Nuevos criterios de seguridaden la exposición a este materialprohibido en España

Revisión de la NORMATIVA

Por Luis Montero Ruano

Licenciado en Ciencias Químicas. Técnico Superior PRL.

Responsable del Laboratorio Químico de la Sociedad de

Prevención de FREMAP

MAPFRESEGURIDAD Nº 102 Segundo Trimestre 200626

El material denominado amianto(asbestos en inglés) se conocedesde la antigüedad y se ha uti-lizado durante más de 2000

años. Ya se habla del amianto en el textogriego Sobre rocas escrito en el año 300a.C. por Teofrastos: «Una sustancia quearde como la madera, cuando se mezclacon aceite, pero que no se consume». Sesabe que el amianto se extraía en algunasminas de Creta, de donde se transportabapara su uso a Grecia, Roma y Egipto.

Los antiguos alquimistas, hablaban de«los cabellos de míticas salamandrasresistentes al fuego». Plinio describió sus

El Real Decreto 396/2006, de 31

de marzo, ha venido a completar

el desarrollo de la legislación

anterior, aportando un nuevo

cuerpo normativo sobre las

disposiciones mínimas de

seguridad y salud aplicables a

los trabajos con riesgo de

exposición al amianto.

HIGIENE INDUSTRIAL

Amianto:implicaciones del RD 396/2006

Crisolito o amiantoblanco

Nº 102 Segundo Trimestre 2006 MAPFRESEGURIDAD 27

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propiedades, mencionando algunos usosde las telas de asbesto. Plutarco describiólas mechas de las lámparas de las vestaleselaboradas con «asbesta», un material«inextinguible». Los romanos tejían man-tos para que en la cremación de sus cadá-veres las cenizas del cuerpo no se mez-claran con las cenizas de la leña, para susentierros ceremoniales.

El término amianto comprende unconjunto de seis minerales, silicatos fibro-sos, de origen natural. Dentro del amian-to cabe distinguir dos grupos diferentes:los anfíboles y las serpentinas. En la natu-raleza aparecen numerosos mineralespertenecientes a estos grupos citados, sibien la mayoría de ellos no son fibrosos,por lo que no son amianto.

El grupo de la serpentina incluye mine-rales como la lizardita y la antigonita,pero la única serpentina fibrosa es el cri-sotilo o amianto blanco. El grupo de losanfíboles incluye las otras cinco varieda-des del amianto que son la amosita oamianto marrón, la crocidolita o amiantoazul, y las variedades fibrosas de la acti-nolita, tremolita y antofilita. Además exis-ten otros anfíboles como la riebekita, lagrunerita y las variedades no fibrosas deactinolita, tremolita y antofilita, si bienninguna entra dentro de las variedadesdel amianto al no ser fibrosas.

La composición química de estos mine-rales tiene importancia a la hora de suidentificación en el laboratorio y se resu-me en la tabla 1.

Las propiedades físicas de las fibras deamianto, como su resistencia a la ten-sión, superior a la del acero, su gran esta-bilidad frente al calor, las bajas conduc-tividades térmica y eléctrica, una granresistencia a los agentes químicos y a laabrasión, se conjugan con la estructurafibrosa que le aporta la propiedad de serfácilmente divisible en pequeñas fibras

Crocidolita o amiantoazul

Amosita o amiantomarrón

HIGIENE INDUSTRIAL

que facilitan la formación de tejidos, loque hace del amianto un material conuna amplia gama de usos en la industriay el quehacer del hombre.

No obstante, en la antigüedad elamianto no se utilizó con profusión, ycuando se hizo fue sólo en pequeñas can-tidades. Sin embargo, sus propiedadesfísicas de fuerza tensil, resistencia quí-mica e incombustibilidad han estimula-do la búsqueda de diferentes aplicacionesprácticas a lo largo de la historia.

Propiedades y problemasdel amianto

Algunas de las aplicaciones dondepuede encontrarse el amianto son:

Como aislante térmico:

■ Como relleno de cámaras de aire enparedes, techos, puertas cortafuegos.■ Protecciones ignífugas de estructuras.■ Como ropa de protección térmica.■ Aislante térmico y eléctrico en vago-nes.■ Cartones o rejillas con amianto paraaislamiento de focos de calor.■ Para aislamiento de tuberías enforma trenzada, tejida o en mezclascon otros materiales.

Por su resistencia a la fricción:

■ Pastillas de frenos.■ Discos de embragues.■ Ascensores y otras maquinariasindustriales.■ Losetas de vinilo para suelos.

Como refuerzo por su resistencia tensil:

■ Tuberías de fibrocemento.■ Placas de fibrocemento en techos,paredes...■ Mezclado con betunes para aisla-miento e impermeabilización.■ Plásticos y cauchos reforzados conamianto.

Las cifras de producción de amianto en1995 recogidas en la tabla 2 nos dan unaidea de su uso hasta hace relativamentepoco tiempo.

Sin embargo, las propiedades quehacen del amianto un material con infi-nidad de aplicaciones industriales tam-bién acarrean problemas para la salud de

MAPFRESEGURIDAD Nº 102 Segundo Trimestre 200628

Grupo Variedad de amianto Composición química Nº CAS

Serpentinas Crisotilo Mg3(Si2O5)(OH)4 12001-29-5

Anfiboles Amosita [(Mg,Fe)7Si8O22(OH)2]n 12172-73-5

Crocidolita [NaFe32+Fe2

3+Si8O22(OH)2]n 12001-28-4

Actinolita fibrosa [Ca2(Mg,Fe)5 Si8O22(OH)2]n 77536-66-4

Tremolita fibrosa [Ca2Mg5 Si8O22(OH)2]n 77536-68-6

Antofilita fibrosa [(Mg,Fe)7Si8O22(OH)2]n 77536-67-5

■ TABLA 1 VARIEDADES Y COMPOSICIÓN

Tremolitafibrosa, unavariedad delamianto.

El términoamianto

comprende unconjunto de seis

silicatosfibrosos de

origen natural.

los trabajadores expuestos a este mineral:

■ La facilidad de desprender fibrasfinas y pequeñas, que debido a suforma y tamaño pueden permanecersuspendidas mucho tiempo en el aire,hizo que los trabajadores expuestospudieran respirarlo fácilmente.■ Una vez dentro del organismo, lagran resistencia a los agentes químicosde la fibra hace que los mecanismoshabituales de defensa del cuerpo nopuedan eliminarla.

Las fibras que han llegado al interiordel organismo permanecen en el mismopudiendo dar lugar a las distintas enfer-medades que están directamente aso-ciadas a la exposición al amianto. Éstasse caracterizan por tener un largo perio-do de latencia, que normalmente oscilaentre 10 años para el derrame pleuralbenigno, 15 para la asbestosis y 30-40años para el mesotelioma. También seconsideran enfermedades asociadas elcáncer del pulmón y las placas pleurales,y existen otras enfermedades comunesque pueden estar asociadas a la exposi-ción al amianto, como son la bronquitiscrónica, enfisema, y otros tumores comolos de laringe, los gastrointestinales. Porúltimo, existen sospechas, todavía noconfirmadas, de que la exposición alamianto también puede producir tumo-res en riñón, ovario y mama.

Revisión de la normativaTodos estos problemas de salud cau-

sados a los trabajadores expuestos hicie-ron que se limitara y prohibiera el

AMIANTO. Revisión legislativa

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Nº 102 Segundo Trimestre 2006 MAPFRESEGURIDAD 29

País Producción en toneladas Métricas

Canadá 510,800

China 250,000

Brasil 180,000

Zimbabwe 145,000

Rép. Sudáfrica 100,000

Grecia 50,000

Swazilandia 30,000

India 25,000

E.E.U.U. 9,000

Otros 1,008,500

Total 2,308,300

■ TABLA 2 PRODUCCIÓN DE AMIANTOFibras deactinolita.

Antofilita

RD 396/2006 OM 31/10/1984

Trabajos de demolición de construcciones donde Albañilería fumista, cuando se use material de amianto.

exista amianto o materiales que lo contengan.

Trabajos de desmantelamiento de elementos, maquinaria Astilleros y desguace de barcos.

o utillaje donde exista amianto o materiales que

lo contengan.

Trabajos y operaciones destinadas a la retirada de Extracción, preparación y acarreo de amianto.

amianto, o de materiales que lo contengan, de equipos,

unidades (tales como barcos, vehículos, trenes),

instalaciones, estructuras o edificios.

Trabajos de mantenimiento y reparación de los Fabricación de filtros «floats», fabricación y reparación

materiales con amianto existentes en equipos, unidades de zapatas de freno y embragues.

(tales como barcos, vehículos, trenes), instalaciones, Recubrimientos de amianto en tuberías y calderas.

estructuras o edificios. Tintorería industrial.

Trabajos de mantenimiento y reparación que impliquen Industrias de: aislamientos de amianto, cartonaje

riesgo de desprendimiento de fibras de amianto por la amiántico, de amianto-cemento, textiles de amianto.

existencia y proximidad de materiales de amianto.

Transporte, tratamiento y destrucción de residuos que Transporte, tratamiento y destrucción de residuos que

contengan amianto. contengan amianto.

Vertederos autorizados para residuos de amianto. Operaciones de demolición de construcciones, si existe

presencia de amianto.

Todas aquellas otras actividades u operaciones en las Todas aquellas otras actividades u operaciones en las

que se manipulen materiales que contengan amianto, que se utilice amianto o materiales que lo contengan,

siempre que exista riesgo de liberación de fibras siempre que exista riesgo de que se emitan de fibras

de amianto al ambiente de trabajo. de amianto al ambiente de trabajo.

■ TABLA 3 ÁMBITOS DE APLICACIÓN. COMPARATIVA LEGISLATIVA

HIGIENE INDUSTRIAL

MAPFRESEGURIDAD Nº 102 Segundo Trimestre 200630

uso y comercialización de los productoscon amianto. En nuestro país, la OrdenMinisterial del 7 de diciembre de 2001,que traspuso la Directiva 1999/77/CE,estableció que a partir del 14 de junio de2002 el amianto, en todas sus varieda-des, quedara prohibido, no pudiendocomercializarse ningún producto que locontenga en su composición a partir del14 de diciembre de 2002. Por lo tanto,desde el 14 de junio de 2002 ningún pro-ceso industrial puede utilizar amiantocomo materia prima y tampoco se puedeni vender ni adquirir productos conamianto en España.

Por tanto, no existirá exposición alamianto en los procesos de fabricacióndirecta o por su uso en materiales o pro-cesos, sino que la exposición podrá existiren los procesos de retirada, demolición,mantenimiento y reparación que se rea-licen en materiales que contengan amian-to. Este cambio en las exposiciones delos trabajadores, junto con la Ley 31/1995,de 8 de noviembre, de Prevención de Ries-gos Laborales, hizo que la anterior legis-lación existente con respecto al amianto(Reglamento sobre trabajos con riesgode amianto, de 31 de octubre de 1984, ymodificaciones posteriores) necesitarauna revisión puesto que, por un lado,contemplaba principalmente los procesosproductivos relacionados con el amianto,y por otro lado, aunque contaba con con-ceptos preventivos adelantados a su tiem-po, como la evaluación de riesgos, la for-mación e información de los trabajadores,etc., no contemplaba todos los aspectospreventivos desarrollados en la Ley dePrevención.

De estas necesidades, junto con la exi-gencia comunitaria de transposición dela Directiva 2003/18/CE, surge la apari-ción del Real Decreto 396/2006, de 31de marzo, por el que se establecen lasdisposiciones mínimas de seguridad ysalud aplicables a los trabajos con riesgode exposición al amianto, publicado en elBOE el pasado 11 de abril.

Articulado del Real DecretoEste Real Decreto se compone de die-

cinueve artículos agrupados en trescapítulos. El primero de ellos agrupalas disposiciones generales, el segun-

do contempla las obligaciones delempresario y el tercero aborda las obli-gaciones de carácter documental.

En el artículo 2 se nombran los seissilicatos fibrosos que se designan conel término amianto, y que se han reco-gido ya en la tabla 1.

En el artículo 3 se define el ámbito deaplicación del Real Decreto, que contras-ta claramente con el del anterior Regla-mento, como se observa en la tabla 3.

El capítulo II sobre obligaciones delempresario, comienza en el artículo 4,donde se establece que «los empresa-

rios deberán asegurarse de que ningúntrabajador está expuesto a una concen-tración de amianto en el aire superioral valor límite ambiental de exposicióndiaria (VLA-ED) de 0,1 fibras por centí-metro cúbico, medidas como una mediaponderada en el tiempo para un periodode ocho horas». Por tanto, se reduce sig-nificativamente el valor del VLA-ED delos 0,3 ó 0,6 fibras por centímetro cúbico(según la variedad) a 0,1 para todas lasvariedades del amianto. Estos niveles deexposición tan bajos hacen necesariotener un buen conocimiento del com-

reducir en lo posible la gene-ración de polvo y aerosoles conamianto, recogiéndose elamianto en aspiradores espe-cíficos; el material retirado seintroduce en una triple bolsaantipunzonamiento a fin deevitar en lo posible riesgos derotura y la consiguiente libera-ción del amianto al ambiente.Se marcan las bolsas con eti-queta adhesiva indicando elcontenido. Las bolsas con los

residuos de amianto son final-mente gestionadas por un Ges-tor Autorizado de residuos. Al

finalizar los trabajos de retirada, despuésde la limpieza de la zona, se toman mues-tras ambientales de larga duración a finde asegurar que no existe riesgo de expo-sición a amianto en esa zona.

En el artículo 10 se determina que paraactividades como obras de demolición,retirada de amianto, reparación, etc.donde se prevea la posibilidad de sobre-pasar los valores límite, aún usandotodas las medidas técnicas y organizati-vas previstas, se deberán usar los EPI devías respiratorias y demás EPIs necesa-rios; se instalarán paneles de advertenciaindicando que se puede sobrepasar elvalor límite; se evitará que el polvo de lazona de trabajo se disperse fuera de lamisma y, finalmente, se supervisará, porpersonal con la cualificación y experien-cia necesarios, la correcta aplicación delos procedimientos de trabajo y de lasmedidas preventivas previstas.

Igualmente, antes del comienzo de laobra, se deberán tomar todas las medidasadecuadas para identificar los mate-

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Nº 102 Segundo Trimestre 2006 MAPFRESEGURIDAD 31

AMIANTO. Revisión legislativa

(recuento de fibras) de amian-to solo podrá realizarse enlaboratorios especializadosreconocidos formalmente porla autoridad laboral corres-pondiente.

Medidas deprevención

En el artículo 6 se definenlas medidas técnicas de pre-vención mínimas a aplicar enlos trabajos, como evitar la dis-persión de las fibras en el aire,eliminar las fibras en las cer-canías del foco de emisión pre-feriblemente por captación, facilidad delimpieza de los equipos, etc. En cuanto alas medidas organizativas dadas en elartículo 7, se habla de reducir en lo posi-ble el número de trabajadores expuestos,delimitar las zonas de trabajo adecua-damente, limitar el acceso...

Veamos un ejemplo de las medidas deprevención adoptadas para un trabajoconcreto en la retirada de un recubri-miento ignífugo en una estructura metá-lica en unas oficinas: se rodea la zona detrabajo de una cámara estanca en la quese produce una depresión mediantebombas dotadas de filtros de alta efecti-vidad (HEPA). El acceso a dicha cámarase realiza mediante un sistema de esclu-sas con protocolos establecidos de entra-da y salida de personal y materiales. Ladepresión del interior de la zona de tra-bajo se controla mediante un medidorde presión con alarma durante 24 horas aldía. La retirada del revestimiento se rea-liza mediante espátulas y herramientasde rotación a baja velocidad, a fin de

El Real Decreto fija el método MTA/MA-051 del INSHT como preferente

para la toma de muestras y análisis

portamiento de los métodos de toma demuestras para estas condiciones.

En el artículo 5 se dictamina que «paratodo tipo de actividad determinado quepueda presentar un riesgo de exposiciónal amianto o a materiales que lo conten-gan, la evaluación de riesgos a que hacereferencia el artículo 16 de la Ley 31/1995,de 8 de noviembre, debe incluir la medi-ción de la concentración de fibras en elaire del lugar de trabajo». Igualmente indi-ca que serán necesarias mediciones adi-cionales si fuera necesario modificar elprocedimiento de trabajo, así como lasrepeticiones periódicas de la evaluaciónque sean necesarias para garantizar queno se sobrepasa el valor límite establecido.

Un ejemplo práctico serían los Planesde Trabajo de desamiantado, en los quesolo serían necesarias las medicionesiniciales y las periódicas, siempre que elplan no sufra modificaciones sustancia-les que puedan variar las condiciones deexposición, en cuyo caso serán necesariasnuevas mediciones. De este modo, unPlan de Trabajo bien diseñado puedeevitar la necesidad de medir en cada obraen la que se aplique, garantizándose laseguridad de los trabajadores desde elprincipio del trabajo, si bien es necesarioverificar que las condiciones del Plan deTrabajo se mantienen y no se han pro-ducido modificaciones que impliquennuevas condiciones de exposición, quesería necesario evaluar nuevamente.

En el párrafo 4 de este quinto artículo,se indica que «las evaluaciones de riesgosdeberán efectuarse por personal cualifi-cado para el desempeño de funcionesde nivel superior y especialización enHigiene Industrial». Fija el método detoma de muestras y análisis como el indi-cado en el anexo I, que será preferente-mente el método MTA/MA-051 del Ins-tituto Nacional de Seguridad e Higiene enel Trabajo (INSHT) u otro método quearroje resultados equivalentes. Final-mente, se determina que el análisis

Etiqueta de peligro según R.D.1406/1989.

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HIGIENE INDUSTRIAL

realizar antes del comienzo de cualquiertrabajo con riesgo de exposición al amian-to. Este plan debe tener en cuenta la eli-minación del amianto previa a la demoli-ción, cuando ello no implique aumentarel riesgo, y asegurar, una vez terminado eltrabajo, que no existen riesgos de exposi-ción al amianto en el lugar del trabajo,para lo cual normalmente se realizaráuna medición de tipo ambiental.

El Plan de Trabajo debe especificar,entre otros aspectos detallados en el artí-culo 11, los siguientes:

■ Tipo de material a intervenir, fiabili-

riales que puedan contener amianto. Estaidentificación deberá quedar reflejada enel estudio de seguridad y salud o en laevaluación de riesgos correspondiente.La identificación de los materiales quepuedan contener amianto puede reali-zarse recabando información de los pro-pietarios. Sin embargo, en construcciónno siempre se dispone de informaciónfiable de los materiales empleados, nosólo en la construcción inicial del edificio,sino en las posibles reparaciones, remo-delaciones, etc. que hayan tenido lugar alo largo del tiempo, por lo que en muchasocasiones puede ser necesario realizarun estudio específico sobre la presenciade amianto mediante la toma de muestrasy su análisis en un laboratorio especiali-zado.

La Fundación para la Prevención deRiesgos Laborales ha publicado un textodenominado Prospección sobre la pre-sencia de amianto o de materiales que locontengan en edificios. Identificaciónpráctica de amianto en edificios y meto-dologías de análisis, que puede ser degran ayuda a la hora de investigar la pre-sencia de amianto en un edificio. La tabla4 reproducida de este texto sirve comoejemplo.

En el artículo 11 se detallan las medidasque debe contemplar el Plan de Trabajo a

dad, forma de presentación y canti-dades presentes.■ Relación de trabajadores en contac-to con el amianto, con categorías, for-mación, experiencia...■ Procedimientos de trabajo.■ Medidas preventivas para limitar lageneración y dispersión de fibras en elambiente y medidas adoptadas paralimitar la exposición de los trabajadores.■ Los equipos utilizados para la pro-tección de los trabajadores, incluyen-do EPIs.Los artículos 13 y 14 se refieren a la for-

mación e información de los trabajado-res, que incluye, entre otras, formaciónsobre las propiedades del amianto y suefecto sobre la salud y sobre los mate-riales que pueden contener amianto.

En el capítulo III de disposicionesvarias se marca la obligatoriedad de ins-cripción en el Registro de Empresas conRiesgo de Amianto (RERA), los archivosde documentación que deben mante-nerse, etc.

En la disposición adicional segunda seencarga al INSHT la elaboración y actua-lización de una guía técnica para la eva-luación de los riesgos relacionados con laexposición a amianto. Y en la dis-

AMIANTO. Revisión legislativa

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MAPFRESEGURIDAD Nº 102 Segundo Trimestre 200632

Ejemplo de EPI de vias respiratorias.

Ejemplo de EPI traje de presión positiva.

Ejemplo de EPIs para un trabajo de desamiantado en altura.

HIGIENE INDUSTRIAL

MAPFRESEGURIDAD Nº 102 Segundo Trimestre 200634

(1) La friabilidad del material se define como la capacidad que tiene de desprender fibras como respuesta a la simple presión que podemos ejercer con la mano. Esta friabilidad variará dependiendo de la cantidad de fibrasen el material manufacturado, el tipo de mezcla con otros compuestos, y el estado de conservación del material.

■ TABLA 4 COMPOSICIÓN, FRIABILIDAD Y NIVEL DE RIESGO

Fibras sueltas

Proyecciones y morteros

Paneles y falsos techosacústicos, térmicos ytabiques ligeros

Losetas vinílicas

Adhesivos, sellantes, pinturasy barnices

Calorifugaciones

Fibrocemento

Conductos de aire

Mezclas con betún

Protección de cables eléctricos

Cordones, empaquetaduras y tejidos

Cartones, papeles, etc...

Friable

Friable

Friable

No Friable

No Friable

Friable

No Friable cuando el materialestá en óptimas condiciones yno se manipula.Friable cuando está degradado y/o tienemanipulación.

Friable

No Friable

No Friable

Friable

Friable

100% amianto en cualquiera de las varieda-des de crocidolita, amosita o crisotilopudiendo encontrar mezclas de variasfibras.

Se puede encontrar hasta un 85% de fibra,que suele ser amosita y crisotilo.

Composiciones variadas, pudiendoencontrarse fibras de diferentes amiantosmezcladas, en proporción de hasta un 85%.

Fibras de crocidolita y crisotilo en proporcio-nes del 10 al 25%.

Fibras de cualquier tipo en proporción del0,5 al 2%.

Se puede encontrar mezclado con silicatoso carbonatos cálcicos en proporción del 6 al10% de estos compuestos, si bien podemosencontrar hasta un 100% de amianto.

Contenidos del 12 al 15% de crisotilo engeneral, habiéndose utilizado la variedad decrocidolita en tuberías de alta presión y encantidades de hasta un 25%.

Composiciones variadas, pudiendo encon-trarse fibras de diferentes amiantos mezcla-das, en proporciones de hasta un 100 %.

Fibras de cualquier tipo en proporciones del10 al 25%.

Fibras variadas en proporciones del 10 al25% mezcladas con materiales plásticos.

Se suele encontrar usualmente fibra de crisotilo al 100%, aunque al inicio se utilizaban todas las variedades.

Se suele encontrar usualmentefibra de crisotilo al 100%

Riesgo medio en caso de estar confinado tras paredes, planchas metálicas, etc., y no tener ningunamanipulación.Riesgo alto en cualquier tipo de intervención de manipulación, actuación de inspección, mantenimiento,desamiantado o derribo.

Riesgo medio en caso de morteros con alta proporción decemento o yeso si no tiene manipulación.Riesgo alto en caso de flocage (rociados de baja densidad)y en cualquier tipo de intervención de manipulación,actuación de inspección, mantenimiento, desamiantado oderribo, tanto en morteros como en proyectados.

Riesgo alto por la asiduidad en su manipulación para elmantenimiento de instalaciones, apertura de huecos, etc.

Posibilidad de desprender alguna fibra en caso de manipulación.

Posibilidad de desprender alguna fibra en caso de manipulación.Riesgo alto en actuaciones porabrasión o cepillado.

Riesgo medio en caso de estar confinado con vendas,mallas,etc., conservarse en buen estado y no tener ninguna manipulación.Riesgo alto en actuaciones de inspección, mantenimiento,desamiantado o derribo.

Riesgo medio en actuaciones de desmontaje.Riesgo alto en manipulaciones por abrasión, corte o perforación, y con la degradación del producto por envejecimiento, abrasión o ataque químico.

Riesgo alto por la posibilidad de repartir las fibras por lascanalizaciones a través de las impulsiones de aire.

Posibilidad de desprender alguna fibra en caso de manipulación.Riesgo alto en actuaciones por abrasión o cepillado.

Posibilidad de desprender alguna fibra en caso de manipulación.

Riesgo alto con manipulación, con gran desprendimiento de fibras con el uso y desgaste del material.

Riesgo alto con manipulación, con desprendimiento defibras con el uso y desgaste del material.

Tipo de material Composición Friabilidad1 Riesgo

posición final cuarta se especifica lafecha de entrada en vigor, que corres-ponde al 11 de octubre del 2006, seismeses después de su publicación en elBOE.

Método de muestreoEn el anexo I, sobre los requisitos para

la toma de muestras y el análisis (recuen-to de fibras), se detalla que la mediciónincluirá la toma de muestras represen-tativas de la exposición personal de lostrabajadores y subsiguiente análisis delas mismas. También se menciona quelas muestras ambientales estáticas seránprocedentes en situaciones como:

■ En el ambiente de lugares de trabajoen los que existan o se sospeche quepuedan existir materiales de amianto.■ En el exterior de los encerramientosen los que se efectúen trabajos conamianto, o en el interior de las unida-des de descontaminación.■ Después de realizar trabajos conamianto, para asegurar que el lugarde trabajo y su entorno no han queda-do contaminados y no existen riesgosdebidos a la exposición al amianto.Finalmente, indica que «la toma de

muestras y el análisis (recuento defibras) se realizará preferentemente porel procedimiento descrito en el métodoMTA/MA-051 del Instituto Nacional deSeguridad e Higiene en el Trabajo(INSHT), titulado Determinación defibras de amianto y otras fibras en aire.Método del filtro de membrana/micros-copía óptica de contraste de fases, segúnel método recomendado por la Orga-nización Mundial de la Salud (OMS) en1997, o por cualquier otro método quedé resultados equivalentes».

El nuevo método designado para latoma de muestras y análisis presentasustanciales diferencias con respecto almétodo anterior, el MTA/MA-010. Haceespecial hincapié en la toma de mues-tras, con el fin de adaptarse a las nuevasnecesidades de muestreo, para mejorar

la fiabilidad de los resultados y la ade-cuada interpretación de los mismos.

Es fundamental que el personal impli-cado en la toma de muestras conozcaperfectamente tanto el nuevo métodode muestreo con las limitaciones eimplicaciones que conlleva, así comoel documento publicado por el INSHTCR-02/2005 Medida fiable de las con-centraciones de fibras de amianto enaire, para la aplicación del métodoMTA/MA-051, a fin de poder dar la ade-cuada interpretación a los resultadosobtenidos.

El método MTA/MA-051 ha sido ela-borado por el INSHT de acuerdo con elmétodo de la Organización Mundial de laSalud, que es el recomendado por laDirectiva 2003/18/CE. Se basa en la cap-tación de las fibras presentes en elambiente en un filtro de membrana y elposterior recuento de las fibras capta-das por microscopía óptica de contrastede fases.

Como ya se ha mencionado, los mine-rales que entran dentro de la denomina-ción amianto son silicatos fibrosos quetienen la posibilidad de formar fibras,que, por sus características, son capa-ces de permanecer largo tiempo en sus-pensión y ser respiradas. Pero es nece-sario establecer unos criterios uniformespara poder diferenciar todas las fibras ypartículas presentes en el ambiente queel filtro de membrana es capaz de reco-ger, así como para determinar cuáles sevan a considerar como peligrosas y que,por tanto, deben ser contadas.

El método de la OMS tiene establecidoel siguiente criterio dimensional, inter-nacionalmente reconocido: se considerafibra contable toda aquella partícula conuna longitud superior a 5 um, diámetro

inferior a 3 um y una relación de dimen-siones longitud/diámetro superior a 3.

Las fibras menores a 5 um de longitudpueden ser eliminadas por fagocitosis,por lo que no supondrían peligro parael organismo. El diámetro inferior a 3 umse estableció por criterios de respirabili-dad, se demostró que las fibras con diá-metro superior a 3 um serían intercepta-das por los mecanismos de proteccióndel organismo. La relación longitud/diá-metro de 3 se estableció para poder dife-renciar entre fibras y partículas.

Es conveniente tener en cuenta que,debido a las características del micros-copio óptico, las fibras visibles más finastienen un diámetro de unos 0.20 um,por lo que al poder existir fibras másfinas presentes en el ambiente, el méto-do no dará el valor absoluto de todas lasfibras presentes, sino un índice de laconcentración de fibras.

Es importante resaltar que con estemétodo no es posible diferenciar lostipos de fibras, por lo que las muestrastomadas para la evaluación de riesgosno pueden utilizarse para informar sobrela presencia o no de amianto; sólo sirvenpara informar sobre la cantidad de fibrasen el ambiente. Para conocer si existeamianto o no en un material son nece-sarios otros procedimientos de análisiscomo la microscopía de luz polarizada ydispersión, la microscopía electrónicade transmisión y barrido, la difracción derayos X, etc.

El nuevo método de muestreoMTA/MA-051 permite un amplio rangode caudales de muestreo, entre 0.5 l/miny 2.0 l/min, pudiendo, en los casos nece-sarios, aumentarlo hasta 16 l/min. Estopermite conseguir volúmenes de mues-treo adecuados incluso con mues-

AMIANTO. Revisión legislativa

Nº 102 Segundo Trimestre 2006 MAPFRESEGURIDAD 35

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El método de análisis propuesto se basaen la captación de fibras y en surecuento por microscopía óptica

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HIGIENE INDUSTRIAL

punto tiene importancia a nivel de mues-treo, pues existen numerosas operacio-nes en los procesos de trabajo que sequieren evaluar, como procesos de cortede tuberías de fibrocemento, en las quese desprende gran cantidad de polvo ypartículas que, al ser recogidas en el fil-tro, pueden llegar a invalidar la muestra.

Otra modificación, a nivel de análisisde laboratorio, está en la consideraciónde las fibras asociadas (pegadas) a partí-culas. Anteriormente, si el diámetro delconjunto superaba las 3 um, no se con-sideraba en el contaje. Con el nuevométodo se considera únicamente el diá-metro de la fibra. A nivel práctico, estopuede dar lugar a recuentos mayores enlos filtros más cargados de partículas,pudiendo obtenerse valores ambientalesde fibras superiores para una mismamuestra según se considere un método uotro en el recuento.

Debido a que el recuento es un proce-so subjetivo, una misma muestra puededar resultados distintos al ser contadapor dos analistas diferentes. La forma-ción y especialización del personal de

tras de corta duración.El sistema de captación empleado es

una membrana de acetato de celulosa,de 25 mm de diámetro, que se colocaen un portafiltros realizado en materialconductivo, a fin de evitar que, por inte-racciones electrostáticas, las fibras que-den pegadas a la carcasa del portafiltros.Se recomienda que el filtro empleadolleve una cuadrícula preimpresa, a finde facilitar el análisis en el laboratorio. Elmuestreo se debe realizar con la tapasuperior totalmente retirada y en posi-ción vertical, con la apertura hacia abajo.

Las muestras tomadas en las medi-ciones se deben enviar a un laboratorioespecializado, reconocido formalmen-te por la autoridad laboral correspon-diente. En el laboratorio, los filtros secolocan en portaobjetos, se transparen-tan con vapor de acetona, se aplica unlíquido de contraste y se cubren con elcubreobjetos, dejándolo secar para pro-ceder a su análisis posterior.

El análisis de la muestra consiste enel recuento de las fibras presentes en elfiltro empleando un microscopio ópticode contraste de fases equipado con unaretícula Walton-Beckett, de 100 um dediámetro. El filtro se observa a 400-500aumentos, y se cuentan las fibras visiblesen la retícula que cumplan con los crite-rios mencionados de fibras contables.

El proceso se repite en diferentes luga-res del filtro hasta conseguir contar 100campos (definido campo como la super-ficie de filtro marcado por la retícula) o100 fibras, lo que antes suceda, con unmínimo de 20 campos contados. Comola superficie del filtro es de unos 380 mm2

y el área del campo de 0.0078, en un filtrohay más de 45.000 campos de contajeposibles. Si en el campo se observanaglomerados de fibras o partículas queocupen más de 1/8 del mismo, se dese-chará este campo y se pasará al siguien-te. Si se desecharan más del 10% de loscampos, se deberá rechazar el filtro. Este

los laboratorios, un adecuado sistemade control de calidad y la participaciónen programas de intercambio de mues-tras pueden ayudar a conocer y reducirestas diferencias. Además, como se hamencionado, un recuento se realizaseleccionando 100 campos al azar de los45.000 posibles, por lo que la probabili-dad de seleccionar los mismos camposen otro recuento y obtener el mismoresultado es ínfima.

La adecuada distribución de las fibrasen el filtro disminuye las diferenciasentre recuentos independientes. La dis-tribución de fibras en el filtro se aproximaa una distribución de Poisson, lo queimplica que a mayor número de fibrascontado, menor será el coeficiente devariación (CV) entre dos contajes, comose refleja en la tabla 5.

A partir de estos datos, se ha estimadoque recuentos entre 80 y 100 fibras daríanuna precisión óptima, mientras que si baja-mos de 50 fibras la precisión se resiente.Para una retícula de 0.0079 mm2, habla-mos de unos intervalos de densidad defibras en el filtro que se reflejan en la tabla 6.

El límite inferior de recuento del méto-do se ha establecido en 10 fibras en 100campos, de modo que los resultados deun recuento que den valores inferiores a10 fibras en 100 campos no son signifi-cativamente diferentes de un blanco y nodeben usarse para una evaluación.

Como se observa en la tabla 6, parapoder obtener resultados con una incer-tidumbre conocida constante, se debetrabajar en la zona de densidades acep-tables, es decir entre 64 y 1000 fibras/mm2.

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Esquema del portafiltros empleado en latoma de muestras.

Dibujo de la retícula Walton-Becket con dosfibras contables.

Las muestras tomadas en las medicionesdeben ser analizadas por un laboratorio

reconocido por la autoridad laboral

Tapón

Tapón

Base del portafiltro

Tapa del portafiltro

Protector o cuerpo extensor

Base del portafiltro

Soporte/s de filtro

Filtro de membrana

límite de detección del laboratorio.Por ejemplo, si se ha acordado un valor

de 0.01 fibras/cm3, (10 veces por debajodel VLA-ED), que es el valor que indica elACOP (Aproved Code of Practices) britá-nico para trabajos con amianto como«indicador de limpieza» después de untrabajo de desamiantado en el métodoMDHS-39/4, el volumen mínimo a tomarsería de 480 litros de aire; de este modo, siel resultado del laboratorio fuera de < 10fibras/100 campos, el valor de concen-tración ambiental que se puede reportares < 0.01 fibras/cm3. Conviene subrayarque el valor citado del ACOP debe serconsiderado sólo como indicador de lalimpieza de la zona desamiantada, y nocomo un valor ambiental aceptable demodo permanente.

Como resumen final, respecto a lasituación actual en relación a los trabajoscon riesgo de exposición a amianto, sepuede destacar:

■ El tipo de exposición que aparece seda en procesos de demolición, desa-miantado, mantenimiento, etc.■ Aparece un nuevo valor límiteambiental VLA-ED de 0.1 fibras/cm3.■ Las evaluaciones deben incluir lamedición de la concentración de fibrasde amianto en aire.■ Las evaluaciones debe realizarlas untécnico superior en PRL, especializadoen Higiene Industrial y con un buenconocimiento del método de toma

AMIANTO. Revisión legislativa

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Es decir, si la concentración esperada(por datos de muestreos anteriores, porsimilitud de operaciones ya evaluadas,etc.) es de 0.10 fibras/cm3, para llegar a ladensidad mínima aceptable de fibras en elfiltro para un recuento correcto, (64fibras/mm2) se necesitaría unos 246 litrosde aire como mínimo, mientras que sino se quiere sobrepasar la densidad máxi-ma aceptable (1.000 fibras/mm2), el volu-men máximo a tomar sería de unos 3.850litros.

La fórmula a emplear para calcular elvolumen es: volumen = (densidad acep-table x área del filtro)/concentraciónesperada.

Teniendo en cuenta el tiempo demuestreo y el rango de caudales quepermite el método, es posible buscar lacombinación de estos parámetros quenos permita una densidad de fibras ópti-ma en el filtro.

Un factor a tener en cuenta es el límitede detección adoptado por el MTA/MA-051 tomando como base el fijado por laOMS, siendo imprescindible conside-rarlo para que los resultados del labora-torio puedan usarse en una evaluación.

Por ejemplo, si en una operación decorte de tuberías de fibrocemento, quedura 25 minutos, se tomara una muestraa un caudal de 1 l/min, y el resultadodel laboratorio para esa muestra fuera

< 10 fibras/100 campos (límite de detec-ción), se obtendría al pasar ese resultadoa concentración ambiental un valor de <0.20 fibras/cm3, que no permitiría sacarninguna conclusión de la exposición deese trabajador.

En la tabla 7 se indican los límites dedetección en aire para distintos volúme-nes de aire muestreado.

En aquellos casos en los que no se tengainformación que permita presuponer unaconcentración ambiental de fibras apro-ximada se debe muestrear al menos elvolumen mínimo que nos permita obte-ner un valor utilizable para la medición. Esdecir, que si el objetivo de la medición escomparar la concentración ambiental conel valor límite VLA-ED, sería necesariotomar al menos 50 litros de aire, de modoque en caso de que en el informe del labo-ratorio se reporte < 10 fibras/100 cam-pos, se pueda considerar que la concen-tración en el ambiente es < 0.10 fib/cm3.

Si se trata de una medición para darcumplimiento a lo indicado en el artícu-lo 11, punto 1b del R.D. 396/2006 («unavez que se hayan terminado las obrasde demolición o de retirada del amianto,será necesario asegurarse de que no exis-ten riesgos debidos a la exposición alamianto en el lugar de trabajo»), prime-ro se debe acordar que concentraciónambiental asegura la no existencia deriesgos en el lugar de las operaciones, y apartir de ésta, calcular el volumen míni-mo a muestrear, teniendo en cuenta el

Número % CV de Poisson % CV realde fibras (teórico) (experimental)

5 45 49

7 38 43

10 32 37

20 22 30

50 14 25

80 11 23

100 10 22

200 7 21

■ TABLA 5 COEFICIENTES DE VARIACIÓN

Fibras/campos Fibras/mm2 Observaciones

< 10 No es posible cuantificar

10 /100 10 LÍMITE DE DETECCIÓN Zona de resultados de mayor

50 /100 64 Densidad mínima aceptable coeficiente de variación

80/100 100 Densidad óptima Zona de resultados con coeficiente

100/20 650 Densidad óptima de variación constante

160/20 1000 Densidad máxima aceptable

> 1000 EXCESO DE MUESTRA No es posible cuantificar

■ TABLA 6 DISTRIBUCIÓN DE FIBRAS EN EL FILTRO

La diferencia entre el coeficiente de variación real y el teórico sedebe a la subjetividad del recuento

Fuente: INST

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HIGIENE INDUSTRIAL

para la evaluación de los riesgos rela-cionados con la exposición a amianto.■ Se establece como método de toma

de muestras y análisis MTA/MA-051y sus posibilidades y limitaciones.■ El análisis de las muestras quedalimitado a los laboratorios especiali-zados que hayan sido reconocidos porla autoridad laboral.■ Los empresarios deberán adoptar«todas las medidas adecuadas paraidentificar los materiales que puedancontener amianto» antes de comen-zar los trabajos.■ Se deben tomar todas las medidaspreventivas técnicas y organizativaspara eliminar o reducir al máximo laexposición durante los trabajos. Sedebe realizar un Plan de Trabajo quedebe ser aprobado por la autoridadlaboral.■ Una vez finalizado el trabajo, sedeberá asegurar que no existen riesgosdebidos a la exposición al amianto enel lugar del trabajo.■ Se aplica la Ley 31/1995 de Preven-ción de Riesgos Laborales, resaltandola formación e información a los tra-bajadores con respecto a los riesgosespecíficos del amianto y a las prácti-cas seguras en su manipulación. En lavigilancia de la salud se seguirán laspautas y protocolos específicos parael amianto.■ Las empresas que vayan a realizartrabajos con amianto o materiales quelo contengan deben inscribirse en elRegistro de Empresas con Riesgo deAmianto (RERA).■ Los datos relativos a evaluación, con-trol ambiental, exposiciones de los tra-bajadores, vigilancia sanitaria especí-fica, etc. deben conservarse al menos40 años.■ El INSHT elaborará una guía técnica

de muestras y análisis el MTA/MA-051del INSHT, que debe ser perfecta-mente conocido por el técnico queplanifique y tome las muestras.■ A la hora de planificar la toma demuestras, se deben tener en cuentalos volúmenes mínimos a captar paraasegurarse que, aún ante un resultadode laboratorio «inferior al límite dedetección», se puede evaluar la expo-sición.■ Se deben buscar combinaciones decaudal y tiempo de muestreo para,en lo posible, conseguir densidadesóptimas de fibras depositadas en elfiltro.

Límite inferior de recuento Volumen de aire Límite de detecciónmuestreado (litros) en aire (fib/cm3)

10 0.50

25 0.20

50 0.10

90 0.05

10 fibras / 100 campos 12.7 fibras /mm2 4900 fibras/filtro 120 0.04

240 0.02

480 0.01

960 0.005

■ TABLA 7 LÍMITES DE DETECCIÓN PARA DIFERENTES VOLÚMENES DE AIRE

❑ Para saber más

Ley 31/1995, dePrevención de RiesgosLaborales.

Real Decreto 396/2006.Disposiciones mínimas deseguridad y salud aplicablesa los trabajos con riesgo deexposición al amianto.

Directiva 2003/18/CE, porla que se modifica laDirectiva 83/477/CEE delConsejo sobre la protecciónde los trabajadores contralos riesgos relacionados conla exposición al amiantodurante el trabajo.

Orden de 31 de octubrede 1984, por la que seaprueba el Reglamentosobre Trabajos con Riesgode Amianto.

Real Decreto 1406/1989,relativo a las limitaciones ala comercialización y uso deciertas sustancias ypreparados peligrosos

Método de Toma deMuestras y AnálisisMTA/MA-051«Determinación de fibras deamianto y otras fibras enaire. método del filtro demembrana/Microscopíaóptica de contraste de fases.(método multifibra)». INSHT

Criterios yRecomendaciones. CR-02/2005 «Medida fiable delas concentraciones defibras de amianto en aire.

Aplicación del método detoma de muestras yanálisis. MTA/MA-051/A04(Método multifibra)».

Método de Toma deMuestras y AnálisisMTA/MA-010«Determinación de fibras deamianto en aire -Métododel filtro de membrana /Microscopía óptica». INSHT.

Nota Técnica dePrevención NTP 463:Exposición a fibras deamianto en ambientesinteriores. INSHT.

Nota Técnica dePrevención NTP 632:Detección de amianto enedificios (I): aspectosbásicos. INSHT.

Nota Técnica dePrevención NTP 633:Detección de amianto enedificios (II): identificación ymetodología de análisis.INSHT.

Protocolo de vigilanciasanitaria específica paralos/as trabajadores/asexpuestos a amianto.Comisión de Salud Pública.Consejo Interterritorial delSistema Nacional de Salud.

Prospección sobre lapresencia de amianto ode materiales que locontengan en edificios.Identificación práctica deamianto en edificios y

metodologías de análisis.Fundación para laPrevención de RiesgosLaborales.

Determination ofairborne fibre numberconcentrations. Arecommended method byphase-contrast opticalmicroscopy (membranefilter method). OrganizaciónMundial de la Salud, 1997.

MDHS 100 «Surveying,sampling and assessmentof asbestos-containingmaterials». Health andSafety Laboratory.

MDHS 39/4 «Asbestosfibres in air sampling andevaluation by PhaseContrast Microscopy (PCM)under the Control ofAsbestos at WorkRegulations». Health andSafety Laboratory.

MDHS 77 «Asbestos inbulk materials sampling andidentification by PolarisedLight Microscopy (PLM)».Health and SafetyLaboratory.

Method ID-191 «PolarizedLight Microscopy ofAsbestos». OccupationalSafety and HealthAdministration.

Method 9000 «Asbestos,Chrysotile by XRD». NIOSHManual of AnalyticalMethods.

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