MODULO 7 :

TÉCNICAS PARA PRODUCIR MEJOR

INDICE

1.- La preparación del suelo

1.1 ¿Por qué es importante preparar el suelo?

1.2 ¿Qué condiciones debes tomar en cuenta?

1.3 ¿Cómo hacer una buena preparación del suelo?

2.- Importancia de la siembra

2.1 ¿Por qué es importante usar una buena semilla?

2.2 ¿Qué tipos de siembra existen?

2.3 ¿Que es la Densidad de Siembra?

3.- Mejorando el riego

3.1 ¿Qué factores influyen en el riego?

3.2 ¿Cuáles son los principales tipos de riego?

3.3 ¿Cómo mejorar el riego de la parcela?

1.- La preparación del suelo

1.1 ¿Por qué es importante preparar el suelo?

En forma general la preparación del suelo, conocida también como

labranza, busca crear condiciones favorables para el buen desarrollo de los

cultivos, es decir, para la germinación de las semillas, el crecimiento de las

raíces y de la planta, y en la mayoría de casos, para la formación del fruto.

En términos específicos la labranza permite:

1. Generar en el suelo condiciones físicas adecuadas para el buen flujo

del agua y el aire, evitando que se formen en el suelo capas duras que

limiten la penetración y el crecimiento de las raíces.

2. Contribuir a que el suelo disponga de más nutrientes para la planta,

incorporándole restos de cosecha y materia orgánica como abono,

favoreciendo así la actividad de organismos que mejoren su

fertilidad.

3. Ayudar en la eliminación de insectos y hongos, así como en el

control de las malas hierbas.

Una buena preparación del terreno puede contribuir a incrementar

significativamente la producción. (30%)

1.2 ¿Qué condiciones debes tomar en cuenta?

Para realizar la labranza debes considerar las siguientes condiciones:

- Las características del suelo.- Entre ellas, el grado de pendiente, la

pedregosidad, la profundidad útil del suelo, la textura, así como la

presencia de agua subterránea o de sales en él.

- Los implementos de labranza que están a tu alcance.- Sea por razones de

disponibilidad en la zona, o por razones económicas, debes tomar en cuenta

si tienes o no acceso a los equipos o animales que requieres utilizar.

- Las características del cultivo.- Cada tipo de planta tiene un tamaño

diferente de raíz, y por tanto requiere que se remueva el terreno a una

determinada profundidad.

1.3 ¿Cómo hacer una buena preparación del suelo? A continuación te alcanzamos algunas sugerencias para que puedas hacer

una buena preparación del terreno:

- Programar la preparación del terreno.- como cualquier otra actividad

la preparación del terreno debe también ser programada. Muchas

veces no se le da el tiempo necesario para realizarla o se cree que el

ciclo empieza en la siembra, cuando en realidad comienza con una

buena labranza. Debemos considerar que esta actividad está en

función del tipo de cultivo, de las características del terreno y de la

cantidad de recursos que puedas invertir.

- Identificar la humedad adecuada del suelo para la labranza.- Cada

terreno, según sus propias condiciones, tiene una capacidad para

retener agua y una velocidad para secarse. Eso significa que luego

del riego de machaco, tienes que saber identificar el momento exacto

en que el terreno “está a punto” para iniciar la labranza. Puedes

reconocer ese momento cuando introduces una pala u otro

implemento agrícola y el suelo húmedo no se adhiere a la misma.

- Evitar la compactación del suelo.- Como sabes, el uso frecuente de

maquinaria, e incluso el tránsito de animales y personas, puede

provocar la compactación del terreno, es decir, la formación de capas

duras. Para evitar esta situación, es necesario definir áreas de tránsito

limitadas para que los equipos y animales circulen siempre por la

misma trocha.

- Acondicionar el terreno.- En el caso de terrenos en ladera pueden

hacerse terrazas o surcos contra la pendiente, evitando así que el

agua lave el suelo. De igual forma, pueden construirse pequeños

canales que recolecten y lleven el agua fuera de la parcela.

Asimismo, en terrenos donde aflora agua subterránea, pueden

construirse zanjas que ayuden a drenar y eliminar el agua.

- Emplear adecuadamente la maquinaria.- Al emplear maquinaria debe

tenerse en cuenta dos factores claves: la velocidad y la profundidad.

Suele suceder que al alquilarse un tractor, el operador modifica la

velocidad, acelerando o demorando a propósito la labor para cobrar y

beneficiarse más, afectando así tu economía y tu terreno. De igual

forma, a veces no se introduce el arado con la profundidad requerida,

haciendo sólo un trabajo muy superficial y deficiente que afectará el

desarrollo de tu cultivo.

- Realizar subsolados.- Cuando el suelo lo requiere, es recomendable

utilizar un equipo especial que permite romper las capas profundas

compactadas del terreno. A esta práctica se le llama subsolado.

Finalmente, debemos recalcar que los efectos que tiene la preparación del

suelo en la productividad de tu cultivo son muy significativos. Por ello es

importante invertir para que esta preparación sea la más adecuada y cumpla

con las etapas de riego de machaco, arado, gradeo, rastra, nivelación y

surcado.

2.- Importancia de la siembra

2.1 ¿Por qué es importante usar una buena semilla?

Todo proceso productivo exitoso comienza con el uso de una semilla de

calidad, que asegure un buen rendimiento y las características deseables en

el producto final.

Una buena semilla es aquella que reúne rasgos de sanidad, de germinación,

de pureza y de porcentaje de humedad favorables, y que además tiene

características genéticas que responden a las demandas específicas del

mercado.

Para tener una buena semilla es necesario considerar las características de

cada tipo de planta o variedad. Mantener un buen cultivo requiere muchas

veces de la compra permanente de nueva semilla en lugares confiables que

garanticen su calidad. Ese es el caso de la páprika, el maíz, el tomate, las

hortalizas, etc.

Sin embargo, hay productos para los que no hay semillas certificadas en el

mercado, como con el olluco, el ajo o el anís. En esos casos suele suceder

que los productores usan como semilla los restos de la cosecha anterior, o

intercambian granos con productores de otras zonas. Ello deteriora

gravemente las características genéticas y sanitarias del cultivo, y afecta la

rentabilidad de la campaña.

Frente a ello puedes producir tu propia semilla en forma diferenciada y en

campos especiales que te garanticen su calidad, además de realizar una

buena selección y conservación.

2.2 ¿Qué tipos de siembra existen?

Existen dos tipos de siembra, la siembra directa y la siembra indirecta, que

se utilizan dependiendo del tipo de cultivo, y específicamente, del tamaño y

costo de la semilla. Veamos a continuación algunas de sus características:

Siembra directa.- Es aquella en la que la semilla es depositada directamente

en el campo de cultivo, como sucede con el maíz, el anís o el frejol.

Siembra indirecta.- Es aquella en la que la semilla es depositada en un

ambiente provisional llamado almácigo, para luego ser transplantada al

campo definitivo. Esta práctica se realiza cuando las semillas son muy

pequeñas, cuando tienen un alto costo, o cuando requieren de algún

cuidado especial. Este es el caso de los ajíes, el brócoli o el apio. Cabe

detallar que la siembra indirecta puede realizarse de dos maneras distintas.

Veamos cuáles son:

- Almácigos a raíz desnuda.- Consiste en sembrar las semillas en

camas o almácigos donde permanecerán entre 30 y 45 días,

dependiendo del cultivo, hasta alcanzar el tamaño ideal. Luego, serán

transplantadas con la raíz desnuda, es decir sin tierra, al campo

definitivo, cuidando de no romper o doblar sus raíces. Este sistema

no es recomendable para cultivos con raíces muy sensibles al ataque

de hongos.

- Almácigos a raíz cubierta.- La semilla se siembra igual en camas o

en bandejas, pero a diferencia del caso anterior, es transplantada con

un bloque de tierra protegiendo su raíz. Esto permite que la planta

sufra menos al momento del transplante y por tanto, que tenga un

mejor desarrollo. Cabe aclarar que esta técnica puede ser trabajada

utilizando bandejas plásticas especiales, o en el mismo terreno con la

técnica de neridoko, que consiste en habilitar pequeños cubos de

tierra donde se siembra y crecen las semillas.

2.3 ¿Qué es la Densidad de Siembra?

Se llama Densidad de Siembra a la medida que establece la cantidad de

plantas que se cultivan en un espacio determinado. Usualmente la densidad

de siembra se mide con el número de plantas sembradas en una hectárea, es

decir, en 10,000 m2.

Es necesario destacar que la densidad de siembra tiene un efecto muy

significativo en la productividad de una campaña. Pero si bien elevar la

densidad de siembra puede beneficiarte, no siempre es lo recomendable.

Ello dependerá de las condiciones que tengas para atender adecuadamente

el desarrollo de un mayor número de plantas por hectárea. Veamos cuáles

son las condiciones necesarias para definir adecuadamente la densidad de

siembra de tu cultivo:

• El tipo de cultivo

• La fertilidad del suelo

• La disponibilidad de agua

• El tipo de riego

• Las condiciones sanitarias del cultivo

• Los recursos económicos disponibles

Es tarea tuya investigar las condiciones en las que se desarrollan tus

cultivos y determinar cuál es la densidad de siembra óptima para cada uno

de ellos.

La densidad de siembra se maneja modificando el distanciamiento entre las

plantas y el número de plantas por golpe o mata, y se calcula usando la

siguiente fórmula:

Número de plantas por Ha = 10,000

Dp = distanciamiento entre plantas

Ds = distanciamiento entre surcos

Para manejar el distanciamiento entre las plantas puede usarse distintos

tipos de surco, entre los que tenemos los simples y los mellizos.

Surco simple Surco mellizo - Todos los camellones o lomos de

surco tienen el mismo ancho

- Los camellones tienen dos

medidas: ancho y delgado de

manera intercalada.

- Se cultivan plantas en todos los

surcos.

- Se cultivan plantas sólo en los

camellones anchos, reservando los

delgados para ser usados en el

aporque.

- Se usa para la siembra de plantas a

una o doble hilera.

- Siempre se usa para sembrar

plantas a doble hilera.

- Se puede usar en suelos de

diferente textura.

- No es apropiado para suelos de

textura arenosa.

Dibujito de surco simple y surco doble

3.- Mejorando el riego

3.1 ¿Qué factores influyen en el riego? Regar un cultivo supone tomar decisiones sobre la cantidad de agua que

vamos a entregarle y sobre la frecuencia con la que lo vamos a hacer, es

decir, sobre el intervalo de tiempo que habrá entre riego y riego.

Para que estas decisiones sean adecuadas y favorables al desarrollo del

cultivo, es necesario considerar los siguientes factores:

- Tipo de cultivo.- Cada cultivo requiere una determinada cantidad total de

agua para completar su ciclo de desarrollo. - Estado de desarrollo del cultivo.- Además, la cantidad de agua que

requiere el cultivo dependerá de la edad de la planta y de las necesidades

que le plantea su etapa de crecimiento. - Densidad de siembra.- Como es lógico, a mayor densidad de siembra se

necesitará más agua, modificando tanto el volumen como la frecuencia del

riego.

- Textura y estructura del suelo.- Cada tipo de suelo tiene una capacidad

para almacenar y retener el agua. Así, los suelos de textura arenosa

requerirán riegos más frecuentes y mayores volúmenes de agua que los

suelos francos o arcillosos.

- Evaporación y Transpiración.- Es la cantidad de agua que se evapora del

suelo, sumada a la cantidad de agua que transpiran las plantas por acción

del clima. Con el riego, tendremos que reponer a nuestros cultivos lo

consumido por transpiración y lo perdido por evaporación. Para ello es

necesario contar con información sobre el clima referida a temperatura,

humedad, presencia de lluvias, etc.

3.2 ¿Cuáles son los principales tipos de riego?

En términos generales, existen dos tipos de riego: el riego por gravedad y el

riego presurizado. Se usa uno u otro, dependiendo de las características del

terreno, de las condiciones climáticas, del tipo de cultivo, y finalmente, de

los recursos económicos con los que se cuenta.

El riego por gravedad se realiza distribuyendo el agua por la superficie del

terreno a través de surcos o melgas.

En cambio, el riego presurizado distribuye el agua a través de tubos o

mangueras, según sea la técnica que se utilice. Entre las principales

tenemos: el riego por aspersión, microaspersión, por goteo y por exudación.

Ambos tipos de riego pueden darte una buena eficiencia, pero para ello

debes conocer bien cómo funcionan, identificar las ventajas y limitaciones

que te ofrecen y manejarlos adecuadamente.

Veamos a continuación las ventajas y limitaciones de cada uno de los tipos

de riego mencionados:

Riego por gravedad Riego presurizado Tiene un bajo costo de

preparación y operación.

Tiene un alto costo de instalación,

operación y mantenimiento.

Limitado aprovechamiento del

agua.

Mejor aprovechamiento y ahorro de agua.

Menor aprovechamiento de

nutrientes.

Mayor aprovechamiento de nutrientes.

Requiere una buena nivelación de

los surcos o melgas

Requiere una buena nivelación del

terreno

Es necesario recordar, que el buen mantenimiento del sistema de riego es

una condición indispensable en ambos casos.

Veamos a manera de ejemplo lo que Justino contó a sus compañeros de la

asociación a su regreso de la visita a productores de Cusco:

Amigos, he visto una forma diferente de regar las plantas que hace

que podamos ahorrar agua y regar cuando la planta lo necesite. Allá

en Cusco los agricultores riegan por aspersión y las plantas dan

buenos rendimientos. Yo he visto el sistema operando y me di

cuenta que no es un sistema caro, ellos utilizan la diferencia de altura

de la ladera (entre el reservorio y la parcela) para ganar presión y con

ello hacen que el sistema funcione, pero además utilizan equipos que

compran en el mercado local que son elaborados artesanalmente y

que pueden rápidamente adaptar y cambiar. Es pues una alternativa

interesante para algunas de nuestras parcelas y cultivos.

Pero además, he visto como ellos cuidan el agua, imagínense que

hasta recubren los canales de riego con mantas de plástico para no

perderla en el camino.

Si nosotros nos decidimos a usar algunas de estas prácticas seguro

que aprovecharíamos mejor el agua y produciríamos más, no les

parece?

Por último, puede mencionarse a la agricultura de secano, es decir, a la

agricultura que sólo se abastece con agua de lluvia, que existe en grandes

extensiones de la sierra de nuestro país. Si bien esta agricultura es de bajo

costo y permite aprovechar áreas sin riego, es de alto riesgo ya que depende

totalmente del factor climático que no puede ser controlado.

3.3 ¿Cómo mejorar el riego de la parcela?

Un concepto clave que debemos considerar para orientar todas las

actividades relacionadas con el riego es el de Punto de Marchitez.

Así como hay un estado de humedad en que el nivel del agua satura el

suelo y ahoga a la planta. Así como hay un estado en el que la planta puede

aprovechar de modo óptimo el agua disponible, existe también un nivel de

sequedad llamado Punto de Marchitez en el que la planta ya no puede

tomar agua del suelo y empieza a mostrar síntomas de deterioro.

Cada vez que el nivel de humedad en el suelo se acerca siquiera a este

punto de marchitez, la planta sufre lesiones que afectan seriamente su

desarrollo. Por ello, el productor que ha regado sus plantas luego de un

período de sequedad prolongado y que las ve recuperarse, debe saber que

éstas han sido ya afectadas y la producción del cultivo se habrá

disminuido.

Veamos a continuación algunas recomendaciones para cada uno de los

tipos de riego antes mencionados:

- Recomendaciones para el riego por gravedad.-

o Realizar riegos lentos y distanciados en suelos arcillosos, y

ligeros y frecuentes en suelos arenosos, para disminuir así las

pérdidas por infiltración.

o Hacer acequias y contra acequias para la distribución del agua

al interior de la parcela, regando por “tomas”.

o Evitar que los surcos sean demasiado largos para mejorar la

eficiencia del riego.

o Controlar un ingreso de agua similar a cada surco para que

todas las plantas reciban una dotación similar y crezcan

uniformemente.

o Evitar que el agua de riego llegue al cuello de la planta pues

ello puede traer problemas con enfermedades.

o Regar de preferencia durante las horas de mayor humedad

relativa, es decir, temprano en la mañana o al atardecer.

o Hacer surcos bien nivelados con una pendiente ligera para que

el agua corra lentamente.

o Incorporar las mangas, los sifones y las mantas para una mejor

conducción y distribución del agua.

- Recomendaciones para el riego presurizado.-

o Capacitarse para el buen manejo de la tecnología escogida:

aspersión, microaspersión, goteo o exudación.

o Recibir asesoramiento especializado para resolver problemas

específicos propios de cada sistema.

o Asociar el riego tecnificado con un mecanismo para la

fertilización.

o Contar con información meteorológica que ayude a calcular la

cantidad de agua a aplicar al cultivo y recuperar lo perdido por

la evaporación.

- Recomendaciones para la agricultura de secano.-

o Realizar surcos con ligera pendiente para que el agua de lluvia

discurra sin arrastrar las semillas.

o Evaluar la posibilidad de la práctica de la labranza cero en

estas condiciones.