Ensayo sobre el captulo I del libro TEORA Y ESTRUCTURA SOCIALES de Robert K. Merton:

Funciones manifiestas y latentes

Sociologa Bsica I

Elaborado por:

Isabel Ruiz LpezAldous Brenes EspinozaAriana Mora Naranjo

Viernes 2 de Noviembre del 2012

Robert K. Merton

1. Robert K. Merton

Nombre completoRobert King Merton

Nacimiento4 de junio de 1910Filadelfia, EE. UU.

Defuncin23 de febrero de 2003Nueva York, Estados Unidos

OcupacinSocilogo

Nacionalidadestadounidense

MovimientosFuncionalismo

Obras notablesTeora y estructura sociales

Talcott Parsons,Max Weber, mile Durkheim, Karl Marx

Robert King Merton (Filadelfia, 4 de julio de 1910 - Nueva York, 23 de febrero de 2003) Es un socilogo norteamericano, animador del "Bureau of Applied Social Research" de la Universidad de Columbia. Padre de la teora de las funciones manifiestas y latentes, y autor de obras como El anlisis estructural en la Sociologa (1975), Merton es uno de los clsicos de la escuela estadounidense de esta disciplina. Tambin fue importante su labor en el campo de la sociologa de la Ciencia. Muchas frases acuadas por l son hoy utilizadas diariamente, dentro y fuera de la sociologa.

Biografa

Nacido en el seno de una familia juda emigrada del este de Europa, su nombre de nacimiento fue Meyer Schkolnick. No estudi hasta los 16 aos de edad. En sus cursos de licenciatura fue Pitirim Sorokin quien le orient hacia el pensamiento social europeo. Durante los aos treinta se dedic casi de manera exclusiva a los contextos sociales de la ciencia y la tecnologa, especialmente en la Inglaterra del siglo XVII, para estudiar consecuencias imprevistas de la accin social intencional. Durante los aos cincuenta influenciado por Talcott Parsons, desarroll la teora sociolgica estructural-funcionalista, que privilegia un anlisis macroscpico de la

sociedad, analizando las partes que la integran y la relacin entre ellas. En 1957 fue nombrado presidente de la American Sociological Association. Permanecera enseando en la Universidad de Columbia hasta 1979. Muri en Nueva York, a los 92 aos, en 2003.

Obras importantes: Teora social y estructura social (1957) Sociologa de la vivienda (1963) Teora social y anlisis funcional (1969) La sociologa de la ciencia: investigaciones tericas y empricas (1973)

INTRODUCCIN

El siguiente ensayo abordar el funcionalismo a nivel social como enfoque metodolgico, y cul es su funcin dentro de la sociedad actual. Se expondr, como informacin introductoria, los conceptos de funcin que adopta la sociologa, y cul de ellos es la raz del funcionalismo. Se explicar el desarrollo del funcionalismo a travs del tiempo y de varios autores como Durkheim, Radcliffe-Brown, Malinowski y Parsons que dejarn expuesto su punto de vista. Tambin se investig acerca de las crticas al funcionalismo planteado como tal, y la nueva concepcin de Merton acerca de ste. Mediante este ensayo, se tratar de comprender la forma en que Merton contempla la teora de la sociedad desde un punto de vista muy particular, entendiendo que Parsons por su parte tomaba una generalidad demasiado abstracta, por lo que Merton critica de cierta forma y es donde comienza la confrontacin de alumno y maestro a lo que Merton llamo las funciones latentes. Puede comprenderse que en la manera que Merton, contribuye con su teora, sta buscaba el mximo contacto con la realidad de esto que la teora de Merton haya sido muy particular, a pesar de que igualmente perteneca a los socilogos funcionalistas puede considerarse que este mtodo que elabor contrapone muchas de las que con Parsons se venan observando, es as entonces como dentro del anlisis funcionalista que corresponde al diferenciar funciones latentes de manifiestas y stas en su comportamiento en la sociedad, de ah comprender que el sistema funcionalista es precisamente un mtodo que parte de estas funciones para determinar la forma en que el individuo se realiza en una sociedad.Parte entonces la comprensin de las funciones latentes y manifiestas. Podemos afirmar que Robert Merton, nos propone una serie de elementos que hacen el juego entre la estructura y la funcin, para ello desarrolla los conceptos no aisladamente sino que en su contexto real. Merton no propone teoras que intentan abarcar todo en extensin y duracin, sino que teoras que ms que explicar, ayudan a orientar el camino de las investigaciones y sobre este camino construir nuevas teoras.

Sus aportes al desarrollo de la teora sociolgica estn enmarcados dentro de toda su obra dando importancia a la necesidad de contar con un paradigma claro de donde comenzar la investigacin, su aporte al anlisis funcional es transformador, Merton propone que el anlisis funcional es til si se ampla el conjunto y se especifican los elementos que lo constituyen, entendiendo funcin como un componente ms a analizar y no como el funcionalismo puro lo entenda, como el elemento a analizar. Otro elemento importante es que Merton incorpora una diferenciacin entre las funciones (manifiesta y latente) de manera de facilitar el anlisis y as evitar la confusin que supone. Adems incorpora el concepto de disfuncin y afuncin para explicar los procesos que transforman o no aceptan las funciones explcitas que existen dentro de la sociedad.Teora sociolgica

Toman como objeto de estudio, las relaciones de interdependencia sociocultural, las estructuras, los procesos y las conductas sociales. Estn orientadas al conjunto de la sociedad o dirigidas al mbito de problemas y objetos de la convivencia sociocultural. Existe una gran abundancia de teoras sociolgicas, lo que hace difcil encontrar una que pueda ser valida como regla general. A la vista de la gran dificultad que entraa el intento de hallar una teora sociolgica general, R. K. Merton recomend la conveniencia de elaborar, ante todo, teoras de alcance intermedio. Sorokin y su primo Lazarsfeld fueron una importante influencia para Merton, inducindolo a los estudios de este tipo de teoras.Teora funcional-estructuralista (1985) Es uno de los padres de la escuela estructural-funcionalista. Para Merton, la sociedad es un sistema que est constituido por una estructura que permanece en el tiempo, siendo un sistema un conjunto de elementos interdependientes, en equilibrio y que tienen la posibilidad de cambiar. Por este motivo, a la teora se la ha denominado sistmica. Eso fue tomado de la teora parsoniana. Los elementos que integran el sistema son subsistemas interdependientes, que cumplen funciones sociales necesarias para el funcionamiento, regularidad y estabilidad de todo el sistema. Cada subsistema tiene asignado una funcin. Si cumple con sus objetivos se le denomina funcional, y, en caso contrario, disfuncional. Merton considera a la estructura como un sistema de relaciones relativamente estables entre las partes de un conjunto, y la estabilidad deriva de la permanencia de los actos sociales ms all de las personas.

Sociologa de la ciencia

Robert Merton aport numerosos fenmenos novedosos como el de Obliteracin, situacin que se da cuando un descubrimiento cientfico es tan importante que el nombre del cientfico es olvidado; o describir la situacin dada de descubrimientos cientficos simultneos sin que unos cientficos conociesen el trabajo de otros. Estas aportaciones, sobre todo el fenmeno de la obliteracin, es muy utilizado en Bibliometra y Cienciometra, siendo premiado con la Medalla Derek de Solla Price en 1995.

Concepto de Funcin en sociologa

En esta cuestin del significado de funcin, de entrada tuvo confusin en ciertos aspectos, su significado ms an que su uso tan comn era rara vez que esta se encontrara dentro de la literatura acadmica que contribuyera mucho al caos que prevalece en la terminologa. Casos como esta perspectiva, pueden mencionarse a Weber por ejemplo cuando define la ocupacin como el modo de especializacin, especificacin, y combinacin de las funciones de un individuo en cuanto constituye para l la base de una oportunidad de tener ingresos o ganancias. (Merton R.:1987:93). La palabra funcin se usa con frecuencia para referirse a actividades asignadas a las que ocupa una situacin social, punto que respalda las variadas formas de enunciar este trmino, a la manera de Durkheim en la esfera social las unidades esenciales estn conectados por redes de relaciones sociales en un todo unificado, por hacer mencin de manera alguna tambin interviene el concepto matemtico, etc. Lgicamente que aqu el concepto de inters refiere al que nos conduzca al tema de lo social. Aadiendo un poco ms la tendencia a desenvolver la cuestin de la funcin, se explica que el uso indisciplinado de esas palabras, con su referencia conceptual ostensiblemente anloga, lleva a distanciamientos cada vez ms grandes del anlisis funcional estricto y riguroso; por consiguiente para referirnos a la expresin social se refiere a consecuencias sociolgicas objetivas observables y no a disposiciones subjetivas, acentuando que la no-distincin de estos dos conceptos de lo objetivo y subjetivo, puede conducir a la confusin en el anlisis funcional, importante es considerar que l poder distinguir la terminologa y mejor aun revisarla puede servir un poco de gua para esfuerzos ms all del lugar al que se desee llegar en la codificacin de los conceptos del anlisis funcional. Posteriormente, parte ahora la situacin donde los analistas funcionales han aceptado en general tres postulados, De la unidad funcional de sociedad, Del funcionalismo universal y de la indispensabilidad, relacionados entre s, sin embargo resultaron discutibles e innecesarios para la orientacin funcional. De manera general para no profundizar en dichos postulados puede en esencia afirmar lo siguiente: esos postulados sostienen, primero que las actividades sociales o las partidas culturales estandarizadas son funcionales para todo el sistema social o cultural; segundo que todos estos renglones sociales y culturales desempean funciones sociolgicas; y tercero que son en consecuencia indispensables. (Merton R.: 1987:98) De esta manera puede afirmarse que de cierta manera la cuestin cultural continua en una posicin notable, al permanecer el patrn cultural como elemento que infringe en la socializacin del individuo, pero el punto importante es que no es del todo social, ya que la religin aparece como un elemento que puede constituir una sociedad de una manera donde la aceptabilidad de estos postulados dejan mucho a imaginar, estos tres postulados son fuente de la acusacin comn de que el anlisis funcional implica inevitablemente ciertos compromisos ideolgicos.

En sentido profesional:

En primer lugar, el termino funcin puede designar una profesin, empleo o estatuto. Prxima a tal explicacin, es el caso de que puede designar al conjunto de tareas que incumben al individuo que ocupe un determinado puesto; de esta acepcin proviene el vocablo funcionario.En sentido matemtico: En este mbito, funcin designa entonces la relacin existente entre dos o ms elementos, en la cual cualquier cambio introducido en uno de ellos provoca una modificacin en el otro u otros, a su vez que en l mismo. En sociologa diremos que el objetivo consiste en demostrar el lazo que existe entre dos variables sociolgicas (por ejemplo: el suicidio y la integracin social, el acceso a la universidad y el origen social, etc.), es decir, busca la unin entre la variable dependiente (la que se intenta explicar) y la o las variables independientes (o variables explicativas). Entendido en este sentido, el anlisis funcional esta muy extendido tanto en sociologa como en otras ciencias, y sencillamente evidencia el mtodo cientfico.

En sentido biolgico:

Los procesos de la biologa han conducido a distinguir entre los rganos y las funciones que son el conjunto coordinado de las operaciones que esos rganos efectan para el mantenimiento de la vida. A cada sistema de rganos le corresponde una funcin que coopera en el equilibrio del organismo. Los aportes de diversas ciencias son el nico modo de dar cuenta de la totalidad orgnica. Al fin el estudio se completa al incorporar el conocimiento de las necesidades del organismo, ya que no es comprensible en su totalidad la funcin de un rgano si no sabemos que necesidades debe satisfacer. Del mismo modo que se expuso anteriormente, la sociologa puede estudiar, por ejemplo, la funcin de la familia, es decir, su contribucin a la organizacin, al mantenimiento y a la actividad de la sociedad. Este sentido del concepto de funcin se encuentra en el origen del funcionalismo, de manera que, a partir de la idea de totalidad de la sociedad concebida como organismo y del papel desempeado por algunos de sus elementos constitutivos ante la totalidad, se fundamenta el (o los) funcionalismo(s) en sociologa y en antropologa.

El Funcionalismo Concepto:

La teora funcional pretende dar sentido a las partes como funciones dentro de la totalidad social. La totalidad es superior a la suma de las partes, puesto que la alteracin de stas debe ser contemplada y analizada en relacin a los cambios de aquella. El funcionalismo plantea la funcin que cumple un elemento dentro del sistema, como disminuye o acrecienta determinados conflictos y en que medida tiende a conservar los valores predominantes. El funcionalismo estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia (sincrnica); estudia la sociedad tal y como la encuentra, intentando comprender como cada elemento de la sociedad se articula con los dems, formando un todo y ejerciendo una funcin dentro de esa sociedad. El esquema AGIL:

Este esquema es uno de los planteamientos tericos ms elaborados del funcionalismo, propuesto por Talcott Parsons. Segn l, un sistema social se enfrenta a la resolucin de una serie de problemas bsicos sintetizados en la palabra AGIL, que se forma por las letras iniciales de las cuatro subdivisiones del sistema social parsoniano, que consiste en las siguientes propuestas: Adaptation (adaptacin): en primer lugar se plantea un problema de adaptacin al medio, sobre todo econmico, por parte del sistema. El propio sistema, con gran marco del anlisis debe conseguir adaptarse al entorno que lo envuelve, de lo contrario sucumbir fagocitado por el medio. Goal attainment (objetivo alcanzado): en segundo lugar, el sistema debe alcanzar una serie de objetivos y finalidades que sustentaran el equilibrio tanto interno como externo. Integration (integracin): en tercer lugar, el sistema lucha por integrar al mximo todas aquellas tendencias que puedan verse marginadas o fuera del sistema. Latent pattern maintenance (modelos permanentes): por ltimo, el sistema tiende a conservar los modelos y a superar satisfactoriamente los eventuales conflictos. Esta ltima funcionalidad orientada hacia la conservacin, se canaliza a partir de vnculos culturales y emotivos que, desde su apego a lo simblico y significativo de la tradicin, tienden a considerar amenazantes los elementos nuevos.Postulados funcionalistas: Toda cultura tiende a formar una totalidad equilibrada frente a su tendencia hacia el desequilibrio y el cambio. La estructura social funciona por una orientacin de necesidades bsicas, como en la estructura orgnica. Analizar una funcin bsica nos puede llevar al conocimiento de la funcin general. Cada parte en el sistema social est unido a los dems. Se da una interconexin funcionalEstos postulados se expondrn ms profundamente a medida que avance la investigacin.

Concepto de estructural funcionalismo: Sostena que el funcionamiento y la existencia de las instituciones sociales deba ser explicado en trminos sociales, y no reducido a motivaciones psicolgicas. Este punto de vista se cre en torno al estudio de unidades sociales pequeas y autosuficientes, en las que es relativamente fcil suponer un sistema de funcionamiento como totalidad.

La elaboracin del Mtodo Funcionalista:

. Emilie Durkheim: utiliza el concepto de funcin en analoga al organismo biolgico, que se constituye en un sistema social que tiene ciertas necesidades que deben ser satisfechas, ya que su vigencia depende del establecimiento de la armona general y el orden. Considera que las necesidades del hombre se gestan por la tradicin, que debe estar compuesta por el conjunto de comportamientos distintos (producto de la actividad psquica de ellos) que confluyen en una accin social que se desprende de tal conjunto, y regula tanto a ese conjunto como al individuo. Por tanto, la accin de la sociedad es un hecho colectivo que regula las acciones individuales, y de esa coaccin reguladora de las individualidades que forma la conciencia colectiva, Durkheim la define como un hecho social. Para l un hecho social es aquella accin que ejerce una coaccin exterior en el individuo o bien, en la colectividad, conservando existencia propia de manera independiente de las manifestaciones individuales que pudieran surgir. Para explicar el hecho social, deben encontrarse las causas que lo produjeron, pues solo de esa manera se podr determinar la funcin que cumple. La satisfaccin de las necesidades sociales se logra si se tiene algn fin social, y este fin consiste en el mantenimiento de la convivencia, de la armona, del orden social. Durkheim explica que solo es til aquello que pueda mantenerse, resultando la utilidad en relacin directa con lo estable que pueda ser una sociedad, tanto en el interior de s misma como con otras sociedades, que se logra con la satisfaccin de ciertas necesidades, convirtindose sta en la funcin social. Por tanto, la sociedad logra la satisfaccin de sus necesidades mediante la funcin o rol, y en esa actividad es posible entender los fenmenos sociales. . Alfred Reginald Radcliffe-Brown: el concepto de funcin repercute en los trabajo de este antroplogo ingles. Coincide con Durkheim en que comparar a los grupos sociales con un organismo es fundamental; sin embargo, disiente en el sentido de que el termino necesidad no es el adecuado, sino que la expresin mas adecuada es condiciones necesarias para la existencia, ya que evita una interpretacin en la cual la necesidad sea el motivo que activa a la sociedad, que le da su funcin, y en cambio sugiere que la funcin se debe entender de conformidad con las condiciones necesarias para la existencia de la sociedad. De esta forma, la funcin es la actividad que realiza cada individuo en determinada sociedad, la cual se complementa para conjugar la relacin orgnica entre cada uno de los roles; la totalidad orgnica la constituyen las funciones desempeadas. Introduce el termino de estructural funcionalismo en el concepto de funcin, ya que para l, la funcin implica la nocin de una estructura consistente que es mantenida por un proceso vital formado por las actividades de las unidades constituyentes; es a travs y por la continuidad del funcionamiento, que la unidad de la estructura es preservada.

. Bronislaw Malinowski: intenta formular ms sistemticamente el enfoque funcionalista y lo desprende de la pura satisfaccin de necesidades para mantener el orden social o la continuidad estructural, para referirlo a una serie consecutiva de elementos que forman la sistematicidad de la metodologa funcionalista. El primero de los elementos es el concepto de funcin, que lo define como el rol que desempea la institucin, como conjunto de reglas, dentro del sistema total de cultura. As entendemos que la funcin ser tan solo un instrumento para identificar y articular a los componentes de la unidad cultural. El segundo, consiste en la teora de las necesidades, que se sustenta en dos axiomas bsicos: Toda cultura debe satisfacer las necesidades que se presenten en le sistema biolgico (metabolismo, reproduccin, condiciones fisiolgicas, etc.); hablamos de necesidades primarias. La ciencia de la cultura implica que todo logro cultural que implique el uso de artefactos y simbolismo es un acrecentamiento instrumental de la anatoma humana, y se refiere indirecta o directamente a la satisfaccin del cuerpo; estamos hablando de las necesidades creadas. El tercero, es que la teora de las necesidades deriva la existencia de problemas universales, porque los tiene cualquier tipo de sociedad, pero cada una de ellas le confiere una solucin distinta. La cuarta se constituye por efecto de las tres primeras, que nos sirven de base para el anlisis funcional; as definimos al funcionalismo como un sistema interconectado, ya que la teora funcional, tomando todos los elementos antes presentados, es capaz de producir un anlisis concreto de la cultura en sus instituciones y sus aspectos, proporcionando el nico criterio valido para la identificacin cultural. Con estos principios se elimina el tiempo como factor importante en la interpretacin social; no interesa el pasado o el futuro, solo el presente. Talcott Parsons: formula una teora general sistmica de la conducta humana, considerando prioritario desarrollarla en forma abstracta por ser, segn l, indicador de la madurez de una ciencia; por ello la teora sociolgica debe ser estructural funcional. El objeto de tal proposicin era encontrar un hilo conductor como principio para sistematizar los conocimientos sociolgicos. Este autor refiere los siguientes aspectos que considera adecuados para formular su teora: el primero es el de la accin social; entendiendo por accin una conducta orientada hacia la consecucin de fines en situaciones determinadas mediante gastos de energa regulados normativamente. El segundo, es la base para la construccin de una estructura integrada en la que se contemplen las distintas acciones sociales como realizaciones de modelos culturales de conducta. Parsons le atribuye a la accin social la variante de la totalidad social. Cuando Parsons pasa de la teora de la accin al sistema social, encuentra la interrelacin de tres sistemas: Personalidad: significa la organizacin de acciones en torno de organismos vivos individuales. Sistema cultural: conjunto de valores que le permiten al actor orientarse en su proceso de interaccin hacia el conjunto de los dems actores que conviven entre s. Sistema social: establece la base sustentadora de los elementos principales, que corresponden a la versin contempornea del estructural funcionalismo. Ahora pasamos a explicar el concepto que el autor desarrolla de estructural funcionalismo. Empezaremos por decir que l consideraba al sistema social como un

proceso donde los actores reobran entre s, pero no de manera aislada, sino como portadores del rol que desempean. Esta participacin del actor en su vinculacin social, cuenta con dos aspectos principales: Su ubicacin con respecto a los dems actores, esto es, su status social. La labor que realiza frente a otros en el proceso de interacciones cotidianas, es decir, su rol. Status y rol son mecanismos que el individuo utiliza para integrarse al sistema, mediante la realizacin de actos repetitivos y constantes que expresen regularidad y estabilidad del proceso de interaccin, los cuales constituyen principios fundamentales del estructural funcionalismo. El status es la posicin que tiene cada uno de los actores en la sociedad, y la conciencia que adquieren sobre dicha posicin; juega un papel esencial en la forma de interpretacin de las posiciones sociales. El rol es la actividad desempeada por los actores en la posicin que ocupan; su cumplimiento implica una serie de derechos y deberes socialmente asignados que guan la conducta de los actores para mantener el equilibrio en la movilidad social. Agrega que una relacin orgnica entre los distintos roles, promueve la dependencia funcional y progresiva para lograr la cohesin y solidaridad sociales.

La Crtica al Funcionalismo:

Robert Merton, quien se dice que posiblemente fue el primero en establecer formalmente la codificacin sistemtica del funcionalismo, en su obra Teora y Estructura sociales, cuestiona los postulados expuestos por Radcliffe-Brown y Malinowski en su aplicacin funcional al estudio de la sociedad, ya que segn l, aaden poco al conocimiento de la conducta humana o de la dinmica del cambio social. Por ello el autor considera que para que el funcionalismo pueda ser codificado se deben examinar los postulados expuestos, que a continuacin se explicaran:

Postulado de la unidad funcional de la sociedad:

En este caso, Merton considera que no se puede partir del supuesto de la unificacin plena de todas las sociedades, ya que al verificar empricamente encontramos diversos grados de unificacin; en otras palabras, la unidad de la sociedad entera no puede postularse como un principio antes de cualquier observacin concreta. Por tanto, para la codificacin del anlisis funcional se requiere la especificacin de las unidades sociales servidas por funciones sociales dadas, y debemos de admitir que los renglones de cultura tienen mltiples consecuencias, unas funcionales, y otras tal vez disfuncionales.

Postulado del funcionalismo universal:

Segn este postulado, todos los elementos sociales o culturales estandarizados tienen funciones positivas, o en otras palabras, son funcionales; sin embargo, Merton advierte que debe tomarse con algunas reservas dada la posibilidad de encontrar consecuencias disfuncionales, y determinar el efecto que pueden crear las investigaciones sobre la tecnologa social, es decir, debe evitar que al partir de un postulado tal general, se hagan apreciaciones que no sean aplicables a la realidad social que no siempre es eminentemente funcional, sino que cada sociedad posee en sus particulares elementos disfuncionales que niegan el funcionalismo universal.

Postulado de indispensabilidad:

En este mbito, Merton considera que existe ambigedad sobre si lo que se considera indispensable es el tem de cultura, es decir, las actividades sociales estandarizadas, la funcin que se realiza o ambas, por lo que la indispensabilidad pierde su contenido.

Anlisis funcional como ideologa Expuesta su posicin ante los postulados tradicionales, Merton elabora su paradigma del anlisis funcional en sociologa. En tal propuesta, el autor presenta el ncleo de conceptos, procedimientos e inferencias del anlisis funcional, una codificacin de los conceptos y problemas que se han impuesto a nuestra atencin en el examen crtico de la investigacin y la teora actual en el anlisis funcional. Orientaciones ideolgicas del materialismo dialctico

Materialismo dialctico es la corriente del materialismo filosfico de acuerdo a los planteamientos originales de Friedrich Engels y Karl Marx que posteriormente fueron enriquecidos por Vladimir I. Lenin y despus sistematizados por miembros de la Academia de las Ciencias de la Unin Sovitica principalmente.[] Esta corriente filosfica define la materia como el sustrato de toda realidad sea concreta o abstracta (pensamientos),[] emancipa la primaca e independencia de la materia ante la conciencia y lo espiritual, declara la cognoscibilidad del mundo en virtud de su naturaleza material, y aplica la dialctica basada en las leyes dialcticas propuestas por Georg Wilhelm Friedrich Hegel para interpretar el mundo, superando as al materialismo mecanicista. El materialismo dialctico es uno de los tres componentes la base filosfica del comunismo marxista-leninista.[] Denominado Diamat, el materialismo dialctico fue tambin la filosofa oficial de la antigua Unin Sovitica.[] El materialismo dialctico, como sistema filosfico, es opuesto al idealismo filosfico que concibe al espritu como el principio de la realidad. Para el materialismo dialctico las ideas tienen un origen fsico, esto es, lo primero es la materia y la conciencia lo derivado. Como tal, el materialismo dialctico se apoya en los datos, resultados y avances de las ciencias y su esencia se mantiene en correspondencia y vigencia con la tradicional orientacin progresista del pensamiento racional cientfico.[] Asimismo est opuesto a la corriente filosfica del agnosticismo, pues declara la cognoscibilidad del mundo en virtud de su materialidad y de su existencia objetiva en el tiempo y en el espacio. Engels lo manifest de esta manera: Las formas fundamentales de todo ser son el espacio y el tiempo, y un ser concebido fuera del tiempo es tan absurdo como lo sera un ser concebido fuera del espacio.[] Engels y Marx sintetizaron su materialismo dialctico a partir de su demoledora crtica del materialismo mecnico de Ludwig Feuerbach y a la dialctica idealista de Hegel. Al materialismo de Feuerbach lo consideraron como un materialismo influido por corrientes del pensamiento filosfico metafsico e idealista. Famosas son las 11 tesis sobre Feuerbach de Marx y Engels, en particular la undcima que reza as: Los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modos el mundo, pero de lo que se trata es de transformarlo.[] De la dialctica hegeliana Engels dice que sta se encontraba cabeza abajo con Hegel y que fue Marx quien la coloc sobre sus pies. Posteriormente, Engels describi las leyes de la dialctica en su Anti-Duhring (obra polmica contra las teoras propugnadas por el anarquista alemn Karl Eugen Dhring). Luego en el siglo XX en Rusia, Lenin contribuy a las ideas materialistas dialcticas al desarrollar polmicas con sus adversarios, particularmente con filsofos (idealistas) positivistas como el austriaco Ernst Mach y los rusos Alexander M. Bogdanov y V. Bazarov (nombre real: Vladimir A. Rudnev), y, por sobre todo, su empiro-monismo. La principal razn de la disputa entre Lenin y estos filsofos era su afirmacin de que el positivismo idealista estaba por encima del debate filosfico entre idealismo y materialismo. A estos, Lenin les afirm lo siguiente: Materialismo es reconocer los objetos a s mismos o fuera de la mente; las ideas y las sensaciones son copias o imgenes de stos objetos. La doctrina opuesta (idealismo) afirma que los objetos no existen sin la mente; los objetos son combinaciones de sensaciones.[]

Paradigma de anlisis funcional en sociologa

La finalidad de poseer un paradigma para realizar un anlisis funcional en sociologa podemos entenderlo como una gua codificada, que nos entrega un mnimo de conceptos sobre los cuales teorizar, es as como esta gua servir para analizar y configurar la investigacin. No es posible realizar una investigacin cientfica sin tener un soporte terico que nos gue.Ahora bien los elementos que Merton incorpora dentro de este paradigma son los puntos que a la vez sustentan su teora sociolgica es as como podemos encontrar aqu presentes los conceptos de funcin manifiesta y latente, disfunciones, y una nuevo concepto hasta ahora el de afunciones que no es ms que las funciones que no cumplen papel dentro del conjunto de formas adaptativas culturalmente pautadas. Tambin dentro de este paradigma se encuentra la reformulacin del anlisis funcional como vimos en el apartado anterior, y un elemento que aparece y nos interesa de sobremanera es el de "contexto estructural o coercin estructural", este concepto hace referencia a que toda estructura social limita las funciones de las instituciones y de los individuos y a la vez condiciona sus procesos adaptativos, esto lo veremos en el prximo captulo. Otros elementos incorporados a este paradigma son los de dinmica y cambio, que para Merton estn ligados estrechamente al concepto de disfuncin, siendo estas las que dinamizan y provocan el cambio en la cultura , dado que las disfunciones son elementos de tensin interna dentro de la sociedad o cultura. Y por ltimo un elemento que causa revuelo en cualquier lado, Merton nos subraya que este paradigma del anlisis funcional no tiene ni debe tener una implicancia ideolgica, an cuando reconoce la dificultad de este postulado.Merton presenta este paradigma intentando dar un camino a las investigaciones y guiar el anlisis de los datos obtenidos en ellas, para poder entender cmo funciona la sociedad y a la vez cambiar la forma de trabajo sociolgico realizado hasta ese momento entregndoles ms validez.[] El enfoque que Merton hace del anlisis funcional fue expuesto por l en un "paradigma" de once puntos. Es una especie de gua metodolgica-pedaggica, que prepar para sus alumnos y que presenta un gran inters para la investigacin en ciencias sociales, incluida la Ciencia Poltica, por su orientacin fuertemente emprica y su preocupacin por la precisin: Dentro de las funciones manifiestas y latentes, las cuales nos hacen abordar la temtica del anlisis funcional, importante aportacin se obtiene dentro del Paradigma de este anlisis en sociologa, el cual aborda de manera acertada los procedimientos e inferencias del anlisis funcional. En ste se encuentra lo siguiente:

1. Las cosas a las que se atribuyen funciones. El requisito fundamental que debe de presentarse en este punto es que el objeto de anlisis represente una cosa estandarizada, es decir normada y reiterativa, tales como papeles sociales, normas culturales, instrumentos de control social, etc. Dicho objeto o cosa, debe de sujetarse al anlisis funcional, pariendo del punto donde se antepone que dicha cosa ya se determina por patrones que hacen de sta, la realizacin de funciones que se producen en la sociedad para ahora ser observada desde el punto de vista funcional respecto al requisito que se determina.

2. Conceptos de disposiciones subjetivas lo que contempla motivos y propsitos. En estos en algn momento el anlisis funcional supone invariablemente u opera explcitamente con alguna concepcin de la motivacin de los individuos implcita en un sistema social. Dentro de la subjetividad va encaminado el surgimiento de ideas que de un modo u otro conforman elementos en la sociedad, aqu pudiera observarse que dentro del sistema social la motivacin es algo que repercute en el individuo social, desde la perspectiva que al realizar ciertas ideas, su proceso de socializacin de dicho sujeto, cambia de alguna manera al grado de que ese cambio se incorpora a la sociedad sea en mayor o menor proporcin.

3. Conceptos de consecuencias objetivas, lo que aqu refiere a las funciones y disfunciones, lo que puede entonces mencionarse de cada cual es que en funciones se comprende por las consecuencias observadas que favorecen la adaptacin o ajuste de un sistema dado; y disfunciones respectan a las consecuencias observadas que aminoran la adaptacin o ajuste del sistema. En todo caso puede presentarse una cosa que puede tener consecuencias funcionales y disfuncionales, originando el difcil e importante problema de formular el prototipo para valorar el saldo liquido del agregado de consecuencias, pudiendo aadir que dentro de las funciones, importante seria diferenciar una de otra a esto se le contempla que las funciones manifiestas son las consecuencias objetivas que contribuyen al ajuste o adaptacin del sistema y que son buscadas y reconocidas por los participantes en el sistema, por lo tanto de las latentes son correlativamente, las que no son buscadas ni reconocidas.4. Conceptos de la unidad servida por la funcin. Hemos observado las dificultades implcitas en el hecho de limitar el anlisis a funciones desempeadas para la sociedad, ya que las cosas pueden ser funcionales para unos individuos y subgrupo y disfuncionales para otros, es necesario por lo tanto examinar un campo de unidades para las cuales una cosa tiene consecuencias previstas; individuos en posiciones sociales diferentes, subgrupos, el sistema social general y los sistemas culturales. Para de este modo concienciar que en la forma de comportarse el individuo en la sociedad, he aqu donde entonces la funcin del sujeto en la sociedad determina si en efecto contempla una funcin o una disfuncin respecto al desempeo dentro de la sociedad.5. Conceptos de exigencias funcionales. Respecto de los conceptos de exigencia funcionales, podemos referir un poco a las necesidades o a los requisitos previos; utilizado por los socilogos, el concepto de exigencia funcional tiende a ser tautolgico; tiende a limitarse a las condiciones de supervivencia de un sistema dado, puesto que en la sociedad en su mayor parte de su conformacin los elementos que constituyen dicha sociedad, solo se podrn seguir de acuerdo al nivel de socializacin del individuo, puesto que para poder coexistir deber entonces buscar la manera de poder conllevar cierto sistema ya dado, dentro de su forma de vida, un ajuste de sus necesidades acorde de lo que ya existente.6. Conceptos de los mecanismos mediante los cuales se realizan las funciones. Podemos ubicar la cuestin de que el anlisis funcional en sociologa, lo mismo que en otras disciplinas como la Psicologa por ejemplo, requiere una exposicin concreta y detallada de los mecanismos que actan para realizar una funcin deliberada. Esto refiere no a mecanismos psicolgicos sino a mecanismos sociales, entre esto correspondera mencionar por ejemplo a la divisin social del trabajo, la ordenacin jerrquica de valores, etc.7. Conceptos de alternativas funcionales. Se encuentra que si debidamente hemos visto que, una vez que abandonamos el gratuito supuesto de la indispensabilidad funcional de estructuras sociales particulares, necesitamos inmediatamente un concepto de alternativas equivalentes o sustitutos funcionales, dando el caso a tratar de poder satisfacer una exigencia funcional y descongela la identidad de lo existente y lo inevitable, conforme se pudiera dar la forma de buscar la equivalencia funcional respecto de su efecto en la sociedad.8. Concepto de contexto estructural. Refiere de la interdependencia de los elementos que una estructura social limita las posibilidades efectivas de cambio o alternativas funcionales. El concepto de coercin estructural corresponde, en la zona de la estructura social, un mantenimiento que para la sociedad represente funciones deliberadas en una estructura social que no contemple limites para ello, de esto mismo puede ampliarse la idea de que, el no reconocer la pertinencia y las coerciones estructurales conduce a una utopa en la que se supone tcitamente que ciertos elementos de un sistema social pueden ser eliminados sin afectar al resto del sistema.9. Conceptos de dinmica y de cambio. Tiende a enfocarse sobre la esttica de la estructura social; Esta importancia de lo esttico no es sin embargo, inherente a la teora del anlisis funcional. Es ms bien una importancia adventicia que nace del inters de los primeros funcionalistas antropolgicos en contrarrestar tendencias anteriores, el concepto de difusin que implica el concepto de esfuerzo en el nivel estructural proporciona una actitud analtica para el estudio de la dinmica y el cambio.10. Problemas de validacin del anlisis funcional. A lo largo del paradigma se ha llamado la atencin repetidamente hacia los puntos especficos en que deben ser validados supuestos, atribuciones y observaciones. Ordena una revisin sistemtica de las posibilidades y limitaciones del anlisis comparado, esto apunta hacia lo que encierra lo cultural y lo grupal. Puesto que dentro de stos es donde el anlisis funcional refleja una mayor lgica de la experimentacin, sobre todo que dicha lgica pudiera llevar a un procedimiento del anlisis sociolgico en cuanto a una formacin ms rigurosa para tal lgica.11. Problemas de las implicaciones ideolgicas del anlisis funcional. Se subraya que el anlisis funcional no tiene ningn compromiso intrnseco con ninguna posicin ideolgica, por lo tanto esto ahora se convierte en problema especfico para la sociologa del conocimiento, podra decirse que tal resultado se obtuvo por el hecho de que los anlisis funcionales particulares y las hiptesis particulares formuladas por funcionalistas pueden tener un papel ideolgico perceptible.12. Finalidades del paradigma. La importante finalidad que conduce este paradigma es proporcionar una gua codificada provisional para anlisis funcionales adecuados y fructferos, se propone ser una gua compacta y concisa para la formulacin de investigaciones en anlisis funcional y como una ayuda para localizar las aportaciones y las diferencias distintivas de investigaciones anteriores, se propone entre tanto llevar directamente a los postulados y los supuestos subyacentes en el anlisis funcional.

Tipos de funciones de Merton

El captulo aqu desarrollado establece un desenvolvimiento y desarrollo gradual de dos temas sociolgicos esenciales: la interaccin de la teora e investigacin social y la codificacin tanto de la teora como de los procedimientos del anlisis sociolgico, en particular los del anlisis cualitativos. Su funcionalismo presenta rasgos peculiares y no es reductible al de Malinowski. Para Merton, "la orientacin central del funcionalismo se expresa en la prctica de interpretar los datos mediante la determinacin de las consecuencias que los mismos tienen para las estructuras ms amplias de las que proceden. Entre sus principales obras cabe citar a "Teora social y Estructura Social", de donde se ha extrado la cita precedente, "Elementos de teora y de mtodo sociolgico", "La Sociologa hoy: problemas y perspectivas" y "Seleccin de Lecturas sobre la Burocracia" Merton parte de una analoga orgnica y se apoya mucho en principios biolgicos, pero le aade gran nmero de conceptos esenciales para el desarrollo amplio de las posibilidades del mtodo funcionalista. Muchos de sus aportes constituyen una respuesta superadora de las crticas que se formularon a los planteos iniciales del funcionalismo absoluto. Merton distingue claramente entre los elementos funcionales y disfuncionales de un sistema y reconoce la posible existencia de elementos redundantes. Refiere la funcin social a consecuencias objetivas observables y no a actitudes subjetivas. Distingue entre las funciones manifiestas, que son consecuencias objetivas que contribuyen al ajuste del sistema y son reconocidas y queridas por los miembros integrantes del mismo, y las funciones latentes, que los miembros del sistema no reconocen ni quieren como propias. Evita y aclara la confusin entre motivacin consciente y consecuencias objetivas de los hechos, y presta especial atencin a los efectos laterales de las acciones. Afirma el principio del "balance positivo" de las consecuencias funcionales de las formas culturales persistentes; y el principio de las "alternativas funcionales": cualquier funcin puede ser cumplida por varias vas alternativas. Finalmente, por razones empricas rechaza algunos postulados originarios del funcionalismo, referidos a la unidad funcional, el funcionalismo universal y la imprescindibilidad funcional. Funciones manifiestas Las funciones manifiestas son las consecuencias objetivas queridas y observadas por los miembros de una sociedad o sistema social. Y como toda funcin, contribuyen a la integracin de la misma y presentan consecuencias objetivas para la sociedad (o cualquiera de sus partes), reconocibles y deseadas por las personas o grupos implicados. Son aquellas funciones o efectos que se producen en la sociedad y que son en primer lugar positivas, en segundo lugar dichos fines son explicitados por los editores de las normas, y en tercer lugar reconocidos dichos fines por los editores de las normas (se reconoce que la norma es til para dicho fin).

Funciones latentes Las funciones latentes son aquellas consecuencias objetivas que contribuyen a la adaptacin social, pero que no son observadas ni queridas por los miembros de una sociedad; contribuyen a la adaptacin social o a otros objetivos pero, simultneamente, no son deseadas o reconocidas por la sociedad o el grupo. Un gran ejemplo de funcin latente es el proceso de socializacin llevado a cabo en el colegio. Aparte de los conceptos bsicos que ensean (funcin manifiesta) aprendes a comportarte.Finalidad heurstica de la distincin De acuerdo entonces con la terminologa de funcin la distincin entre funciones manifiesta y latentes sirven adems para dirigir la atencin de los socilogos precisamente hacia las esferas de la conducta, las actitudes y las creencias en que pueden aplicar mas con ms provecho sus especiales pericias. De lo anterior puede mencionarse la afirmacin de Veblen respecto a las funciones: como socilogos debemos proceder a estudiarlas funciones latentes en la adquisicin, la comulacin y el consumo, y esas funciones latentes se alejan mucho, en verdad, de las funciones manifiestas. Pero solo cuando se toma un sentido muy alejado de su significado ingenuo o sea, de la funcin manifiesta puede decirse que ese consumo de bienes ofrece el incentivo del que deriva invariablemente la acumulacin. (Citado por Merton R.:1987:145). Explicando un poco ms la idea sobre estas funciones reiterar una breve definicin comprende mejor la apreciacin de estas por consiguiente pude afirmarse; las funciones directas, manifiestan, no explican plenamente las normas predominantes de consumo. Dicho de otra manera, si las funciones latentes de refuerzo de la posicin o de afianzamiento de la posicin se separan de las normas del consumo distinguido, dichas normas sufriran cambios graves.CONCLUSINLuego de haber finalizado todos los estudios y anlisis respecto al tema que nos confiere, se pueden emitir los siguientes resultados:1. Como se pudo apreciar, a pesar de los variados conceptos acerca del trmino funcin, el funcionalismo se basa en la concepcin biolgica de tal acepcin, pues lo compara con un sistema de rganos que cumplen sus funciones para mantenerse vivo.1. El funcionalismo como tal surge de la mano de Emilie Durkheim, pero evoluciona con Radcliffe-Brown, Malinowski y Parsons; pero es Merton quien en realidad propone el estructural fundamentalismo.1. Merton critica al fundamentalismo clsico por motivo de no ser absolutamente aplicables en al mbito social. A modo de conclusin podemos afirmar que Robert Merton, nos propone una serie de elementos que hacen el juego entre la estructura y la funcin, para ello desarrolla los conceptos no aisladamente sino que en su contexto real. Merton no propone teoras que intentan abarcar todo en extensin y duracin, sino que teoras que ms que explicar, ayudan a orientar el camino de las investigaciones y sobre este camino construir nuevas teoras. Sus aportes al desarrollo de la teora sociolgica estn enmarcados dentro de toda su obra dando importancia a la necesidad de contar con un paradigma claro de donde comenzar la investigacin, su aporte al anlisis funcional es transformador, Merton propone que el anlisis funcional es til si se ampla el conjunto y se especifican los

elementos que lo constituyen, entendiendo funcin como un componente ms a analizar y no como el funcionalismo puro lo entenda, como el elemento a analizar. Otro elemento importante es que Merton incorpora una diferenciacin entre las funciones (manifiesta y latente) de manera de facilitar el anlisis y as evitar la confusin que supone. Adems incorpora el concepto de disfuncin y afuncin para explicar los proceso que transforman o no aceptan las funciones explcitas que existen dentro de la sociedad. Analizado de forma alguna los mtodos de Merton respecto de las funciones latentes y manifiestas, consideramos que por este lado puede apreciarse que en efecto las funciones que el individuo realiza en la sociedad, de manera menor o mayor, repercuten en la sociedad, por lo que al referirnos a funciones subjetivas y objetivas, concierne sociolgicamente el tratar de conducirlas a una comprensin clara que pueda definir un cambio social positivo. Por lo tanto las funciones y el anlisis funcional, se apoyan dentro de lo que efectivamente dichas funciones desempean funciones sociolgicas que repercuten ya sea en el sistema social o en el cultural, en cierta proporcin, pero adems existe el aporte de los conceptos dentro del anlisis funcional que entre dicho de manera general, contemplan en cambio, y ms aun, que toda funcin esta conducida por un algo, ya sea por unidad, por necesidad, por atribuciones, etc. Se determina que las funciones ocupan un lugar importante dentro de la sociedad y que no quedan fuera del inters sociolgico.

En este paradigma del anlisis funcional cabe destacar algunas caractersticas principales: la importancia asignada al trabajo de campo y a la investigacin concreta; la conceptualizacin estrechamente ligada a la observacin, y la oposicin a los intentos de formular teoras generales. Es una gua metodolgica que intenta guiar hacia la formulacin de planteos claros y de fcil comprobacin emprica. En realidad, ms que una "teora funcional", lo que ofrece es un mtodo de investigacin riguroso, exigente, que no promete nada de antemano ni tiene los atractivos que suelen ofrecer las visiones sinpticas y las grandes sntesis totalizadoras, lindantes con el ensayismo filosfico. Quizs por ello ha tenido pocos seguidores, especialmente en el campo de la Ciencia Poltica. Por nuestra parte, queremos destacar el grandsimo inters de los planteos metodolgicos de Merton, no slo como gua para la investigacin poltica emprica sobre fenmenos polticos circunscriptos y concretos, sino tambin como inspiracin para los trabajos profesionales de anlisis poltico, especialmente en el sector de los "anlisis de situaciones". Por ltimo, citaremos una reflexin de Merton sobre la relacin entre el comportamiento individual y los valores sociales. Merton dice que "...debido precisamente a que el comportamiento de los individuos est modelado por los valores fundamentales de la sociedad, se puede hablar de una masa de hombres como de una sociedad. Sin un fondo de valores que sean comunes a un grupo de individuos (la conciencia colectiva de Durkheim?) puede haber relaciones sociales, intercambios desordenados entre los hombres, pero no sociedad".Referencias bibliogrficas

1. RITZER, G. (2001). TEORA SOCIOLGICA MODERNA, traduccin Mara Teresa Casado Rodrguez, McGraw-Hill.2. MERTON, Robert. (1949). SOCIAL THEORY AND SOCIAL STRUCTURE, Free Press. 3. MERTON, Robert King. (1964). TEORIA Y ESTRUCTURA SOCIALES, Mxico, FCE.

4. MERTON, Robert. (1965). ELEMENTS DE THEORIE ET DE METHODE SOCIOLOGI- QUE, Paris, Plon.

5. MERTON, Robert et al. (1960). SOCIOLOGY TODAY, PROBLEMS AND PROSPECTS New York, Basic Books. 6. MERTON, Robert et al. (1952). READER IN BUREAUCRACY New York, The Free Press. 7. CROZIER, Michel. (1964). LE PHENOMENE BUREAUCRATIQUE Paris, Seuil.

8. Metodologa del Conocimiento Cientfico. Academia de Ciencias Sociales. La Habana, Cuba - 1979.

9. GUTIRREZ P., Gabriel. Metodologa de la Ciencia Social.

10. PASTOR, Manuel. (1994). Fundamentos de Ciencia Poltica. Editorial Mc Graw Hill. Madrid - Espaa.

Fuentes Electrnicas:

Microsoft Encarta 2006. 1993-2005 Microsoft Corporation. www.monografias.com