Bolívar en un retrato realizado hacia 1805 en París

Evidentemente, esta circunstancia no nace en Bolívar ni se produce de forma repentina. El fervor

del momento y sus conversaciones con importantes intelectuales de la talla, precisamente, de su

maestro, le hacen comprender la situación de América respecto a España. Bolívar se entera de las

fallidas expediciones libertadoras de Francisco de Miranda en Ocumare y la Vela de Coro, y

decide emprender viaje de regreso.

La gestación de un ideal

Bolívar regresó a Caracas a mediados de 1807, tras una corta estancia en Estados Unidos, para

retornar a su antigua vida de hacendado. José Antonio Briceño, un vecino de tierras y fincas, le

esperaba con un cerco en sus tierras; tal asunto debía resolverse cuanto antes. Las incursiones de

Miranda habían incorporado entre algunos caraqueños el concepto de la emancipación; sin

embargo, la gran mayoría de los criollos se conformaba con rebelarse pasivamente violando las

normas que se dictaban desde España.

Bolívar ya se había incorporado a las actividades de la conspiración (en 1808 ya conspiraba)

cuando estalló la revuelta el 19 de abril de 1810. Las noticias del reino anunciaban la invasión de

España por parte de las tropas de Napoleón y el secuestro del rey y su hijo Fernando. La

situación era propicia para que el conde de Tovar presentara al gobierno un proyecto para crear

una junta de gobierno adscrita a la Audiencia de Sevilla. Los criollos demandaban participación

política. En un comienzo, las autoridades se mostraron reacias al proyecto, pero, posteriormente,

ante el vacío de poder que se había creado, decidieron pactar con los conspiradores. Bolívar,

enterado de la situación, abrió las puertas de "la cuadra de Bolívar" para incorporarse en las

reuniones. Se negó categóricamente a participar en el proyecto de la coalición; para él, debía

clamarse por la emancipación absoluta.