Nacido el 4 octubre de 1931, en Nueva York, Richard Mckay Rorty es llamado el renovador de la filosofía estadounidense dentro de la corriente del neo pragmatismo, en la que emprendió un revolucionario trabajo que insta a los filósofos a abandonar la búsqueda de verdades absolutas.

Apegado a los problemas concretos y diarios de nuestra sociedad, efectuó una crítica moderna a la metafísica y sostuvo que las ideas (la teoría) deben estar siempre al servicio de la acción (lo concreto), y no a la inversa.

No obstante sus grandes aportaciones en el campo de la filosofía, Rorty consideraba que esta disciplina no puede ni debe ser una actividad primaria y exclusiva, e incluso desacralizó el lenguaje de la misma al considerarlo "un lenguaje más", homologándolo con la literatura. De allí que se asumiera en primer lugar como profesor de literatura que tenía a la filosofía como segunda actividad.

La filiación política de Rorty, hijo de militantes trotskistas, estuvo del lado del pensamiento crítico y progresista, lo cual se plasmó en varios escritos sobre cómo acortar la brecha de ingresos, reducir la pobreza y luchar contra las injusticias sociales. Entre sus libros clásicos se encuentran Contingencia, ironía y solidaridad, en el que el pensador analizó la autodeterminación del individuo y la posibilidad de implementar una sociedad basada en la equidad, y La filosofía y el espejo de la naturaleza.

Rorty hace de su filosofía pragmática, elaborada en torno al principio de la utilidad, sin que este mismo principio tenga fundamento metafísico alguno. Por este aspecto, este pragmatismo se halla cercano a los planteamientos de los filósofos posmodernos. Sobre el eje del principio del pragmatismo se presentan las ventajas que el mismo ofrece, según R. Rorty, no solo respecto de la Concepción del conocimiento y del hombre, a la tradicional cuestión del relativismo, sino también con relación a la cuestión de la moral y la solidaridad, y a la propuesta educativa y sus ideales tradicionales. la filosofía de Rorty: con un cierto sentido de sistematicidad. Rorty es hoy, en efecto, un escritor polémico y los diversos aspectos de su propuesta pueden hacernos distraer del sentido de la totalidad de la misma. Por otra parte, la sistematicidad es el primer aval formal que debe tener una filosofía. Cabe destacar desde el inicio, que Rorty, en sus escritos, es consciente de estar asumiendo una filosofía: la pragmatista. Ella supone asumir que las cosas (los entes, los acontecimientos) valen, son verdaderas, son buenas, no en sí mismas sino por las consecuencias prácticas, contingentes y útiles que ellas ofrecen para lo que el sujeto (o la sociedad) desea obtener

Selección de obras en inglés

The linguisstic turn. Recent essays in philosophical method. The University of Chicago Press, 1.967

Philosophy and the Mirror of Nature. Princeton: Princeton University Press, 1979 Consequences of Pragmatism. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1982 Philosophy in History. Cambridge: Cambridge University Press, 1985. (co-editor) Contingency, Irony, and Solidarity. Cambridge: Cambridge University Press, 1989 Objectivity, Relativism and Truth: Philosophical Papers I. Cambridge: Cambridge

University Press, 1991 Essays on Heidegger and Others: Philosophical Papers II. Cambridge: Cambridge

University Press, 1991 Achieving Our Country: Leftist Thought in Twentieth Century America. Cambridge,

MA: Harvard University Press, 1998 Truth and Progress: Philosophical Papers III. Cambridge: Cambridge University

Press, 1998 Philosophy and Social Hope. New York: Penguin, 2000 Against Bosses, Against Oligarchies: A Conversation with Richard Rorty. Chicago:

Prickly Paradigm Press, 2002

The Future of Religion with Gianni Vattimo Ed. Santiago Zabala. Columbia: Columbia University Press, 2005

Philosophy as Cultural Politics|Philosophy as Cultural Politics: Philosophical Papers IV. Cambridge: Cambridge University Press, 2007

Selección de obras en español Consecuencias del pragmatismo, J. M. Esteban Cloquell (trad.), Tecnos, 1995, ISBN

84-309-2780-8 Contingencia, ironía y solidaridad, Barcelona : Paidós, 1996, ISBN 84-7509-669-7 Cultura y modernidad : perspectivas filosóficas de Oriente y Occidente, Eliot

Deutsch (ed.), Barcelona : Kairós, 2001, ISBN 84-7245-501-7 Cuidar la libertad: entrevistas sobre política y filosofía, Eduardo Mendieta (ed.)

Sonia Arribas (trad.), Madrid, Trotta, 2005, ISBN 84-8164-746-2 Una ética para laicos, Buenos Aires/Madrid, Katz editores S.A, 2009, ISBN 978-84-

96859-59-3

UNA ETICA PARA LAICOS: Una ética laica no subordinada a la religión, cuya fuente de ideales es la

imaginación humana.

Las relaciones entre ética y religión, entre relativismo y fundamentalismo, entre

naturaleza humana y deseo humano preocuparon largamente a Richard Rorty.

Producto de esa preocupación es este libro en el cual, poco antes de su muerte, el

filósofo norteamericano define una ética laica que no está situada en un lugar

subordinado respecto de la religión, sino que tiene una autonomía precisa y

constituye un importante recurso para garantizar el futuro espiritual de la

humanidad. Apoyándose en los grandes autores que guiaron el conjunto de su

obra, y en abierta y explícita oposición a las doctrinas promovidas por Benedicto

XVI, Rorty afirma que la única fuente de ideales morales es la imaginación

humana.

Filósofos hablan de él - ‘Gianni Vattimo’: Conocí a Richard Rorty el año 1979 en Milwakee, donde habían organizado una conferencia acerca de la

posmodernidad; entre otros, participaban también Ihab Hassan, pensador egipcio que escribió libros sobre el tema, y Hans-Georg Gadamer, el maestro de la hermenéutica del siglo XX, quien murió en 2002 a los 102 años.

Refiriéndose al desencanto de la base demócrata de izquierda con su partido, plantea que “En algún punto de los años sesenta, el idealismo de la clase media de Estados Unidos se atascó. Bajo las presidencias de los ’80 y ’90, el Partido Demócrata ha sobrevivido distanciándose de los sindicatos y de cualquier demanda de redistribución, y moviéndose hacia ese vacío estéril que llaman ‘centro’. El partido ya no tiene un ala izquierda bulliciosa y con presencia, un ala con la que se puedan identificar los intelectuales y en la que los sindicatos realmente se puedan apoyar. Es como si la distribución de renta y riqueza se hubiera vuelto algo que a cualquier político de Estados Unidos -y mucho más, a cualquier presidente en el cargo- produce espanto mencionar. A los políticos les da miedo que hablar de eso les haga perder votos entre los únicos estadounidenses en los que se pueden apoyar para presentarse a elecciones: la gente de los barrios residenciales. Así que, elegir entre los dos partidos mayoritarios acaba siendo como elegir entre unas mentiras cínicas o un silencio atroz”.