SAN MIGUEL DE CORNEZUELO

PROBABLEMENTE HEREDERO de la referida fundación monástica conservamos el templo hoy parroquial, situado en un descampado denominado “La Vir-

gen”, a la salida del pueblo en dirección a Manzanedo,rodeado de prados y vegetación, junto a una fuente quebrota a sus pies.

Se trata de un edificio litúrgicamente orientado, de cortanave única rematada por ábside semicircular precedido porun presbiterio marcado en planta, todo levantado en exce-lente sillería de caliza local labrada a hacha y asentada casi ahueso, denunciando una tradición por la cantería que aúnhoy se mantiene viva en el pueblo. Su buena factura es sinduda responsable del excelente estado de conservación quemanifiesta, siendo bien visibles –sobre todo en el muro nortede la nave– los mechinales que nos permiten reconocer lasandamiadas en las que fue levantada la fábrica.

S A N M I G U E L D E C O R N E Z U E L O / 1953

San Miguel de Cornezuelo se sitúa en el extremo noroccidental de la provincia de Burgos, enla parte alta del Valle de Manzanedo, a orillas del Ebro. Desde Burgos el acceso se realiza porla carretera de Santander (N-623) que seguimos hasta pasada la localidad de Escalada dondetomamos el desvío a la derecha que conduce a Arreba. A unos 8 km del cruce se encuentra elpueblo de San Miguel de Cornezuelo, distante de la capital unos 90 km.

Aunque son escasos los datos históricos de los que disponemos sobre el lugar, podemosaventurar que su origen parece ligado al de un monasterio probablemente particular. De su fun-dación nada sabemos, aunque consta que ya a principios del siglo XIII pertenecía al dominio deSanta María de Rioseco, pues el monasterium Sancti Michaelis de Cornizuelo cum omnibus pertinenciis suisaparece citado en la confirmación de propiedades de los bernardos por Fernando III en mayo de1237. Debió en cualquier caso mantener su independencia y volver a particulares, pues en el tes-tamento de doña Sancha Gómez de Porres, de agosto de 1324, esta dama, tras establecer suenterramiento en la iglesia de Rioseco, deja entre sus mandas “la heredat de Horna a Sant Miguelde Cornizuelo por mi alma”. A mediados del siglo XIV, el Libro Becerro de las Behetrías dice que ellugar, perteneciente a la merindad de Castilla Vieja, “es del monesterio de Sant Miguell e eldicho monesterio es de Lope Garçia e de Pero Gonçalez su hermano e an y sendos solares e a yotros sendos solares el monasterio de Helines e de Rio Seco que estan yermos”, precisando ade-más que “a el monesterio de Sant Miguell todas las heredades e dale cada labrador que mora encada solar poblado tres quartas de trigo e vn almud de çeuada e dos maravedis en dineros e nonay otros derechos”. Las propiedades de Santa María de Rioseco en el lugar se citan sin precisar-las en el traslado notarial –realizado en 1387– del privilegio del papa Gregorio IX de 1235. Loscistercienses acrecentaron tales bienes mediante traspaso en 1504, adquiriendo así medio moli-no, una casa y varias heredades. Del monasterio de San Miguel, nada más sabemos.

Iglesia de San Miguel Arcángel

SAN MIGUEL DE CORNEZUELO

Panorámica del templo

083. SAN MIGUEL CORNEZUELO 2/10/09 16:34 Página 1953

1954 / S A N M I G U E L D E C O R N E Z U E L O

Planta, antes de la restauración

Alzado este


El esquema de planta y como veremos su alzado ydecoración son prácticamente idénticos a los de la cerca-na iglesia de Crespos, con alguna diferencia como la máscuidada arquitectura de ésta y la apertura de la portada enel hastial occidental, hoy flanqueada por una estancia rec-tangular con función de baptisterio, un pretil y el cubo deacceso a la espadaña, todo adosado posteriormente, aligual que el pórtico que la protege, rehecho en 1989. Unasacristía se adosó además a la cara norte del ábside, conacceso desde el mismo por vano adintelado. La portada,abocinada, de notable amplitud y parcialmente solapadapor los añadidos antes señalados, consta de arco de mediopunto que acoge un tosco tímpano, en torno al cual se

disponen cuatro arquivoltas de escaso resalte rematadaspor chambrana ornada con triple hilera de billetes. Dosparejas de columnas acodilladas en las jambas reciben lasarquivoltas; sus fustes son monolíticos y las basas presen-tan perfil ático, con garras en el toro inferior y sobre plin-to. La arquivolta interior y la tercera matan su arista conun baquetón, en el caso de la externa y como en Crespos,decorado con bolas y espirales; las otras dos son lisas, enarista viva.

El rudo tímpano se compone de tres piezas; la inferiores una gran losa a modo de dintel decorada con un toscoabilletado a ambos lados y en el centro, una muy esque-mática y torpe representación del Árbol de la Vida, carga-do de frutos. Sobre esta pieza se sitúan las dos restantes.En la derecha del espectador se figura un león que ataca,mordiendo el brazo izquierdo, a un infante barbado que sedefiende con una desproporcionada espada que blandecontra la fiera, y a su izquierda se grabó un lábaro o cruzpatada. La ejecución es desafortunada en todos los aspec-tos. Compositivamente, la inclusión del abilletado en laparte inferior del tímpano deja clara la incapacidad delescultor, manifiesta igualmente en la torpe imbricación delas placas que componen el tímpano. El estilo es bárbaro,con talla a bisel y en reserva. Las desproporciones que pre-senta la figura del hombre atacado por la fiera, la inexpre-sividad y ausencia de detalles, nos caracterizan una obraque se enmarca en una tradición local, fruto más de cante-ros que de escultores. Iconográficamente el tímpano mani-fiesta cierto interés, pese a la rudeza que, en este plano


Exterior

Canecillos de la cabecera



Sección transversal, antes de la restauración

Alzado oeste, antes de la restauración


también, impregna la obra. Las figuraciones del árbol car-gado de frutos y la cruz no precisan comentarios, amboshacen alusión a la idea de salvación, mientras que el hom-bre atacado por el león es un tema corriente en la icono-grafía medieval y pudiera hacer alusión a la suerte delpecador (recordemos el texto del Salmo 21 (22), 22: Salvame de ore leonis...), que bajo los mismos criterios de rudeza seexpresó en el tímpano de Puentedey, donde el infante esatacado por una serpiente.

Los capiteles que coronan las columnas de la portadarepresentan, los del lado derecho, un león atacando a uncuadrúpedo –el interior– y una pareja de leones afronta-dos que comparten cabeza en el ángulo de la cesta. El inte-rior del lado izquierdo nos muestra una descabezada águi-la de alas explayadas sobre una tosca hoja apalmetada depuntas rizadas, estando muy deteriorado el exterior. Losmotivos repiten los vistos en la portada de Crespos, deu-dores como allí señalamos de los talleres cántabros quedejaron su impronta en buen número de iglesias de estosvalles (San Martín de Elines, Santillana del Mar, Raicedo,Bolmir, Cervatos, etc.). La misma progenie manifiestan lasimpostas que coronan los capiteles y jambas, decoradascon hojas lobuladas y carnosas inscritas en tallos anuda-dos, motivos de cestería y tallos anudados y entrelazados.

La nave, cubierta con madera a dos aguas, no presentaarticulación alguna en tramos, por lo que debemos suponerque ésta era su cubierta primitiva. Como en Crespos, es lacabecera el elemento más significativo del edificio. Secompone de tramo recto presbiterial y capilla semicircular,ambos ámbitos de igual anchura, careciendo del tradicionalcodillo que los articula, sí presente entre cabecera y nave.Al exterior la unión entre presbiterio y hemiciclo aparecemarcada por sendos estribos que reciben el empuje delfajón interior, anchos y poco potentes, de remate escalo-nado bajo la línea de canes de la cornisa. El liso tamborabsidal se refuerza con dos contrafuertes del mismo tipo,abriéndose en el eje del paño central una ventana rasgada,abocinada al interior (donde repite exactamente su estruc-tura), rodeada por baquetonado arco doblado de mediopunto y chambrana de triple hilera de billetes. El arco inte-rior reposa sobre una pareja de columnillas acodilladas concapiteles decorados con parejas de leones afrontados y abi-lletado en los cimacios, sobre cortos fustes monolíticos ybasas de perfil ático sobre plinto. El resto de los vanos–abierto uno en el ábside, dos en el muro meridional de lanave y otro en la sacristía– son posteriores y adintelados;finalmente, una estrecha saetera se abre en el muro voladode la nave sobre el tramo presbiterial.


Sección longitudinal, antes de la restauración


Coronan los muros de la cabecera y nave una cornisamoldurada con baquetón sobre una rica hilera de canes enlos que, junto a los de simple nacela, perfil de proa debarco, piñas o tres rollos, se repiten los temas recurrentesen los edificios del entorno (Crespos, San Pedro de Teja-da, Munilla, Ailanes, etc.). Destacamos de esta serie, quemantiene la rudeza de labra, un tonel y los numerosos pró-tomos de bóvidos, cérvidos de astas ramificadas, cápridos,cánidos, un cerdo, un raposo, un ave, varios leones rugien-tes, etc. Volvemos además a reconocer, como en Crespos,sendos exhibicionistas: un personaje femenino alzandoacrobáticamente las piernas con sus manos mostrando elsexo y un exhibicionista masculino, acuclillado y mostran-do su enorme falo, fracturado. Encontramos también alpersonaje sosteniendo un tonel sobre sus hombros, unmúsico tocando la vihuela con arco, una máscara mons-truosa devorando a un personaje, al que engulle la cabeza(idéntico a otro de Crespos). Por último, señalar la pre-sencia de un deteriorado relieve –un rostro femenino–empotrado sobre el vano superior en la sillería de lamoderna espadaña que se alza sobre el hastial occidental.

Como en el cercano templo ya varias veces citado, a larelativa austeridad del exterior de la cabecera correspondeal interior un mayor esfuerzo constructivo y ornamental.El presbiterio se cubre con bóveda de medio cañón ceñi-da por sendos fajones, doblado el que hace las veces detriunfal y sencillo el que da paso al hemiciclo, cerrado éstecon bóveda de horno. Parten ambas bóvedas de impostadecorada con abilletado, apeando los referidos arcos ensemicolumnas. Los fustes de las más orientales son invadi-dos por otra línea de imposta de idéntica decoración quecorre bajo la ventana absidal, articulándose así los para-mentos en dos pisos, el inferior ocupado, en ábside y pres-biterio, por una arquería ciega compuesta por seis arcos enla capilla –lo que determina que el centro del semicírculocorresponda a un intercolumnio– y dos arcos en cadamuro del tramo recto. Los arcos son de medio punto, mol-durados con un tosco baquetón y las columnas presentanfuste liso y monolítico rematado por capiteles figurados.

Las columnas que soportan los fajones se coronan congrandes capiteles figurados, en los que volvemos a encon-trar los temas ya vistos en Crespos. El del lado del evan-gelio del triunfal recibe en la cara que mira al altar unapareja de leones afrontados, y hacia la nave una mujer des-nuda cuyos pechos son mordidos por una pareja de ser-pientes que la figura ase con sus manos, según la másancestral representación del castigo de la lujuria; en elfrente de la cesta se dispuso, entre el fondo vegetal quehace de marco, una pareja de cabecitas humanas. En elcapitel frontero se figuró una pareja de águilas de alasextendidas con varias máscaras humanas en el frente y


Portada

Tímpano de la portada


laterales, tema que se repite en la cesta del lado del evan-gelio del arco que antecede a la capilla, aunque aquí sobrelas aves se dispusieron dos parejas de leoncillos afronta-dos. Finalmente, decoran el capitel meridional de este arcocuatro parejas de leones superpuestos y afrontados, de fau-ces rugientes, junto a cabecitas humanas en el frente ylaterales.

En cuanto a los capiteles de la arquería inferior, bajocimacios decorados con taqueado, nacelas escalonadas oflorones inscritos en clípeos, se decoran con los mismostemas que vimos en Crespos, aunque aquí su estado deconservación es mejor. Vemos así –en uno o dos niveles–las parejas de leones afrontados de enhiestas orejas y este-reotipada melena, que apoyan sus garras en el collarino yse disponen sobre un fondo vegetal de hojitas cóncavas yvolutas, ocupando cabecitas humanas los laterales; lasparejas de aves afrontadas en similar disposición, sobrehojas de puntas enroscadas y con volutas entrelazadas enel frente, o bien otras opuestas por parejas y picoteandolos frutos de un árbol de ramas en espiral; dos parejas decuadrúpedos afrontados que comparten cabeza en elángulo; una pareja de águilas de alas extendidas y unadeteriorada exhibicionista de piernas flexionadas mostran-do su sexo, similar a la vista en un can del exterior y otrosrelieves de la colegiata de Cervatos, etc. A la tosquedadgeneral parecen sólo escapar los dos capiteles vegetalesdel extremo de la arquería absidal, con dos niveles dehojas lisas de cuyas puntas penden pesadamente palmetaspinjantes anilladas, sobre otras rematadas en pequeñasvolutas.

Como ya señalamos al estudiar la iglesia de Crespos,parece que debemos buscar el origen tanto de la disposiciónarquitectónica como del estilo escultórico en la actividad delos talleres que trabajaron en la actual Cantabria, exten-diéndose por los valles septentrionales de Palencia y Bur-gos, durante las primeras décadas del siglo XII. Su estilo,seco y apenas proclive a la concesión al detalle, maneja alruralizarse un reducido repertorio decorativo, con auténti-cos modismos recurrentes como las arquerías ciegas ani-mando los paramentos interiores de las cabeceras o, en loornamental, los leones afrontados superpuestos, las águilasde alas explayadas, las volutas entrelazadas o las hojas lobu-ladas inscritas en tallos, amén del gusto por los temas pro-caces y las alusiones a la lujuria. Este estilo, cuyas primerasmanifestaciones las encontramos en Cantabria en los iniciosdel siglo XII, arraigó profundamente en los talleres que reco-rrieron los valles de la Cordillera Cantábrica durante toda lacenturia. Así, pese a la evidente evolución formal sobre todopalpable en la segunda mitad del siglo, encontraremos ecosde este arte en monumentos como San Pedro de Tejada,Bercedo (de hacia 1176) o los más tardíos de los Valles de


Interior

Capitel de la cabecera


Mena y Losa. En el caso que nos ocupa, la construcción dela iglesia de San Miguel de Cornezuelo debe rondar, enfunción de la datación relativa aportada por la de Crespos(1143), los años finales de la cuarta década o los inicialesde la quinta del siglo XII.

Con posterioridad a su erección, se grabó en el muromeridional de la nave un muy borroso e incompleto epita-fio en el que leemos:

ERA MCCXXXVIII :MARIA : OBIT FAM(V)L

Pese a su carácter fragmentario, deja constancia delfallecimiento, en la era de 1238 (año 1200), de la sierva deDios llamada María.

Finalmente, en el baptisterio adosado al norte de lanave se conserva una pila bautismal de traza románica, concopa semiesférica sobre tenante poco desarrollado y, amodo de garras, cuatro figuraciones que pudieran corres-ponder a un Tetramorfos: un rostro humano, un prótomode león, un ave y una cuarta casi perdida.

Texto: JMRM - Planos: JGP - Fotos: PLHH

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Arquería interior del ábside

Capitel de la arquería

Epitafio de 1200


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