• Rocas magmáticas y metamórficas generan costas recortadas y agrestes.

• Rocas calcáreas originan acantilados verticales por erosión de la base y retroceso de los acantilados

Comunidades biológicas


Los seres vivos pueden modificar el litoral, como los corales, al crear barreras, o los manglares, por el ecosistema que originan

Morfología litoral


• Acantilados• Playas• Depósitos litorales• Deltas y estuarios

Acantilados


Es un escarpe litoral modelado por la acción erosiva del oleaje y de las corrientes derivadas de él sobre rocas de cualquier tipo. Aunque su desnivel puede oscilar entre unos pocos metros hasta varios centenares, los acantilados se caracterizan siempre por una fuerte pendiente que suele estar claramente delimitada por arriba y por abajo.

Plataforma de abrasión


Superficie rocosa, de anchura variable y apenas sin pendiente, modelada por las olas y otros agentes abrasivos marinos, como las arenas de playa, que pueden cubrirla ocasionalmente y quedar por encima del nivel del mar como resultado de la regresión marina, originando lo que se llama una terraza marina o litoral.

Cuando es estrecha, como suele ocurrir a lo largo de gran parte de las costas del continente americano, se denomina banqueta de abrasión o litoral. Cuando la plataforma costera queda permanentemente por encima del nivel del mar da lugar a lo que se denomina playa levantada o colgada.


Depósitos costeros

Bahías Tómbolos Istmos Playas

Depósitos costeros


BAHÍAS . Se pueden formar a partir de acantilados. Son zonas resguardas del oleaje situadas entre los promontorios.

Empiezan a partir de una playa rectilínea que presenta zonas de materiales más blandos que se erosionan con más facilidad.

Depósitos costeros


TÓMBOLOS. Son pequeñas penínsulas. Es un promontorio unido a la línea de costa por un brazo arenoso. Se forma también por las características geológicas del terreno. Un material difícil de erosionar que tiende a acumular materiales en la zona más resguardada.

Depósitos costeros


ISTMOS . Son lenguas arenosas que unen dos continentes o una península con un continente. Se producen por acumulación de arena al resguardo de los promontorios.

PLAYAS. Son las formas más comunes. Son muy inestables y varían en función de la climatología y el tiempo.

Deltas y estuarios


Estuarios:

Los estuarios son cuerpos de agua donde la desembocadura de un río se abre a un ecosistema marino. Existe un gran intercambio de materiales, como el agua, la salinidad, los nutrientes, los sedimentos y los organismos vivos. Estas características, permiten que se presente una gran diversidad de ambientes o hábitats.

Deltas:

Un delta es un depósito sedimentario construido en la desembocadura de un río por delante de la línea de costa. Los depósitos son modelados por la acción del mar. Se encuentran, principalmente, en mares sin mareas, aunque los hay en todos los mares del mundo, la condición es que los aportes fluviales superen a la capacidad del mar para desalojarlos.


Delta

Estuario

Dinámica litoral


Las playas y los depósitos litorales formados por las corrientes de deriva tienen también la función de absorber la energía de las olas y proteger de la erosión.

Lo mismo sucede con las marismas o manglares que además retienen agua marina y sedimentos en caso de inundación.

Dan lugar a ecosistemas muy productivos, con gran cantidad de hábitats y especies.

Sin el aporte de sedimentos, las costas acabarían desapareciendo.

Impactos en la zona litoral


Los mayores riesgos en estas zonas proceden de:

1. Procesos de erosión – sedimentación• Retroceso de los acantilados• Interrupción de la corriente de deriva• Alteraciones de la dinámica de los deltas• Eliminación de arena de las playas• Regeneración de playas o construcción de otras

nuevas2. Salinización 3. Contaminación del litoral4. Presión demográfica

Retroceso de los acantilados


Puede provocar el derrumbe de construcciones sobre el mismo. La construcción de muros al pie dela acantilado para prevenir el riesgo de derrumbe puede ocasionar la desaparición de playas (las olas chocan con el muro, y retroceden con fuerza, arrastrando la arena mar adentro)

Interrupción de la corriente de deriva


La corriente de deriva circula paralela a la línea de costa y se genera por la incidencia oblicua del oleaje sobre la costa.

La corriente traslada los materiales resultantes de la erosión del acantilado y los aportados por los ríos, y los sedimenta a lo largo de la costa .

Las intervenciones humanas (construcción de espigones para playas artificiales, puertos deportivos, muelles comerciales y pesqueros) que alteran la circulación de la corriente de deriva dan lugar a cambios drásticos de los procesos de erosión/sedimentación.

Se produce una brusca sedimentación en la zona anterior al obstáculo, lo que da lugar a la formación de una nueva playa y una intensa erosión detrás de la estructura.


Costa normal

Corriente de deriva

Deposición en la zona previa al espigón

Erosión en la zona posterior al espigón

Corriente de deriva

Alteraciones de la dinámica de los deltas.


Los deltas se generan por acumulación de sedimentos transportados por los ríos en los lugares donde no exista una corriente de deriva demasiado intensa. Cualquier alteración de la dinámica costera (referida a la corriente de deriva) o fluvial (deforestación, establecimiento de embalses) va a originar graves modificaciones de su dinámica.


Delta del Ebro

Eliminación de arena del sistema costero.


La extracción de arena de las playas o de los sistemas dunares situados tras ellas con el fin de construir paseos marítimos o bloques de edificios, para obtener arena para la construcción o para la regeneración de otras playas, provoca un incremento de la erosión costera debido a la eliminación de una reserva de arena que serviría para la restauración de la propia playa tras los temporales.

Además, se aumentan los daños originados por las inundaciones costeras, al verse privadas del dique natural que constituían las dunas.

Regeneración de playas


Se utiliza arena del fondo del mar o de desembocaduras de ríos . Altera la dinámica costera y son playas que se pierden con facilidad en los temporales.Su coste económico es alto. Degradan tanto los ecosistemas de fondos marinos como los litorales


Progradación o avance de la costa. Se gana terreno al mar, se produce por el aumento de la sedimentación costera

Causas:• Deforestación de las cuencas altas de los ríos,• Remoción del terreno por minería o por obras públicas • Incendios forestales dan lugar a un incremento de la cantidad de

materiales transportados por los ríos, lo que se traduce en una mayor sedimentación en las zonas costeras.

Consecuencias:• Colmatación de estuarios, • Crecimiento de los deltas, • Mayor aporte de arena a las playas, el crecimiento de las barras litorales,

la transformación de bahías en albuferas y su colmatación.

Regresión. Efecto contrario al anterior, en el que se produce el retroceso de las costas por erosión generalizada debido a la disminución de los sedimentos. Por ejemplo, debido a la construcción de embalses en los ríos.


SalinizaciónEl grado de salinidad cambia según las mareas y el agua que aportan los ríos. Las condiciones ecológicas de estas zonas son muy especiales

• Alta salinidad.- Especies halófitas• Sequedad del suelo.- Especies xerofitas• Exposición al viento.- Especies rastreras

También es importante la salinización de acuíferos por sobreexplotación (agricultura, turismo….)


¿Qué amenazas tiene esta zona?


Contaminación del litoralAGUAS RESIDUALES:

Procedentes del alcantarillado. Aunque estos vertido se hagan a través de tuberías a varios Km de la costa, las corrientes y mareas terminan por devolverlos. Es necesario DEPURAR esta agua.


MATERIALES RESIDUALES INDUSTRIALES:

Principalmente desechos químicos de industrias petroquímicas, papeleras, metalurgia. Muchos son compuestos orgánicos tóxicos ácidos, materiales radiactivos.


FOSFATOS Y OTROS COMPUESTOS:

El fósforo procedente de las cloacas o de los abonos excesivos y el Nitrógeno procedente de residuos orgánicos, son absorbidos por el fitoplancton que aumenta su productividad y produce una eutrofización.


MERCURIO Y METALES PESADOS POTENCIALMENTE TÓXICOS:

El mercurio usado en la producción de plásticos y fabricación de sosa caústica a partir de la sal, el Plomo, Cobre, Zinc, Cadmio, Vanadio, Niquel, Hierro y Manganeso, son peligrosos para los sistemas vivientes. Se instalan en la cadena trófica y pueden llegar al consumo humano produciendo efectos muy letales.

VERTIDOS DE PETRÓLEO:

Proceden de pérdidas accidentales en operaciones de sondeo, accidentes en la carga y descarga, colisiones, naufragios, limpieza de depósitos. Los más impactantes son las mareas negras.


Demografía litoralEn las zonas litorales la población es muy alta y si son zonas turísticas, en determinadas épocas del año, la población se multiplica ocasionando múltiples efectos como:

• Aumento de tráfico• Aumento de ruido• Aumento de residuos• Aumento de la demanda de agua

Todo ello supone una sobreexplotación de los recursos de la zona además del deterioro que sufre como consecuencia de la urbanización exagerada y las obras civiles necesarias para toda esa población flotante.

Peligros por Dinámica Litoral

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En conjunto, los agentes dinámicos que afectan al litoral (olas, corrientes, mareas, tsunamis y movimientos relativos del nivel del mar) pueden destruir gran parte de la costa y trasladar grandes cantidades de sedimentos.

Aproximadamente el 75 % de la población mundial vive a menos de 1,5 km de la línea de costa y, además de ser el principal foco de atracción turística del mundo.

Este hecho hace que los efectos de la dinámica costera puedan convertirse en una verdadera amenaza para las personas y sus bienes.

La actividad poco responsable del hombre sobre el entorno litoral puede acelerar los procesos de dinámica litoral y crear situaciones de peligro en determinadas zonas.

Medidas Preventivas

Las medidas preventivas para reducir el riesgo por la dinámica costera son imprescindibles a la hora de proteger a la población y disminuir su vulnerabilidad.

En numerosas ocasiones la dinámica costera puede convertirse en un peligro inducido como consecuencia de la actividad antrópica que modifica las condiciones naturales de la costa, destruyendo sus defensas naturales a través de la destrucción del cordón de dunas, de los escollos coralinos y de las ciénagas, por la urbanización en primera línea de mar, el dragado de arena de las playas o por la construcción de puertos deportivos.

Medidas Estructurales:

● Consolidar la línea de costa a partir de actuaciones en la parte interna o posterior de la misma, por medio de sistemas de cultivo específicos, mantenimiento de los sistemas fluviales.

● Obras de ingeniería que minimicen el efecto erosivo.

● Construcción de islas barrera o escolleras mar adentro para crear áreas de baja energía y disminuir así el receso costero.

● Construcción de playas artificiales y modificación de las morfologías existentes.

Medidas no Estructurales

* Estudio y conocimiento de la evolución temporal y espacial de la costa.

Estos análisis se basan en: estudios de la cartografía terrestre y náutica a lo largo del tiempo por medio de imágenes de satélite; monitoreo de las olas y mareas; estudio de los registros de datos meteorológicos: cartografía de materiales aflorantes y determinación de granulometrías, selección, composición mineral, etc.; estudio de las corrientes y del transporte litoral; estudio tectónico y de los procesos activos de la plataforma.

* Disponer de sistemas de alerta de prevención de tsunamis.

* No actuar, dejando que la línea de costa continúe su evolución natural, hecho que implica una reordenación territorial de la costa, muchas veces edificada.

Ordenación territorial (ley de costas)


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