El movimiento obrero es un movimiento social. A partir de la Revolución francesa maicol ruales generó un nuevo orden social marcado por el surgimiento del proletariado y que por lo tanto, se considera a la burguesía como grupo social homogéneo, al tiempo que se producía una expansión de los sectores medios: profesionales, pequeños industriales, comerciantes y funcionarios públicos.

El cartismo (Chartism en inglés) fue un movimiento popular que surgió en Reino Unido desde

1838 hasta 1848 y que expresaba la agitación de la clase obrera, debido a los cambios

derivados de la Revolución Industrial, la coyuntura económica y a leyes promulgadas por el

Parlamento. Al igual que el ludismo, el cartismo fue un movimiento propio de la primera etapa

del movimiento obrero pero, a diferencia de aquel, tuvo una índole esencialmente política.

Obtuvo su nombre de la Carta del Pueblo (People's Charter), un documento escrito el 7 de

junio de 1837 en el British Coffee House de Londres, que fue enviado al Parlamento del Reino

Unido en 1838, señalando las seis peticiones del movimiento:

Sufragio universal masculino (a los hombres mayores de 21 años, cuerdos y sin

antecedentes penales).

Voto secreto.

Sueldo anual para los diputados que posibilitase a los trabajadores el ejercicio de la

política.

Elecciones anuales al parlamento que, aunque pudiera generar inestabilidad, evitaría el

soborno.

La participación de los obreros en el Parlamento mediante la abolición del requisito de

propiedad para asistir al mismo.

Establecimiento de circunscripciones iguales, que asegurasen la misma representación al

mismo número de votantes.