SE SOLICITA SU DIFUSIÓN

19/01/16

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CUATRO EQUIPOS QUEDAN CUANDO LA NFL LLEGA A SU FIN DE SEMANA DE CAMPEONATOS DE CONFERENCIA

Ya están los últimos cuatro equipos y este domingo se determinarán a los dos que jugarán el Super Bowl 50.

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Juego de Campeonato de la AFC

New England Patriots

Denver Broncos

3:05 PM, hora de New York

CBS

Juego de Campeonato de la NFC

Arizona Cardinals

Carolina Panthers

6:40 PM, hora de New York

FOX

“Hay sólo cuatro equipos jugando la próxima semana y somos uno de ellos”, dice el mariscal de campo de New England TOM BRADY. “El Juego de Campeonato significa muchísimo.”

El domingo de Campeonato comienza con el juego por el título de la AFC entre los Denver Broncos y los New England Patriots en una revancha del emocionante duelo de la duodécima semana definido en la prórroga y que Denver ganó 30-24. Los Broncos derrotaron a Pittsburgh 23-16 en la vuelta Divisional y New England venció a Kansas City 27-20. El Juego de Campeonato de la NFC tendrá a los Arizona Cardinals ante los Carolina Panthers, el primer encuentro entre estos clubes desde que los Panthers derrotaron a los Cardinals en la vuelta de Comodines del año pasado. En la vuelta Divisional, los Cardinals eliminaron a los Packers 26-20 en la prórroga y los Panthers obtuvieron el triunfo contra los Seahawks 31-24.

Con cada de los cuatro clubes aún con vida en la postemporada están buscando capitalizar el ímpetu generado el pasado fin de semana con ansias de clasificar al Super Bowl 50, y tendrán mucho para trabajar en el Fin de Semana de Campeonatos de Conferencia.

NEW ENGLAND PATRIOTS (13-4) en DENVER BRONCOS (13-4) (Domingo, CBS, 3:05 PM, hora de New York)

Los Patriots y los Broncos se encontrarán en la postemporada por quinta ocasión, con Denver ostentando una ventaja de 3-1 en la historia, incluyendo el más reciente encuentro de postemporada entre estos equipos, el Juego de Campeonato de la AFC correspondiente a la temporada 2013. Los clubes se vieron las caras anteriormente esta campaña, en la duodécima semana, cuando Denver se sobrepuso a una desventaja de 14 puntos en el cuarto periodo para alzarse con un triunfo 30-24 en la prórroga y propinarle a New England su primera derrota de la temporada.

Los Patriots, campeones reinantes del Super Bowl, avanzaron hasta su quinto Juego de Campeonato de la AFC consecutivo con un triunfo 27-20 sobre Kansas City la semana pasada en el Gillette Stadium. New England se une a los Oakland Raiders de 1973-77 como los únicos equipos en la era del Super Bowl que alcanzan cinco Juego de Campeonato de Conferencia en línea.

“Es muy especial estar de vuelta en otro Juego de Campeonato de la AFC”, dice el mariscal de campo de Pro Bowl de los Patriots TOM BRADY, que jugará el décimo Juego de Campeonato de Conferencia de su carrera, la mayor cantidad por cualquier mariscal de campo en la era del Super Bowl. “Es muy bueno. Es difícil de conseguir. Tienes que esforzarte a lo largo del año entero.”

En el triunfo de los Patriots en la vuelta Divisional contra Kansas City, Brady lanzó dos pases anotadores al ala cerrada de Pro Bowl ROB GRONKOWSKI. Gronkowski tiene ocho recepciones anotadoras en postemporada en su carrera, la mayor cantidad por un ala cerrada en la historia de la NFL. Brady, que lanzó 302 yardas la semana pasada, tiene 7,647 yardas aéreas y 55 pases anotadores en postemporada en su carrera, ambos mayores cantidades en la historia de la liga. Brady tiene 22 triunfos en su carrera en postemporada, la mayor cantidad en la historia de la NFL.

El entrenador en jefe de New England BILL BELICHICK, que tiene 23 victorias en postemporada, una marca de la NFL, será entrenador en su décimo Juego de Campeonato de Conferencia, igualando al miembro del Salón de la Fama TOM LANDRY en la mayor cantidad en la era del Super Bowl. Los Patriots están 6-3 en Juegos de Campeonato de la AFC bajo Belichick.

“Es grandioso llegar al Juego de Campeonato de la AFC”, dice Belichick. “Es siempre un honor ser parte de este juego. Estamos emocionados por ello.”

Los Broncos llegaron a su décimo Juego de Campeonato de la AFC con una victoria 23-16 sobre Pittsburgh la semana pasada en el Sports Authority Field de Mile High. Denver llega a este partido con una marca de 7-2 en la historia en Juegos de Campeonato de la AFC, incluyendo una de 5-1 jugando en casa. Ese registro incluye un triunfo 26-16 sobre New England en el más reciente Juego de Campeonato de la AFC alcanzado por los Broncos, cuando el mariscal de campo de Denver PEYTON MANNING lanzó 400 yardas con dos anotaciones y alcanzar así el Super Bowl XLVIII.

Manning se ubica segundo en la historia de la postemporada en yardas aéreas (7,022), pases completos (619) e intentos (972), solamente detrás de Brady (711 de 1,127 para 7,647 yardas) en las tres categorías. Manning (38) se ubica cuarto en la historia en pases anotadores en postemporada.

En su primer año como entrenador en jefe de los Broncos, el entrenador en jefe GARY KUBIAK guiño al equipo para conseguir una marca de 12-4 y la mejor preclasificación de la conferencia. Esta semana, Kubiak buscará convertirse en el primer entrenador en jefe en llegar a disputar un Super Bowl en su primera temporada con un equipo desde que JIM CALDWELL logró tal hazaña con Manning y los Indianapolis Colts, en 2009.

“No hubo una sola forma en la que hemos ganado”, dice Kubiak. “Hemos ganados de muchas fromas diferentes . Tuvimos un montón de jugadores diferentes contribuyendo para nuestro éxito cuando hemos sido exitosos.”

El juego marcará el 17° encuentro en la histórica rivalidad entre Manning y Brady. Los dos mariscales de campo representaron a la AFC en nueve de los últimos 14 Super Bowls, obteniendo honores de Jugador más valioso (MVP, por sus siglas en inglés) del Super Bowl en cuatro de esos duelos.

“No lo hubiera querido de ninguna otra manera”, dice el apoyador de Pro Bowl VON MILLER acerca de enfrentarse a los Patriots. “Son uno de los mejores equipos de la AFC. Salgamos y juguemos y veamos quién quiere ir al Super Bowl. ”

ARIZONA CARDINALS (14-3) en CAROLINA PANTHERS (16-1) (Domingo, FOX, 6:40 PM, hora de New York)

Los Cardinals y los Panthers se encontrarán en la postemporada por tercera vez, teniendo la serie de sus duelos en esa instancia empatados (1-1). Los Cardinals ganaron el primer encuentro entre estos equipos en postemporada en 2008, una victoria 33-13 en la vuelta Divisional en Charlotte, en su camino a una eventual clasificación al Super Bowl XLIII. Los Panthers ganaron el último encuentro por un resultado de 27-16 en la vuelta de Comodines de la temporada pasada.

Los Cardinals clasificaron para el Juego de Campeonato de la NFC por primera vez desde 2008 y la segunda durante la era del Super Bowl. En la vuelta Divisional de la semana pasada, Arizona derrotó a Green Bay 26-20 en la prórroga.

“Algunas veces tienes que jugar más duro por más de 60 minutos”, dice el entrenador en jefe de los Cardinals BRUCE ARIANS acerca de la victoria de Arizona en la vuelta Divisional. “No puedo estar más orgulloso de nuestros muchachos. Tenemos que practicar otra vez esta semana y jugar otro partido.”

El receptor de Pro Bowl de los Cardinals LARRY FITZGERALD tuvo ocho recepciones para 176 yardas y la anotación que definió el pleito en la prórroga contra Green Bay. Fitzgerald, que también estableció la anotación definitoria con una recepción de 75 yardas, tiene 53 recepciones para 912 yardas (114 por juego) y 10 anotaciones en los ocho juegos de su carrera en postemporada. Las 10 recepciones anotadoras en postemporada de Fitzgerald empatan la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL, estando solamente detrás de los miembros del Salón de la Fama JERRY RICE (22) y JOHN STALLWORTH (12). Fitzgerald es the jugador que en la historia de la NFL (ocho juegos) más rápidamente alcanzó las 10 recepciones anotadoras en postemporada.

“Fue un gran partido”, dice Fitzgerald, que ahora tiene tres juegos de postemporada en su carrera con al menos 150 yardas recibiendo, la mayor cantidad de esa clase de juegos conseguida por cualquier jugador durante la era del Super Bowl. “Fue el ambiente de postemporada y eso es lo que estás buscando.”

El mariscal de campo de Pro Bowl de Arizona CARSON PALMER, que la semana pasada ganó 27 de sus últimas 32 titularidades, registró la primera victoria de su carrera en postemporada. Contra los Packers, Palmer lanzó 349 yardas y tres anotaciones, incluyendo dos al receptor MICHAEL FLOYD. Palmer esta temporada estableció marcas de club con 4,671 yardas aéreas, 35 pases anotadores y un índice de pasador de 104.6.

“Es una buena sensación”, dice Palmer, “pero de ninguna maneras estamos hechos o satisfechos. Estamos emocionados por el triunfo y por lo que tenemos delante de nosotros.”

Los Panthers, que ganaron 21 de sus últimos 23 juegos (incluyendo postemporada), clasificaron a su cuarto Juego de Campeonato de la NFC con un triunfo 31-24 contra los Seattle Seahawks en la vuelta Divisional de la semana pasada. Este será la primera vez en la historia del equipo que los Panthers sean anfitriones en un Juego de Campeonato de la NFC.

“Hablan de conseguir algo que nunca tuvimos, hay que hacer algo que nunca hemos hecho”, dice el mariscal de campo de Pro Bowl de Carolina CAM NEWTON, el único jugador en la historia de la NFL con 30 pases anotadores (35) y 10 acarreos anotadores (10) en una temporada. “Para nosotros, nunca tuvimos esa vibración en las calles de Charlotte y no espero nada menor a lo que vimos el domingo.”

En el triunfo de Carolina contra Seattle, el apoyador de Pro Bowl LUKE KUECHLY devolvió una intercepción 14 yardas hasta la anotación, el primer retorno de intercepción anotador en postemporada en la historia de la franquicia. Desde que ingresó en la liga, en 2012, Kuechly tiene 13 intercepciones (incluyendo postemporada), la mayor cantidad por un apoyador.

“Son un muy bien entrenado equipo de futbol americano con un mariscal de campo dinámico”, dice el entrenador en jefe de los Panthers RON RIVERA acerca de los Cardinals. “Tienen algunos jugadores capaces de hacer cualquier jugada explosiva y también una defensiva agresiva. Este es un equipo completo que jugará bien y nosotros haremos nuestro juego.”