REPTILES

Son vertebrados generalmente terrestres, con temperatura variable, que evolucionaron a partir de los primitivos anfibios y fueron los primeros vertebrados que se extendieron por tierra firme, gracias a que sus huevos, de cscara dura, no necesitaron del agua para su desarrollo. Por este mismo motivo, la fecundacin es interna y el macho posee rgano copulador.

Caracteres Generales

La piel de los reptiles est cubierta de escamas, escudos o placas crneas que, en algunos casos, es de un grosor considerable.Corrientemente sufren mudas peridicas.Su piel, casi desprovista de glndulas, les permite vivir en ambientes secos.

El esqueleto est muy osificado y sus extremidades son cortas y estn articuladas en los lados, por lo que se desplazan reptando o arrastrndose.El crneo es soldado y tienen paladar seo. La mandbula se articula por medio del hueso cuadrado.Algunos reptiles carecen por completo de extremidades y, en el caso de las serpientes, su cuerpo es alargado con gran nmero de vrtebras.Los dientes son de forma cnica y no tienen verdaderas races; cuando se caen son reemplazados por otros. Algunas especies tienen glndulas venenosas.

La respiracin es pulmonar y la circulacin es doble e incompleta. Muchas especies se aletargan en tiempo fro.

La lengua tiene funcin gustativa, olfatoria y tctil y algunas poseen unas "fosetas faciales" sensibles a radiaciones infrarrojas o trmicas.

Fecundacin interna

Reproduccion Ovipara Ovovivipara y vivipara

Temperatura: Exotermica

Taxonoma

Los reptiles son animales con pulmones desarrollados. Los que han sobrevivido de estos animales, exceptuando a los cocodrilos, la temperatura corporal es variable y depende de la temperatura ambiental.

Los Reptiles ( Clase Reptilia ) en el Reino Animal

Categora

Taxa

Descripcin

Reino

Animalia

Animales: Sistemas multicelulares que se nutren por ingestin.

Subreino

Eumetazoa

Animales con cuerpo integrado por dos o ms lados simtricos.

Rama

Bilateria

Cuerpo con simetra bilateral con respecto al plano sagital.

Filo

Chordata

Cordados: Animales con mdula espinal, o cordn nervioso.

Subfilo

Vertebrata

Vertebrados: Cordados con columna vertebral.

Superclase

Gnathostomata

Vertebrados con mandbulas.

Clase

Reptilia

Reptiles: Vertebrados exotrmicos con mandbulas y pulmones desarrollados.

Clasificacin de la Clase Reptilia

La clase Reptilia se divide en subclases. Todas las especies vivientes de reptiles se estudian en tres subclases: Anapsida ( tortugas ), Lepidosauria ( serpientes, lagartos, tutara ) y Archosauria ( cocodrilos ).

Los Ordenes vivientes en la subclase Anapsida

ORDEN

NOMBRE

DESCRIPCIN

Testudines

Tortugas

Cuerpo cubierto por placas seas, adaptacin del esqueleto

Es cierto que la coraza de las tortugas las hace muy peculiares, pero los cientficos se basan en otras caractersticas tambin en el estudio de estos reptiles. Entre tales caractersticas se estudia la ausencia de aperturas en el crneo detrs de los ojos y el hueso cuadrado de la mandbula ser inmvil. En esta subclase tambin se estudia el orden Cotylosauria, especies de la cual conocemos fsiles.

Los Ordenes vivientes en la subclase Lepidosauria

ORDEN

NOMBRE

DESCRIPCIN

Rhynchocephalia

Tutaras

Poseen escamas crneas. Carece de odo externo

Squamata

Escamosos

Poseen escamas crneas y odo externo

Adems de los dos ordenes vivientes mencionados, en la subclase Lepidosauria se estudia el orden Eosuchia que slo conocemos por fsiles.

Los Ordenes vivientes en la subclase Archosauria

ORDEN

NOMBRE

DESCRIPCIN

Crocodylia

Cocodrilos

Cuerpo cubierto por escamas y placas drmicas.

Rincocfalos

Tutara o esfenednLos rincocfalos estn representados tan slo por una especie (el tutara) que vive en unas pequeas islas de la costa de Nueva Zelanda.Es un autntico fsil viviente muy semejante a otras especies que vivieron hace ms de 200 millones de aos, y tiene muchas diferencias con los saurios actuales.Una caracterstica del tutara es que posee un ojo pineal en el vrtice de la cabeza, parecido a un ojo normal pero interno y sensible a la luz del sol.

Quelonios o tortugas

Son reptiles muy primitivos que han permanecido inalterados durante ms de 200 millones de aos, cuya principal caracterstica es que poseen un caparazn seo que les cubre casi todo el cuerpo, en forma de caja, con una parte superior o espaldar y otra inferior o peto.Las extremidades son cortas y salen lateralmente del caparazn.Pueden ocultarse en su interior casi totalmente, las mandbulas son en forma de pico, sin dientes y con los bordes cortantes.Se alimentan de plantas y/o animalillos.Todas respiran por medio de pulmones.Hay especies terrestres, de agua dulce y marina. Segn su tipo de vida se pueden distinguir las distintas formas de patas en las tortugas segn sean terrestres acuticas o marinas, estas ltimas tienen las patas transformadas en aletas.

Algunas especies de quelonios o tortugas:

Tortuga griega o tortuga comn

Tortuga mordedora

Galpago comn europeo

Crocodilidos o cocodrilos

Son reptiles que viven exclusivamente en zonas tropicales.Su forma es alargada; no realizan mudas, por lo que su piel tiene una capa crnea muy gruesa, que va aumentando a lo largo de su vida.Tienen el hocico alargado con dientes cnicos y agudos, situados en el borde de las mandbulas, que utilizan para atrapar y matar a sus presas.Los orificios de la nariz estn situados en el extremo del hocico y los cierran durante la inmersin.El ojo del cocodrilo est protegido por un tercer prpado transparente.Su tronco es robusto y la cola poderosa, la cual es el principal rgano de natacin.Sus patas son cortas y caminan arrastrndose por el suelo.

Son de hbitos acuticos y viven en grupos.Son ovparos y las cras nacen muy desarrolladas.Se clasifican en: cocodrilos, caimanes o aligatores y gaviales.

Hay 16 especies de cocodrilos, que habitan casi todas en Africa, con representantes en los dems continentes excepto en Europa. El ms conocido es el cocodrilo del Nilo.

Los gaviales se distinguen por sus prolongadas y estrechas mandbulas armadas con numerosos dientes. Son esencialmente acuticos y son animales pacficos que no atacan al hombre.

Los aligatores o caimanes viven en los ros y pantanos de Amrica, excepto el aligator de China. Pueden llegar a medir 5 metros y viven formando grandes grupos. Casi nunca ataca al hombre. Los ms conocidos son el aligator del Misisip, el caimn negro, el caimn de anteojos y el yacar.

Ofidios o serpientes

Son reptiles de cuerpo cilndrico y alargado, sin extremidades.Se desplazan reptando con movimientos ondulatorios de su musculoso cuerpo.Tienen la piel cubierta de escamas que mudan peridicamente.Ojos con prpados transparentes soldados. No poseen tmpano.La boca es muy dilatable y les permite tragar sus presas enteras. La lengua es bfida y mvil, que utilizan como rgano sensorial del olfato y tacto.Su esqueleto tiene muchas vrtebras: las vboras tienen 200 y las pitones, 400.Algunas tienen dientes huecos con los que pueden inyectar veneno.Existen unas 2.700 especies.Las familias no venenosas son: las culebras y las boas o constrictoras.Las venenosas son las cobras, viboras y serpientes marinas.

Los boidos o serpientes constrictoras, as como las culebras o colbridos no son venenosas (excepto la culebra bastarda).Las constrictoras cazan al acecho y matan a sus vctimas por estrangulamiento, enrollndose sobre ellas con sus poderosos anillos.Entre ellas las ms conocidas son las boas, las pitones y la anaconda.Algunas de stas llegan a alcanzar 7 metros de longitud.

Los hidrfidos o serpientes marinas son muy venenosas. Tienen la cola aplanada, que les sirve como rgano natatorio.Viven en las proximidades de las costas de los ocanos Indico y Pacfico.Estas serpientes son vivparas, o sea que las cras nacen ya formadas.

Los vipridos o vboras tienen dientes venenosos.Los viperinos o vboras propiamente dichas son serpientes terrestres que viven en el antiguo continente, entre las que se encuentran la vbora spid, la vbora europea, la vbora cornuda, la vbora de Rusell, etc.

Los crotalinos son casi todos americanos y tienen fosetas faciales, que son rganos sensibles al calor, con los que localizan a sus vctimas.Pueden citarse las serpientes de cascabel, el mocasn, etc.

Los elpidos o cobras son serpientes venenosas que se caracterizan por poseer a los dos lados de la cabeza una especie de capucha que puede extender a voluntad sobre odo cuando se irrita.Viven casi siempre en las cercanas de los cursos de agua y habitan en Africa y Asia.Son tambin elpidos la mamba negra africana y las serpientes de coral que viven en el continente americano.

Saurios o lagartos

Existen cerca de 2.000 especies de saurios repartidos en unas 20 familias.Los rasgos morfologicos son: piel cubierta de escamas y pequeas placas crneas; cuerpo alargado y cola larga; ojos con prpados mviles y cinco dedos con uas en cada pata.Estn distribuidos por todo el mundo, excepto en zonas fras.Las diferentes familias de saurios son: gecnidos, igunidos, camalenidos, lacrtidos, varnidos, escndidos y agnidos.

Los gecnidos:Son todas las salamanquesas o geckos.Son animales crepusculares o nocturnos y poseen unas ventosas en los dedos que les permiten trepar por paredes, cristales de ventanas, e incluso por los techos. Se alimentan exclusivamente de insectos. Pasan el da descansando al sol y no se hibernan totalmente en tiempo fro, permaneciendo quietos sin comer.Salamanquesa comnLos dedos de la salamanquesa estn provistos de laminillas que forman ventosas adhesivas.

Los iguanidosExisten unas 300 especies de iguanas y otros gneros con gran variedad de formas distribuidas en Amrica, islas ecuatoriales y tropicales, Madagascar, Fidji y Tonga. La gran iguana verde de las Antillas mide 1 metro de longitud. El anols cambia de color como el camalen. Hay iguanas de las islas Galapagos entre las que se cuenta la iguana marina.El basilisco corre apoyndose en las patas traseras a una velocidad de unos 12 Km por hora. Los dedos de las patas posteriores poseen unos lbulos amplios que aumentan la superficie de apoyo y pueden incluso correr sobre el agua.

Los camalentidos o camaleonesLos dedos de las extremidades estn dispuestos en forma de tenaza, con los que se sujeta a las ramas, ayudado por una cola prensil.Los ojos estn situados en unos globos a modo de rtulas y pueden moverse en todas las direcciones y con total independencia.Su lengua es retrctil, de gran longitud, con la que atrapan insectos de los que se nutren. Tienen la facultad de cambiar de color adaptndose al medio que les rodea.

Los lacrtidos son los lagartos propiamente dichos y representantes tpicos del Orden de los Saurios.Tienen lengua bfida retrctil, miembros bien desarrollados, cola larga, ojos con prpados y dieta generalmente carnvora.Entre sus especies se encuentra a los lagartos y las lagartijas.Los tpidos son lagartos americanos entre los que se encuentra el tej de un metro de longitud y que suele atacar a las aves de corral.