La semntica en construcciones con nombres propios

En el captulo El significado de su libro Semntica. Introduccin a la ciencia del significado, Stephen Ullman refiere que la funcin de los nombres propios es ser marcas de identificacin, a diferencia de los nombres comunes, que son unidades significativas. Menciona que ...aunque es bastente fcil distinguir los nombres propios de los comunes, la frontera entre las dos categoras no es, en modo alguno, decisiva. Muchos nombres propios derivados de nombres comunes muestran huellas claras de su origen... Tambin considera el proceso en que los nombres propios se convierten en nombres comunes y los agrupa en dos categoras: los metafricos, que se basan en relaciones de semejanza o rasgo comn, y los metonmicos, basados en relaciones de invento e inventor, producto y lugar de origen, entre otras. Tal vez en algunas de estas categoras tengan lugar ciertas expresiones que no obstante componerse de dos trminos: un nombre comn y un nombre propio unidos por una preposicin, tienen un significado connotativo juntas. En este trabajo presento una recopilacin de este tipo de frases exponiendo una breve explicacin de su origen, as como su significado y ejemplos de su uso.

Antes de presentar la lista de expresiones, conviene expresar que, entre los motivos por los que decid hacer un trabajo sobre estos fenmenos en el habla, hay uno que merece contarse por ser, ya que no un ejemplo del tipo de las construcciones referidas en este documento, s una muestra de la carga semntica que se les puede atribuir a los nombres propios. En la localidad donde vivo hay un hombre al que desde nio empezaron a llamar Chancharra, y tambin desde entonces se le empez a conocer una mala maa: la de robar. Robaba de todo, pero en su adolescencia comenz a hurtar prendas ntimas femeninas. Lo haca cuando las encontraba tendidas al sol para secarse. Sus fechoras eran el chisme de nios y grandes, de hombres y mujeres. En su juventud sigui robando, aunque con menor frecuencia, y en su adultez ya no se le saba nada respecto a robos.

Un da, no hace mucho, escuch a unos nios que platicaban cerca de m. Hablaban sobre otro nio; decan que le gustaba chancharrear. Al escuchar ese verbo inmediatamente hice una relacin entre la palabra y la accin que poda designar. Quise comprobar que se trataba de eso y les pregunt lo que significaba chancharrear y dijeron que era robar. Despus me puse a pensar en lo interesante que es la capacidad de lenguaje que tenemos. En esta historia hay varios elementos interesantes para un

estudio sociolingstico, pero el que me interesa resaltar es el semntico: el nombre de una persona con rasgos caractersticos se empez a utilizar para designar en otras personas esos mismos rasgos. S que no es un caso nico, pero por haber ocurrido tan cercano a m y por haberlo escuchado de nios, lo tengo como especial.

El caso anterior y el de las expresiones que utilizar en este trabajo es un ejemplo tambin de metonimia, la cual puede definirse cognitivamente como un tipo de referencia indirecta por la que aludimos a una entidad implcita por otra explcita (Cuenca, Hilferty: 1999). En este sentido, los nombres propios adquieren una parte del significado de la entidad implcita. En el ejemplo, chancharrerar es sinnimo de robar, o mejor, robar est implcito en el significado de la palabra chancharrear.

No podra decir si del tipo de construcciones que eleg para este trabajo existen pocas o muchas, pero las que inclu son aquellas de las que he tenido noticia al estar leyendo algn texto literario o informativo. El significado de estas expresiones es, entonces, ms o menos conocido de acuerdo a la frecuencia y el contexto en el que se emplean. As, una frase como el taln de Aquiles puede usarse en situaciones ms variadas que, por ejemplo, la frase la navaja de Occam, y, por lo tanto, su significado.

A continuacin la lista de las expresiones:

Taln de Aquiles

Esta expresin significa debilidad o punto vulnerable. Su origen est relacionado con la historia del hroe griego Aquiles, que segn la mitologa, fue sumergido por Thetis en el ro Estigia para hacerlo invulnerable. Y habra sido inmortal, pero las aguas del ro no tocaron el rea del taln, de donde su madre lo sostena, quedando as vulnerable en esa rea del cuerpo, en la cual se introdujo la flecha envenenada que le ocasion la muerte.

El uso de esta expresin, segn el diccionario Oxford, data de 1810, cuando el poeta Samuel Taylor Coleridge escribe: "Ireland, that vulnerable heel of the British Achilles!".

El taln de Aquiles tiene un significado connotativo. Ya no designa un taln propiedad de un Aquiles; en una relacin entre dos entidades donde en una queda implcito el significado de la otra.

Ejemplos de uso de la expresin:

Enseguida el vestido, que arrugando el canes de la camisa oculta el nacimiento del pecho y los hermosos brazos. La falda cae resbalando a lo largo de la enagua; se abrocha deprisa; busca entre varias horquillas un alfiler largo para sujetar el sombrero y se lo prende, dejando que el velo caiga. Ya est encelada para salir a la calle. La costumbre ordena que se tape para ser vista. Quienes sigan su rastro, avivarn su zozobra en la parada de los tranvas donde puede despuntar el taln de aquiles de su vestuario: el tobillo. Por eso, su nica muestra de coquetera consista en llevar la falda corta para lucir los pies pequeos y bien o calzados, y por eso el amante solicita de su novia como prueba de su generosidad:

- Ensame los pies. Y enardecido por la visin graciosa, paseaba apasionadamente la mano ardorosa por el brazo de la joven a favor de la anchura de la manga. Que se le viesen los pies, es tolerancia de la moda, el resquicio permitido al hombre por la mujer, la recomendacin materna para que obtenga la joven el destino matrimonial sin deshonrarse:

- Qu sosa eres, hija de mi alma! Te quedars para monja! Acurdate de cmo all en Valladolid, Purita Ossorio, desde que vino a Gijn, se recoge las faldas por la calle.

- Pero slo los pies. Porque la moda al dictado de la costumbre -

AO: 1979

AUTOR: Longares, Manuel

TTULO: La novela del cors

PAS: Espaa

TEMA: 07.Novela

PUBLICACIN: Mondadori (Madrid), 1988

El periodismo televisivo ha descubierto su taln de aquiles (o su doblez de alma): El tiempo de pantalla ocupado por el discurso crtico no es mezquino ni insustancial pero no tiene para los opositores el correlato noticioso que s tiene para la oficialidad. El canal garantiza un debate democrtico e imparcial (aunque Torres y Torres Lara evite carearse con la oposicin en Canal 2 o el inefable Csar Larrabure provoque las carcajadas de Hildebrandt y sus invitados en el 13); pero difcilmente lanza a sus reporteros de presa -excepcin de "La clave"- a arrancar al acontecer imgenes que den eco al rollo antioficial. La televisin necesita imgenes para hacerse creer, videos para refrendar su verborrea. Para ella es tiempo de debates pero tambin tiempo de silencios.

AO: 1996

AUTOR: PRENSA

TTULO: Caretas, 29/08/1996 : Pantalla de Humo

PAS: Peru

TEMA: 04.Medios de comunicacin

PUBLICACIN: (Per), 1996

Caja de Pandora

Tambin en la mitologa griega tiene su origen esta frase. Segn el mito, Pandora fue la primera mujer, modelada por Hefesto y Palas Atenea. Movida por la curiosidad, Pandora destap una caja que haba regalado Zeus a Epimeteo. En esta caja, Zeus haba metido todos los males existentes para castigar la osada de Prometeo de robar el fuego a los dioses y entregrselo a los hombres.

Esta frase se utiliza para referirnos a algo que, teniendo aparentemente un aspecto muy tentador y beneficioso, puede ser perjudicial y causar grandes males.

Ejemplos de uso de la expresin:

El caso del conflicto de la antigua federacin yugoslava ha sido emblemtico. Durante casi cuatro aos, la diplomacia europea ha gastado lo mejor de sus energas en el diseo y rediseo de la antigua Yugoslavia. El compromiso europeo no ha sido menor. Antes al contrario, sin su ayuda humanitaria las consecuencias del conflicto habran sido mucho ms graves. Pero los europeos se obsesionaron con la necesidad de mantener el statu quo territorial, posiblemente temerosos de que el conflicto en los Balcanes abriera la caja de Pandora de las reivindicaciones territoriales que en Europa fueron congeladas durante los decenios de la guerra fra.

AO: 1995

AUTOR: PRENSA

TTULO: La Vanguardia, 30/12/1995 : 1995: Internacional.

PAS: Espaa

TEMA: 03.Poltica

PUBLICACIN: T.I.S.A (Barcelona), 1995

Lo pattico es que a Fellini le cost siempre hacer "su" cine. El, que haba renunciado a la riqueza personal, invirti considerables energas en buscar financiacin para sus pelculas. Es el aspecto ms doloroso de su autobiografa. Ambiciosos proyectos sucumbieron a la indiferencia de los productores. En los ltimos aos muri Cineccitta, el verdadero hogar de Fellini, su caja de Pandora, y l qued sepultado bajo las ruinas de la factora de ilusiones. De nada le sirvi el Oscar honorario de 1993.

AO: 1995

AUTOR: PRENSA

TTULO: La Vanguardia, 28/04/1995 : ROBERT SALADRIGAS

PAS: Espaa

TEMA: 02.Literatura

PUBLICACIN: T.I.S.A (Barcelona), 1995

Espada de Damocles

La frase tiene su origen en una ancdota que Horacio refiere en una de sus odas:

Districtus ensis cui super impiaCervice pendet, son Siculae dapesDulcem elaborabunt saporem.

y cicern en Las Tusculanas.

La frase alude a Damocles, uno de los cortesanos aduladores de Dionisio de Siracusa, llamado el Tirano, que vivio en el siglo IV antes de Cristo. Como Damocles pasara el

da alabando las felicidad de Dionisio, ste, para persuadirle de que no era tal, le invit a asistir a un banquete en el que fue obsequiado como un prncipe. En lo mejor de la fiesta, levant los ojos Damocles y vio que del techo colgaba una espada desnuda, sostenida solamente por una crin de caballo. Horrorizado del peligro en el que se encontraba, pidi permiso para reitrarse, pero no lo hizo sin reconocer que la existencia del tirano no era tan feliz como l pensaba.

Esta frase se utiliza para expresar la presencia de un peligro inminente o de una amenaza.

Ejemplos de uso de la expresin:

En muchos aspectos parece que seguimos en julio. La vuelta a la actividad poltica "normal" -las comillas resultan obligadas, porque la normalidad y la poltica son conceptos alejados desde hace tiempo- trae los mismos asuntos, sustancialmente el de la espada de Damocles judicial sobre la cabeza de Felipe Gonzlez. Mientras, el Gobierno retoma su labor tratando de mirar al frente, un frente muy limitado: abarca slo el prximo trimestre. De hecho, las elecciones estn a la vuelta de la esquina.

AO: 1995

AUTOR: PRENSA

TTULO: La Vanguardia, 02/09/1995 : JOSE MARA BRUNET

PAS: Espaa

TEMA: 03.Poltica

PUBLICACIN: T.I.S.A (Barcelona), 1995

de esto en lugar de aplicarse a s mismos decretos y amnistas de sus decisiones irregulares. Tambin porque una justicia lenta se transforma en una injusticia. Y por fin, hay que referirse a Craxi, autor de best-sller, de quien no es nada claro hasta qu punto est enfermo y hasta qu punto es o no dorado su exilio de Tnez. Francamente, me repugna el encarnizamiento con que muchos de sus viejos "clientes" tiran piedras contra Craxi, aunque l sea el ltimo en tener derecho a esperar manifestaciones de gratitud. Y si bien se cierran los ojos, por motivos obvios, ante los negocios hechos bajo la proteccin de Bettino, se arrojan a la curiosidad pblica unas indecorosas historias de alcoba. La fidelidad, en Italia, es una mercanca rara y para obtenerla es necesario comprarla cada da. Sin embargo, el ex lder socialista no ha sido abandonado por todos, porque las cosas que sabe y que podra revelar actan como una espada de Damocles. Y por ello puede permitirse el exilio de Hammamet en lugar de enfrentarse con los jueces, como les ha ocurrido a tantos en Italia ltimamente y como sera justo que le sucediera tambin a l. Se trata desde luego de un privilegio. Privilegio que se paga con la dignidad. Traduccin: Casn-iquer.

AO: 1994

AUTOR: PRENSA

TTULO: La Vanguardia, 15/11/1994 : La catarsis judicial.

PAS: Espaa

TEMA: 03.Poltica

PUBLICACIN: T.I.S.A (Barcelona), 1994

Paseo de Canossa

ElPaseo de Canossase describe como el viaje deEnrique IV del Sacro Imperio Romano Germnico, desdeEspiraal Castillo de Canossapara ver al PapaGregorio VIIen enero de1077. El objetivo era solicitarle la liberacin de laexcomunin.

A travs de la mediacin de la duea de la fortaleza Matilde de Canossa y el abad deCluny,Ugo, Enrique IV tuvo que permanecer tres das y tres noches, arrodillado, a las puertas del castillo, nevando, vestido como un monje, con una tnica de lana y descalzo para poder conseguir el perdn papal.

Hoy en da, la expresin Paseo de Canossa se usa para indicar una peticin/procesin humillante.

Navaja de Occam

Esta expresin tiene un origen diferente a la mayora de las que he includo en esta lista. Se trata de un principio filosfico atribuido a Guillermo de Ockham (1280-1349), segn el cual cuando dos teoras en igualdad de condiciones tienen las mismas consecuencias, la teora ms simple tiene ms probabilidades de ser correcta que la compleja.

En ciencia, la navaja de Occam se utiliza como una regla general para guiar a los cientficos en el desarrollo de modelos tericos, ms que como un rbitro entre los modelos publicados. En el mtodo cientfico, la navaja de Occam no se considera un principio irrefutable de la lgica, y ciertamente no es un resultado cientfico. "La explicacin ms simple y suficiente es la ms probable, mas no necesariamente la verdadera", segn el principio de Ockham. En ciertas ocasiones, la opcin compleja puede ser la correcta.Su sentido es que a igualdad de condiciones, sean preferidas las teoras ms simples. Otras cuestiones diferentes sern las evidencias que apoyen la teora. As pues, de acuerdo con este principio, una teora ms simple pero menos correcta no debera ser preferida a una teora ms compleja pero ms correcta.

Ejemplos de uso de la expresin:

Es ridculo suponer que Bush, quien no tuvo empacho en aceptar "uno que otro" bombardeo sobre civiles en Afganistn, pase papelitos por abajo de la mesa a Fox. Nuestros legisladores tampoco lo creen. Pero estn pagando los mojitos habaneros y las dems delicias que ofrece la isla. O slo aprovechan el viaje para atacar al nuevo rgimen? Esta hiptesis resulta ms sencilla. En poltica, como en ciencia, debemos aplicar la "navaja de Occam" o

canon de parsimonia: el rasurado de las hiptesis excesivas. Es ms parsimonioso, ms simple, pensar que nuestros legisladores son oportunistas: contra el rgimen, lo que sea, a costa de lo que sea.

AO: 2002

AUTOR: PRENSA

TTULO: La crnica de hoy, 01/04/2002 : La calle

PAS: Mxico

TEMA: 03.Poltica

PUBLICACIN: (Mxico D.F.), 2002

Lgicamente, el conductismo empuj la navaja de Occam y pod el rbol de la psicologa de aquella frondosa proliferacin de instintos. Sin embargo, con ello no se resolva la efectiva cuestin de que no toda la conducta es explicable en trminos de respuestas a los estmulos exteriores. Ciertas respuestas simples eran aclarables por la va del arco reflejo, pero otras ms complejas exigan la apelacin a alguna clase de estructura impelente interior, bien que no de una estructura fija para cada tipo de accin. As surgieron las nociones motivacionales primarias, como impulso (drive) y necesidad (need) encaminadas a hacer compatible el aprendizaje con el dinamismo interior. La psicologa perge numerosas soluciones alternativas a este problema, de las que daremos cuenta, ingenindoselas para introducir en algunas de ellas el concepto de estmulo en forma de incentivo.

AO: 1975

AUTOR: Pinillos, Jos Luis

TTULO: Principios de psicologa

PAS: Espaa

TEMA: 02.Psicologa

PUBLICACIN: Alianza (Madrid), 1995

Hilo de Ariadna

Esta expresin tambin proviene de la mitologa. Se refiere a Ariadna, hija de Minos, Rey de Creta. Esta ciudad se encontraba sometida a entregar como tributo a Minotauro siete doncellas y siete jvenes para que el monstruo los devorara. Teseo llega al laberinto donde habita Minotauro para derrotarlo y as liberar al pueblo de este triburto. Ariadna se enamora de Teseo y le ofrece su ayuda para salir del laberinto una vez que derrote al monstruo. Esta ayuda consiste en una bola de hilo, la cual va siendo desenredada cuando el hroe entra y despus de terminar su empresa, sigue el hilo y encuentra la salida.

La frase es utilizada para referirnos a una serie de observaciones, argumentos o deducciones que, una vez relacionados, nos llevan con mucha facilidad a la solucin de un problema planteado que pareca no tener salida.

Ejemplos de uso de la expresin:

Los sentimientos son poliformes -pasiones canbales, amores calmos, sentimientos cercanos, emociones exticas, perversiones, humor, ira, fascinaciones infantiles, obsesiones adultas- y determinan nuestros afectos y nuestros actos. Marina baraja todos esos componentes que atraviesan o confluyen en los sentimientos -referencindolos desde la literatura, la filosofa y la psicologa- para establecer un hilo de Ariadna en el laberinto sentimental, una lgica de la inteligencia afectiva.

AO: 1996

AUTOR: PRENSA

TTULO: El Mundo, 01/06/1996 : FERIA DEL LIBRO: Novedades: Ensayo

PAS: Espaa

TEMA: 02.Literatura

PUBLICACIN: Unidad Editorial (Madrid), 1996

"Slo puedo aadir, crecer, no puedo romper, disolver, alejar", y as, por un sistema acumulativo, su vida amorosa se hace laberntica, sin ms hilo de Ariadna que este diario que estamos leyendo, y que refleja da a da sus innumerables y complicados trajines erticos. Aqu, desde finales de 1934 hasta 1937, entre Nueva York y Pars, se va desarrollando esta historia tan increble como real de amores mltiples y simultneos.

AO: 1996

AUTOR: PRENSA

TTULO: ABC Cultural, 25/10/1996 : FUEGO (DIARIO AMOROSO)

PAS: Espaa

TEMA: 02.Literatura

PUBLICACIN: Inter CD S.L. con el patrocinio de Grupo Planeta (Madrid), 1996

El perro de Alcibades

Esta frase tiene su origen en la historia del general y estratega ateniense Alcibades, que compr un magnfico perro por la cantidad de 7,000 dracmas para pasearse con l y que toda la ciudad pudiera admirarlo. Despus de un tiempo, y cuando la novedad haba pasado, decidi cortarle la cola. A quienes reprobaron esta accin dicindole que el pueblo estaba enfurecido, Alcibades contestaba "Pues esto era lo que precisamente yo me haba propuesto, porque mientras todos esos gaznpiros se entretengan con este hecho, me dejarn en paz y no se metern en averiguar otras acciones mas".

Esta frase se utiliza para las situaciones o acciones que algn gobernante inicia para desviar la atencin de los gobernados de asuntos ms importantes, de los cuales no conviene que se enteren.

Ejemplos de uso de la expresin:

Dos retratos histricos, brevsimos, oscurecen dos memorias respetables: "Alcibades: Clebre debido a la cola de su perro"; y "Aquiles: Agregar 'el de los pies ligeros' para que os juzguen lectores de Homero".

AO: 1984

AUTOR: PRENSA

TTULO: Revista Hoy, 25-31/07/1984 : Flaubert y el lugar comn

PAS: Chile

TEMA: 02.Literatura

PUBLICACIN: (Santiago de Chile), 1984

El hombre de Porlock

Esta frase hace referencia a una ancdota del escritor Samuel Taylor Coleridge (mencionado arriba) que sucedi cuando escriba el poema Kubla Khan. Escribe Coleridge en el prafacio al poema, que habiendo consumido opio y ledo la biografa del Gran Kan del Imperio mongol Kublai Khan, se qued dormido y so 300 versos del poema. al despertar se dispuso a escribirlos pero fue interrumpido por un hombre de Porlock, quien estuvo entretenindolo con asuntos vanos durante casi una hora. Al retirarse el hombre, Coleridge se dispuso a escribir los versos, pero slo record una parte.

La frase se utiliza cuando estamos a punto de comenzar alguna empresa importante y una persona o situacin nos interrumpe o distrae con asuntos irrelevantes o estpidos.

Conclusiones

Las expresiones anteriores son una pequea muestra de diferentes fenmenos que se dan en la lengua y que incluyen nombres propios, las cuales tienen un significado en conjunto. Otras expresiones similares son aquellas que se componen de un verbo y un nombre, el cual representa el punto ms elevado o representativo de la accin expresada por el verbo. Por ejemplo: llorar como Magdalena, cruzar el Rubicon, caer en los brazos de Morfeo, ser el Midas en algo . Y ms recientemente sufrir como Precious, etctera. Tambin existen expresiones compuestas por un sustantivo y un adjetivo derivado de un nombre propio. Ejemplos de stas son: el nudo gordiano, los juegos olmpicos una batalla prrica, infierno dantesco voz estentrea, entre otras.

El escritor Salomn Derreza, en un artculo publicado en la revista Letras Libres, refiere la existencia de un grupo de palabras que llevan indisolublemente adherido un nombre propio. Las denomina lexenomas. Dice ese proceso de usurpacin onomstica no poda ser aprehendido por la lexicologa ni ningn modelo lingstico [...] La ocupacin de las

palabras por los nombres, esa suerte de transmigracin simblica llamada lexenoma, debe ser ms objeto de estudio de una futura ciencia de la inmortalidad que de cualquier lingstica comprensiva. En efecto, del estudio de las expresiones mencionadas no se encarga ninguna rama o disciplina especfica, pero bien pueden ser analizadas desde una perspectiva semntica.

Como sea, este tipo de expresiones existen y aunque no haya alguien que las haya recogido en una obra, es importante que se tengan en cuenta cuando se estudia el significado de las palabras y, entre ellas, el que los nombres propios reciben u otorgan a las palabras con las que se unen.

Isidro Morales

Bibliografa

CUENCA, M. J. y HILFERTY, J. (1999), Introduccin a la lingstica cognitiva, Espaa, Ariel.

LAKOFF, G. y JOHNSON, M (1991), Metforas de la vida cotidiana, 2 edicin, Madrid, Ctedra, Teorema.

Ullman, Stephen. (1970) Semntica. Introduccin a la ciencia del significado, Madrid, Aguilar.

REAL ACADEMIA ESPAOLA: Banco de datos (CREA) [en lnea]. Corpus de referencia del espaol actual. [3 junio de 2013]

Oxford English Dictionary (2013). Consultado en www.oed.com