TEMA 16

CAPTULO 6: CATEGORIZACIN SOCIAL Y CONSTRUCCIN DE LAS CATEGORAS SOCIALES6.1. SOCIAL Y CATEGORIZACIN: DE LA CATEGORIZACIN COMO SIMPLIFICACIN COGNITIVA A LA CATEGORIZACIN DEL YODesde la perspectiva de la Cognicin Social: la categorizacin es un proceso cuya finalidad es hacer ms sencillo el procesamiento de la informacin. Es un medio de reducir la cantidad de informacin y se asume que esta simplificacin de la realidad conduce a una deformacin de la misma. La categorizacin es una consecuencia de las limitaciones del cerebro humano y por tanto conduce inevitablemente a distorsiones y errores en los juicios, se trata de un error cognitivo funcional.Desde la perspectiva de la categorizacin del yo: la categorizacin ms que empobrecer la experiencia perceptual, la enriquece, permitiendo al perceptor ir ms all de la mera estimulacin sensorial, identificando los objetos y sucesos, dndoles sentido. Desde esta posicin se propone que la manera en la que nos categorizamos a nosotros mismos y a los dems (categoras sociales) est determinada por las relaciones sociales que se producen en el contexto social. En lugar de distorsionar la realidad, las categoras sociales la reflejan: son el resultado de la interaccin entre el perceptor y la realidad social.Las percepciones de las categoras sociales reflejan los cambios que se producen en las relaciones entre los grupos en el contexto social.Cuadro 6.1. Los tres niveles de categorizacin del yo

-Nivel interpersonal: nivel subordinado de abstraccin, define nuestra identidad personal (nos definimos a nosotros en funcin de lo que nos hace nicos como individuos en comparacin con otros individuos).

-Nivel intergrupales: nivel intermedio que define nuestra identidad social.-Nivel interespecies: nivel superodenado e interespecfico de abstraccin, el yo como ser humano.Los niveles de abstraccin vienen definidos por el mbito en que las personas estn siendo categorizadas y comparadas. Ejemplo: el egosmo puede ser una caracterstica que defina una identidad personal, una categora social concreta, o al ser humano en general.Dentro del nivel intergrupal, tenemos un abanico de identidades sociales en funcin de las diferentes pertenencias, ejemplo: un individuo puede ser espaol, conservador, catlico, etc. Adems, cuando uno se comporta en funcin de una identidad social concreta, acta sobre la base de unas creencias, normas y valores asociados a esa identidad.

Las categoras sociales definen a quin consideramos como uno de los nuestros (endogrupo) y a quin como uno de ellos (exogrupo).Recuadro: Por qu categorizamos la realidad social de la forma en que lo hacemos?

6.2. LA SALIENCIA DE LAS CATEGORAS SOCIALESSegn la Teora de la categorizacin del yo, la saliencia de las categoras hace referencia a las condiciones que conducen a las personas a categorizarse en un nivel social, con preferencia a uno individual (o viceversa) en una situacin concreta.Cuadro 6.2. Accesibilidad y ajuste como determinantes de la saliencia.

La Teora de la categorizacin del yo postula que la saliencia es funcin de su accesibilidad y su ajuste:

*Accesibilidad: disposicin de las personas a usar categoras que son centrales, relevantes o tiles, en funcin de la experiencia pasada, expectativas presentes, y los motivos, valores y necesidades actuales.

*Ajuste: relacin entre las categoras y la realidad externa, dos aspectos: -Ajuste comparativo: las categoras que sern ms salientes son aquellas que hacen que las diferencias

intergrupos sean mximas y las intragrupo sean mnimas en las dimensiones relevantes de comparacin.

Ejemplo: en una discusin entre hombres y mujeres, las categoras de gnero seran significativas si todos

los hombres estn diciendo una cosa y todas las mujeres dicen otra. -Ajuste normativo: las diferencias intergrupo y semejanzas intragrupo deben coincidir con las

expectativas normativas o estereotipos de dichas categoras para que stas sean salientes. Ejemplo: si, adems, lo que dicen los hombres coincide con nuestras expectativas o estereotipos sobre la

conducta femenina, entonces la probabilidad de categorizarlos en funcin del gnero aumentar.Implicacin clave: la categorizacin depende de quin est presente en el contexto (en un debate entre feministas radicales y moderadas, las diferencias entre ellas parecern mayores y pueden categorizarse como opuestas).

Cuadro 6.3. Caractersticas del enfoque de la categorizacin del yo

1.-Rechaza la visin de que la percepcin de uno mismo y de los otros en categoras sociales es una percepcin distorsionada, resultado de la limitacin humana en la capacidad de procesar informacin.

2.-Plantea que el yo no es una estructura mental fija (sino interaccin entre perceptor y realidad social).

3.-Debido a que la razn de meta-contraste es comparativa, tanto la seleccin de las categoras como su definicin dependen del contexto.6.3. CATEGORIZACIN Y CONTEXTO: LAS CATEGORAS SOCIALES COMO REPRESENTACIONES VARIABLES DE LA REALIDAD

Categorizacin y contexto comparativo

Existe amplia evidencia respecto a la flexibilidad de las categoras y a la forma en que su percepcin vara en funcin de los cambios que se producen en las relaciones entre los grupos.En un estudio haba que comparar a los estudiantes de Psicologa con estudiantes de Fsica y/o Arte Dramtico en relacin con los atributos cientfico y artstico. De acuerdo con el principio de meta-contraste, cuando compararon a los estudiantes de Psicologa con los de Arte Dramtico se les consider ms cientficos y fueron ms artsticos al ser comparados con los de Fsica.Recuadro: Influencia del trmino de comparacin sobre los estereotipos- ver en pgina 175Hopkins tambin ha demostrado que el autoestereotipo de los escoceses vara en funcin de con quin se los compare. Se los considera menos cariosos y sociables si se los compara con los griegos que con los ingleses.

Categorizacin y proceso de consensualizacin

1. Concepto de consensualizacin del grupo: cuando el contexto social conduce a que las personas se definan como pertenecientes a un grupo determinado, esperarn estar de acuerdo con los miembros de la misma categora saliente, y trabajarn activamente con el fin de alcanzar el acuerdo.2. El consenso: no es una consecuencia inmediata y automtica de la categorizacin, sino el resultado del proceso de consensualizacin. El hecho de que los miembros de los grupos se esfuercen por alcanzar un acuerdo con el fin de validar sus percepciones individuales no significa que el consenso est garantizado. De hecho, en muchas ocasiones el desacuerdo (como resultado de mantener puntos de vista diferentes) puede conducir a la divisin, esto es, a la redefinicin de los lmites de las categoras sociales.

Cuadro 6.4. Cmo llega un grupo al consenso

Se les pidi dos grupos de estudiantes australianos que asignaran rasgos a los australianos (contexto intragrupo), y a otros dos grupos que asignaran rasgos a los estadounidenses (contexto intergrupo). La interaccin tuvo un efecto de consensualizacin en ambos estereotipos. Este efecto fue mucho ms pronunciado en el contexto intergrupo que en el intragrupo debido a que en el primer caso se haca saliente su identidad nacional (como australianos).6.4. LA CONSTRUCCIN DE LAS CATEGORAS SOCIALES

Limitaciones de la Teora de la categorizacin del yo: por considerarla una perspectiva esencialmente perceptualista. Con el fin de refutar la perspectiva del avaro cognitivo, los tericos de la categorizacin del yo se han centrado en el anlisis de cmo las categoras estn determinadas por su ajuste con la organizacin real de los estmulos en el contexto social. De esta manera, su investigacin ha estado principalmente dirigida al anlisis de cmo la realidad social impone la categorizacin social, presuponiendo las categoras de manera automtica, y situando el foco de atencin en lo que ocurre dadas ciertas categoras. Las categoras se consideran, pues, evidentes en s mismas y no se tiene en cuenta cmo se construyen o definen.El anlisis realizado por Reicher parte del punto de que los tericos de la categorizacin del yo consideran que hay dos aspectos de la realidad social como algo dado: La definicin de las categoras y el contexto social.

1. Por un lado, en los experimentos los sujetos ven un vdeo en el que el experimentador ha definido previamente las categoras que tienen que ser juzgadas.

2. Por otro lado, es el experimentador quien define el contexto y presenta la lista de los grupos con los que hay que compararse.

Por tanto, desde esta perspectiva, el contexto social tiende a ser reificado, esto es, en la medida en que se impone a los sujetos las caractersticas del contexto y se definen estas caractersticas de tal manera que sean percibidas del mismo modo por todos los participantes, el contexto termina siendo una realidad compuesta de caractersticas objetivas externas al propio individuo.

Sin embargo, fuera del laboratorio no es tan fcil definir el contexto, en la mayora de situaciones del mundo real, el contexto social es con frecuencia ambiguo y est sujeto a mltiples interpretaciones.

Cuadro 6.5. Ambigedad del contexto social en las situaciones del mundo real.

Se demostr, en el contexto de la Guerra del Golfo 90-91, que diferentes personas pueden construir el mismo suceso utilizando diferentes categoras:-Los partidarios de la accin militar construan la guerra como la civilizacin en general (endogrupo) en contra de la barbarie de Hussein (exogrupo).

- Los que se oponan a la accin militar la construan como resultado de los intereses de la lite poltico militar (exogrupo) frente a las consecuencias de su accin sobre los ciudadanos (endogrupo).

Estas diferencias en las construccin de un conflicto muestran que las personas pueden diferir en la definicin de quin es su endogrupo y quin su exogrupo. Y tambin que en funcin de cmo definan dichos lados, adoptarn una determinada posicin respecto al conflicto.Por tanto, la implicacin es que a la pregunta de qu lado ests?, se responder en funcin de cmo se definan los lados, esto es, dicha respuesta depender necesariamente de la respuesta que anteriormente se d a la cuestin cules son los dos lados?.En definitiva, lo que esto pone de manifiesto es que dentro de un mismo contexto, las personas pueden diferir sobre qu categoras son relevantes, sobre el contenido de los estereotipos categoriales e, incluso, sobre quin es el prototipo de la categora.La construccin de las categoras sociales en la conducta colectiva

Las categoras e identidades se construyen de manera activa para crear relaciones sociales. Muestra Reicher en sus experimentos que cuando diferentes identidades sociales se hacen salientes, las normas a las que las personas se adhieren tambin difieren. Tambin ha demostrado que hay una relacin clara entre la identidad social construida por los participantes y los lmites en las acciones que llevan a cabo los miembros de una multitud.Los disturbios de St. PaulsReicher analiza un disturbio que tuvo lugar en Inglaterra en 1980 (leer recuadro pgina 179).Frente a las explicaciones de la polica y los medios de comunicacin sobre lo que ocurri en St. Pauls, en las que se insista en el comportamiento irracional de la multitud, Reicher subraya el carcter ordenado con el que se desarroll el disturbio, concretndolo en tres puntos.

Cuadro 6.6. El desarrollo de los disturbios de St. Pauls es una muestra de conducta racional.

1.-Hubo lmites claros en la accin de la multitud: en la fase de conflicto, slo se atac a la polica; cuando se march, slo atacaron los bancos y tiendas propiedad de gente no perteneciente al distrito.

2.-Los participantes describan a ellos y a los dems segn haban construido las identidades sociales; destacaban su identidad colectiva de miembros de la comunidad de St. Pauls, por otra parte, describan sus relaciones con los otros estableciendo categoras (residentes o no en St. Pauls, como opuestos a St. Pauls).

3.-Se produjo una clara coincidencia entre la accin de la multitud y la definicin que de s mismos realizaban sus miembros. Aunque slo una minora era negra, se defini la identidad de St. Pauls sobre la base de la experiencia de este colectivo; (estar oprimido por instituciones como la polica y estar en una situacin de pobreza en una sociedad opulenta).

Las categoras construidas fueron de vctimas y opresores; y fue esta construccin la que condujo a que slo se atacara a la polica, a bancos y a smbolos que implicaran lujo.Este suceso pone de manifiesto que, cuando las personas estn en una multitud no pierden su identidad personal, sino que dejan de actuar sobre la base de su identidad personal para hacerlo en funcin de la identidad social relevante en ese momento (Modelo de identidad social de la conducta en las multitudes).

La batalla de WestminsterRecuadro: Descripcin del conflicto conocido como la Batalla de Westminster.

Desde el punto de vista de cmo se construyeron las categoras, Reicher demuestra que los acontecimientos de Westminster cambiaron la divisin inicial entre los manifestantes. Antes de la carga policial exista una clara divisin entre una minora de manifestantes que buscaban la confrontacin y quienes no perseguan dicha confrontacin (la mayora de los estudiantes). Sin embargo, despus de la carga dicha desunin y heterogeneidad dio paso a la unin y homogeneidad de los manifestantes.

Como consecuencia de esta categora emergente, lo que empez siendo un desafo a la poltica del gobierno se convirti en un desafo a la polica.

Modelo elaborado de identidad social de las multitudes

La dinmica comn del comportamiento de las multitudes en diferentes contextos es que, en todos los casos hay ciudadanos moderados entre la multitud que se consideraron ciudadanos responsables actuando legtimamente y que pensaban que la funcin de la polica era mantener el orden social.Sin embargo, al estar entre la multitud, la polica los percibe como parte indistinguible de una masa ilegtima y peligrosa para el orden social, y esto impide el desarrollo de sus actividades reivindicativas legtimas.

Como consecuencia de ello, estos moderados empiezan a ver a la polica como fuerza de oposicin ilegtima, y a considerarse a s mismas como parte de una categora comn junto a otros ciudadanos ms radicales de los que inicialmente estaban distanciados. As se inicia un proceso de escalada del conflicto.Los trabajos realizados al respecto ponen de manifiesto que:

La identidad no est rgidamente relacionada con la existencia social, sino que se construye de forma activa para crear relaciones sociales.

La categorizacin social constituye la base psicolgica de la accin social de las masas.6.5. CATEGORIZACIN Y MOVILIZACIN: LA CONSTRUCCIN DE LAS CATEGORAS SOCIALES COMO ESTRATEGIAS DE INFLUENCIA

Tres implicaciones para el proceso de influencia (Turner):

1. Slo las personas que se identifiquen con la categora social sern blancos de influencia.

2. Slo influirn los mensajes que sean consonantes con la definicin de las categoras.

3. Slo quienes estn en una posicin de definir la naturaleza de las categoras podrn influir sobre los dems. Por tanto, el miembro ms tpico dentro del grupo (prototipo) tendr el mayor potencial para lograr influencia.Categoras sociales y liderazgo

Teora explcita del liderazgo (Hogg): cuando una categora grupal es saliente, la efectividad del liderazgo depender de hasta qu punto una persona se percibe como el prototipo de la categora.El liderazgo: vara segn el contexto. Si el prototipo de un grupo es la posicin que mejor distingue el endogrupo del exogrupo, el lder ser quien mejor represente dichas caractersticas distintivas.La capacidad de los lderes de recibir apoyo o ejercer influencia: estn en funcin de la medida en que su conducta representa caractersticas de la identidad pre-existente compartida por los que van a ser sus seguidores en un contexto determinado.

Cuadro 6.7. Dos dificultades para la formulacin de un modelo activo de liderazgo

1.- En la mayora de estudios realizados desde esta perspectiva, es el experimentador el que establece los parmetros del contexto.

2.- Desde esta perspectiva se asume que la categorizacin est rgidamente unida al presente, por lo que no resulta posible explicar cmo los lderes y sus seguidores definen y comparten categoras abiertas al futuro.Reicher y Hopkins defienden que la relacin entre las categoras y el contexto es bi-direccional, por lo que las categoras reflejan la organizacin de la accin social existente en un contexto determinado y adems sirven para organizar dichas acciones, y por tanto, para construir el contexto.Modelo de movilizacin de las masas

Modelo de la movilizacin de las masas: Reicher y Hopkins proponen analizar el rol activo de los lderes a partir de una reformulacin de los principios de la Teora de la categorizacin del yo en lo que respecta a la influencia social.Cuadro 6.8. Caractersticas del Modelo de movilizacin de las masas

1.- La base de la movilizacin de las masas es la identidad social.2.-La definicin de los lmites de las categoras determina quin va a ser incluido en una misma categora y, por tanto, quin va a movilizarse.

3.- El contenido adscrito a una categora define las razones por las cuales las personas se van a movilizar.

4.-El prototipo de la categora indica quin estar en una posicin de dirigir la movilizacin.Los lderes (efectivos) tendrn xito en la medida en que se presenten ellos mismos y presenten a su audiencia compartiendo una identidad social comn, y en la medida en que construyan sus propuestas plasmndolas en normas, valores y creencias concretas que caractericen dicha identidad.Los autores proponen que el liderazgo se fundamenta en un modelo de interaccin dinmica entre la realidad social, la identidad social y la accin colectiva.

Cuadro 6.9. Un ejemplo de liderazgo y las definiciones de las categoras.

Definiciones de diferentes partidos polticos sobre lo que significa ser escocs:a) Partidos separatistas: como personas independientes.

b) Partidos socialistas: como colectivistas.

c) Partidos conservadores: destacan su habilidad para los negocios.

Las diferentes estrategias para definir quines son los escoceses encierran importantes implicaciones respecto a las estrategias polticas a seguir.Tambin se ha demostrado que los lderes intentan que haya consonancia entre lo que dicen y la identidad del grupo a la que apelan, y que para ello definen:1. Los lmites de las categoras.

2. El contenido de las categoras.

3. El prototipo de la categora.

Un claro ejemplo de estas estrategias es el anlisis hecho por Reicher y Hopkins de los discursos de los lderes de los partidos conservadores (Thatcher) y laboristas (Kinnock) en relacin con una huelga de mineros britnicos. Los dos lderes utilizaban dos estrategias:

Crear un grupo inclusivo con unos lmites capaces de abarcar prcticamente a toda la poblacin.

Definir al propio partido, y al lder para el cual se busca apoyo, como prototipo de su endogrupo.

Cuadro 6.10. Comparacin entre el discurso de Margaret Thatcher y el de Neil Kinnock

Concepcin activista de la identidad social: Se pone de manifiesto que lderes y seguidores estn unidos por su identificacin con una categora social comn y que la definicin de las categoras sociales constituye un proceso orientado ms a la creacin de realidades futuras que a la percepcin de la realidad actual.Categorizacin, liderazgo y poder en la transformacin de la realidad social

De acuerdo con la concepcin activista del proceso de identidad social, Reicher plantea la necesidad de:a) Retomar los aspectos creativos y transformacionales del liderazgo.

b) Situar el impacto de los lderes sobre los seguidores en el contexto de su implicacin mutua en una relacin categorial comn.

c) Analizar el procesos dinmico(a lo largo del tiempo) a travs del cual los lderes intentan crear activamente nuevas identidades y los seguidores responden a sus intentos.

Por tanto:

Desde el punto de vista terico, subrayan la necesidad de considerar el liderazgo como un proceso transformacional. Segn estos autores, el xito de los lderes se basa en su habilidad para crear nuevas identidades.

Desde el punto de vista metodolgico, sealan que slo se puede entender el liderazgo a partir de mtodos que permitan analizar el desarrollo temporal de las interacciones entre las personas.Partiendo del supuesto de que la posibilidad de liderazgo depende de la existencia de una identidad social compartida, plantean que slo se puede esperar que surja un lder cuando las personas forman un grupo y que, por tanto, si no se da tal grupo es imposible que nadie ejerza el rol de lder.6.6. EL ESTUDIO DE LA PRISIN DE LA BBC

VER PGINAS 188-193.

Ya que se trata de un experimento, es preferible remitirse al texto completo del libro.

Contenido del discurso de Neil Kinnock

Lema del discurso: El thatcherismo contra la sociedad.

Su discurso subraya el enfrentamiento de los ciudadanos, representados por los laboristas y las comunidades mineras en huelga (endogrupo), con Thatcher y quienes llevan a cabo su poltica (exogrupo).

Lema del discurso: Democracia frente a quienes atacan a la democracia.

En su discurso se detecta un intento de construir el electorado britnico como parte de una categora nacional en la que tambin se sitan los votantes conservadores y los mineros que no haban ido a la huelga (endogrupo), como opuesto a los mineros huelguistas (exogrupo).

Contenido del discurso de Margaret Thatcher

La posicin de los estudiantes

-En 1988 los estudiantes britnicos organizaron una gran manifestacin ante el Parlamento de Londres. Ante el temor de verse desbordados, los organizadores decidieron en el ltimo minuto cambiar la manifestacin ante el Parlamento por una marcha que discurriera hasta un parque al Sur de la ciudad. Sin embargo, no se comunic el cambio a todos los distritos universitarios y esto provoc que muchos estudiantes acudieran a Londres con la intencin de manifestarse ante el Parlamento.

-Esta situacin termin provocando fuertes conflictos. La polica bloque el paso por el puente de Westminster hacia el Parlamento a todos aquellos que se dirigan hacia all y se desviaban de la ruta oficial. Los manifestantes que haban ido a Londres para ir al Parlamento porque pensaban que tenan el derecho democrtico a ser escuchados, por lo que la presencia de la polica se interpret como una limitacin ilegtima a sus acciones.

La posicin de la polica

-Segn la ley britnica, es ilegal manifestarse a menos de una milla del Palacio de Westminster mientras se celebra una sesin en el Parlamento. Por ello puede defenderse de manera objetiva que la presencia de los estudiantes en el puente era ilegtima. Sin embargo, una semana antes se permiti una marcha anti-aborto avanzara por el Puente. Entonces por qu no se les permiti a los estudiantes cruzar el puente?, segn Reicher hay dos razones:

1.-La primera est relacionada con la presencia de grupos de extrema izquierda entre los estudiantes.

2.-La percepcin de que los manifestantes eran, en general, potencialmente agresivos. La polica no

percibi a los manifestantes como representantes de los estudiantes, sino como un subgrupo

peligroso y violento.

Escalada del conflicto

En un contexto en el que cada grupo considera la presencia del otro como ilegtima, se produce una espiral de confrontacin que conduce a la violencia.

-La categorizacin social es un proceso cognitivo bastante automtico que permite procesar gran cantidad de informacin de forma rpida y eficaz, adems se manifiesta en muchas otras especies. Muchos primates distinguen entre categoras de parentesco, de estatus y grupales.

-Los psiclogos evolucionistas sostienen que nuestra capacidad para categorizar la realidad social ha evolucionado porque result til para nuestros ancestros en su lucha por la supervivencia y la reproduccin.

-Neuberg y Cottrell sugieren que las personas tenderemos a hacer categorizaciones sociales ms fcilmente en relacin con aquellas caractersticas que aporten informacin relevante para nuestra eficacia biolgica inclusiva, como el sexo, la edad o la pertenencia grupal.

-Los psiclogos evolucionistas dicen que el hecho de clasificar a otros como miembros del endogrupo o exogrupo activa dos circuitos cerebrales muy diferentes. Los procesos cerebrales que se activan cuando caracterizamos a alguien como perteneciente al:

Exogrupo: dan lugar a percepciones y caracterizaciones globales, abstractas y negativas, que tienden a provocar conductas defensivas, competitivas, exploradoras o agresivas.

Endogrupo: se activan procesos ms complejos. Tendemos a discriminar entre los miembros del endogrupo en funcin de su potencial para contribuir a nuestra eficacia biolgica.

-Sin embargo, los programas cognitivos que usamos para categorizar a los dems son flexibles y sensibles al contexto. Cuando lo que conviene es cooperar, vemos al otro con la lente endogrupal, pero si nuestros intereses entran en conflicto y es necesario competir, le convertimos en miembro del exogrupo.

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