Las salinas grandes constituyen una enorme depresión donde se ubica un yacimiento epigenético de sal o cloruro de sodio (ClNa). Es decir que que mineral está en agua y se deposita con la evaporación de las lagunas.

Es un proceso que se repite año tras año en el cuál, la sal disuelta se evapora por la acción del viento y el sol hasta dejar una costra de unos pocos centímetros en el fondo seco de las lagunas. De este modo, las “minas” permanecen inundadas gran parte del año, barrosas en otra parte y finalmente entran en producción en la estación seca, en la que se “cosecha” el producto acumulado en el fondo.La explotación que se ha llevado adelante hasta hace algunos años se basaba en un p r o c e s o a r t e s a n a l q u e c o n s i s t í a básicamente en seguir los siguientes pasos:

* Esperar que, en la superficie de la mina se hubiera formado una capa de al menos 1 a 3 centímetros de sal. El período de formación de esta capa se extiende a lo largo de todo el período de ausencia de lluvias que va aproximadamente de marzo a octubre. O b v i a m e n t e h a n e x i s t i d o a ñ o s q u e combinaron lluvias tardías y o tempranas que mantuvieron el nivel de la laguna muy alto y, por lo tanto no se produjo deposición de mineral en estos períodos.

* Preparar un acceso a la zona de trabajo del pedimento minero, para lo cual se debía:

* Establecer el modo más fácil de llegar al área de trabajo y, avisar a los otros propietarios cuyos pedimentos es necesario atravesar para llegar a la propiedad que debe ser explotada.

* Cosechar la sal de la traza del camino de acceso al yacimiento, entregando la producción al propietario o pagando su valor.

SAL

D i r e c c i ó n d e G e o l o g í aAv. Hipólito Yrigoyen 401 Córdoba República ArgentinaTe / Fax: 54 351 434 4123 / 25 - www.cba.gov.ar

SECRETARIA DE MINERIA

* Establecer el método de transporte adecuado, sea camiones planos o “chatas” o con el montaje de vías “decauville” para el uso de vagonetas.

* Una forma mas sencilla era esperar que los “vecinos” levantaran la sal de su propiedad y, de esa manera, dejaran el paso expedito al siguiente pedimento.

* La sal se cargaba en el medio de t r a n s p o r t e q u e s e h u b i e r a elegido y se llevaba los bordos donde se acumulaba para su posterior venta.

En los últimos años uno de los concesionarios ha establecido y perfeccionado un sistema de p i l e t o n e s y b o m b a s q u e l e permiten controlar el proceso de deposición y ha mejorado notablemente su producción.

También se ha cambiado el s is t ema de recolección dentro de la misma salina, mecanizándolo. Estos cambios han hecho que l a s c l á s i c a s v i a s d e c a u v i l l e e s t é n desapareciendo dando lugar a carretones y tr actores de doble rueda y de mejor distribución de la presión sobre el suelo salino.

Finalmente, con el apoyo técnico de la provincia, se están comenzado experiencias con piletones ubicados dentro de la misma cuenca.

* La capa de sal se cortaba demarcando paños de 100 m2 que luego se subdividían a su vez, para ser colectados en montones con azadones de madera.