Jorge Esteban Mendoza Ortiz

Reseña crítica de Los relámpagos de agosto, de Jorge Ibargüengoitia.

Jorge Ibargüengoitia, Los relámpagos de agosto, 1ª edición, Colección “Literatura

Contemporánea”, México, Editorial Artemisa, 1985, 125 páginas.

La novela histórico-satírica que hoy reseñamos, Los relámpagos de agosto, vio su primera

edición de la Editorial Joaquín Mortiz en 1964, año en que el entonces novel autor Jorge

Ibargüengoitia recibió por la misma el premio Casa de las Américas.

Ibargüengoitia (1928-83), nacido en Guanajuato, Gto. fue un escritor mexicano: novelista,

cuentista, periodista, ensayista y dramaturgo, considerado uno de los más mordaces y agudos

literatos y críticos hispanoamericanos. Estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la

Universidad Nacional Autónoma de México, fue becario del Centro Mexicano de Escritores y

de las fundaciones Rockefeller, Fairfield y Guggenheim. Entre sus principales obras hallamos

La ley de Herodes (1967), Estas ruinas que ves (1975) y Las muertas (1977).

Comienza la novela cuando el Gral. José Guadalupe Arroyo recibe una carta del electo

Presidente de la República, Marcos González para que sea su secretario particular. En el tren

en que parte a México atendiendo su oferta encuentra a su antiguo amigo Macedonio Gálvez,

un exiliado que roba la pistola de Arroyo y huye, poco antes de que él mismo se entere por los

periódicos de que González ha muerto.

Al llegar a la Ciudad de México y al funeral de González, la viuda le informa a Arroyo que un

reloj que le había dejado en herencia el difunto fue robado por el diputado Pérez H. Luego, en

vista de la muerte de González, Arroyo y sus camaradas a quienes habían sido prometidos

ministerios arreglan impulsar la candidatura del diputado Valdivia en lo sucesivo.

1

Jorge Esteban Mendoza Ortiz

Pasado el entierro, Arroyo, enojado por el robo del reloj increpa a Pérez H. y lo avienta a una

fosa abierta del cementerio. Mucha sería su sorpresa cuando se entera al día siguiente que el

congreso había elegido a Pérez H. presidente interino con el objeto de organizar elecciones.

Vidal Sánchez, que es el personaje más poderoso de la novela, inicia en ese momento una

serie de artimañas para anular a Arroyo y a sus compañeros. Primero, los envía a todos a

distintos lugares. Arroyo llega a Vieyra, Viey., donde enfrentaría una serie de episodios

embarazosos que lo demeritarían, todos inducidos directa o indirectamente por Vidal

Sánchez.

Se publica, entonces, el testimonio político de González que deja a los camaradas de Arroyo

bien posicionados e inmediatamente inician la campaña de Valdivia. Sumado a esto, Vidal

Sánchez acuerda con diversos partidos la creación del Partido Único. Al grupo de nuestro

protagonista se le promete poderosos puestos y se les otorga dádivas. A Valdivia le es

prometida la candidatura del Partido Único. Poco antes del anuncio del PU, se descubre que

es apócrifo el testimonio de González y huyen nuestros protagonistas de la casa de Valdivia

que finalizaba su campaña, en vista del plan ejecutado por Vidal Sánchez de desaparecerlos.

Inicia así la campaña militar que terminaría reduciendo las fuerzas de Arroyo, los demás jefes

militares y sus aspiraciones políticas a polvo.

Con los ejércitos derrotados, pasada una serie de batallas, Arroyo es capturado, le practican

un Juicio militar, es encontrado culpable de un sinnúmero de crímenes y al final de la novela

quien debía pasarlo por las armas era su antiguo compañero Macedonio Gálvez, quien le robó

la pistola al principio del relato. Este lo condona y así puede escapar por la frontera.

2

Jorge Esteban Mendoza Ortiz

Años después Vidal Sánchez sería exiliado y Arroyo y sus compañeros regresarían a México,

a la política, la agricultura y a la vida hogareña.

La novela, que relata fingidamente hechos bien conocidos de la historia de México, está

impregnada por todos lados de un ingenioso tacto para poner a sus personajes en situaciones

irónicas y cruelmente divertidas. La lectura es ágil, y puede sorprender al lector el hábil

manejo del lenguaje de Ibargüengoitia, que emula de forma muy exitosa el modo que tendría

de hablar un general de la Revolución, cosa no fácil de lograr. El uso de expresiones de la

época y el conocimiento profundo de la historia de México dan cuenta de la erudición del

autor, y otorgan singularidad a la obra, que es a un tiempo ligera, simple, pero densa en

cuanto a datos y hechos.

El lector avezado encontrará quiénes son algunos de los personajes enmascarados tras

nombres como Vidal Sánchez (Plutarco Elías Calles), Marcos González (Álvaro Obregón),

Eulalio Pérez H. (Emilio Portes Gil) y Juan Valdivia (Pascual Ortiz Rubio). Las situaciones

irónicas, tan características de Ibargüengoitia, no podrían lograrse, de hecho, si no se

enmascararan los nombres de personajes que de otro modo estarían cubiertos de un manto

de grandeza histórica, y en esa medida es un paso inteligente y tremendamente fértil para

hacer con los grandes actores una historia campechana de la Revolución.

Para terminar, debo decir que recomiendo ampliamente la lectura de la novela, pero más la

recomiendo para aquellos conocedores de la historia de México que podrán apreciar un

proceso glorioso y mitificado de la creación de instituciones en México y el alejamiento de los

caudillismos reinterpretado en una comedia en que un puñado de revolucionarios deciden

matarse entre sí, ya que la reinterpretación no es sólo un ejercicio imaginativo sano sino

3

Jorge Esteban Mendoza Ortiz

también un ariete que rompe barreras que se encuentran en puntos ciegos de nuestra

consciencia, y nuestras concepciones de las historias y los hechos.

Hagamos patria: leamos a un burlón de la historia.

4