DEFINICION

Se denomina suelo a la parte superficial de la

corteza terrestre, biolgicamente activa, que

proviene de la desintegracin o alteracin fsica y

qumica de las rocas y de los residuos de las

actividades de seres vivos que se asientan sobre

ella.

Los suelos son sistemas complejos donde ocurren

una vasta gama de procesos fsicos y biolgicos

que se ven reflejados en la gran variedad de

suelos existentes en la tierra.

PROCESOS QUE ENTRAN EN LA FORMACION DE SUELOS

Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear

un suelo particular, algunos de estos son:

- La deposicin elica.

- Sedimentacin en cursos de agua.

- Meteorizacin.

- Deposicin de material orgnico.

De un modo simplificado puede decirse que las etapas

implicadas en la formacin del suelo son las

siguientes:

1.- Disgregacin mecnica de las rocas.

2.- Meteorizacin qumica de los materiales regolticos,

liberados.

3.- Instalacin de los seres vivos (microorganismos, lquenes,

musgos, etc.): Sobre ese sustrato inorgnico. Esta es la fase ms

significativa, ya que con sus procesos vitales y metablicos, continan la

meteorizacin de los minerales, iniciada por mecanismos inorgnicos.

Adems, los restos vegetales y animales a travs de la fermentacin y la

putrefaccin enriquecen ese sustrato.

4.- Mezcla de todos estos elementos entre s, y con agua y aire

intersticiales: Inicialmente, se da la alteracin de factores fsicos y

qumicos de las rocas, realizada, fundamentalmente, por la accin

geolgica del agua y otros agentes geolgicos externos, y

posteriormente por la influencia de los seres vivos, que es fundamental

en este proceso de formacin. Se desarrolla as una estructura en

niveles superpuestos, conocida como el perfil de un suelo, y una

composicin qumica y biolgica definida. Las caractersticas locales de

los sistemas implicados litologa y relieve, clima y biota y susinteracciones dan lugar a los diferentes tipos de suelo.

TIPOS DE SUELOS

1.- POR SU FUNCIONABILIDAD

a) SUELOS ARENOSOS

No retienen el agua,

tienen muy poca

materia orgnica y no

son aptos para la

agricultura.

b) SUELOS CALIZOS

Tienen abundancia

de sales calcreas,

son de color blanco,

secos y ridos, y no

son buenos para la

agricultura.

c) SUELOS HUMFEROS

(TIERRA NEGRA)

Tienen abundante

materia orgnica en

descomposicin, de

color oscuro, retienen

bien el agua y son

excelentes para el

cultivo.

d) SUELOS ARCILLOSOS

Estn formados por

granos finos de color

amarillento y retienen el

agua formando charcos.

Si se mezclan con humus

pueden ser buenos para

cultivar.

e) SUELOS PEDREGOSOS

Formados por rocas de

todos los tamaos, no

retienen el agua y no son

buenos para el cultivo.

f) SUELOS MIXTOS

Con caractersticas

intermedias entre

los suelos arenosos

y los suelos

arcillosos.

TIPOS DE SUELOS

2.- POR SUS CARACTERISTICAS FISICAS

a) LITOSOLES

Se considera un tipo

de suelo que aparece

en escarpas y

afloramientos

rocosos,

su espesor es menor

a 10 cm y sostiene

una vegetacin baja,

se conoce tambin

como leptosoles que

viene del griego leptos

que significa delgado.

b) CAMBISOLES

Son suelos jvenes

con proceso inicial

de acumulacin de

arcilla. Se divide en

vrtigos, gleycos,

eutrcos y crmicos.

c) LUVISOLES

Presentan un

horizonte de

acumulacin

de arcilla con

saturacin

superior al

50%.

d) ACRISOLES

Presentan un

marcado

horizonte de

acumulacin de

arcilla y bajo

saturacin de

bases al 50%.

e) GLEYSOLES

Presentan agua

en forma

permanente o

semipermanente

con fluctuaciones

de nivel fretico en

los primeros 50 cm.

f) FLUVISOLES

Son suelos

jvenes

formados por

depsitos

fluviales, la

mayora son

ricos en calcio.

g) RENDZINA

Presenta un

horizonte de

aproximadamente

50 cm de

profundidad. Es un

suelo rico en

materia orgnica

sobre roca caliza.

h) VERTISOLES

Son suelos

arcillosos de

color negro,

presentan

procesos de

contraccin y

expansin, se

localizan en

superficies de

poca pendiente

y cercanos

escurrimientos

superficiales.

ESTRUCTURA DE LOS SUELOS

HORIZONTESSe llama horizontes del suelo a una serie de niveles horizontales que

se desarrollan en el interior del mismo y que presentan diferentes

caracteres de composicin, textura, adherencia, etc. El perfil del suelo

es la organizacin vertical de todos estos horizontes.

Clsicamente, se distingue en los suelos completos o

evolucionados tres horizontes fundamentales que desde la

superficie hacia abajo son:

- Horizonte O: "Capa superficial del horizonte A.

- Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms superficial y en l

enraza la vegetacin herbcea. Su color es generalmente oscuro por

la abundancia de materia orgnica descompuesta o humus elaborado,

determinando el paso del agua arrastrndola hacia abajo, de

fragmentos de tamao fino y de compuestos solubles.

ESTRUCTURA DE LOS SUELOS

- Horizonte B o zona de Precipitado: Carece prcticamente de humus, por lo

que su color es ms claro (pardo o rojo), en l se depositan los materiales

arrastrados desde arriba, principalmente,materiales arcillosos, xidos e

hidrxidos metlicos, etc., situndose en este nivel los encostramientos

calcreos ridos y las corazas laterticas tropicales.

- Horizonte C o subsuelo: Est constituido por la parte ms alta del material

rocoso in situ, sobre el que se apoya el suelo, ms o menos fragmentado por

la alteracin mecnica y la qumica (la alteracin qumica es casi inexistente

ya que en las primeras etapas de formacin de un suelo no suele existir

colonizacin orgnica), pero en l an puede reconocerse las caractersticas

originales del mismo.

- Horizonte D, horizonte R, roca madre o material rocoso: Es el material

rocoso subyacente que no ha sufrido ninguna alteracin qumica o fsica

significativa. Algunos distinguen entre D, cuando el suelo es autctono y el

horizonte representa a la roca madre, y R, cuando el suelo es alctono y la

roca representa slo una base fsica sin una relacin especial con la

composicin mineral del suelo que tiene encima.

CAUSAS DE LA DEGRADACIN O DESTRUCCIN DE

LOS SUELOS

1.- Meteorizacin: Es la alteracin que experimentan las rocas en contacto

con el agua, el aire y los seres vivos

a) Meteorizacin Fsica o Mecnica: Se produce cuando, al bajar las

temperaturas, el agua que se encuentra en las grietas de las rocas se

congela. As aumenta su volumen y provoca la fractura de las rocas.

b) Meteorizacin Qumica: Se produce cuando los materiales rocosos

reaccionan con el agua o con las sustancias disueltas en ella.

2.- Erosin: Consiste en el desgaste y fragmentacin de los materiales de

la superficie terrestre por accin del agua, el viento, etc. Los fragmentos

que se desprenden reciben el nombre de detritos.

3.- Transporte: Consiste en el traslado de los detritos de un lugar a otro.

4.- Sedimentacin: Consiste en el depsito de los materiales

transportados, reciben el nombre de sedimentos, y cuando estos

sedimentos se cementan, originan las rocas sedimentarias.

Los suelos se pueden destruir por las lluvias. Estas van lavando el suelo,

quitndole todos los nutrientes que necesita para poder ser frtil, los rboles

no pueden crecer ah y se produce una deforestacin que conlleva como

consecuencia la desertificacin.

LOS SUELOS EN EL PERU

El Per es un pas pobre en buenos suelos, a pesar de su gran extensin. De

las 128,521,560 ha del pas, slo 25,525,000 ha (19,86%) son aptas para la

agricultura y la ganadera. En forma general los suelos del Per se han

clasificado en siete regiones de suelos o regiones geoedficas.

1.- Regin Yermoslica: En la Costa desrtica, que abarca unas 10,000,000

ha. Los suelos buenos estn en los escasos valles costeros. En los valles

irrigados predominan los suelos aluviales (fluvisoles), de alta calidad. En los

desiertos predominan los suelos arenosos (regosoles), los salobres

(solonchaks), y los aluviales secos en los cauces secos (fluvisoles secos). En

los cerros y colinas predominan los suelos rocosos (litosoles). En la Costa

norte (Piura y Tumbes) los suelos son arcillosos y alcalinos (vertisoles). En la

Costa sur existen suelos volcnicos (andosoles) de reaccin neutra.

2.- Regin Litoslica: En las vertientes occidentales ridas de los Andes,

donde la topografa es muy desfavorable. Predominan los suelos pedregosos y

rocosos (litosoles). En las partes bajas hay arenosos (regosoles) y ridos con

calcio (yermosoles clcicos). En las partes medias los hay con arcilla y cal

(yermosoles lvicos); con capa oscura y cal (xerosoles), y suelos pardos

(kastanozems).

3.- Regin Paramoslica o Andoslica: En las alturas andinas encima

de 4,000 msnmm, donde existen buenos suelos, pero el uso agrcola

est limitado por el fro. Predominan los suelos ricos en materia

orgnica y cidos (paramosoles), y existen suelos rocosos (litosoles),

calcreos (redzinas), arcillosos profundos (chernozems), y orgnicos

profundos (histosoles).

4.- Regin Kastanoslica: En los valles interandinos entre 2,200 y 4,000

msnmm y en la parte superior de la selva alta. Predominan los suelos

calcreos de color rojizo y pardo rojizo (kastanozems clcicos),

arcillosos (kastanozems lvicos) y profundos y finos (phaeozems). En

el sur predominan los suelos de origen lacustre (planosoles), a veces

con mal drenaje (gleisoles), y suelos de origen volcnico (andosoles).

5.- Regin Lto - Cambislica: En la selva alta entre 2,200 y 3,000

msnmm. La pendiente es extrema y los suelos son pobres y

erosionables por las altas precipitaciones. Predominan los suelos

superficiales (litosoles) y de formacin incipiente o jvenes

(cambisoles). Pueden ser cidos o calcreos, y con frecuencia, de

color amarillo.

6.- Regin Acrislica: En las partes medias e inferiores de la selva

alta entre 500 y 2,800 msnmm. Comprende algunos valles con

buenos suelos. Predominan suelos profundos, de tonos amarillos y

rojizos con buen drenaje (acrisoles) y arcillosos muy profundos

(nitosoles). Hacia la selva baja aparecen suelos arcillosos cidos y

con fierro (acrisoles plnticos). En las pendientes los suelos son

rocosos (litosoles). En los fondos de los valles los suelos son

aluviales (fluvisoles), a veces con mal drenaje (gleisoles), y suelos

arcillosos (vertisoles).

7.- Regin Acrslica Ondulada: En la selva baja. Hay suelos rojos y

amarillos, cidos y de baja fertilidad natural (ultisoles), jvenes de

perfil poco diferenciado (entisoles), jvenes con diferenciacin en

horizontes (inceptisoles), mal drenados (aguajales),

moderadamente frtiles y bien drenados (alfisoles, vertisoles,

molisoles), muy infrtiles arenosos (spodosoles), de arenas

blancas.