San Felipe Neri Apuntes de Su Espiritualidad

8/3/2019 San Felipe Neri Apuntes de Su Espiritualidad

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Cuarta profundizacin

La otra coordenada de la espiritualidad de San Felipe: la alegra cristianaEl Santo de la alegraEl sano humorismo de San FelipeArte pedaggico y moral

Intuicin sobrenaturalEl papel humano de la alegraLas fuentes de la alegraConclusiones sobre el captulo

Prefacio

El presente volumen no tiene ninguna pretensin cientfica, sino elobjetivo de ayudar a todos los que desean conocer un poco ms decerca a un santo como Felipe Neri, tan original y tan simptico.

Lo llamo el profeta de la alegra cristiana, porque me parece que enesto est verdaderamente la grandeza peculiar del espritu evanglicode Pippo buono:

profeta, porque siguiendo la inspiracin del espritu ha sabidotransmitir al mundo cuanto Dios le haba confiado como misin paraofrecer a tantos hermanos lo que haba encontrado en su larga vida;

de la alegra, porque ha sido el alma, la va, el medio, el fin de toda unavida alegre, empleada por Cristo y para llevar gozosamente a las almas aCristo;

cristiana, porque en esta identificacin est todo el valor sobrenatural delmensaje filipense.

Deseo sinceramente que los apuntes que siguen ayuden a todo aquelque desee conocer y amar un poco ms al profeta de la alegracristiana.

P Giorgio Finotti, d.0.
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Cronologa de los acontecimientos ms importantes de la vida yobra de San Felipe Neri

1477 Nace, de Felipe y Antonia de Luigi Landi, Francisco Neri,futuro padre de San Felipe.1492 Cristbal Coln, atravesando el Atlntico, descubre Amrica.1498 23 de mayo: Fray Jernimo Savonarola es quemado en la

hoguera, preparada en la Plaza de la Seora, en Florencia;sus enemigos lo consideran un hereje, mientras que susseguidores lo ven como un santo. Felipe Neri le tendrsiempre una estima profunda. Pero quiz no fue hereje nisanto.

1513 Abril: Francisco Neri se casa con Lucrecia, hija de Antonio diAndrea y de Lena Soldi da Mosciano, futura mam de San

Felipe.1514 25 de enero: nacimiento de la primera hermana de Felipe,Catarina, quien morir el 15 de mayo de 1567, a la edad de53 aos.

1515 21 de julio: nacimiento, a las dos de la maana, de Felipe,hijo de Francisco Neri y de Lucrecia Soldi, en Florencia, en elbarrio de San Pier Gattolino, sobre la Va Romana.22 de julio: bautismo de Felipe en el bautisterio de SanJuan, por ser Juan Bautista di Jacopo bautizante. En esemismo ao nace tambin Santa Teresa de Avila.

1517 7 de febrero: nacimiento de la segunda hermana de Felipe,

Elizabeth.Len X confa a la Confraternidad de los Florentinosconstruir en Roma la iglesia nacional de los florentinos, lafutura San Juan de los Florentinos.

1520 8 de septiembre: nacimiento de Antonio, hermanito deFelipe. Muere poco despus; de igual manera, en fecha noprecisa, muere la mam. El padre se vuelve a casar,primero, con Alejandra Lenzi y poco despus, vuelto aquedar viudo, se casa con otra mujer que le dar un hijo:Rafael, quien muere muy pequeo. Los Neri se trasladan aCosta San Giorgio.

1523 Nace, el 25 de abril, Santa Catarina De'Ricci, en Florencia. Alos 13 aos entra al monasterio de las Dominicas de Prado.

1524 Francisco Neri queda matriculado entre los notariosflorentinos.

1527 6 de mayo: saqueo de Roma.1528 Fundacin de los Capuchinos.1530 San Antonio Ma. Zacara funda a los Barnabitas o Clrigos

Regulares de San Pablo.1532-

33Felipe deja la casa paterna y se traslada, pasando porRoma, a casa del to Rmulo Neri, en San Germn (actualCassino); transcurridos cerca de dos aos, Felipe, despusde haber frecuentado el Monasterio de Montecassino y dehaber estado en Gaeta, en la "Montaa hendida", setraslada a Roma, teniendo alojamiento en casa de Galeoto


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del Caccia, a cuyos hijos educa: Miguel llegar a sersacerdote y rector de San Donato in Chille, en Florencia, eHiplito se har cisterciense con el nombre de don Andrs.

1534 San Ignacio, de Loyola funda la Compaa de Jess oJesuitas.

1535 Felipe, no obstante que mantiene una sincera amistad conSan Ignacio, no acepta entrar en la Compaa de Jess,antes bien, se inscribe en la Confraternidad de losEspirituales, entonces operantes en S. Jernimo de laCaridad, dirigida por Monseor Cacciaguerra y PersianoRosa, su confesor, y en la Compaa de San Jacobo, enAugusta, que opera en el solar de la antigua Sociedad delDivino Amor para la asistencia de los enfermos de aquelhospital, ya llamado de los incurables.

1539 Muere, muy joven, San Antonio Mara Zacara.1544 Vigilia de Pentecosts: San Felipe, en las Catacumbas de

San Sebastin, vive una profunda experiencia mstica: elEspritu Santo, en forma de flama, le entra por la boca,dejando huellas, inclusive fsicas, rompindole dos costillas.

1543-63

Concilio Ecumnico de Trento en tres fases: la primera sedesarrolla en Trento y en Bolonia, las otras dos en Trento.

1548 Felipe, en colaboracin con Persiano Rosa, instituye laConfraternidad de la Santsima Trinidad de los PeregrinosConvalecientes.

1550 Ao Santo: Felipe y su Confraternidad asisten a cerca de500 peregrinos cada da.Nace San Camilo de Lellis, quien concluir su vida, despusde haber fundado los Ministros de los enfermos, en 1614.

1551 Marzo: Felipe, por la insistencia del confesor, se encamina alsacerdocio. En esa fecha recibe la tonsura y un poco mstarde las rdenes menores y el subdiaconado en la iglesiade S. Toms in Parione, de manos de Juan Lunelli, obispo deSebaste.Sbado Santo: Felipe recibe el diaconado en la Baslica deSan Juan de Letrn.23 de mayo: Felipe es ordenado sacerdote en la Iglesia deS. Toms, in Parione.Desde ese momento Felipe deja la casa de Cacciaguerra yentra definitivamente en el grupo de S. Jernimo, con sedeen el antiguo Convento de los Menores, puesto a disposicinen 1524 con el compromiso de asegurar el ministerio de laiglesia anexa.

1554 Felipe transfiere a un local de la Iglesia de San Jernimo(primer oratorio) los encuentros de meditacin y plegariaque hasta entonces se desarrollaban en su recmara.Entre ellos sabemos que participa en esos aos eltreintaero Francisco Ma. Tarugi (1525-1608), que se harsacerdote y despus cardenal.

1556 Son de este ao los Avisosparticulares de las Indias dePortugal. Documentos tenidos este ao por dos reverendos

padres de la Compaa de Jess. Felipe quedarprofundamente conmovido y transmitir el fervor misionero


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a sus discpulos.1557 Csar Baronio entra a formar parte del Oratorio. Felipe

acoger tambin a Antonio Gallonio (1556-1605), el futurobigrafo del santo, mientras que el primero llegar a ser elpadre de la historia eclesistica (Anales).

1559 Abril: grave crisis en el oratorio. Felipe es investigado por elcardenal Vicario Virgilio Rosario y llegan a ser prohibidas lasperegrinaciones con el pretexto del orden pblico.La crisis termina por ser superada con la imprevista muertedel Cardenal Rosario (22 de mayo); el Papa Paulo IV, mejorinformado, manda a Felipe, como signo de reconciliacin,dos ceras de la anterior Candelaria.11 de octubre: en Florencia en el Rione de S. Pancracio, enla casa del yerno Bernab Trevi, esposo de Catarina, muereFrancisco, pap de San Felipe.

1564 Felipe llega a ser rector de la Iglesia de San Juan de los

Florentinos, en la cual pone la residencia, inclusive de susdiscpulos. Entre tanto, Baronio es ordenado sacerdote;poco despus, tambin Juan Francisco Bordini y AlejandroFedeli

1565 A ventaja de sus discpulos, residentes en San Juan de losFlorentinos, Felipe dicta la primera regla de la convivenciaoratoriana.

1567 15 de mayo: muere Catarina, hermana de Felipe, la cual sehaba desposado en 1553 con el negociante en sedasBernab Trevi, ya viudo y con dos hijos (Bastiano yAlejandro) y una hija (Francisca, que se hace monja en S.Pedro Mrtir). De su matrimonio, Caterina procre dos hijas,ambas monjas despus, Diadora (1553) con el nombre desor Ana Mara y Lucrecia (1556), con el nombre de sor M.Victoria; Felipe escribir a sus sobrinas interesantes cartas.

1571 Ao de la victoria de Lepanto. Entra Gigli al Oratorio, y esordenado sacerdote en 1573 y muerto en 1591.Muere Juan Animuccia (nacido en 1534), inscrito en laConfraternidad de San Jernimo de la Caridad, con Felipe,hasta el 12 de enero de 1555. El ha tenido un papeldeterminante en el uso de los laude en las reuniones delOratorio.En 1571-72, despus de una probada experiencia positiva yotras circunstancias sobre venidas, se delinea claramente laidea de una comunidad de sacerdotes regularmenteconstituida con una habitacin propia y una iglesia propia.

1572-85

Pontificado de Gregorio XIII (Ugo Boncompagni).

1572 San Felipe cura a Baronio de una fiebre persistente.1575 15 de julio: con la bula de ereccin Copiosus in

misericordia, Gregorio XIII reconoce oficialmente a lacomunidad de Felipe (la Congregacin de Sacerdotes yClrigos Seculares, con vida comn, llamada del Oratorio) yle asigna la iglesia de Santa Mara in Vallicela, llamada ms

tarde Chiesa Nuova porla reconstruccin tenida desde loscimientos: el 27 de septiembre, el cardenal Alejandro


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Medici, el futuro Len XI, coloc la primera piedra.El 4 de febrero nace, en Castello di Serilli, en Francia, Pierrede Brulle, futuro fundador del Oratorio francs (1611);morir el 2 de octubre de 1629

1578 San Carlos Borromeo funda los Oblatos, en Miln.

1579 Se funda la comunidad del Oratorio en San Severino Marche(Macerata).1583 Bosquejo de las Constituciones del Oratorio, en doce y

despus en cuatro artculos, redactadas por Bordini; siguenlos bosquejos de 1588, 1595 y 1601; en 1609 inicia laredaccin definitiva, concluida en 1610, y aprobada porPaulo V en 1612.

1584 San Camilo de Lellis funda a los Camilos o Ministros de losEnfermos en el mismo ao en que muere San CarlosBorromeo.

1585 La Congregacin del Oratorio asume el cuidado de la Abada

Nullius de San Juan in Verme, en Abruzzo, con relativaautoridad ordinaria y responsabilidad de miles de almas.30 de agosto y 11 de octubre: S. Felipe escribe largascartas, casi tratados espirituales, a sus dos sobrinasreligiosas en Florencia, sor Ana Mara y sor Mara VictoriaTrevi, respectivamente.

1586 Se funda la Congregacin del Oratorio en Npoles, despusdominada por el espritu reformador de Talpa, y apoyadapor Baronio y Tarugi.

1588 Felipe comienza a residir establemente en la Vallicella.1590 Muere Santa Catarina de Ricci1591 Verano: estalla en Roma una epidemia.1592 Csar Baronio publica el opsculo Dilogo de la alegra

cristiana.1595 En la noche, entre el 25 y 26 de mayo, muere San Felipe,

despus de haber recibido el Santo Vitico del CardenalFederico Borromeo. El 2 de agosto es abierto el procesopara su canonizacin.

1596 Isabel, hermana de Felipe, casada con Antonio Cioni y viudaen el mismo ao del matrimonio (1558), declara en elproceso para la causa de la beatificacin de Felipe.

1597 Bula de ereccin de la Congregacin del Oratorio de ClrigosSeculares, en Fermo (Ascoli Piceno), y despus tambin enPalermo, por iniciativa del padre Paolo Pozzo.

1598 Es erigida la Congregacin del Oratorio de Brescia,desarrollando la ya existente iniciativade los padres de lapaz, por obra del padre Francisco Cabrini y del padreFrancisco Santabona.

1598-99

San Francisco de Sales, que est en Roma para presentarun examen episcopal, visita el Oratorio: al regreso, en 1599,erige la C.O. de Thonon, debida principalmente a lainiciativa del padre capuchino Cherubino da Maurienne.

1599 26 de mayo: en el cuarto aniversario de la muerte de Felipe,el Cardenal Alejandro Medici (despus Len XI) consagra la

Chiesa Nuova y se canta la misa solemnemente por primeravez.


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1600 6 de julio: el Cardenal F.M. Tarugi pone la primera piedra dela capilla destinada a acoger los restos, conservadosincorruptos, de Felipe, y edificada a expensas del patricioflorentino Nero del Nero, devotsimo de Felipe.

1602 24 de mayo: en la Vallicella, solemne traslacin del cuerpo

de Felipe a la capilla edificada por iniciativa de Nero delNero.I603 La mscara de cera que se hizo colocar sobre el rostro de

Felipe por el cardenal Alejandro Medici es sustituida, por elmismo cardenal, por una mscara de plata.

1604 Muere Juvenal Ancina (nacido en 1543), miembro de la C.O.de Roma y despus obispo de Saluzzo. Es proclamado beatoen 1890, el 9 de febrero.

1605 Es elegido pontfice el cardenal Alejandro Medici con elnombre de Len XI, pero es un pontificado brevsimo(apenas 25 das).

1611 10 de noviembre: primera reunin de seis sacerdotes queconstituyen el primitivo ncleo del Oratorio de Francia deBrulle, reconocido cannicamente el 10 de mayo de 1613por Paulo V

1612 24 de febrero: con el breve Christi Fidelium Paulo Vconfirma las Constituciones de la C.O. de San Felipe Neri oFilipenses; la C.O. de Npoles se vuelve autnoma.

1615 25 de mayo: beatificacin de Felipe Neri.1621 Nace en Bolonia la C.O., por obra del padre Licinio Po, que

recibe de Gregorio XV (Ludovisi, ya cardenal de Bolonia) laIglesia de la Madona di Galliera.

1622 12 de marzo: canonizacin de Felipe, mientras Roma loreconoce como su protector principal y, cada ao, el 26 demayo, excluido el periodo de 1871-1924, la administracinde la capital ofrece un cliz votivo que se deposita sobre elaltar de la Vallicella.

1639 Una reliquia de la costilla de Felipe es llevada a la iglesia dela C.O. de Npoles.

1671 Muere el beato Antonio Grassi (nacido en 1592), de la C.O.de Fermo.

1710 Muere el beato Sebastin Valfr (nacido en 1628), de laC.O. de Torino.

1847 Por iniciativa de John Henry Newman (1801-1890) eserigida la C.O. de Birmingham.

1856 Por iniciativa del padre William Faber (1811-63) es erigida laC.O. de Londres.

1884 Muere el beato Luis Scrosoppi (nacido en 1824), de la C.O.de Udine, restablecida por l en 1856 despus de lasupresin de 1810; hoy, sin embargo, est extinguida.

1912 Muere el Cardenal Capecelatro (nacido en 1824), que fue dela C.O. de Npoles y obispo de Capua.

1943 Las varias congregaciones oratorianas, manteniendo noobstante su autonoma, se unen entre ellas en unaConfederacin.

1958 La Santa Sede, para suplir la falta de un superior generaloratoriano, dispone que exista un visitador o delegado


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elegido de entre los sacerdotes oratorianos en el congresogeneral celebrado peridicamente (cada seis aos) por losrepresentantes (prepsito y delegado de cada congregaciny segn el nmero de miembros) de todas y cada una de lasCongregaciones del Oratorio Internacional.

1965 Muere el cardenal Julio Bevilacqua (nacido en 1881), de laC.O. de Brescia, maestro de Paulo VI, e insigne predicador,prroco y despus cardenal.

1995 IV Centenario de la muerte de San Felipe Neri.

CAPITULO 1. La espiritualidad de San Felipe Nerien sus caractersticas generales

1. La espiritualidad en general

La espiritualidad, que toma el nombre de un santo, y que se inspira en suvida y obra,

a) es la particular impronta o el personal modo de vivir el ideal cristiano.

b) por la fuerza de un don especial o carisma, gratuitamente dado por Diosal Santo mismo.

c) a fin de que el reflejo y la eficacia del mismo espritu se reproduzcan enmuchas almas para beneficio de toda la Iglesia.

d) dando inicio as a una nueva escuela asctica.

2. Los contenidos fundamentales de cada espiritualidad

Los elementos sustanciales sobre los cuales se est de acuerdo cuando setrata de definir, en general, el origen y la presencia de una nueva escuelaasctica son:

1) una exitossima y originalsima experiencia de vida interior, expresaday encarnada en la potente personalidad espiritual de un gran santo;

2) una viva y eficiente animacin de las almas que, embebidas de talespritu, perfectamente ejemplificadas sobre la forma de vida del maestro,demuestran toda la validez de este nuevo tipo de amar y servir a Dios y alprjimo, decretando concretamente e1 xito o el logro. Naturalmente, antesde todo esto, aunque viene puesto como tercer coeficiente necesario, vainmediatamente aadido que:

3) en el origen de toda escuela de espiritualidad no est nunca la iniciativao la imaginacin del hombre: es Dios, de hecho, el mximo maestro yprimer hacedor, el cual, segn su multiforme sabidura y providencia, dirigela Iglesia, previnindola con su gracia y suscitando en su seno almasgenerosas que l solicita para la vida de santidad, siempre antigua, y nueva

al mismo tiempo, para hacer dignos instrumentos de nueva vitalidad ynuevos recursos para beneficio de toda la Iglesia.


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A veces, con dificultad, se puede entrever este trabajo de la gracia paramodelar a estas almas tipo y sern, sobre todo, los magnficos resultadoslos que lleven a darse cuenta; en otros casos, al contrario, aparecenclaramente los senderos a travs de los cuales algunos santos fueronconducidos por la iniciativa omnipotente en stos, para realizar el tipo

querido por ellos por la Providencia, fijando, en un todo armnico, losrasgos de la nueva frmula de vida cristiana.

3. La espiritualidad en general de San Felipe Neri

Ninguno de estos principios de doctrina corriente falta en el caso de SanFelipe Neri.

Por stos, de buena gana, puede ser reconocido y aclamado como fundador

y maestro de una nueva e, inclusive, originalsima, escuela deespiritualidad.

En efecto:

1) l ha sido una personalidad espiritual de primer orden, su santidadheroica ha estado pblicamente proclamada por la Iglesia (1622) y a pocosaos de su muerte (1595);

2) En torno a l y de su enseanza muchos han recorrido el camino de laperfeccin, logrando un grado no comn de santidad, de algunospblicamente declarada por la Santa Madre Iglesia;

3) Felipe, adems, ha organizado (aunque el trmino no es exacto conrespecto a nuestro Santo, porque no intent hacerlo directamente) la vidaespiritual con una fisonoma tpica e inconfundible, aunque se pueden citaralgunas dependencias secundarias de las precedentes escuelas ascticasque Nuestro Santo experiment en su vida (dominica en Florencia,benedictina en Montecassino, ignaciana y capuchina en Roma, etc.);

4) l, sobre todo, ha dejado en herencia un gran patrimonio de doctrinaoral y de ejemplos a su numerosa descendencia espiritual, que, bajo lamirada de la Divina Providencia, sigue an la huella del Padre y semultiplica, en las numerosas congregaciones filipenses, al influjo

santificador.

4. Algunos otros relieves generales

1. Felipe, como ya se ha dicho, aun no queriendo crear un nuevo tipo devida cristiana en la consecucin de la perfeccin, y no obstante no haberdejado ningn escrito a propsito, porque as lo quiso explcitamente,cuanto ms estaba en l el esfuerzo de quedar en lo ordinario, tanto msresult su impronta extraordinaria, singular.

2. Si se quiere encontrar alguna huella de este bizarro camino deperfeccin, se puede decir que debe ser buscada en la vida y obra de laIglesia primitiva, que fiel al nico Maestro, Jesucristo, practicaba el ejemploy el mando, ms genuina e integralmente.


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3. Otra caracterstica general est dada por el hecho de que San Felipe nooblig a ninguno a seguirlo en su mismo camino: no quiso ningunaobligacin para s y no la quiso para ninguno. La nica vez que cambi sucamino fue slo para obedecer a Dios quien, en el Espritu Santo, le hablabaa travs del confesor o del mismo Sumo Pontfice.

Sin embargo, el camino de Felipe, aunque impredecible por el momentovehemente, es de tal manera luminoso que cualquiera que lo recorralibremente encontrar tanto espacio que, practicndolo, creer ser el nicoque lo recorre; tan vastos son los confines del camino que Felipe Neri indicpara lograr la perfeccin cristiana.

5. Las fuentes de la espiritualidad de San Felipe

1. stas son, sin duda, la vida misma ejemplar del Santo, su virtud y supalabra viva, calurosa, extempornea y un pequeo carteo (algunas cartas,algn soneto, alguna frase).

Famosos son ahora los dichos de San Felipe; sus mximas, transmitidas enel confesionario o en la recmara donde acoga a sus primeros discpulos, ode labios de quien haba sido afortunado confidente. Son numerossimas.Palabras vivas, por lo tanto, experiencias vividas, consejos prcticos,cotidianos, indicaciones inmediatas pero que, no obstante su directafrescura, revelan una profunda presencia, razonada y prctica en aquel queya era avezado en la conquista de la virtud a travs de la mortificacin, laplegaria y la perseverancia.

2. Fuentes, tambin autorizadas, son los testimonios escritos de tantoshijos espirituales, recabados en las memorias originales en el proceso de

canonizacin de San Felipe: son recuerdos personales, encuentros ntimos,indiscreciones oculares, confidencias secretas, ocasionales; pero tambinbsqueda hagiogrfica, poemitas latinos, poesas laudatorias, pequeostratados, cartas a la comunidad, reflexiones personales, biografas,vademcum; tantos son los ejemplares de los escritos sobre San Felipe y suespritu de parte de sus hijos y de los que lo estiman.

Puestas estas premisas generales, ahora es oportuno preguntarse: culesson las coordenadas particulares, peculiares, cualificadoras de laespiritualidad filipense, es decir, de San Felipe? Para dar una respuesta, lomenos inadecuada posible, ser necesario, primero, cumplir un itinerario,aunque breve, pero que se desenvuelve dentro del nimo, el corazn, el

espritu de Felipe mismo, de tal manera que antes de valorar las acciones,se pueda al menos encontrar una huella de sus intenciones, es decir, lasdirectivas interiores, su formacin religiosa e intelectual, el ambiente en elque vivi, las personas que influyeron sobre l, las circunstancias favorableso adversas que, por voluntad o permiso de Dios, lo forjaron para volverse elhombre santo que fue. Pero esto ser el contenido del prximo captulo.

Como conclusin, entre tanto, de este captulo, suficientemente dedicado ala espiritualidad, en general, de San Felipe, pero no ciertamente exhaustivo,he aqu cuanto escribe el padre Cistellini en el Dizionario degli Instituti diperfezione presentando la espiritualidad del venerado Padre. Puede servir

como un ptimo cuadro panormico. "No obstante sus excepcionalesexperiencias msticas xtasis, arrebatos, levitaciones Felipe ha trazado para


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los suyos un sistema asctico concreto y prctico de perfeccin, aunque noelaborado en textos sistemticos. Era su conviccin que "la vida espiritual,tenida por cosa difcil, se volviese de tal manera familiar y domstica, quepara cada estado de las personas se vuelve grata y fcil; en su profesin,laico o clrigo, prelado o prncipe secular, cortesano, padre de familia,

literato o ignorante, noble o no noble, mercader y artesano y toda clase depersonas, era capaz de vida espiritual" (Talpa). San Francisco de Salesaplicar genialmente estos principios establecidos medio siglo antes por elpadre Felipe.

Pero ante todo es necesario desear la perfeccin: "Lo importante es deca elpadre que seamos santos". Y tambin: "Es necesario desear hacer cosasgrandes para el servicio de Dios y no contentarse con una bondadmediocre".

No obstante, para la realizacin de este programa mximo, est excluido

todo rigor y austeridad, estn subvaloradas as las penitencias exteriores,posibles solamente a pocos iniciados.

Una "discreta moderacin" (Manni) y aquello que se dijo, "el herosmo delsentido comn" (Faber), posibles para todos en cualquier estado, informansu direccin espiritual. Por eso pone en la base de todo la humildad.

El Oratorio es sobre todo escuela de humildad y Felipe es maestro genial,capaz de ocurrencias originales, bizarras y alegres, para mortificarse a smismo y a los suyos. Adems est convencido que la renuncia a s mismoes condicin absoluta para la conquista de almas para Dios: "Denme diez

personas verdaderamente desapegadas y con stas me da la confianza deconvertir a todo el mundo".

El amor de Dios, que es esencial, brota de esto, de la abnegacin de smismo: "Concentrmonos tanto en el divino amor y entremos tan adentroen la llaga del costado, en la fuente viva de la sabidura del Dios humanado,que nos inundemos a nosotros mismos, que no encontremos la ruta quenos lleve afuera". Cristo es el vrtice de todo su amor y no hay libertad deeleccin: "Quien desea otra cosa que Cristo, no sabe lo que desea; quienbusca otra cosa que a Cristo, no sabe lo que busca; quien acta y no porCristo, no sabe qu cosa hace".

Del amor de Dios en Cristo emana la amplia gama de las virtudes que enconjunto, armonizadas, realizan la figura del autntico cristiano. La caridad,por ser de primera importancia y caracterstica de la cristiandad naciente,ser la virtud emblemtica del Oratorio (y despus el vnculo esencial de laCongregacin).

sta se traduce en el acogimiento y comprensin amorosa de todos, en lasolicitud para toda clase de necesitados enfermos, pobres, desventuradosde cualquier condicin.

Otras virtudes que estn en la lnea directiva de Felipe recapitulan yreavivan las normas del bien vivir en el surco de la asctica tradicional y delmagisterio tridentino, la integridad de costumbres y la sencillez de vida ("Se


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espera en la pureza de corazn, porque el Espritu Santo habita en lasmentes cndidas y sencillas"); la paciencia ("Pas este da y despus estoycontento!"); la obediencia ("El verdadero holocausto que se sacrifica a Dioses el altar de nuestro corazn"... "Un camino resumido para llegarrpidamente a la perfeccin"; "es ms de estimarse el que se viva bajo la

obediencia la vida ordinaria que hacer penitencia por propia voluntad"); elpleno abandono a la voluntad de Dios ("Como T sabes y quieres, as hazconmigo, oh Seor"; "El Seor concede en un momento aquello que no seha podido obtener en decenas de aos!"); la dcil aceptacin de la cruz ("Lagrandeza del amor a Dios se conoce por la grandeza del deseo de que elhombre tenga de padecer por amor suyo", "Es necesario aceptar laadversidad que Dios manda sin demasiado discurso y tener por cierto quees la mejor cosa para nosotros").

El ejercicio de la virtud est acompaado y potenciado por la prcticareligiosa segn la enseanza de la Iglesia, recin precisadas por las normas

tridentinas. En primer lugar est el culto eucarstico: la misa (memorablesson las celebraciones privadas del Padre!), la comunin frecuente, laadoracin, sobre todo de las cuarenta horas (de las cuales el Oratorio fuede los ms eficaces propagadores), junto con la devocin a la Virgen y a losSantos, tierna, efectiva, ingenua pero riqusima en sus expresiones. Tantola plegaria mental, de la cual Felipe est entre los ms autorizadosmaestros, como la vocal, en las formas ms variadas y pintorescas, ocupanun gran lugar en los ejercicios oratorianos.

La Congregacin tendr entre sus fines principales el culto sagrado: en elambiente filipense las funciones litrgicas fueron siempre objeto de

particular atencin. E1 amor al templo y su decoro no estuvo entre lasltimas razones de la atraccin ejercida por Felipe y su Oratorio. Y todoesto prctica asctica, participacin sacramental, culto, ejercicio de oracinest permeado por una constante nota de alegra. Felipe, o de la alegracristiana, es el ttulo de una clebre obra de un ilustre admirador suyo, elcardenal Valier.

La ecuacin es, pues, antigua y expresa la caracterstica ms visible ysingular de la espiritualidad filipense. En la alegra, para Felipe, se resuelvey se sublima la fatiga cotidiana ("El Paraso no est hecho para los flojos"),conectada con el vivir sinceramente el Evangelio y con el sostener losafanes.

Pero es un estado de alegra que difiere un tanto de la sosegada alegrafranciscana: la alegra de Felipe emana de su carcter alegre y festivo,amable, jocoso, burln. Este jbilo chispeante, vivaz, brioso, que revistetodo el sistema formativo, su direccin pedaggica: "Delitense con la vidacomn, huyan todos de la singularidad; atiendan a la pureza del corazn,porque el Espritu Santo habita en las mentes cndidas y sencillas y l es elmaestro de la oracin y quien hace estar en continua paz y alegra, lo cuales un pregustar el paraso"; "E1 servidor de Dios debe estar siemprealegre", "Estn alegres para que no estn en pecado".

Las no raras expresiones aparentemente pesimistas, adems de contrastar,viendo bien, armonizan con su nota jovial: "Nada encuentro en este mundo


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que me agrade, y me agrada que sea as"; "Dios no tiene necesidad de loshombres"; "No es necesario confiarse del fervor de los jvenes porque esfuego de paja"; "Seor mo, quisiera aprender la ruta para ir al cielo". Heaqu la clave: el tiempo y la realidad terrestre, deseables o adversas, estna sus ojos empapadas de luz crepuscular, anuncio de eternidad. Lo dice

bien, jugando con el capelo cardenalicio, muchas veces ofrecido: "Paraso,paraso!"

CAPITULO 2. La intuicin de San Felipe Neri

1. Las grandes decisiones de Felipe Neri

Una de las ms inquietantes dificultades para cualquier hombre que quierarealizarse es la sufrida para escoger cmo establecer el propio itinerariohacia el porvenir. Algunos son afortunados, como los padres y maestros.Circunstancias favorables de la vida facilitan esta eleccin, ofreciendo yauna vida preparada. En cambio otros, humanamente menos afortunados,

estn de tal manera confundidos de los acontecimientos, que casi estnobligados a escoger determinada imposicin de la vida en vez de otra, quizms deseada y ms consonante tal vez con el propio temperamento ygusto. Por ltimo estn otros, y son pocos, que con valor, venciendo todacircunstancia opuesta, atractiva o adversa, se imponen a s mismos unaeleccin que aunque no est del todo delineada y clara, se manifiestaprecisa y fuerte, ofreciendo, la mayora de las veces, con el tiempo y laperseverancia, un xito excepcional.

Es el caso, este ltimo, de Felipe Neri. En efecto, la vida de este "florentino,espritu bizarro" como lo defini Giovanni Papini; sin embargo,

proveyndola de buenas dotes de carcter (sinceridad, sentido del humor,alegra, intolerancia a las obligaciones, intuicin) y buenas cualidadesfsicas: belleza, armona, mirada viva, penetrante, est ciertamentedeterminada por lo que toca slo exteriormente (porque es Dios quien consu Espritu conduce) de fuertes decisiones: dos momentneas perodeterminantes, y una estable y calificante.

La primera es a la edad de 18 aos: Felipe, despreciando todo honor decasado, deja la familia y su inolvidable Florencia, donde ha transcurrido losaos ms tranquilos de su adolescencia. Bajo la gua de los PadresDominicos, en el famoso convento de San Marcos, ha forjado

suficientemente su espritu, impregnndolo de amor a la oracin litrgica, ala Virgen Santa, a la palabra de Dios, a la cultura, al arte.


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Esta primera eleccin, es decir, salir de su tierra tan amada, esfundamental y como un nuevo Abraham va al encuentro de su futurodestino: qu hubiera llegado a ser Felipe si se hubiera quedado parasiempre en Florencia?

La segunda es algunos aos despus: despreciando toda riqueza, deja al toRmulo y su seguro porvenir de mercader en Cassino para dirigirse a otraciudad, grande y peligrosa, como lo era entonces Roma... Pero entre tanto,bajo la gua providencial de los Padres Benedictinos de Montecassino, Felipeha aprendido, como abeja que recoge, otro aspecto de la vida cristiana: elamor al silencio, al canto, a la penitencia, al trabajo, al dilogo.

Rico slo de estos ntimos tesoros y de pocas monedas, el futuro santo seencamina nuevamente hacia una meta que, por muchos motivos, sepresenta impredecible y en grado mximo incierta.

Qu cosa o quin ha impulsado a Felipe a esta determinacin? Por quexactamente a Roma? Cierto es que sin esta nueva, valerosamentedesconcertante eleccin, Felipe no se hubiese convertido en aquello queDios esperaba de l; y Roma, y las almas, nosotros mismos.

La tercera y ms dura, ms incisiva, ms determinante y al mismo tiempocualificante, marcar la vida de Felipe no slo una vez, sino sobre todo unprogreso espiritual cualitativo. En efecto, transcurridos algunos aos comolaico, amando la soledad de las catacumbas o soando en tierras lejanas deconquista misionera como Francisco Javier, nuestro Santo se forja a lasombra del Espritu que todo penetra con la flama de su fuego divino e

impetuosamente lo impulsa, a fin de que la luz comience a resplandecer enel candelero. Felipe, por un natural desdn recalcitrante, se esconde,rehsa: puede amar a Dios y al prjimo tambin as. Mas al fin cede y, enla obediencia al confesor, decide hacerse sacerdote. Es una eleccin que lecuesta porque le impone, no el dejar honores, como a los 18 aos, o lariqueza, como a los 20, sino el renunciar a s mismo, a su gusto natural,profundo, de quedar pequeo, de abrir a todos su escondite, su libertad.Pero es la eleccin que de ahora en adelante lo cualifica, lo enaltece, lo ata,llegando a ser da con da el nuevo, ardiente apstol de Roma.

2. Las grandes intuiciones de San Felipe

El admirable patrimonio intelectual, moral, religioso de S. Felipe explotaahora, comienza a manifestarse. Los principios que lo impulsaninteriormente a actuar son profundos, entretejidos ahora en su sangre, ensu corazn. Parece decirse a s mismo: quiero santificarme y santificar!

1. Es la primera gran intuicin: la santidad es para todos. Mantener que lasantidad es para pocos elegidos, para algunas categoras de personas, es,en efecto, un gran error, porque tal conviccin pone con facilidad en elcristiano comn el relajamiento en la lucha por la misma vida de gracia quede un momento a otro puede ser perjudicada.

Adems, tal mentalidad restringida est tambin contra el precioso deseode Cristo, quien ha dado a todos el mandato de tender a la perfeccin Sean


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perfectos como es perfecto su Padre celestial! y si bien es imposible para lacriatura humana llegar a tal perfeccin, Jess quiere ensearnos que sedebe hacer todo el esfuerzo posible para lograr el grado ms excelsoposible de virtud, de mrito, de perfeccin.

2. Pero he aqu la segunda genial intuicin de San Felipe (genial sobre todosi se relaciona con la poca en que vivi el Santo y con la mentalidad deaquel siglo!), Jess no quiere de todos una vida extraordinaria. Aunquemuchos la han recorrido, como el mismo Felipe, l sabe que muchos, antetal perspectiva tan ardua, se desalientan y lentamente abandonanenseguida el camino de la santidad, mantenindola como muy atrevida eimposible para las fuerzas humanas. Felipe es para la vida de santidadcomn, esto es, para aquella vida que est privada de circunstanciassingulares, de dones celestiales extraordinarios, de lances heroicos, deaquella vida a la que se le han ofrecido slo las ayudas divinas necesariaspara conseguir la salvacin del alma, atrae a los corazones y dulcemente

los anima por el sendero del amor.3. Las intuiciones de Felipe continan: pero en qu consiste entonces estavida ordinaria de perfeccin que para todas las almas no slo es recorriblesino necesaria? Para Felipe la verdadera santidad no consiste en hacerlargusimas oraciones o en estar gran tiempo en la iglesia o en el observarininterrumpidos ayunos o en cumplir maravillas entre xtasis y milagros.Esto es accidental y no se pide; en vez de aquello, es indispensable,sustancial, insustituible, de mayor amplitud, la interna disposicin de nimoque impulsa al hombre, a todo hombre, a actuar constantemente, en elpresente, el designio de Dios sobre cada uno; es decir, consiste -como

explica egregiamente San Gregorio Niceno"- en una voluntad ilimitada deascender cada vez ms en la virtud, sin quedar satisfecho en ningngrado", santidad que para Felipe mismo consiste "en tres dedos deespacio", tocndose, mientras habla, la frente, para indicar que en laperfecta adhesin de nuestra voluntad con la divina est la perfeccin delhombre.

El verdadero cristiano, en resumen, es aquel que con constancia camina porel camino del bien y en esto crece da con da, como el sol que apenasdespunta en el horizonte, se mueve y crece al pleno medioda; o bien,segn el salmista, como un rbol que, plantado a la orilla del ro de agualimpia, crece y se dilata hasta alcanzar con sus ramas, por as decirlo, hastael cielo.

4. En este fiel cumplimiento del precepto divino, en esta plena,perseverante, ejecucin de estos deberes que a cada uno de nosotroscorresponde por razn de esta vida en la cual nos ha puesto la siempreadorable Providencia divina, est pues la santidad que, para ser meritoria,debe obviamente gozar de estos tres requisitos:

I. Recto fin para agradar a DiosII. Exactitud generosaIII. Perseverancia


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Este es el herosmo del "terrible cotidiano"! Este es el camino comn queSan Felipe propone a todos,adems de a s mismo.

Una va simple, pero igualmente obligatoria porque, mediante sta, se deberealmente derribar la triple concupiscencia, el propio egosmo y las

mltiples circunstancias, a menudo adversas, de la vida.

Una va que debe, tambin, durar toda la vida: "es fcil ilusin amonestapropiamente S. Felipe el querer ser santo en un da o de un golpe!": Nemorepente fir summus (nadie es grande de repente), lo haba precedido conlapidaria sentencia San Agustn.

5. Pero cules son los medios que Felipe propone para conseguir talsantidad, necesaria para todos? A esta pregunta aparece inesperada la msgenial de las intuiciones de Felipe Neri.

Aqu slo se seala brevemente, para retomarla ms adelante y con msamplitud en el discurso, en cuanto a esta original intuicin de Felipe Nerique es la suma de toda su gloria y su mrito. En efecto, quien penetra en elestilo de vida y en la palabra viva de San Felipe advierte fcilmente elfrecuente y querido recurso a la cristiandad primitiva porque en sta Felipeve:

I. el modelo de una praxis de vida cristiana evanglica, apostlica;

II. el despertar de un amodorrado fervor de santidad para los cristianos detodo tiempo. Para revivir este amodorramiento o, mejor, para reorganizar

la vida cristiana sobre el modelo primario, he aqu los medios saludablesque Felipe propone:

IV. encuentro cotidiano, familiar con la Palabra de Dios, no slodirectamente sobre la Sagrada Escritura, sino tambin mediante la lecturade la vida de los Santos, de la historia de la Iglesia, de libros piadosos;

V. plegaria personal y comunitaria, intercalada con el canto y la msica,restaurada con amables paseos y gustosas bromas;

VI. vida sacramental, especialmente con los sacramentos de la penitenciacon la direccin espiritual, y de la Eucarista;

VII. servicio a los ltimos: pobres, enfermos, viejos, peregrinos:despreciados, abandonados, solos.

Estos medios, presentados as, pueden parecer a los modernos, de escasaoriginalidad; en cambio, stos la gozan ampliamente.

I. no slo porque es necesario remontarse a la poca, el Cinquecento, en elcual hablar de la Palabra de Dios era bastante peligroso gracias alProtestantismo que haba hecho demasiados abusos; adems, si se piensaque slo despus del Vaticano II, la palabra de Dios ha vuelto aresplandecer en manos de todos los fieles;

II. pero tambin por la manera singular con la que Felipe hace uso de estosmedios tradicionales de la Iglesia;


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III y, por ltimo, por los admirables efectos que Felipe supo cumplir en lasalmas de sus seguidores, y esto se ver, con orden, ms adelante.

CAPITULO 3

Profundizaciones sobre la espiritualidad de San Felipe Neri

El camino se va despejando siempre ms ampliamente en la bsqueda dela espiritualidad que San Felipe ha dejado como preciosa herencia.Haciendo un resumen de cuanto ya se ha dicho en general, he aqu quindicaciones han emergido hasta ahora:

I. el fundamento intuitivo de la espiritualidad de San Felipe: la vida de laprimitiva comunidad cristiana;

II. los medios fundamentales para reavivarla en plenitud de fe, deesperanza y de caridad.

Es cierto que en este punto es necesario una ulterior profundizacin, sacarladirectamente de las coordenadas de la autntica y peculiar espiritualidadfilipense no slo porque resultan ms evidentes, sino tambin porquemayormente llegamos a ser atrados y estimulados a la prctica.

Los trazos relevantes de la obra de San Felipe

Primera profundizacin:

I "El susurrar un aire suave"

1. La caracterstica manera de hacer apostolado, por lo que respecta a SanFelipe, fue definida por el Cardenal Newman como el "susurrar un airesuave". En efecto, el suyo fue

I. un apostolado humilde no slo porque fue directo a los humildes, a lospequeos, a los alejados, a los necesitados, a los peregrinos, a losenfermos, sino tambin por la manera modesta, escondida, desinteresada,de hacer el bien: es la primera caracterstica que salta inmediatamente alos ojos;

II. un apostolado espontneo, porque Felipe sin descanso ni burocracia seprestaba siempre y en cualquier parte que se necesitase su obra, supalabra, y porque lo haca de manera discreta, libre, desinteresada: no sepuede omitir esta segunda caracterstica, de otra manera se falsea laidentidad de Felipe apstol;


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III. un apostolado eficaz porque, tambin como laico, Felipe se acercaba alas almas y dulcemente las converta con la fuerza de la humildepersuasin, con el vigor de su ejemplo arrastrador y no olvidaba sostenertambin los cuerpos a menudo arruinados o desnutridos: esta caractersticaparece obvia, sin embargo esta es la manifestacin de la fuerza interior que

Felipe posea cuando se acercaba a las almas.IV. un apostolado original por la inmediatez, por la escasez de estructuras,por la tenacidad, por la fuerte personalidad; original tambin por la manerade acercarse al prjimo, de actuar, de hablar, por su espritu alegre perorespetuoso, alegre pero siempre penetrante: ser verdaderamente estaoriginalidad lo que hace de Felipe un santo amable y simptico!

2. "Fijado en el centro del cristianismo, l debe no evangelizar, sino atraer;su instrumento no debe ser el bautismo, sino ms bien la penitencia". Elconfesionario ser el sello y la marca de su singular apostolado.

As como San Francisco Javier se agot "bautizando miles y miles deinfieles, Felipe consumi su existencia en el confesionario, donde pasabajornadas enteras y noches enteras, confortando, enseando y guiando a lospenitentes por la estrecha va de la salvacin" (Card. Newman).

Mientras San Ignacio de Loyola buscaba "lauros en filosofa y teologa" paradar un fundamento a su Compaa, justamente preocupado por salvar laestructura jurdica de la Iglesia malversada por los fenmenos histricosque haban conducido al Concilio de Trento, San Felipe Neri se rodeaba deliteratos, de polticos, de poetas, de msicos, de artesanos, de pobres, deenfermos; en suma, de situaciones humanas y terrestres para conservar laestructura eclesial de la cristiandad.

Los historiadores ms acreditados de la vida de nuestro Santo, losfranceses L. Ponelle y L. Bordet escriben: "El Oratorio no tiene nada delcenculo que se asla de la vida pblica y que se cierra a las influencias defuera".

Una juventud airosa, ruidosa, un poquito culta y artista, es la que lofrecuenta. Es mejor romper los caracteres singulares y refundirlos segn unmodelo ideal; Felipe busca, por el contrario, excitar, estimular, todas lascualidades naturales. Vaciando en cada uno el precioso licor de la vidasobrenatural, respetaba, por as decir, "las formas del vaso, contento deque se dispusiese para un nivel natural".

Del resto, como siempre en la Iglesia, la novedad de un apostoladosemejante era ms aparente que sustancial: Felipe haba sabido acoger elflujo de la tradicin cristiana para canalizarlo en las formas incipientes de lacivilizacin moderna.

II. La pedagoga de San Felipe

1. Hecho sacerdote en 1551 y recibida la facultad de escuchar lasconfesiones, Felipe comenz o, mejor, recomenz a los 36 aos aquello quehaba sido su misin apostlica: "incitar ininterrumpidamente a las almas aCristo", como se expresaba en una de las lecturas del viejo oficio de las


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horas respecto de San Felipe; misin que durar 45 aos, interrumpida slopor la muerte (1595), procurndole el ttulo, ni ms ni menos que desegundo apstol de Roma, despus de San Pedro.

2. San Felipe, sin quererlo precisamente, pero bajo la gua del Espritu

Santo, inici una verdadera, nueva tctica pedaggica que muchosseguiran despus.

Su actitud hacia el educando, joven o adulto, hombre o mujer que fuese,estaba dictada sobre todo por la intencin de transformar positivamente atodo el hombre: al cuerpo, con la salud, el alivio, el dominio; el alma, conalegra cristiana, la vida de gracia y el ejercicio de la virtud; al espritu, conla elevacin, la cultura, el arte, el bro.

Las bases humanas sobre las cuales Felipe haca palanca para transformar omadurar a todo el hombre eran el conocimiento recproco y la confianza, el

descubrir el bien de cada uno, esto es, el lado positivo, juntando sobre estouna construccin de slida madurez humano-cristiana. Desarrollaba,adems, el ejercicio de las pequeas virtudes naturales, secundando lasbuenas dotes, para unir despus a la prctica de las virtudessobrenaturales.

En cambio, las bases de gracia a las cuales Felipe recurre con frecuenciaeran el constante uso de los sacramentos, especialmente de la confesin,de la direccin espiritual y sobre todo el diario empeo de combatir lavanidad y la ambicin con el amor y la prctica de la humildad y de lainteligencia: el hombre humilde para Felipe es el verdadero hombre

delante de Dios, de s mismo y del prjimo!3. Felipe Neri, como educador, "no abri escuela en el sentido usual yburocrtico de la palabra, ni traz normas tericas de enseanza. Fue algoms: un maestro del espritu, un experto educador de la conciencia, unconfesor santo e iluminado".

Con su multiforme actividad entre los pobres y los ricos, laicos yeclesisticos, nios y adultos, supo crear un atmsfera espiritual, libre yserena, que despus actuara directamente sobre la conciencia, sin forzarla,transportndola as voluntariamente a vivir una existencia digna de los hijos

de Dios, exenta de cualquier yugo que no fuera aquel dulce y suave deCristo. De los nios en particular se hizo amigo, volvindose compaero desus juegos, observador atento de sus movimientos instintivos, de susprimeras perturbaciones.

Fue tambin para ellos un padre y un maestro, convencido que el futuro deuna sociedad civil y el bien de la Iglesia dependen de la formacin fsica yespiritual de las nuevas generaciones. San Felipe, en la comprensin y en elrespeto de la personalidad del nio, no se hace extrao de la sociedad cmopreferira Rousseau sino que va al encuentro de esta sociedad, en el pueblo,en los grupos que se mueven en las calles. Y sobre aquellos que deducen

por investigacin cientfica, como Spinoza, que deca que es ms rica lapersonalidad de quien vive en sociedad obedeciendo la ley de la convivenciacivil que la de quien vive en estado salvaje, obedecindose slo a s


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mismos, Felipe llega, por intuicin psicolgica, mediante la observacin y elcontacto directo.

Ms an, el espritu educativo de Felipe est bien intuido especialmente enaquella otra actitud, esto es, la de hacerse "nio con los nios",

exactamente como lo hace una madre, que hacindose pequea con sucriatura la eleva a s y busca entenderla; adaptndose a su lenguaje ytomando en serio sus cosas, se hace entender de aqulla.

Pero no se ha olvidado aquel otro aspecto que consiste en la necesidad deuna educacin positiva, de una autoridad liberadora que sea ayuda para elimpulso interior en el desarrollo de las dotes an latentes del educando. Y siel respeto a la libertad del otro excluye toda intervencin intempestiva deleducador y toda violencia (exterior, psicolgica, moral o fsica) tal respetono rechaza sino que exige la accin prudente y amorosa del educador, paraque el educando se vuelva educado, o sea, pase al desarrollo de aquellas

dotes que de otra manera permaneceran sin cultivar o directamenteinertes.

Pero el educador, segn la pedagoga de Felipe Neri, no debe transferir alnio el propio mundo interior, con el pretexto de adaptarlo, debidamentereducido, o de querer revivir el mundo de los pequeos adaptndose lmismo, de cualquier modo, a sus proporciones mentales propias; por elcontrario, debe, como verdaderamente lo oper San Felipe, hacer que lasdos personalidades, aunque procediendo paralelamente, se mantenganinicialmente distintas en los respectivos planos, de tal manera que la obradel educador consiga progresivamente llevar al ms alto nivel la

personalidad del educando, favoreciendo el desarrollo interior, con elcontinuo tenderle la mano, por as decirlo, en l por hacerlo "espontnea ysabiamente progresar hacia el plano ms alto de la madurez".

San Felipe, como todo educador por vocacin y por temperamento, aunqueobviamente ignorante de nuestra actual cultura terica vasta y multiformesobre la educacin, no slo toma inters por la vida del nio, sino quetambin juega con l, lo entretiene y le habla de aquellas cosas que deseavivamente y busca comprenderlo.

A propsito, hay un dicho de San Felipe que se ha vuelto ya clsico,

parecido al de "Concete a ti mismo" de la filosofa antigua, al "Abstente yresiste" de los estoicos, al "Ama y haz lo que quieras" de San Agustn;aquel de "Sean buenos, si pueden".

El santo, sin conocer nuestros actuales estudios de psicologa, haba intuidola ley del temperamento. Es decir, cada nio y, por lo tanto, todo hombre omujer, tiene su constitucin a la que obedece, que le da despus uncarcter personal con exigencias particulares, con aspiraciones subjetivas:ahora bien, querer sujetar a todos a un solo reglamento de conducta escomo violentar la naturaleza de cada uno; Felipe saba entonces, porexperiencia, que cada uno era original, que cada uno era distinto del otro.Por esto San Felipe, por aquel impulso de verdad que tena en el corazn yque le haca brotar su gran amor por los pequeos, estudiaba lapersonalidad, las tendencias y cuidaba amablemente el desarrollo,


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enmendando los defectos, sosteniendo y valorando las dotes. Cuntos aimpulso de Felipe han podido explicitar sus dotes artsticas! Cuntos, por elcelo de Felipe, han podido dar lo mejor de s mismos a Dios, a la sociedad!

Y Felipe ser fundador de un instituto de personas consagradas que

debern conservar no slo el culto de la libertad personal unida a laresponsabilidad personal, sino tambin, gracias a tal libertad yresponsabilidad, usar todos los talentos que Dios les ha concedido. En culotro instituto religioso esto no slo ser auspiciado sino tambindirectamente valorizado? Sin embargo, Felipe, animado por el Espritu, hatenido la fuerza interna de proponerlo como ideal cristiano y religioso en unmundo como aquel del siglo diecisis, donde todos, aun los pequeosparticulares, se regan por leyes, prescripciones, sanciones, donde laobediencia ciega era regla rgida; donde lo mandado por el superior eraevangelio que deba seguirse al pie de la letra sin dar margen a la libreiniciativa personal. Es verdad que haba mrito en el obedecer, pero

cuntos talentos o dotes, incluso simplemente naturales, llegaban a serenterrados en el nombre de la obediencia ciega y por eso poco iluminada!

Felipe comprendi tambin que muchas acciones, movimientos, actitudes,inquietudes y tambin aparentes travesuras, especialmente de los nios, noeran fenmenos de mala voluntad como para que llegaran a serinmediatamente castigados o reprimidos, ni siquiera inmediatamentecatalogar, valorar o algo as, sino a menudo eran como una necesidadmotriz, manifestaciones del instinto que se deben gobernar con mano dulcey firme, nunca reprimir con la prepotencia o el paternalismo. Hoy todo estoes pacficamente aceptado, investigado por la sana pedagoga, pero

pinsese cmo era entendido, aceptado, practicado, este nuevo y originalmodo de concebir la educacin (prevenir, no reprimir) hace cuatrocientosaos.

Felipe s, y no slo entendi cun necesario era este modo de educacinsino que tambin lo practic, volvindose maestro educador para tantosotros maestros educadores, no en ltimo lugar, el gran pedagogo de niosSan Juan Bosco.

Por ltimo, no puede dejar de sealarse, para hacer ms adelante unexamen ms serio, aquella caracterstica peculiar del carcter de SanFelipe: la alegra. En efecto, l deca que consigue ms fcilmente laperfeccin cristiana un carcter alegre que un carcter melanclico; poresto repeta a menudo: "Escrpulos y melancola fuera de la casa ma!" y sivea a un joven triste, aislado, se le acercaba, lo interrogaba afablemente yno lo dejaba hasta que lo hubiese reconducido a la serenidad, bienconocedor de cun funestas eran las crisis de melancola en losadolescentes.

Para defender la alegra cristiana, San Felipe no rechazaba el recurrir -amenudo con el horror de sus contemporneos- a las bromas, al golpeojuguetn, a burlas convenientes.

Enemigo acrrimo del ocio, Felipe soportaba de buena gana el que losmuchachos hiciesen ruido y disturbasen tambin, a condicin de que fuesen


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alegres y no cometieran pecados. Sola repetir con argucia y conviccin quepara obtener este fin hubiese soportado que le partiesen lea en la espalda.Por eso empleaba cualquier trabajo para tener ocupados a los muchachos,porque conceba la recreacin, la diversin sana, como alivio para el alma ycomo distraccin para el cuerpo, pero sobre todo como educacin para el

hombre. Concluyendo este prrafo, que no es nunca exhaustivo, es tan ricae inexplorada todava hoy la obra pedaggica de San Felipe, "nuevoScrates cristiano" (porque nada escribi, elaborando su propio sistema)que se puede afirmar, en sntesis, que San Felipe, viviendo hasta la terceraedad entre muchachos jvenes, ha escrito en sus almas pginas msgloriosas que tantas obras escritas e impresas sobre el papel, porque Felipeno mide al ser humano slo por los datos psicolgicos; antes bien, por suvitalidad interior y su don de abrirse a Dios y a su gracia.

As pues, tres son los aspectos de la novedad que San Felipe introdujo en elcampo de la educacin cristiana, vlidos an hoy:

1. educar a todo el hombre, alma, cuerpo y espritu;

2. recurrir a las dotes naturales aceptando a todo el hombre paramadurarlo integralmente como Dios lo ha creado y lo quiere realizado;

3. presentar una pedagoga cristiana, serena, alegre, espontnea;tambin se dirige a lo ntimo del corazn para transformarlo-educarlo desdedentro.

Las formas concretas de la pedagoga usadas por San Felipe se puedensintetizar en estas cuatro tcticas:

1. El dilogo personal

Este implica al educador y al educando directamente, con una accininmediata sobre el alma y sus vicisitudes. A menudo las grandes prdicas,aunque inflamadas, porque se dirigen a la masa, no conquistan a cada unode los corazones, tocndolos personalmente y provocando sobre todo unarespuesta personal, como puede suceder en un coloquio de t a t.

Felipe comenz as: su estancia se vuelve el centro de su irradiacinapostlica; se acercaba a las almas directamente, en el secreto de loscuatro muros, como ya desde antes como laico, andando por las callejuelasde Roma, se acercaba ora a esta persona ora a aquella para tocarpersonalmente el alma y para inducirla a la conversin.

Felipe no ha sido nunca el hombre de las conferencias, de las mesasredondas sino del coloquio individual, directo, provocador. Ni siquiera fue elhombre de la prdica, tan en auge en sus tiempos, ms bien saba que conun movimiento de espritu, con un golpe burln, con una vuelta a la

socarronera, pero con intencin, hace reflexionar, hace sacudir a lospececillos para hacerlos caer en el anzuelo de su celo, y en secreto de su


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confesionario o en el silencio de su recmara los induca singularmente,individualmente, a la madurez, a la fe.

Felipe fue poco propenso al plpito; por esto, prefera conversaramablemente, hbilmente y con arte tan avezado que cuantos lo vean o lo

escuchaban exclamaban: El Padre Felipe atrae a las almas como lacalamidad. Adaptndose con estilo personal pedaggico al temperamentode cada uno se haca "todo con todos, para poder hacer ganar a todos paraCristo".

Ense a las mujeres sencillas del pueblo la plegaria mental, condujo a losmuchachos a jugar con lealtad, protegi a los hurfanos, hizo de maestrode novicios de los Dominicos, dirigi y educ a mecnicos, artesanos,empleados, mercaderes, artistas y hombres de ciencia. Era consultado pormonjes, canonistas, abogados, mdicos, mujeres aristcratas, condenadosa muerte. Adems era consejero de prelados, cardenales, papas.

Todos usufructuaron de la potencia de su palabra susurrada pero eficaz eincisiva.

2. La lectura

Porque para Felipe Neri no bastaba retirar al hombre del mal, convertir sucamino del vicio o bien indicar el camino de la virtud; era necesario darideas nuevas, estimularlo al bien mediante la presentacin de modelosnuevos virtuosos para estimular la emulacin, el deseo de imitacin,impulsar al herosmo. Felipe debe mucho a la lectura: con sta se instruye,

se enfervoriza, se divierte.Son conocidas sus lecturas favoritas: las vidas de los santos, las novelassanas, los boletines de misiones lejanas. E indica a sus seguidores que lalectura no es slo un vlido instrumento de informacin sino tambin deformacin, al proponer ejemplos prcticos de virtud, figuras heroicas desantidad, historias divertidas y serias.

Por lo tanto, de la lectura buena, edificante, serena, de lo que agrada alalma, Felipe hace otra piedra angular de su obra apostlica: la palabrapoda tambin volar, pero lo escrito, la palabra impresa, poda permanecer,

ser retomada; meditada, saboreada poco a poco y, entre tanto, dejarla quearraigue en profundidad.

Adems, no era posible hablar siempre con todos, ni todos podan hablarcontinuamente con l, el venerado padre, y entonces un buen libro,conocido, saboreado, sustancioso, poda continuar el dilogo vivo iniciado;poda hacer germinar en el silencio y en lo secreto el sabio propsito, labuena resolucin que poda parecer ms una conquista personal que unaimposicin del confesor. Felipe confirmaba el fruto despus con palabras dealiento, moderando las determinaciones excesivas, estimulando lasresoluciones dbiles.

Felipe no slo se preocup de que hubiera oposicin al sutil veneno de losmalos libros que pululaban en la Roma corrompida, por parte de la lectura


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que estimulaba a la virtud y al herosmo, sino, con todos los medios, aveces perentorios, impuls a sus discpulos a escribir libros, a consultararchivos. El que ha quedado como ms clebre es Csar Baronio, a quienFelipe encarg escribir la historia de la Iglesia para contrarrestar el venenode las herejas y calumnias de su tiempo.

3. La msica

Porque si la lectura instruye, edifica, madura los propsitos, aqullaenaltece, restaura, implica a todo el ser que se deja atraer por 1a msica.

Felipe amaba el arte y precisamente porque estaba estropeado por la nuevaconcepcin humanstica de su siglo, el Renacimiento, quiso representarlocomo era verdaderamente: el hijo de la naturaleza, la cual era a su vez hijade Dios.

Tambin el arte alaba al Seor, tambin sta, con su expresin noble,puede conducir de nuevo los corazones humanos a la glorificacin no de smismo ni del propio genio sino del Supremo Hacedor y de sus dones.

Como verdadero apstol, Felipe, arrancando al arte de las garras malficasdel engao y de la lascivia, lo purific y lo puso de nuevo en la iglesia, en laasamblea.

Entre todas las artes Felipe prefiri la msica y el canto y elevndose yelevando los hizo instrumento de su accin pastoral. Para alejar a losjvenes del teatro comenz en el Oratorio la actividad musical; para llevar

de nuevo la msica y el canto a alabar a Dios llam alrededor de s aartistas y genios que sern famosos (quiz slo por haber unido su nombreal de Felipe) como son Animuccia, Soto, Spagna, Palestrina.

La msica y el canto para Felipe, especialmente en la meloda simple ypopular (los as llamados lades filipenses), tienen una importanciafortsima en la educacin, en la elevacin espiritual, porque con suagradable influencia refinan los espritus, unen los corazones, marcan conqueridos recuerdos, las mentes; cantando el alma se aquieta, el corazn seinflama, el espritu exulta.

A cuntas almas ha conquistado con este lenguaje universal! A cuntas hareconfortado, consolado, distrado del mal! Y a cuntas, aunque sloartsticamente, ha solicitado, inspirado y hecho conocer! Ha sido su modooriginalsimo de pescar almas!

Es cierto que no se puede concluir este prrafo sin decir que Felipe mismocon su vida fue "msica de Dios" y con su palabra fue "canto de Dios", noslo porque amaba lo bello, lo noble, sino porque, sobre todo, en l cadacosa fue una armona interior, belleza exterior, suscitando sentimientos deamor simple y puro, de elevacin cordial y sincera a Dios, reviviendo yhaciendo revivir instantes de una infancia y juventud alegre y descuidada.

4. Los paseos


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Porque Felipe, discerniendo en s mismo el constante anhelo de libertad, noaquella caprichosa y peligrosa, sino aquella entretejida de aire limpio, deamor generoso, de elevacin mstica, am mucho pasear por la CiudadSanta, yendo a descubrir los gloriosos recuerdos de la primera fe cristiana;y am mucho el retirarse a la sombra de los cipreses en las colinas romanas

para gustar de la paz y soledad: dos ptimas condiciones para acercarse aDios y hablarle de corazn a corazn.

Adems el aire libre, el caminar bajo la libre bveda del cielo, el juegodespreocupado en un lugar ameno, son para Felipe maravillosas ocasionesde encuentro, de dilogo, de confidencia y junto a esto de restauro sano, dealivio, de distraccin a menudo necesaria, sea para s como para susdiscpulos. Este trato humano, claramente exquisito, en la personalidad deSan Felipe, es ciertamente uno de los lados ms amables, que muestran labondad y sencillez de corazn, a diferencia de otros santos que confrecuencia, presos de un silencio asctico y mstico, elevando s el ama a

Dios, pero que a menudo reducen al cuerpo a una masa de msculos yhuesos siempre en atencin!

No, Felipe respeta al cuerpo, le reconoce la utilidad y aunque lo conserva enla disciplina que lo somete al mando del alma, le concede reposo necesario,alimento suficiente, restauro energtico: slo as el cuerpo ser un ptimocolaborador y no un "saco de inmundicias". Todo en el hombre debe alabara Dios, porque todo, incluso el cuerpo, es don magnnimo de Dios. Porqu no gozar honestamente de las cosas bellas, creadas con sabidura ybondad infinitas del Seor? Por esto a Felipe le agrada caminar por lossenderos, detenerse un poco a la sombra solaz, observar sereno a quien

juega y se divierte... sin pecar, expulsando melancolas y pensamientosintiles.

Felipe, como Jess con sus discpulos, invitaba a menudo a los amigos desu alma a salir: saba que la mente humana tena necesidad de alivio de lasfatigas y preocupaciones a pie para divertir al cuerpo y elevar el espritu alcontacto con la naturaleza; saba que la novedad del lugar, de la hora,poda reanudar antiguas relaciones amodorradas de fe y de plegaria, deintrepidez y de caridad.

En el paseo, ora ameno entre el verde de los prados ora grave entre lasvas barrocas con risueos compaeros, Felipe inventa, con su mente, consu corazn, un modo nuevo de ser cristiano, un modo simple y limpio,amable y humano, abierto e invitador.

Acompandose de quien tiene junto, Felipe escucha a quien habla, abre elcorazn a quien lo escucha: si canta, si re, si ora, dulcemente,espontneamente y todo eso sin oprimir con la austeridad de los murosseculares, con la rigidez de las actitudes comunes sobre duros reclinatoriosde madera vieja. La prctica de la visita de las siete iglesias de Roma esgozosa penitencia, es llamado espontneo a la conversin, es aire libre ysano, es encuentro en la naturaleza, en el arte, de corazones que se elevana Dios al final de un ocaso, en el correr de un ro, en la bandada degorjeantes pjaros. Felipe en verdad es el nuevo Scrates que, paseando,amaestra y educa.


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III. La grandeza de Felipe

Cuando Felipe muri, una muchedumbre de personas, dice el antiguo

bigrafo, visit al hombre de Dios en los dos das en que permaneci en laiglesia y, besando sus restos y buscando sustraer, como reliquia, al menosun pedazo de vestido destrozado de "aquel cndido viejo", o volvi aescuchar en el corazn la amable palabra o volvi a escuchar en surecuerdo la paterna advertencia o volvi a ver con los ojos del amor susonrisa esplendorosa.

Y en la inmensa multitud, personas de toda clase y condicin socialhablaban en voz baja y todos, expresando contrariedad y dolor, sequejaban por la desaparicin no slo de un santo sino de un padre amable ygrande.

Savonarola haba comenzado su reforma quemando lades y guitarras,espejos y mscaras, libros y figuras, en las plazas pblicas, arremetiendocontra Satans y sus seguidores, marcando con palabras duras y punzanteshasta al Papa; en cambio Felipe no pretendi ninguna accin exteriorviolenta de su auditorio, no lanz anatemas ni quem los vestidoshumanos: en efecto, saba bien, como se expresara ms tarde otro grandiscpulo suyo, San Francisco de Sales, que "vale ms una gota de miel queun barril de hiel", porque estaba convencido Felipe que, si el corazn hasido purificado, la reforma apropiada pronto se seguira.

No slo esto, nuestro santo hasta supo revalorar y purificar aquellosinstrumentos y aquellos utensilios que Savonarola quem y anatematiz;por consiguiente, lo remiti, en sus manos de Santo, a alabar a Dios,porque el mal no estaba en la criatura de Dios, sino en el corazn delhombre. Por lo tanto, purificado ste, todo el resto queda puro: omniamunda mundis (todo es puro porque es puro).

Lutero inici su reforma mediante la crtica teolgica, exasperando la mentey la fe, provocando confusin y malestar difuso. Se arrog el derecho dedenunciar, de levantar protestas y tesis contrarias a la doctrina de laIglesia, conduciendo detrs de s, vanidosamente, filas de apstatas,

seuelos de principios corrompidos y chivos expiatorios de mente soberbia.Felipe, en cambio, no ama la violencia ni fsica ni moral: no edificadestruyendo sino revalorando, sanando, apreciando. Y tambin conoce lasuciedad del mundo, las insidias de las cortes romanas, la impureza de lascostumbres, jams toma la postura de reformador encarnizado, ni decastigador enviado de lo alto.

Felipe camina dulce, corrige riendo, habla en lo secreto, de t a t, no lanzaflechas teolgicas a la Iglesia sino que la defiende con celo humilde de hijodevoto, pero sabiendo distinguir su rostro humano fruncido de su caradivina "sin mancha y sin arruga".

sta es la verdadera grandeza de San Felipe!


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sta es la gloria que de l brilla hasta hoy!

Profundizando an un poco este modo suyo de actuacin santa, se puedeanalizar brevemente el animus de la sociedad de ese siglo XVI(cinquecento) y cmo interviene ah Felipe.

En efecto, tres parecen ser los cambios principales del siglo XVI:

primero: fiebre ardiente de paganismo cultural con el rechazo detoda obra literaria no pagana (comprendida La Biblia);

segundo: una muy presuntuosa autonoma e independencia delpensamiento humano de la vida religiosa y moral;

tercero: incoherencia entre la vida pblica y los vicios privados.

Felipe, con ojo lcido, individualiz los males de su siglo y de su ciudadadoptiva, corte de todos los vicios. Se dedic con prontitud a purificarla,

para hacerla resplandecer en cada uno de los corazones:

1. con el amor y la meditacin cotidiana de la Palabra de Dios, en laplegaria y no en la erudicin.

2. con la prctica constante de la humildad, de la pobreza, de la castidad;

3. con el ejercicio constante de un justo equilibrio entre la vida pblica yprivada, mediante una conciencia recta, una vida alegre, un actuarcoherente.

Veremos ms adelante de qu modo Felipe oper establemente en Roma,pero entre tanto estos brevsimos apuntes ya pueden ayudarnos acomprender cunto ha hecho y cmo lo ha hecho Felipe. Los tres,Savonarola, Lutero, Felipe, han luchado, como se ha visto, contra el vicio yla corrupcin: Savonarola con los anatemas, Lutero con la crtica, Felipe,por el contrario, con la dulzura y la santidad personal. Por esto Savonarola,exaltado, enciende odios implacables; Lutero, altanero, rompi a Europa endos; en cambio Felipe, humilde, fraterniz a grandes y pequeos.

Ms an Savonarola, derrumbado por la poltica, reflej su tiempo, pero nolo reform, confundindolo; Lutero, derrumbado por la presuncin,aprovech la ocasin en su momento pero no lo renov, lo dividi; a su vezFelipe, santificado por el celo apostlico, no slo conoci su tiempo sino que

como buen samaritano lo cur, salvndolo.

El primero, contra el Papa; el segundo, sin el Papa; el tercero, slo ysiempre con el Papa! En efecto, no es con la invectiva, no es con laseparacin, sino con el amor respetuoso como se puede renovar la Iglesiade Dios. Para hacer la luz no es necesario soplar la flama, como tampocosirve cortar su mecha vital, basta alzarla sobre el candelero, de abajo de laolla hacia la altura, libre e inmensa.

En verdad que la Iglesia en el siglo XVI estaba en la sombra, confusamentecolocada en el lujo y las malas costumbres por obra de hombres vanidosos,

vanagloriados y a menudo ineptos. Pero fueron sombras que jamsofuscaron la pursima luz que vena del rostro invisible de Cristo crucificado,


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humilde y pobre. Tinieblas que en el designio restaurador de Diosomnipotente terminarn despus de hacer despuntar, desde su negroregazo, una Iglesia ms bella y atractiva.

Y sern exactamente los santos, la numerosa hilera de santos, suscitados

por Dios altsimo, quienes hacen resplandecer a la Madre Iglesia con suvida, con su palabra, con su obra. Entre stos, sin duda, resplandece FelipeNeri y su obra debe ser en verdad eficaz, fecunda y estable, si la mismaIglesia, amada y servida por l, lo proclamara, despus de San Pedro, elsegundo apstol de Roma.

Pero de dnde, dan ganas ahora de preguntarse, de dnde encontr Felipesu inspiracin madre para un tan vasto e inteligente o, mejor dicho,inspirado modo de pensar y de actuar?

Qu cosa hizo en l palanca para ser as de fecundo espiritualmente, as de

humanamente amable, as de moralmente arrastrador? Poner juntas estastres dotes no es, confesmoslo cndidamente, no est en todos los santos!

Ignacio de Loyola prepar en la Iglesia un ejrcito de guerreros de Cristo;Juan de la Cruz y Teresa de Jess reordenaron en la Iglesia un coro depenitentes y orantes; Carlos Borromeo cerr las filas separadas del clero;pero Felipe Neri ha merecido el ttulo por excelencia no de capitn de Dioscomo Ignacio, no de mstico como Juan o como Teresa, no de reformadorcomo Carlos sino de apstol, el cual humilde y modesto, impuls y cur enla Iglesia a las ovejitas del redil de Dios, al cual nutri y sirvi, lo ense yam.

Y ahora, entonces, cul fue el fuego que quem a Felipe hasta convertirseen un incendio de amor para toda Roma? cul es la idea, cul es el resortede su vida y de su obra, generosamente donada?

Segunda profundizacin

La inspiracin profunda de la vida y de la misin de San Felipe: Lahumildad

La va sustancial de San Felipe

1. Es algo ya sabido que en camino regio de la perfeccin cristiana,verdaderamente en conformidad con el pasaje escriturstico, Omnis spiritus


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laudet Dominum (Todo espritu alaba al Seor) muchas pueden ser las vaspara lograr la excelsa meta. El trazo de sta ha estado operado por lasalmas ms elegidas, las cuales, perfeccionndose en la abnegacin interior,han dado a esta peregrinacin humana hacia la santidad una improntaparticular que no es otra cosa que el reflejo de las propias reflexiones,

sugeridas por el mismo Espritu de Dios o de la sublimacin sobrenatural delas tendencias naturales del propio carcter. Por lo tanto, podemos repetirotra expresin de la Escritura que dice: Multifarie multisque modis nobislocutus est Deus (Dios varias veces y de modos distintos nos ha hablado).Es la verdad, sin duda!

2. Y entonces, regresando a la pregunta bsica que nos interesa, y queforma la sustancia de este libro, preguntmonos una vez ms: cul fueentonces la va peculiar de la santidad recorrida por San Felipe? cul es elmensaje nico e irrepetible, por tantos modos, ofrecido por Dios a cadahombre por medio de San Felipe? Es cierto que de la respuesta saldr la

espiritualidad filipense.Mirando superficialmente, no en el sentido de reflexin insuficiente, sinoslo de una mirada al exterior de San Felipe, cada uno podra decir,variadamente, se entiende, que sobre todo el nimo esencial del apostoladode Felipe fue la alegra, sublimada por la gracia: en efecto, muchos tenan aSan Felipe como el santo de la alegra cristiana. Pero otros sostienen, enmenor nmero, que podra decirse que fue la exquisita ternura hacia elprjimo; otro pequeo grupo aun dira que la prctica de la sencillezevanglica y, as, otros.

ptimas, en verdad, son estas inspiraciones animadoras de la vida de unhombre cristiano, capaces de secundarse hasta el herosmo, de transformara quien se deje trabajar por esto; pero mi personal conviccin, se puedeexpresar as mi pensamiento a este propsito, que aquellas otras no sonsino las consecuencias, o las mejores maneras para expresar un ideal msprofundo de la vida.

Es verdad que Felipe salpic de gozo y alegra, es verdad que amtiernamente al prjimo, es verdad que practic la sencillez evanglica, peroes mayor el fundamento interior en el espritu de Felipe Neri.

3. Y entonces, el verdadero mensaje evanglico de San Felipe, el verdaderogozo ntimo inspirador, el verdadero amor profundo y sustancial capaz detransformar y sublimar al hombre Felipe en el santo Felipe y santificador, esla ms humilde de las virtudes, exactamente la humildad, la cual, comohaba escrito algunos siglos antes San Antonio de Padua, es la "raz ymadre de todas las virtudes", no slo porque hace conocerse al hombredelante de Dios sino, sobre todo, segn el lenguaje bblico, vuelve alhombre justo delante de Dios y de los hombres.

San Antonio parangona tambin la humildad a una flor porque, como unaflor que le agrada a Dios, sta "tiene la belleza del color, la suavidad delperfume y la esperanza del fruto". Y aada: "Cuando veo una flor, esperoel fruto, as cuando veo a un humilde espero su beatitud celestial". ste esel secreto de Felipe! No se sabe si Felipe haba ledo estas palabras de San


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Antonio, pero ciertamente fue humilde como una flor, por la belleza de sucolor, por la suavidad de su perfume y por la esperanza de su fruto. Poresto, pensando en la humildad como fundamento sustancial e inspirador dela espiritualidad de San Felipe, es bastante sencillo ahora intuir el gozo(belleza de color), la caridad (suavidad de perfume), la sencillez evanglica

(esperanza de fruto) las cuales no son sino amables consecuenciasconcretas de una alma profundamente humilde.

Su contenido

Por qu exactamente la humildad y no otras virtudes fue la piedraespecfica (y no slo genrica) de la espiritualidad y del celo apostlico deSan Felipe? He aqu una respuesta, al trmino de la cual es ms fcilentender la importancia y el desarrollo.

A) Ante todo, Felipe haba entendido su tiempo: mirando alrededor,

penetrando con perspicacia, inspirado por Dios, en el propio nimo y en elde los dems, haba comprendido que el hombre de su tiempo estabagravemente enfermo en su espritu: no tanto el hombre del campo o de lamontaa (aunque para l el peligro estaba encima por la consiguienterelajacin) sino para el hombre culto, aristcrata, citadino. La enfermedadespiritual poda tener diversos nombres, pero la sustancia, el veneno era elmismo: el orgullo.

Los hombres y las mujeres del siglo XVI estaban cansados de Dios, dealabar su nombre, de ver a Dios en toda expresin humana, artstica o no.El hombre de este siglo (cinquecento) por una especie de rechazo, quera

sentirse libre de las fbulas del medioevo, quera desvincularse de losespectros angelicales o demonacos del pasado para reconstruirse un nuevotipo de vida, tambin artstica, adems de espiritual, moral y religiosa.

Se pas as de las letras divinas, todas empernadas sobre el dios delmedioevo, a las letras humanas, totalmente ensalzantes del hombre y de sugenio, del renacimiento humanstico.

Las cortes, la de los Medici en Florencia o bien aquella de la curia en Roma,pulularon de hombres que se vanagloriaban, ansiosos de fama y de gloria,de carrera y de prestigio, de intriga y de engao... La Iglesia, por su parte,

pasados los tiempos de los Papas mecenas, sin embargo, desdichadamenteimplicada con semejantes hombres altivos, cerr la puerta a los nuevosartistas que haban regresado a las imgenes, a las culturas paganizantesde la antigua Grecia y comenz desde los plpitos a tronar contra la vidacorrompida y el orgullo imperante.

No es cierto que en este libro de naturaleza ms asctica que histrica seanecesario insistir en la descripcin de la poca de oro del Humanismo: elbrevsimo, y seguramente imperfecto, cuadro de la vida moral del siglo XVI(cinquecento) puede, sin embargo, ofrecer una idea suficiente al lector paracomprender despus la reaccin de Felipe Neri y entender su accin

apostlica.


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B) Felipe, an joven, sin embargo amando el arte y la cultura, entendi quenecesitaba recomponer no slo al hombre en s mismo, remitindolo a sulugar justo, sino al hombre en relacin con el arte, la cultura y sobre todoen las confrontaciones con Dios, Y cul era la virtud o la conveniente moralque le permitiese en un solo latido recomponer al hombre y a lo que lo

integra? He aqu entonces el antdoto que Felipe encontr y experimentcomo medicina saludable: para la arrogancia que inunda al hombre eranecesario oponer la justa dimensin que provena no slo del humilde ysincero sentir de s mismo, sea artista o literato, sino tambin del reconoci-miento humilde, sincero, de que Dios es siempre el Seor y Creador de todoy de todos.

El hombre prepotente, inflado, con oropeles, no slo era ruina de s mismo,sino tambin de los otros que quedaban malficamente contagiados ycorruptos; en cambio el hombre humilde, modesto, digno, no slo erasalvacin para s sino tambin para los dems que permanecan

benficamente atrados y conquistados.C) Por esto Felipe, habiendo comprendido la importancia del buen ejemplo,gracias a la constante y provechosa enseanza de los padres Dominicos,primero, de los Benedictinos, despus, que le inculcaron un profundosentimiento de s, se dedic esforzadamente en la batalla asidua contra elpropio orgullo. Reconociendo delante de Dios toda su miseria aprendi delos autores ascticos la as llamada "humildad imperfecta" que le hacallorar por sus pecados y glorificando a Dios por su grandeza, majestad ysantidad, ejercit la humildad perfecta que amablemente lo impulsaba,como a Mara en su Magnificat a bendecir con acentos conmovidos a su

Seor y Padre.En las largas noches transcurridas en las catacumbas, antes de la ocasinen que el Espritu Parclito los inflamase de amor, Felipe andaba pidiendo ysuplicando a ser manso y humilde de corazn, a fin de que volviese sucorazn semejante al suyo, y cuando, purificado por ayunos y splicas, suespritu fue admirablemente invadido por el fuego divino, que todo lopenetr, entonces explot en toda su decisin de reconquistar a cadahombre, rico o pobre, culto o ignorante, al Eterno Dios y a la prcticasincera de la virtud. Viviendo primero pobre y humilde, Felipe recorri lascalles de la Ciudad eterna para buscar corazones para llevar a Cristo. Perofue discreto, paciente y benigno aunque insistente y decidido, y tambin fuecomprensivo con todos, pero fue batallador e imparable con el vicio, con elmal, con el pecado.

Para Felipe la humildad era verdad, dulzura, sentido del humor, pequeez,niez, mansedumbre, paciencia, serenidad, realismo; y todo esto practic yense hasta su muerte.

D) Su humildad era conocida de todos (y en otra parte se hablar tambin)como eran conocidas de todos sus discpulos las mil astucias parapermanecer humilde e insignificante a los ojos de propios y extraos. Y ustodo para s mismo, con alegra, rarezas, aventuras gustosas, desfigurospara hacerse despreciar y no aparecer.


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Mas as a menudo proceden los humildes: mientras Felipe ms queradesaparecer, los otros ms lo buscaban, atrados no tanto por el olor de sucultura, de su saber hablar o hacer (tambin esto) sino por el buen perfumede Cristo, que se manifestaba intensamente en Felipe. Los discpulos veanen sus rasgos, en sus gestos y, sobre todo, en sus ojos un algo de manso,

de tierno, casi de materno a tal punto que quien se acercaba una vezpermaneca inexplicablemente apegado, al menos de corazn, parasiempre.

Por lo tanto, no es sorprendente que con tal dulzura, con semejanteprudencia, con aqul celo y caridad, su influencia haba podido crecer aocon ao hasta que logr un gran lugar en el corazn de la poblacin enterade la urbe. Es as como la influencia de San Felipe al cabo de pocos aos sevuelve una verdadera y propia autoridad que se impone en el mismo lugardonde l no haba buscado sino un vivir oscuro y desconocido, casiforastero.

Concluyendo este prrafo, en el cual si se ha esforzado por interpretar lamente de San Felipe en su querer ser humilde y de tener esta virtud comofundamento de su propia vida y como punto focal de su obra pastoral, sepuede afirmar que quiz Felipe fue humilde porque la humildad es elfundamento asctico de la perfeccin cristiana, pero quiz tambin porquela humildad es ciertamente el antdoto especfico para una poca muyenferma manifiestamente de orgullo; que ms adelante esta enfermedadsea tambin de hoy y que el antdoto sea tambin vlido hoy, esto significaque Felipe Neri con su vida y su obra, revisadas por sus nuevos discpulos,puede ser ahora de extrema ayuda para los hombres de hoy. Perennidad,

por lo tanto, es un mensaje evanglico que andando ms all de losconfines del tiempo y espacio, es todava vlido, es fecundo y actual, comolo es el mismo Evangelio de cuya perenne fuente siempre se ha abrevado.

En esta respuesta a la pregunta inicial, es decir, sobre de cul fundamentoha brotado la espiritualidad de San Felipe, se quiere ahora subrayar que sise ha preferido este desarrollo histrico-ambiental en vez del asctico-mstico es porque ha parecido ms pertinente y especfico, msobjetivamente vlido y ms subjetivamente consistente con respecto a SanFelipe, para no aparecer con argumentaciones meramente ascticas ymsticas, muy generales y comunes. Un argumento pues, ad hoc, especficoy bien circunscrito. Pero no se ha dicho que otros estudiosos, msaguerridos y avanzados en la misma investigacin, no sabemos darargumentaciones ms vlidas e incontestables, pero para mis pocoslectores cuanto se ha dicho parece suficiente. Y ahora tiremm innanz(vayamos adelante)

Tercera profundizacin

Las caractersticas peculiares de la humildad de San Felipe


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El comportamiento de Felipe

1. Si, como se acaba de afirmar, la poca de Felipe Neri fue la era de la

historia ms altiva y vanagloriada, en cuanto que escritores, pensadores,polticos y desdichadamente eclesisticos haban puesto la gloria humanacomo el fin ms noble y nico (pero, qu siglo no ha tenido esta mira?), silos poetas aspiraban a la coronacin con laureles, inclusive los mshumildes soaban exaltaciones de grandeza y de fama, en este aspecto senecesitara narrar la vida de San Felipe para poder realmente constatar quel, no obstante que vena de Florencia, centro de la vanagloria artstica, yviviendo en Roma, centro de la gloriomana curial, y no obstante habersentido todo el hedor del virus malfico de aquella fascinacin encantadora,totalmente se dedic no slo a llamar "vanidad de vanidades" a toda gloriamundana y todo apego a sta, ms bien, y sobre todo, a concretizar su

ideal de humildad y verdad en el abajamiento justo de s mismo y en elenaltecimiento real de Dios.

Basta afirmar, en este lugar, una vez

San Felipe Neri Apuntes de Su Espiritualidad

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