Sobre la cuestión de la investigación por medio del análisis espectral de objetos prehistóricos de cobre

y bronce

Por S. Junghans

E l problema del origen y antigüedad de los objetos prehistóricos de cobre y de bronce, llevó ya en el siglo XIX, a investigar tales

objetos por medio de estudios de su metal. El número de estas in­vestigaciones quedó, ciertamente, limitado por la circunstancia de que el método químico-analítico usado entonces, exigía tanta can­tidad de sustancia para la realización de los experimentos, que se corría el riesgo de la desaparición completa de los hallazgos.

El uso del análisis espectroquímico hizo posible, por primera vez, la investigación de mayores series de objetos prehistóricos de cobre y de bronce. Por otra parte, el análisis espectroquímico es más propio para tales estudios que cualquier otro, como demues­tran las siguientes razones 1:

a) El material necesario es extraordinariamente escaso; as­ciende solamente a 0,04 gr. en cada muestra.

b) La realización de una prueba comprende el conjunto de los elementos que existen en un metal, aunque no sea más que en vestigios.

c) La sensibilidad cuantitativa del análisis espectral es esen­cialmente superior que la del análisis químico y también permite la captación exacta de cosas de pequeñísima dimensión.

d) La fotografía de los espectros es un documento que puede someterse a examen y fiscalización cuantas veces se quiera.

e) Las muestras hechas para la investigación pueden ser utili­zadas, sin más, una segunda vez.

f) El ahorro de coste económico y de tiempo es mayor en el análisis espectral que en el análisis químico.

1. La descripción anterior está tomada, por amistosa autorización de E. SCHEUFELN, de un trabajo en "Germania" 29, 1951, 8-4, 185 98.

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Desde qque WINKLER2, en 1935, desarrolló los procedimientos descritos, los aparatos modernos permiten además un trabajo más rápido y más exacto.

La muestra en cuestión es excitada en la chispa de alta tensión y el espectro así obtenido puede ser fotografiado. El estudio cualitativo se realiza por medio de un proyector, mientras que la determina­ción cuantitativa del contenido de cada elemento se hace por foto­metría del ennegrecimiento de las líneas espectrales. Para compa­ración sirven las llamadas muestras patrones, cuya composición se investiga por análisis químicos muy cuidadosos. Para esto se gra­dúa el contenido de cada elemento en las diferentes muestras pa­trones, de modo que se abarque lodo el dominio de concentración que interesa.

Con la ayuda de las curvas patrones deducidas de dichas mues­tras se puede inferir, por interpolación, el contenido buscado en cada caso.

El método de trabajo descrito conduce a resultados muy útiles, como puede comprobarse realizando nuevos análisis de control. Permite también, en cualquier momento, la comparación de los re­sultados analíticos de dos puntos de investigación y realizados se­paradamente.

Contra este procedimiento técnico no puede oponerse ninguna clase de dudas. Por esta razón no es necesario referirnos a trabajos anteriores. Aquí es mejor mostrar con un ejemplo los resultados que pueden obtenerse en la investigación espectroquímica en serie de objetos prehistóricos de cobre y de bronce.

Para resolver la cuestión de si existía una etapa de uso del cobre puro, con larga duración, y para examinar los postulados de la cronología relativa conseguidos hasta ahora por el método tipo­lógico. se han investigado por el sistema espectroquímico 410 obje­tes dé metal de la época inicial, hallados en Alemania del Sur. Co­rresponden a más de un 10 por 100 fie la totalidad de los objetos del Bronce inicial en tal región de Alemania.

La investigación dio los resultados siguientes: frente a lo su­puesto hasta entonces de que a la Edad de la Piedra sucedía inme-

2. J. E. R. W I N K L E R , pub l icac ión de la " L a u d e s a n s a l t f. V o l k h e i t s k d e " , de Ha l l e 7, 1935.

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diatamente la Edad del Bronce, con una cantidad insignificante de objetos de cobre en las culturas de la Edad de la Piedra en la Ale­mania meridional, se ha demostrado que los objetos de metal muy martillado, de los establecimientos de la Edad de la Piedra y de las tumbas de los círculos de Altheim y del "vaso campaniforme", así como los objetos de metal de los campos de tumbas del comienzo de la época del Bronce en la citada Alemania del Sur (como los de Adlerberg, cerca de Worms, de Singen y de Straubing), se han hecho de cobre sin aleación. Donde se encuentra bronce, en las ci­tadas tumbas o en otras de su tiempo, se trata casi siempre y sin excepción de objetos importados, de fundición cuyo origen es cono­cido desde hace mucho tiempo, en Bohemia y Hungría: y permite también sacar conclusiones acerca de la dirección, origen e impor­tante desarrollo técnico de la técnica en la fundición del bronce.

La extensión de la investigación a la época que sigue a la etapa que consideramos, confirmó además la acusada ruptura entre am­bos períodos, reconocida con ayuda de la tipología, de los cuales el primero tiene casi exclusivamente objetos de cobre martillado, y la segunda objetos de bronce fundido.

Además, se puede demostrar que en ambas épocas se empleaban diferentes materias primas. Este resultado se logró mediante el empleo de los modernos procedimientos de estadística sobre las conclusiones cuantitativas de los investigaciones analíticas11. Ade­más se reconoce por el empleo de estos procedimientos, que ya en el oeste y en el este de Alemania del Sur se empleaban diferentes materias primas. Un resultado que, sostenido cartográficamente, permite decisiones acerca del origen de dichos materiales, más afir­mado que las investigaciones, aun bastante incompletas sobre las materias primas.

Se puede, pues, a base tan sólo de investigaciones espectroquí­micas, fijar los siguientes extremos:

a) Que los objetos de la lámina I. del círculo de Altbeim (1-8) y del vaso campaniforme (4-6), como también los del llamado círcu­lo de formas del Bronce inicial del círculo de Adlerberg y Strau­bing (7-25), están hechos de cobre, mientras que los objetos im-

3. Sobre empleo de métodos estadísticos, véase lo que sigue y BRGK 33.

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portados de Bohemia y de Hungría (lám. II) son de bronce, lo mismo que los objetos metálicos del comienzo del Bronce medio (lámina III).

b) Que los círculos de formas representadas en las láminas I a III emplearon distintas materias primas para producción de sus ins­trumentos metálicos. Así el círculo de formas de Alheim (lám. I. 1-3), empleó material de origen evidentemente oriental. El círculo del vaso campaniforme (lám. I. 4-6) tiene tal origen en el Este y el Oeste. Del círculo de formas de la Edad del Bronce inicial, situa­do Adlerberg (lám. I. 13-16) en el oeste de Alemania meridional, trabaja con material occidental, mientras que Straubing (lám. I. 7-12 y 17-25), el este de Alemania meridional, utiliza materiales del Este. De materiales orientales están hechos las lejanas importa­ciones bohemias y húngaras (lám. II), así como los utensilios del principio del Bronce medio (lám. III).

Desde un punto de vista metódico, el análisis espectral de obje­tos metálicos prehistóricos se ha mostrado muy eficaz para exami­nar y determinar resultados obtenidos tipológicamente. Su empleo en (odas las cuestiones tecnológicas es indispensable; Y su unión con la moderna estadística abre, además, nuevas posibilidades para examinar ciertos problemas, hasta ahora muy difíciles de resolver en la investigación prehistórica, con probabilidades de éxito. Por esta causa, el autor ha empezado, junto con E. SANGMEISTER, un trabajo que tiene por fin acercarse a una solución del problema re­lacionado con la extensión del vaso campaniforme en Europa, por medio de las investigaciones espectroquímicas. Se espera que los caminos de esta cultura se mostrarán más claros que hasta ahora por medio del estudio de los materiales empleados para la fabrica­ción de sus objetos metálicos.

Gracias a la loable ayuda de colegas holandeses, franceses e ita­lianos. ha sido posible hasta ahora investigar sobre unos 200 obje­tos del Eneolítico de Holanda, Italia del Norte. Cerdeña y sur de Francia. Estas investigaciones se podrán cerrar definitivamente solamente cuando se actúe sobre más materiales, entre los cuales los hallazgos españoles son de primera categoría.

(Traducción de A. B E L T R Á N , revisada por J . CABRERA.)

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