Nuevas tecnologías al servicio de su esencia

Miguel Ángel Sánchez de la Nieta

Renacimientodel Periodismo

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Miguel Ángel Sánchez de la Nieta

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ÍNDICE

Capítulo 1. El actual hábitat dEl pEriodismo ........................................... 15Televisión, comercialismo y el imperio del infoinment ................................. 17La prensa yerra en su estrategia de contenidos y su tempus mediático .......... 20¿Todos somos periodistas? ........................................................................... 24

Capítulo 2. lo quE hacE difErEntE al pEriodismo ..................................... 27El toque de distinción del periodismo ......................................................... 29Entonces y ahora ......................................................................................... 31Una nueva vitalidad para el mejor periodismo ............................................ 32

Capítulo 3. la vErdad posiblE dEl pEriodismo ........................................... 35Verdad y verosimilitud cohabitan en la red ................................................. 36La paradójica defensa de la verdad .............................................................. 38La verdad accesible al periodismo: la verdad literal ...................................... 43La verdad accesible al periodismo: la verdad como proceso ......................... 46

Capítulo 4. la objEtividad, ¿catEdral sin alma? ........................................ 53Mostrando la guerra con ojos británicos ..................................................... 56La reacción del descriptivismo y los síndromes de la objetividad ................... 61Acedia oficialista ......................................................................................... 63Una ilustración alternativa: la objetividad está en el método ....................... 66Del despido de los verificadores al «hágalo usted mismo» ............................ 73

Capítulo 5. indEpEndEncia y comErcialismo .............................................. 77El status quaestionis de la independencia periodística ................................... 78Prudencia ante el dinero: la dependencia de la propia empresa ................... 86Reverencia ante el poder: la dependencia oficialista ..................................... 92Rentabilidad e independencia ..................................................................... 98

Presentación .......................................................................................................... 11

EL RENACIMIENTO DEL PERIODISMO

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Capítulo 6. ciudadanos biEn informados, aristócratas dE la dEmocra-cia ............................................................................................... 103

La información periodística como bien público .......................................... 105Lealtad al ciudadano ................................................................................... 110La brillante intuición del Civic Journalism ................................................... 113

Capítulo 7. vitalidad digital dEl pEriodismo dE siEmprE ......................... 119Batiendo la leche: la filosofía del Always Beta .............................................. 120Disciplina de verificación: ¡el método es posible! ......................................... 125Verdad y contraste digital: Work in progress .................................................. 132La doble rentabilidad de los círculos de confianza ......................................... 136

Capítulo 8. dE la cuna a la tumba .............................................................. 147

anExos ............................................................................................................ 155

bibliografía ................................................................................................... 161

La gestión de audiencias como cimiento de la comunidad........................ 141

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PRESENTACIÓN

Eran las cuatro de la tarde del 12 mayo del año 2008. Las clases en las es-cuelas infantiles de Chengdu (capital de la provincia de Sichuán, al suroeste de China) acababan de reanudarse. De repente, en el sereno silencio de una tarde de colegio, los pupitres empiezan a tambalearse. Era el comienzo de dos minu-tos de pesadilla, los dramáticos instantes que precedieron a uno de los mayores terremotos de la historia. Murieron 87.000 personas y más de cuatro millones quedaron sin hogar. La violencia registrada en el epicentro (cerca de 8 grados en la escala Richter) hizo que muchos edificios se vinieran abajo. Entre ellos, la mayor parte de los colegios públicos: murieron miles de niños bajo unos edificios cuyos cimientos no estaban preparados para tamaña embestida.

Casi cinco años después, el sábado 20 de abril del 2013, esta vez a las 9 de la mañana, un nuevo terremoto sacude Sichuán. La magnitud del seísmo es semejante a la de su predecesor, Sin embargo el número de víctimas es muy inferior: 200 muertos y cerca de 11.000 heridos.

Muchos expertos comentaban al día siguiente de esta segunda tragedia que el gobierno chino había aprendido la lección y se había puesto manos a la obra de inmediato para que, en lo que estaba de su mano, se minimizaran los efectos de los frecuentes temblores que con frecuencia, se repiten en esta zona, la cuarta más poblada de China.

En el mundo del periodismo, la catástrofe del 2008 en Sichuán es muy citada por quienes se dedican a pensar y escribir sobre la profesión. En un país que controlaba entonces y controla todavía la información, la mismísima cade-na británica BBC –con cientos de corresponsales por todo el mundo y suscrita a las principales agencias de noticias– se enteró del seísmo a través de Twitter. Durante días, los medios tradicionales informaron con cuentagotas: en gran parte, tan solo podían hacerse eco de lo que la gente de a pie, los supervivientes

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de Sichuán, podían contar a través de las redes, antes de que ningún periodista pudiera tener acceso libre al escenario de los acontecimientos. Otro seísmo em-pezaba a dejarse notar en el mundo del periodismo 1.

Esta profesión centenaria empezaba a notar, ya por aquel entonces, las primeras sacudidas del terremoto de la revolución digital. Un temblor que aún hoy le tiene tambaleante, descolocado, fuera de sitio. No encuentra estabilidad y nadie es capaz de asegurar que la tierra bajo sus pies no volverá a agitarse. La liberalización de la capacidad de informar a públicos masivos ha democratizado el mercado de los informadores y el periodismo ha perdido el monopolio de contar noticias al público. La oferta informativa se globaliza y el periodismo no es capaz de distinguirse con claridad de quienes la ofrecen gratis data.

Así que, como hiciera el gobierno chino en su día, el periodismo tiene necesidad de reconstruirse, atender a la fortaleza de sus estructuras, reforzar sus cimientos para evitar más derrumbes. El presente libro es una propuesta en esa línea.

No obstante, entiendo al lector que piense que leer un libro sobre pe-riodismo en los inicios del siglo XXI es como comprar un yogurt que caduca al día siguiente. El trepidante ritmo al que aparecen nuevas tecnologías de la comunicación hace difícil tomar una foto fija de la profesión que valga algo de aquí a unos años. Quien esto escribe es consciente de esta dificultad. Pero tam-bién, como seguramente el lector escuchó de niño aquel clásico de la literatura universal infantil –el cuento de los tres cerditos– y, con los años, aprendió la metáfora que se escondía tras la tragedia provocada por el violento soplido del lobo –esta vez no fue un temblor de tierra– sobre las evanescentes viviendas de dos de los cerditos: era importante construir cimientos sólidos en toda actividad humana.

Por cierto, que el relato que algunos atribuyen al escritor australiano-inglés Joseph Jacobs (1854-1916), siempre me ha parecido un plagio –disculpable

1. Es interesante ver cómo siete años después, el escenario comunicativo sigue cambian-do a un ritmo vertiginoso. El 25 de abril de 2015 otro terremoto sacudió Nepal. Las primeras imágenes llegaron pronto, muy pronto, y las dimensiones de la catástrofe se hacían evidentes en la ciudad de Katmandú y alrededores. En las laderas del Everest se habían producido corri-mientos de tierra y aludes que habían sepultado a varias decenas de expedicionarios. Uno de los testimonios más conmovedores de esos días son las declaraciones de una alpinista desde el mismo lugar donde acababa de suceder la avalancha: se grabó a sí misma y envió las imáge-nes con su smartphone. Lo mismo hicieron otros montañeros: tomaron vídeos de lo sucedido, algunos de los cuales fueron emitidos ese mismo día por las televisiones. Mientras el acceso a muchas localidades se hacía imposible, las redes sociales fueron capaces de pasar por encima de los escombros y contar de primera mano lo que allí sucedía.

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PresentACión

por su finalidad educativa infantil, pero plagio al fin y al cabo– de una parábola evangélica pronunciada muchos siglos antes: «cayó la lluvia, vinieron los torren-tes, soplaron los vientos y azotaron aquella casa; pero no se cayó, porque había sido fundada sobre la roca» (Evangelio de San Mateo, versículo 25 del capítulo séptimo).

La profesión periodística lleva ya unos años recibiendo embates similares a esas lluvias, vientos y torrentes. Embates que vienen de dentro y de fuera: co-yuntura económica adversa, crisis de la publicidad, disminución de los índices de lectura, primacía de la información-espectáculo, etc. Todo ello en medio del vendaval continuado de nuevas herramientas tecnológicas que, como el viento en la orientación de las veletas, cambian las rutinas de trabajo del periodista pero, sobre todo, las costumbres de consumo de las audiencias. Y no hay pro-nóstico de cambio meteorológico, así que conviene reforzar los cimientos. Así en el primer capítulo, trataré de hacer una breve síntesis de los rasgos funda-mentales del actual escenario mediático en el que se desarrolla el periodismo. Desde sus orígenes y durante largos años la profesión ha estado ligada a la pren-sa, y este medio de masas ha conferido una personalidad propia al periodismo. Pero la llegada de los medios audiovisuales desplazó su monopolio, y en estos tiempos incluso cuestiona su subsistencia con argumentos contundentes. Si la televisión lo desbancó primero con su encumbramiento a principal medio in-formativo, hoy es Internet y las redes sociales quienes amenazan a la televisión como principal informadora.

Precisamente son las facilidades que da Internet, no solo para informarse sino también para informar, las que hacen peguntarse a muchos sobre la ne-cesidad de esa mediación profesional que llamamos periodismo. Si el usuario puede entrar en contacto inmediato con los testigos de cualquier evento a través de redes como Twitter o Facebook, ¿no será entonces que cualquiera puede ser periodista? ¿No será que un particular, bien situado y equipado con unas aplicaciones concretas, se convierte en periodista ad casum cuando sucede algo relevante? Y entonces, ¿acaso somos todos periodistas?

En medio de la explosión de informantes desencadenada por Internet, el periodismo parece diluirse en la arena de una feroz competencia. Allí solo triunfará si apuesta por su especificidad. Y de su determinación se ocupará el segundo de los capítulos.

Fundar sobre roca el periodismo significa precisamente esto: retornar a los valores primigenios, los que siempre han significado calidad ligados a la información. El periodismo necesita vivir su Renacimiento; y como los artistas del cinquecento, renovar su interés por los cánones clásicos de esta profesión y embellecerlos aún con las herramientas digitales y las inmensas posibilidades

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comunicativas de nuestra sociedad hiperconectada. Esos cánones clásicos del periodismo han sido siempre la objetividad, la verdad, la independencia y el ser-vicio al conocimiento del ciudadano, a la inteligencia diaria de sus audiencias. Cada uno de esos cánones será tratado en los respectivos capítulos, del tercero al sexto, donde se analizará su situación actual, identificando primero las adheren-cias nocivas que a lo largo de la historia han erosionado dichos conceptos hasta volverlos casi indefendibles. Y si estos cánones parecen en ocasiones desgasta-dos, convendrá remozarlos con la pátina reconstituyente del uso profesional y especializado de las nuevas y valiosas herramientas digitales. Ese es el objetivo del capítulo séptimo.

Apoyándome en destacadas obras de la literatura académica y profesional sobre periodismo, en opiniones de periodistas y casos representativos ocurridos en el mundo profesional, tengo la pretensión de entresacar propuestas que, insisto, aprovechen las posibilidades tecnológicas actuales para reconstruir esos principios clásicos de la profesión.

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capíTulo 1

EL ACTUAL HÁBITAT DEL PERIODISMO

Ya he advertido de partida la dificultad que entraña hacer una foto fija del estado actual del periodismo. Tal situación me recuerda a esas cámaras de autopista que captan la matrícula del vehículo infractor que excede la velocidad permitida al paso por el km XXX,X (¡cómo irritan esos decimales métricos en las siempre inoportunas multas por exceso de velocidad!). De nada sirvió pisar el freno escasos segundos después: ya no hay remedio. Queramos o no, la foto del actual hábitat del periodismo tomará, en cuestión de meses, una tonalidad sepia bastante vintage. Quien escribe lo sabe, es consciente de esta limitación, pero analizar con esmero la instantánea puede servir para separar el trigo de la paja, lo que es volátil de lo permanente.

Para no errar el tiro, intentaré apoyarme en otros más dotados para la descripción de escenarios. En este sentido, siempre he admirado la maestría del guionista y escenógrafo neoyorquino Aaron Sorkin para llevar a la ficción acontecimientos de actualidad. Lo hizo magistralmente en la serie the West Wing (El Ala Oeste de la Casa Blanca) dibujando los intríngulis de la política en el Capitolio. Volvió a bordarlo en la película the social network para contar el nacimiento de Facebook. El periodismo televisivo contemporáneo lo retrata, a mi entender con algunas pinceladas de particular acierto, en la serie newsroom. Una de esas pinceladas es el final del cuarto episodio de la primera temporada: son siete minutos de trepidante relato cinematográfico en la redacción de una cadena de televisión.

En la mañana del sábado 8 de enero de 2011, dieciocho personas fueron tiroteadas en el estacionamiento de un supermercado Safeway en Casas Adobes, cerca de la localidad estadounidense de Tucson (Arizona). Entre las víctimas del ataque está la congresista Gabrielle Giffords, que recibe un disparo en la cabeza.

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En un episodio que se emite solo quince meses después de estos hechos reales, Sorkin recrea los primeros instantes de la cobertura informativa de este atentado en el ficticio canal televisivo ACN. Una mañana que comienza con la serenidad propia de esas horas, con los periodistas llegando a la redacción y comentando curiosidades relativas a la aparición de nuevas pruebas sobre la existencia de Big Foot 1. Maggie Jordan (interpretada por Alison Pill) es una de las periodistas más jóvenes de la redacción, a la que saca de su modorra matutina una alerta de su ordenador. Se levanta y corre al despacho de sus jefes. Al poco, la productora Mackenzie McHale (Emily Mortimer), el presentador Will McAvoy (Jeff Daniels) y Charlie Skinner (Sam Waterston), editor jefe de los informativos, salen del despacho en el que estaban reunidos e irrumpen en la sala de redacción:

– Preparaos, ha habido un tiroteo en tucson y una congresista, GabrielleGiffords, ha recibido un tiro en la cabeza –grita McHale poniendo en mar-cha a todo su equipo.

Cada uno echa mano de su agenda: primeras llamadas a los corresponsales de la cadena en la localidad, contactos en la policía, en los servicios de urgencia. Pocos datos: han detenido al pistolero. A los pocos minutos, la cadena inte-rrumpe el programa de variedades que se emitía en ese momento y Will sale en pantalla en un apresurado breaking news:

– Un periódico de tucson informa que la congresista por Arizona GabrielleGiffords ha recibido un disparo en un acto público, frente a una tienda decomestibles.

Las noticias van llegando a la redacción con cuentagotas: más heridos y su identidad, posibles antecedentes penales del agresor, localización del hospital que atiende a las víctimas… En las alertas, Maggie recibe una información de especial relevancia procedente de un tuit de la NPR 2 que habla de la muerte de la Giffords. Otras cadenas (CNN, Fox y NBC) ya anuncian también el fatal desenlace. Se traslada este dato a la productora McHale que pide que le pongan en el audio la NBC: lo que allí dice le confirma que todos lo sacan del mismo informe y decide no dar por el momento esa información.

Entra entonces en escena el presidente de la cadena Reese Lansing (Chris Messina), que invade el plató del presentador ante las quejas de la dirección de

1. Se trata de un personaje mitológico de aspecto simiesco que según las leyendas habita-ría en los bosques de la región del noroeste del Pacífico, en América del Norte.

2. National Public Radio es una organización de medios con financiación pública y pri-vada que informa a una red de 900 estaciones de radio pública en los Estados Unidos.

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ecoeediciones.com

La profesión del periodista está sufriendo una crisis generada por los avances tecnológicos, actualmente, gracias a las redes sociales y al inter-net, la información de cualquier tipo se transmite inmediatamente, desplazando así a los medios tradicionales de comunicación. Por ello, el autor propone una revisión y reforzamiento de los cimientos del periodismo.

El libro inicia contextualizando el actual escena-rio mediático en el que se halla el periodismo, para analizar y entrar a considerar si el internet ha convertido a cualquiera en periodista. En seguida aborda los principios clásicos del perio-dismo –objetividad, verdad, independencia, servicio al ciudadano– a �n de examinar su pertinencia y replantearlos en consonancia con las herramientas digitales.

El autor llama a un Renacimiento de la profe-sión, dirigiendose tanto a estudiantes como profesionales de las áreas de comunicación, periodismo y a�nes.

Colección: Ciencias humanasÁrea: Comunicación

Miguel Ángel Sánchez de la Nieta

Doctor en Periodismo de la Universi-dad Complutense de Madrid (España). Se ha desempeñado como docente del Centro Universitario Villanueva, de la misma universidad, y del curso de Teoría de la Información en el progra-ma de Periodismo. Coordinador del programa de Desarrollo de Competen-cias y Mentoring, dirigido a estudiantes del centro universitario. Es autor de numerosos artículos sobre profesiona-lismo periodístico en diversas revistas especializadas.

Nuevas tecnologías al servicio de su esencia

Renacimientodel Periodismo

9 789587 716146

ISBN 978-958-771-614-6

e-ISBN 978-958-771-615-3