Semana del 28 al 06 de Marzo 2016

[TESOROS DE LA BIBLIA] [SEAMOS MEJORES

MAESTROS] [NUESTRA VIDA CRISTIANA]

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29 de febrero a 6 de marzo

ESTER 1-5

Canción 86 y oración

Palabras de introducción (3 mins. o menos)

TESOROS DE LA BIBLIA

“Ester defendió al pueblo de Dios” (10 mins.):

TESOROS DE LA BIBLIA | ESTER 1-5

1. Ester defendió al pueblo de Dios

2. Ester defendió al pueblo de Dios con increíble

fe y valor

3. Ester podía perder la vida si se presentaba

ante el rey sin que él la llamara, y hacía

treinta días que no la invitaba.

4. El rey Asuero (quizás Jerjes I), era muy

violento. Una vez ordenó que cortaran a un

hombre por la mitad y expusieran su cadáver

para que todos se asustaran. Además,

destituyó a la reina Vasti simplemente porque

ella lo desobedeció.

5. Ester tenía que revelarle al rey que ella era

judía, y convencerlo de que su consejero de

confianza lo había engañado.

[Ponga el video Información sobre Ester].

Est 3:5-9. Hamán intentó eliminar al pueblo de

Dios (ia pág. 131 párrs. 18, 19).

(Ester 3:5-9) Ahora bien, Hamán siguió viendo que

Mardoqueo no se inclinaba ni se postraba ante él, y

Hamán se llenó de furia. 6 Pero era cosa despreciable a

sus ojos echar mano a Mardoqueo sólo, porque le

habían informado acerca del pueblo de Mardoqueo; y

Hamán empezó a buscar la manera de aniquilar a todos

los judíos que se hallaban en todo el reino de Asuero, al

pueblo de Mardoqueo. 7 En el primer mes, es decir, el

mes de Nisán, en el año duodécimo del rey Asuero,

alguien echó Pur, es decir, la Suerte, delante de Hamán

de día en día y de mes en mes, [hasta] el duodécimo, es

decir, el mes de Adar. 8 Y Hamán procedió a decir al rey

Asuero: “Hay cierto pueblo esparcido y separado entre

los pueblos en todos los distritos jurisdiccionales de tu

reino; y sus leyes son diferentes de las de todo otro

pueblo, y ellos no están ejecutando las propias leyes del

rey, y para el rey no es apropiado dejarlos en paz. 9 Si al

rey de veras le parece bien, que haya un escribir para

que sean destruidos; y yo pagaré diez mil talentos de

plata en manos de los que hagan la obra, y haré que

[esto] ingrese en la tesorería del rey”.

18. a) ¿Cuál podía haber sido la razón por la que

Mardoqueo se negaba a inclinarse ante Hamán?

(Vea también la nota.) b) ¿Cómo han mostrado

una fe similar a la de Mardoqueo muchos siervos

fieles de la actualidad?

18 Andando el tiempo, un hombre llamado Hamán

comenzó a adquirir prominencia en la corte. Asuero

lo nombró primer ministro —convirtiéndolo en su

mano derecha y principal consejero— y ordenó que

todos se inclinaran ante él (Est. 3:1-4). Aunque

Mardoqueo era leal al rey, consideraba que obedecer

ese mandato sería una falta de respeto a Dios. Sabía

que Hamán era agaguita, lo que probablemente

indicaba que era descendiente de Agag, rey

amalequita ejecutado por el fiel profeta Samuel (1

Sam. 15:33). Los amalequitas habían actuado con

tanta maldad que se habían hecho enemigos de

Jehová y su pueblo, por lo que terminaron siendo una

nación condenada por Dios (Deut. 25:19).* ¿Acaso iba

a arrodillarse un judío fiel ante un amalequita?

¡Mardoqueo jamás lo haría! Su actitud nos recuerda la

fe que han mostrado muchos hombres y mujeres a lo

largo de los siglos e incluso en nuestros días. Aun a

riesgo de su vida, no han dudado en decir: “Tenemos

que obedecer a Dios como gobernante más bien que a

los hombres” (Hech. 5:29).

19. ¿Qué planeaba hacer Hamán, y cómo logró

convencer al rey?

19 Ante la negativa de Mardoqueo a rendirle honores,

Hamán se puso tan furioso que maquinó un plan para

acabar con él y, por extensión, con todos sus

compatriotas. Primero acudió al rey Asuero y

comenzó a hablarle mal de cierta nación —los

judíos—, pero sin mencionarlos por nombre. Los

presentó como un pueblo insignificante, “esparcido y

separado entre los pueblos”, pero rebelde y muy

peligroso por no acatar las leyes del rey. Finalmente,

se ofreció a donar una enorme cantidad de dinero al

tesoro real para cubrir los gastos de exterminarlos

del imperio.* ¿Cómo respondió Asuero? Le entregó su

anillo de sellar para que pudiera aprobar en su

nombre esa orden y cualquier otra ley que necesitara

(Est. 3:5-10).

Est 4:11-5:2. La fe de Ester era más fuerte que su

miedo a morir (ia pág. 125 párr. 2; pág. 134 párrs.

24-26).

(Ester 4:11-5:2) “Todos los siervos del rey y el pueblo de los distritos jurisdiccionales del rey están enterados de que, en cuanto a cualquier hombre o mujer que entre a donde el rey en el patio interior sin ser llamado, su única ley es la de darle muerte; solo en caso de que el rey le extienda el cetro de oro, entonces ciertamente

quedará vivo. En cuanto a mí, no se me ha llamado para entrar a donde el rey desde hace ya treinta días”.

12 Y

procedieron a informar a Mardoqueo las palabras de Ester.

13 Entonces Mardoqueo dijo que respondieran a

Ester: “No te imagines dentro de tu propia alma que la casa del rey escapará más que todos los demás judíos. 14

Porque si estás callada por completo en este tiempo, alivio y liberación mismos se levantarán para los judíos de algún otro lugar; pero en cuanto a ti y la casa de tu padre, ustedes perecerán. Y ¿quién hay que sepa si has alcanzado la dignidad real para un tiempo como este?”. 15

Por consiguiente, Ester dijo que se respondiera a Mardoqueo:

16 “Ve, reúne a todos los judíos que se

hallan en Susa, y ayunen por mí, y ni coman ni beban por tres días, noche y día. Yo también, con mis jóvenes, ayunaré igualmente, y tras eso entraré a donde el rey, lo cual no es conforme a la ley; y en caso de que tenga que perecer, tendré que perecer”.

17 Ante esto,

Mardoqueo pasó adelante y procedió a hacer todo lo que Ester le había dado el mandato de hacer.

5 Y aconteció que al tercer día Ester se puso a vestirse regiamente, después de lo cual tomó su puesto en el patio interior de la casa del rey, frente a la casa del rey, mientras el rey estaba sentado en su trono real, en la casa real, frente a la entrada de la casa.

2 Y aconteció

que, en cuanto el rey vio a Ester la reina de pie en el patio, ella se granjeó favor a los ojos de él, de manera que el rey extendió hacia Ester el cetro de oro que estaba en su mano. Ester ahora se acercó y tocó la parte superior del cetro.

2 Eso sí, el rey Asuero no es para nada la clase de

hombre con que habría soñado casarse una joven

judía como Ester, una muchacha de gran fe.* Él no

tiene como modelos de conducta a personajes como

Abrahán, quien obedeció humildemente la orden

divina de escuchar a su esposa, Sara (Gén. 21:12).

Sabe muy poco o nada de Jehová —el Dios de Ester—

y la Ley que él dio al pueblo judío. Pero sí conoce muy

bien las leyes persas, una de las cuales prohíbe justo

lo que su esposa está a punto de hacer: presentarse

ante el rey sin haber sido invitada. ¡Y el castigo por

desobedecer es la muerte! Aun así, ella se dirige al

patio interior del palacio y se coloca a la vista del

trono real, con la certeza de estar cavando su propia

tumba (lea Ester 4:11 y 5:1).

24. ¿Cómo demostró Ester su fe y valentía?

24 Ester comprendió que había llegado el momento

de actuar. Le pidió a Mardoqueo que todos los judíos

se unieran a ella en un ayuno de tres días. Y demostró

su extraordinaria fe y valentía al pronunciar unas

palabras que han resonado hasta el día de hoy: “En

caso de que tenga que perecer, tendré que perecer”

(Est. 4:15-17). Durante aquellos tres días, sin duda

oró con más fervor que nunca. Cuando al fin llegó la

hora, se vistió con sus mejores galas, con la intención

de agradar al rey, y salió de sus aposentos.

25. Describa lo que ocurrió cuando Ester se

presentó ante el rey.

25 Como vimos al principio de este capítulo, Ester

ahora se dirige a la presencia del rey. De camino, con

el corazón en un puño y la mente llena de inquietud,

le ora a Dios una y otra vez. Entonces entra al patio.

Desde allí puede ver a Asuero sentado en el trono,

con el rostro acicalado al estilo persa, los rizos de su

cabello y de su cuadrada barba perfectamente

definidos. Tratando de adivinar su estado de ánimo,

se fija en su expresión. ¿Cuánto tardó su esposo en

darse cuenta de que ella estaba allí? No lo sabemos,

¡pero seguro que a Ester debió parecerle toda una

eternidad! Cuando al fin alcanza a verla, se sorprende

un poco, pero enseguida relaja la mirada y le extiende

el cetro de oro (Est. 5:1, 2).

26. ¿Por qué debemos los cristianos ser valientes

como Ester? ¿Qué vamos a ver en el próximo

capítulo?

26 Ester ha conseguido que el rey le conceda una

audiencia. Esta fiel mujer estuvo dispuesta a

arriesgar la vida para defender a Jehová y proteger a

su pueblo. ¡Qué gran ejemplo de fe para los siervos de

Dios de todas las épocas! Los cristianos de la

actualidad valoramos muchísimo relatos como este.

Jesús dijo que sería el amor lo que identificaría a sus

verdaderos discípulos (lea Juan 13:34, 35). Pues bien,

esa clase de amor sacrificado requiere ser valiente

como lo fue Ester en esta ocasión. Sin embargo, este

fue solo el principio de su historia. ¿Cómo se las

arreglaría Ester para convencer a Asuero de que su

consejero favorito, Hamán, no era más que un

despreciable conspirador? ¿Lograría salvarles la vida

a los judíos? Lo descubriremos en el próximo

capítulo.

Busquemos perlas escondidas (8 mins.):

Est 2:15. ¿Cómo demostró Ester modestia y

autodominio? (w06 1/3 pág. 9 párr. 7).

(Ester 2:15) Y cuando llegó el turno de Ester la hija de

Abiháil el tío de Mardoqueo —a la que este había

tomado como hija suya— para que ella entrara a donde

el rey, ella no solicitó nada salvo lo que Hegai el eunuco

del rey, el guardián de las mujeres, procedió a

mencionar (durante todo aquel tiempo Ester

continuamente se granjeaba favor a los ojos de todos

los que la veían).

2:15. Ester mostró modestia y autodominio al no

pedir más joyas ni ropa más fina de las que le dio

Hegai. Fue “la persona secreta del corazón en la

vestidura incorruptible del espíritu quieto y apacible”

lo que hizo que Ester se granjeara el favor del rey (1

Pedro 3:4).

Est 3:2-4. ¿Qué razones tenía Mardoqueo para

negarse a inclinarse ante Hamán? (ia pág. 131

párr. 18).

(Ester 3:2-4) Y todos los siervos del rey que estaban en

la puerta del rey estaban inclinándose y postrándose

ante Hamán, porque así había mandado el rey respecto

a él. Pero en cuanto a Mardoqueo, él no se inclinaba ni

se postraba. 3 Y los siervos del rey que estaban en la

puerta del rey empezaron a decir a Mardoqueo: “¿Por

qué traspasas el mandamiento del rey?”. 4 Y aconteció

que, como le hablaban día a día, y él no les escuchaba,

entonces lo refirieron a Hamán para ver si los asuntos

de Mardoqueo permanecerían en pie; porque les había

informado que él era judío.

18. a) ¿Cuál podía haber sido la razón por la que

Mardoqueo se negaba a inclinarse ante Hamán?

(Vea también la nota.) b) ¿Cómo han mostrado

una fe similar a la de Mardoqueo muchos siervos

fieles de la actualidad?

18 Andando el tiempo, un hombre llamado Hamán

comenzó a adquirir prominencia en la corte. Asuero

lo nombró primer ministro —convirtiéndolo en su

mano derecha y principal consejero— y ordenó que

todos se inclinaran ante él (Est. 3:1-4). Aunque

Mardoqueo era leal al rey, consideraba que obedecer

ese mandato sería una falta de respeto a Dios. Sabía

que Hamán era agaguita, lo que probablemente

indicaba que era descendiente de Agag, rey

amalequita ejecutado por el fiel profeta Samuel (1

Sam. 15:33). Los amalequitas habían actuado con

tanta maldad que se habían hecho enemigos de

Jehová y su pueblo, por lo que terminaron siendo una

nación condenada por Dios (Deut. 25:19).* ¿Acaso iba

a arrodillarse un judío fiel ante un amalequita?

¡Mardoqueo jamás lo haría! Su actitud nos recuerda la

fe que han mostrado muchos hombres y mujeres a lo

largo de los siglos e incluso en nuestros días. Aun a

riesgo de su vida, no han dudado en decir: “Tenemos

que obedecer a Dios como gobernante más bien que a

los hombres” (Hech. 5:29).

¿Qué me enseña sobre Jehová la lectura bíblica de

esta semana?

¿Qué ideas de la lectura bíblica de esta semana

pueden servirme en la predicación?

Lectura de la Biblia: Est 1:1-15 (4 mins. o menos)

(Ester 1:1-15) Ahora bien, aconteció en los días de

Asuero —es decir, el Asuero que reinaba desde la India

hasta Etiopía, [sobre] ciento veintisiete distritos

jurisdiccionales— 2 [que] en aquellos días, estando el

rey Asuero sentado sobre su trono real, que estaba en

Susa el castillo, 3 en el tercer año de su reinar, él

celebró un banquete para todos sus príncipes y sus

siervos, la fuerza militar de Persia y Media, los nobles y

los príncipes de los distritos jurisdiccionales delante de

él, 4 cuando mostró las riquezas de su glorioso reino y la

honra [y] la hermosura de su grandeza por muchos días,

ciento ochenta días. 5 Y cuando se habían cumplido

estos días, el rey celebró un banquete por siete días

para toda la gente que se hallaba en Susa el castillo,

para el grande así como para el pequeño, en el patio del

jardín del palacio del rey. 6 Había lino, tela de algodón

fina y paño azul sujetos en cordones de tela fina, y lana

teñida de púrpura rojiza en anillos de plata, y columnas

de mármol, lechos de oro y de plata sobre un pavimento

de pórfido y mármol y perla y mármol negro. 7 Y hubo un

pasar vino para beber en vasos de oro; y los vasos eran

diferentes unos de otros, y del vino regio había gran

cantidad, conforme a los recursos del rey. 8 En cuanto al

tiempo de beber conforme a la ley, no había nadie que

obligara, porque así lo había arreglado el rey para todo

hombre grande de su casa, que se hiciera según el

gusto de cada uno sin excepción. 9 También, Vasti la

reina misma celebró un banquete para las mujeres, en

la casa real que pertenecía al rey Asuero. 10

Al séptimo

día, cuando el corazón del rey estaba de humor alegre

por el vino, él dijo a Mehumán, Biztá, Harboná, Bigtá y

Abagtá, Zetar y Carcás, los siete oficiales de la corte

que ministraban a la persona del rey Asuero, 11

que

trajeran ante el rey a Vasti la reina, con su adorno de

realeza puesto sobre la cabeza, para mostrar a los

pueblos y a los príncipes su belleza; porque era de

hermosa apariencia. 12

Pero la reina Vasti siguió

rehusando venir de acuerdo con la palabra del rey que

se le [transmitió] mediante los oficiales de la corte. Ante

esto, el rey se indignó en gran manera, y su furia misma

se encendió dentro de él. 13

Y el rey procedió a decir a

los sabios que tenían conocimiento de los tiempos

(porque de esta manera el asunto del rey [venía] ante

todos los versados en la ley y en causas judiciales, 14

y

los más cercanos a él eran Carsená, Setar, Admatá,

Tarsis, Meres, Marsená [y] Memucán, siete príncipes de

Persia y Media, que tenían acceso al rey, [y] que

estaban sentados como primeros en el reino): 15

“Conforme a la ley, ¿qué ha de hacerse con la reina

Vasti porque no ha ejecutado el dicho del rey Asuero

mediante los oficiales de la corte?”.

SEAMOS MEJORES MAESTROS

Primera conversación (2 mins. o menos): Ofrezca

el folleto Escuche a Dios. Prepare el terreno para la

revisita.

Revisita (4 mins. o menos): Demuestre cómo se

puede hacer una revisita a alguien que haya aceptado

el folleto Escuche a Dios, y analice la información de

las páginas 2 y 3. Prepare el terreno para otra visita.

Prólogo

Dios nos quiere como un padre (1 Pedro 5:6, 7)

Dios mantendrá vivos a quienes lo escuchen (Isaías

55:3)

Curso bíblico (6 mins. o menos): Demuestre cómo

dar una clase de la Biblia con la información de las

páginas 4 y 5 del folleto Escuche a Dios y vivirá para

siempre, si la persona aceptó ese folleto en la primera

visita (km 7/12 pág. 3 párr. 4).

Parte 1

¿Cómo escuchamos a Dios?

Los pensamientos de Dios están en la Santa Biblia. Él

hizo que unos hombres la escribieran. En la Biblia

hay cosas muy importantes, y Dios quiere que las

sepamos.

Nadie sabe más que Dios. Él sabe qué es lo mejor para

nosotros. Si lo escuchamos, vamos a tomar buenas

decisiones (Proverbios 1:5).

Él quiere que toda la gente lea la Biblia. Por eso, está

traducida a muchos idiomas.

Si queremos escuchar a Dios, tenemos que leer la

Biblia y entenderla bien.

Dios nos habla mediante la Biblia (2 Timoteo 3:16)

Los testigos de Jehová pueden ayudarle a entender la

Biblia.

Ellos enseñan la verdad acerca de Dios por toda la

Tierra.

Usted puede aprender más sobre Dios si va con los

Testigos a sus reuniones. Todas sus clases son gratis.

Gente de todo el mundo está escuchando a Dios

(Mateo 28:19)

La verdad está en la Palabra de Dios (Juan 17:17).

¿Por qué podemos confiar en Dios? (Números 23:19.)

km 7/12 pág. 3 párr. 4

4. Mencione algunas de las características del folleto

Escuche a Dios y vivirá para siempre.

4 Escuche a Dios y vivirá para siempre cuenta con las

mismas ilustraciones que Escuche a Dios. Este se ha

preparado para ayudar a personas que no leen bien o

que están aprendiendo a leer. Si estamos dirigiendo

un estudio con Escuche a Dios, podemos usar Escuche

a Dios y vivirá para siempre como guía. Cada lección

consta de dos páginas. En la esquina superior

izquierda de cada lección hay una pregunta que se

responde en dichas páginas. Las ilustraciones tienen

comentarios y citas bíblicas. En las esquinas

inferiores de muchas de las páginas hay recuadros

con puntos adicionales y textos bíblicos que pueden

analizarse con el estudiante, dependiendo de su

capacidad.

NUESTRA VIDA CRISTIANA

Canción 71

Necesidades de la congregación (10 mins.)

¿Cómo le han ayudado la nueva reunión y la Guía

de actividades? (5 mins.): Análisis con el auditorio.

Pregunte a los presentes de qué maneras les ha

ayudado la nueva reunión. Anímelos a prepararse

bien para sacar el máximo provecho.

Estudio bíblico de la congregación: ia cap. 10 párrs.

1-11 y el recuadro “¿Cuánto duró la sequía?” (30

mins.)

CAPÍTULO 10

Fiel defensor de la adoración pura

1, 2. a) ¿En qué difícil situación se hallan los

israelitas? b) ¿Quiénes llegan también al monte

Carmelo?

ELÍAS, el profeta de Dios, contempla a la multitud

subir con dificultad las faldas del monte Carmelo.

Incluso a la débil luz del amanecer, resulta evidente

que el pueblo está sumido en la pobreza. Los tres

años y medio de sequía han dejado su huella.

2 Entre la gente se abren paso con orgullo los 450

sacerdotes de Baal. Salta a la vista que odian a muerte

al fiel profeta. Aunque la reina Jezabel ya ha ejecutado

a muchos siervos de Dios, Elías aún se opone con

firmeza al culto a Baal. Pero ¿cuánto más resistirá?

Esos profetas falsos quizá piensen que un solo

hombre jamás podrá con todos ellos (1 Rey. 18:4, 19,

20). También llega en su carruaje el rey Acab, quien

tampoco le tiene ninguna simpatía a Elías.

(1 Reyes 18:4) Por eso aconteció que, cuando Jezabel cortó [de la existencia] a los profetas de Jehová, Abdías procedió a tomar a cien profetas y mantenerlos escondidos por cincuentenas en una cueva, y les suministró pan y agua.)

(1 Reyes 18:19, 20) Y ahora envía, júntame a todo Israel en el monte Carmelo, y también a los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal y a los cuatrocientos profetas del poste sagrado, que están

comiendo a la mesa de Jezabel”. 20

Y Acab procedió a enviar [mensajeros] entre todos los hijos de Israel y a juntar a los profetas en el monte Carmelo.

3, 4. a) ¿Por qué es probable que Elías sienta algo

de miedo? b) ¿Qué preguntas responderemos?

3 A este solitario profeta le espera el día más

extraordinario de su vida. Ante sus ojos se producirá

uno de los enfrentamientos entre el bien y el mal más

impactantes de la historia. ¿Cómo debe sentirse a

medida que se acerca ese momento? La Biblia explica

que Elías era un “hombre de sentimientos semejantes

a los nuestros”, así que no sería raro que tuviera algo

de miedo (lea Santiago 5:17). Lo que está claro es

que, frente a un pueblo infiel, un rey apóstata y unos

sacerdotes sedientos de sangre, Elías debe sentirse

terriblemente solo (1 Rey. 18:22).

(Santiago 5:17) Elías era hombre de sentimientos semejantes a los nuestros, y, no obstante, en oración oró que no lloviera; y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses.

(1 Reyes 18:22) Y Elías pasó a decir al pueblo: “Yo mismo he quedado como profeta de Jehová, yo solo, mientras que los profetas de Baal son cuatrocientos cincuenta hombres.

4 ¿Cómo ha llegado la nación de Israel a esta

lamentable situación? ¿Y qué podemos aprender

nosotros del relato? Analicemos el ejemplo de fe

del profeta Elías y veamos cómo nos beneficia en

la actualidad.

Una antigua disputa

5, 6. a) ¿Qué antigua disputa se libraba en Israel?

b) ¿Cómo había ofendido a Jehová el rey Acab?

5 Durante la mayor parte de su vida, Elías había

observado con impotencia cómo se pasaba por alto y

se pisoteaba lo que debía ser lo más importante para

el pueblo: la adoración al Dios verdadero. Desde

hacía mucho tiempo, numerosos israelitas se habían

apartado de servir a Jehová para dar culto a los

dioses falsos de las naciones vecinas. Pero en los días

del profeta Elías, esta antigua disputa entre la

religión verdadera y la falsa llegó a un punto extremo.

6 El rey Acab había ofendido gravemente a Jehová. Se

había casado con Jezabel, la hija del rey de Sidón. Ella

estaba decidida a erradicar la adoración a Jehová y a

difundir el culto a Baal por todo Israel. Acab se dejó

influir enseguida por su esposa y edificó un templo y

un altar a Baal. De hecho, dio un terrible ejemplo al

pueblo postrándose ante ese dios pagano (1 Rey.

16:30-33).

(1 Reyes 16:30-33) Y Acab hijo de Omrí procedió a

hacer peor a los ojos de Jehová que todos los que

fueron antes de él. 31

Y aconteció que, [como si fuera] la

cosa más insignificante el que anduviera en los pecados

de Jeroboán hijo de Nebat, ahora tomó por esposa a

Jezabel hija de Etbaal el rey de los sidonios, y se puso a

ir y servir a Baal e inclinarse ante él. 32

Además, erigió

un altar a Baal en la casa de Baal que edificó en

Samaria. 33

Y Acab pasó a hacer el poste sagrado; y

Acab llegó a hacer más para ofender a Jehová el Dios

de Israel que todos los reyes de Israel que hubo antes

de él.

7. a) ¿Por qué era tan horrible el culto a Baal? b)

¿Por qué podemos estar seguros de que la Biblia

no se contradice con respecto a la duración de la

sequía? (Vea el recuadro.)

7 ¿Por qué era tan horrible el culto a Baal? En primer

lugar, porque había desviado a la nación de servir al

Dios verdadero. Y además, se trataba de una religión

depravada y cruel, en la que hombres y mujeres se

dedicaban a la prostitución ritual, se practicaban

orgías sexuales, y hasta se sacrificaban niños. Por eso,

Jehová había enviado a Elías ante Acab para

anunciarle una sequía que duraría hasta que el

profeta mismo decretara su fin (1 Rey. 17:1). Pasaron

algunos años antes de que Elías volviera a

presentarse ante el rey, y cuando lo hizo, fue para

decirle que reuniera al pueblo y a los sacerdotes de

Baal en el monte Carmelo.*Nota

Nota* Consulte el recuadro “¿Cuánto duró la sequía?”.

(1 Reyes 17:1) Y Elías el tisbita, de los habitantes de

Galaad, procedió a decir a Acab: “¡Tan ciertamente

como que vive Jehová el Dios de Israel, delante de

quien en efecto estoy de pie, no habrá durante estos

años ni rocío ni lluvia, excepto por orden de mi palabra!”.

En cierto sentido, las principales prácticas del culto a Baal siguen

estando muy extendidas

8. ¿Qué relevancia puede tener para nosotros hoy

día un relato sobre el culto a Baal?

8 Pero ¿qué tiene que ver esta disputa con nosotros?

¿Qué relevancia puede tener hoy un relato sobre el

culto a Baal? Al fin y al cabo, ya no existen ni templos

ni altares a este dios. Sin embargo, no se trata de una

simple historia del pasado (Rom. 15:4). La palabra

baal significa “dueño” o “amo”, y Jehová pedía a su

pueblo que lo escogiera a él como su “baal”, como su

“dueño marital” (Is. 54:5). ¿No le parece que la gente

todavía sirve a una gran variedad de “amos” en lugar

de al Dios todopoderoso? Las personas escogen y

adoran a un amo distinto de Jehová cuando hacen que

su vida gire en torno al dinero, la profesión, las

diversiones, los placeres sexuales o cualquier otro de

los innumerables “dioses” que hoy existen (Mat. 6:24;

lea Romanos 6:16). En cierto sentido, las principales

prácticas del culto a Baal siguen estando muy

extendidas. Como podemos ver, examinar el

enfrentamiento que surgió entre Jehová y Baal en el

pasado puede ayudarnos a analizar a quién servimos

nosotros hoy día.

(Romanos 15:4) Porque todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instrucción, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza.

(Isaías 54:5) “Porque tu Magnífico Hacedor es tu dueño marital, Jehová de los ejércitos por nombre; y el Santo de Israel es tu Recomprador. El Dios de toda la tierra será llamado él.

(Mateo 6:24) ”Nadie puede servir como esclavo a dos amos; porque u odiará al uno y amará al otro, o se apegará al uno y despreciará al otro. No pueden ustedes servir como esclavos a Dios y a las Riquezas.

(Romanos 6:16) ¿No saben que si siguen presentándose a alguien como esclavos para obedecerle son esclavos de él porque le obedecen, ya sea del pecado con la muerte en mira o de la obediencia con la justicia en mira?

¿En qué sentido estaban “cojeando”?

9. a) ¿Por qué era el monte Carmelo el lugar ideal

para demostrar que el culto a Baal era un claro

engaño? (Vea también la nota.) b) ¿Qué le dijo

Elías al pueblo?

9 Desde su cumbre, el monte Carmelo cuenta con una

espectacular vista: desde el cercano mar Grande (el

Mediterráneo) y el valle torrencial de Cisón, abajo,

hasta las distantes montañas del Líbano al

norte.*Nota Pero, conforme sale el Sol en este día

trascendental, la luz pone al descubierto un paisaje

deprimente. La fértil tierra que Jehová había

entregado a los hijos de Abrahán se ha convertido en

un terreno estéril y abrasado por el sol, arruinado

por la insensatez del propio pueblo de Dios. Elías se

presenta ante los israelitas allí reunidos y dice:

“¿Hasta cuándo irán cojeando sobre dos opiniones

diferentes? Si Jehová es el Dios verdadero, vayan

siguiéndolo; pero si Baal lo es, vayan siguiéndolo a él”

(1 Rey. 18:21).

Nota * El monte Carmelo generalmente está verde y frondoso debido a que los vientos procedentes del mar, cargados de humedad, ascienden por sus laderas y las bañan de lluvias y abundante rocío. Puesto que se decía que Baal traía la lluvia, este monte era al parecer un lugar clave en su adoración. Así que, ahora que estaba tan estéril y árido, constituía el sitio ideal para demostrar que el culto a Baal era un claro engaño.

(1 Reyes 18:21) Entonces Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: “¿Hasta cuándo irán cojeando sobre dos opiniones diferentes? Si Jehová es el Dios [verdadero], vayan siguiéndolo; pero si Baal lo es, vayan siguiéndolo a él”. Y el pueblo no dijo una palabra en respuesta a él.

10. ¿En qué sentido estaban los israelitas

“cojeando sobre dos opiniones”, y qué verdad

fundamental habían olvidado?

10 ¿Qué quiso decir Elías con la expresión “cojeando

sobre dos opiniones”? Aquellas personas no se daban

cuenta de que tenían que elegir entre adorar a Baal y

adorar a Jehová. Pensaban que podían hacer las dos

cosas al mismo tiempo: por un lado, apaciguar a Baal

con sus repugnantes ritos, y, por otro, pedirle a

Jehová que los cuidara. Quizás razonaban que Baal

bendeciría sus cosechas y su ganado, mientras que

“Jehová de los ejércitos” los protegería en el campo

de batalla (1 Sam. 17:45). Pero habían olvidado una

verdad fundamental, una verdad que muchos olvidan

hoy también: Jehová no comparte su adoración con

nadie. El Creador exige y merece que se le dé

devoción a él exclusivamente. Por eso, toda adoración

que se le rinda pero que esté mezclada con cualquier

forma de idolatría es para él inaceptable y hasta

ofensiva (lea Éxodo 20:5).

(1 Samuel 17:45) A su vez, David dijo al filisteo: “Tú vienes a mí con una espada y con una lanza y con una jabalina, pero yo voy a ti con el nombre de Jehová de los ejércitos, el Dios de las líneas de batalla de Israel, a quien tú has desafiado con escarnio.

(Éxodo 20:5) No debes inclinarte ante ellas ni ser inducido a servirlas, porque yo Jehová tu Dios soy un Dios que exige devoción exclusiva, que trae castigo por el error de padres sobre hijos, sobre la tercera generación y sobre la cuarta generación, en el caso de los que me odian;

11. ¿Qué nos motiva a hacer la advertencia que

dio Elías en el monte Carmelo?

11 Así que aquellos israelitas estaban “cojeando”, o

saltando de un pie al otro, como quien intenta seguir

dos caminos a la vez. Hoy día, muchos cometen un

error parecido al permitir que otros “baales” entren

en su vida y los vayan apartando de su servicio a

Dios. Esta clara advertencia de Elías nos motiva a

examinar nuestra adoración a Jehová y ver a qué

cosas les estamos dando más importancia en nuestra

vida.

¿Cuánto duró la sequía? Elías le dijo al rey Acab que aquella larga sequía pronto iba a terminar. Esto ocurrió “al tercer año”, contando desde el día que Elías anunció la sequía (1 Rey. 18:1). Y Jehová hizo que lloviera poco después de que su profeta lo predijera. Quizás por eso algunos concluyen que la sequía terminó en el transcurso del tercer año y que, por tanto, debió durar menos de tres años. Sin embargo, tanto Jesús como Santiago afirmaron que la sequía se prolongó por “tres años y seis meses” (Luc. 4:25; Sant. 5:17). ¿Se trata de una contradicción? No, en absoluto. Tengamos en cuenta que la temporada seca en el antiguo Israel era bastante larga, de hasta seis meses. De seguro, Elías le anunció a Acab la sequía cuando la estación seca ya estaba siendo excepcionalmente larga e intensa. En realidad, había empezado casi medio año antes. Así que cuando Elías proclamó su fin “al tercer año” desde el día en que la anunció, llevaba sin llover casi tres años y medio. Cuando todo el pueblo se reunió para ser testigo de la gran prueba en el monte Carmelo, ya habían transcurrido los “tres años y seis meses”. Piense también en la ocasión en que Elías le anunció al rey Acab la sequía. La gente creía que Baal era “el jinete de las nubes”, el dios que traería la lluvia al final de la temporada seca. Como esta ya estaba durando más de lo normal, es probable que se preguntaran: “¿Dónde

está Baal, y cuándo traerá la lluvia?”. El anuncio de Elías de que no caería ni lluvia ni rocío hasta que él dijera lo contrario debió ser un tremendo golpe para aquellos idólatras (1 Rey. 17:1).

(1 Reyes 18:1) Y [después de] muchos días aconteció que la propia palabra de Jehová vino a Elías al tercer año, diciendo: “Ve, muéstrate a Acab, porque estoy resuelto a dar lluvia sobre la superficie del suelo”.

(Lucas 4:25) Por ejemplo, les digo en verdad: Había muchas viudas en Israel en los días de Elías, cuando el cielo fue cerrado por tres años y seis meses, de modo que vino una gran hambre sobre toda la tierra;

(Santiago 5:17) Elías era hombre de sentimientos semejantes a los nuestros, y, no obstante, en oración oró que no lloviera; y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses.

(1 Reyes 17:1) Y Elías el tisbita, de los habitantes de Galaad, procedió a decir a Acab: “¡Tan ciertamente como que vive Jehová el Dios de Israel, delante de quien en efecto estoy de pie, no habrá durante estos años ni rocío ni lluvia, excepto por orden de mi palabra!”.

Repaso de esta reunión y adelanto de la próxima

(3 mins.)

Canción 149 y oración

ATALAYA

“Que su amor fraternal continúe”

“Que su amor fraternal continúe” (HEB. 13:1).

CANCIONES 72 Y 119

PREGUNTAS PARA REPASAR ¿Qué es el amor fraternal?

¿Por qué es importante que continuemos tratando con amor a nuestros hermanos? ¿De qué maneras podemos demostrarles a los hermanos que los queremos? 1, 2. ¿Por qué escribió Pablo a los cristianos hebreos?

NOS encontramos en el año 61. Las congregaciones de

Judea están pasando por un período bastante tranquilo.

Incluso el apóstol Pablo, que está encarcelado en Roma,

piensa que pronto será liberado. Timoteo acaba de salir

de prisión, y planean ir juntos a visitar a sus hermanos

de Judea (Heb. 13:23). Pero la paz no durará mucho: en

tan solo cinco años habrá un ejército enemigo rodeando

la ciudad de Jerusalén, tal como predijo Jesús. Los

cristianos de la región, y sobre todo los de Jerusalén,

tendrán que actuar con decisión, pues Jesús les advirtió

que huyeran tan pronto como vieran las primeras

señales (Luc. 21:20-24).

(Hebreos 13:23) Noten que nuestro hermano Timoteo ha sido puesto en libertad, con quien, si viene en breve, los veré.

(Lucas 21:20-24) ”Además, cuando vean a Jerusalén cercada de ejércitos acampados, entonces sepan que la desolación de ella se ha acercado.

21 Entonces los que

estén en Judea echen a huir a las montañas, y los que estén en medio de [Jerusalén] retírense, y los que estén en los lugares rurales no entren en ella;

22 porque estos

son días para hacer justicia, para que se cumplan todas las cosas que están escritas.

23 ¡Ay de las mujeres que

estén encintas y de las que den de mamar en aquellos días! Porque habrá gran necesidad sobre la tierra e ira sobre este pueblo;

24 y caerán a filo de espada y serán

llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por las naciones, hasta que se cumplan los tiempos señalados de las naciones.

2 Han pasado 28 años desde que Jesús pronunció su

profecía. Los cristianos hebreos de Israel se han

mantenido fieles a pesar de la presión y la persecución

que han tenido que soportar (Heb. 10:32-34). Sin

embargo, Pablo sabe que sus queridos hermanos están

a punto de pasar por una de las mayores pruebas de fe

que existen y quiere que estén preparados para lo que

venga (Mat. 24:20, 21; Heb. 12:4). Necesitarán aguante

y fe como nunca antes, pues de eso dependerán sus

vidas (lea Hebreos 10:36-39). Por eso, el espíritu de

Jehová impulsa al apóstol a escribirles para darles la

ayuda que tanto necesitarán. La carta que les envió la

conocemos hoy como la carta a los Hebreos.

(Hebreos 10:32-34) Sin embargo, sigan acordándose de los días anteriores, en los cuales, después que hubieron sido iluminados, ustedes aguantaron una gran contienda bajo sufrimientos,

33 a veces estando

expuestos como en un teatro tanto a vituperios como a tribulaciones, y a veces llegando a ser partícipes con los que estaban pasando por tal experiencia.

34 Porque

ustedes se condolieron de los que estaban en prisión y también aceptaron gozosamente el saqueo de sus bienes, sabiendo que ustedes mismos tienen una posesión mejor y duradera.

(Mateo 24:20, 21) Sigan orando que su huida no ocurra en tiempo de invierno, ni en día de sábado;

21 porque

entonces habrá gran tribulación como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder.

(Hebreos 12:4) Al ocuparse en su contienda contra ese pecado, ustedes todavía no han resistido hasta la sangre,

(Hebreos 10:36-39) Porque ustedes tienen necesidad de aguante, para que, después que hayan hecho la voluntad de Dios, reciban [el cumplimiento de] la promesa.

37 Porque aún “un poquito de tiempo”, y “el

que viene llegará y no tardará”. 38

“Pero mi justo vivirá a causa de la fe”, y, “si se retrae, mi alma no se complace en él”.

39 Ahora bien, nosotros no somos de la clase que

se retrae para destrucción, sino de la clase que tiene fe que resulta en conservar viva el alma.

3. ¿Por qué es tan importante para nosotros la carta de

Pablo a los Hebreos?

3 Aquella carta de Pablo es muy importante para

nosotros. ¿Por qué? Porque vivimos en una época muy

parecida a la de los hebreos. En estos “tiempos críticos,

difíciles de manejar”, el pueblo de Dios ha sufrido a

manos de sus enemigos y, tal como aquellos cristianos,

ha demostrado que su fe y su lealtad son sólidas como

una roca (2 Tim. 3:1, 12). Sin embargo, muchos de

nosotros no hemos pasado por pruebas de ese tipo y

vivimos en circunstancias más o menos favorables. Sea

cual sea nuestro caso, todos estamos a punto de

enfrentar una prueba de fe que no tiene comparación

(lea Lucas 21:34-36).

(2 Timoteo 3:1) Mas sabe esto, que en los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar.

(2 Timoteo 3:12) De hecho, todos los que desean vivir con devoción piadosa en asociación con Cristo Jesús también serán perseguidos.

(Lucas 21:34-36) ”Mas presten atención a sí mismos para que sus corazones nunca lleguen a estar cargados debido a comer con exceso y beber con exceso, y por las inquietudes de la vida, y de repente esté aquel día sobre ustedes instantáneamente

35 como un lazo.

Porque vendrá sobre todos los que moran sobre la haz de toda la tierra.

36 Manténganse despiertos, pues, en

todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre”.

4. a) ¿Cuál es texto del año 2016? b) ¿Por qué es tan

oportuno este texto?

4 ¿Cómo podemos prepararnos para las pruebas que

nos esperan? En la carta a los Hebreos encontramos

varias sugerencias que nos ayudarán a tener una fe

fuerte. Una de ellas está en Hebreos 13:1. Este versículo

ha sido seleccionado para ser el texto del año 2016 y

dice: “Que su amor fraternal continúe”.

El texto del año 2016 es: “Que su amor fraternal

continúe” (Hebreos 13:1).

¿QUÉ ES EL AMOR FRATERNAL?

5. ¿Qué es el amor fraternal?

5 La palabra que Pablo usó en Hebreos 13:1 es filadelfía,

que en español significa literalmente “cariño por un

hermano”. De modo que el amor fraternal es el que se

siente por un familiar o un amigo íntimo; es un cariño

profundo y especial (Juan 11:36). Los cristianos no

somos hermanos de palabra, somos hermanos de

verdad (Mat. 23:8). Pablo dijo que el cristiano debe

tener “amor fraternal” y “tierno cariño” por sus

hermanos, y que debe ser el primero en tratarlos con

respeto (Rom. 12:10). El amor fraternal y el amor agápe

(basado en principios) mantienen muy unido al pueblo

de Dios.

(Hebreos 13:1) Que su amor fraternal continúe.

(Juan 11:36) Por eso los judíos empezaron a decir: “Mira, ¡cuánto cariño le tenía!”.

(Mateo 23:8) Mas ustedes, no sean llamados Rabí, porque uno solo es su maestro, mientras que todos ustedes son hermanos.

(Romanos 12:10) En amor fraternal ténganse tierno cariño unos a otros. En cuanto a mostrarse honra unos a otros, lleven la delantera.

6. ¿A quién llaman “hermano” los cristianos?

6 Según un especialista en el tema, “el término ‘amor

fraternal’ se encuentra casi solo en los escritos de los

cristianos”. Los judíos llamaban “hermano” a otros

judíos, aunque no fueran de su familia, pero nunca a

alguien de otra nación. En cambio, los cristianos

llamaban “hermano” a cualquiera que compartiera su

fe, sin importar la nacionalidad (Rom. 10:12). Hoy día es

lo mismo. Jehová nos ha enseñado a vernos como

hermanos y a tratarnos con amor fraternal (1 Tes. 4:9).

¿Por qué es tan importante que ese amor continúe,

como dijo Pablo?

(Romanos 10:12) Porque no hay distinción entre judío y griego, puesto que hay el mismo Señor sobre todos, que es rico para con todos los que lo invocan.

(1 Tesalonicenses 4:9) Sin embargo, respecto al amor fraternal, ustedes no tienen necesidad de que les escribamos, porque ustedes mismos son enseñados por Dios a amarse unos a otros;

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE QUE

CONTINÚE NUESTRO AMOR POR LOS

HERMANOS?

7. a) ¿Cuál es la principal razón por la que debemos

querer a nuestros hermanos? b) ¿Qué otra razón hay

para tener cariño a los hermanos?

7 En pocas palabras, porque es un mandato de Jehová.

No podemos decir que lo amamos a él si no amamos a

nuestros hermanos (1 Juan 4:7, 20, 21). Pero hay otra

razón, y es que nos necesitamos, sobre todo cuando hay

problemas. Pablo sabía que muchos de los cristianos

hebreos iban a perder sus casas y sus pertenencias.

Jesús ya había dicho que vivirían tiempos muy difíciles

(Mar. 13:14-18; Luc. 21:21-23). Era más importante que

nunca fortalecer su cariño por los demás (Rom. 12:9).

(1 Juan 4:7) Amados, continuemos amándonos unos a otros, porque el amor es de Dios, y todo el que ama ha nacido de Dios y adquiere el conocimiento de Dios.

(1 Juan 4:20, 21) Si alguno hace la declaración: “Yo amo a Dios”, y sin embargo está odiando a su hermano, es mentiroso. Porque el que no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede estar amando a Dios, a quien no ha visto.

21 Y este mandamiento lo tenemos de él,

que el que ama a Dios esté amando también a su hermano.

(Marcos 13:14-18) ”Sin embargo, cuando alcancen a ver la cosa repugnante que causa desolación parada donde no debe (use discernimiento el lector), entonces los que estén en Judea echen a huir a las montañas. 15

El que esté sobre la azotea no baje, ni entre a sacar

nada de su casa; 16

y el que se halle en el campo no vuelva a las cosas atrás para recoger su prenda de vestir exterior.

17 ¡Ay de las mujeres que estén encintas

y de las que den de mamar en aquellos días! 18

Sigan orando que no ocurra en tiempo de invierno;

(Lucas 21:21-23) Entonces los que estén en Judea echen a huir a las montañas, y los que estén en medio de [Jerusalén] retírense, y los que estén en los lugares rurales no entren en ella;

22 porque estos son días para

hacer justicia, para que se cumplan todas las cosas que están escritas.

23 ¡Ay de las mujeres que estén encintas

y de las que den de mamar en aquellos días! Porque habrá gran necesidad sobre la tierra e ira sobre este pueblo;

(Romanos 12:9) Sea [su] amor sin hipocresía. Aborrezcan lo que es inicuo; adhiéranse a lo que es bueno.

8. ¿Qué tenemos que hacer antes de que llegue la gran

tribulación?

8 Dentro de muy poco tiempo se desatarán los vientos

destructivos de la gran tribulación (Mar. 13:19; Rev. 7:1-

3). Cuando llegue ese momento tendremos que seguir

este mandato de Dios: “Anda, pueblo mío, entra en tus

cuartos interiores, y cierra tus puertas tras de ti.

Escóndete por solo un momento hasta que pase la

*furia+” (Is. 26:20). Al parecer, los “cuartos interiores”

son las congregaciones. En ellas nos reunimos con

nuestros hermanos para alabar a Jehová. Pero no basta

con ir a las reuniones. Pablo les dijo a los hebreos que

aprovecharan esas ocasiones para hacer crecer el amor

entre todos y animarse a realizar buenas obras (Heb.

10:24, 25). En vista de las palabras del apóstol, ahora es

el momento de fortalecer ese cariño, pues lo

necesitaremos cuando lleguen las pruebas.

(Marcos 13:19) porque aquellos días serán [días de] una tribulación como la cual no ha sucedido una desde [el] principio de la creación que Dios creó hasta aquel tiempo, y no volverá a suceder.

(Revelación 7:1-3) Después de esto vi a cuatro ángeles de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, reteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que no soplara viento alguno sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningún árbol.

2 Y vi a otro ángel que ascendía del nacimiento

del sol, teniendo un sello de[l] Dios vivo; y clamó con voz fuerte a los cuatro ángeles a quienes estaba concedido hacer daño a la tierra y al mar,

3 y dijo: “No

hagan daño a la tierra ni al mar ni a los árboles, hasta después que hayamos sellado en la frente a los esclavos de nuestro Dios”.

(Isaías 26:20) ”Anda, pueblo mío, entra en tus cuartos interiores, y cierra tus puertas tras de ti. Escóndete por solo un momento hasta que pase la denunciación.

(Hebreos 10:24, 25) Y considerémonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes,

25 sin

abandonar el reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros, y tanto más al contemplar ustedes que el día se acerca.

9. a) ¿Qué oportunidades tenemos de demostrar que

queremos a nuestros hermanos? b) Los siervos de

Jehová se ayudan en tiempos de necesidad. ¿Qué

ejemplos conoce usted? (Vea también la nota).

9 Aunque el cariño que nos une a los hermanos nos

ayudará durante la gran tribulación, la realidad es que lo

necesitamos desde ahora, pues muchos de ellos han

sido víctimas de terremotos, inundaciones, huracanes,

tsunamis y otros desastres naturales. Otros están

soportando diversos tipos de presión o están siendo

perseguidos (Mat. 24:6-9). Además, la corrupción de

este mundo nos crea constantes problemas económicos

(Rev. 6:5, 6). Sin embargo, mientras más problemas

haya, más oportunidades tendremos de demostrar

cuánto nos queremos. “El amor de la mayor parte” de la

gente se está marchitando, pero el nuestro debe

florecer (Mat. 24:12). [1] (párrafo 9): Si quiere ver

ejemplos del amor que se demuestran los testigos de

Jehová cuando ocurren desastres, lea las páginas 8 y 9

de La Atalaya del 15 de julio de 2002. También el

capítulo 19 del libro Los testigos de Jehová,

proclamadores del Reino de Dios.

(Mateo 24:6-9) Ustedes van a oír de guerras e informes de guerras; vean que no se aterroricen. Porque estas cosas tienen que suceder, mas todavía no es el fin. 7 ”Porque se levantará nación contra nación y reino

contra reino, y habrá escaseces de alimento y terremotos en un lugar tras otro.

8 Todas estas cosas

son principio de dolores de angustia. 9 ”Entonces los

entregarán a tribulación y los matarán, y serán objeto de odio de parte de todas las naciones por causa de mi nombre.

(Revelación 6:5, 6) Y cuando abrió el tercer sello, oí a la tercera criatura viviente decir: “¡Ven!”. Y vi, y, ¡miren!, un caballo negro; y el que iba sentado sobre él tenía en su mano una balanza.

6 Y oí una voz como si fuera en

medio de las cuatro criaturas vivientes decir: “Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no dañes el aceite de oliva ni el vino”.

(Mateo 24:12) y por el aumento del desafuero se enfriará el amor de la mayor parte.

¿CÓMO SE DEMUESTRA EL AMOR POR LOS

HERMANOS?

10. ¿Qué veremos a continuación?

10 ¿Cómo podemos evitar que los problemas de la vida

enfríen el amor que sentimos por los hermanos? ¿Cómo

se demuestra ese amor? Después de decirles a los

hebreos: “Que su amor fraternal continúe”, el apóstol

Pablo mencionó varias maneras de demostrarlo.

Veamos seis de ellas.

11, 12. a) ¿Qué es la hospitalidad? b) ¿Cómo se

demuestra la hospitalidad? (Vea la ilustración del

principio).

11 No olviden mostrar hospitalidad (lea Hebreos 13:2).

La palabra griega que se traduce “hospitalidad” significa

literalmente “amor a los extraños”. Es probable que

esta idea nos haga pensar en el caso de Abrahán y en el

de Lot. Los dos recibieron con hospitalidad a unas

personas que no conocían y que resultaron ser ángeles

(Gén. 18:2-5; 19:1-3). Pablo los puso de ejemplo para

explicar a los cristianos hebreos que debían tratar con

amor a sus hermanos y ser hospitalarios con ellos.

(Hebreos 13:2) No olviden la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron a ángeles.

(Génesis 18:2-5) Cuando él alzó los ojos, entonces miró y allí estaban tres hombres de pie a alguna distancia de él. Cuando alcanzó a verlos, echó a correr a su encuentro desde la entrada de la tienda y procedió a inclinarse a tierra.

3 Entonces dijo: “Ah, Jehová, si he

hallado favor a tus ojos, sírvete no pasar de largo a tu siervo.

4 Que se traiga un poco de agua, por favor, y se

les tiene que lavar los pies. Entonces recuéstense debajo del árbol.

5 Y permítaseme traer un pedazo de

pan, y refresquen sus corazones. Después de eso pueden pasar adelante, porque por eso han pasado por este camino a donde su siervo”. A lo cual dijeron: “Está bien. Puedes hacer tal como has hablado”.

(Génesis 19:1-3) Ahora bien, los dos ángeles llegaron a Sodoma al atardecer, y Lot estaba sentado a la puerta de Sodoma. Cuando Lot alcanzó a verlos, entonces se levantó para ir a su encuentro y se inclinó rostro a tierra. 2 Y procedió a decir: “Por favor, ahora, señores míos,

desvíense, por favor, a casa de su siervo, y quédense toda la noche, y que se les laven los pies. Luego tienen que levantarse temprano y seguir viajando por su camino”. A lo que dijeron ellos: “No, sino que en la plaza pública nos quedaremos toda la noche”.

3 Pero él los

instó mucho, de modo que se desviaron a donde él y entraron en su casa. Entonces él les hizo un banquete, y

coció tortas no fermentadas, y ellos se pusieron a comer.

12 ¿Somos hospitalarios con nuestros hermanos? ¿Los

invitamos a casa a comer o a pasar un rato juntos? No

hace falta preparar una comida elaborada o costosa.

Nuestro objetivo es animarlos, no impresionarlos. Por

otro lado, no debemos invitar solo a quienes puedan

devolvernos el favor (Luc. 10:42; 14:12-14). ¿Y qué hay

del superintendente de circuito y su esposa? Aunque no

los conozcamos bien, es bueno ser hospitalarios con

ellos cuando visitan la congregación (3 Juan 5-8). No

permitamos que el estrés de la vida ni las muchas

ocupaciones nos hagan olvidar esta importante

cualidad.

(Lucas 10:42) Son pocas, sin embargo, las cosas que se necesitan, o solo una. Por su parte, María escogió la buena porción, y no le será quitada”.

(Lucas 14:12-14) En seguida prosiguió a decir también al que lo había invitado: “Cuando des una comida o una cena, no llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a los vecinos ricos. Quizás alguna vez ellos también te inviten a ti en cambio, y esto llegue a ser tu pago correspondiente.

13 Pero cuando des un

banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos;

14 y serás feliz, porque ellos no tienen con

qué pagártelo. Pues se te pagará en la resurrección de los justos”.

(3 Juan 5-8) Amado, estás haciendo trabajo fiel en cualquier cosa que haces para los hermanos —y hasta siendo extraños—

6 que han dado testimonio de tu amor

delante de la congregación. A estos tendrás la bondad de poner en camino de una manera digna de Dios. 7 Pues fue a favor del nombre [de él] que salieron, sin

tomar nada de la gente de las naciones. 8 Nosotros, por

lo tanto, estamos obligados a recibir hospitalariamente a tales personas, para que lleguemos a ser colaboradores en la verdad.

13, 14. ¿Cuál es una manera de recordar a los que

están en la cárcel?

13 Recuerden a los que están en la cárcel (lea Hebreos

13:3). Obviamente, Pablo no estaba hablando de

cualquier preso, sino de los cristianos que estaban en la

cárcel debido a su fe. Cuando les escribió a los hebreos,

Pablo mismo llevaba unos cuatro años encerrado (Filip.

1:12-14). El apóstol los felicitó por condolerse “de los

que estaban en prisión”, es decir, por ser compasivos

con ellos (Heb. 10:34). Claro, ellos no pudieron ayudar

personalmente a Pablo, pues estaba en Roma. Pero a

pesar de ello, había algo que sí podían hacer por él:

rogarle con insistencia a Dios que lo ayudara (Heb.

13:18, 19).

(Hebreos 13:3) Recuerden a los que están en cadenas de prisión, como si estuvieran encadenados con ellos, y a los que son maltratados, puesto que ustedes mismos, también, todavía están en un cuerpo.

(Filipenses 1:12-14) Ahora bien, deseo que sepan, hermanos, que mis asuntos han resultado para el adelantamiento de las buenas nuevas más bien que de lo contrario,

13 de modo que mis cadenas se han hecho

públicas en asociación con Cristo entre toda la guardia pretoriana y entre todos los demás;

14 y la mayoría de

los hermanos en [el] Señor, sintiendo confianza a causa de mis cadenas [de prisión], están mostrando tanto más ánimo para hablar sin temor la palabra de Dios.

(Hebreos 10:34) Porque ustedes se condolieron de los que estaban en prisión y también aceptaron gozosamente el saqueo de sus bienes, sabiendo que ustedes mismos tienen una posesión mejor y duradera.

(Hebreos 13:18, 19) Ocúpense en orar por nosotros, porque confiamos en que tenemos una conciencia honrada, puesto que deseamos comportarnos honradamente en todas las cosas.

19 Pero los exhorto

más particularmente a que hagan esto, para que yo sea restaurado a ustedes más pronto.

14 Hoy día también hay cristianos en prisión. Los

hermanos que viven cerca de ellos pueden prestarles

ayuda, pero la mayoría estamos lejos. ¿Hay algo que

podamos hacer? Sí, mencionarlos una y otra vez en

nuestras oraciones. Esa es una manera de recordarlos y

de mostrarles cariño y compasión. Por ejemplo, en

Eritrea hay hermanos, hermanas y hasta niños en

prisión. Paulos Eyassu, Isaac Mogos y Negede

Teklemariam llevan más de veinte años presos. ¿Tiene

la costumbre de orar por todos ellos?

15. ¿De qué manera demostramos respeto por el

matrimonio?

15 Respeten el matrimonio (lea Hebreos 13:4). Otra

manera de tratar con amor a los hermanos es cuidando

nuestra pureza moral (1 Tim. 5:1, 2). Por ejemplo, si

tuviéramos relaciones sexuales con alguien de la

congregación, no solo le haríamos daño a esa persona,

sino también a su familia. Se perdería la confianza, y sin

confianza no puede haber amor (1 Tes. 4:3-8). ¿Y cómo

cree que se sentiría una cristiana si se enterara de que

su esposo ve pornografía? ¿Sentiría que la quiere y que

respeta su matrimonio, o que la ha traicionado? (Mat.

5:28).

(Hebreos 13:4) Que el matrimonio sea honorable entre todos, y el lecho conyugal sea sin contaminación, porque Dios juzgará a los fornicadores y a los adúlteros.

(1 Timoteo 5:1, 2) No critiques severamente a un hombre mayor. Por lo contrario, ínstale como a un padre, a los de menos edad como a hermanos,

2 a las

mujeres de más edad como a madres, a las de menos edad como a hermanas, con toda castidad.

(1 Tesalonicenses 4:3-8) Porque esto es la voluntad de Dios: la santificación de ustedes, que se abstengan de la fornicación;

4 que cada uno de ustedes sepa tomar

posesión de su propio vaso en santificación y honra, 5 no en codicioso apetito sexual tal como el que también

tienen las naciones que no conocen a Dios; 6 que nadie

llegue al punto de perjudicar y abuse de los derechos de su hermano en este asunto, porque Jehová es uno que exige castigo por todas estas cosas, así como les dijimos de antemano y también les dimos un testimonio cabal.

7 Porque Dios nos llamó, no con permiso para

inmundicia, sino con relación a santificación. 8 Así, pues,

el hombre que muestra desatención, no está desatendiendo a hombre, sino a Dios, que pone su espíritu santo en ustedes.

(Mateo 5:28) Pero yo les digo que todo el que sigue mirando a una mujer a fin de tener una pasión por ella ya ha cometido adulterio con ella en su corazón.

16. ¿Por qué debemos estar contentos con lo que

tenemos?

16 Estén contentos con lo que tienen (lea Hebreos

13:5). Para seguir este consejo de Pablo, debemos

confiar en Jehová. Esa confianza evitará que demos

demasiada importancia a las cosas materiales (1 Tim.

6:6-8). También nos ayudará a entender que Jehová y

nuestros hermanos valen muchísimo más que el dinero.

Por otro lado, el cristiano que se conforma con lo que

tiene no se queja de su suerte en la vida. Tampoco

siente envidia de los demás ni los critica. Y por supuesto

no es codicioso. Sabe que todas estas cosas pueden

acabar con el amor fraternal. Más bien, es generoso (1

Tim. 6:17-19).

(Hebreos 13:5) Que [su] modo de vivir esté exento del amor al dinero, y estén contentos con las cosas presentes. Porque él ha dicho: “De ningún modo te dejaré y de ningún modo te desampararé”.

(1 Timoteo 6:6-8) Ciertamente es un medio de gran ganancia, [esta] devoción piadosa junto con autosuficiencia.

7 Porque nada hemos traído al mundo, y

tampoco podemos llevarnos cosa alguna. 8 Teniendo,

pues, sustento y con qué cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas.

(1 Timoteo 6:17-19) A los que son ricos en el presente sistema de cosas da órdenes de que no sean altaneros, y de que cifren su esperanza, no en las riquezas inseguras, sino en Dios, que nos proporciona todas las cosas ricamente para que disfrutemos de ellas;

18 que

trabajen en lo bueno, que sean ricos en obras excelentes, que sean liberales, listos para compartir, 19

atesorando para sí con seguridad un fundamento excelente para el futuro, para que logren asirse firmemente de la vida que realmente lo es.

17. ¿Por qué no debemos perder el ánimo?

17 No pierdan el ánimo (lea Hebreos 13:6). El cristiano

que confía en Jehová es positivo y tiene el ánimo para

hacer frente a cualquier dificultad. A su vez ese ánimo,

junto con el amor que siente por sus hermanos, le

permite animarlos y darles fuerzas (1 Tes. 5:14, 15). No

nos asusta saber que pronto llegará el período más

difícil de la historia: la gran tribulación. Al contrario,

esperaremos nuestra liberación con la cabeza bien en

alto (Luc. 21:25-28).

(Hebreos 13:6) De modo que podemos tener buen ánimo y decir: “Jehová es mi ayudante; no tendré miedo. ¿Qué puede hacerme el hombre?”.

(1 Tesalonicenses 5:14, 15) Por otra parte, los exhortamos, hermanos: amonesten a los desordenados, hablen confortadoramente a las almas abatidas, den su apoyo a los débiles, tengan gran paciencia para con todos.

15 Vean que nadie pague daño por daño a ningún

otro; antes bien, sigan siempre tras lo que es bueno los unos para con los otros y para con todos los demás.

(Lucas 21:25-28) ”También, habrá señales en el sol y en la luna y en las estrellas, y sobre la tierra angustia de naciones, por no conocer la salida a causa del bramido del mar y [de su] agitación,

26 mientras que los hombres

desmayan por el temor y la expectación de las cosas que vienen sobre la tierra habitada; porque los poderes de los cielos serán sacudidos.

27 Y entonces verán al

Hijo del hombre viniendo en una nube con poder y gran gloria.

28 Pero al comenzar a suceder estas cosas,

levántense erguidos y alcen la cabeza, porque su liberación se acerca”.

Un anciano estudiando la Biblia, predicando, haciendo

una visita de pastoreo y dirigiendo una reunión de

congregación

18. ¿Qué podemos hacer para que aumente el cariño

que sentimos por los ancianos?

18 Acuérdense de los que los dirigen (lea Hebreos 13:7,

17). Cuando pensamos en lo mucho que hacen por

nosotros los ancianos —sin esperar un sueldo a

cambio— aumenta el cariño que les tenemos y el

aprecio que sentimos por su duro trabajo. Lo que

menos queremos es que pierdan la alegría o suspiren de

frustración por culpa nuestra. Al contrario, tratamos de

ser obedientes, pues esa es una manera de darles

“consideración más que extraordinaria en amor por

causa de su trabajo” (1 Tes. 5:13).

(Hebreos 13:7) Acuérdense de los que llevan la delantera entre ustedes, los cuales les han hablado la palabra de Dios, y al contemplar detenidamente en lo que resulta la conducta [de ellos], imiten [su] fe.

(Hebreos 13:17) Sean obedientes a los que llevan la delantera entre ustedes, y sean sumisos, porque ellos están velando por las almas de ustedes como los que han de rendir cuenta; para que ellos lo hagan con gozo y no con suspiros, por cuanto esto les sería gravemente dañoso a ustedes.

(1 Tesalonicenses 5:13) y que les den consideración más que extraordinaria en amor por causa de su trabajo. Sean pacíficos unos con otros.

QUE SU AMOR AUMENTE CADA DÍA

19, 20. ¿Cuáles son las seis maneras de demostrar

amor fraternal que analizamos hoy?

19 Los siervos de Jehová son muy conocidos por el amor

que se tienen entre sí. Lo mismo se podía decir de los

cristianos del siglo primero. Aun así, Pablo les aconsejó

que se esforzaran por quererse cada día más (1 Tes. 4:9,

10). Después de todo, siempre hay algo en qué mejorar,

¿no le parece?

(1 Tesalonicenses 4:9, 10) Sin embargo, respecto al amor fraternal, ustedes no tienen necesidad de que les escribamos, porque ustedes mismos son enseñados por Dios a amarse unos a otros;

10 y, de hecho, lo están

haciendo para con todos los hermanos en toda

Macedonia. Pero los exhortamos, hermanos, a que sigan haciéndolo en medida más plena,

20 Por eso, cada vez que lea el texto del año, trate de

recordar las seis maneras de demostrar amor fraternal

que analizamos hoy. Pregúntese: “¿Podría ser más

hospitalario? ¿Me acuerdo de los hermanos que están

en la cárcel? ¿Respeto el matrimonio? ¿Estoy contento

con lo que tengo? ¿Qué puedo hacer para confiar más

en Jehová? ¿Me estoy esforzando por apoyar al máximo

a los ancianos?”. Si hacemos todo lo posible por

mejorar en estos campos, el texto del año no será solo

un letrero colgado en la pared del Salón del Reino con la

frase: “Que su amor fraternal continúe” (Heb. 13:1).

Será un recordatorio de lo importante que es tratar a

nuestros hermanos con amor todos los días.

(Hebreos 13:1) Que su amor fraternal continúe.

Canción 86

Fieles siervas de Dios

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(Romanos 16:2)

1. Sara, Ester, María, Rut y otras

fueron modelos de fe y lealtad.

Su devoción a Dios fue lo principal.

De su historia un registro se guardó;

de otras no se dice ni su nombre,

mas también gozaron del gran amor de Dios.

2. Su fiel amor, bondad y valentía

les merecieron la aprobación de Dios.

Tales virtudes un bello adorno son.

Su ejemplo todos hemos de imitar.

Muy amadas son nuestras hermanas.

¡Que Jehová las colme de gran felicidad!

3. Madres, esposas, hijas y hermanas

que se desviven por agradar a Dios,

sigan mostrando modestia y sumisión.

Su labor jamás olvidará Jehová.

Si tú eres una fiel cristiana,

tenlo por seguro: el premio alcanzarás.

(Véanse también Fili. 4:3; 1 Tim. 2:9, 10; 1 Ped. 3:4, 5.)

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Canción 71

El espíritu santo, regalo de Dios

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(Lucas 11:13)

1. Oh Padre amado, Gran Soberano,

eres mayor que mi corazón.

Lleva mi carga, calma mi angustia.

Tu santo espíritu dame, Señor.

2. Bien sé que nadie tu gloria alcanza,

soy pecador desde que nací.

Por eso imploro que me concedas

tu santo espíritu para vivir.

3. Cuando me encuentro débil o triste,

tu santa fuerza me da poder.

Logro, Jehová, cual águila alzarme,

y así servirte sin desfallecer.

(Véanse también Sal. 51:11; Juan 14:26; Hech. 9:31.)

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Canción 149 Gracias por el rescate

(Lucas 22:20)

Jehová, con gratitud

queremos hoy cantar.

Tu amor eterno,

nadie podrá superar.

Tu Hijo tan amado diste

por bondad;

el sacrificio de Jesús

nos da libertad.

(ESTRIBILLO)

Su sangre fue de gran valor,

nos regaló la salvación.

De corazón queremos

siempre darte gracias, Dios.

No fue con oro que Jesús nos rescató.

Su preciosa vida

quiso ceder por amor.

Ya no vivimos tristes

en oscuridad;

tenemos esperanza

de no morir jamás.

(ESTRIBILLO)

Su sangre fue de gran valor,

nos regaló la salvación.

De corazón queremos

siempre darte gracias, Dios.

(Vea también Heb. 9:13, 14; 1 Ped. 1:18, 19). Volver

Canción 72

Cultivemos el verdadero amor

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(1 Corintios 13:1-8)

1. El santo espíritu de Jehová

produce gozo, paciencia y paz;

mas la virtud de mayor valor

es un sincero y profundo amor.

Talento y dones podré tener,

mi fe montañas podrá mover;

no importa si hasta la vida doy:

si no cultivo amor, nada soy.

2. A las ovejas hay que enseñar

con gran bondad y amabilidad;

no basta usar solo la razón,

hay que apelar a su corazón.

Amar es ser tierno, ser cortés,

mostrar afecto y fiel interés,

jamás sentir celos ni rencor;

así es el verdadero amor.

(Véanse también Juan 21:17; 1 Cor. 13:13; Gál. 6:2.)

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Canción 119

Ven a recibir ánimo

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(Hebreos 10:24, 25)

1. La gente del mundo anda en oscuridad,

vagando en total confusión;

mas hoy a nosotros nos guía Jehová,

nos brinda su iluminación.

En nuestras reuniones nutrimos la fe

con una esperanza real;

cobramos valor para hacer siempre el bien

y ánimo para aguantar.

Por nada en la vida queremos dejar

de estar en la congregación,

y menos ahora que tan cerca está

el día de la salvación.

2. Si estás abatido, ven a recibir

el ánimo que nos da Dios.

Recuerda que debes el tiempo adquirir

a fin de escuchar su instrucción.

Los buenos pastores de ti cuidarán

y bien te sabrán orientar.

No olvides que siempre a tu lado estará

la fiel y amorosa hermandad.

Si somos leales, podremos vivir

en un paraíso de amor;

por eso, vayamos gozosos a oír

la sabiduría de Dios.

(Véanse también Sal. 37:18; 140:1; Pro. 18:1; Efe. 5:16;

Sant. 3:17.) volver