Resumen de: Bournoutian, George; Historia Sucinta del Pueblo Armenio, Buenos Aires, UGAB, 2006, caps. 4-

5.

4. De los strapas a los reyes. Los Yervandun, primeros gobernantes autnomos de Armenia (c. 585-189

a.C.)

Los Yervandun rigieron Armenia en calidad de gobernadores nombrados por los medos y los persas. Tras la

cada del Imperio Persa en manos de Alejandro Magno, los gobernadores Yervandun comenzaron a actuar

con autonoma.

Si bien algunos piensan que los Yervandun eran de origen urartiano, se desconoce su pasado. Es probable

que estuvieran conectados, ya sea por lazos sanguneos o matrimoniales, con la familia real persa. Es posible

que, aunque ellos mismos no fueran armenios, hayan contrado matrimonio con armenios.

Los medos anexaron partes de Urart y de la Mesopotamia, y en el ao 585 a.C. representaban ya una gran

potencia. Los medos nombraron gobernadores locales para mantener bajo control su gran territorio. Un

integrante de la familia Yervandun administraba la provincia de Urart.

Hacia mediados del siglo VI a.C. varios de los grupos de vasallos mencionados (entre ellos, los Yervandun),

liderados por Ciro el Grande de Persia, se rebelaron contra los medos. En el ao 553 a.C. Ciro ya haba

derrocado a los medos y fundado la dinasta Aquemnida. Reza la tradicin que Ciro, mientras se encontraba

cautivo en la corte meda, trab amistad con otro rehn, el prncipe armenio Dicrn-Yervand, y que fue as

como entablaron buenas relaciones entre los armenios y los persas, quienes poco despus permitieron a los

armenios gobernar la totalidad del antiguo Estado urartiano.

Hacia fines del siglo VI a.C., el podero y la superioridad cultural de Armenia haban aumentado

significativamente. Tras apenas tres generaciones de la cada de Urart, los armenios eran lo

suficientemente importantes como para ser incluidos en las principales provincias (o satrapas) y

enumerados en la inscripcin de Behistun. Fue la primera vez que apareci el nombre de Armenia (asentado

como Armina) registrado en la historia. Aunque los armenios se autodenominan Hai, los no armenios

adoptaron los trminos persa y griego. Existen pruebas de que Daro realiz varias campaas en contra de

los armenios dado que stos se haban opuesto a su nueva poltica impositiva.

Los armenios se convirtieron en la fuerza dominante (en Urart), y sojuzgaron o asimilaron a los dems

grupos.

Si bien los armenios deban pagar un importante tributo anual en plata y caballos, adems de aportar

contingentes al ejrcito imperial, su inclusin en el imperio y el desarrollo de las comunicaciones que el

camino real posibilit, les permitieron consolidar gradualmente gran parte de las antiguas tierras urartianas.

Los aquemnidas eran tolerantes y, mientras se mantuviera la paz y se pagase el tributo correspondiente,

permitan a sus sbditos seguir con sus costumbres regionales y venerar a sus propios dioses. A partir de

fines del siglo V a.C., Armenia qued al mando de sus strapas y vivi en paz dentro del Imperio Persa hasta

el final de la dinasta Aquemnida.

Jenofonte no alude a la existencia de ciudades importantes, pero indica que la regin estaba compuesta por

pueblos con casas fortificadas sobre el nivel del suelo, como tambin por cuarteles de invierno subterrneos.

La actividad principal era la agricultura y la cra de ganado. Se introdujo el arameo, la lengua de la

administracin imperial, y durante varios siglos se la sigui utilizando en los documentos oficiales. En la

mayora de las inscripciones se empleaba la antigua escritura cuneiforme persa. Los armenios adoptaron la

estructura social persa y el panten del zoroastrismo. Pero, a pesar de la influencia meda y persa, fue

formndose una identidad cultural armenia, influenciada por las tradiciones locales.

Con la decadencia de los aquemnidas, algunas satrapas comenzaban a imponer su autonoma. A mediados

del siglo IV a.C., los Yervandun haban unificado gran parte de Armenia formando una sola provincia.

Daro III (el ltimo de los aquemnidas) junto con sus vasallos (entre ellos un strapa armenio, otro Yervand)

intent defender su imperio de los ataques del ejrcito macedonio, comandado por Alejandro Magno, pero

fue derrotado (333 y 331 a.C.). En el 323 a.C., dos de los generales de Alejandro se repartieron los territorios

conquistados en Asia y Africa. Seleuco reclam lo que haba sido el Imperio persa y fund la dinasta

Selecida. La cada del imperio aquemnida le haba dado la posibilidad a los Yervandun de consolidar la

independencia total. Los griegos no haban dejado presencia militar en la regin, entonces los Yervandun se

negaron a pagar tributos. Hacia el siglo III a.C. existan tres Armenias: Armenia Menor, Armenia Mayor y

Sofena (o Dsopk). Si bien algunos reyes selecidas intentaron someter esas regiones, debieron aceptar el

carcter independiente de los Yervandun.

El griego reemplaz al arameo como lengua administrativa y fue adoptado por la clase alta. Pero la cultura

persa y la lengua y costumbres armenias siguieron siendo dominantes.

5. Entre las legiones romanas y la caballera parta. Los Arscidas y la formacin del Reino Armenio (c. 189

a.C. 10 d.C.)

En los dos siglos anteriores a nuestra era, se produjo el nacimiento del primer reino armenio reconocido

como tal y se reconoci su importancia estratgica para las potencias que lo rodeaban.

Antoco III, rey selecida, logr convencer a algunos integrantes de la familia Yervandun de enfrentarse a su

gobernante y convertirse en sus aliados frente a los partos (dinasta Arscida del imperio persa). Pero

Antoco fue derrotado por los romanos y los partos se apoderaron de Persia. Roma se ali con Armenia,

tratando de debilitar an ms a los selecidas. En 189 a.C., Roma reconoci a Ardashs como rey de

Armenia, as como tambin Persia. Este rey estableci una estructura administrativa y un sistema impositivo,

y reparti tierras entre sus parientes y partidarios fieles. Antoco IV vence a Ardashs y le impone tributo,

pero los aliados romanos no intervienen. Los partos, al mando de Mitrdates I, se convirtieron en una

potencia importante; adoptaron la cultura persa y helnica. Entre las dos potencias se gener una rivalidad

que durara ms de tres siglos.

La falta de participacin de Roma dej a los sucesores de Ardashs, Artavazd I y Dicrn I, supeditados al

antojo de los partos. A condicin de que pagaran tributo, las relaciones con los partos fueron pacficas.

El siglo I a.C. estuvo signado por las luchas de poder entre Roma y Partia, tratando de dominar los

fragmentos del imperio selecida.

Preguntas sobre captulo 7

1) Bajo qu dominio se encontraba Armenia en el siglo V? Qu produjo esto?

2) Qu actividades econmicas se desarrollan en la Armenia persa?

3) Explique el rol de los najharars y qu sucede con la Iglesia armenia. Desarrolle el conflicto con el

zoroastrismo.