Las células madre de donantes españoles salvan cada año la vida de cientosde enfermos de todo el mundo. Te contamos cÓmo. POR MARÍA BORRA

La vida de Mateo Ruiz J6dar ha

estado marcada por la leucemiamieloide crónica, una enferme-

’ dad que partió su juventud porla mitad (se la diagnosticaron

cuando apenas tenía 20 años) y que le llevóal borde de la muerte en tres ocasiones.Pero la enfermedad no ha podido con suespíritu de lucha: trasplantado tres vecesde médula, cuenta con un brillante palma-rés deportivo, es director del equipo olím-pico de pacientes trasplantados y padre detres hijos. Sabedor de que está vivo graciasa la ciencia, pero, sobre todo, al altruismode sus donantes, Mateo recalca la necesi-dad de comprender la importancia de ladonación: "El donante de médula ósea noestá en muerte clínica en un hospital, sinoen la calle: hay que captado".

Desde hace años oímos que nuestro paíslidera las tasas de donantes. Pero el tras-plante de médula ósea posee unas caracte-rísticas que lo hacen diferente al de otrosórganos, como el riñón o elcorazón, porque se dona envida. "Por eso, el mensaje alasociedad es diferente, afir-ma el dr. Rafael Matesanz,director de la OrganizaciónNacional de Trasplantes(ONT) . El donante debeser una persona sana deentre 18 y 55 años. Y hay

EL PRIMERRECURSO ES

LA DONACIÓNFRATERNAL.

PERO AHORA LASFAMILIAS SONPEQUEÑASY

ESO REDUCE LASPOSIBILIDADES.

que explicarle que se le va a extraer san-gre y que puede que, un día, le llamen yle digan que hay un posible receptor enAustralia o en cualquier lugar del mundo.Y que entonces tendrá que someterse a

una intervención no exenta de riesgos".¿Un receptor en Australia? ¿Por qué unascélulas donadas en España deben viajar alotro extremo del mundo? Para entenderlo

hemos de explicar la his-toria de este tipo de dona-ción. En la base nos encon-tramos con una serie deenfermedades congénitaso adquiridas de la médulaósea linfomas, leucemias,mielomas.., que provo-can un fallo en el sistemainmunitario. Hasta hace 30

o 40 años no había alternativa terapéuticapara quienes las padecían, pero, entonces,se comenzó a investigar la posibilidad detrasplantar una médula sana que, en casode prender bien en el paciente, pudiese

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1ORGANIZACION NACIONAL DE TRASPLANTES ONT; TRASPLANTES Y DONACIONES DE ORGANOS

COMPATIBILIDAD

30%ES LA PROBABILIDAD MÁXIMA DE

ENCONTRAR UN DONANTE DEMÉDULA DENTRO DE LA FAMILIA.

SOLIDARIDAD

19m,l,ono~ES EL NÚMERO DE BONANTESVOLUNTARIOS QUE HAY, EN LA

ACTUALIDAD, EN TODO EL MUNDO.

INTERVENCIONES

2.500CADA AÑO, EN ESPAÑA,SE REALIZAN MILES DE

TRASPLANTES DE ESTE TIPO.

AUTOTRASPLANTE

2.000EN LA MAYOP[A DE LOS CASOS, ALPACIENTE SE LE REIMRLANTA SU

PROPIA MÉDULA, TRATADA.

sustituir a la enferma. En los años 70 serealizaron los primeros trasplantes de estetipo y llegaron así las primeras curacionesque, aunque excepcionales, abrieron elcamino. Entonces había solo dos posibi-lidades, (que aún hoy se emplean): la extraer la médula enferma, someterla a unciclo intensivo de quimioterapia y reim-plantarla; y la de recurrir a un donantecuya médula sea compatible con el recep-tor, "algo realmente difícil, pues hay quetraspasar todo el sistema inmune que esel que va a destruir al tumor", explica eldr. José Luis Díez-Martín, jefe de Serviciode Hemología y Hemoterapia del HospitalGregorio Marañón.

babor mundialEncontrar un donante 100% compati-ble con el enfermo es una tarea titánica."El primer recurso es acudir a la familia,habitualmente a un hermano señala eldr. Matesanz-. Pero uno de los problemasde nuestros días es que las familias tienenmuy pocos miembros B en consecuencia,

se reducen mucho las posibilidades deencontrar un hermano compatible. Soloen un 25-30% de los casos encontramos aun pariente apto" Por ello, en los últimosaños se han disparado los trasplantes entrepersonas no emparentadas.Y es ahí cuando todo se complica aúnmás: si el autotrasplante no es posible, sino tenemos ningün fami-liar apto, ¿cómo y ddndeencontrar un donante?La dificultad es tal, querápidamente se vio quela búsqueda de dDnantestenía que saltarse las fron-teras: la médula perfectapara un donante concretopodía estar en cualquierpaís del mundo. Por eso existe un RegistroMundial de Donantes de Médula Ósea loque explica que, si somos donantes, nues-tra médula llegue hasta Australia. Cuandoun enfermo necesita un donante, se iniciauna búsqueda en los registros de todo elmundo. "Con el tiempo, se ha ido mejo-rando este tiempo de búsqueda, de forma

que cada vez se tarda menos en encontrarun donante compatible: si hace unos años,de media, se tardaba siete meses, hoy esetiempo se ha reducido a poco más de mesy medio", explica el dr. Matesanz. En 2010,en España se encontraron 806 donantes.Pero, desgraciadamente, no hay paratodos los pacientes. De hecho, cuando se

SE HA MEJORADOEL TIEMPO DEBÚSQUEDADEUN DONANTECOMPATIBLE

PARA ELTRASPLANTE: DE

SIETE MESES AMES Y MEDIO.

encuentran, suele ser antesde los tres meses desde quese inicia la búsqueda; trasseis meses, es muy difícilque aparezca.Hasta ahora hemos habla-do, de forma genérica, detrasplante de médula ósea;porque, en el origen, eraúnicamente la médula lo

que se trasplantaba. Pero la realidad esque, con los años, las cosas han cambiado,y hoy cada vez se hacen menos trasplantesde, estrictamente hablando, médula ósea:para ser precisos, tendríamos que hablarde trasplante de progenitores hematopo-yéticDs, que es la forma técnica de denomi-nar a las células madre de este órgano. );,

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SALUD

~~ Aunque el término sea complejo y dedifícil recuerdo, es importante conocer ladiferencia, pues así entenderemos las dis-tintas opciones de donación que existenactualmente. Lo primero es comprenderque las células madre sanguíneas no estánsolo en la médula: se ha visto que tambiénviajan por la sangre y que la sangre del cor-dón umbilical es riquísima en ellas.

(Jon células madreAsí pues, ahora contamos con dos nuevasopciones, la de trasplantar células de uncordón umbilical y la de trasplantar célulasmadre de la médula. Esta última técnicaha simplificado el proceso de extracción;si antes, para extraer la médula del donan-te, hacía falta una anestesia general y unapunción de la cresta ilíaca -1o que era unprocedimiento doloroso-, hoy se buscanen la sangre periférica.El hallazgo de que en la sangre del cordónumbilical hay células madre que puedensalvar vidas en las enfermedades tumo-rales de la sangre supusoun paso trascendental. En1988, tras llevarse a cabo elprimer trasplante de estascaracterísticas, se pensó enla posibilidad de almace-narlos. Así, en 1992 se creóen Nueva York el primerbanco de sangre de cordóny, en los años siguientes, sefueron creando nuevos bancos por todaEuropa, hasta que, en 1996, se creó laOrganización Internacional de Trasplantede Sangre de Cordón (Eurocord). "El pasoprevio es que la madre firme un consenti-miento informado autorizando la donación

explica el doctor Isidro Prat, director delBanco de Cordón de Andalucía . La san-

gre se extrae una vez que se ha cortado elcordón y que el niño está ya con su madre,pero antes de que haya expulsado la pla-centa. Esta sangre se almacena y, a los seismeses, se comprueba que el recién naci-do está sano y libre de enfermedades. Sehacen controles muy rigurosos, para estar

EL OBJETIVOES DUPLICAR

EL NÚMERO DEDONANTES ENCUATRO AÑOS

PARA DISMINUIRLA DEPENDENCIA

DEL BANCOMUNDIAL.

seguros de que esa sangreno va a transmitir ningunaenfermedad".

~qer líderesSi la sangre es apta, pasaa formar parte del regis-tro internacional. De estemodo, cuando se inicia

una búsqueda, no solo se busca entre losdonantes de médula ósea, sino tambiénentre los de cordón (en la actualidad, enel mundo, hay 500.000 cordones donados).En ocasiones, se especifica si se desea unacosa u otra, habitualmente en función dela urgencia. "Hay veces, sobre todo en lasleucemias o en los niños, en las que el tras-

plante es muy urgente y no se puede espe-rar a encontrar el donante, contactar conél, someterle a la intervención... -apuntael doctor Prat-. Una de las ventajas del cor-dón es su disponibilidad casi inmediata.Otras ventajas son que suelen implantarbien en la mayoría de los pacientes y queno es necesaria una compatibilidad tanperfecta como en el caso de la médula"En España, la ONT apostó en su día por ladonación de cordón. Por ello nuestro paises hoy el que cuenta con mayor númerode cordones de Europa: 53.000, más del10% de los que hay repartidos en todos losbancos del mundo. "Además, hay que teneren cuenta que, por cada 2.200 donantesde médula, tan solo se ha encontrado undonante efectivo; en cambio, uno de cada138 cordones ha sido útil", concluye el dr.Rafael Matesanz. Ahora, no obstante, seinicia un nuevo ciclo: el Plan Nacionalde Sangre de Cordón Umbilical se fijó elobjetivo de conseguir 60.000 cordonespara 2015. Esa meta ya se ha alcanzado y,por ello, "iniciamos el Plan Estratégico deDonación de Médula Ósea señala el dr.Gregorio Garrido, jefe de Servicio Médicode la ONT. Queremos potenciar de formaselectiva la donación de médula, con elobjetivo de duplicar el número en cuatroaños y llegar a 200.000 donantes. La ideaes conseguir autosuficiencia y disminuir ladependencia del exterior".Conseguirlo no será posible sin "informara los donantes potenciales -concluye eldoctor Matesanz-. Y hay que explicárselotanto en positivo como en negativo, porquetienen que tener claro el compromiso queimplica: cuando uno se hace donante, debeestar dispuesto a dar su médula si algún díase le requiere, porque ¿cómo explicar a unpaciente que está al borde de la muerte queel donante se ha echado atrás?". ̄

/Cuando nació la infanta Leonor, los prlncipes decidieron

conservar sangre de su cordón umbilical en un banco privadoestadounidense. La notoriedad de los protagonistas motivó que

muchos espa~loles siguieran su ejemplo, sin saber que, en realidad,"la utilidad clínica de guardar un cordón para uno mismo es muy

escasa", explica el doctor Isidm Prat.-) En la infancia, la mayoda de las enfermedades graves tienen uncomponente genético; por ello, si eL niño enferma, probablemente

BANCOS PRIVADOS DE CORDÓN UMBILICALtambién est~n enfermas las c(~[u[as de ese cordón que se ha

conservado. Por ejemplo, en el caso de las hemopat(as congdnitas,no tiene sentido utilizar células con la misma anoma[(a genética

que se quiere curar. No es, como algunos piensan, un "seguro para elfuturo". Pasado el tiempo, cuando nació la infanta Sofia, el principese apresuró a informar de que parte de [a sangre del cordón se habiadonado a un centro público español Eso si, otra parte, nuevamente,

se LLevó fuera de nuestro país.

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