Superacion Del Eurocentrismo

8/16/2019 Superacion Del Eurocentrismo

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Endogenous Development and Bio-cultural Diversity

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Superación del Eurocentrismo científico como basepara un desarrollo endógeno Suramericano

Orlando Fals Borda

Sociologist

Me complace mucho poder participar con ustedes en este importante simposio sobredesarrollo endógeno, biodiversidad y cultura. Son temas que por mucho tiempofueron ignorados por científicos en los países dominantes porque daban por sentadoque lo que decían o hacían tenía vigencia universal. Por lo tanto estaban llegando a loque ellos mismos definían como leyes generales.

Es importante retomar este punto de vista, porque evidentemente esa

interpretación monocultural y dominante desde el punto de vista Euro-Americanopasa por encima de algunas realidades obvias que se puede resumir en la idea de uncontexto en que se mueven las ideas, las personas, las instituciones y las naciones. Hayun contexto en el que hemos nacido, donde hemos sido criados, donde se originannuestras costumbres, donde aprendemos a hablar y acomodarnos a los fenómenoslocales. Es una hipótesis que creo puede ser aceptada por los todos los científicos. Enrealidad a mí me lo enseñaron cuando aprendí sociología en los EEUU y es que elcontexto es esencial para entender las realidades específicas.

Es obvio que un contexto Europeo, digamos en las Tundras de Siberia es muydistinto a las realidades del Amazonas o en el Chocó en Colombia o en el Trópico engeneral. Y pareceria natural, pues, que en Siberia o en Rusia se desarrollaron ciertotipo de instituciones, creencias, prácticas y normas muy distintas al que las queproducirían los indígenas del Amazonas o los Negros del Chocó y también en toda lazona tropical del Mundo. El contexto es por lo tanto para mí una condiciónindispensable para entender realidades y poder entonces también saberlas transformar.Porque aquellas reglas, recomendaciones o trabajos de expertos que provienen dedeterminados contextos –especialmente de los países dominantes – pueden resultarmuy ineficaces, contraproducentes, perjudiciales también, cuando se trasladan sin mása contextos diferentes. Es un problema que parecería obvio pero que a uno cuando

está estudiando las ciencias en Europa o en los EEUU como ocurrió conmigo se le dapor sentado.Lo que se aprende allá sirve para todo. Bueno, ya yo estoy un poco más viejo y

he aprendido que eso no es cierto. Lo interesante de esta conclusión – que noparecería demasiado transcendental – es que como lo he expresado como sociólogoencontré apoyo en un eminente biólogo colombiano que había sido educado enEuropa, en Alemania, que había llegado a ser presidente de la Academia Colombianade ciencias exactas, físicas y naturales. Este biólogo, el Dr. Luis Eduardo Mora-Osejose distinguió siempre en nuestro país, en Colombia, como un sabio, profesor de laUniversidad Nacional de Colombia. Para sorpresa mía una vez que nos encontramos

parados en un aeropuerto empezamos a hablar sobre este problema. De lo endógeno y del peso que tienen los contextos ambientales y culturales en la vida de los pueblos.


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Ambos nos sorprendimos en que convergíamos en nuestros puntos de vista. Él desdeel punto de vista de las ciencias biológicas naturales y yo desde el punto de vista de lasciencias sociales.

Dijimos, bueno, nos han enseñando que las ciencias son o duras o blandas. Labiología es una ciencia dura como también lo es la matemática y la física. La sociología

se considera como una ciencia blanda y – ahora claro es- ambas son interpretacioneseuropeas que vienen desde el siglo diecinueve.

Pero con el desarrollo de estas disciplinas vemos que la interpretación sobre loque es ciencia dura y ciencia blanda se está perdiendo, por lo menos ya no tiene estepeso que nos decían en las Universidades. Como ustedes saben, esa diferencia entreunas y otras ha sido destacada por nada menos que por los físicos quánticos cuyasreglas sobre la incertidumbre y el principio entrópico propuestos por Heisenberg yBohr han roto esa diferencia entre ciencias duras y blandas porque ahora parecería quehasta la física podía ser una ciencia blanda. Que las leyes de la relatividad en la físicason también observables en las ciencias sociales y viceversa. O sea, decidimos con elDr. Mora-Osejo escribir un manifiesto. Ese encuentro en el aeropuerto fue en el año2001, en enero yo recuerdo, en Cartagena, muy cerca al mar, contexto tropical.

Dijimos, tenemos que retomar este punto de vista porque en nuestra vidaprofesional hemos cometido demasiados errores y desinformamos nuestrosestudiantes cuando simplemente traducimos del francés, del inglés, del alemán, delitaliano o del ruso aquello que se refiere a los contextos Europeos. Y nuestrosestudiantes creen que esto es la Biblia. Que lo que se dice allí es aplicable al trópico, anuestro trópico. Tenemos que hacer una campaña en las Academias y en lasUniversidades de nuestros países. Para empezar a combatir este colonialismo

intelectual. Porque lo que hemos sido hasta este momento es que nos han convertidoen colonos intelectuales repitiendo el conocimiento adquirido muchas veces comoloros; allí es fácil quedarnos y eso no es ni conveniente para el país y su pueblo niconveniente para el desarrollo científico propio. Hicimos entonces un manifiesto quetitulamos “La Superación del Eurocentrismo”.11 Nos atrevimos a presentarlopúblicamente en el Consejo Colombiano de Ciencias que se llama “Colciencias” enBogotá. Y francamente nos desencantó porque la respuesta fue un silencio sepulcral.

“E pur si muove” decía Galileo, cuando se le discutía por la iglesia si estábamosen un universo heliocéntrico o si la tierra era el centro de universo. Pues bien, ladiscusión se dio de todos modos y para sorpresa nuestra fue traducido este texto al

inglés y publicado en una revista de una disciplina nueva o relativamente nueva que esla “investigación – acción”. La investigación-acción es precisamente una demostraciónpráctica de que la búsqueda de lo propio respetando los contextos locales y regionaleses algo positivo y muy productivo. La investigación-acción, como ustedes quizássepan ha sido una iniciativa de los colegas de los países del tercer mundo desde losaños 70 para acá que ha tratado de combinar la acción y la teoría. Tendría que serinvestigación y acción, sin separarlas. Esto ha llevado a una revisión de lo que esciencia útil haciendo la pregunta del para qué de la ciencia y del para quienes se hace

11 El texto completo puede ser bajado de la siguiente dirección: http:// redalyc.uaemex.mx/redalyc/

src/inicio/ ArtPdfRed.jsp?iCve=30500703&iCveNum=1385

http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/


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ciencia. Pues esta revista que se interesó en el estudio que hice con el Dr. Mora-Osejoen el año 2001 es “Action Research” ubicado en la Universidad de Bath en Inglaterra

y en cuyo número uno se pudo publicar la versión inglesa de este texto que ya mostréen español. Quiero recomendarles, para aquellos que no conocen el español, quehojeen esta revista el número uno del volumen uno pero que ya va en muchos

volúmenes para que lo vean. Allí fue traducido como “Context and Difusión of Knowledge: a Critique of Eurocentrism”. Me perdonan que sea inmodesto pero meparece que no puedo sino recomendar este texto y así me ahorro también exponerdetalles sobre el mismo en esta ocasión, en el simposio en que estamos congregados.

¿Qué es lo que nosotros, el biólogo y el sociólogo, queríamos hacer con lapublicación, tanto en ingles como en otros idiomas de estos puntos de vista? Esprecisamente el tema principal que nos congrega aquí: El desarrollo endógeno, ir enconocimiento del valor de la diversidad biocultural. Porque, si hay algún contexto quenecesita su propio examen, independiente de prejuicios y de imágenes que provienende otras partes, es precisamente el del trópico. El trópico no es solamente la selvapluvial, ni son los indígenas y negros que allí habitan. Tropical es todo el espacio queestá entre los equinoccios del Norte y del Sur, el de Capricornio y el de Cáncer, y noimporta si es frió o caliente. Lo que tenemos son sistemas interrelacionados de todaíndole que van desde lo inferior a lo superior. Que producen el agua en los páramos yque llegan hasta los ríos que desembocan en nuestros mares. Lo uno no podría existirsin lo otro y por eso, como dije al principio, estamos en Bogotá en una meseta fríapero esto es tan tropical como los llanos orientales o como las selvas del Putumayu yaquello no podría existir sin esto y viceversa.

Ese sistema es lo que nos permite desarrollar nuestras instituciones. La que nos

da el sabor y el tenor de nuestras culturas, la justificación de nuestras creencias, laaparición de deidades nuevas, basadas en estos fenómenos naturales y en hechosculturales es el resultado de la vida misma como se expresa en estas circunstanciasúnicas en el mundo. Y que necesitan por lo mismo pautas de observación e inferenciadistintas y propias. Son distintas de las pautas llamadas universales que en realidad sonEurocéntricas, que seguramente han servido para el desarrollo y el progreso de lospueblos Europeos o los colocados en el norte del mundo pero que no servirían paradesarrollar nuestras propias realidades.

El Dr. Mora-Osejo explicaba muy fácilmente porque a la selva pluvial no se lepuede interpretar como si fuera una selva de pinos, empezando por la estructura

misma de la selva. Que no es una selva homogénea como sería un pinar ni tampoco esposible que se desarrolle una selva pluvial si no cumpliendo las acumulaciones dediversas plantas que presentan las formaciones biológicas y forestales. La tierra sobrela cual la selva pluvial crece es distinta y frágil. No es ni profunda ni fértil como la delnorte y si se homogeniza una siembra en estas condiciones tropicales al cabo de ciertotiempo si se tumba para resembrar y homogenizar la siembra lo que ocurre es lacreación de un desierto. Y esto ya lo hemos visto en el Brasil en experimentos de lafundación Ford en el empeño de intensificar la siembra de la Hevea o del Caucho.Errores garrafales que no deben repetirse pero que se siguen repitiendo. Y para elmanejo de la situación tropical, lo endógeno es lo importante, es lo que se tiene que

entender y no a través de lentes extranjerizantes sino de la visión del propio puebloque habita allí, que lo ha defendido, que lo esta utilizando para su propia vida.


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Se invita por lo tanto a respetar a las culturas locales. Las culturas de los gruposindígenas, de los campesinos y colonos precapitalistas, de los afro-descendientes.Respetarlos porque ellos son los que conocen su universo. Están haciendo mal sinembargo aquellos científicos de otras partes que llegan a los trópicos con el fin deconocerlo y explotarlo y aquí me refiero especialmente a la industria farmacéutica.

Porque el conocimiento biológico y botánico de las plantas nuestras tiene una fuentemuy clara y muy importante que es el conocimiento popular y shamánico. Estasplantas con su secreto tradicional pertenecen a las culturas propias. Cuando llegan defuera a hurgar ese conocimiento para transformarlo en el Norte en una píldora o enun remedio exógeno no solo se está irrespetando la cultura local sino que se estáabusando de ella. Para transformar en un producto comercial un conocimiento vitalque no tiene precio. Que ha sido tradicional, que es producto de un proceso científicopopular no académico pero que tiene tanta validez y tanta importancia como elproceso académico tradicional universitario.

De las cosas que el Dr. Mora-Osejo y yo hemos aprendido en nuestra vidauniversitaria es que sobre tales tópicos de nuestro propio universo estamos ignorantes

y que es necesario complementar el conocimiento académico que hemos recibido conel conocimiento popular que se ha creado por otros canales. Que mal haría unagrónomo producido según los textos traducidos de otros idiomas atreviéndose aaplicar su conocimiento académico, ignorando el conocimiento científico propio delas bases populares. Y no es cosa nueva, creo que ya se acepta por muchos, que unbuen agrónomo debe ser práctico y conocer aquello que ha sido desarrollado con suspropios esfuerzos por los campesinos mismos.

Y esa suma de saberes, la academia mas el conocimiento popular produce o

debe producir un conocimiento más completo, más equilibrado, más perfecto de larealidad. Y por lo tanto es algo que realmente sirva a la gente que necesita de estosconocimientos. Buscamos una ciencia útil, no mas una ciencia negocio, una culturaque respete la tradición y el conocimiento heredado que no esté emprendida en unacarrera tecnológica hacia lo nuevo sin preguntarse el porqué, el para qué y el paraquién del conocimiento nuevo. No es una ciencia que simplemente quiera crecer y quede prioridad a lo cuantitativo; una ciencia así es errónea porque como los físicosquánticos ya nos lo dijeron, lo cualitativo da el sentido de lo que se observa.

Husserl ya también lo había dicho: Al ver las cifras hay que preguntarse que estádetrás de la cifra. ¿Cuál es la dimensión humana del número? Y esa combinación de lo

cualitativo y de lo cuantitativo nos ofrece respuestas mucho más satisfactorias. Eso esotra forma de decir que hay que respetar mucho más y con más fuerza lo endógeno, lopropio, lo cultural popular, lo tropical antes que seguir copiando modelos extraños aestos contextos o repitiendo llamadas leyes universales que en realidad no existen y asípoder gozar de una vida mucho más satisfactoria en un mundo mejor. La cienciasocial y las ciencias naturales están en deuda con la humanidad. Estamos amenazadospor los propios descubrimientos que pueden llevar a una autodestrucción de lahumanidad. Es tiempo de controlar esas tendencias maléficas y respetar la vida en susexpresiones locales, contextuales y acercarnos a las leyes endógenas. Por eso felicito lainiciativa de discutir estos asuntos en el seminario en que estamos reunidos y lamento

que por razones de salud y de edad no pueda acompañarles sino en esta formaindirecta. Pero estoy seguro que de esta reunión van a salir muchas ideas interesantes y


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útiles para los fines de esa transformación mundial por la justicia, por el progresogeneral que tanto nos ha preocupado y al que tenemos que llegar tarde o temprano.Muchas gracias por esta oportunidad y buen éxito.

Investigación Acción ParticipativaOrlando Fals Borda

Es bueno aprovechar la oportunidad de estar participando en el congreso deCOMPAS para dar algunas buenas noticias en relación con la metodología de lainvestigación-acción participativa (IAP) en español y (PAR = Participatory ActionResearch) en ingles ya que la misma está ya formando parte de un desarrolloendógeno. Lo primero es que en estos momentos – finales de agosto 2006 – se estárealizando el undécimo congreso mundial de esta metodologíaen Groningen, Holanda.

Allí se están congregando investigadores de muy diversos países y de los cincocontinentes para examinar el avance de la IAP que como ustedes saben ha sido unaoveja negra en las academias.

Como toda oveja negra ha cumplido una función muy positiva que es búsquedade alternativas, el llamar la atención a errores garrafales y acercarnos así a otros tiposde obtener conocimientos, distintos de lo académico. Ya van once congresosmundiales a partir del primero que fue en Cartagena, Colombia, precisamente en elaño 1977, de donde parte el movimiento mundial. En esa primera reunión enCartagena vinieron de representantes de muchos países. También de Europa y deEEUU por supuesto. Nosotros no somos enemigos de aplicar nuestros principios

metodológicos al contexto diferente de estos otros países. Tenemos muchos amigosallá y nos parece bueno que adopten en las Universidades del Norte esta metodologíaque se ha originado en el Sur. Porque allá en el Norte también hay sub-desarrollo, haypobreza, hay explotación y ciertas formas de capitalismo salvaje además de violencia.

Allá tampoco están viviendo en ningún paraíso terrenal.Entonces me parece conveniente que se averigüe sobre las conclusiones de este

undécimo congreso y, si es posible, se busquen los ‘records’ de los anteriores. Yorecomendaría muchísimo que se consiga el registro del octavo congreso que fue enCartagena para celebrar los veinte años del primero o sea se realizo en 1997 y lorecomiendo porque el registro esta tanto en ingles como en español y el ingles ha sidodistribuido en Nueva York y en Londres fácil pues de obtener el tomo que reúnerealmente una cantidad inmensa de materiales sumamente interesantes y conpersonalidades mundiales como Immanuel Wallerstein, Agnes Heller, Ivona Lincoln,Steven Keynes, Maria Lisa Suanz, Bani Suraman, en fin que vale la pena recoger susconclusiones.

La otra buena noticia en relación con la investigación participativa es que enColombia y en otros países ha crecido la conciencia de su uso por parte de gruposlocales. En el caso de Colombia me complace destacar lo que está ocurriendo en elresguardo de San Andrés de Sotavento, en mi tierra. Es un resguardo de indígenas

Senues descendientes de aquellos que recibieron con brazos abiertos en forma pacífica y amistosa a los españoles de don Pedro de Heredia que no llevaban sino pólvora ysables y uno que otro caballo. Llegaron con el fin de buscar el oro y irrespetaron a la


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cultura Senu en su esencia pacifica y de un desarrollo cultural único. Entre otras cosasallí no había machismo. Había cacicas y caciques. Había shamanes y shamanas, habíamojanes y mojanas y funcionaba esa sociedad en forma que me parecía a misatisfactoria y además con una cultura tan rica.

Uno ve los restos de los objetos materiales que producían. Objetos materiales

que excluyen las armas, bellísimos que ya no se hacen, en oro, en cerámica y otrasmuchas cosas. También allí inventaron usos de plantas que luego salvaron a lahumanidad, del hambre como el maíz, el cacao. Iba a decir la papa pero la papa ya esde tierra fría que los irlandeses deben estar muy agradecidos que no se acabaronporque se les llevo la papa de las Indias Occidentales en el momento cuando más senecesitaba por la hambruna del siglo diecisiete. Pues bien, en San Andrés de Sotaventose están recuperando variedades de maíces indígenas, inventados, descubiertos ydesarrollados allí mismo. Variedades que habían estado en peligro de extinción y queson las madres de las otras variedades de maíz del mundo incluyendo las transgénicas.

Aquí es la amenaza, porque cuando se dice transgénica ya se toma otradirección, tiene otro sabor, tiene otro sentido y me temo que en el fondo sea unnegocio. Cuando el maíz fue inventado para alimentar el estomago y no para llenar losbolsillos. Y el maíz transgénico, por lo menos el que han dado a mí, no me gusta, notiene sabor, no es tropical. En cambio el de los Senues, ese si sirve para el mote, parala chicha, para el bollo, para los envueltos con su sabor perfecto.

Así si debe existir una cocina criolla, esta cocina criolla tiene que basarse en esetipo de producción propia, pura, tradicional, local y no que proviene de una serie delaboratorios y de combinaciones nucleares. Por lo tanto la lucha de los indígenasSenues en San Andrés de Sotavento para declararse territorio libre de transgénicos es

algo que merece respeto, atención y apoyo y que ojala se repita en otras partes delmundo. Para ello la investigación-acción participativa ha sido elemento básico. San Andrés fue de los sitios donde se originó esta metodología en el mundo. Me constaporque estuve con ellos en esos años setenta cuando se buscaron esas solucionesadaptadas al contexto local. Entonces la IAP sigue su camino. Ya hay 2500universidades en el mundo donde se enseña, donde se lo demuestra. Se ha cooptado,por así decirlo, del conocimiento popular. Se ha cooptado pero también con laobligación universitaria de seguirse alimentando de las realidades que esa metodologíarepresenta. Y me parece que las ciencias sociales y naturales van a estar más y másinfluenciadas por la búsqueda de la participación popular.

Es extraordinario por ejemplo que un congreso mundial de matemáticos que serealizó en Dinamarca hace tres años haya incluido en su agenda el estudio de lainvestigación participativa. ¿Por qué matemáticos? Extraordinario, pero eso es otrocuento. Pregúntenselo a los matemáticos que hoy se llaman etnomatemáticos. ¿Porqué etno? Porque han descubierto que las matemáticas que estaban enseñando, por lomenos en Colombia, eran apenas unas de las mil doscientas formas de concebir lamatemática en el mundo. La formula griega de Pitágoras, una entre mil doscientas.Falta que estos jóvenes aprenden mil ciento noventainueve otras formas de aprender yemplear las matemáticas y eso se llama etnomatemáticas. Y ese etno proviene de laIAP. Para mí es muy estimulante saber que en estos momentos hay estudiantes de

matemáticas trabajando con los indígenas Huitotos de Leticia desarrollando uncurrículum de enseñanza de la matemática para los indígenas y utilizando paraempezar su propio sistema de conteo y de matemáticas. Ya no están tratando de


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