Hechos 9

Hechos registra los grandes acontecimientos que tienen que ver con el avance de la obra de Dios a través del Evangelio. El primero es la venida del Espíritu Santo en Pentecostés. El segundo está cubierto en este capítulo y es la conversión de Saulo, quien perseguía de manera acérrima a los cristianos. El tercer evento será la conversión de los gentiles y el ministerio apostólico de Pablo. Conversión de Saulo “Mientras tanto, Saulo pronunciaba amenazas en cada palabra y estaba ansioso por matar a los seguidores del Señor. Así que acudió al sumo sacerdote. Le pidió cartas dirigidas a las sinagogas de Damasco para solicitarles su cooperación en el arresto de los seguidores del Camino que se encontraran ahí. Su intención era llevarlos—a hombres y mujeres por igual—de regreso a Jerusalén encadenados.” Hechos 9:1-2 (NTV) Su conversión se relata tres veces en este libro en los capítulos 9, 22, y 26. Según el texto que vamos a leer hay cuatro encuentros que transformaron la vida de Saulo. 1. Se encontró con Jesucristo (V. 1-9) El Saulo que encontramos en la vía a Damasco es un hombre plenamente seguro que está en la misión correcta, sirviendo a Dios. Sumamente celoso con lo que hasta ese momento Él conocía. En su mente de religioso, el Mesías no podría haber muerto crucificado, ni mucho menos estar resucitado. Para Pablo, el poder de los discípulos provenía de otro lugar, pero no de Dios. Damasco, es una ciudad de Siria, el país vecino de Israel, en donde había una comunidad judía bastante grande porque tenía alrededor de 30 sinagogas. El hecho de que Saulo tuviera que ir hasta allá para buscar creyentes del cristianismo entre los judíos indica el poder con el que el Evangelio había avanzado, quizás motivado por la persecución que se había desatado en Jerusalén. “Al acercarse a Damasco para cumplir esa misión, una luz del cielo de repente brilló alrededor de él. Saulo cayó al suelo y oyó una voz que le decía: —¡Saulo, Saulo! ¿Por qué me persigues?

SESIÓN 9: DIOS ARRESTA A SAULO

—¿Quién eres, señor? —preguntó Saulo. —Yo soy Jesús, ¡a quien tú persigues! —contestó la voz—. Ahora levántate, entra en la ciudad y se te dirá lo que debes hacer.” Hechos 9:3-5 (NTV) Leamos detalles importantes contenidos en la descripción que Pablo hizo de este encuentro en otro momento “Cierto día, yo me dirigía a Damasco para cumplir esa misión respaldado por la autoridad y el encargo de los sacerdotes principales. Cerca del mediodía, su majestad, mientras iba de camino, una luz del cielo, más intensa que el sol, brilló sobre mí y mis compañeros. Todos caímos al suelo y escuché una voz que me decía en arameo] “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Es inútil que luches contra mi voluntad”. »“¿Quién eres, señor?”, pregunté. »Y el Señor contestó: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Ahora, ¡levántate! Pues me aparecí ante ti para designarte como mi siervo y testigo. Dile a la gente que me has visto y lo que te mostraré en el futuro. Y yo te rescataré de tu propia gente y de los gentiles. Sí, te envío a los gentiles para que les abras los ojos, a fin de que pasen de la oscuridad a la luz, y del poder de Satanás a Dios. Entonces recibirán el perdón de sus pecados y se les dará un lugar entre el pueblo de Dios, el cual es apartado por la fe en mí”. Hechos 26:12-18 (NTV) Pablo descubrió ese día:

a. Que Jesús estaba vivo b. Que Él era el Mesías c. Que él estaba equivocado persiguiendo a sus seguidores, y que tenía que

arrepentirse y reinterpretar su fe. d. Que era llamado a ser Su testigo entre los gentiles

Cerca de 30 años después Pablo describió este encuentro con estas palabras: “No quiero decir que ya haya logrado estas cosas ni que ya haya alcanzado la perfección; pero sigo adelante a fin de hacer mía esa perfección para la cual Cristo Jesús primeramente me hizo suyo”. Filipenses 3:12 (NTV) “Me hizo suyo”, me arrestó. Pablo fue llevado dentro de la ciudad donde por tres días, oró, ayunó y se preparó para un segundo encuentro transformador 2. Se encontró con Ananías (V. 10-19) “Ahora bien, había un creyente en Damasco llamado Ananías. El Señor le habló en una visión, lo llamó: —¡Ananías! —¡Sí, Señor! —respondió. El Señor le dijo:—Ve a la calle llamada Derecha, a la casa de Judas. Cuando llegues, pregunta por un hombre de Tarso que se llama Saulo. En este momento, él está orando. Le he mostrado en visión a un hombre llamado Ananías que entra y

pone las manos sobre él para que recobre la vista. —¡Pero Señor! —exclamó Ananías—. ¡He oído a mucha gente hablar de las cosas terribles que ese hombre les ha hecho a los creyentes de Jerusalén! Además, tiene la autorización de los sacerdotes principales para arrestar a todos los que invocan tu nombre. El Señor le dijo: —Ve, porque él es mi instrumento elegido para llevar mi mensaje a los gentiles y a reyes, como también al pueblo de Israel; y le voy a mostrar cuánto debe sufrir por mi nombre. Así que Ananías fue y encontró a Saulo, puso sus manos sobre él y dijo: «Hermano Saulo, el Señor Jesús, quien se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo». Al instante, algo como escamas cayó de los ojos de Saulo y recobró la vista. Luego se levantó y fue bautizado. Después comió algo y recuperó las fuerzas. Saulo se quedó unos días con los creyentes en Damasco.” Hechos 9:10-19 (NTV) Esta es la primera vez que el libro de Hechos menciona que el Evangelio irá a los gentiles. Ananías es la primera persona que lo llama: hermano. Es quien lo introduce al poder sanador de Jesús, al poder del Espíritu Santo y al bautismo.

a. Encontramos a Dios en contextos públicos y llenos de fervor como la conversión de Pablo. Pero hay un aspecto privado de la vida espiritual que pasa a solas, como cuando Saulo ayunó, oró, y fue ministrado por Ananías.

b. Los Ananías de Dios son creyentes que siendo casi incógnitos, hacen la obra de Dios al ser obedientes a su Voz. Y al hacerlo, sanan, instruyen, mentorean.

3. Se encontró con la oposición (V. 20-25) “Y enseguida comenzó a predicar acerca de Jesús en las sinagogas, diciendo: «¡Él es verdaderamente el Hijo de Dios!». Todos los que lo oían quedaban asombrados. «¿No es este el mismo hombre que causó tantos estragos entre los seguidores de Jesús en Jerusalén? —se preguntaban—. ¿Y no llegó aquí para arrestarlos y llevarlos encadenados ante los sacerdotes principales?». La predicación de Saulo se hacía cada vez más poderosa, y los judíos de Damasco no podían refutar las pruebas de que Jesús de verdad era el Mesías. Poco tiempo después, unos judíos conspiraron para matarlo. Día y noche vigilaban la puerta de la ciudad para poder asesinarlo, pero a Saulo se le informó acerca del complot. De modo que, durante la noche, algunos de los creyentes lo bajaron en un canasto grande por una abertura que había en la muralla de la ciudad.” Hechos 9:20-25 (NTV) Pablo comenzó a testificar justamente en el lugar donde tuvo su encuentro con la Verdad. Ese es nuestra primera asignación, el lugar donde estemos. Poco tiempo después Pablo se fue a

Arabia (Gal. 1:17). Es durante ese tiempo que Pablo dice haber sido instruido en su llamado, que no vino por medio de otras personas sino directamente del Señor. El mensaje de Pablo procede de Cristo “Amados hermanos, quiero que entiendan que el mensaje del evangelio que predico no se basa en un simple razonamiento humano. No recibí mi mensaje de ninguna fuente humana ni nadie me lo enseñó. En cambio, lo recibí por revelación directa de Jesucristo. Ustedes saben cómo me comportaba cuando pertenecía a la religión judía y cómo perseguí con violencia a la iglesia de Dios. Hice todo lo posible por destruirla. Yo superaba ampliamente a mis compatriotas judíos en mi celo por las tradiciones de mis antepasados. Pero aun antes de que yo naciera, Dios me eligió y me llamó por su gracia maravillosa. Luego le agradó revelarme a su Hijo para que yo proclamara a los gentiles la Buena Noticia acerca de Jesús. Cuando esto sucedió, no me apresuré a consultar con ningún ser humano. Tampoco subí a Jerusalén para pedir consejo de los que eran apóstoles antes que yo. En cambio, me fui a la región de Arabia y después regresé a la ciudad de Damasco. Luego, tres años más tarde, fui a Jerusalén para conocer a Pedro y me quedé quince días con él. El único otro apóstol que conocí en esos días fue Santiago, el hermano del Señor. Declaro delante de Dios que no es mentira lo que les escribo. Después de esa visita, me dirigí al norte, a las provincias de Siria y Cilicia. Y aun así, las iglesias en Cristo que están en Judea todavía no me conocían personalmente. Todo lo que sabían de mí era lo que la gente decía: «¡El que antes nos perseguía ahora predica la misma fe que trataba de destruir!». Y alababan a Dios por causa de mí.” Gálatas 1:11-24 (NTV) Es a su regreso a Damasco que encuentra una fuerte oposición que forzó a los creyentes a sacarlo de la ciudad. Oposición fue el común denominador a lo largo del ministerio y de la vida de Pablo “He estado en muchos viajes muy largos. Enfrenté peligros de ríos y de ladrones. Enfrenté peligros de parte de mi propio pueblo, los judíos, y también de los gentiles. Enfrenté peligros en ciudades, en desiertos y en mares. Y enfrenté peligros de hombres que afirman ser creyentes, pero no lo son. 2 Corintios 11:26 (NTV) Pablo nos enseña que esto lo vio como un privilegio, uno que compartimos con él todos los que queramos seguir a Jesucristo. “Es cierto, y todo el que quiera vivir una vida de sumisión a Dios en Cristo Jesús sufrirá persecución.” 2 Timoteo 3:12 (NTV)

4. Se encontró con los creyentes en Jerusalén (V. 26-31) Hay dos etapas en la experiencia de Saulo con la iglesia en Jerusalén A. Fue rechazado “Cuando Saulo llegó a Jerusalén, trató de reunirse con los creyentes, pero todos le tenían miedo. ¡No creían que de verdad se había convertido en un creyente!” Hechos 9:26 (NTV) Quizás dudaban de lo genuino de su conversión. Quizás tenían serias dudas acerca de alguien que había perseguido a la iglesia y ahora se llamaba apóstol. Quizás se preguntaban donde había estado durante esos tres años después de su conversión. B. Es aceptado ¿Se acuerdan de Bernabé? Pues él es la persona que lo introduce a los apóstoles y les convence de la genuinidad de su conversión y de su llamado. Con razón lo llamaban: “hijo de consolación” o “hijo de ánimo”. “Entonces Bernabé se lo llevó a los apóstoles y les contó cómo Saulo había visto al Señor en el camino a Damasco y cómo el Señor le había hablado a Saulo. También les dijo que, en Damasco, Saulo había predicado con valentía en el nombre de Jesús. Así que Saulo se quedó con los apóstoles y los acompañó por toda Jerusalén, predicando con valor en el nombre del Señor. Debatió con algunos judíos que hablaban griego, pero ellos trataron de matarlo. Cuando los creyentes se enteraron, lo llevaron a Cesárea y lo enviaron a Tarso, su ciudad natal. La iglesia, entonces, tuvo paz por toda Judea, Galilea y Samaria; se fortalecía y los creyentes vivían en el temor del Señor. Y, con la ayuda del Espíritu Santo, también creció en número.” Hechos 9:27-31 (NTV) Detalles finales complementarios “Después de regresar a Jerusalén y, mientras oraba en el templo, caí en un estado de éxtasis. Tuve una visión de Jesús, quien me decía: “¡Date prisa! Sal de Jerusalén, porque la gente de aquí no aceptará tu testimonio acerca de mí”. “Pero Señor—argumenté—, seguramente ellos saben que, en cada sinagoga, yo encarcelé y golpeé a los que creían en ti. Y estuve totalmente de acuerdo cuando mataron a tu testigo Esteban. Estuve allí cuidando los abrigos que se quitaron cuando lo apedrearon”. Pero el Señor me dijo: “¡Ve, porque yo te enviaré lejos, a los gentiles!”. Hechos 22:17-21 (NTV)

Preguntas para dialogar Este capítulo, nos da detalles acerca de la conversión de Saulo. En Hechos 9:17-19 relata cómo Dios usó a Ananías, para introducir a Saulo, a nuevas experiencias cruciales en su caminar con Dios.

• ¿Cuáles identificas en estos versículos? “Así que Ananías fue y encontró a Saulo, puso sus manos sobre él y dijo: «Hermano Saulo, el Señor Jesús, quien se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo». Al instante, algo como escamas cayó de los ojos de Saulo y recobró la vista. Luego se levantó y fue bautizado.”

Para orar: Jesús, así como usaste a Ananías para introducir a Saulo al poder sanador de Jesús, al poder del Espíritu Santo y a obedecerte a través del bautismo, quiero estar atento/a, y aprovechar las oportunidades que me des, para compartir, animar, y ayudar a otros, a que te conozcan más profundamente. En el nombre de Jesús. Amén.

Para hacer: Está atento a oportunidades que tengas durante el día, para hablar a otros acerca de lo que lo que conoces de Jesús, y tus experiencias con Él.

SESIÓN 9: DIOS ARRESTA A SAULO